куда приведет тебя  судьба?  Не
обязательно, чтобы все пришло к тебе  прямо  сегодня.  Когда  я  был  в  твоем
возрасте, мне и не снилось, куда меня  занесет.  Каким  будет  твой  следующий
шажок?
     - Думаю, - медленно произнес Йакен, покривив душой -  на  самом  деле  он
ничего особенного сейчас  не  думал,  ибо  был  оглушен  про  явлением  такого
высокого доверия Мастера Скайуокера, - что, если смогу, я должен убедить  дуро
поддержать Новую Республику и сдержать данные ей обещания.
     - Возможно, у тебя получится, - серьезно сказал Люк. -  Но  возможно,  мы
имеем дело с изменой  в  верхах.  В  любом  случае,  ты  должен  провести  эти
переговоры.
     Услышав об измене, Йакен напрягся еще больше.
     - Именно это привело вас с Анакином на Дуро?
     Люк кивнул.
     - Здесь пропал без вести один стажер-джедай. Теперь  мы  обнаружили,  что
КорДуро задерживает поставки. И только что я встретил  двух  человек,  которые
мне очень сильно напомнили ребят из Бригад Мира. Р2Д2  сейчас  проверяет,  что
можно выудить на этот счет из местной базы данных.
     Если Брарун связан с Бригадами Мира, этот  "домашний  арест"  не  так  уж
безобиден.
     - Ты должен сделать выбор. Использовать Силу так, как тебя учили,  -  или
оставить ее. Ты не можешь просто снизить до минимума ее применение.
     - Ладно, - сказал Йакен. - Тогда я оставлю ее.
     Он увидел неподдельное изумление на лице дяди -  но  лишь  на  мгновение,
пока Люк не сумел скрыть свои чувства. Йакен чувствовал, что должен доказать -
Люку, себе самому, всем остальным, - что его решение абсолютно серьезно  и  он
не отступится.
     - Это опасный путь, Йакен. Тебя ждет на  нем  много  потерь.  Тебя  будут
винить в том, что ты сидишь сложа руки, вместо того чтобы помочь.
     - Просто скажите им, почему я это  делаю,  дядя  Люк,  -  теперь  уже  не
"Мастер Скайуокер". Раз уж решил - надо идти до конца.
     - У тебя комлинк есть? - мрачно спросил Люк. Даже  не  прибегая  к  Силе,
Йакен почувствовал разочарование и беспокойство в его голосе.
     Йакен покачал головой - конечно же, ему не оставили комлинка.
     Люк бросил что-то на кровать.
     - Спрячь его. Если мы что-нибудь обнаружим, мы свяжемся  с  тобой.  Может
быть, Брарун не корумпирован. Если хочешь остаться здесь, попробуй разобраться
в том, что он на самом деле чувствует, к чему стремится. Это может помочь нам.
Но будь готов унести ноги в любой момент.
     - Хорошо.
 - И отдохни  немного.  Не  пытайся  спасти  всю  Галактику  в
одиночку. Поверь мне, это не работает,  -  дядюшка  встал  на  ноги  и  теперь
возвышался над Йакеном,  загадочно  улыбаясь.  Совсем  как  женщина  на  одной
старинной голограмме, снятой с еще более старинного плоского полотна. - И  еще
кое о чем хочу тебя предупредить. Если ты принял решение не делать  того,  что
ты можешь делать, ты подвергаешь опасности  своих  самых  близких  и  любимых.
Подумай об этом.
 Йакена опять пробрала дрожь.
     - Ты знаешь будущее? Люк покачал головой.
     - Это просто... просто ощущение у меня такое, - сказал он. - Позволь Силе
быть с тобой, Йакен, - Люк снова натянул маску и очки. Неожиданно  он  схватил
второй комлинк. - Держи его, Р2Д2!
     - Что? - испугался Йакен.
     - Может быть, мы вышли на след нашей пропажи... в конце концов.  На  этом
Люк покинул комнату.  Помчался,  как  было  известно  Йакену,  восстанавливать
справедливость для одного отдельно взятого существа. А вовсе  не  в  Галактике
целиком. Не больше одного за раз. Вот так. Так он всегда учил.
     Йакен перевернулся на другой бок. Может ли он  на  самом  деле  полностью
отказаться от использования Силы? Пытаться не обращать на  нее  внимания,  это
все равно, что  зажмуриться  или  заткнуть  уши.  Ему  придется  жить  с  этим
ощущением всю оставшуюся жизнь.
     Йайне пришлось приспособиться к потере зрения.
     Но зрение рано или поздно вернется к Йайне.
