. Вам ясно, коммандер Эттик?
     - Да, адмирал.
     - А вам, советник Вен, не обязательно так яростно протестовать.
     - Я запомню.
     Навара вернулся за стол, пытаясь дышать как  можно  ровнее  и  глубже.
Дело не выиграть на первом свидетеле. Надо быть осторожнее и спокойнее.
     - Лейтенант Кракен, дальше  следует  то  мгновение,  когда  эскадрилья
собралась вместе здесь, на Корусканте, верно?
     - Да.
     - И капитана Селчу среди вас не было, верно.
     - Его не было там... - Паш прикусил губу. - Нет.
     - Но вам передали о нем новости, так или нет?
     Паш откинулся на  спинку  свидетельского  кресла  Смотреть  в  стороцу
обвиняемого  он  отказывался  наотрез.  Навара  скосил  глаза   на   Селчу:
алдераанец разглядывал столешницу, словно намеревался прочитать на  гладком
пластике свою судьбу.
     - Да.
     - Это был рапорт о нападении Зсинжа на  базу  Разбойного  эскадрона  и
сообщение, что Тикхо Селчу находится среди пропавших без вести?
     - Да.
     - Кто сделал это сообщение?
     - Коммандер Антиллес.
     - Услышав это сообщение, вы поверили ему? Паш мучительно покраснел.
     - Я думал, капитан погиб, - выдавил он. - Его фамилия  была  в  списке
пропавших без вести, но вообщето... среди пилотов этот список носит  другое
название. Мы называем его: "Мертв, просто у нас  не  хватает  частей  тела,
чтобы доказать это". Немного длинно, зато верно. Я считал,  что  вскоре  мы
получим подтверждение о гибели капитана.
     Эттик сложила руки за  спиной,  покачалась  на  каблуках,  внимательно
разглядывая несчастного свидетеля.
     - Но есть и другая история о капитане Селчу, да? - Да.
     - И кто вам ее рассказал?
     - Лейтенант Хорн.
     - И что лейтенант Хорн рассказал о капитане Селчу?
     - Возражение, показание с чужих слов.
     -  Заявление  лейтенанта  Кракена  не  служит  интересам   потерпевшей
стороны, - парировала Эттик.
     -  Постойте,  как  это?  Каким  образом  то,  что  Корран   сказал   о
подзащитном, не служит его собственным интересам?
     Эттик победно улыбнулась.
     - Лейтенант Корран Хорн гордился своими профессиональными навыками,  и
когда он передавал эту историю, то сделал это в самоуничижительной  манере.
Исходя из его положения в эскадрилье, это не служит его интересам.
     - Адмирал, не слишком ли много для оправдания показаний с чрких слов?
     - Но эту историю нельзя обойти. Коммандер Антиллес вставил ее  в  свой
доклад об операции на Корусканте.
     Навара негромко зарычал, обнажая заостренные зубы.
     - Если вам  так  понадобился  этот  рассказ,  пожалуйста,  но  найдите
достойное основание и призовите свидетелей.
     Нет,  дорогая,  может,  ты  выиграла  этот  раунд,  но  попотеть  тебе
придется.
     Адмирал Акбар яростным шепотом советовался о чем-то с  Мадиной.  Потом
мон каламари выпрямился и кивнул.
     - Возражение отклоняется.
     Навара почувствовал, как машинально подергивается левая лекку.
     - Адмирал, вы оставляете мне повод для апелляции.
     - Вполне возможно, советник, но  таковы  правила,  -  Акбар  милостиво
кивнул свидетелю. - Лейтенант Кракен, расскажите суду,  что  сказал  Корран
Хорн, как можно ближе к тексту. Насколько сможете вспомнить,  конечно,  Паш
кивнул и вновь нахмурился.
     - Корран сказал, что видел капитана на Корусканте в  тот  самый  день,
когда Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре.
     И что, по его словам, капитан Селчу делал, когда  Хорн  его  видел?  -
вновь вступила Эттик.
     - С кем-то разговаривал в кантине.
     - С кем он разговаривал?
     - Протестую.  Вопрос  предполагает  заключение,  основанное  на  чужих
словах, а не на уликах.
     - Прошу вас, коммандер Эттик, перефразируйте свой вопрос.
     - Слушаюсь, адмирал, - прокурор бросила на тви'лекка короткий яростный
взгляд, потом вновь повернулась к Пашу. - С кем, по словам  Коррана  Хорна,
он видел разговаривающим капитана Селчу?
     - Он сказал, что с Киртаном Лоором, но...
