Мэм, если бы вы только могли побывать здесь лет сорок тому  назад.  Вот
это были времена! Тогда  в  моем  распоряжении  было  еще  четыре  человека,
работавших в замке постоянно. А  что  за  цветы  росли  в  саду  на  скалах!
Настоящее чудо.
   На свою любимую тему  Джесси  мог  говорить  часами.  Стараясь  доставить
удовольствие старику, я изо всех сил поддерживала этот  разговор.  Теперь  я
многое узнала о жизни в Пендоррик-холле полвека тому назад, когда сам Джесси
был в полном расцвете сил. Но уже тогда  грядущие  перемены  давали  о  себе
знать.
   - Вот когда я был совсем мальчишкой, беспокоиться действительно было не о
чем.
   Еще бы, лет восемьдесят тому назад, мысленно прикинула я.
   - Тогда речь не шла о том, что мы не  сможем  продержаться,  -  размышлял
вслух Джесси. - Мы и думать  не  думали,  что  с  годами  в  Пендоррик-холле
что-либо изменится. Полхорган-холла тогда и в помине не  было,  и,  упоминая
Полхорган, все обычно имели в виду не что иное,  как  небольшую  бухту  там,
внизу.
   Рассказы Джесси настолько захватили меня, что я потеряла счет  времени  и
пробыла у него дольше,  чем  первоначально  намеревалась.  Когда  я  наконец
поднялась, чтобы попрощаться, было уже шесть часов.  Окошки  в  домике  были
небольшими, и здесь всегда не хватало света, так что я даже и  не  заметила,
как на улице стемнело. В этот день море уже  с  утра  было  скрыто  туманом,
который к вечеру сгустился еще  сильнее,  так  что  прилегающую  к  кладбищу
церковь было почти невозможно различить.  Я  задержалась  у  калитки,  чтобы
полюбоваться тем, как  затейливо  вечерняя  дымка  стелилась  над  могилами,
принимая  самые  неожиданные  очертания.  И  вдруг  я  снова  услышала  его.
Казалось, этот странный,  слегка  надтреснутый,  голос  доносится  именно  с
кладбища: "Как узнать, где милый твой..."
   Мое сердце бешено заколотилось, лежащая на ручке калитки рука  задрожала.
Я стала нервно озираться. Никого кругом. Все тонуло в тумане.
   Но кто-то ведь  пел  там,  на  кладбище,  и  мне  непременно  нужно  было
выяснить, кто именно. Полная  решимости  все  выяснить  раз  и  навсегда,  я
инстинктивно направилась к фамильному склепу. Я ни секунды  не  сомневалась,
что увижу там кого-то из Пендоррик-холла. Должно  быть,  это  старая  Кэрри,
ведь именно она приносила на кладбище цветы для своей любимой  Барбарины.  И
она наверняка часто  слышала,  как  та  пела  эту  песню,  а  значит,  могла
запомнить ее мотив и слова.
   Подойдя к склепу, я застыла на месте. Никогда раньше я  не  видела  дверь
открытой, и была уверена, что если она и открывается, то  только  для  того,
чтобы навсегда принять в свои стены еще одного из Пендорриков.

   Ах, он умер, госпожа,
   Он - холодный прах;
   В головах зеленый дерн,
   Камешек в ногах.

   На этот раз голос  раздавался  из  самого  склепа.  Спустившись  вниз  по
ступенькам, я позвала:
   - Кэрри, это ты?
   Мой голос гулким эхом отозвался в склепе.
   - Кэрри!
   Заглянув  внутрь,  я  увидела  еще  несколько  ведущих  вниз  ступенек  и
спустилась по ним.
   - Кэрри, ты здесь?
   Молчание. В приглушенном сумеречном свете, падающем сквозь дверной проем,
можно было различить каменные гробницы,  внутри  которых  покоились  мертвые
Пендоррики. Кругом пахло плесенью и сырой землей...
