ктике, и они никому,
кроме себя, не подчиняются, - объяснил Люк. - Вот в чем проблема.
 - Получается,  что  джедаи  на  Внешних  территориях не  имеют  права
погонять контрабандистов? - удивился Джесин.
 - Не в них дело,  -  ответил Люк.  -  Вовсе не в них. Дело в том, что
разобщенность джедаев мешает, определить общие задачи Ордена.
 Джесин смотрел куда-то вдаль, в упор не замечая Люка.
 - Посмотри,  как глупо поступил Вурт, Скиддер, защищая челнок Мары от
осарианцев,   а   другие   джедаи   с   рвением   идиотов   гоняются  за
контрабандистами на  Внешних территориях,  и  я  слышал  много  примеров
подобных проблем в  других секторах,  -  продолжал Люк.  -  С этим очень
трудно бороться,  и  иногда у меня возникает впечатление,  что я пытаюсь
снять симптомы болезни, а не лечу ее.
 Слова,  которые  Люк  выбрал,  чтобы  обрисовать ситуацию,  заставили
Джесина надолго замолчать.  Люк тоже задумался о роли своей жены во всем
этом.
 - Вот  почему  нам  необходим  Совет  Ордена,  -   прервал,  наконец,
молчание Люк. - Это наша главная и единственная цель.
 - А вообще,  что значит -  быть джедаем?  - тихо спросил Джесин. Этот
вопрос Люк  слышал уже  неоднократно за  последние несколько месяцев,  и
каждый раз  его задавал Джесин,  а  не  его брат Анакин,  младший ученик
Люка.
 - Почему тебя так волнует,  что скажут сенаторы?  - продолжал Джесин,
скорее чтобы сменить тему,  чем  из-за  любопытства.  -  Чтобы возродить
Совет Ордена,  тебе не нужно их разрешение. Зачем тебе слушать их глупую
болтовню?
 - Я могу обойтись и без них,  -  согласился Люк.  -  Джедаи, чтобы не
говорили Фйор  Родан,  Нйюк Нйюв и  даже Борек Фей'лиа,  не  подчиняютс
Совету Новой Республики.  Но если они не одобрят мой план именно в таком
виде,  как я  задумал,  включая создание академии и  Совета Ордена,  его
будет  трудно  воплотить в  жизнь.  По  крайней мере,  нам  трудно будет
объяснить  общественности  наши  истинные  намерения.  Учись  играть  по
правилам, Джесин. Дипломатия - это игра.
 В этом-то все и дело, подумал Джесин, но решил оставить эту мысль при
себе.    Ему   казалось,    что   любые   формальности,    связанные   с
деятельностью-джедаев,   начиная  академией  и   кончая   любыми  новыми
советами,  -  это не более чем бюрократические препоны на пути духовного
развития личности,  а  в  эту  сферу нельзя вторгаться с  правилами.  По
представлениям  этого   шестнадцатилетнего  идеалиста,   рыцарям-джедаям
достаточно было  изучить  философию,  необходимую для  управления Силой,
чтобы стать полностью независимыми.  Правильно обученный джедаи, который
избегает  соблазна  перехода  на   темную   сторону  Силы,   какими   бы
привлекательными не  казались преимущества такого  шага,  не  нуждался в
бюрократах,  которые направляли бы  каждый его шаг.  Бюрократия способна
убить любую романтику.
 - Мы  знаем,  что  Фйор  Родан и  Нйюк Нйюв ополчились против нас,  -
продолжал тем  временем Люк.  -  Боюсь,  что Пвоу будет чутко следить за
любыми шагами,  которые могут пошатнуть его  положение -  куаррены долго
ждали своего часа,  чтобы делегировать сенатора в Совет. Трибакк в любом
случае будет на  моей стороне,  как и  Кэл Омас,  который привык всецело
доверять джедаям. Такой расклад делает голос Челча Дравада ключевым, и
думаю,  он  будет  наш,  если  мы  решим кое-какие проблемы,  в  которые
постоянно тычут нас носом Родан с Нйюком Нйювом.