     - Вполне достаточно, лейтенант, благодарю вас. - Но...
     Адмирал  Акбар  неторопливо  моргнул.  Одним  глазом  он  смотрел   на
зардевшегося возмущенного Кракенасына, второй был обращен к адвокату.
     - Уверен, что советник  Вен  позволит  вам  закончить  ваш  ответ  при
перекрестном допросе.
     - Так точно, сэр.
     - А теперь, лейтенант, я хочу, чтобы вы вспомнили,  когда  вы  увидели
капитана Селчу после того, как было объявлено о его смерти.
     - Через три недели. Он спас нас от штурмачей,  которые  изо  всех  сил
старались нас прикончить.
     - Его присутствие не  побудило  вас  пересмотреть  рассказ  лейтенанта
Хорна?
     - Да нет... а надо было?
     - Нет? - голос у Эттик вдруг стал пронзительным. -  Вам  сказали,  что
капитан Селчу погиб, потом вы его вновь видите. Вы узнаете,  что  на  самом
деле он был на Корусканте в то самое время когда Хорн - по его словам - его
видел. И вам не стало любопытно, а что же именно наблюдал Корран Хорн?
     - Да нет... Мы были здорово заняты в то время.  Дела  шли  плохо.  Мне
были даны приказы, у меня не было времени думать о посторонних вещах.
     - Ни одной минуты не нашлось? Даже если  в  приказах  говорилось,  что
необходимо принять меры предосторожности, чтобы предатель в ваших рядах  не
сумел добраться до информации из имперского источника?
     - Так то ж о предателе... Вообще-то это нормально для тайных операций.
     - Но вы задавали себе вопрос, а находится ли в ваших рядах  предатель,
верно?
     - Нет.
     - Нет?!  -  коммандер  Эттик  вздернула  подбородок.  -  Вы  друзья  с
капитаном Селчу, не так ли?
     Паш замешкался.
     - Я летаю с ним в одной эскадрилье. Я  знаю  его,  -  молодой  человек
очень тщательно подбирал слова. - Я знаю, что он сделал. Он спас мою жизнь.
     - И, повашему, вы теперь у него в долгу?
     - Я сказал, он спас мою жизнь.
     - И теперь вы не хотите давать показания против него, верно?
     - Да, - ответ был решительный и твердый.
     - И мне пришлось вызывать вас в суд повесткой, верно?
     - Да.
     У прокурора на лице появилось кислое выражение.  Эттик  повернулась  к
суду.
     - Прошу разрешения считать этого свидетеля настроенным враждебно.
     Навара поморщился.
     - Плохо, - выдохнул он еле слышно.
     - Почему? - прошептал в ответ Тикхо.
     При прямом допросе вопросы должны быть двусмысленными и  ненаводящими,
- пояснил  и'лекк  своему  подзащитному..  -  При  перекрестном  ты  можешь
заставить свидетеля сказать то, о тебе нужно, даже если он этого совсем  не
хочет.
     Навара поскреб когтем кожу на горле.
     - Свидетель, которого вынуждают  отвечать,  -  добавил  он,  -  всегда
оставляет впечатление, что он что-то скрывает. Тогда самые невинные пустяки
будут выглядеть подозрительно. Паш пытается сделать за меня мою работу,  но
только все осложняет.
     Акбар сделал широкий жест плавником.
     - Вам дается  разрешение  обращаться  с  лейтенантом  Кракеном  как  с
враждебно настроенным свидетелем.
     - Благодарю вас, адмирал, - Халла Эттик хищно  улыбнулась.  -  Ну  же,
лейтенант Кракен, Вы умный человек. Вы окончили имперскую военную  академию
с фальшивыми документами, которыми вас обеспечил ваш отец. Верно?
     - Да.
     - Осуществлять тайную операцию на Корусканте вы прибыли  с  фальшивыми
документами, верно?
     - Да.
     - То есть вам хорошо известно, что значит сохранять тайность  операции
на вражеской территории, верно? Как и любому другому шпиону, так?
     - Да, - Паш был краток.
     - И для такого  умного  человека,  каким  вы,  несомненно,  являетесь,
естественно использовать знания, чтобы определить, нет ли признаков другого
шпиона среди вашей команды, верно?
     - Похоже, что так.
     - Это на самом деле так, лейтенант, не правда ли? - Халла Эттик широко
распахнула  руки,  словно  намеревалась  обнять   Кракена;   Паш   невольно
попятился. - И на самом деле вы оценивали ваших коллег и  пытались  понять,
кому из них можно доверять, а кому - нет.
