рнулся в воздухе. Оби-Ван торопливо юркнул за телегу и, пригнувшись,
вбежал  в кухню  столовой. Проскользнув мимо повара, помешивавшего  суп,  он
выскочил  в  обеденный  зал и через  парадные двери выбежал на улицу, а  там
тотчас же метнулся в соседний магазин.
 В   следующий   миг   он  увидел,   что  из  дверей   столовой  вылетел
робот-разведчик  и, медленно  вращаясь, поплыл по улице.  Камера внимательно
оглядывала прохожих. Оби-Ван осторожно выглянул из магазина. Робот  плыл все
дальше, выискивая мальчика среди  толпы. Оби-Ван торопливо нырнул  обратно в
магазин и  мимо оторопевшего владельца выскочил через  заднюю дверь  в узкий
переулок
 До Дворца оставалось  совсем  недалеко.  Возле вычурных ворот, усеянных
драгоценными камнями, Оби-Ван замешкался, не зная,  что делать. Просто войти
и назвать себя? Нельзя. Надо  подождать. Скоро во  Дворец на совещание перед
выборами наверняка начнут собираться министры и кандидаты в правители. Может
быть, лучше дождаться первого же высокопоставленного гостя и рассказать ему,
для чего он прилетел сюда?
 Оби-Ван пожалел,  что с ним нет Куай-Гона.  Рыцарь-джедай  знал бы, что
делать. В мозгу у Оби-Вана кишело  столько догадок и вопросов, что он совсем
растерялся.   На  улицах  перед  Дворцом  он  чувствовал   себя  открытым  и
беззащитным,  как  букашка  на  тарелке.  И  боялся,  что  вот-вот  вернетс
робот-разведчик.
 Все еще спрашивая себя, что делать, Оби-Ван отошел в тень  под нависшей
крышей одного  из зданий. По небу скользнул,  заходя на  посадку,  небольшой
пассажирский космокатер.  Оби-Вану показалось,  что  он  снижается прямо  на
него. Приглядевшись, он заметил, что стоит возле небольшого космоангара.
 Не  выходя из  укрытия, он  подошел  поближе и  проследил за  посадкой.
Опустился трап, из космокатера на землю спустился пилот. Навстречу ему вышел
юноша в длинном плаще и большом тюрбане.
 - Я жду уже три минуты, - рявкнул он на пилота.
 -  Приношу  извинения,  мой  принц.  Проверка  оборудования  затянулась
дольше, чем обычно. Но мы уже готовы к отлету.
 Оби-Ван навострил уши. Это, наверно, принц Беджу!
 - Не утомляй меня ненужными подробностями, - рявкнул принц. - Мои  вещи
погружены?
 - Да, мой принц. Готова ли к посадке ваша королевская гвардия?
 - Не надоедай  мне вопросами! Твое дело - повиноваться!  - заорал принц
Беджу. - Назначаю вылет  через две минуты. В полете я буду отдыхать, так что
не беспокойте меня!
 Принц  Беджу перекинул через плечо  полу плаща и отошел.  Оби-Вану было
ясно, что  принц направляется на Финдар на встречу  с правителями Синдиката.
Как помешать принцу улететь?
 Нет,  решил Оби-Ван. Надо действовать не так.  Если  он вмешается в ход
событий, то опять окажется в тюрьме, на этот раз  на Галле. Нужно проникнуть
на борт космокатера и вернуться на Финдар.
 Оби-Ван  следил за принцем Беджу.  Тот поднялся по трапу и исчез внутри
катера. Оби-Ван был удивлен тем,  что  принц Беджу  оказался  почти  того же
возраста,  что и  он.  Того  же роста, что  и Оби-Ван, такого же коренастого
телосложения...
 Тут в мозгу у Оби-Вана, подобно  лезвию светового меча, вспыхнула идея.
Правда, очень рискованная. Но попытаться стоило.
