его лица.
   - Единственный, кто это мог быть, так это твой покорный слуга.
   - Нет, Рок.
   Он бросился на кровать и заключил меня в свои объятия.
   - Одно тебе скажу, дорогая. Я  предпочитаю  видеть  свою  жену  здесь,  в
постели, рядом со мной, а не отправлять ее в склеп вместе с Хайсон.
   Он весело расхохотался, не понимая, что от его слов у  меня  вдруг  снова
похолодело внутри.

Глава 5

   Больше я не могла успокаивать себя. Пришло время взглянуть правде в глаза
и трезво оценить все, что случилось со мной за последние  несколько  недель.
Объяснение, что дверь  заклинило,  не  убедительно.  Я  твердо  знала:  меня
заманили в склеп и заперли там.  В  первый  момент  я,  возможно,  и  впрямь
запаниковала, но, обнаружив Хайсон, снова обрела самообладание и трезвость в
оценке происходящего. Нам не удалось открыть дверь по одной простой  причине
- она была заперта. Предположим, Дебора не прошла бы мимо.  Сколько  времени
мы смогли бы продержаться в склепе? В итоге мы бы  умерли  от  голода,  ведь
люди редко заходят на эту половину кладбища. Даже если кто-то  и  забрел  бы
туда по чистой случайности, то нас могли и не услышать. Возможно, нас все же
нашли бы - через неделю, через две. Но к тому времени мы были бы уже мертвы.
По моему глубокому убеждению, именно этого кто-то и добивался.  Меня  хотели
убить, причем так, чтобы моя смерть была воспринята как нелепая случайность.
Кто же этот человек? Кто больше других выиграл бы от моей смерти?..
   Женщины часто поддаются  эмоциям  и  редко  прислушиваются  к  тому,  что
подсказывает им разум. Тем не менее я ни на минуту не верила в то,  что  Рок
способен убить меня. Да он вообще не может обидеть и муху. Он -  игрок,  это
верно.  Может,  он  даже  изменяет  мне,  но  никогда   и   ни   при   каких
обстоятельствах Рок не способен на убийство. Конечно, муж  очень  разбогател
бы в случае моей смерти, и он женился на мне, прекрасно зная, что я - внучка
миллионера. Рок привез меня сюда, отдавая себе  отчет  в  том,  что  в  один
прекрасный день я  стану  богатой.  Ему  нужны  были  деньги  на  содержание
Пендоррик-холла. Он даже согласился сделать меня своим деловым  партнером  в
расчете на то, что мое состояние когда-нибудь будет вложено в его хозяйство.
Да, все это, безусловно, верно. Но независимо от того, жива  я  или  мертва.
Рок все равно получил бы мои деньги.
   Я мысленно перебрала в памяти все с того  незабываемого  дня,  когда  Рок
Пендоррик впервые появился в студии отца. Папа, вероятно, сразу смекнул, кто
перед ним. Вряд ли в мире много людей с такой необычной фамилией. И  тем  не
менее он и словом не обмолвился. Почему? Допустим, потому лишь, что  дед  не
хотел, чтобы я знала о его существовании. Сначала Рок должен был  поделиться
с  ним  своими  впечатлениями  обо  мне,  показать  фотографии.  Я   грустно
улыбнулась. Такая позиция вполне характерна для  моего  недоверчивого  деда.
Что касается отца, то он, вероятно,  поступил  так,  искренне  полагая,  что
действует для моего блага. А день его  смерти?  Тогда  Рок  почему-то  вдруг
вернулся, оставив отца на пляже  одного.  Потом,  узнав  о  случившемся,  он
словно  бы  даже  почувствовал  определенное  облегчение.  Или  это   только
показалось мне? Нет, я должна прекратить думать плохо о Роке. Виновник  моих
неприятностей не он. Но кто же?..
   Я вспомнила о случае, когда после дождя  отправилась  домой  по  узенькой
тропинке, а предупреждение об опасности вдруг  почему-то  исчезло.  Но  ведь
именно Рок подумал тогда о тропе и примчался следом за  мной!  Что  ж,  этот
эпизод явно свидетельствует, что муж любит меня, а значит, не  может  желать
моей смерти. Впрочем, я и без того абсолютно уверена в том, что он здесь  ни
при чем. Так кто же тогда? Кто-то из этих  женщин,  которых  что-то  все  же
связывало с Роком, пусть и в прошлом. А может, не только в прошлом? Так  кто
из них? Рэйчел? Алтея? Дина?
   Мне вспомнился разговор между Морвенной и Чарльзом, который  я  невзначай
подслушала. Ну и что?