 - А как же сенатор Борск Фей'лиа? - поинтересовался Джесин.
 Люк отмахнулся, как будто ботана можно было в расчет не принимать.
 - Борск всегда за  то,  что лучше всего для Борска -  объяснил он.  -
Если Челч примет точку зрения Родана и его группы,  то Борск будет на их
стороне.  Но если голоса разделятся поровну,  три на три,  то Борск либо
назначит новое  слушание,  не  желая ссориться со  мной  и  Лейей,  либо
поддержит нас, надеясь, что мы когда-нибудь ответим взаимной услугой.
 - Мама  никогда не  станет  оказывать услугу Борску,  -  сухо  сказал
Джесин,  и  Люк не стал с  ним спорить.  -  Борск Фей'лиа был бы круглым
дураком, если поверил в это.
 - Он живет в  мире,  где союзники часто меняются,  -  заметил Люк.  -
Борек делает то,  что выгодно Борску в данный момент,  и только на благо
Борска.  И  он  настолько уверовал  в  правильность такой  позиции,  что
вообразил, будто и все остальные играют по таким же правилам.
 Джесин резко остановился.
 - И этим людям ты хочешь угодить?  - спросил он скептическим тоном. -
С них ты берешь пример для создания Совета Ордена?
 - Конечно же, нет, - ответил захваченный врасплох Люк.
 - Но именно так все и получится, - настаивал Джесин.
 Люк долго и пристально смотрел ему в глаза,  а Джесин вызывающе долго
не  отводил их в  сторону.  За последнее время они так часто доходили до
этой  точки  в  споре,   но  решения  так  и  не  находили.   Внутренние
противоречия,  делали Джесина бессильным перед дядей. Джесин учился быть
джедаем  в   академии,   хотя  позже  нашел  ее   бесполезной,   слишком
формализованной и  структурированной,  полагая,  что гармония с  Силой -
вещь сугубо индивидуальная и  зависит только от  личного опыта.  Но,  по
мнению Люка,  академия необходима, и ей суждено стать переходной стадией
на  пути  к  возвращению старых традиций,  когда обучение каждого джеда
велось индивидуальным мастером.  Как  это было у  Джайны с  Марой,  а  у
Джесина и  Анакина с ним.  Эти планы стали реальными только сейчас,  так
как долгое время Скайуокер был единственным джедаем, близким к получению
звания магистра.  Сейчас появились другие,  и  традиции можно возродить,
хотя на это, как казалось Люку, могло потребоваться значительное время.
 Но Джесин постоянно просил своего дядю не останавливаться на этом,  а
вернуть старые добрые времена,  когда  у  одного рыцаря был  только один
падаван,  затем  пойти еще  дальше.  Вместо того  чтобы находить молодых
людей,  одаренных Силой,  и воспитывать из них джедаев, Джесин предлагал
дать возможность перспективным ученикам самостоятельно приходить к идеям
Ордена  джедаев.   Люк  считал,  что  это  лишь  игра  слов,  а  разницы
принципиальной нет,  но  для Джесина такие изменения казались куда более
глубокими - они затрагивали основы понятия "джедай".
 - Я  еще не  подвел под мои мысли серьезного обоснования,  -  ответил
Люк,  и  Джесин расценил это как вежливый ответ и самую большую уступку,
на  которую только  был  способен его  дядя.  Джесин  догадывался о  его
опасениях по  поводу  того,  что  молодые падаваны поддадутся соблазну и
перейдут на темную сторону Силы, прежде чем найдут свой путь к мастерам.
Но для Джесина этот выбор казался сугубо индивидуальным,  как и  степень
одаренности падавана.
 Они не  проронили ни  слова,  пока выходили из здания сената и  шли в
порт, где Хэн, Анакин и Чубакка продолжали чинить "Тысячелетний сокол".

