е
ты погибнешь, если не будешь осторожен".
      Очнувшись,  он обнаружил, что по-прежнему находится  в
+  '  `%b%,  руки его обвиты множеством тонких трубок,  лицо
закрывает кислородная маска. На миг ему почудилось,  что  он
все  еще  видит  сон - над ним, склонившись, стоял  Куай-Гон
Джинн.  Большая прохладная ладонь джедая легла  мальчику  на
лоб, и Оби-Ван понял, что все-таки проснулся.
     - К-как? - еле слышно пролепетал Оби-Ван.
     Куай-Гон убрал ладонь и отступил на шаг.
     - Не разговаривай, - тихо предупредил он. - У тебя была
сильная  лихорадка, но я о тебе позаботился. Как выяснилось,
твои раны куда серьезнее, чем под силу вылечить медикам.
      - Это и правда вы? - спросил Оби-Ван, силясь пробитьс
сквозь туман, застилавший разум.
      Куай-Гон улыбнулся. Оби-Ван впервые увидел у  него  на
лице  улыбку.  Оказывается, великому джедаю  свойственна  не
только суровость и холодность суждений.
     - Да, это и правда я, - ответил рыцарь.
     - Вы пришли, чтобы разыскать меня? - с надеждой спросил
Оби-Ван. Будь он здоров, он ни за что бы не стал вот так,  в
лоб, спрашивать, что привело сюда знаменитого джедая, но  он
был слишком слаб, чтобы самому доискиваться ответа.
     Куай-Гон покачал головой.
      - Я тоже лечу на Бендомир. По поручению Галактического
Сената. Наши миссии никак не связаны друг с другом.
      - И все-таки мы вместе, - произнес Оби-Ван. - Вы могли
бы показать мне... Но Куай-Гон опять покачал головой.
      -  Нет, Оби-Ван, я здесь не за тем, чтобы учить  тебя.
Наши  пути  расходятся. Пора тебе познакомиться  с  народом,
которому  ты  будешь  служить. Забудь  обо  мне.  Ты  должен
служить, подобно всем джедаям, но не так, как служат рыцари.
В этом тоже заключена великая честь.
      В голосе Куай-Гона не было суровости. Однако его слова
поразили  Оби-Вана, как жестокий удар.  Стоило  в  его  душе
затеплиться  хоть  малейшей  надежде,  как  ее   тотчас   же
разбивали в прах.
      Оби-Ван  понял: несмотря на то, что судьба  по  чистой
случайности  свела их на одном корабле, Куай-Гон  не  желает
иметь с ним ничего общего. Если верить слухам, выходило, что
Оби-Ван,  так же как любой послушник его возраста,  невольно
растравлял бы старую рану Куай-Гона, лишний раз напоминал  о
его потерянном падаване. Оби-Вану было не под силу заставить
Куай-Гона забыть прошлое.
      Он постарался не выказать разочарования и, несмотря на
физическую слабость, выглядел храбрецом.
     - Понимаю, - молвил мальчик.
       Дверь   лазарета  чуть-чуть  приоткрылась.  В  проеме
показалась  треугольная голова, блеснул  любопытный  зеленый
глаз.  Обнаружив,  что Оби-Ван его заметил,  незваный  гость
проворно захлопнул дверь.
     Оби-Ван снова обернулся к Куай-Гону.
      -  Вы правы. В первую очередь я обязан выполнять  свою
миссию. Я буду... - Но тут дверь снова приоткрылась. Оби-Ван
замолчал и попытался приподняться на локте. - Входите же!  -
крикнул он пришельцу.
      В  лазарет бочком протиснулся арконец. Он был  немного
-(&%  ростом,  чем  его  сородичи, и кожа  его  была  скорее
зеленоватая, чем серая.
     - Мы не хотели мешать... - начал он.
     - Ничего страшного, - подбодрил его Оби-Ван.