     И когда он  закрыл  глаза,  он  все  еще  видел  перед  собой  Галактику,
соскальзывающую во Тьму.


x x x

     На "Сунулоке" полным ходом шла подготовка к прыжку  в  систему  Родии.  В
самый разгар инструктажа помощницы Цавонг Ла сообщили ему.! экстренном вызове.
В его переговорном кабинете на подставке стоял виллип Ном Анора. В тот момент,
когда он вошел, виллип заговорил.
     - Мастер войны,  у  меня  превосходные  новости.  Мои  летучие  зубастики
"неотэбэ" успешно справились с разрушением купола Поселения  Тридцать  Два.  И
теперь мой связной задержал юного джедая-труса. Он держит его в той  мерзости,
которую неверные называют "Ббурру".
 Цавонг Ла  не  проронил  ни  слова.  Эти
новости не заслуживали того, чтобы прервать инструктаж. Он прекрасно знал, что
создатель форм, который  обеспечивал  Нома  Анора  организмами-детоксикантами,
поставлял ему и зубокрылок.
     - И это еще не все, - продолжал Ном Анор. - Только что  я  направил  двух
других джедаев, членов его семьи, на встречу с богами. Его сестру и его  тетку
- пресловутую Мару Джейд Скайуокер.
     Цавонг Ла раздраженно скрестил руки на  груди.  Клика  жрецов  "Сунулока"
наконец провозгласила, что его шансы на успех будут расти с каждым  джиидаием,
которого он своими руками принесет в жертву.
     - Ты видел, как они умерли? Исполнитель замялся.
     - Они попались в ловушку. На них обрушилось столько  камней,  что  им  не
выбраться живыми из-под завала. Без  брони  из  панцирей  вондуун-крабов  даже
такие совершенные тела, как у нас, не выдержали бы такого.
     Боевые когти Цавонг Ла задрожали.
     - Мы видели, что джиидайи прибегают к сверхъестественным способностям.
     - Эту ловушку я сооружал специально для джедаев. На самом деле я  имел  в
виду посла Органу Соло, если бы ей  вдруг  пришло  в  голову  без  приглашения
вторгнуться в мои покои. Даже если им удалось выжить при  обвале,  сейчас  они
медленно умирают. Я совершенно в этом уверен. Такой завал нельзя разобрать.  У
Органы Соло и ее следователей не может быть никаких улик, указывающих  на  то,
что этот обвал не был естественного происхождения.
     И Ном  Анор,  адепт  богини-мошенницы,  оставался  вне  подозрений.  Если
женщины мертвы, нечем умилостивить богов. Цавонг Ла кивнул.
     - Есть способ сделать джиидайя, которого пленил твой связной,  достаточно
тихим, чтобы он не создавал нам проблем? Нам все  равно  придется  приготовить
для него легкую смерть, - он не хотел прогневать Йун-Йаммуку, предлагая ему  в
жертву труса.
     - Я бы предложил, чтобы мой агент задержал его до  вашего  прибытия.  Тем
временем, - щечные мешки Анора сморщились от удовольствия, - я уже принял меры
к разжиганию мятежей.
     Это был излюбленный конек Ном Анора.
     - Это сконцентрирует внимание всей  системы  на  Ббурру,  пока  мы  будем
окружать их.
     - Ты повторяешь мои мысли. Я назначу время решающего прорыва  так,  чтобы
оказать честь твоему подходу.
     Цавонг Ла прищелкнул когтями на сгибах  пальцев.  Мятежи  создадут  новых
мучеников для имитации религии, которую потом внедрит  Анор.  А  это,  в  свою
очередь, вызовет новый круг жертвоприношений. Ничего удивительного,  что  Йун-
Харийу, богиня-мошенница, благоволит Ном Анору. Даже могучий Йун-Йаммука часто
склоняет голову перед ее проказами.
     - Твои агенты готовы управлять планетарными щитами?
     - Только прикажите, мастер войны.
     Да, возможно, все-таки это стоило того, чтобы прервать инструктаж.
     - А молодой хатт? Ты позаботился о том, чтобы он понес кару?
     - И вновь я жду только вашего приказа.
     - И вновь говорю тебе - не гневи богов, предлагая им недостойных. Хатты -
чудовища и обжоры. Оставь его нашим  заготовителям  пищи.  Новые  рабы  хорошо
отпразднуют его прибытие.
     Виллип изобразил почтительный наклон головы Анора.
     - Ты обещал дуро,  что  мы  позволим  им  остаться  в  их  отвратительных
обиталищах, если они сложат оружие?
