Наверное, то же
можно было отнести и к Роланду.
   - Нам нужно поскорее принять решение, - сказала Филлида.  -  Судя  по
всему, там есть и другие претенденты.
   - Хозяева могли это сказать, чтобы поторопить нас, - заметила я. ,  -
Может быть. Но дом прекрасен. Я в него влюбилась.
   Я сказала, что мне нужно переодеться, и поднялась к себе.
   Переодевшись, я уселась писать письмо Ребекке.
 
   "Дорогая Ребекка!
   Я ужасно  несчастна.  Как  бы  мне  хотелось  повидаться  с  тобой  и
рассказать обо всем! Джоэль  вернулся.  Мне  не  следовало  выходить  за
Роланда. Джоэль хочет, чтобы я оставила Роланда и ушла к нему.
   Я тоже хочу этого, Ребекка. Я поняла, что мне не нужен  никто,  кроме
Джоэля. Но что же мне делать?
   Я замужем за Роландом. Получается, что я  воспользовалась  им,  когда
мне нужна была опора.., и это,  в  общем-то,  правда.  В  то  время  это
казалось мне правильным решением. Он очень добр ко мне. Я рассказала ему
о Джоэле. Он опечалился, но  собирается  поступить  так,  как  посчитает
лучше для меня. Не знаю, значит ли это, что он отпустит меня. Ему  нужно
время подумать. Но, предположим, он меня отпустит и даст мне развод. Это
единственный выход.
   Наверное,  разведенная  женщина  -  не  самая  подходящая  жена   для
растущего политика. Что мне делать, Ребекка? Похоже, как бы ни сложились
дела, все к худшему..."
 
   Я порвала письмо.
   Нельзя было писать так бессвязно. Если бы только я могла поговорить с
ней! А что если съездить в Корнуолл? Я объясню Роланду,  как  мы  всегда
были близки с сестрой, как она помогала мне выбраться из трудностей.
   Мысли кружили и кружили у меня в голове. Нет, нужно все-таки написать
ей.
 
   "Дорогая Ребекка!
   Я живу по вышеупомянутому адресу. Это дом, который мы сняли здесь  на
время. Роланд собирается что-нибудь купить по соседству. Мне  так  много
нужно рассказать тебе. Как я хочу поговорить с тобой!
   Возможно, я сумею выбраться к тебе. Это будет скоро.
   У Белинды тоже были небольшие затруднения, но  ее  дела  улаживаются.
При встрече я расскажу тебе об этом. Может быть, к тому  времени  у  нее
уже все окончательно утрясется.
   Дорогая Ребекка, я обязательно должна увидеть тебя. Трудно  объяснить
все это в письме. Скоро я надеюсь появиться в Хай-Торе. Ты говорила, что
я могу приезжать в любое время.
   Так что жди меня. Мне нужно поговорить с тобой.
   С любовью к Патрику, к детишкам и к тебе, дорогая сестра,
   Люси."
 
   Я перечитала  написанное.  Странное  это  было  письмо.  Звучало  оно
довольно загадочно, но Ребекка должна была понять, что со мной  творится
что-то неладное.
   Нужно было сказать Роланду, что я  хочу  как  можно  быстрее  уехать.
Ребекка уравновешенная и разумная женщина. Более того, она всегда близко
к сердцу принимает мои заботы. Я должна отправиться к ней.
   Я заклеила письмо и положила его в ящик стола.
   Завтра я поеду в Брейкен и отправлю его.
   Роланд вернулся перед самым ужином, и я не  смогла  начать  разговор,
пока мы не оказались в спальне.
   Выглядел он бледным и очень несчастным и печально взглянул  на  меня,
когда я сказала:
   - Роланд, я хочу съездить к Ребекке..
   - В Корнуолл! - воскликнул он.
   - Да. Ты знаешь, как  мы  с  ней  близки,  ведь  мы  сестры.  Я  хочу
поговорить с ней.
   Он кивнул.