      -  ...  но Клат-Ха назначила нам встречу. Сказала,  ей
нужно  кое-что  обсудить. Мы слышали, здесь  лежит  мальчик,
который сошелся в страшном бою с хаттом и остался в живых, -
тихо  произнес арконец. - Мы хотели увидеть великого  героя.
Очень  жаль,  если мы помешали. Мы подождем  снаружи.  -  Он
попятился.
      Оби-Ван заглянул через плечо арконца, никого не увидел
и  только  тогда  вспомнил, что у арконцев принято  называть
самого  себя  "мы". Они жили сплоченными  колониями  и  были
лишены чувства индивидуальности.
      -  Давайте я вам сразу кое-что разъясню, - сказал Оби-
Ван.  -  Во-первых, никакой это был не страшный бой.  Просто
хатт  схватил меня за горло и придушил. Я потерял  сознание.
Вот и все. Никакой я не герой.
     - Одно то, что ты остался в живых, делает тебе честь, -
заметил Куай-Гон.
      -  Вот именно, - поддакнул арконец и робко приблизилс
на  несколько шагов. - Хатты вселяют в нас великий ужас.  Вы
проявили  силу и мужество. Мы восхищаемся вами. Вы  отважный
герой.
       Оби-Ван   беспомощно  посмотрел  на  Куай-Гона,   ища
поддержки.  Мальчик  понял, что не в его  силах  переубедить
чересчур  восторженного арконца. Куай-Гон отвернулся,  чтобы
скрыть улыбку.
      -  Хорошо, садитесь, и давайте познакомимся, -  сдалс
Оби-Ван.  -  По-видимому,  на этом  корабле  я  буду  крайне
нуждаться в друзьях.
      -  Нас зовут Сай-Тримба, - сообщил арконец, усаживаясь
на  стул. - Мы знаем, вас зовут Оби-Ван Кеноби. Мы сочтем за
честь быть вашими друзьями.
      Дверь  скользнула  вбок. В лазарет, горя  нетерпением,
стремительно шагнула Клат-Ха.
     - Хорошо, что вы здесь, - сказала она Сай-Тримбе.
     Сай-Тримба неуклюже вскочил на ноги.
       -   Мы...  -  начал  он,  но  Клат-Ха  перебила  его,
обратившись к Куай-Гону.
     - У нас возникли трудности, - решительно заявила она. -
Кто-то  испортил наше оборудование. Наш юный друг Сай-Тримба
обнаружил это во время очередной проверки. У нас имеются три
арконские  горнопроходческие машины, и все три  выведены  из
строя.
      -  Каким  образом?  - спросил Куай-Гон.  Сай-Тримба  с
поклоном вышел вперед.
      -  Сэр,  с  них  сняты термодатчики, которые  измеряют
температуру  стенок проходческой машины. А  блоки  сцеплени
отрегулированы так, что их невозможно разъединить.
     - Что это значит? - спросил Оби-Ван.
     Куай-Гон на минуту задумался.
      - Арконские горнопроходческие машины предназначены дл
рытья туннелей через скальные породы и почву. Из-за трения о
*   ,-(   корпус   машины  во  время  работы  очень   сильно
нагревается. Без термодатчиков не будет работать охлаждающа
система.  А  при  испорченных блоках сцепления  машинист  не
сможет выключить двигатель. Машина будет вгрызаться в  скалы
до тех пор, пока не расплавится от перегрева. Все, кто в ней
находится, погибнут.
      - Вот именно, - мрачно подтвердила Клат-Ха. - Кажется,
мы знаем, кто тут поработал.
     Из коридора донесся трубный раскатистый бас.
      -  Си  батха  не бичи та Джемба? - пророкотал  он  по-
хаттски. - Вы говорите обо мне, великом Джембе?
      В  дверь просунулась голова гигантского хатта. Он  был
куда  крупнее  того, с которым дрался Оби-Ван.  Хатты  живут
несколько сотен лет и всю жизнь непрерывно растут, а  вместе
с  ними растет их хитрость. Джемба, например, был так велик,
что  свободно  мог  бы проглотить троих человек  сразу.  Его
чудовищная морда занимала весь дверной проем.