     - Как было приказано.
     Цавонг Ла задумчиво улыбнулся. Обещания Нома  Анора  стоили  меньше,  чем
дыхание, на котором он их произносил.
     Конечно же, Йун-Харийу просто обожает такие шутки.


x x x

     Они продвигались очень медленно. Мара  осторожно  дышала  через  одну  из
масок, которые они позаимствовали  на  складе  научного  комплекса.  С  каждым
камнем, который она передвигала, терялись драгоценные миллиметры их  созданной
при помощи Силы ниши в завале. Она снова почувствовала  прикосновение  Люка  -
через расстояние, которое их  разделяло,  он  передавал  ей  свою  силу,  свою
энергию. Стало немного легче. Спасибо, Скайуокер, - мысленно крикнула она ему.
Пришло время благодарностей.
     И все-таки она страшно жалела, что не стала догонять Анора.
     Ну, конечно. Тогда бы мы все втроем были бы уже мертвы. Но  если  это  он
вызвал ее болезнь, возможно, ему известен и способ проверить, действительно ли
она излечилась. Ей нравилось думать о том, как она могла бы вытрясти  из  него
эти сведения. Желательно непосредственно  перед  тем,  как  объяснить  ему  на
практике смысл слова "справедливость".
     Ощущалось тепло тела Йайны. Так проявлялся ее гнев.
     - Не волнуйся, - прошептала Мара сквозь маску, сберегая дыхание. - Я  еще
доберусь до негр. Просто в другой раз.
     - К тому времени, когда мы отсюда выберемся, - прошептала в ответ  Йайна,
- он уже будет ситх знает где.
 - Однако это многое  объясняет,  -  еще  одна
дюжина камней осыпалась позади них. Мара выиграла еще сантиметр.  Стоило  хоть
не много приподнять голову - шишка на темечке обеспечена, - насчет Рхоммамуля.
     - В конечном счете, - согласилась Йайна,  -  он  просто  мутит  воду,  не
заботясь о жертвах.
     - Отвлекая наши основные силы от направления, по которому они  собираются
ударить.
     Лучше продолжать  разговаривать,  чем  думать  о  том,  что  спасительная
оболочка Силы все больше прижимает их к плитам пола. Ей очень не хотелось  это
признавать, но Люк мог бы  вызвать  помощь,  как  раз  тогда,  когда  она  его
заверяла, что с ней все будет в порядке.  Если  они  начнут  задыхаться,  надо
будет погрузить Йайну в глубокий транс  и  позвать  Люка.  И  тогда  останется
только надеяться что он сумеет добраться  сюда  прежде,  чем  у  них  кончится
воздух. Потому что, если она не хочет, чтобы из раздавило в лепешку, ей  самой
не стоит погружаться в транс.
     - И сжигание дроидов? Помнишь? - сказала Мара.
     - Ты думаешь, в той колбе на самом деле было...
     Маре надо было об этом подумать подольше.
     - Нет, - он ведь не знал, что они придут, - но я уверена, что у него  еще
полно в запасе этой дряни, - споры кумба, что бы это ни значило.
     - Думаешь, он не врал?
     - Но только не в этот раз, - прошептала Мара.
     Она ведь снова почувствовала слабость в  его  присутствии  -  легкую,  но
вполне достаточную для того, чтобы подтвердить его слова.
     - Эй, я чувствую свежий воздух, - голос Йайны зазвенел. Должно быть,  она
стащила респиратор.
     Мара снимать респиратор не стала. Еще одна группа камней поднялась вверх.
Позади них она вдруг заметила проблески света.
     - Еще немного, - прошипела она сквозь стиснутые зубы.
     Теперь было нелегко заставить себя не спешить. Она представила себе,  как
гнусно было бы умереть  за  полметра  до  желанной  свободы.  Это  помогло  ей
сосредоточиться. На то, чтобы переместить последние камни, ушло больше часа.
     - Порядок, - сказала она наконец, переводя дыхание. -  Выкатывайся.  Нет,
погоди.
     Она подтолкнула Йайну к переднему краю оболочки. Встала  на  четвереньки,
подтянула под себя колени, сжалась в комок. И глубоко глотнула той  мощи,  что
поддерживала ее все это время извне, сквозь расстояние. Готов, Люк? - спросила
она про себя. В этот момент она полностью постигла  тайну  двойного  мышления.
Толкай!
     - Давай! - она ощутимо подтолкнула Йайну и  сделала  кувырок  вперед,  на
ходу отбивая последние камни, норовящие размазать их по  полу  тоннеля.  Срезы
камней блестели.