 4. Посеянные семена

 - Корабль вышел на орбиту планеты, - доложил Шок Тиноктин Ном Анору в
тот вечер. - На борту Лейя Органа Соло с дочерью и Мара Джейд Скайуокер.
 - И ногри,  -  добавил Ном Анор. - Рядом с Лейей всегда находится, по
крайней мере, один ногри.
 - Ногри - достойные противники, - согласился Тиноктин. - Но остальных
я боюсь намного сильнее. И вы, наверное, тоже.
 Ном  Анор посмотрел на  него гневным взглядом,  напоминая,  кто здесь
босс,  а кто жалкий приспешник.  Шок Тиноктин отпрянул назад, смертельно
побледнев.  Он  достаточно хорошо знал Ном  Анора,  чтобы бояться такого
взгляда, наверное, сильнее самой смерти.
 - Они ведь джедаи,  -  пролепетал он,  пытаясь объяснить,  что имел в
виду.  Шок Тиноктин искренне надеялся, что Ном Анор не подумал, будто он
поддался панике.  Хозяин не терпел сомнений, и для нескольких предыдущих
его советников подобная ошибка стала роковой.
 - Лейя -  не  настоящий джедай.  По  крайней мере,  она  не  обучена,
насколько я  знаю,  -  ответил Ном Анор с хитрой улыбкой,  и Шок немного
расслабился.  -  И  дочь ее  не  прошла,  испытания на  звание истинного
джедая.
 - Но Мара Джейд входит в число сильнейших рыцарей-джедаев, - напомнил
Шок Тиноктин.
 - У Мары сейчас большие проблемы, - возразил Ном Анор.
 Шоку Тиноктину от  этого легче не  стало.  Более того,  напоминание о
болезни Мары еще больше усилили его страхи по  поводу ее  встречи с  Ном
Анором.
 - Она должна была давным-давно умереть, - осмелился сказать он вслух.
 Ном Анор снова улыбнулся и почесал лоб.  Он носил,  не снимая, своего
углитха-маскуна уже  так  долго,  что буквально умирал от  зуда и  горел
желанием поскорее раздеться.  Но на это не было времени,  а  кроме того,
ему не хотелось шокировать этого преданного идиота Тиноктина,  раскрыва
перед  ним  свой  истинный  облик:  преднамеренно изуродованное лицо  со
странным  глазом  -  показателем настоящей  приближенности к  богу.  Это
произошло в  тот  день,  когда он  занял пост исполнителя и  стал главой
передовой группы разведчиков Армии Вторжения - Праэторит-вонга...
 Он  сам выбил себе глаз острым концом горящей ветки,  а  на его место
вставил прекрасного зверька -  плаэрйина бола - который по виду ничем не
отличался от  нормального глаза вонга,  только зрачок на  самом деле был
ртом, который мог плеваться каплей яда на расстояние до десяти метров по
команде хозяина. Так что Ном Анору было достаточно просто моргнуть.
 - Я поражаюсь способности Мары Джейд сопротивляться действию спор,  -
признался он.
 - Все, на ком вы испытывали их, умирали в течение максимум нескольких
недель, - ответил Шок, Тиноктин. - Чаще всего - двух-трех дней.
 Ном  Анор  молча  кивнул.  И  в  самом деле,  его  формула спор  кумб
оказалась  весьма  эффективной.  Эти  споры  воздействовали на  организм
жертвы  на   молекулярном  уровне,   причиняя  невыносимые  страдания  и
неминуемую смерть.  Если  бы:  ему  только  удалось преодолеть еще  один
важный барьер и  превратить простой яд в  заразную болезнь,  чтобы споры
передавались от человека к  человеку сами и  уничтожали как можно больше
людей!