 На осуществление решения оставались считанные минуты. Оби-Ван осторожно
прокрался в корабль. Принца Беджу  нигде не было видно. Транспортный корабль
представлял  собой  небольшой   линейный  космокатер,  приспособленный   дл
королевских   нужд.  Обстановка  сверкала  роскошью.  Наверно,  принц  Беджу
удалился в свои покои, скрытые за позолоченной дверью справа от Оби-Вана.
 Оби-Ван  быстро прошел в главную кабину  и присел в кресло, знакомясь с
рычагами  управления. Ему  не раз доводилось пилотировать воздушные катера и
облаколеты,  а однажды  -  большой  транспортный  корабль. Справиться с этим
катером будет нетрудно.
 Оби-Ван пошел обратно к королевским  покоям и  раздвинул дверцы стенных
шкафов. В первом из них оказался багаж принца, зато  во втором  он нашел то,
что искал  - длинный ряд  огромных тюрбанов,  таких же, как тот, что украшал
голову принца. Оби-Ван  торопливо надел один из тюрбанов и  накинул на плечи
темно-фиолетовый плащ из роскошной парчи.
 Он  вернулся  в кабину и  сел в кресло пилота. Выглянув в окно, увидел,
что к кораблю в сопровождении трех королевских  гвардейцев  направляется сам
пилот. Оби-Ван торопливо поднял посадочный трап и включил ионные двигатели.
 Пилот  в испуге  поднял голову. На  его лице  было написано  удивление.
Падаван рассчитывал  на  то, что фиолетовый плащ  и тюрбан  на голове введут
гвардейцев и пилота в заблуждение.  Они  решат, что принцу  Беджу вздумалось
самому вести корабль. Их замешательство продлится недолго - но за это время,
если повезет, Оби-Ван успеет взлететь.
 Вдруг на пульте управления  ожило  переговорное устройство.  Послышалс
разъяренный голос принца Беджу.
 - Две минуты уже прошли! Почему мы еще не взлетели?
 -  Сию  секунду,  мой  принц, - торопливо  отозвался  Оби-Ван  и  начал
готовиться  к  взлету.  Взревели  ионные  двигатели.  Пилот  со  стражниками
подбежали ближе. Рука одного из гвардейцев потянулась к бластеру.
 - Поехали, - воскликнул Оби-Ван, и корабль вылетел из ангара.
 Координаты Финдара были уже введены  в навигационный компьютер. Оби-Ван
благополучно  вывел корабль  из атмосферы Галлы.  Когда они вышли  в дальний
космос, он скинул тюрбан и плащ.
 В стену  кабины был встроен оружейный  шкаф. Оби-Ван выбрал  бластер  и
направился в королевские покои, к принцу.
 Когда он вошел, принц расслабленно лежал на кушетке.
 - Я же просил не беспокоить меня! - рявкнул он, не поднимая глаз.
 Оби-Ван подошел ближе и приставил бластер к подбородку принца.
 - Простите, ваше высочество.
 Принц поднял голову и в испуге уставился на Оби-Вана.
 - Стража! - завопил он.
 - Они предпочли остаться на Галле, - ответил Оби-Ван.
 - Прочь с моего корабля! - завизжал принц Беджу. - Я тебя уничтожу! Кто
ты такой? Как посмел?
 - Не утомляй меня вопросами, - сказал Оби-Ван, поднимая принца на ноги.
- Твое дело - повиноваться.

 ГЛАВА 16

 Куай-Гон, Пакси и Гуэрра спрятались за грудой неисправного оборудовани
в  ангаре  Синдиката.  От  Дуэнны  они  узнали  точное  время, когда  должен
прилететь  принц. Возле  посадочной платформы  ждал  Бафту  в  сопровождении
отряда роботов-истребителей и стражников.
 Братья Дерида и Куай-Гон облачились в похищенные у стражников Синдиката
бронированные плащи.  Хоть они  и помогали  им остаться неузнанными, все  же
лучше было держаться подальше от вражеских глаз.
