Р3-Д как  бортстрелка,  -
оборвал он сына на полуслове.
   Боба снова наморщил нос.
   - Разве в этом случае Р4-П17 не лучший выбор?
   Парень посопел, размышляя.
   - Да, - неуверенно решил он.
   - А какому пилоту не нужны услуги стрелка?
   Боба ковырял пальцем обшивку истребителя. Его лицо вдруг просветлело.
   - Тебе! - просиял Боба.
   Кажется, он был доволен собой.
   Джанго ничего не сумел поделать. Во-первых, его порадовал комплимент,
во-вторых, парень, в общем, был прав. Фетт мог управиться  с  любым  256
истребителем и совершенно определенно выбрал бы модель Р4-П17. Но сейчас
он совсем другое имел в виду.
   Джанго знал ответ на свой вопрос. А теперь хотел  знать,  что  именно
понадобилось  в  городе  Типока  пилоту  этого  истребителя,  пилоту   с
настолько   отточенными   рефлексами,   что   он   отдает   предпочтение
астродроиду, ориентированному на навигацию, а не стрельбу.

***

   Насколько хватало взгляда, стояли прозрачные  сферы,  внутри  которых
плавали в жидкости эмбрионы. Оби-Ван осторожно потрогал опутывающие  зал
невидимые глазу линии  Силы.  Великая  паутина  звенела  от  напряжения,
столько здесь было жизни.
   - Инкубатор, - вырвалось у джедая.
   - Именно, - откликнулся Лама Су.
   - Впечатляет.
   - Я надеялся порадовать тебя, - улыбнулся  премьер-министр.  -  Клоны
наделены креативным мышлением. Ты увидишь, насколько они лучше  дроидов.
Наши клоны - лучшие во всей Галактике.  Мы  столетиями  оттачивали  свои
методы.
   - И сколько их? Я хотел спросить, сколько здесь...
   Единиц?  Штук?  Человек?  Существ?  Как  их  называть?  Эмбрионы   не
отличались от человеческих. Он не стал уточнять, поэтому Лама Су ответил
по своему разумению.
   - У нас в городе несколько инкубаторов. Как можно понять, эта  стади
- самая критическая, но при нашем развитии технологии  мы  ожидаем,  что
выживет более девяноста процентов. Эта партия скоро будет готова к...  к
рождению. Мы освоили метод быстрого  созревания,  и  новые  особи  будут
готовы полноценно функционировать приблизительно через десять лет.
   Двести тысяч готовы, вспомнил Оби-Ван с  дрожью.  И  еще  миллион  на
подходе.  Слова  премьер-министра  больше   не   казались   ему   пустой
похвальбой. И  если  аборигены  продолжали  печь  тренированных  солдат,
словно лепешки... Он поежился. Внутри  ближайшей  сферы  плавал  уже  не
эмбрион, а вполне сформировавшийся младенец. Свернулся клубочком,  сунув
крохотный палец в крохотный рот. Через десять коротких лет малыш  станет
солдатом, будет убивать, и очень скоро сам будет убит. И  никто  его  не
пожалеет. Ведь никто не жалеет вышедших из строя дроидов.
   Оби-Ван попытался скрыть нервную дрожь.
   - Пойдемте, - его улыбающийся гид сделал приглашающий жест.
   Следующей в программе импровизированного  визита  оказалась  классна
комната, где ровными одинаковыми рядами сидели  одинаковые  ученики.  На
вид им было по десять лет. Все  одеты  в  одинаковые  синие  курточки  и
брючки, у всех одно и то же лицо, манера двигаться и  даже  выражение  у
них было одно на всех. Кеноби отвел взгляд. Смотреть на сияющие белизной
стены классного зала и то было спокойнее.  Хотя  он  и  поймал  себя  на
мысли, что ожидал увидеть там зеркала, которые  и  сыграли  с  ним  злую
шутку.
   Зеркал не было.