   Вполне естественно, что они  обрадовались,  узнав,  что  Рок  женился  на
богатой наследнице. Какой смысл Морвенне избавляться от  меня?  Что  она  от
этого выиграет? Так значит, Алтея? Или Рэйчел?
   Рэйчел присутствовала при обсуждении песни о новобрачной, спрятавшейся  в
дубовом шкафу, и, если верить Дине Бонд, когда-то она уже заперла Морвенну в
склепе. Кроме того, ей наверняка известно, где хранится ключ. Но ключ  один,
и он у Рока. А может, Рэйчел уже много лет тому назад умудрилась  заполучить
его дубликат. Рэйчел... Она мне сразу не понравилась.  Что  ж,  впредь  надо
держаться с ней осторожней.

***

   Морвенна заявила, что мне необходимо как следует  отдохнуть,  ведь  такое
сильное потрясение не могло не сказаться на мне. Она собиралась позаботиться
и о том, чтобы Хайсон тоже побыстрее оправилась от шока.
   - Уж лучше бы Ловелла оказалась там вместе с тобой, - сказала она,  когда
я, выйдя из дома, застала ее за работой на клумбах.  -  Хайсон  и  без  того
сверхчувствительна.
   - Да, это было поистине ужасно. Разогнувшись, Морвенна серьезно взглянула
мне в лицо.
   - И не только для Хайсон, но и для тебя тоже. Бедняжка, на твоем месте  я
бы просто умерла со страху.
   На ее лицо набежала легкая тень. Должно  быть,  вспомнила  тот  давнишний
случай, когда Рэйчел заперла ее в склепе и  отказывалась  выпустить  до  тех
пор,  пока  не  получила  обещания,  что  ее  пригласят   на   Рождество   в
Пендоррик-холл.
   Появилась Дебора.
   - Какой чудесный день, - заметила она. - Я  уже  начинаю  задумываться  о
том, как сейчас выглядит мой собственный сад.
   - Скучаешь по дому? - спросила Морвенна. Она улыбнулась мне. -  Дебора  у
нас такая. У себя в Девоншире она всегда думает о Пендоррик-холле,  а  здесь
скучает по своим болотам.
   - Да, я очень люблю оба дома.  Фейвэл,  я  как  раз  размышляла  об  этом
ужасном инциденте. Такое потрясение!  Ты  неважно  выглядишь,  ведь  правда,
Морвенна?
   - Конечно, подобное переживание выведет из строя любого.  Надеюсь,  через
пару дней Фейвэл оправится.
   - Знаешь, я решила на недельку-другую съездить на свои болота. Почему  бы
тебе не составить мне компанию? Мне бы  очень  хотелось  показать  тебе  мои
родные места.
   - О, вы очень добры, - ответила я, а  сама  подумала:  оставить  Рока?  С
Алтеей? С Рэйчел? Кроме того, я не смогу спать спокойно,  пока  не  разгадаю
этот ребус. Я непременно должна найти того, кто ненавидит меня  так  сильно,
что желает убрать с дороги! Предложение отдохнуть недельку  в  доме  Деборы,
безусловно, весьма заманчиво, но все это время я буду сгорать от  нетерпения
снова вернуться в Пендоррик-холл.
   - Спасибо, но у меня множество всяких дел. Кроме того, Рок...
   - Не забывай, - напомнила Морвенна своей тетке, - что они  не  так  давно
женаты. Дебора сникла.
   - Что ж, как хочешь. Просто я подумала, что тебе необходим отдых.
   - Я очень признательна вам за заботу  и  с  нетерпением  жду  возможности
посетить ваш дом, но как-нибудь в другой раз.
   - Может, тебе стоит взять с собой  Хайсон?  -  сказала  Морвенна.  -  Это
происшествие расстроило ее больше, чем можно было ожидать.
   - Конечно, я возьму мою дорогую Хайсон с собой, - ответила Дебора,  -  но
мне так хотелось показать Фейвэл наш старый дом.
   - Вы очень добры, и  я  надеюсь  вскоре  получить  еще  одно  приглашение
посетить ваши родные края.
   - Я буду приставать к тебе до тех пор, пока ты не согласишься. Ты  хотела
пройтись?
   - Да, я собиралась сходить в Полхорган-холл. Мне нужно кое-что обсудить с
миссис Досон.
   - Разреши мне проводить тебя.
   - Конечно.
   Мы оставили Морвенну с ее любимыми цветами и двинулись по  направлению  к
Полхорган-холлу. Я чувствовала себя неловко, отклонив приглашение Деборы,  и
изо всех сил старалась, чтобы она не сочла меня неблагодарной.