     У Йайны кровоточила рана над ухом. Она схватила комлинк.
     - Портал, чрезвычайная ситуация! Соедините меня с администратором Органой
Соло, живо!
     Ответа не было.
     Быстро назад в купол! - скомандовала Мара.


Глава 19

     - Ладно, Мара, что происходит? - голос Лейи в переговорном устройстве был
не просто раздраженным - в нем прорезались те царственные  интонации,  которые
могли заморозить даже Ц-ЗПО. - Как тебе удалось его обнаружить?
     На Маре красовались остатки костюма куати. Она стартовала,  не  дожидаясь
разрешения, как только  поняла,  что  грозит  Ббурру.  Рядом  сидела  Йайна  в
коричневом летном комбинезоне, который она раскопала в одном из многочисленных
сундуков Мары.
     - Элементарно, Лейя, - спокойно отвечала Мара. - Для Силы его как  бы  не
существует. Именно поэтому он избегал встречи с тобой. Йайна нащупала точку на
теле маскуна, которая запускает  его  свертку.  Когда  твой  чудотворец  пошел
волнами, мы подумали, что пришло время активировать мечи.
     - Как долго он рассчитывал не попадаться мне?  Рано  или  поздно  мы  все
равно бы встретились... - прошептал голос Лейи в наушниках Мары.
     Вывод был очевиден и он Маре совсем не нравился: Анор  полагал,  что  ему
больше не придется избегать Лейи.
     - Задержи его. Не выпускай его из Портала.
     - Купол, - устало, словно ей уже надоело все это объяснять, сказала Лейя,
- переполнен настолько, что никакие сенсоры  и  сканеры  не  помогут  отыскать
единичное существо. Может быть, он уже давно сбежал на болота.  Он  ведь  даже
под водой может спрятаться - помнишь, Дании рассказывала нам об их дыхательных
приспособлениях. И вдобавок мы теперь  знаем,  что  у  него  есть  собственный
проход под куполом. Он может забраться в старые шахты и  сидеть  там  столько,
сколько потребуется.
     - Да, не всегда удается получить  все,  что  хочется,  -  тихо  вздохнула
Йайна.
     Мара только головой покачала.
     - Теперь... мы на мно... нимаем, что произо... на Рхоммамуле,.. вда? -  в
передаче пошли помехи, поскольку они достигли верхних слоев атмосферы.
     - Помехи пошли, - откликнулась Мара, - Я сообщу, что получится на Ббурру.
Отбой.
     Мара отключила передатчик, откинулась  в  кресле  и  проверила  показания
приборов. И не только. Наконец-то у  нее  появилась  возможность  расслабиться
настолько, чтобы прислушаться к тому, что росло у нее под сердцем. В ушах  по-
прежнему немного шумело. Почти не заметно. У тебя хорошая  хватка,  подбодрила
она... его? Держись, малыш. Возможно, в дороге будет немного трясти.
  -  Она
даже не спросила обо мне, правда? - Йайна подняла голову, разглядывая  Ббурру,
который рос на обзорном экране.
     - Я бы сказала ей, если бы с тобой что-то произошло. Она это знает.
     - Есть женщины, которым просто нельзя иметь детей.
     Мара резко выпрямилась в кресле. Мышцы чуть ниже  спины  свело  -  должно
быть, растянула, пока по камням ползала.
     - Да что ты такое говоришь?
     Когда Йайна поджимала губы, становилось заметно, что  ей  на  самом  деле
только семнадцать. И ничуть не более. Совсем еще девочка...
     - Я всегда была для нее  просто  еще  одной  помехой.  "Зима,  погуляй  с
Йайной", "Ц-ЗПО, расскажи Анакину сказку", "Чубакка, присмотри за близнецами".
     - А ты не задумывалась, сколько матерей за  этот  год  пожертвовали  свои
места на спасательных челноках своим детям? Они сажали  их  на  борт,  а  сами
оставались - ждать смерти, плена, рабства... Иногда оставаться с детьми просто
невозможно.
     - Тогда  тем  матерям,  которые  слишком  заняты  важной  работой,  чтобы
воспитывать детей, стоило бы просто подписать отказ от них и  отправляться  на
свою ситхову работу.
     Мара, у  которой  сохранились  лишь  смутные  воспоминания  о  родителях,
понизила голос до ледяного контральто.
     - Ты удивительно инфантильна для такой взрослой молодой женщины.
     Йайна провела рукой  по  бритой  макушке.  Кажется,  волосы  уже  немного
отросли.