   Дети не играли и не шумели. Они занимались, ни один даже не  повернул
головы к гостям.
   Дисциплинированы...  Оби-Ван  представил   подобных   сосредоточенных
ребятишек в Храме и не сумел.
   - Вы говорили об ускоренном росте...
   - О да, это весьма существенный пункт, - с готовностью подхватил Лама
Су. - В противном случае клону понадобится для роста столько же, сколько
обычному существу его вида. Мы сумели сократить процесс вдвое. Тех, кого
ты скоро увидишь, мы  запустили  десять  стандартных  лет  назад,  когда
уважаемый Сифо-Дйас  сделал  заказ.  Единицы  вполне  развиты  и  готовы
исполнять свой долг и обязанности.
   - А эти? - Оби-Ван указал на невыносимо спокойных  и  сосредоточенных
ребятишек. - Пятилетней давности?
   Лама Су кивнул.
   - Хочешь увидеть готовую продукцию? - с возбуждением предложил он.  -
Мне бы хотелось получить твое одобрение, прежде чем мы начнем отгрузку.
   Кеноби никак не  мог  прийти  в  себя  от  терминологии  собеседника.
Единицы. Штуки. Готовый товар. Но он видел живых  существ!  Десятилетних
мальчишек - живых, дышащих, думающих.
   У них отняли половину детства во имя эффективности процесса,  из  них
сделали автоматы, предназначенные для смерти. Равновесие между светом  и
тьмой нарушилось.
   Пришлось полюбоваться и на взрослые особи. Молодые ребята примерно  в
возрасте Анакина, только без его веселья  и  азарта.  Тысячи  одинаковых
юношей  в  одинаковой  черной  одежде  сидели  за  столами  и  поглощали
одинаковую пищу, совершенно  идентичными  движениями  поднося  ложки  ко
ртам.
   - Тебя удивит их послушание, -  говорил  между  тем  Лама  Су.  -  Мы
модифицировали их генетический код, чтобы лишить независимого  характера
исходного материала.
   - А кто этот... материал?
   - Охотник за головами по имени  Джанго  Фетт,  -  с  улыбкой  ответил
премьер-министр. - Мы считали,  что  за  образец  было  бы  лучше  взять
джедая, но Сифо-Дйас  лично  отобрал  из  всех  предложенных  кандидатов
Джанго.
   Оби-Ван и без того  не  понимал,  на  каком  он  находится  свете,  а
известие, что клоны могли обладать способностью направлять Силу,  совсем
доконало бедолагу. Армия  клонов  с  восприимчивостью  к  Великой  силе.
Кошмар.
   - А где этот охотник сейчас? - спросил Оби-Ван, потому что надо  было
хоть что-то сказать.
   - Он живет здесь, - Лама Су раздвинул безгубый  рот  в  благосклонной
улыбке. - Но волен приходить и уходить когда пожелает. Он не ограничен в
передвижении.
   Каминоанец не останавливался, вынуждая Кеноби идти следом по длинному
коридору,  полному  узких  прозрачных  коконов.  Джедай   с   изумлением
наблюдал, как клоны занимают места внутри них, устраиваются и  закрывают
глаза. За какую-то пару минут они все уже спали.
   - Очень дисциплинированные, - пробормотал Оби-Ван.
   - В том-то и суть, - Лама  Су  неторопливо  кивнул.  -  Дисциплина  и
способность к креативному мышлению. Очень мощная  комбинация.  Уважаемый
Сифо-Дйас объяснил нам, что джедаи питают некоторое недоверие к машинам.
Он сказал, что они могут командовать только жизненными формами.