 Каади  охотно присоединилась к  их замыслу. Она  согласилась с тем, что
визит принца будет  самым  лучшим временем для народного  восстания. Девушка
связалась со своими  товарищами-мятежниками. Они  ждали только сигнала - она
даст его, когда ворота складов будут открыты. Каади распределила обязанности
- кто из повстанцев должен найти  оружие  и  раздать  его людям,  кто  будет
искать  еду, кто  займется медикаментами.  А когда бакта будет  погружена на
корабль принца, она позаботится о том, чтобы все финдианцы видели это.
 Куай-Гону  страшно было представить,  какая ярость охватит народ, много
лет лишенный  самого  необходимого. Восстание  охватит  столицу,  как взрыв.
Откроется   масса  возможностей   проникнуть   в   сокровищницу  и   вернуть
награбленное.  Когда Синдикат  будет  уничтожен,  на Финдаре снова воцаритс
мир.
 Тогда почему же у  него так  тяжело на  душе?  Куай-Гон не знал.  Может
быть, потому, что план казался  таким простым, но слишком во многом строилс
только  на  их  догадках. Что,  если  принц в  первую  очередь отправится во
дворец? Что, если Бафту вздумает перехитрить его и оставит бакту  себе? Что,
если антирегистратор  Пакси не сработает?  Куай-Гон проверял его на замке  в
доме  Каади, но  что, если на  складах стоят совсем  другие замки? Проверять
действие устройства  заранее было слишком опасно.  Но все-таки,  может быть,
стоит попробовать?
 К  трезвым расчетам  Куай-Гона примешивалась  тревога  за  Оби-Вана. Он
стремился  ускорить  падение Синдиката  потому,  что надеялся  найти  своего
падавана. Но не слишком ли он спешит?
 - Ты волнуешься, Джедай-Гон,  - прошептал  Гуэрра. - Не надо. Все будет
хорошо. Нам с Пакси всегда везет.
 До  сих  пор  Куай-Гон  что-то  не  замечал  этого везения.  Но  Гуэрра
старается ему помочь, поэтому джедай с благодарностью кивнул.
 - Да, так, это мы гарантируем,  -  шепотом  добавил  Пакси. -  Синдикат
ослабеет, может быть, даже рухнет, а принц Беджу не получит ни капли бакты и
улетит, не заключив союза. Точно так!
 - Смотрите, вон корабль! - шепнул Гуэрра.
 В небе появился изящный, белый звездолет принца. Сделав красивый вираж,
он плавно зашел на посадку. Медленно опустился трап.  Куай-Гон насторожился.
Сейчас начнется.
 По  трапу неторопливо спустился принц. Один. Куай-Гон сначала удивился.
Он ожидал, что принц явится в сопровождении королевской гвардии.
 Потом он ощутил странное чувство - этот принц был ему чем-то знаком. Но
почему? И только через несколько долгих секунд Куай-Гон понял, что перед ним
- переодетый Оби-Ван.
 Сердце джедая наполнилось радостью. Его падаван жив!
 Но  радость  тотчас же  сменилась  смятением. Неужели  Оби-Ван  потерял
память  и  оказался  каким-то  образом втянут в  дела планеты  Галла?  Такое
совпадение  казалось  невероятным. Каким  образом он повстречался  с принцем
Беджу?
 - Только поглядите на него, - с неприязнью проворчал Пакси. - С первого
взгляда ясно, что этот мальчишка - негодяй.
 - Вглядись получше. Это переодетый Оби-Ван, - прошептал ему Куай-Гон.
 Пакси ахнул.
 -  Да,  так, мне сразу  подумалось, что на вид  он  красив  и храбр,  -
торопливо добавил он. - И какая царственная осанка!
 - Обаван!  Я сам не свой  от  радости! - шепотом  воскликнул  Гуэрра. И
вдруг его  лицо вытянулось. - Но что нам делать,  мудрый рыцарь  Джедай-Гон?
Теперь  мы не можем  осуществить наш план.  Если мы предупредим  народ,  что
принц хочет увезти с собой бакту, они растерзают Обавана.
 - Как ты думаешь,  Обавану стерли память? - шепотом  спросил Пакси. - А
вдруг Синдикат поставил его к себе на службу?