      -  Да,  -  ровным голосом подтвердил  Куай-Гон.  -  Мы
говорили о тебе, о великий Джемба. Входи, если сможешь.
     Джемба в показном отчаянии распластался по полу.
      -  Много лет прошло с тех пор, как я мог проникнуть  в
такую маленькую норку, о джедай, - прогудел он. - Почему  бы
тебе самому не выйти? - Он хищно облизнул губы.
      Куай-Гон неторопливо подошел к двери и встал  лицом  к
лицу с хаттом.
        -   Тебя   обвиняют   в   том,   что   ты   испортил
горнопроходческие машины арконцев, - заявил он.
      -  У-у!  - провыл Джемба, отползая на шаг, и  приложил
руку  к  верхнему сердцу - этот жест у хаттов символизировал
невиновность. - Ничего подобного! Клянусь, джедай,  я  этого
не  делал.  Неужели я похож на существо, способное  украдкой
рыскать по углам и портить чужое оборудование?
       Оби-Ван  ни  на  грош  не  поверил  Джембе,   однако,
представив,  как чудовищный слизняк хатт украдкой  рыщет  по
углам, чуть не покатился со смеху.
      - Конечно, я не считаю, что в этом повинен ты лично, о
великий,  - сказал Куай-Гон. - Но это мог сделать по  твоему
поручению кто угодно из твоей команды.
      -  У-у!  У-у!  - Джемба подался назад, как  гигантский
червяк,  и снова постучал кулаком по самому верхнему сердцу.
-  Твои обвинения ранят меня! Я непричастен! Загляни  в  мои
сердца,  джедай, и ты увидишь, что я не лгу! Ну  почему  все
считают  меня  исчадием ада? Неужели только  потому,  что
хатт?!    -   обиженно   возопил   Джемба.   -   Я   честный
предприниматель.
      -  Хватит,  -  с отвращением перебила  его  Клат-Ха  и
шагнула  к Джембе. Руки ее упирались в бока, чуть выше  того
места,  где  на  левой  ноге был пристегнут  бластер.  -  Не
сомневаюсь, это сделал один из ваших людей!
      - Клянусь, я ни сном, ни духом непричастен к этому!  -
взревел Джемба.
     Клат-Ха потянулась к бластеру.
     Куай-Гон поднял руку, приказывая ей остановиться.
      - А что, если, - глаза Джембы хитро прищурились, - это
a$%+  +(  ваши  люди?  Специально для  того,  чтобы  навлечь
подозрение   на   меня?  Всем  известна  ваша   беспочвенна
ненависть ко мне. Вы уже подавали в Гильдию шахтеров  запрос
о  том, чтобы лишить "Дальние миры" прав вести разработки на
Бендомире.  А  теперь хотите бросить  тень  на  меня  и  мою
бригаду,  хотите, чтобы меня отдали под суд! Законным  путем
убрать конкурента!
      -  Меня  не интересует, законным путем вас уберут  или
нет!  -  в  ярости  выпалила Клат-Ха. -  Я  хочу,  чтобы  вы
проваливали!
      -  Вот  видите! - обиженно возопил Джемба и с  мольбой
воззрился  на  Куай-Гона. - Видите,  с  чем  мне  приходитс
сталкиваться?  Как  беззащитному  хатту  бороться  со  столь
беспричинной ненавистью?
      -  Извини, Джемба, - с насмешливым смирением  ответила
Клат-Ха.  - Но я не считаю беспричинной ненависть к лживому,
коварному, трусливому убийце.
     Громадное тело хатта оскорбленно содрогнулось.
     - Мы еще не долетели до Бендомира, - заявил он, - а эта
женщина-уже  пыталась дискредитировать меня  перед  Гильдией
шахтеров!  А теперь она возводит на меня напраслину!  Только
послушайте, каким тоном она со мной разговаривает.  Никакого
уважения!
      -  Уважать тебя, Джемба, не за что, - выпалила в ответ
Клат-Ха, - но я не возвожу на тебя никакой напраслины.  Тво
ложь еще более жалка, чем твое отпирательство!