   - Я все понимаю, дорогая. Тебе не хочется оставлять мужа, да и он вряд ли
отпустил бы тебя, если уж говорить откровенно. Но когда-нибудь ты непременно
должна провести со мной хотя бы уик-енд, например, когда Рок вынужден  будет
уехать по делам. Я просто подумала,  что  после  всего  этого...  -  Она  не
договорила, поежившись.
   - - Если бы не вы, мы, возможно, до сих пор сидели бы в склепе.
   - Я не перестаю благодарить Бога за то, что случайно забрела на кладбище.
Содрогаюсь от ужаса каждый раз, думая о том, что могла пройти  мимо  склепа,
так и не услышав вас.
   - Мне не хочется вспоминать об этом. Даже  сейчас,  при  ярком  солнечном
свете. Все так странно, ведь, по  словам  Рока,  дверь  была  незаперта,  ее
только заклинило. Должна признаться, я чувствую себя довольно глупо.
   - Дверь вполне могло заклинить.
   - Но мы отчаянно пытались открыть ее. Колотили по ней. Просто невероятно.
И тем не менее, единственный ключ от двери хранится под  замком  в  кабинете
Рока.
   - Значит, единственный, кто мог запереть тебя, - это Рок? - От  нелепости
подобного предположения Дебора даже расхохоталась. И я рассмеялась вместе  с
ней.
   - Раньше было два ключа, это я помню точно. Один из них отец Рока  хранил
там, где его теперь хранит и сам Рок.
   - А у кого был второй ключ? Немного помедлив, она ответила:
   - У Барбарины.
   От этого сообщения мне стало не до разговоров,  и  мы  едва  перекинулись
парой слов до того момента, когда распрощались у ворот Полхорган-холла.
   После смерти дедушки я не любила бывать  здесь.  Без  него  огромный  дом
казался пустым и заброшенным, совсем как одинокая женщина, так и не сумевшая
исполнить свое женское предназначение. Рок часто подшучивал надо мной за то,
что я воспринимаю дома всерьез, как будто, говорил он, они -  живые  люди  и
имеют свой характер. Теперь  Полхорган-холл  производил  на  меня  тягостное
впечатление. Конечно, подумала я,  он  бы  сразу  преобразился,  будь  здесь
сироты, никогда в своей жизни не видевшие моря и  не  знавшие  ни  настоящей
любви, ни внимания к себе.
   Идеалистические мечты? Слова Рока все еще звучали у меня в ушах:
   - Подожди, ты еще увидишь, бюрократы  покажут  себя.  Это  не  страна,  а
царство Робин Гуда, где  для  того,  чтобы  помочь  беднякам,  без  зазрения
совести грабят состоятельных людей!
   Я не боялась трудностей, с которыми мне предстояло столкнуться. Все равно
устрою здесь приют для сирот, пусть даже в нем будет жить меньше детей,  чем
я первоначально предполагала... Миссис Досон вышла мне навстречу.
   - Доброе утро, мадам. Мы с мистером Досоном как  раз  думали  о  вас.  Не
хотите ли выпить с нами кофе? Нам кое-что надо сообщить вам.
   Я с радостью приняла их предложение, и миссис Досон сказала,  что  сейчас
же приготовит кофе и пошлет за мистером Досоном. Через десять минут я сидела
в уютной гостиной Досонов с чашечкой кофе в руках. Досону было трудно  сразу
перейти к сути дела, которая, как я быстро поняла, состояла из  целого  ряда
подозрений, возникших у него в ту самую ночь, когда умер мой дедушка.
   - Видите ли,  мадам,  мне  нелегко  объяснить  все  это  в  двух  словах.
Порядочный человек всегда боится сказать слишком  много..,  или  не  сказать
достаточно...
   Представительные манеры, достоинство, порядочность... Словом,  тот  самый
тип слуги, который только и мог  устроить  дедушку.  Сидящий  напротив  меня
человек с лихвой отвечал  всем  общепринятым  представлениям  о  том,  каким
должен быть дворецкий.
   - Вы можете быть со мной абсолютно откровенны,  Досон,  -  сказала  я.  -
Обещаю, что этот разговор останется между нами, конечно,  если  вы  сами  не
захотите, чтобы я поделилась вашими сомнениями с кем-нибудь еще.
   От моих слов у Досона явно стало легче на душе.
   -  Мне  бы  не  хотелось,  чтобы  та  женщина,  о  которой  пойдет  речь,
впоследствии затаскала меня по судам. Хотя,  если  выяснится,  что  судебные
расследования ей как раз не в новинку, то, думаю, мои опасения напрасны.
