я чрезвычайно важными
стратегическими объектами.
   2787 - Нейтральность  Комстара  заверена  "Соглашением 2787 года".
   2788 -  Поспешно наняв несколько полков,  Джером Блейк берет контроль
над  Террой,  объявляя  ее  нейтральным  миром  под  защитой  полномочий
Межзвездной Связи. Организация вскоре берет имя Комстар.
   2808 -  Комстар становится институтом сохранения Технологии и Знания,
чтобы  передать их  людям Внутренней Сферы,  когда борьба закончится.  К
несчастью, стараясь помешать этой сохраненной технологии стать средством
к  продолжению войн и  конфликтов,  приняты меры установить монополию на
технические данные Звездной Лиги.  Комстар в конечном счете превращается
в закрытую организацию,  которая использует технологию для доминирования
над Внутренней Сферой.
   2811  -  Формируется служба  безопасности и  разведки Комстар,  целью
которой   было   недопущение  распространения  технологии  и   эмиграции
персонала Комстара.
   2819 - Умирает Джером Блейк. На его место приходит Конрад Тояма. В то
время   как    различные   фракции   Комстара   стараются   использовать
технологическое преимущество Комстара, чтобы завоевать Внутреннюю Сферу,
Тояма проводит чистку, пытаясь уничтожить всех потенциальных соперников.
Тояма  проводит  реорганизацию,   преобразующую  Комстар  в  религиозную
организацию,  которая хранит  знания и  полномочия Комстара.  Считается,
что, когда остальной мир рухнет, Комстар спасет человечество.
   2830-2864 -  Вторая Война за Наследие. Столь же разрушительная, как и
Первая,  она  ускоряет процесс технологического распада.  К  концу войны
общий уровень технологии упал до  уровня XXI  столетия,  а  Великие Дома
едва  ли  в  состоянии продолжать войну.  Хотя  боевые  роботы  все  еще
строятся,  они могут быть произведены только в небольших количествах,  и
запасные части  становятся дефицитом,  так  же  как  и  люди,  способные
сделать ремонт. Ремонт и базы поставок становятся такими же ценными, как
и вода, и даже еще более необходимыми.
   2854 -  Раймонд Карпов становится Примасом Комстара, который начинает
тонкие манипуляции во  Внутренней Сфере,  чтобы облегчить свои  усилия в
достижении цели. Чтобы поддержать такую политику, Карповым создается ряд
постов в  Комстаре для членов Великих Домов и  династий водителей боевых
роботов,  обеспечивая им  доступ  к  информации о  событиях и  небольших
технологических новшествах.
   2866-3022  -  Третья  Война  за  Наследие.  Поскольку ресурсы  Лордов
постепенно  исчерпываются,   всеобщая   агрессия  начинает  уменьшаться.
Неписаные правила, подобные Аресским соглашениям, устанавливаются самими
воинами,   уменьшая  разрушения  и   сдерживая,   но   не   останавливая
человечество от деградации.
   2882  -  Подняты цены на  передачу данных посредством гиперимпульсной
связи.
   2961 - Первые корабли Исследовательского Корпуса Комстара прибывают в
пределы Периферии.
   3000 - Комстар начинает усиленный набор рекрутов из миров Периферии.
   3000 - Комстар начинает оказывать поддержку бандитским королям.
   3005  -   Во  Внутренней  Сфере  с  разведывательной  миссией  Кланов
появляются Волчьи Драгуны.  Они  начинают работать под  видом наемников,
собирая  информацию  о  Домах-Наследниках.   Драгуны  быстро  становятся
известными как самое лучшее наемное соединение.
   3015 - Ханс Дэвион открывает Институт Наук на Новом Авалоне - военную
академию и  научно-исследовательский центр для старых и новых технологий
в одном лице.
   3020  -  "Послание Мира"  Катарины Штайнер  принято  всеми  правящими
Домами, кроме Дома Дэвиона.
   3022 -  Дом Дэвиона и  Дом Штайнера подписывают Договор Федеративного
Содружества,  создав союз между двумя Домами,  и организовывают помолвку