   Хлоп! Я вдруг оказалась в кромешной тьме. На то, чтобы до конца осознать,
что дверь захлопнулась и что я закрыта в склепе, потребовалось еще  какое-то
время. Крик ужаса, наконец, слетел с моих губ.
   - Кто там?  -  кричала  я.  -  Кто  закрыл  дверь?!  Я  попыталась  найти
ступеньки, но мои глаза еще не привыкли к темноте. Споткнувшись обо  что-то,
я во весь рост растянулась на холодном каменном полу. Лихорадочно вскочив на
ноги, я все же  умудрилась  подняться  по  ступенькам,  которые  теперь  уже
немного различала в сумраке склепа. Изо всех сил  навалившись  на  дверь,  я
попыталась открыть ее. Тщетно! Она была заперта на ключ!
   Меня охватила паника. Я бешено забарабанила кулаками по двери.
   - Выпустите меня отсюда! - что есть мочи заорала я. - Слышите,  выпустите
меня немедленно!
   Мой голос звучал приглушенно, а снаружи  его  наверняка  вообще  не  было
слышно. Опершись о дверь, я постаралась понять,  что  же  произошло.  Кто-то
специально заманил меня в  это  ужасное  место.  Этот  "кто-то"  явно  хотел
избавиться от меня.  Сколько  я  смогу  здесь  продержаться?  Но  ведь  меня
хватятся, Рок будет искать меня.
   - Рок! - позвала я. - Рок, приходи скорей!  В  отчаянии  я  закрыла  лицо
ладонями, стараясь не глядеть вокруг. И тут мне показалось, что рядом что-то
шевельнулось. Я напряженно прислушалась. Неужели это звук чьего-то  дыхания?
Я похолодела от ужаса. Нет, Фейвэл Пендоррик не верит в привидения, пыталась
я успокоить себя. Но это легко говорить где-нибудь на солнце  или  в  хорошо
освещенной комнате, и совсем другое дело здесь, когда ты заживо погребена  в
подземелье среди мертвых. До сего момента я никогда  не  испытывала  чувства
животного страха. Меня прошиб холодный пот, волосы, очевидно, встали  дыбом.
Я плохо помню, что происходило, знаю только одно: в моей  душе  не  осталось
места ни для чего, кроме этого всеобъемлющего страха.
   И все же я была здесь не одна, теперь я знала это  наверняка.  Вместе  со
мной в склепе находилось еще какое-то  существо,  чье  дыхание  я  отчетливо
слышала. Я еще сильнее сжала лицо ладонями, так как не хотела да и не  смела
увидеть это. Чьи-то холодные пальцы коснулись моей руки.
   - Барбарина! - вырвалось у меня из груди, в этот момент я не  сомневалась
в реальности легенды о новобрачных. Барбарина заманила меня в могилу,  чтобы
я заняла ее место и начала бродить по Пендоррик-холлу.
   - Фейвэл, - раздался чей-то шепот.
   - Хайсон?
   - Да, Фейвэл, это я.
   Какое облегчение,  я  не  одна!  Рядом  живой  человек,  который  поможет
справиться с ужасом этого отвратительного подземелья. Никогда в жизни я  еще
не была так рада услышать человеческий голос.
   - Хайсон, что ты здесь делаешь?
   Поднявшись по ступенькам, она прижалась ко мне.
   - Очень страшно, когда дверь закрыта, - сказала она.
   - Это ты сделала, Хайсон?
   - Что сделала?
   - Закрыла меня.
   - Но ведь я заперта здесь вместе с тобой.
   - Как ты здесь очутилась?
   - Я знала - что-то непременно должно произойти.
   - Что? Как?
   - Знала, поэтому и пришла встретить тебя и убедиться, что с тобой  все  в
порядке.
   - Что ты имеешь в виду? Как ты могла знать?
   - Я вообще многое знаю. Подойдя к кладбищу, я  услышала  голос.  Дверь  в
склеп была открыта, и я вошла.
   - До меня?