   - Вы имеете в виду сестру Грей? Досон подтвердил, что именно о ней  он  и
хотел поговорить со мной.
   - Мадам, мне не вполне ясны обстоятельства,  при  которых  скончался  его
милость. Мы с миссис Досон  пришли  к  заключению,  что  произошедшее  -  не
случайность.
   - Потому, что таблетки были найдены под кроватью?
   - Да, мадам. В течение дня у его милости уже  было  два  приступа.  Мы  с
миссис Досон давно подметили, что приступы зачастую следуют один за  другим,
с небольшим перерывом. Так что и на этот раз  предвидеть  еще  один  приступ
было совсем не сложно.
   - Разве в такие моменты, особенно ночью, дедушка обычно  не  звал  сестру
Грей?
   - Только тогда, когда приступ был настолько серьезным, что лорд Полхорган
нуждался в инъекции морфия.  В  таких  случаях  он  действительно  звонил  в
стоящий на прикроватной тумбочке колокольчик. Но и перед этим он  непременно
принимал свои пилюли.
   - Да, но он как  будто  сбросил  с  тумбочки  и  пилюли,  и  колокольчик,
потянувшись за ними...
   - Может,  кому-то  и  выгодно,  чтобы  у  окружающих  создалось  подобное
впечатление.
   - Вы полагаете, сестра Грей нарочно убрала таблетки и колокольчик,  чтобы
дедушка не смог дотянуться до них?
   - Скорее, не убрала, а положила дальше, чем обычно.
   - Но какая же ей выгода от его  смерти?  Ведь  сиделка  потеряла  хорошую
работу.
   - По завещанию она получила весьма приличную  сумму,  -  вставила  миссис
Досон. - И теперь ничто не мешает  ей  найти  новую  работу,  где  она  тоже
получит.., что-нибудь.
   - Вы всерьез утверждаете, что сестра Грей намеренно проявляет халатность,
чтобы после смерти своих пациентов получать деньги,  которые  они  оставляют
ей?
   - Да, и допуская такую возможность, я счел своим долгом поделиться с вами
подозрениями насчет этой  опасной  женщины.  Тем  более,  что  она  все  еще
находится неподалеку.
   Миссис Досон задумчиво уставилась в свою чашку.
   -   Я   разговаривала    с    миссис    Гринок,    которой    принадлежит
Корморант-коттедж...
   - Это то самое место, где теперь живет сестра Грей?
   - Да, где, как изволит выражаться эта женщина, она  отдыхает  в  перерыве
между работами. Миссис Гринок не  очень-то  хотелось  сдавать  свой  коттедж
сестре Грей. Она намеревалась сдать его на всю зиму, а  Алтея  Грей,  по  ее
собственным словам, пробудет здесь неопределенное время. Но вмешался  мистер
Пендоррик и убедил миссис Гринок сдать коттедж именно сиделке.
   Теперь до меня наконец дошло, почему Досоны решились  на  этот  разговор.
Они не только сообщили о своих подозрениях в отношении  смерти  деда,  но  и
явно намекнули, что эта беспардонная искательница приключений явно на  более
короткой ноге с моим мужем, чем, как они считают,  это  позволяют  приличия.
Что ж, если Досоны и хотели посеять в моей душе сомнения, то  явно  добились
желаемого результата.
   Я сказала, что обдумаю нашу  беседу,  и  перевела  разговор  на  проблемы
Полхорган-холла. В частности, заверила их в том, что не  намерена  продавать
его, и поэтому  хочу,  чтобы  они  остались  в  нем,  как  мне  хотелось  бы
надеяться, навсегда. Досоны, как выяснилось,  были  очень  довольны  мной  -
своей новой хозяйкой. Об этом со слезами на глазах миссис  Досон  и  сказала
мне. Да и сам Досон с присущим ему  чувством  собственного  достоинства  дал
понять: служить мне - для него одно удовольствие. В общем,  я  не  могла  не
сделать  вывода,  что  они  решились  высказать  мне  свои  сомнения   из-за
искреннего беспокойства о моем благополучии. И я  решила  навестить  доктора
Клемента. Мне хотелось в домашней обстановке еще  раз  поговорить  с  ним  о
смерти дедушки.

***

   Увидев меня, Мейбл Клемент с  приветливой  улыбкой  появилась  из  сарая,
который она называла мастерской.
   - Какой приятный сюрприз, - весело заметила она, - Эндрю будет очень рад.
Пожалуйста, входите в дом, я приготовлю чай. Сегодня у меня  один  из  самых
удачных дней за долгое время.
   Вышедший навстречу мне доктор Клемент сообщил, что я  пришла  как  нельзя
вовремя, поскольку сегодня днем он свободен от работы.