архонтессы Мелиссы Штайнер и Ханса Дэвиона, объединяя два королевства. В
ответ  другие  три  Дома  формируют свой  собственный союз.  На  Дэвиона
совершается несколько покушений.
   3025  -  Агенты Дома Ляо  пытаются подменить Ханса Дэвиона двойником.
Попытка раскрыта. Ханс клянется отомстить.
   3028   -   На   своей   свадьбе,   ставшей   неофициальным  созданием
Федеративного Содружества, Ханс Дэвион предлагает Мелиссе Штайнер-Дэвион
Конфедерацию Капеллы в качестве свадебного подарка. Начинается Четвертая
Война  за  Наследие.  Торман  Ляо  захвачен  войсками  Федерации  Солнц.
Принимается  Нортвиндское Соглашение,  Серый  Легион  Смерти  находит  в
системе Хелм  склад  и  библиотеку времен Звездной Лиги.  Исход  Волчьих
Драгун из Синдиката Дракона.
   3028-3030  -  Четвертая Война за  Наследие.  Силы Штайнера и  Дэвиона
атакуют Конфедерацию Капеллы и Синдикат Дракона.  Они одерживают победу,
отхватив изрядный кусок территорий от Конфедерации Капеллы,  и объявляют
прекращение огня, заканчивая войну.
   3029  -  Комстар  снимает  интердикт,  наложенный на  Дом  Дэвиона за
разрушение станции связи Комстар.  В обмен на это Комстар получает право
на содержание собственного гарнизона боевых роботов, достигающего к 3050
году 50 полков.  Регент Миндо Уотерли становится Примасом.  Она начинает
принимать активное участие в делах Внутренней Сферы.
   3030  -  После  очередной передачи информации Кланам  Волчьи  Драгуны
снова  возвращаются во  Внутреннюю  Сферу,  получив  приказ  от  фракции
Хранителей,  входящей в  состав Кланов,  подготовить Внутреннюю Сферу  к
вторжению Кланов под руководством противостоящей фракции,  известной как
Крестоносцы.   Решение  Волчьих  Драгун  принять  этот   курс   действий
технически рассматривается обеими сторонами как измена в  приближающемся
конфликте.
   3036 -  Максимилиан Ляо сходит с  ума во время войны и  кончает жизнь
самоубийством.  Трон Капеллы переходит к Романо Ляо.  Сообщество Святого
Ива выходит из  состава Конфедерации Капеллы.  Примерно в  то  же  время
Свободной Республике Расалхаг позволяют выйти из Синдиката Дракона.
   3038  -   Боевые  роботы  Комстара  размещены  на  станциях  связи  в
Конфедерации Капеллы.
   3039  -  Федеративное Содружество  начинает  войну  против  Синдиката
Дракона.  Теодор Курита с  обновленными боевыми роботами эпохи  Звездной
Лиги, поставляемыми Кометаром, отражает нападение.
   3040 - Конец Эпохи Войн за Наследие.
   3041 -  Боевые роботы Комстара размещены на станциях связи Лиранского
Содружества.
   3048   -   Корабль   Исследовательского  Корпуса   "Исходящий   Свет"
обнаруживает Кланы.
   3049  -  Происходит операция  "Возобновление",  установлен контакт  с
Кланами.
   3050  -  Вторжение Кланов.  Лидируют Кланы  Волка,  Медведя-Призрака,
Нефритового Сокола,  Дымчатого Ягуара,  известные впоследствии как Кланы
Вторжения.  Анастасиус  Фохт  назначен  Комстаром  послом  в  Кланах.  В
сражении убит  Ильхан Лео  Шауэрс.  Кланами захвачено много  миров,  они
устремляются к  Терре.  В  попытке играть на  обе стороны Примас Уотерли
устанавливает  дипломатические  отношения  с  Кланами,  ослабляя  своими
политическими маневрами как  Кланы,  так  и  Сферу в  целом.  Происходит
сражение за  Уолкотт,  ставшее  первым  поражением Кланов.  Федеративное
Содружество отбивает Туайкросс. Резня в Заливе Черепах. Вторжение Кланов
приостанавливается.
   3051 -  Ульрик Керенский избран Ильханом, Наташа Керенская становится
Ханом Клана Волка, Кланы Резерва вторгаются во Внутреннюю Сферу, впереди
- Кланы  Кошек Новой Звезды и  Стальной Гадюки.  Начинается вторая волна
вторжения.  Магистрат Канопуса ведет политические маневры по Периферии с
целью создания Альянса.
   3052  -  Сражение за  столицу Синдиката Дракона -  Люсьен.  Поражение