     Складка между рыжих бровей стала глубже. - Да.
     - И капитан Селчу высоко стоял в вашем списке возможных подозреваемых?
     - По шкале от единицы до бесконечности - на пятом, -  буркнул  Паш.  -
Приблизительно.
     - И это выше, чем кто-либо другой, верно?
     - Вы все передергиваете.
     - Прошу суд отметить, что свидетель отказывается отвечать.
     На этот  раз  Паш  удостоился  взгляда  одновременно  обоих  глаз  мон
каламари.
     - Просто отвечайте на вопросы. Не комментируйте.
     - Место, которое вы отвели в своем списке капитану Селчу, выше, чем  у
всех остальных, верно?
     Пилот неохотно кивнул. - Да.
     - Благодарю вас. А теперь - к ночи, когда вы  готовились  вылететь  на
помощь нашему вторжению на Корускант.
     - Да.
     - Что это была за миссия?
     Пятеро наших пилотов  должны  были  вылететь  на  прикрытие  остальной
эскадрильи с воздуха, пока они будут убирать планетарные дефлекторные поля.
     И для этого вам понадобились истребители, не так ли?
     - И вы их получили?
     - Да.
     - От кого?
     Паш втянул полную грудь воздуха. Выдыхал он очень медленно.
     - Капитан Селчу где-то раздобыл их во время пребывания на Корусканте.
     - И он даже летал на одном из них?
     - Да, когда спасал нас.
     Эттик вернулась за свой стол, что-то долго читана персональной деке. К
ней подошла Йелла. ссири; в сторону  Навары  и  его  подопечного  детка  не
смотрела.
     - Той ночью, две недели назад,  вы  были  свидетелем  разговора  между
капитаном Селчу и лейтенантом Хорном,  верно?  -  вдруг  выстрелила  вопрос
Эттик.
     - Да. Хотя в разговоре не участвовал.
     - Но вы его подслушали, - Халла Эттик пригвоздила свидетеля взглядом.
     Паш повесил голову. Его уши медленно наливать огнем. - Да.
     - Вы слышали, как капитан Селчу сказал, что проверил  истребитель,  на
котором должен был лететь лейтенант Хорн?
     - Да.
     - И вы слышали, как лейтенант Хорн угрожал  раскрыть  измену  капитана
Селчу, как только вернется с задания?
     - Да, - устало выдохнул Паш. Прокурор улыбнулась. * -  И  что  на  это
ответил капитан Селчу?
     - Он сказал, что не боится расследования.
     - Как будто знал, что  расследования  не  будет?  Навара  стремительно
встал: - Протест! Прокурор заставляет свидетеля сделать  вывод,  ее  вопрос
является подстрекающим.
     - Протест поддерживается. Эттик кивнула тви'лекку: - Свидетель ваш.
     Навара помедлил. Пока что прокурор не открыла  суду  ничего  нового  и
удивительного. УЛИКИ оставались косвенными. Паш  признал,  что  видел,  как
Тикхо и Корран обменялись несколькими резкостями. Да, тут  была  ниточка  к
мотиву, как и несколько комментариев, что у  капитана  были  возможность  и
доступ к машине лейтенанта. Но для  того,  чтобы  эта  улика  действительна
имела вес, Эттик нужен был сам истребитель плюс заключение инженеров.
     Навара мог на перекрестном допросе заставить Паша Кракена  пересказать
объяснения Тикхо  о  его  встрече  в  кантине.  Эттик,  разумеется,  начнет
возражать, так как это будут показания с чужих слов. Лая Нутку, главного их
свидетеля, вызвать не получится, потому что его  до  сих  пор  не  нашли...
Можно вызвать свидетелем самого капитана, но не нужно.
     Вызвать бы Киртана Лоора! Навара едва заметно  усмехнулся  собственным
мыслям. Шанс на то,  что  имперский  агент  захочет  спасать  шкуру  врага,
примерно такой же, как тот, что Император  явится  сейчас  воочию,  объявит
всех повстанцев поголовно героями Галактики и  дарует  им  прощение  раз  и
навсегда.
     - Советник Вен? Навара поднял голову.
     - Прошу прощения, сэр, - сказал он, обращаясь  к  адмиралу  Акбару.  -
Пока у меня нет вопросов к этому свидетелю. Оставляю за собой право вызвать
его позднее.
     Тви'лекк сел. Эттик встала опять.
     - Обвинение вызывает Эриси Дларит.