 --  Не знаю,  что и думать,  - тихо ответил Куай-Гон, не  сводя  глаз с
Оби-Вана. Мальчик торжественно приветствовал Бафту.
 Оставалось  только  одно. Куай-Гон  сосредоточился и призвал на  помощь
Силу. Собрав ее в кулак, направил жаркой волной прямо на Оби-Вана.
 И  стал  ждать. Каждый  мускул,  каждая  клеточка его тела  дрожали  от
напряжения. Сердце кричало падавану: услышь меня!
 Он  почувствовал, как Оби-Ван поймал волну  Силы и  послал ее обратно к
Куай-Гону. Она окатила джедая, как радостный водопад.
 Куай-Гон с облегчением закрыл глаза.
 - Все в порядке, - сказал он Пакси и Гуэрре.  -  Он сумел противостоять
стиранию памяти.
 Пакси и Гуэрра ошеломленно переглянулись.
 -  Никому еще  не удавалось полностью сохранить  память,  - пробормотал
Пакси.
 -  Я знал, что  он выдержит, - подтвердил  Гуэрра. -  Не  так, я вру! Я
боялся за моего лучшего друга Обавана. А теперь я сгораю от радости!
 - Я  тоже, мой  дорогой брат,  - сказал Пакси. Братья обвили друг друга
длинными руками и обнялись, радостно улыбаясь.
 Но  Куай-Гон  продолжал  беспокоиться.  Гуэрра  прав.  Их  план  ставит
Оби-Вана в опасное положение. Но, может быть, у Оби-Вана есть свой план? Как
бы мальчик не навлек на себя более серьезную угрозу!
 Куай-Гон  вздохнул.  Надо ждать. Не  предпринимать  ничего,  пока он не
узнает, что задумал Оби-Ван.
 Одним из главных уроков  джедая,  который снова и снова внушал мальчику
Куай-Гон,  был  такой: необходимо научиться ждать. Ожидание - тоже действие.
Любое  действие может навлечь на тебя опасность, говорил он ученику. Ждать и
наблюдать - самая трудная задача, и необходимо освоить ее в совершенстве.
 Если бы он сам как следует усвоил этот урок!
 * * *
 Оби-Ван почувствовал, как внутри  у  него волной поднимается  Сила.  Он
понял, что Куай-Гон близко, и это придало ему мужества.
 Он боялся, что  Терра изменит свои планы и  лично выйдет  на посадочную
платформу встречать принца Беджу. Тогда она наверняка сразу же узнает его. К
тому же, хоть он и  запер принца в грузовом трюме, но  все-таки беспокоился:
вдруг тот будет так громко шуметь, что его услышат охранники, стоящие вокруг
корабля? Надо как можно быстрее отвести Бафту подальше от катера.
 -  Добро пожаловать,  принц Беджу,  -  встретил  его  с  распростертыми
объятиями  Бафту. - Вы  прилетели  в одиночку?  Я  удивлен.  Неужели вы сами
пилотировали корабль?
 - Я  решил,  что будет  лучше, если  я  прилечу один, -  громко ответил
Оби-Ван, надеясь,  что  Куай-Гон услышит его.  -  Должен  признаться, что
сомневаюсь в верности моей гвардии.
 Улыбка на лице Бафту померкла.
 - Но мы пришли к соглашению по всем пунктам.
 - Да, но я рискую больше, чем вы, - возразил  Оби-Ван. -  Вы  дали  мне
множество грандиозных обещаний, и я надеюсь, что вы сумеете их выполнить. Вы
говорили о товарах, а я их что-то не вижу.  - Оби-Ван обвел рукой площадь. -
Вы говорили  о  поставках  бакты,  о великом  сокровище, которое поможет мне
вернуть власть на моей родной планете. Но я ничего не вижу.
 Улыбка Бафту стала натянутой.
 -  Вот увидите,  вы  все получите.  Приглашаю  вас во  дворец.  Там  мы
отдохнем, поговорим и...
 - Нет. Сначала бакта, - сурово перебил Оби-Ван.