Кланов.  Комстар,  который вплоть до этого момента сотрудничал с Кланами
Вторжения, подводит черту этим отношениям на Токкайдо. Ключевое сражение
заканчивается поражением  для  Кланов,  когда  более  50  полков  боевых
роботов  Гвардии  Комстара  встречаются  с  25  полками  сил  Кланов.  В
результате заключено пятнадцатилетнее перемирие,  в  течение которого ни
одна сторона не атакует другую и  не пересекает линию перемирия.  Статус
миров,   принадлежащих  стороне-оппоненту,   но   находящихся  на  своей
территории,  для  каждого из  противников оставался неопределенным,  что
явилось причиной ряда локальных конфликтов.
   В то же самое время Комстар начинает операцию "Скорпион", когда сотни
служащих Комстара,  которые прежде помогали в  администрации побежденных
миров,   поднимают  восстание.   В   попытке  свергнуть  власть  лидеров
Внутренней Сферы Комстар пытается запретить связь во всех Домах.  Вскоре
после  начала  операции "Скорпион" Примас  Миндо  Уотерли убита  военным
регентом  Комстара  Фохтом,   подавляющим  этот   мятеж.   Шарилар  Мори
становится  Примасом  Комстара.   Комстар  начинает  выпускать  в  массы
технологическое знание,  происходит раскол  с  фракцией "Слово Блей-ка".
Ханс Дэвион умирает от  инфаркта.  Романо Ляо  убита.  Трон Конфедерации
Капеллы переходит к ее сыну Сунь Цзы,  обрученному с Изидой Марик.  Клан
Медведя-Призрака вводит новые  правила ведения войны  для  воинов своего
Клана.
   3053  -  Происходит  встреча  на  Терре,  Комстар  начинает  освещать
передвижение войск,  Комиссия по Обзору и  Найму заменяет Наблюдательный
совет по наемным соединениям, начинается постройка Университета Блейка.
   3054  -  Такаши  Курита  совершает сеппуку.  Теодор Курита становится
Координатором Синдиката Дракона.
   3055  -  Мелисса  Штайнер-Дэвион  убита,  Томас  Кальдерон  свергнут,
Джеффри Кальдерон назван Защитником миров Таурианского Конкордата.
   3056  -  Официально сформировано Федеративное Содружество.  Виктор-Ян
Дэвион-Штайнер  становится  главой  Федеративного  Содружества.  Умирает
Томас Кальдерон.  Таурианский Конкордат и Магистрат Канопуса подписывают
"Таурианское  Соглашение",   между  ними  восстановлены  дипломатические
отношение.  Нейл  Авеллар  уходит  в  отставку,  Митчелл  Авеллар избран
Парламентским президентом Альянса Внешних Миров. Убит Райан Штайнер.
   3057 - Джошуа Марик умирает на Новом Авалоне от лейкемии и заменяется
двойником.  Узнав об этом,  разъяренный Томас Марик начинает вторжение в
Федеративное  Содружество  при  поддержке  войск  Конфедерации  Капеллы.
Формируется Лиранский Альянс  под  управлением Катарины  Штайнер-Дэвион,
принявшей  титул   архонтессы.   Изида   Марик   переезжает  в   столицу
Конфедерации Капеллы  Шиан.  Ильхан  Кланов  Ульрик  Керенский  лишается
своего  звания.  Война  Отказа  между  Кланами.  Ульрик  Керенский убит.
Комстар открывает исторические архивы для всех желающих.
   3058 - Томас Марик признан двойником, "Слово Блейка" захватило Терру.
Силы Синдиката Дракона устанавливаются как  миротворческий контингент на
Направлении Хаоса. Сунь Цзы Ляо убивает Демону Азиз, Камерон Сент-Джеймс
назван главой секты  "Тояма".  Клан  Волка делится на  Клан  Нефритового
Волка и Клан Волка в Изгнании.  Волки в Изгнании, ведомые Феланом Келлом
Уордом,  уходят  во  Внутреннюю Сферу.  Элиас  Кричелл избран Ильханом и
вскоре  убит,   Влад   Уорд   становится  Ханом   Нефритового  Волка   и
провозглашает свой Клан Кланом Волка. Марта Прайд становится Ханом Клана
Нефритового Сокола.  Рыцари Внутренней Сферы участвуют в  операции войск
коалиции   государств  Внутренней  Сферы   на   Ковентри  против   Клана
Нефритового Сокола.  Общество "Черный Дракон" предпринимает покушение на
Теодора Куриту.