14



     Корран чувствовал себя таким же  неуклюжим,  как  тот  трандошан,  что
волок его  по  коридору.  Еще  в  камере  ему  сделал  укол.  Он  попытался
сопротивляться, н только отбил руки о металлический корпус дроид;  Препарат
уже начал действовать, и судя по  эффек  ту,  вкатили  ему  скиртопанол,  и
ничего хорошего этом не было. Однажды Хорн  уже  побывал  под  воздействием
этого наркотика - в академии во врем учебы, - и тогда он охотно поведал обо
всех свои прегрешениях, даже о тех, что совершил в соплиавом  детстве.  Это
было бы очень смешно,  если  бы:  учебным  допросом  не  наблюдал  один  из
папочкиных подчиненных. И он не постеснялся  передаг  Хорнустаршему  полный
текст исповеди. Как же тогда ему влетело...
     Не  думаю,  что  Снежная  королева...  Начиная  мысль,  он  помнил  ее
окончание, но образ Йсанн Исард все стер. Скиртопанол  работал,  и  работал
так как положено. Корран замычал от  страха  и  ярости  заработал  ощутимый
тычок между лопаток.
     Удар и неповторимый запах  чешуи  трандошан  в  сочетании  со  страхом
вызвали к жизни воспоминания. В  воздухе  над  головой  повисла  небольшая,
очень четкая голограмма: три фигуры, двое  мужчин  и  куарренка,  сидят  за
столом в самом темном углу забегаловки. Мужчины беседуют. Один из них - его
отец - в раздражении тычет пальцем  в  собеседника,  а  лицо  его  медленно
наливается краской.
     Хотелось  зажмуриться,  закричать,  не   видеть   того,   что   сейчас
произойдет. Но Корран смотрел. Сйчас войдет трандошан, думал он.  В  старом
пыльнике.
     Трандошан, охотник за головами, закунный  в  старый  мешковатый  плащ,
прошел мимо столов, извлек лазерный карабин, вставил  обойму  и  вскинул  к
плечу.
     Куарренка  словно  взорвалась,  превратившись  в  черный  туман.   Два
выстрела пришлись Хэлу Хорну прЯМО в грудь, отца отбросило к  стене,  потом
он медленно соскользнул на пол. Коротышка, его собеседник, опрокинул стол и
нырнул в ненадежное убежище как раз в  то  же  мгновение,  когда  трандошан
разнес столешницу в щепки. Коротышке досталось три выстрела - в  торс  и  в
голову.
     Корран видел самого себя. Он не понял,  как  попал  в  голограмму,  он
просто очутился там, стоял на коленях среди горящих обломков стола,  держал
на ках тело отца, стирал кровь и куарренский ихор  с  его  лица  подсунутой
кем-то тряпкой и больше всго на свете желал,  чтобы  отец  открыл  глаза  и
сказал, что все обойдется.
     В груди отца чернели две дыры. Из одной  толчком  выплеснулась  кровь.
Мир расплылся, затем все цвета перемешались, стали  ослепительной  белизной
гиперперехода.
     А потом Корран оказался в реальном пространстве лицом к лицу с  Йсанне
Исард в абсолютно белой комнате.
     - Как мило, - улыбнулась Снежная королева. - Все твои  допросы  всегда
заканчиваются смертью отца. Целая толпа судебных психиатров сказала бы, что
твоя одержимость происходит  от  строгих  правил  и  дисциплины,  столь  же
бесполезных, как тренировки джедаев. Я - не скажу.
     Хорн беспомощно хлопал глазами. Он пытался и  не  мог  вспомнить,  как
попал в комнату для допросов, как его привязывали  к  дыбе.  Плечи,  грудь,
пояс, запястья, лодыжки - все было накрепко прикручено к ней  ремнями,  так
что он даже дышал елееле. Он ничего не помнил, кроме того, что  только  что
видел, но горло саднило. Создавалось впечатление, что он  долго  говорил...
или кричал... или даже орал благим матом.
     Исард повернулась, демонстрируя точеный  профиль  и  кивая  неводимому
персоналу за зеркальной стеной, - То, что я узнала, привело  бы  в  восторг
кореллианский Диктат, но мне эта информация ничего  не  дает.  Ты  даже  не
сумел добраться до каких-либо  значимых  постов...  нужно  же  было  твоему
командиру так не вовремя сломать  себе  ребра!  А  может  быть,  ты  просто
сопротивляешься допросу, а?
     Корран с трудом мотнул головой.
     - Ты взяла не того парня, - произнес он, недоумением осознавая, что то
хриплое  карканы  которое  только  что  раздалось  в  помещении,  был   его
собственным голосом.