   - Ты должен понять меня, - продолжала я.  -  Я  чувствую,  что,  если
поговорю с ней, получу ее сочувствие, понимание, это во  многом  поможет
мне.
   - А со мной ты не  можешь  поговорить?  Разве  мы  не  способны  сами
разобраться в своих делах?
   - Мы стали излишне.., эмоциональны. Я чувствую себя  несчастной.  Мне
не хочется обижать тебя, но я не могу причинять боль и  Джоэлю.  Ребекка
всегда понимает меня и умеет здраво рассуждать.
   - Если ты уедешь, то никогда не вернешься, -  сказал  он.  -  Подожди
немного, Люси. Не принимай поспешных решений.
   Раздался стук в дверь. На пороге, сияя улыбкой, появилась  Филлида  с
подносом.
   - Это даст вам возможность хорошенько выспаться,  -  сказала  она.  -
Кажется, тебе это особенно нужно, Роланд.
   Она поставила поднос на стол, и в это время я услышала какой-то звук,
как будто кто-то прохаживался под окном. Я подошла  к  окну,  посмотрела
вниз и вскрикнула от ужаса. Этот человек был там. Он снял шляпу и поднял
ко мне лицо, улыбаясь своей зловещей улыбкой.
   Я вновь вскрикнула, и рядом со мной оказался Роланд. С другой стороны
подбежала Филлида. Мужчина внизу стоял со шляпой  в  руке,  демонстрируя
свою прическу, затем опять отвесил дурашливый поклон.
   Я следила за ним, охваченная знакомым чувством ужаса.
   Роланд обнял меня. Я воскликнула:
   - Вот он! Там, внизу! Вы видите его. Теперь вы оба его видите...
   Роланд сокрушенно покачал головой.
   - Дорогая Люси, - сказала Филлида, - там никого нет.
   - Что?! - закричала ,я. - Глядите! Глядите! Как вы можете говорить?..
   Роланд силой оттащил меня от окна. Он прижал мою голову  к  груди.  Я
вырвалась из его рук.
   - Я спущусь вниз и встречусь с ним, - сказала я.
   - Люси, Люси, - пытался успокоить меня Роланд, - внизу никого нет.
   - Я спущусь и посмотрю. Трудно поверить, что вы не видели  его.  Я-то
его видела. И вы тоже должны были видеть.
   - О, дорогая, - сказала Филлида и посмотрела на  Роланда.  -  Что  мы
будем делать с ней?
   Я почувствовала вспышку гнева.
   - Внизу кто-то есть. И я собираюсь посмотреть на это своими  глазами,
- сказала я.
   - Там никого нет.
   Роланд вновь подвел меня к окну. Эта фигура исчезла.
   - Кто это был? - воскликнула я.
   - Никто, Люси. Это существует лишь в твоем сознании.
   - Но я вовсе о нем не думала.
   - Однако о твоем сознании он существовал! - воскликнула Филлида. -  В
этом нет ничего необычного.
   У людей бывают галлюцинации. Ты пережила ужасное потрясение.
   Я отмахнулась от нее. Все это я уже слышала.
   - Вы видели его, - настаивала я. - Я сама все ясно видела. Вы  должны
были видеть. Вы оба смотрели прямо на него.
   - Там никого не было, - твердо повторила Филлида. - Если бы там  хоть
что-то было, мы бы это увидели. Поверь нам, Люси.
   Я беспомощно уселась на кровать. Роланд сел возле и,  приобняв  меня,
начал ласково гладить мои волосы.
   - Я думаю, лучшая вещь - это хороший ночной сон, - сказал он.
   - Вот именно, - подхватила Филлида. - Ну-ка, пейте, пока не остыло.
   Мы послушно выпили.
   - Вам обоим нужно хорошенько выспаться, - сказала  Филлида.  -  После
этого вам станет гораздо лучше, - Она положила руку мне на плечо.  -  Не
тревожься, Люси. Такое иногда случается. Главное - постараться  позабыть
об этом. У нас будет множество радостных забот, когда мы въедем в  новый
дом. Тогда тебе станет легче. Именно в этом ты нуждаешься.