   Роберт Черрит
   Наследник Дракона

--------------------
     Robert N. Charrette "Heir to the Dragon"
(серия "Боевые роботы" - "BattleTech")
Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)
SpellCheck:Konstantin Balaboukha (bkonstantin@mail.ru, FidoNet 2:5030/1321.12)
_________________________
|    Michael Nagibin    |
|   Black Cat Station   |
|  2:5030/1321@FidoNet  |
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
--------------------

Роберт Черрит "Наследник Дракона"
Перевод с английского М. Ишкова
Издательство: ООО "Дрофа", ООО "Армада-пресс", 2002
Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)
SpellCheck: Konstantin Balaboukha (bkonstantin@mail.ru, FidoNet 2:5030/1321.12)


РОБЕРТ ЧЕРРИТ

НАСЛЕДНИК ДРАКОНА



   Эта книга посвящена Вам, Е. Р. Д.

   Автор выражает благодарность всем, кто тем или иным образом в той или
иной  степени  помог  ему  в  написании  этого  романа.  Особенно  Донне
Ипполито,  Джиму Массеру, Бою Ф. Петерсену, Джулии Гатри, Эрику Джонсону
и Энтони Прайору.


ПРОЛОГ

   Дворец Союза
   Имперская столица
   Люсьен
   Военный округ Пешт
   Синдикат Дракона
   3 февраля 3004 года