   - Буквально за минуту. Не успела я спрятаться внизу, за ступеньками,  как
вошла ты.
   - Не понимаю, что все это значит?!
   - Это значит, что сюда тебя заманила Барбарина, но она  не  учла,  что  я
тоже здесь.
   - Хайсон, Барбарина мертва.
   - Нет, она не угомонится до тех пор, пока ты не займешь ее место.
   Постепенно я начала обретать свое обычное хладнокровие.
   - Чушь, Хайсон. Барбарина мертва, и все эти россказни о  том,  будто  она
бродит по замку, не более чем легенда.
   - Она ждет смерти новобрачной.
   - Я не намерена умирать.
   - Мы обе умрем здесь, - почти безразлично сказала Хайсон.
   Я подумала, что  эта  девочка  ничего  не  знает  о  смерти,  никогда  не
сталкивалась  с  ней.  В  ее  представлении,  смерть  наступает   быстро   и
безболезненно, как в кино, когда актеры просто падают  на  землю,  изображая
мертвых. Тот, кто запер нас здесь, забыл о том,  что  Хайсон  -  еще  совсем
девочка, и она не должна была принимать  участие  в  этой  сцене  даже  как,
зритель.
   - Ерунда, - сказала я. - Мы не умрем. Какое-то количество воздуха все  же
проникает в склеп. Нас будут искать и в конце концов непременно найдут.
   - Никому и в голову не придет искать нас в склепе.
   - Нас будут искать везде.
   - Но сюда они никогда не заглянут. В воздухе повисла  неловкая  пауза.  Я
пыталась сообразить, кто запер нас в склепе,  кто  ждал,  пока  я  выйду  из
коттеджа Джесси Плейделла, чтобы затем, подобно  морским  сиренам,  заманить
сюда своим прекрасным пением. Этот "кто-то" явно хотел убрать меня со своего
пути. Дождавшись, пока я войду в склеп, выскользнул из  какого-то  потайного
места в этом подземелье и закрыл дверь. Постепенно страх отпустил меня.  Эта
ловушка устроена человеком, а  значит,  я  могу  еще  потягаться  с  ним.  Я
сказала:
   - Хайсон, как ты думаешь, кто же все-таки запер дверь?
   - Барбарина.
   - Это неразумно. Барбарина давно мертва.
   - Она здесь, Фейвэл... В гробу. В том, что стоит рядом с дедушкиным. Душа
Барбарины не успокоится до тех пор, пока... Именно  поэтому  она  и  закрыла
тебя здесь.
   - Кто же, по-твоему, отпер дверь?
   - Она.
   - И кто закрыл дверь?
   - Тоже она.
   - Хайсон, не поддавайся панике и пойми: нас закрыли снаружи. Лучше  давай
подумаем, как выбраться отсюда.
   - Мы никогда не выйдем, Фейвэл. Но почему Барбарина заперла здесь и меня?
Разве  я  похожа  на  вездесущую  Мэтти?  Вероятно,   да.   Бабушка   всегда
предупреждала, чтобы я не совала свой нос в чужие  дела.  Мне  не  следовало
приходить на кладбище.
   - Ты хочешь сказать, что я должна была оказаться единственной жертвой?  -
Мой голос звучал мрачно.  Я  тут  же  устыдилась  своей  минутной  слабости.
Конечно, это ужасное переживание  для  ребенка,  но  в  то  же  самое  время
благодаря ей я не одна в склепе.
   - Мы так и останемся здесь, - снова повторила Хайсон, - навсегда. Как  та
новобрачная, о которой поется в песне. Когда в следующий раз  откроется  эта
дверь, мы уже превратимся в скелеты.
   - Чепуха.
   - Ты помнишь ту ночь после бала? Тогда мы говорили именно об этом.
   Ужас с новой силой охватил меня, заставив на  какое-то  время  замолчать.