   И  вам  еще  понадобился  джедай  в  качестве  донора?  Вслух  Кеноби
высказаться не рискнул. В голове его смешались  последние  упорядоченные
мысли.  Он  пытался  представить  кого-нибудь  из  знакомых  в  качестве
"исходного материала". Учитель Йода просто не согласился  бы.  У  самого
Оби-Вана всегда были проблемы как с  послушанием,  так  и  с  креативным
мышлением. Куай-Гона было много и в одном  экземпляре.  Но  как  магистр
Сифо-Дйас, как вообще  любой  джедай  столь  охотно  и  необдуманно  мог
отказаться от постулата, на  котором  много  веков  стоял  Орден?  Жизнь
любого разумного существа  бесценна...  Оби-Ван  тут  же  вспомнил,  что
Куай-Гон, цитируя эту догму, всегда пропускал слово "разумный".
   Ладно, он не будет спешить и делать  выводы.  Он  соберет  как  можно
больше информации и передаст ее в Совет Храма. А там увидим.
   - Итак, Джанго Фетт добровольно остался на Камино?
   - Насильно его никто не удерживал,  -  премьер-министр  вдруг  совсем
по-человечески усмехнулся. - Кроме платы, которая, уверяю  тебя,  весьма
высока,  он  потребовал  только  одну  вещь...  -  Лама   Су   помолчал,
разглядывая спящих близнецов.  -  Один  неизмененный  клон  для  личного
пользования. Забавно, не так ли?
   - Неизмененный? - глуповато повторил Оби-Ван.
   - Генетически идентичный репликант, -  объяснил  с  любезной  улыбкой
премьер-министр. - Никакого вмешательства в структуру ДНК, а уж  о  том,
чтобы сделать его ручным,  вообще  речи  не  шло.  Никакого  ускоренного
взросления.
   - Мне бы  очень  хотелось  познакомиться  с  этим  Джанго  Феттом,  -
совершенно искренне сказал Кеноби, больше себе, чем своему провожатому.
   Он  чувствовал  себя  заинтригованным.  Кроме  всего  прочего,  этого
человека магистр Сифо-Дйас предпочел джедаю.  Почему?  Оби-Вана  терзало
любопытство и уязвленная профессиональная гордость.  Кто  же  это,  кого
назвали идеальным образцом для солдата?
   Лама Су посмотрел на Таун Ве, которая все это время молча шла  сзади.
Женщина кивнула.
   - Я буду более чем счастлива организовать для  тебя  эту  встречу,  -
мелодично пропела она.
   Экскурсия  продолжалась.  Аборигены  ничего  не  скрывали,  они  были
приветливы и дружелюбны,  они  продемонстрировали  все  этапы  процесса,
каждую мелочь объясняли подробно и  очень  охотно.  У  Кеноби  слипались
глаза, в голове от обилия сведений образовалась каша. Ну  почему  он  не
догадался взять с собой записывающий стержень?
   Кульминацией стал  парад.  Лама  Су  пригласил  уважаемого  гостя  на
балкон. Там их ждала Таун Ве. От одного взгляда на грозовое небо  Кеноби
стало тоскливо, но от ливня и ураганного ветра их защищал  толстый  слой
транспаристила. А вот солдат на плацу от непогоды  спасали  лишь  легкие
белые доспехи и глухие шлемы, скрывающие голову целиком.
   Согласованность движений наводила на мысль о дроидах,  только  внизу,
на плацу, не было ни единой машины. Каждый солдат был создан из плоти  и
крови. Из одной и той же плоти и крови.
   - Великолепны, вы не находите? - промурлыкал премьер-министр.
   Темные глаза Лама Су  сияли  от  гордости.  Этическая  дилемма  перед
каминоанцем никогда не стояла и не собиралась  вставать  впредь.  Может,
поэтому местные жители и считались непревзойденными в своем деле?
   Лама Су широко улыбнулся, поворачиваясь к гостю. Он ждал  ответа,  но
Оби-Ван сумел только кивнуть - молча.
   Да, клоны были великолепны. И несложно было представить,  как  хороши
они будут в бою, в деле, для которого в буквальном смысле были  созданы.