 Ном  Анор  тяжело  вздохнул и  снова  почесал лоб.  Споры  -  "кумб",
"броллуп",  "тегнест" и несколько дюжин иных штаммов - были не более чем
хобби,  которым  он  занимался в  свободное время  от  основной  работы:
изобретения   способа    легкого    устранения    этих    суперсозданий,
рыцарей-джедаев.   Кроме  того,  занятия  алхимией,  если  они  принесут
результаты,  могут помочь его повышению до ранга верховного префекта. Но
все его труды не приносили результатов,  по крайней мере до сегодняшнего
дня,  ведь споры, вживленные в организм Мары Джейд Скайуокер, не могли с
ней справиться.
 - Принес шлечийского тритона? - спросил Ном Анор.
 Шок    Тиноктин   кивнул    и    достал    из    кармана    маленькую
золостисто-коричневую ящерицу.
 - И пусть он подберется как можно ближе к ее рту,  - дал указания Ном
Анор,  хотя Шок  Тиноктин уже слышал-подробные инструкции несколько раз.
Споры кумб,  которые Ном Анор использовал для приготовления отравы, были
любимым  деликатесом  шлечийското тритона,  и  если  они  присутствуют в
дыхании Мары Джейд, зверек обязательно их учует.
 - Я приведу их, - предложил Шок Тиноктин и, дождавшись одобрительного
кивка Нома Анора, вышел из комнаты.
 Ном  Анор развалился в  кресле,  задумавшись о  предстоящей встрече и
выгоде,  которую можно было из нее извлечь.  Ему казалось просто смешным
то, что враги Рхоммамуля на Осариане так боялись этой встречи и считали,
будто признание Лейей Нома Анора поднимет его престиж и,  следовательно,
усилит его  власть.  На  самом деле,  сейчас вопросы престижа Нома Анора
мало интересовали. Более того, все его мысли в данный момент двигались в
ином  направлении.  Всю  свою  силу  и  влияние он  сейчас расходовал на
поддержание контроля над  слабым  населением Рхоммамуля или  любой  иной
планеты,  на которой он планировал устроить массовые беспорядки,  и  дл
выполнения этих  сиюминутных тактических задач ему  вовсе не  нужна была
широкая известность. Пока.
 Нет,  он дожидался встречи,  просто чтобы оценить тот ущерб,  который
нанес здоровью Мары Джейд его  яд,  а  также узнать побольше о  джедаях,
особенно  о   Лейе,   так  как  вскоре  этой  женщине  предстояло  стать
центральной фигурой  в  большой  игре,  и  Джайне,  которую  можно  было
использовать в  качестве разменной фигуры,  чтобы повлиять на Мару Джейд
или Лейю Скайуокер. Это была одна из задач его миссии - определить самых
опасных врагов и найти способы нейтрализовать
 их.  Распри типа  осариано-рхоммамульского конфликта также  помогали
Ном Анору стравливать людей с их союзниками,  или, как гласила поговорка
на  его  родном языке,  брук  туккен ном  кабин-ту,  "Ослабить петли  на
воротах крепости твоего врага". Многие секретиные агенты, занимались тем
же,  хотя Ном Анор не считал этот аспект подрывной работы: важной частью
общею плана.
 Эти.  жалкие  человечки и  их  несчастные союзники  и  так  раздувают
бесконечные ссоры  друг  с  другом -  такая у  них  натура.  У  них  нет
врожденного чувства субординации и порядка,  по крайней мер,  их система
правления не идет ни в какое сравнение с той строгой иерархией,  котора
была  принята в  обществе вонгов.  Ном  Анор  стал  свидетелем множества
кампаний по  дезинформации политических врагов (однажды даже Лейю Органу
обвинили в  государственной измене).  Он  видел  попытки  переворотов на
многих,  многих планетах.  Для него не было секретом,  что многие лидеры
наций зарабатывают баснословные барыши на контактах с  преступным миром.
Нет,  эти неверные не  понимают,  что такое закон и  беспрекословное его
соблюдение.