   Мейбл приготовила чай и, не найдя грелку на чайник, не  придумала  ничего
лучше, как накрыть ее старинным шерстяным подшлемником, валяющимся рядом. На
столе появились слегка подгоревшие ячменные  лепешки  и  немного  осевший  в
середине пирог.
   - По вкусу он напоминает рождественский пудинг, - объяснила Мейбл.
   - Прекрасно, я обожаю пудинг, - вежливо уверила я хозяйку.
   Мейбл Клемент мне нравилась.  Тем  более,  что  оказалась  одной  из  тех
немногих, на кого мое неожиданно обретенное богатство не произвело абсолютно
никакого впечатления.
   После чая разговор зашел о смерти лорда Полхоргана.
   - Остался бы мой дедушка в живых, прими он вовремя таблетки?  -  спросила
я.
   - Значит, Досон снова разговаривал с вами?
   - Как и с вами, ведь правда? - ответила я вопросом на вопрос.
   - Да, сразу после  кончины  лорда  Полхоргана  он  обнаружил  таблетки  и
колокольчик под кроватью больного.
   - Если бы дедушка смог дотянуться до них...
   - Совершенно ясно, что он пытался это сделать и  нечаянно  уронил  их  на
пол. Приступ усилился, что и привело к летальному исходу.
   - Фейвэл, все кончено, - мягко сказала Мейбл. - Не  стоит  изводить  себя
напрасными переживаниями о том, чего уже не вернуть.
   - И все же мне бы хотелось знать...
   - По-моему, Досоны не ладили с сиделкой, - продолжила она. - У каждого из
них свои причуды. Медсестры всегда  любят  командовать,  дворецкие  известны
своей напыщенностью, а экономки обычно рассматривают хозяйский дом как  свою
вотчину. Думаю, эти раздоры - довольно обыденное явление, и вполне вероятно,
что Досонам просто не терпится свести старые счеты.
   - Конечно, в принципе и это возможно.
   - Хотя эта женщина и выглядит хрупкой, как дрезденский  фарфор,  на  деле
она тверда, как камень, - размышляла вслух Мейбл. - Должно быть, ей  неплохо
работалось у лорда Полхоргана.  Во  всяком  случае,  эта  работа  ее  вполне
устраивала. Сколько времени она провела у старика?
   - Более полутора лет, - сказал доктор Клемент.
   - Она хорошая сиделка? - поинтересовалась я.
   - Довольно квалифицированная.
   - А производит впечатление черствой женщины. - Не  забывайте,  что  Алтея
Грей - профессиональная медсестра и слишком  часто  видит  боль.  Понимаете,
медсестры и доктора все воспринимают иначе, чем другие люди. Когда то и дело
сталкиваешься с чужим горем, это накладывает свой отпечаток.
   - Я знаю, что могу доверять вам двоим, - заметила я, -  поэтому  поставлю
вопрос так: не считаете ли вы, что, узнав о завещанной  ей  дедушкой  тысяче
фунтов, сиделка могла.., немного ускорить его кончину?
   В комнате воцарилось молчание.  Взяв  длинный  янтарный  мундштук,  Мейбл
открыла  серебряную  сигаретницу  и  предложила  составить  ей  компанию   и
закурить.
   - Поскольку, - настаивала я, - если Алтея Грей способна на такое, то одна
лишь мысль, что в ее руках окажутся жизни  новых  больных,  заставляет  меня
содрогнуться.
   Доктор Клемент помолчал, пристально глядя на меня, а затем твердо сказал:
   - Сейчас она отдыхает, прежде чем снова поступить на работу. Я думаю,  не
стоит затрагивать этот вопрос где-нибудь еще, кроме как здесь.
   Пользуясь возможностью, Мейбл тут же сменила тему разговора,  действуя  в
своей обычной, довольно бесцеремонной манере.
   - Ну как, вы уже оправились после того невероятного приключения?
   - О, да.
   - Случай не из приятных, - прокомментировал Эндрю Клемент.
   - Я вздрагиваю каждый раз, когда вспоминаю об этом.
   - Дверь действительно могло заклинить, ведь накануне шел дождь, - заметил
доктор.
   - И все же...
   Мейбл задумчиво стряхнула пепел.
   - Кто, черт возьми, мог запереть вас?
   - Именно об этом я постоянно гадаю с тех пор.
   - Значит, вы не верите, что дверь была не заперта? - тихо уточнил Эндрю.
   Я заколебалась. Какое впечатление создастся у этих двоих обо мне. Сначала
я поделилась с ними  опасениями  в  о