   Сейчас ты продолжаешь переживать. Ничего необычного в этом нет. Такое
случается с людьми после  потрясений.  Порой  требуется  много  времени,
чтобы прийти в себя. Теперь я вас оставлю. Спокойной ночи.
   Она поцеловала меня и Роланда.
   - Увидимся утром.
   Когда она вышла, Роланд сказал:
   - Давай сегодня больше не будем разговаривать.
   Ложись в постель и спи. Филлида  права:  сон  -  отличное  лекарство.
Утром тебе станет лучше.
   Спать? Отдыхать? Настой Филлиды не подействовал на меня. Я  пролежала
всю ночь без сна. Что все это  значило?  Почему  меня  преследовал  этот
человек?
   Роланд и Филлида не видели его. Если бы это был реально  существующий
человек, они заметили бы его.
   Значит,  это  привидение..,  привидение  Фергюса  О'Нила,   человека,
которого я послала на виселицу.
   Только на рассвете я уснула.
   Разбудил меня стук колес. Взглянув на часы,  я  удивилась.  Было  уже
почти  десять.  Роланд  уехал,  и  Филлида,  видимо,  велела  Китти   не
беспокоить меня.
   Интересно, кто там был внизу? Я подошла к окну.
   Теперь я не могла подходить к нему без содрогания, предчувствуя,  что
могу увидеть нечто ужасное.
   Внизу стояла повозка, которой управляла миссис  Хелман.  С  ней  была
маленькая Дейзи. Я услышала пронзительный голос миссис Хелман:
   -  Доброе  утро,  мисс  Фицджеральд.  Ваша  невестка  на  той  неделе
наказывала привезти яиц.
   Филлида, как обычно, очаровательная и грациозная, вышла ей навстречу.
   - Как мило с вашей стороны! Яйца были просто  превосходные.  Конечно,
мы возьмем еще. А молодая миссис Фицджеральд здесь?
   - Она спит. Ей нездоровится.
   - Ах, бедняжка! Надеюсь, ничего серьезного?
   - Знаете, мы с братом обеспокоены ее состоянием.
   Да, всерьез обеспокоены.
   - О, Господи!
   - Видите ли, у нее.., некоторые странности, - сказала Филлида.
   - Неужели?
   - Она что-то видит. Какие-то видения. Это тревожный  симптом,  но  мы
надеемся, что она поправится.
   Мне стало дурно. Как  она  смела  рассказывать  об  этом  женщине,  с
которой была совершенно незнакома!
   Миссис Хелман подошла поближе к Филлиде.
   - Ну, я-то сказала бы, что  она  милая  нормальная  молодая  женщина,
ничуть не хуже других.
   - Это бывает лишь временами, - сказала Филлида.
   - Маленько... - миссис Хелман покрутила пальцем, возле виска.
   - Ни хотите ли зайти? - спросила Филлида.
   - А что ж, буду рада. Дейзи, пойдем. Я как раз собиралась в  Брейкен,
- говорила миссис Хелман, поднимаясь на крыльцо.  -  Завезу,  думаю,  им
яйца по пути.
   Я уселась на кровати. Значит, вот что они думают обо мне! К  тому  же
Филлида рассказывала об этом миссис Хелман так, будто предупреждала  ее.
Я ужаснулась.
   Следует быть разумной, подумала я. Вчера я вела себя как истеричка. Я
видела этого мужчину так отчетливо, а они стояли  рядом  со  мной  и  не
видели...
   Я оставалась в своей комнате все утро.
   В полдень ко мне зашла Филлида. Она нежно улыбнулась мне.
   - Вот и правильно, - сказала она. - Мы с Роландом согласны в том, что
тебе нужен отдых. Как ты себя чувствуешь?
   - Спасибо, лучше.
   - Это хорошо. Я пришлю Китти, и она принесет легкий  ленч.  Тебя  это
устраивает?
   - Спасибо. Потом, наверное, я встану.