 Что ж, это облегчает задачу дисциплинированным воинам праэторит-вонга
и оправдывает их действия.
 Ном  Анор  заметил,  что  на  одном  из  экранов  слежения  появилось
изображение нескольких человек:  это  были  Шок  Тииоктин  с  Тамактисом
Бриссой,  бывшим мэром Редхейвена,  а теперь членом независимого сената,
учрежденного Номом Анбром,  в сопровождении Лейи, Джайны и Мары. За ними
следом  шли  еще  две  фигуры:  отливающий золотом  дроид,  (надо  потом
обязательно вмазать  Шока  Тиноктина за  то,  что  допустил механическое
существо во дворец) и серое бесплотное привидение,  которое скользило за
Лейей,  напоминая  ее  тень.  Ном  Анор  узнал  в  последнем знаменитого
телохранителя-ногри.  Он машинально покачал головой, думая о том, что за
этим малым нужен глаз да глаз.
 Ногри, мужественные воины, вызывали у Ном Анора уважение большее, чем
люди, даже джедаи.
 Затем  он  перевел взгляд на  Мару,  внимательно следя  за  каждым ее
движением,  пытаясь разглядеть хоть  какие-нибудь признаки ухудшающегос
состояния,  подтверждение того,  что  болезнь  прогрессирует.  Затем  он
увидел шлечийского тритона на плече у Шока Тиноктина. Ящерица уставилась
на  Мару  и  нервно  высовывала длинный  язык,  а  голова  у  нее  стала
ярко-пунцовой - верный признак того, что она почуяла любимое лакомство.
 Итак,  споры кумб продолжали атаку,  и  Ном Анор проникся еще большим
уважением к этой женщине.
 Он подошел к  шкафу,  достал оттуда большой черный плащ и  накинул на
плечи.  Голову накрыл капюшоном,  а лицо, и так скрытое личиной углитха,
он  спрятал под  черной маской.  Ном  Анор  тихо  рассмеялся  довольный
результатами переодевания.  Он знал прошлое своих гостей и понимал,  что
такой облик мог вызвать у  них интересные ассоциации,  особенно у  Лейи,
которая вряд  ли  не  заметит сходство Ном  Анора с  ее  давним заклятым
врагом.
 В  коробочке на  дальней полке  шкафа  стояла оставшаяся после опытов
отрава,  и Ном Анор решил, что было бы неплохо воспользоваться случаем и
заразить еще  двух участниц встречи.  Как  это ослабит Новую Республику,
если вдруг Лейя Органа Соло заболеет тем  ж:е  странным недугом,  что  и
Мара Джейд Скайуокер! Смогут ли Лейя, Люк, Мара и вечно опасный Хэн Соло
оправиться от горя, если Джайна Соло заболеет и скоропостижно умрет?
 Мечты,  конечно,  сладкие,  но  Ном  Анор не  мог  поставить себя под
подозрение,  связав свою встречу с  болезнью послов.  По той же причине,
особенно учитывая феноменальные способности джедаев  и  неуловимых ногри
чувствовать угрозу,  их  нельзя было  пускать в  личные апартаменты.  Он
поспешил к  двери и  выскочил в  холл,  подоспев как  раз  вовремя:  Шок
Тиноктин уже вел гостей ему навстречу.
 Ном Анор увидел,  как расширились глаза Мары:  она поняла, на кого он
был похож,  и быстро повернулась к шедшей следом Лейе,  чтобы поделитьс
своими мыслями. Тамактис Брисса, который шел в хвосте группы, поклонилс
и замер на месте.
 Ном Анор кивнул Шоку Тиноктину,  и тот шагнул в сторону,  чтобы Лейя.
могла видеть его хозяина.
 У Лейи перехватило дыхание:  он как две капли воды был похож на Дарта
Вейдера!