Впервые Кеноби подумал, что те, кто протестует  против  создания  армии,
могут быть в чем-то правы.
   Джедаю опять стало холодно, и причиной тому были  вовсе  не  ветер  и
дождь.

***

   Рыцарь-джедай  здесь,  на  Камино.  Неприятная  мысль,  чего  уж  тут
притворяться? Да и было бы перед кем. Перед самим собой, что ли?  Джанго
Фетт хмыкнул, не оборачиваясь.
   Боба был занят какой-то своей тихой деятельностью, в которую  охотник
предпочитал не вмешиваться. Кажется,  сейчас  он  возился  с  бластером,
который ему год назад подарил сам охотник.  Джанго  благоразумно  сточил
боек. Боба давно горел желанием выяснить, нельзя ли исправить игрушку.
   Джанго  постарался  успокоиться.  Ничего  не  получилось.  Тогда   он
откинулся на спинку  кресла,  приказал  себе  расслабиться  и  перестать
обдирать кулак о подлокотник. В  конце  концов,  раньше  надо  было  все
обдумать, раз приспичило вести дела с Торговой Федерацией. Парни  оттуда
привыкли переплетать обман с ложью, и не ему распутывать эту сеть.
   Он оглянулся на сына. Ах  вот,  чем  он,  оказывается,  так  увлечен:
раздобыл где-то чертежи Д-7 и техническую документацию  на  истребитель.
Теперь не успокоится, пока не придет к какому-нибудь выводу относительно
слабых и сильных мест астродроида серии Р4-П.
   Джанго вдруг позавидовал.  Жизнь  для  этого  пацана  была  проста  и
понятна. Ему не приходилось общаться с сильными мира сего,  торговаться,
делать за них грязную работу. Джанго смотрел на 264 него и удивлялся, он
понятия не имел, кто научил Бобу  любить,  но  ничего  другого  в  жизни
парень просто не знал.  И  единственно,  чем  ему  приходилось  занимать
голову, так это вопросом, чем бы развлечься, пока отца дома нет.
   Прошлое напоминало о себе невозможностью иметь детей. Что ж, он сумел
обмануть свое прошлое.
   Джанго обожал смотреть на сына. Но в такие моменты он чувствовал себ
уязвимым, абсолютно беспомощным, а это было  не  то  состояние,  которое
Фетт называл комфортным.  Рыцарь-джедай,  напомнил  он  себе.  Мальчишке
угрожает опасность. Охотник хотел было  приказать  Бобе  собирать  вещи,
чтобы можно было бы быстро убраться  с  Камино,  но  передумал.  Слишком
опасно. И он ничего не узнает о потенциальном противнике. А эти сведени
необходимы заказчику.
   Эти сведения необходимы ему самому. Кроме того, Таун Ве уже сообщила,
что сегодня следует ждать посетителя. Если  они  сейчас  улетят,  станет
очевидным, что это элементарный побег.
   И тогда у  него  на  хвосте  повиснет  рыцарь-джедай,  о  котором  он
практически ничего не знает.
   Боба оторвался от схем, поспешно улыбнулся, перехватив взгляд отца, и
вновь уткнул нос в чертежи. Джанго продолжал  наблюдать  за  мальчишкой,
единственным, кто был для него важен.
   - Спокойно, - пробормотал Фетт себе под нос. -  Остуди  мысли.  Ты  -
всего лишь донор, тебе хорошо платят, поэтому ты вопросов не задаешь.
   Такова будет его легенда. Все получится.
   Все должно получиться.
   Ради Бобы.

***

   Плавное текучее движение руки  Таун  Ве  вновь  напомнило,  насколько
чужие для Кеноби город Типока  и  вся  эта  планета,  покрытая  океаном.