   - А почему бы и нет, если чувствуешь себя в  состоянии?  Китти  может
принести горячей воды.
   - Да, я умоюсь, а потом поем.
   - Вот и прекрасно. Спокойно поешь в комнате, а потом, если  захочешь,
можно будет совершить небольшую прогулку.
   - Спасибо, Филлида, - сказала я.
   - Для нас удовольствие заботиться о тебе. Мы приведем тебя в порядок.
   Она стояла, улыбаясь мне, а я думала. "Как ты могла сказать такое обо
мне совершенно незнакомому человеку?" Но что, собственно,  она  сказала?
Ничего, кроме правды. Так,  во  всяком  случае,  она  сама  считала.  И,
значит, у меня действительно были галлюцинации...
   - Не желаешь ли ты омлета? У нас появились свежие  яйца.  Их  завезла
утром миссис Хелман. Жаль, что ты спала. Она про тебя спрашивала.  Ну  и
болтушка! Наверное, на ферме ей не с кем поговорить.
   - Я слышала, как она приехала, - сказала я.
   - Да? Значит, ты не спала? Ладно, пойду все улажу. Сначала -  горячая
вода. Китти тут же принесет ее.
   Ласково улыбнувшись мне, она вышла.
   Я была рада оказаться в одиночестве. Мне не хотелось разговаривать  с
Филлидой. Я могла случайно упомянуть о том, что слышала слова, сказанные
ею миссис Хелман.
   Мне отчаянно хотелось увидеть Ребекку. Я ощущала желание прямо сейчас
отправиться в Бредфорд и  сесть  на  лондонский  поезд.  Можно  было  бы
переночевать у Селесты, а потом уехать в Корнуолл.
   Но могу ли я поступить так мелодраматически?
   Вечером у меня состоится разговор с Роландом.
   Я скажу ему, что приняла решение съездить к Ребекке.
   Он поймет меня. Он всегда понимал меня.
   Потом я вспомнила про письмо, которое  написала  Ребекке.  Я  открыла
ящик стола. Вот оно. По крайней мере, можно отослать письмо.  Я  сегодня
же поеду в Брейкен, в это маленькое почтовое отделение. Теперь, когда  я
решилась на какое-то действие, мне стало легче. Китти  принесла  горячую
воду. Я умылась, и вскоре был подан омлет.  К  своему  изумлению,  я  не
потеряла аппетита и поела с удовольствием.
   Надев платье для верховой езды, я спустилась вниз.
   Филлида находилась в  своей  комнате  для  трав.  Она  вышла  оттуда,
удивленно глядя на мой наряд.
   - Ты себя достаточно хорошо чувствуешь? - озабоченно спросила она.
   - Да. Я думаю, это мне даже полезно.
   - Тогда не заезжай слишком далеко.
   Я кивнула, сделав вид, что согласна с ней. С порога она помахала  мне
на прощание.
   Откуда у меня эти видения? То, что другие стоят совсем рядом со  мной
и ничего не видят, тревожило меня.
   Я тосковала по Джоэлю. Может быть, мне поехать  к  нему?  Нет,  этого
нельзя делать. Он уговорит меня  остаться,  а  я  не  могу  ранить  этим
Роланда. Для начала необходимо повидаться  с  Ребеккой.  Мне  нужна  моя
сестра с ее здравым смыслом. Я ощупала письмо в  кармане  и  задумалась,
долго ли оно будет идти до нее.
   Впрочем, не обязательно дожидаться ответа. Достаточно мне появиться в
Хай-Торе, и меня примут там как родную.  Если  бы  Ребекка  была  сейчас
рядом со мной!
   Все-таки, решившись предпринять какое-то действие, я чувствовала себя
лучше. Вечером я поговорю с Роландом и скажу, что уезжаю завтра,  потому
что должна встретиться с Ребеккой.
   Въехав  в  Брейкен,  я  направилась  прямо  к  почтовому   отделению,
привязала лошадь и вошла туда.
   Внутри это была обыкновенная деревенская лавка.