      Джемба  яростно  взревел и бросился  на  Клат-Ха.  Под
напором  чудовищного тела затрещала дверная  рама,  полетели
щепки. Сай-Тримба зашипел от страха и прижался к стене. Оби-
Ван,   онемев  от  ужаса,  смотрел,  как  громадный  слизняк
пытается  протиснуться в узкую дверь. Да этот хатт  способен
разворотить весь лазарет!
     Клат-Ха вытащила бластер, но Куай-Гон встал перед ней и
поднял  руку.  Его  взгляд впился  в  побелевшие  от  ярости
громадные  глаза  хатта. Оби-Ван почувствовал,  как  комнату
наполняет Сила.
     - Хватит, - тихо произнес Куай-Гон.
      Джемба  перестал  протискиваться в лазарет.  Громадный
хатт  понимал,  что  ему не добраться до  Клат-Ха.  Куай-Гон
обернулся к девушке. Она медленно опустила бластер и  убрала
его   в   кобуру   на  ноге.  Оби-Ван  невольно   восхитилс
мастерством  Куай-Гона и почувствовал  укол  сожаления.  Ему
хотелось бы многому научиться у великого джедая!
      -  А  теперь,  - рассудительно предложил  Куай-Гон,  -
давайте   обсудим   ситуацию.  Машины  испорчены.   Оба   вы
утверждаете, что это дело не ваших рук. К чему это приведет?
Только к открытой войне. - Куай-Гон внимательно посмотрел  в
лицо  обоим  противникам. - А этого, я  уверен,  не  хочетс
никому из вас.
      -  Джедай,  -  пророкотал Джемба, - ты  считаешь  себ
справедливым  человеком. Но, когда  дело  доходит  до  спора
между  людьми  и  хаттами, даже самый  справедливый  человек
выступает  против  моего народа. - В громовом  голосе  хатта
кипела  откровенная  злоба. - Если она  хочет  войны,  будет
".)- . А если ты примешь ее сторону, то, клянусь, я раздавлю
тебя,  как  прогнивший плод пта! И тебя  не  защитит  звание
джедая!
     В воздухе повисла угроза. Было ясно, что хатт не шутит.
Он,  не  задумываясь, убьет каждого, кто встанет у  него  на
пути. Никогда еще Оби-Ван не встречал в живом существе такой
злобы.
      "Между  тем найти выход было бы так легко", -  подумал
Оби-Ван.  Толстый  хатт, стиснутый в  узком  коридоре  возле
лазарета,  представляет собой превосходную мишень.  Куай-Гон
мог  бы  выхватить  лазерный меч и одним  взмахом  разрубить
хатта надвое.
     Но Куай-Гон лишь галантно кивнул.
     - Спасибо, что предупредил, - произнес он.
      "Вот оно что, - понял Оби-Ван. - Предупреждение -  это
ценный дар".
      Джемба  кивнул, словно удовлетворенный ответом джедая,
потом  выполз  в  коридор. Клат-Ха  испустила  долгий  вздох
облегчения.
      -  Наконец-то  ушел, - пробормотала она.  -  Я  должна
предупредить  своих людей. Если война еще и не началась,  то
очень скоро начнется. - Девушка выскочила из лазарета.
     Куай-Гон печально покачал головой.
      - Между этими двумя вожаками пылает великая ненависть.
Ни тот, ни другая не хотят ничего слушать.
      -  Не  понимаю, - в недоумении воскликнул  Оби-Ван.  -
Почему  вы  позволили хатту уйти? Может, он и не  виноват  в
этом  конкретном  преступлении.  Но  наверняка  виноват   во
множестве других.
      -  Да,  виноват,  -  признал Куай-Гон.  -  Но  Клат-Ха
способна  сама  постоять  за себя.  А  мы,  джедаи,  обязаны
защищать только тех, у кого нет других средств защиты.