   Лицо  Сабхаша  Индрахара оставалось невозмутимым,  словно  весь  ужас
случившегося совершенно не касался его.  В  отличие от своих спутников и
телохранителей,  клином шагавших впереди и прикрывавших его со спины,  -
те даже не пытались скрыть удивление и испуг,  -  Индрахар ступал ровно,
высоко подняв голову.  Мундир с иголочки,  каждая складка отутюжена так,
что  обрезаться  можно.   Форма  была  повседневная  -  высокий  стоячий
воротник,  китель,  галифе, вычищенные до зеркального блеска сапоги. Всю
дорогу  Сабхаш  молчал,  изредка бросая  взгляд  на  напольные плитки  с
изображениями поющих на  ветвях соловьев.  Каждая ветвь -  все  они были
украшены изысканными цветами - имела свой изгиб, каждый цветок отличался
от другого...  А насчет покушения? Сабхаш благоразумно рассудил: поживем
- увидим...
   Первый   помощник   директора   Корпуса   Внутренней  Безопасности  и
сопровождающие  его   охранники   поднялись   на   крыльцо   небольшого,
расположенного  в  саду  домика,  выстроенного  в  согласии  с  древними
традициями  -   бумажные  стены,  раздвижной  каркас,  высокое  крыльцо,
терраса.   Прошли   в   дальнее  помещение...   Люди   Сабхаша  тут   же
рассредоточились по  небольшому уютному  залу,  взяли  под  контроль все
опасные сектора и  направления.  С порога Сабхаш обвел комнату взглядом.
Словно сфотографировал -  теперь его  ночью  подними,  он  точно  опишет
расположение мебели и то место, где лежал труп Координатора. В момент их
появления в зале находилось пять человек: четверо из них отомо. Хваленые
телохранители из дворцовой стражи,  дьявол их побери!..  Теперь не могут
совладать со  страхом и  отчаянием.  Все четверо держатся крайне нервно,
понимают, что судьба их предрешена.
   Пятым был Такаши Курита,  сын убитого главы Синдиката. Они с Сабхашем
были давними друзьями. Правда, Такаши чуть моложе, чем Индрахар. Теперь,
после  гибели  Координатора  Синдиката  Дракона  Хохиро,  именно  Такаши
становился  главой   императорского  Дома   Куриты  и,   соответственно,
правителем межзвездной империи,  вобравшей в  себя  многочисленные миры,
расположенные по "восточному" краю Внутренней Сферы.
   Такаши тоже вел себя невозмутимо - в помещении стояла жуткая, звонкая
тишина,  отчего ощущение надвигающейся непоправимой беды становилось еще
отчетливее.  На  мгновение Сабхаша обдало  ужасом,  читавшимся на  лицах
отомо.  Воинов, не способных защитить своего хозяина, ожидает смерть. Но
до этого им еще предстоит пройти через многочисленные допросы в  Корпусе
Внутренней  Безопасности.  Единственная милость,  о  которой  они  могут
молить нового Координатора,  состоит в том,  чтобы позволить им наказать
себя, как того требует обычай. Если комиссия сочтет, что они проявили не
только халатность,  но  и  трусость,  их  всех отдадут под  суд,  а  это
означает  несмываемое бесчестие для  них  и  их  семей.  Само  появление
Индрахара,  зловещего заместителя руководителя КВБ, было для них подобно
гласу судьбы. Сабхаш и его люди знают все, единственный способ скрыть от
них какой-нибудь секрет - это забрать его с собой в могилу.
   Такаши молча,  не глядя на Индрахара,  опустился на колени возле тела
отца -  даже внимания не  обратил,  что  оказался в  лужице уже начавшей
свертываться крови.  Он протянул руку, коснулся пальцами щеки мертвеца и
так  замер на  несколько минут.  Сабхаш невозмутимо отметил,  что только
щеки  и  можно было коснуться.  Вся  остальная часть головы представляла
собой кровавое месиво. Удар короткого меча пришелся точно посреди черепа
и буквально развалил голову на половинки.
   Рубил  профессионал,   отметил  про  себя  заместитель  главы  службы
безопасности.  С  оттяжкой...  Вон какая глубокая рана.  Кровь между тем
полностью обтекла ноги  Такаши,  пропитала циновку возле  его  армейских
ботинок.  Он  был  в  форменном,  свободно облегающем тело  комбинезоне.
Сабхаш подошел ближе, встал позади друга.
   Неожиданно Такаши подал голос:
   - Помнишь, ты говорил, что тебе неинтересно, каким образом ты примешь
смерть? - После недолгого молчания, не оборачиваясь, он добавил: - Так и
случилось, отец.
   Правда,  прежний Координатор тогда  продолжил мысль  -  Сабхаш хорошо
помнил этот момент. Он сказал:
   "Но я не завидую тем,  кому придется заниматься этим дельцем". Теперь
один  из  руководителей  разведывательной  службы  поразился,  насколько
верными  оказались  слова  Хохиро.  Убийство  Координатора -  это  такое
"дельце", которое перевернет вверх дном весь Синдикат.
   Такаши неожиданно резко обернулся и глянул на Сабхаша,  словно только
теперь заметил его присутствие. Тот сразу поклонился и сообщил:
   - Отомо схватили убийцу, Такаши-сама. Возле чайного домика...
   В  ответ тот проворчал что-то нечленораздельное,  однако Сабхаш сразу
понял,  что он хотел сказать. Вкратце эта мысль звучала так: захватили -
и хорошо, потом разберемся.
   Принц  попытался  подняться  -   оперся  на   одну   ногу   и   вдруг
поскользнулся.  Так и растянулся на циновках, угодив левой рукой прямо в
лужу крови.  Наконец неловко выпрямился и  так и  остался стоять,  держа
руку на весу, чуть отведя в сторону.
   Сабхаш  взглядом указал на  руку,  однако Такаши отрицательно покачал
головой,  аккуратно вытер  руку  о  комбинезон и,  не  говоря ни  слова,
направился  к   выходу.   Помощник   руководителя  службы   безопасности
последовал за ним.
   Они вышли в сад.  Освещение здесь было скудным,  раздробленным. Там и
тут небольшими группками толпились придворные -  новость о покушении уже
распространилась по  дворцу.  Свет фонарей,  пробивающийся сквозь листву
древних криптомерии,  делал атмосферу еще более зловещей. Тайна казалась
мрачной,   неразрешимой...   Такаши   незаметно  глянул   по   сторонам.
Засуетились,   забегали...   Теперь   возле   каждого  куста   виднелись
неподвижные,  в  полном вооружении фигуры сотрудников КВБ и  отомо.  Они
напоминали бронзовые скульптуры героев прежних веков,  разве что лица их
в   сумеречном,   пересыпанном  пятнами  сиянии   походили  на   беленые
театральные маски.
   Такаши  и  Сабхаш были  на  полпути к  чайному домику,  когда  легкое
шлепанье босых  ног  привлекло внимание начальника службы  безопасности.
Кто-то  пробежал по  деревянному мостику,  переброшенному через  садовый
канал.  Сабхаш хотел было  предупредить нового Координатора,  однако тот
уже  вскинул голову,  повернулся в  сторону мостика.  Прямо  по  дорожке
семенящими шажками бежала жена Такаши,  Жасмин.  Не  до конца запахнутое
ночное кимоно,  длинные черные волосы распущены - видимо, она уже легла.
В нескольких шагах от мужчин Жасмин замедлила ход, пошла ровнее, чаще.
   - Мой супруг,  я проснулась,  а тебя нет,  - сказала она, обращаясь к
Такаши.  -  Потом этот странный гул  в  саду.  Словно случилось какое-то
несчастье...
   - Несчастье случилось,  -  тихо ответил принц. В этот момент он вышел
из тени, и в свете фонарей особенно жуткими казались черные пятна на его
руках и  одежде.  Жасмин замерла,  прикрыла ладонями рот.  Такаши быстро
объяснил.
   - Со мной все в порядке, я не ранен, а вот Хохиро мертв.
   Сабхаш обратил внимание,  какой радостью вспыхнули глаза Жасмин,  а в
следующее мгновение прежний страх  вновь  наполнил ее  взгляд.  Эти  два
чувства странным образом уживались в  ней.  Сабхаш отметил,  что  Жасмин
даже не бросилась к мужу, не обняла его, а ведь они по-настоящему любили
друг друга. Жасмин была и