вои места,
до меня дошло истинное значение событий. Мои глаза раскрылись.
     Питер внимательно посмотрел на Тормано:
     - Ну, и к какому же выводу вы тогда пришли? Зачем ваш отец так поступил
с вами?
     - Он сделал это из ревности.
     - Все-таки вы умеете читать чужие  мысли,- задумчиво проговорил Питер.-
Во всяком случае, мысли  моего  брата  вы читаете неплохо.-  Он откинулся на
спинку кресла и попытался улыбнуться.- А что заставляет вас думать, что моим
братом руководит ревность?
     - Разве это  не очевидно? - Тормано изобразил наивное удивление. "Умный
мальчик,-  подумал  Тормано,- ты  хочешь,  чтобы я  похвалил тебя?  Я  и  не
подозревал,  что ты такой беззащитный и  тщеславный".-  Дело в том,  что  вы
слишком  скромны и  не искушены в интригах, поэтому не видите тех причин, по
которым  ваш брат может вам завидовать.  Ну, во-первых,  приходило ли вам  в
голову то обстоятельство,  что вы имеете больше прав быть  наследником Хэнса
Дэвиона, чем Виктор?  Тот  даже  внешне  не походит  на  Дэвионов,  какой-то
бледный,  я  бы даже  сказал,  блеклый.  Совсем  другое  дело -  Катрин, она
истинный  представитель Дэвионов, и от этого Виктор  еще больше проигрывает.
Вы же как  две капли  воды похожи на своего  отца  и цветом  волос, и цветом
лица. У вас даже фигура такая же, как у него. Мне  иногда даже кажется, что,
слушая вас, я слышу его голос. Вы копия своего отца,  а я очень хорошо помню
не  только  его самого,  но  и  отношение людей к нему.  Не многие правители
отваживались тогда вступать в спор с Солнечной Федерацией.
     Тормано  многозначительно  замолчал. Вошла  Нэнси, держа поднос с двум
чашками чая. Тормано  с удовлетворением отметил, что Питер не сводит  глаз с
девушки, следит  за каждым  ее  движением. "Уязвленная  гордость,- размышлял
он,-  прекрасный  помощник  в  моих  делах с  этим  юнцом. А если  он  еще и
отвлекается, то это  совсем прекрасно". Уходя, Нэнси как бы случайно провела
рукой  по  плечу  Питера.  "Великолепно,- восхитился  Тормано,- эта  девушка
далеко пойдет, вот уж кто умеет читать мысли, особенно мои".
     - Конечно, физическое сходство - не самое главное, что  может доставить
неудовольствие вашему брату.- Тормано продолжал свою неторопливую вкрадчивую
речь.- Я вижу, что  это его и  не особенно беспокоит. Во всяком  случае, мне
думается, он достаточно умен, чтобы смириться с тем, чего он  исправить не в
состоянии.
     - У Виктора нет и половины того ума, который ему нужен.
     -  Вам  виднее,- скромно  заметил Тормано.- Вы, разумеется, знаете  его
лучше, чем  я, ваше высочество.  Но, уверяю вас, что лидером  вас делает  не
внешнее сходство с  отцом. Я наслышан о вашем поведении в таверне  на Лионе,
кстати,  туда  вас  также  послал брат.  И  не скромничайте,  вы  с  успехом
выдержали  испытание.  Остаться один на один с враждебно настроенной толпой,
укротить ее, управлять ею - это, поверьте мне, редкий, очень редкий дар.
     - Виктор не умеет управлять ситуацией, он принимает ее такой, какая она
есть. Вместо того чтобы вершить события, он тащится за ними.
     -  Да,  это так,- сочувственно согласился Тормано.-  Вы другой человек"
лидер,  который вдохновляет.  Только ваше присутствие  на  Лионе  остановило
народ от открытого  неповиновения Виктору.  Вы  практически  спасли Виктора.
Если  бы  не  вы,  население  примкнуло бы  к  герцогу  Риану  Штайнеру.  Вы
предотвратили попытку убийства и  уличили милицию Свободного Ская в попытках
уничтожить вас. Да, в смелости и решительности вам не откажешь.
     -  И теперь я сослан на Солярис,  где убийцы находятся не только рядом,
они были готовы подсунуть бомбу  в гостиницу, в номер моей сестры.- В глазах
Питера  мелькнул  страх.- Если он так  хочет  моей смерти,  пусть  уж  лучше
застрелит меня.
     - Думаю, у него уже мелькала эта  мысль, но  пока вы  ему нужны. Пока,-
уточнил  Тормано.- Но,  будучи его  соперником,  вы  ему  мешаете. Вот он  и
отправляет вас сюда, тем самым предотвращая главное. Здесь вы не затмите его
своими победами. Всем известно, что, если бы Виктор не  участвовал в битве с
кланами, ваши родители никогда не сделали бы его наследником трона.