      -  И  все-таки  один из приспешников  Джембы  испортил
горнопроходческие  машины.  Почему  Джемба   не   попытаетс
выяснить, кто это сделал? - спросил Оби-Ван.
      - Потому что, - ответил Куай-Гон, - если это и вправду
дело  рук  одного  из его приспешников,  Джемба  окажется  в
неловком  положении перед Гильдией шахтеров. Его могут  даже
навсегда  изгнать с Бендомира. Он это понимает и  не  станет
показывать пальцем сам на себя.
     - Ага, вот в чем дело! - воскликнул Сай-Тримба. - Точно
так же рассуждает и Клат-Ха. Если кто-то узнает, что один из
ее  шахтеров  намеренно  испортил машины,  чтобы  подставить
Джембу под удар. Гильдия шахтеров не погладит ее по головке.
      -  Но  мы легко можем выяснить, кто же именно испортил
машины! - с жаром воскликнул Оби-Ван.
     Куай-Гон вопросительно изогнул бровь.
      -  Это  не  твоя забота, - предостерег он. -  Если  ты
пойдешь искать эти термодатчики, то только накличешь беду на
свою голову. Не ввязывайся в это дело. И держись подальше от
той  половины корабля, которая принадлежит "Дальним  мирам".
Оби-Ван, ты еще не до конца выздоровел.
      С  этими  словами Куай-Гон вышел из лазарета.  Оби-Ван
выждал несколько секунд, потом осторожно встал с постели.
     - Но джедай сказал, вы еще не поправились! - озабоченно
вскричал Сай-Тримба.
      -  Сай-Тримба, - медленно произнес Оби-Ван,  -  какого
размера эти термодатчики?
      -  Небольшие. Примерно вот такие, - Сай-Тримба  развел
руки сантиметров на восемь. - Спрятать будет нетрудно.
      - Если мы найдем термодатчики, то узнаем, кто испортил
машины, - настаивал Оби-Ван.
      -  Верно,  Оби-Ван,  -  согласился  Сай-Тримба,  потом
замолчал  и снова издал то же самое странное шипение.  -  Мы
извиняемся. Но когда вы говорите "мы"...
     - Я говорю о тебе и обо мне, - подтвердил Оби-Ван.
      -  Ага, - проговорил Сай-Тримба. Его зеленоватое  лицо
побледнело.  - Нам придется пойти туда, где правят  "Дальние
миры".
      -  Знаю, - тихо произнес Оби-Ван. Он понимал, что идет
на  риск. А Куай-Гон запретил ему это. Но он не ученик Куай-
Гона. И не связан обязательством подчиняться ему.
      Без  сомнения,  Куай-Гон считает,  что  он  неспособен
решить  столь сложную задачу. Однако все колебания Куай-Гона
должны  отступить  перед принципами джедаев.  Справедливость
обязана восторжествовать.
      - Сай-Тримба, мужество Клат-Ха очень велико, - пояснил
Оби-Ван,   -  но  на  стороне  Джембы  -  сила.  Он   хитер,
безжалостен   и   ни  перед  чем  не  остановится.   Поэтому
остановить его должны мы. Вот какая перед нами стоит задача,
очень  простая и при этом очень сложная. Если ты не захочешь
мне  помогать,  я  пойму  и не обижусь.  Честное  слово.  Мы
останемся друзьями.
     Сай-Тримба замялся.
     - Мы пойдем с тобой, Оби-Ван, - произнес он.

                           ГЛАВА 9

      Поставив  перед собой конкретную цель,  Оби-Ван  снова
почувствовал  себя  сильным. Для начала  они  с  Сай-Тримбой
решили  обыскать  арконскую  половину  корабля.  Такой  путь
казался  самым  разумным  - в первую  очередь  решить  более
легкую задачу.
      Не  вызывая  никаких подозрений, Оби-Ван и  Сай-Тримба
обыскали кухни, кладовые, спортивные залы, комнаты отдыха. С
помощью Сай-Тримбы Оби-Ван даже заглянул в мусоропроводы. Но
нигде не было ни следа похищенных термодатчиков.