Действительно, в то самое время, когда, сидя за столом, мы обсуждали  песни,
один из нас,  вероятно,  решил,  что  дубовый  шкаф  можно  вполне  заменить
фамильным склепом. При этой мысли  меня  даже  затрясло  в  ознобе.  Неужели
кто-то и в самом деле хотел убрать меня? Я сильно сжала плечо девочки.
   - Послушай, - сказала я, - нужно найти какой-нибудь выход отсюда.  Может,
дверь вовсе и не заперта.
   - Она не позволит нам спастись.
   - Дай мне руку, давай обойдем весь склеп.
   - Какой смысл? Кроме мертвых, здесь ничего нет.
   - Жаль, что у меня нет фонаря. Знаешь, надо еще раз  попробовать  открыть
дверь. Может, ее просто заклинило?
   Поднявшись на верхнюю ступеньку, мы принялись давить на дверь. Но она  не
поддавалась.
   - Интересно, как долго мы уже находимся в склепе? - заметила я.
   - Час.
   -   Думаю,   значительно   меньше.   В   такие   моменты   время   просто
останавливается. Нас хватятся за ужином, начнут искать в доме, а затем и  по
всей округе. Пошли, я  хочу  осмотреть  весь  склеп.  Наверняка  здесь  есть
какое-нибудь отверстие. Тогда мы сможем позвать на помощь.
   - На кладбище никого нет, так что нас все равно никто не услышит.
   - Возможно, кто-то все же появится здесь, ведь нас будут искать.
   Я силой заставила девочку подняться, она все теснее  жалась  ко  мне.  Мы
осторожно спустились по ступенькам вниз. Хайсон дрожала.
   - Здесь так холодно.
   Мы  наощупь  продвигались  в  кромешной  тьме  среди  навеки  замолчавших
Пендорриков. Неожиданно впереди забрезжил слабый свет. Подобравшись поближе,
я обнаружила небольшое  окошко  с  решеткой  и  попыталась  разглядеть,  что
снаружи. Теперь я знала точно, что  склеп  проветривается,  отчего  на  душе
немного отлегло. Прижавшись к решетке, я закричала:
   - На помощь! Мы в склепе, помогите! Мой  голос  звучал  приглушенно,  его
можно было услышать, лишь стоя в непосредственной  близости  от  усыпальницы
Пендорриков. Но я продолжала звать на помощь, пока совсем  не  охрипла.  Все
это время Хайсон молча стояла возле меня.
   - Давай еще раз попытаемся открыть дверь, - настаивала я.
   Мы снова вернулись к ступенькам и предприняли очередную попытку выбраться
из подземелья. Тщетно... Хайсон тряслась от рыданий и холода, поэтому,  сняв
жакет, я накинула его на нас  обеих.  Тесно  прижавшись  друг  к  другу,  мы
уселись на верхних ступеньках.  Стараясь  хоть  как-то  утешить  девочку,  я
сказала, что нас обязательно скоро спасут и что мы ни  за  что  не  повторим
судьбу той новобрачной, которая спряталась в шкафу. Мы уже нашли  отверстие,
а значит, не задохнемся. Единственное, что нам осталось - это  ждать,  когда
нас найдут.
   Немного согревшись, Хайсон наконец  уснула.  Что  же  касается  меня,  то
несмотря на полное  бессилие,  ужасный  холод  и  затекшее  от  неподвижного
сидения тело, спать я все же не могла. Уставившись в темноту  и  прижимая  к
себе девочку, я все время задавалась вопросом: кто это сделал?
   Я не имела ни малейшего представления о том, который теперь час, так  как
циферблат часов разглядеть было невозможно. Хайсон  зашевелилась  и  жалобно
заскулила во сне. Я шепотом принялась успокаивать ее, все еще пытаясь  найти
какой-нибудь выход из положения. Я представила себе, как семья собирается на
ужин и как все расстроены, обнаружив, что мы с  Хайсон  отсутствуем.  Легкое
беспокойство постепенно перерастает в тревогу. Да  нет,  они  наверняка  уже
давно ищут нас!
   Неожиданно Хайсон проснулась.