     Питер усмехнулся, но попытался придать лицу учтивое выражение.
     -  Вам, наверное, не  доставит  удовольствия то,  что я  вам скажу,  но
большинство побед  моего брата получено  чужими  руками,  в частности руками
вашего племянника.
     - То, что Виктора не заботят неприятности на Маршруте Сарна, доставляет
мне  гораздо  больше   неудовольствия,  ваше  высочество.-  Тормано  покачал
головой.- Ваш брат смеется над нами и может накликать большую беду.
     Питер сделал маленький глоток чая и  спросил, напряженно всматриваясь в
лицо Тормано:
     - Какую именно?
     -  Очень  хорошо,  что вы спросили  меня об этом  сами. Впрочем, я тоже
хотел поговорить с вами на этот счет. Я получил печальное известие, что одно
из подразделений Конфедерации Капеллана концентрируется на  планете Шило дл
нападения  на  Федеративное  Содружество.  Это подразделение  создано совсем
недавно, называется оно Райдеры Харлока, и командует ими Ву Кань Кво. Я могу
показать вам небольшое сообщение, хотите?
     Тормано нажал на кнопку, и в комнату вошла Нэнси.
     - Нэнси, принесите, пожалуйста, герцогу сообщение о Райдерах Харлока.
     Питер улыбнулся Нэнси, затем обратился к Тормано:
     - А вы сообщили моему брату об этой концентрации войск?
     -  Поверьте мне, я сделал все возможное, чтобы убедить его в  том,  что
нам грозит серьезная опасность.
     Однако  он считает  меня  желчным  стариком,  которому  везде мерещатс
нападения.-  Тормано  засмеялся.-  Но  в  данном  случае это  не  старческие
видения, нам угрожает  реальная опасность. Тот, кто видел в  действии отряды
Чжанчжень де  гуани на Маршруте  Сарна,  тот  сразу поймет,  что  здесь дело
нешуточное.- Тормано прервал свой монолог  и  сделал глоток чая.-  Простите,
ваше высочество, но меня очень волнует серьезность ситуации.
     - Я охотно понимаю вас, Тормано.
     -  Да,  вы  воин,  и  вы меня  поймете.  Я  позвал  наемников,  Казаков
Хорсакова.  Вы, конечно, знаете  о той помощи, которую  они оказывали  мне в
борьбе с  незаконным режимом на Сиане. Казаки проведут разведку боем на Шило
и, надеюсь,  доставят убедительные свидетельства  о присутствии там Райдеров
Харлока. Правда, мои агенты с риском для жизни привозили голоснимки и  целые
фильмы,  но ваш брат счел все это несущественным. Он просто не желает верить
мне.-  Тормано  всплеснул  руками,  изображая  отчаяние.- Умоляю  вас,  ваше
высочество,  покажите  своему  брату ту  информацию, которую казаки доставят
мне.
     -  Я  гарантирую  вам,  что  мой  брат  ее увидит.- Лицо  Питера  стало
суровым.- И поверит, поскольку другого выбора у него не будет.
     - И как вы сможете заставить его сделать это? - Тормано быстро заморгал
глазами, изображая наивность.
     -  Я  буду командовать казаками, я  увижу все  на месте и лично  доложу
брату.
     Тормано решительно замотал головой:
     - Нет, я  не разрешаю вам делать этого, вы подвергаете себя смертельной
опасности.
     - Не большей, чем на Солярисе.- Питер показал рукой на  окно.- Кто даст
мне гарантию,  что  какой-нибудь снайпер не держит меня сейчас на мушке? Мой
отель сегодня вполне  может взлететь на воздух. Здесь  мне смертный приговор
уже подписан, а ведь я водитель боевого робота.  Вы  тоже  были водителем  и
знаете, что  это такое, когда ты можешь сокрушить своих врагов.  Уж если мне
суждено умереть, я предпочту сделать это  в кабине робота, а не в луже крови
на улице. Я еду, и вы не можете мне этого запретить.
     - Не настаивайте, ваше высочество. Если с вами что-нибудь случится...
     Питер напрягся, глаза его сверкали.
     - Давайте посмотрим на это дело иначе, Тормано. Я  пока  еще ваш офицер
связи, и  вот  вы  сообщаете  мне о том,  что собираетесь отправить  военную
экспедицию на чужую суверенную территорию. Вы прекрасно понимаете, что такой
шаг  может  привести  к войне. Если  вы  откажете  мне, я запрещу  проводить
подобную вылазку. Вот мое решение, теперь очередь за вами.
     Тормано  открыл рот,  пытаясь  возразить,  но  вместо этого  беспомощно
опустил плечи и тяжело вздохнул:
     - Не удивляюсь,  что брат видит в  вас  серьезного  противника и боитс
вас. Вы человек жесткий и напористый, таким же был ваш отец.