 - Я  явилась к  вам в качестве посланника Совета Новой Республики,  -
произнесла Лейя формальное приветствие,  и  ее  ровный тон  и  спокойна
интонация дали Ном Анору представление о  силе этой женщины и  вызвали в
нем чувство уважения к ней.
 - Вы заявились к нам в качестве незваного гостя,  который вмешиваетс
туда,  куда его не просят, - парировал Ном Анор. Тамактис Брисса разинул
рот от удивления,  и даже Шок Тиноктин был захвачен врасплох неожиданной
грубостью и. бесцеремонным отношением Ном Анора.
 - Но мы прилетели,  потому что так было условлено,  - сказала Лейя. -
Согласию  договоренности между,  вами  и  Борском  Фей'лиа,  если  я  не
ошибаюсь.
 - Да,  я согласился на приезд эмиссара,  -  признался Ном Анор.  - Но
какой от этого будет прок,  я не знаю.  Чем вы, Лейя Органа Соло, можете
помочь в  споре Рхоммамуля с Осарианом?  Какую искру надежды вы способны
заронить  в  души  рхоммамульцев,   чье  отчаянное  стремление  получить
независимость  было  проигнорировано Новой  Республикой,  которая  много
говорит о свободе как о высшем благе?
 - Может  быть,  мы  сменим обстановку на  более конфиденциальную ?  -
предложила Лейя.  Тамактис Брисса не  возражал,  но один лишь взгляд Ном
Анора заставил его одуматься.
 - Вы хотите со мной посекретничать? - с издевкой спросил Ном Анор.
 - В таком случае, на более удобную, - настаивала женщина.
 - Если я велю принести стул,  вы почувствуете себя более комфортно? -
спросил Ном Анор.
 - Физически -  да,  но  сможете ли  вы  от  этого быть  правдивее?  -
недоверчиво посмотрела на него Лейя.
 - Именно это я пытаюсь до вас донести,  -  наседал на нее Ном Анор. -
Правду о  том,  что Осариан не  может притязать на роль правителя народа
Рхоммамуля.  Правду о  слабости и  недостатках вашей  Новой  Республики.
Правду о фальшивых героях, рыпарях-джедаях.
 - Вашу правду, - поправила его Мара, а Лейя укоризненно посмотрела на
нее.
 Довольный таким  подтверждением действенности своей небольшой тирады,
Ном  Анор  не  пытался скрыть свою  улыбку хотя  ее  вряд ли  можно было
различить за толстой маской.
 - Правда всегда одна,  -  спокойно ответил он. - И состоит в том, что
тот,  кто  не  хочет знать ее,  готов состряпать более удобную для  себ
версию.
 - Если вы позволите, принцесса Лейя, - начал СИ-ЗПО, шагнув вперед. -
История  изобилует  примерами,   когда   рыцари-джедаи  показывали  себ
истинными...
 - Молчать!  -  рявкнул Ном Анор на дроида и весь затрясся,  как будто
собирался накинуться с кулаками на СИ-ЗПО,  который тоже дрожал, но вряд
ли от, страха.
 - Мы  здесь  обсуждаем  противостояние  Осариана  с  Рхоммамулем,   -
напомнила Лейя дипломатичным,  успокаивающим тоном. Произнося эти слова,
она мягко,  но настойчиво оттеснила дроида назад и кивнула Джайне, чтобы
та последила за СИ-ЗПО.
 - Я думал,  именно этим мы сейчас и занимались,  -  ответил Ном Анор,
которому удалось взять себя в руки.
 - Это не встреча, - возразила Лейя. - Это лекция в коридоре.
 - Борск Фей'лиа не достоин даже этого,  -  быстро нашелся Ном Анор. -
Вы не согласны со мной, бывший советник Соло?
 - Дело  не  в  Борске  Фей'лиа,  -  парировала колкость Лейя,  внешне
оставаясь совершенно спокойной,  хотя по  резким ноткам в  ее голосе Ном