      -  Придется обыскать каюты, Сай-Тримба, -  со  вздохом
сказал Оби-Ван, вытаскивая из волос застрявший мусор. В этих
каютах  обитало  более четырехсот арконцев.  Он  представить
себе не мог, каким образом они обыщут все каюты.
     - Это будет нетрудно, Оби-Ван, - безмятежно откликнулс
Сай-Тримба.
     Оби-Ван совсем забыл психологию арконцев. У них не было
понятий  "я" или "мое". Поэтому Сай-Тримба просто  переходил
из каюты в каюту, обшаривая каждую койку и шкафчик. Время от
времени кто-нибудь из арконцев спрашивал:
     - Что мы делаем?
     На что Сай-Тримба лаконично отвечал:
     - Ищем потерянную вещь.
     Тогда арконец спрашивал:
     - Можем мы помочь искать?
      -  Нам не нужна помощь, - отвечал Сай-Тримба, спокойно
обыскивал с Оби-Ваном комнату и уходил.
     Но не все шахтеры, работавшие на горнорудную корпорацию
"Аркона",   были  арконцами.  Встречались  там  и  невысокие
меерийцы   с   серебристыми  волосами,   возвращавшиеся   на
Бендомир,  попадались  и люди. С ними  Оби-Вану  приходилось
обращаться  особенно  осторожно. Не раз  и  не  два  он  был
вынужден  пускать  в  ход Силу для того, чтобы  какой-нибудь
несговорчивый шахтер разрешил провести у него обыск.
     Работа была тяжелая, особенно для мальчика, который еще
не до конца оправился от ран, но Оби-Ван не обращал внимани
на боль и усталость. Джедай не должен поддаваться слабости.
      В  конце  долгого-предолгого дня Оби-Ван и  Сай-Тримба
отправились  на  кухню  поужинать.  Оби-Ван  плотно  закусил
жареной  птицей горак в лепестках маллы с планеты Альдераан.
Сай-Тримба  с аппетитом уплетал арконские грибы,  сдобренные
дактилом  -  желтыми  кристаллами аммония.  Пахла  арконска
пища...  нет,  грибы были не так уж плохи, но запах  дактила
напоминал яд.
     Оби-Ван наморщил нос.
     - И как ты можешь это есть?
     Сай-Тримба улыбнулся, блеснув фасетчатыми глазами.
     - Многие удивляются, как это люди могут пить воду, хот
вы  находите  в  этом удовольствие. Дактил для  нас  так  же
необходим, как для вас - вода. - С этими словами он отправил
в  рот  парочку  желтых кристалликов и с аппетитом  пососал,
словно это был сладкий леденец.
      Оби-Ван  потянулся  за солью, и Сай-Тримба  с  опаской
отодвинул тарелку.
     - Соль в сотни раз повышает нашу потребность в дактиле,
- пояснил он. - Это самое опасное вещество для арконцев.
     Оби-Ван посолил птицу горак.
      - Наверно, у каждого из нас свои яды, - заключил он, с
аппетитом надкусывая крылышко.
      Сай-Тримба улыбнулся и весело захрустел дактилом. Оби-
Вану вдруг стало очень уютно, словно он опять ужинал в Храме
бок о бок с Бент или Рифтом. Он очень скучал по друзьям,  но
Сай-Тримба  нравился ему все больше и больше.  Юный  арконец
обладал  недюжинной храбростью и решительностью.  А  Оби-Ван
знал, какое мужество требуется арконцу, чтобы отделиться  от
своей группы и помогать существу другой расы.
      -  Знаешь, - признался Оби-Ван, - я только  одного  не
понимаю.  Джемба  может  сколько угодно  напускать  на  себ
бравый вид. Но я чувствую, что он боится Клат-Ха и арконцев.
     Сай-Тримба проглотил грибы с дактилом.
     - Мы думаем, ты прав, Оби-Ван. Он нас боится. Он знает,
что мы его уничтожим, хотя это и не входит в наши намерения.
     - Как это? - не понял Оби-Ван.
       -