 -  Но  я приготовил  для вас пир,  -  возразил  Бафту. - За праздничным
столом подробно  обсудим все  детали. Разве  не вы сами говорили,  что после
полета вам необходимо будет подкрепиться?
 -  Не  утомляйте  меня вопросами!  - рявкнул Оби-Ван.  -  Ваше  дело  -
повиноваться. Сначала бакта.  Потом  сокровища. А иначе я  сяду в  корабль и
улечу домой.
 Бафту занервничал.
 - Но  ведь  мы с вами пришли к соглашению о  том,  что грузить бакту на
корабль лучше всего под покровом темноты. Если мой народ увидит, как много у
нас бакты, это будет опасно для нас обоих.
 Оби-Ван перекинул через плечо полу плаща.
 - Разве вы не можете совладать с собственным народом, Бафту? Неужели вы
их боитесь? Это внушает мне тягостные мысли.
 На  миг  Оби-Вану   показалось,   что  Бафту  готов   ударить  его.  Но
руководителю Синдиката  был  очень нужен надежный  союзник. Маленькие хитрые
глазки Бафту прищурились, он натянуто улыбнулся.
 - Как будет угодно вашему высочеству. Приступим к погрузке бакты.
 * * *
 -  Отлично,  - вполголоса  сказал Куай-Гон  Гуэрре и  Пакси.  - Оби-Ван
старается выиграть время.  Мы должны  изменить  план.  Сначала сокровищница,
потом  склады. Предупредите Каади, что  принц  будет грузить  бакту. А потом
идите за мной.

 ГЛАВА 17

 Пакси  и  Гуэрра  попытались  выйти  на  связь  с  Дуэнной  при  помощи
условленного  сигнала,  но, безуспешно  подождав  несколько  минут, Куай-Гон
решил, что придется проникнуть во дворец Синдиката самостоятельно.
 - Но как это  сделать, Джедай-Гон? - спросил Гуэрра. - Взорвать  дверь?
Ворваться силой?
 -  Будем  надеяться  на  удобный  случай.  Раз  принц  здесь, наверняка
возникнут   беспорядки.   Охрана  ослабит  бдительность.   Мы  воспользуемс
суматохой  и  войдем,  - сказал  Куай-Гон, надвигая темный  визор пониже  на
глаза.
 Они  быстрым шагом прошли  мимо  охранника, чуть  кивнув  ему  на ходу.
Миновать второго оказалось сложнее. Он потребовал назвать свои номера.
 - Принц Беджу переменил свои планы. Он хочет в первую очередь погрузить
бакту, - сообщил ему Куай-Гон. - Нас послал сюда Бафту.
 - Не сообщив вам условных номеров? - недоверчиво осведомился стражник.
 - Да, мы пройдем внутрь, - произнес Куай-Гон, призвав на помощь Силу.
 Разум финдианца покорился.
 - Да, проходите, - послушно повторил он, пропуская друзей во дворец.
 Сторожевые лучи у заднего входа были выключены - скорее всего,  потому,
что сегодня здесь входило и выходило очень много стражников. Пока Куай-Гон с
братьями  Дерида  шли по  коридорам  к  лестнице на  нижний  этаж,  никто не
остановил их, не спросил, кто они такие.
 Куай-Гон  провел  их в потайную комнату и открыл  раздвижную стену. Все
трое торопливо направились к заблокированной двери.
 - Твоя очередь, - сказал джедай, обращаясь к Пакси. Он горячо надеялся,
что антирегистратор сработает.
 Пакси подключил свой прибор  к панели управления. Раздались электронные
гудки.  Потом  он  прижал  к  регистрационному  устройству   большой  палец.
Послышался тихий гудок. Загорелся зеленый свет, и дверь открылась.
 - Сработало, дорогой брат!  -  вскричал Гуэрра.  Куай-Гон предпочел бы,
чтобы его удивление было не таким бурным
 Комната была битком набита  сокровищами. Драгоценные  камни,  пряности,
деньги, редкие металлы.
 - Нам понадобится транспортный катер, - сказал Куай-Гон. - Мы не сможем
вынести все это из дворца, придется где-то спрятать.