     - Я просто пытаюсь быть откровенной. Мара, я ведь чуть не погибла там,  у
Каларбы. Я потеряла очень близкую подругу  у  Итора.  Она  пожертвовала  всем,
чтобы семьи получили шанс выжить - пусть и на другом краю Галактики.
     - И твоя мать дает этим выжившим  место,  где  они  могли  бы  жить.  Эта
планета - наша надежда в буквальном и переносном смысле.
     Йайна тяжело вздохнула.
     - Бедная мама. У нее наполовину слепая  дочь,  которая  больше  не  может
сражаться, и сын, который боится быть джедаем. Хорошо хоть Анакин прилетел.
     - Это у тебя минута слабости. Запомни это на  будущее,  Йайна.  Рисковать
собой - это нормально. Но никогда, слышишь, никогда  не  втягивай  в  поединок
того, кто не готов сражаться. Мы понимаем друг друга?
     Они покинули мутную атмосферу Дуро, на обзорных экранах появились звезды.
Мара переключила переговорное устройство на защищенный канал.
     - Люк! - окликнула она. Он отозвался.
     - Мара. Ты уже в пути?
     Конечно же, он почувствовал ее приближение.
     - Мы там одного старого знакомого повстречали, - мрачно сказала она.


     * * *
 Они причалили в порту Дугган. Мара набросила плащ с капюшоном  на
то, что осталось от куатского маскарада,  и  повела  Йайну  в  дешевый  номер,
который они снимали.  Скользнув  внутрь,  она  ощутила  робкое  прикосновение.
Конечно же, это был Люк - хотел убедиться,  что  с  ней  действительно  все  в
порядке. Впрочем, пока он обнимал ее, она провела точно такую  же  проверку  -
просто, чтобы ничего не упустить.
     Анакин сидел на постели  с  закрытыми  глазами,  перехватывая  за  спиной
лазерный меч из одной руки в другую - способ,  которым  очень  молодые  джедаи
пользовались, чтобы не подпрыгивать  от  нетерпения  и  вообще  не  суетиться.
Темно-каштановая прядь упала ему на лоб.
     Йайна шумно уселась на ближайшую койку и хмуро уставилась на брата, затем
на Люка.
     - Ты сказал ему? - спросила она. - Анакин, Ном  Анор  таки  не  подох  на
Рхоммамуле. Во-первых, он здесь, а во-вторых - он агент йуужань-вонгов.
     - И еще одна пикантная деталь, - добавила Мара, глядя в глаза мужу. -  Он
заявил, что это он заразил меня. На Моноре II.
     Она не хотела говорить об  этом  по  комлинку,  потому  что  ей  хотелось
посмотреть  на  его  реакцию.  И  он  ее  не  разочаровал.   Подбородок   Люка
непроизвольно дернулся, в глазах плеснул гнев, который ей не часто  доводилось
видеть. Конечно же, он моментально овладел собой.
     -  И  что  ты  об  этом  думаешь?  -  спросил  он,  лишний  раз  проявляя
самообладание, достойное мастера-джедая.
     Мара скрестила руки на груди, обхватив собственные локти.
     - Он может знать, как проверить, действительно  ли  я  излечилась.  Я  бы
очень хотела вытрясти из него это.
     Щека Люка дернулась - но ни Анакин, ни Йайна ничего не заметили.
     - Я тоже, - сказал он. - Но то, что внизу находился агент йуужань-вонгов,
хорошо стыкуется с тем, что удалось узнать нам.
     Он вкратце рассказал ей о том, чем они с Анакином занимались на Ббурру, о
роли КорДуро в организации недопоставок колониям на поверхности  планеты  и  о
своих собственных подозрениях.  Роясь  в  кодированных  записях  перестроенных
кораблей, Р2Д2 обнаружил, что  дугганское  отделение  КорДуро  на  самом  деле
переправляло грузы,  отправленные  ВКПБ  и  другие,  в  еще  одно  орбитальное
поселение. Но в записях эти грузы значились как проданные за пределы системы -
на случай, если инспекторы ВКПБ проявят излишний интерес.
     - Кроме того, мы проанализировали все зацепки, которые дала  мне  Трезина
Лоби. Сейчас Р2Д2 просматривает портовые распоряжения.
     Мара взглянула на маленького дроида, замершего у разъема  информационного
порта.
     - Сравнивает прибытия и отбытия? Люк кивнул.
     - И отслеживает их историю. Мы пытаемся обнаружить связь с Бригадами Мира
и, возможно, с самим ВКПБ.
     Если подтвердятся подозрения Кардде и окажется, что  в  ВКПБ  или  еще