Оби-Ван  постарался  прогнать  неприятное  ощущение,  потому   что   его
интересовал собственно  механизм  замка:  хитроумная  схема  электронных
запоров   и   задвижек.   Довольно   серьезный   замок,   если    учесть
предположительно светскую и изысканную природу отношений Джанго Фетта  с
местными жителями и явный порядок, который клонеры поддерживают в  своем
городе. Интересно, зачем здесь этот замок? Чтобы не  дать  гостям  войти
или не дать Джанго выйти?
   Кеноби решил в пользу первого предположения. В конце концов,  Фетт  -
охотник за головами. У него  должны  быть  свои  секреты  и  пара-тройка
могущественных врагов.
   Он все еще изучал устройство замка, когда дверь  вдруг  распахнулась.
На пороге стоял мальчишка. Обыкновенный пацан  с  темными  взъерошенными
волосами, лет девяти-десяти, по контрасту  с  белокожими  аборигенами  и
белыми стенами необычайно смуглый.
   Точно такой же, как те, кого Оби-Ван уже видел сегодня.
   Впрочем, различие все же было. И сразу бросалось в глаза.
   Этому действительно было десять лет.
   И в призрачном, изменчивом мире Великой силы след мальчика разительно
отличался от отпечатков его собратьев - вернее, от  одного-единственного
отпечатка, только необычайно  размноженного.  Внешне,  если  не  считать
слишком длинных для мальчишки волос, он был очень похож на других клонов
- такой же  необычно  чистый  для  своего  возраста.  Но  отнюдь  не  от
внутренней, впечатанной в генетический код аккуратности.
   Мальчишка переступил с ноги на ногу. Здороваться он не собирался.
   - Боба, - ласково пропела ему Таун Ве. - Твой отец дома?
   Мальчик не спускал с гостей мрачного взгляда; глаза у него были такие
же темные, как у местных жителей. Осмотр занял гораздо  больше  времени,
чем мог себе представить Кеноби.
   - Угу, - соизволил, в конце концов, сообщить мальчик.
   - Можно нам его видеть?
   Еще  одна  томительная  пауза,  еще  один   долгий,   пристальный   и
неприязненный взгляд.
   - Точно.
   Мальчик сделал короткий шаг в сторону, пропуская гостей,  по-прежнему
не сводя взгляда с Кеноби.
   - Папа! - вдруг крикнул он, не поворачивая головы.
   Оби-Ван вздрогнул.  До  этой  секунды  он  не  задумывался,  как  же,
собственно,  называет  клон  своего...  как  бы  это  назвать?  Вот-вот.
Интересно, знает ли мальчик, откуда он взялся? Или действительно считает
Джанго отцом?
   Времени почти не  было,  но  Кеноби  все-таки  попытался  выловить  в
Великой силе ответ. Мальчик любил Джанго, и, кажется, Фетт с необычайной
нежностью относился к собственной копии. А может быть, нет  тут  никакой
подоплеки, нет хитрого плана, а есть лишь желание иметь сына?
   - Пап! - опять крикнул мальчик. - Таун Ве пришла!
   В прихожую неторопливо вышел охотник. Одет Джанго  был  в  просторную
рубаху и широкие штаны. Короткие  темные  волосы  были  мокрыми.  Кеноби
сразу узнал его, сегодня он видел это лицо тысячи раз. Только  это  лицо
было старше, покрыто шрамами и небрито. Сам охотник был гораздо плотнее,
тяжелее, чем его юные копии. И все-таки Кеноби с большей охотой связалс
бы с этими копиями, нежели с прототипом. Джанго  напоминал  завсегдатаев
злачных мест. Оба предплечья покрывала  татуировка.  Необычный  рисунок,
Оби-Ван никогда не видел ничего  подобного.  Не  тривиальные  надписи  и
рисунки. Скорее, ритуальная вязь. Надо  бы  поискать  в  архивах,  решил
джедай. Может быть, он наткнется на еще одну потерянную планету?
   Охотник  не  счел  нужным  скрывать  настороженность  и  недовольство
визитом.