 Пакси и Гуэрра поспешили к известному только им закутку под лестницей и
пригнали оттуда спрятанные катера. Они загрузили их сокровищами и отвезли  к
потайной комнате. Сокровища едва уместились внутри, но,  поднатужившись, они
сумели закрыть дверь.
 - Теперь надо пробираться на склады, - сказал Куай-Гон.
 Пакси  закрыл  бронированную  дверь и установил регистратор в  исходное
положение. Они торопливо покинули тайную комнату и задвинули за собой стену,
потом поднялись по лестнице к заднему выходу.
 Они вышли во двор, обогнули великолепный дворец и направились к главным
воротам. Вдруг Куай-Гон поднял руку.
 - Стойте, - велел он братьям.
 Во двор влетел позолоченный спиролет правителей. Из него вышли Бафту  и
Оби-Ван в сопровождении отряда роботов-истребителей.
 - Пусть мои  стражники загрузят ваш корабль, -  говорил Бафту мальчику,
которого он принимал за принца. -  Уверяю  вас, они сделают это быстро и без
помех. А мы пока осмотрим сокровищницу.
 - Я удовлетворен, - ответил Оби-Ван.
 - Видишь, Джедай-Гон? - прошептал Пакси. - Наш план срабатывает.
 - Мы братья везучие, - подтвердил Гуэрра.
 В  тот же миг  на  пороге дворца появилась Терра. Она окинула прибывших
внимательным  взглядом. Оби-Ван торопливо прикрыл лицо полой плаща,  но было
уже поздно.
 Терра гневно указывала на него.
 - Ты не принц Беджу! - вскричала она.

 ГЛАВА 18

 Ум Оби-Вана  работал молниеносно. Терра  его узнала. Но  ничем не могла
этого доказать: всего лишь ее слово  против его слова. Придется блефовать до
конца.
 Он обернулся к Бафту.
 - Кто это такая? Как она смеет обвинять меня?
 -  Это моя соправительница, Терра,  - ответил  Бафту.  -  Как ты смеешь
говорить такое? - яростно  накинулся он на  Терру. - Ты же никогда не видела
принца!
 -  Этот человек -  мятежник, - утверждала Терра,  целясь  в Оби-Вана из
бластера. - Я лично приказала стереть ему память.
 Рука Куай-Гона потянулась к световому  мечу.  Пакси  и Гуэрра  вытащили
бластеры и приготовились к бою. Все трое ждали, как поступит Оби-Ван.
 - Если я  похож на какого-то  жалкого мятежника с вашей планеты, это не
мое дело,  -  высокомерно  бросил  Оби-Ван  и,  прищурившись,  окинул  Бафту
презрительным  взглядом. - Это  что - наглая  уловка  с  целью помещать  мне
осмотреть сокровищницу? Я и так уже сомневаюсь в возможности нашего союза...
 - Нет, нет, - успокоил его Бафту. - Не слушайте мою коллегу.  Пройдем в
сокровищницу.
 Оби-Ван сухо кивнул.
 - Я тоже пойду с вами, - мрачно добавила Терра.
 - Что будем делать, Джедай-Гон? - прошептал Гуэрра. - Опасность все еще
грозит Обавану.
 Куай-Гон уже принял решение.
 - Пакси, иди со своим устройством на склады и открой их. Будем и дальше
осуществлять план.  Свяжись с  Каади  и начинай  раздавать  еду  и оружие. -
Куай-Гон  положил руку на плечо Пакси. - Я знаю, ты хочешь остаться и помочь
Оби-Вану. Но народное восстание поможет ему гораздо больше.
 Пакси кивнул и исчез.
 - Гуэрра, идем со мной, - велел Куай-Гон.
 Они  присоединились  к  хвосту колонны стражников,  которую возглавляли
Бафту и Оби-Ван.
 - Терра очень  впечатлительна, - говорил Бафту  Оби-Вану. - Не слушайте
ее.
 - Значит, вы делите  власть с очень неуравнов