     - Это точно. Что ж, - глаза женщины сузились, - значит,  мне  остается
превратить тебя в нужного парня, не так ли? Не отправь тебя  Гил  Бастра  в
другие системы, ты присоединился бы к Альянсу гораздо  раньше.  И  попал  в
доверенные лица Айрену Кракену, а я получила бы  массу  ценных  и  полезных
сведений. Что ж, еще можно было вернуть тебя обратно, в  эскадрилью,  чтобы
приглядывал там за своим дружком Селчу.
     - Нет.
     - Нет? Кракен должен был это сделать. Ты - же человек, верно?
     - Нет.
     - Будь я склонна верить во все, я бы тебе поверила. К  несчастью,  мне
нужны доказательства, - она шагнула в сторону, кивая трандошану, который  й
вкатил в комнату незнакомое устройство, ощетнившееся  щупами  и  иглами.  И
устройство как-то очень явно сочеталось с  дыбой,  на  которой  был  распят
Корран. Запахло  озоном.  Хорну  захотелось  поежиться,  но  ремни  держали
крепко.
     Исард опять  улыбнулась,  и  так,  по  мнению  Корана,  мог  улыбаться
крайтдракон средней величины  -  Знаешь,  -  безразлично  заметила  Снежная
оролева, - у  человека  столько  нейрорецепторов,  казывается.  Никогда  не
подумала бы. Но этот приор воздействует только на три типа, хотя изначально
он стимулировал только болевые. Я добавила холод и жару, потому что так мои
собеседники гораздо быстрее рассказывают все, что я хочу услышать.
     Корран и без прибора готов был высказать все,  что  думает  об  Йсанне
Исард, но силы могли еще онадобиться. А сил было мало.
     - Итак, начнем, лейтенант Хорн. Просто расскажи мне все,  что  я  хочу
знать...






     ... и мне не пришлось просить бы  трибунал  вращаться  с  вами  как  с
недружелюбно настроенным свидетелем.
     Йелле было жалко Эриси Дларит, хотя жалеть надо было скорее прокурора.
До начала заседания Йелла имела долгое совещание с Эттик, и обе сошлись  на
мнении, что пилоты Разбойного эскадрона, скорее всего,  будут  на  редкость
несговорчивы и враждебны. Тем не менее, Халла  Эттик  решила  допросить  их
раньше экспертов. "Чем раньше уберем их с дороги,  -  заявила  она,  -  тем
лучше". Особо  Эттик  напирала  на  то,  что  Навара  Вен  рассчитывает  на
показания Проныр, но когда он сможет их  вызвать,  любые  хорошие  слова  о
Селчу будут погребены под  валом  негативной  информации  и  для  трибунала
станут лишь пустым звуком.
     - Офицер Дларит, каким образом вы оказались на Корусканте  две  недели
назад?
     Эриси  гордо  вскинула  подбородок,  с  открытым  вызовом   глядя   на
прокурора.
     - Мы с Корраном Хорном проникли на планету под видом  тельбуна  и  его
госпожи. Мы почти все время были вместе, и в полете с Куата, и  последующую
неделю. Мы были добрыми друзьями и много разговаривали, - добавила  она  по
собственному почину.
     Халла Эттик кивнула.
     - То есть вы были близки?
     - Мы делились друг с другом всем, что у нас было, да,  -  черноволосая
тайферрианка вежливо улыбнулась. - Трудно хранить секреты, когда  живешь  с
кем-нибудь в такой близости.
     - И Корран Хорн свободно обсуждал с вами все проблемы?
     - Возражаю. Вопрос не относится к делу.
     Йелла  покосилась  на   адвоката.   Подергивающиеся   лекку   выдавали
нервозность,  но  тви'лекк  протестовал  именно  в  тех  случаях,   которые
предсказала Этгик. А  еще  она  сказала,  что  он  очень  талантливый.  Она
сказала, что он не выиграет это дело... Но Эттик  не  ожидала,  что  Навара
откажется от перекрестного допроса Паша Кракена.
     Прокурор посмотрела на адмирала Акбара.
     - Это очень существенно, адмирал, сэр. Свидельница провела с  Корраном
Хорном много времени  перед  его  гибелью.  Я  задала  этот  вопрос,  чтобы
оценить, может ли свидетельница оценить его поведение.
     - Возражение отклоняется. Эриси наморщила лоб.
     - Мы многое обсуждали открыто и честно.
     - Как бы вы охарактеризовали условия, при которых  вы  были  вместе  с
лейтенантом Хорном?
     Женщина с Тайферры пожала плечами.