   Тут продавалось  все,  что  может  понадобиться  в  хозяйстве.  Лавка
предназначалась для небольшой деревушки, но  выбор  здесь  был  широкий.
Кексы, бисквиты, сахар, чай -  весь  ассортимент  бакалеи;  кроме  того,
одежда, сапоги, башмаки, фрукты, микстура от кашля и прочие лекарства. В
уголке лавки приютилось почтовое отделение.
   Худая женщина средних лет сидела за проволочной  сеткой  с  окошечком
внизу. Я купила марку  для  письма.  В  лавке  было  пусто,  и  женщине,
очевидно, захотелось выяснить, кто я, и поболтать со мной. Она, конечно,
знала всех живущих в округе, а меня видела впервые.
   Она  сообщила,  что  сегодня  неплохой  денек,  и   поинтересовалась,
издалека ли я.
   - Из Грейстоун-хауса, - ответила я. - Вы знаете это место?
   - Уж конечно, - с готовностью откликнулась она.
   Я не совсем поняла, что она имеет в виду, но вскоре  выяснилось,  что
она знает не только дом, но и то,  что  там  сейчас  живут  новые  люди,
которые собираются купить в округе собственный дом.
   Я тут же подумала  о  миссис  Хелман,  которая,  получив  информацию,
поспешила поделиться ею со всеми встречными. В такой глуши, где  события
были редкостью, новые люди должны были вызывать большой интерес.
   - Хорошо, Что вы зашли сегодня, - сказала почтовая дама. - Вы  миссис
Фицджеральд или мисс?
   - Миссис Фицджеральд.
   - Что ж, я как раз  собиралась  послать  вам  весточку.  Мы  ведь  не
занимаемся доставкой. Те, кто живут далеко, сами заходят сюда и забирают
письма.
   - Да, соседка говорила мне об  этом.  А  разве  есть  что-нибудь  для
меня?
   - Сегодня должна была заехать  миссис  Хелман  с  фермы  Хелманов.  Я
собиралась передать с ней, но ее что-то не видать сегодня.
   - Что там? - встревоженно спросила я.
   - Минутку, - Она открыла ящик. - Вот оно. Пришло  вчера.  Письмо  для
вас.
   - О, благодарю вас. - Я бросила взгляд  на  конверт  и  сразу  узнала
почерк Белинды. - Мне.., я так рада.
   - Заходите раз-другой в  неделю.  Мы  будем  хранить  вашу  почту.  А
вообще, вам нужно присвоить номер. Его называют  "ящик".  Ящик  двадцать
два будет ваш.  Пусть  пишут  на  адрес:  ящик  двадцать  два,  почтовое
отделение Брейкен, около Бредфорда. Понятно?
   И тогда приходите в любое время и забирайте.
   - Я так рада, что зашла сегодня.
   Она улыбнулась. Мне не терпелось прочитать  письмо  Белинды,  но  она
продолжала болтать:
   - Видите, здесь  стоит  адрес:  миссис  Фицджеральд,  Грейстоун-хаус,
Брейкен, Бредфорд. Ну, в общем-то, все нормально, потому что  мы  знаем,
кто вы такая.
   Я-то знаю, что вы приехали в Грейстоун. Но лучше, если  будут  писать
на ящик двадцать два, хотя, в общем, это не очень важно.
   - Благодарю вас за помощь.
   - Ну, и как вам живется в Грейстоуне?
   - Очень хорошо.
   - Значит, это то, что надо. Там немножко одиноко.
   - Но мы не собираемся жить там долго. Большое вам  спасибо.  Я  рада,
что зашла. Ей не хотелось отпускать меня, и она наверняка нашла  бы  еще
какой-нибудь предлог продолжить разговор, если бы в этот момент в  лавку
не зашла новая посетительница.
   - О, миссис Копланд! - воскликнула почтовая дама. -  Вот  и  вы!  Как
поживает ваша невестка?
   Я  решила  не  выяснять  условия  жизни  невестки  миссис  Копланд  и
выскользнула на улицу, сжимая в руке письмо Белинды.