   - Фейвэл, где мы?
   - Все в порядке, я с тобой.
   - А, мы все еще в склепе. А мы живы, Фейвэл?
   - Пожалуй, это единственное, в чем я абсолютно уверена.
   - А мы не привидения?
   Я погладила девочку по руке.
   - Привидений вообще не бывает.
   - Фейвэл, и ты смеешь говорить мне такое здесь, в подземелье, среди них?
   - Если бы они действительно существовали, то давно дали  бы  нам  о  себе
знать, ведь так?
   Я почувствовала, что от страха у бедняжки даже перехватило дыхание. Через
какое-то время Хайсон спросила:
   - Как ты думаешь, мы здесь уже целую ночь?
   - Не знаю.
   - Здесь всегда будет так темно?
   - Вероятно, с наступлением утра какой-то  свет  все  же  будет  проникать
сквозь окошко. Может, нам стоит вернуться туда и посмотреть?
   Наши тела настолько онемели от сидения и  закоченели  от  холода,  что  в
течение какого-то времени мы даже не могли подняться.
   - Слышишь, Фейвэл? - вдруг испуганно пробормотала Хайсон.
   Я прислушалась, но ничего не услышала, и начала осторожно спускаться вниз
по ступенькам, придерживая Хайсон.
   - Там! - прошептала девочка и испуганно  прильнула  ко  мне.  -  Я  снова
слышала это.
   - Как жаль, что у нас нет с собой спичек, - заметила я.
   На сей раз света нигде не  было  и  я  сообразила,  что  на  дворе  ночь.
Неожиданно я увидела слабый лучик, мелькнувший  в  полной  темноте  и  снова
исчезнувший. Затем услышала чей-то голос, звавший:
   - Фейвэл, Хайсон.
   Обо что-то спотыкаясь, я наобум бросилась к решетке, изо всех сил крича:
   -  Мы  здесь,  в  склепе!  Фейвэл  и  Хайсон  здесь.  Лучик  света  снова
остановился на решетке и замер на ней. Я узнала голос Деборы.
   - Фейвэл, это ты?
   - Я здесь! - продолжала кричать я.
   - Фейвэл, слава Богу, а где же Хайсон?
   - Она здесь, со мной. Мы заперты в склепе.
   - Заперты?!
   - Пожалуйста, скорее выпустите нас отсюда.
   - Я скоро вернусь. Подождите, я мигом. Лучик света исчез, и мы  с  Хайсон
так и остались стоять, тесно прижавшись друг к другу в кромешном мраке.
   Казалось, прошло несколько часов, прежде,  чем  дверь  отворилась  и  Рок
стремглав ворвался в склеп.
   Мы бросились навстречу ему - Хайсон и я, - и он заключил нас обеих в свои
объятия.
   - Что, черт побери... - начал было он.  -  Да  вы  знаете,  что  насмерть
перепугали нас?
   Подошли Морвенна и Чарльз, который поднял  Хайсон  на  руки  и  продолжал
держать ее, словно грудного ребенка.
   Их фонари осветили старые стены склепа  и  гробницы,  и  мы  с  Хайсон  с
содроганием отвернулись в сторону двери, стараясь не смотреть вокруг.
   - Твои руки холодны, как лед, - сказал  Рок,  растирая  их.  -  Машины  у
калитки. Через несколько минут мы будем дома.
   Сидя в машине, я откинулась на  спинку  сиденья,  прислонившись  к  плечу
Рока, вконец измученная и абсолютно онемевшая от пережитого. Через  какое-то
время я все же умудрилась спросить, который час.
   - Два часа ночи, - ответил муж. - Мы ищем вас с восьми часов.
   Очутившись  дома,  я  сразу  улеглась  в  постель,  а  заботливая  миссис
Пенхаллиган подала мне горячий бульон. Я заявила, что не смогу  уснуть,  что
боюсь спать, опасаясь даже во сне снова оказаться в этом кошмарном месте. Но
я заснула сразу, как только моя голова коснулась подушки, и в эту  ночь  сны
мне не снились.