   - Хорошо, что ты вернулся, - напевный голос Таун  Ве  в  затянувшейс
паузе прозвучал диссонансом. - Было ли твое путешествие продуктивным?
   Вернулся откуда? Оби-Ван тоже насторожился. Но - нервы  не  нервы,  а
Джанго  был  профессионалом.  Выражение  на  смуглом  широкоскулом  лице
осталось прежним. Не дрогнуло ничего.
   - Вполне, - кратко обронил охотник.
   Акцент  у  него  был  необычный.  Слышать  его  Оби-Вану  раньше   не
приходилось.
   Джанго вновь смерил гостей подозрительным взглядом. Точно  таким  же,
как у мальчика.
   -  Это  джедай,  мастер  Оби-Ван  Кеноби,  -   преувеличенно   весело
защебетала каминоанка, определенно  пытаясь  разрядить  ситуацию.  -  Он
прибыл проконтролировать наш прогресс.
   - Да ну? - если Джанго это и озаботило,  то  он  не  соизволил  этого
продемонстрировать.
   - Ваши клоны весьма впечатляющи, - вставил Кеноби.  -  Вы,  наверное,
гордитесь этим.
   Джанго отчетливо фыркнул.
   - Я просто пытаюсь жить в этой Галактике, мастер джедай.
   - Как и все мы, не так ли?
   Кеноби, наконец, удалось оторвать взгляд от Джанго, хотя это  и  было
непросто.  Но  осмотреться  все-таки  надо  было.  Тем  более   что   за
приоткрытой дверью спальни  ему  почудилась  облупленная  кираса,  очень
похожая на ту, которая защищала хозяина ракетного  ранца  и  отравленной
стрелки. А еще там блеснула изогнутая полоса необычного визора.
   Уточнить детали  не  удалось,  потому  что  Джанго  загородил  спиной
проход. Плечи у невысокого охотника оказались достаточно широкие.
   - А вам не доводилось бывать на Корусканте? - осведомился Оби-Ван,  у
которого от светской беседы уже начинало ломить скулы.
   - Пару раз.
   - Недавно?
   Нет, все-таки хорошо, что разговор у них мирный, потому  что  охотник
довольно скоро потеряет  терпение,  а  выяснять  на  собственной  шкуре,
насколько у собеседника хорошая реакция  и  крепкие  кулаки,  джедаю  не
очень хотелось.
   - Возможно.
   - Значит, вы должны знать мастера Сифо-Дйаса, - заметил Кеноби.
   Никакой логикой тут не пахло, просто было интересно  посмотреть,  как
отреагирует охотник.
   Никак.
   И с места Джанго тоже не сдвинулся.
   Оби-Ван плюнул на приличия  и  попытался  бочком  пододвинуться  так,
чтобы заглянуть охотнику за плечо. Джанго бросил  сквозь  зубы  короткую
фразу на незнакомом языке.
   Сначала Оби-Вану показалось, что охотник попросту выругался. Секундой
позже выяснилось, что он ошибся. За размышлениями и примитивным допросом
Кеноби успел позабыть о мальчишке. Тем более что тот стоял неподвижно  и
с высказываниями не лез. Он, похоже, вообще  не  любил  разговаривать  -
подстать отцу.
   Оказывается, фраза предназначалась именно ему. Джанго подождал, когда
сын выполнит распоряжение, и только после того,  как  вожделенная  дверь
оказалась закрыта, сделал шаг в сторону.  Причем  сделал  его  так,  что
создалось впечатление, будто он выпроваживает назойливого визитера.
   - Мастера - как? - уточнил Джанго.
   - Сифо-Дйаса. Разве не он вас нанял?
   - Никогда о таком не слышал.
   И если он лгал, то делал это умело.
   - Неужели?
   - Моего нанимателя зовут Тиранус, -  пояснил  охотник;  и  опять-таки
фальшь унюхать не удалось. - На лунах Богдена.
   -  Любопытно,  -  пробормотал  мо