   Мне очень хотелось немедленно прочитать его, но не здесь. Я забралась
на лошадь и выехала из Брейкена. Отыскав поле, окруженное  деревьями,  я
спешилась, привязала лошадь к забору и уселась под деревом.
 
*** 
 
   "Дорогая Люси!
   Шлю тебе письмо в надежде, что оно доберется до тебя. По-моему, я  не
перепутала адрес. Ты как-то упоминала,  что  дом  называется  Грейстоун,
помнишь? И я уверена, что ближайшее от него местечко называется Брейкен.
В общем, решила написать.
   Дела мои идут довольно хорошо. С разводом  нет  никаких  затруднений.
Поскольку  Генри  не  выдвигает  никаких  возражений  и  поскольку  мой,
супружеский грел; совершенно очевиден, то, мы надеемся, что  уже  веко-.
ре все завершится.
   Мы немножко побаиваемся шума в прессе, но у Бобби влиятельная  семья,
и они  вовсю  стараются,  суетятся  из-за  младенца  -  я  имею  в  виду
родственников Бобби. Они ужасно боятся, что ребенок будет рожден  от  не
праведного  ложа.  Хотя,  конечно,  даже  если  мы  упустим  время,  все
прикроется, поскольку после развода мы с Бобби потихоньку обвенчаемся.
   В общем, я не беспокоюсь. Мне очень хотелось бы, чтобы ты приехала  и
погостила у нас. Было бы очень интересно. Здесь  действительно  довольно
приятное место. Мне очень понравилось быть хозяйкой имения.
   Никто здесь, конечно, не знает, что я и не имею права на титул, и  мы
надеемся сохранить это в тайне.
   Так или иначе, все это очень волнующе и весьма забавно -  по  крайней
мере, будет забавно, когда все кончится.  Почему  эти  дела  всегда  так
долго тянутся?
   Ну, о себе я все рассказала. Что у тебя?  Как  ты  поживаешь  в  этом
Грейстоуне? Название довольно мерзкое. Как поживают милые Роланд  и  его
сестра?
   Кстати, к  нам  заезжал  Джоэль.  Он  переночевал  у  нас.  Он  хотел
поговорить со мной - о тебе, конечно.
   Спрашивал, не знаю ли я, где ты находишься. Я дала ему тот же  адрес,
по которому послала письмо. Он спрашивал меня, пишу ли я тебе, и  хотел,
чтобы я кое-что передала тебе особо. Вот почему я сразу и пишу.
   Он сказал: "Не можете ли вы сообщить Люси, что я тут раскапываю  одну
историю?" Он сказал что-то насчет  того,  что  натолкнулся  на  тайну  и
собирается распутать ее до конца. Одну вещь я могу тебе сказать точно: у
Фергюса О'Нила был брат..."
 
   Я остановилась. Брат! Значило ли это, что брат выдавал себя за  него?
Были ли они похожи? Была ли  у  обоих  та  самая  характерная  прическа?
Тогда, возможно, этот брат и преследует меня? Но как же это?
   Ведь Роланд и Филлида стояли возле меня и не видели его.
   Однако Джоэль все-таки выяснил это. Я  вдруг  почувствовала  огромное
облегчение. Он боролся за меня. Как чудесно было осознавать это! Если бы
я могла увидеться с Джоэлем!
   Я вернулась к письму.
 
   "Джоэль сказал, что этот брат был замешан  в  тех  же  делах,  что  и
Фергюс. Он сказал, что все они работали на  то,  что  называют  "идеей".
Джоэль все это раскапывает, но кое-что ему еще непонятно. Как только все
прояснится, он собирается приехать к тебе. А пока, сказал он, и особенно
подчеркнул  это,  тебе  следует  соблюдать  крайнюю   осторожность.   Он
предпочел бы,  чтобы  ты  вернулась  в  Лондон.  Он  говорил  это  очень
серьезно. Он чрезвычайно привлекательный мужчин