***

   Было уже девять часов утра, когда яркие лучи солнца разбудили меня.  Сидя
возле кровати, Рок внимательно разглядывал меня, и я почувствовала  себя  на
редкость счастливой. Просто от того, что я жива.
   - Что произошло? - спросил он.
   - Я услышала, что в склепе кто-то поет. Дверь туда была открыта.
   - И ты решила, что  мертвые  Пендоррики  поднялись  из  своих  гробов  на
небольшую спевку?
   - Я не знала, кто это был, и просто  спустилась  вниз  по  ступенькам.  А
затем дверь за мной неожиданно закрылась...
   - И что ты сделала?
   - Барабанила в дверь, кричала. Мы с Хайсон изо всех сил старались открыть
ее, но дверь не поддавалась Рок, это был просто кошмар!..
   - Должен тебе сказать, что склеп - действительно не самое  удачное  место
для ночлега.
   - Рок, кто мог это сделать? Кто мог закрыть дверь на ключ?
   - Никто, дорогая.
   - Но кто-то все же сделал это. Если бы Дебора не забрела на кладбище,  мы
бы и сейчас сидели в этом подземелье. Одному Господу Богу известно,  сколько
времени мы бы провели там.
   - Мы решили прочесать каждый дюйм  земли  в  округе.  Дебора  и  Морвенна
отправились в деревню, там к ним присоединились и Дарки.
   - Когда мы услышали зовущий нас  голос  Деборы,  то  чуть  не  умерли  от
счастья, а минуты ее отсутствия показались нам вечностью.
   - Она решила, что для того, чтобы открыть склеп,  нам  понадобится  ключ.
Единственный ключ, о котором я знаю, хранится в шкафу, у  меня  в  кабинете,
под замком. Поэтому Деборе пришлось сначала разыскать меня.
   - Так вот почему вас так долго не было.
   - Поверь, мы не теряли зря ни минуты. Я ломал голову  над  тем,  кто  мог
заполучить ключ от склепа и открыть дверь. Но  затем  меня  словно  осенило.
Несколько недель тому назад его брал сторож. Он должен был проверить, все ли
там в порядке, и снова запереть дверь.
   - И все же нас кто-то запер.
   - Ошибаешься, дорогая. Дверь не была  заперта.  Я  обнаружил  это,  когда
пытался отпереть замок.
   - Не заперта? Но...
   - Сама подумай, кто мог это сделать?
   - Только об этом я и думала все время.
   - Ключа нет ни у кого, кроме меня. Ключ  один,  и  так  было  всегда.  Он
заперт в моем шкафу.
   - Но, Рок, мне не понятно, как...
   - Думаю, все объясняется довольно просто. В тот вечер был сильный  туман,
верно? Ты прошла через калитку и вошла на  кладбище.  Дверь  склепа,  должно
быть, была открыта потому, что старый  Пенгалли  забыл  запереть  ее,  когда
несколько недель тому назад заходил туда. И  дверь  просто  распахнулась  от
ветра.
   - Но вечер выдался на редкость тихим. Ветра вообще не было.
   - Вспомни, предыдущей ночью был сильный шторм. Очевидно,  дверь  в  склеп
была распахнута весь день, просто никто не обратил на это внимания. Мало кто
ходит на старое кладбище. Увидев раскрытую дверь, ты вошла внутрь,  и  дверь
захлопнулась.
   - Но почему же в таком случае мы не смогли открыть ее?
   - Наверное, дверь  просто  заклинило,  и  все.  Очутившись  в  склепе,  в
кромешной темноте, вы запаниковали. Будь вы поспокойнее,  может,  вам  бы  и
удалось открыть ее.
   - Нет, это не так.
   Рок изумленно уставился на меня.
   - Какова твоя версия случившегося?
   - Точно не знаю, но нас заперли.
   - Кто?
   - Кто-то...
   Он нежно откинул прядь волос с мо