     -  Я значительно жестче, Тормано Ляо. И  вы скоро это увидите. Итак,
собираюсь. Тормано только развел руками:
     - Мне остается пожелать вам хорошей скорости, ваше высочество. Берегите
себя, знайте,  что до вашего  возвращения я не смогу спать спокойно. И пусть
эта маленькая победа покажет вашему брату, что ему стоит с вами считаться.
     - Вы опять читаете  мои мысли.- Питер встал, снова бодрый и собранный.-
Когда отправление?
     - Их падун уже  почти  вышел  из системы,  ваш шаттл может быть готов к
старту через четыре часа,- ответил Тормано.
     -   Отлично.-  Питер   осторожно  улыбнулся.-   Если   Райдеры  Харлока
действительно находятся  на Шило,  мы  найдем их, уничтожим, а их обломки  и
пепел доставим моему братцу в качестве доказательства уничтожения.
     Питер  вышел из комнаты,  приняв на ходу из  рук  Нэнси бумаги. Тормано
оставался в кресле до  тех  пор,  пока  она не  вернулась и не сообщила, что
Питер вышел из здания.
     -  Благодарю  вас,  Нэнси. А  теперь  я попрошу  вас сделать  для  мен
кое-что.  Во-первых, пошлите Николаю Хорсакову сообщение такого  содержания:
"План "Прокофьев"  запущен в действие".- В  знак  почтения к казакам Тормано
дал всей операции имя знаменитого  русского композитора, одна из музыкальных
работ  которого  называлась  "Петя  и  волк".  Пусть  Хорсаков  думает,  что
интеллект Тормано позволяет ему заниматься такими серьезными делами.
     - Это  самое  простое,-  ответила  Нэнси,-  а  что  еще?  Глаза Тормано
сузились.
     -  У  нас  есть  еще файл  с именами  агентов секретной  службы  Сун-Цу
"Маскировка"?
     - Есть, но имен очень много, файл постоянно увеличивается.
     - Очень жаль, но ничего. Выберите кого-нибудь, желательно понадежнее, и
поставьте его в  известность, что через десять дней подразделение  наемников
появится на Шило. Скажите, что это в основном казаки, но ведет их Питер.
     - Но тогда казаки погибнут вместе с Питером.
     - Скорее всего да,-  Тормано поежился,- принц  Виктор захочет отомстить
за своего брата и наконец-то даст мне возможность расправиться с Сун-Цу.


     Таркад, Район Донегала. Федеративное Содружество

     Виктор постоял у  двери комнаты сестры. Такой разбитой и обреченной  он
ее не видел никогда. Во  всем  она винила  только  себя.  Виктор постучал  и
немного  погодя  вошел в мрачную полутемную  комнату.  Тяжелые занавеси были
опущены и не пропускали уличного света, отражаемого недавно выпавшим снегом.
Лампы были погашены.
     - Катрин, нам нужно поговорить,- тихо сказал Виктор.
     Сестра  сидела  на  кресле,  закутавшись  в  одеяло.  Она шевельнулась,
колыхнулись ее волосы, она слышала  Виктора,  но не  отвечала. Только иногда
слышались ее  всхлипывания, она  со стоном поворачивалась, и снова наступала
тишина.
     -   Мы   получили   сведения,-  продолжал   Виктор,-   что   это   была
радиоуправляемая  бомба. Пока мы не  знаем,  ни кто  доставил ее,  ни кто ею
управлял, но известно точно, что  это покушение  готовилось заранее.- Виктор
старался говорить  как можно спокойнее.- Нашу мать взорвали не такой бомбой.
Нам удалось также выяснить, что убить хотели не тебя, а именно Галена.
     Голос Катрин прозвучал хрипло, прерывисто:
     - Что ты знаешь об этом...
     -    Полицейское   управление   Солярис-Сити   перехватило   сообщение,
адресованное какому-то маклеру  на  Солярисе с  просьбой  "проучить" некоего
Капо.  Полиция  проверила преступные группировки,  но все они, как  показала
проверка, не причастны  к взрыву. Секретариат разведки уверен, что сообщение
передавалось  человеком,  отдавшим приказ  уничтожить Галена.  Мы  проверили
лавину записей и  вычислили этого  человека, но  по техническим  причинам не
смогли выйти на его босса.
     - Кто?
     - Передавал сообщение Свен Ньюмарк, один из помощников Риана. Полагаем,
что приказ отдал сам Риан. Катрин слабо пошевелилась:
     - Риан? Риан убил Галена?
     - Конечно, на кнопку нажимал не он, но он отдал приказ.-  Виктор сложил
руки на груди.- Есть еще кое-что, что ты должна знать.
     - Галена больше нет,- простонала Катрин.
     -  Да,  но  он  был  обречен,  никто  не был в состоянии  предотвратить
убийство. Зато теперь мы знаем совершенно  точно, что тот же человек отдавал
приказ убить нашу мать.
     - Что ты сказал?
     - У  меня  есть  некоторые  свидетельства того, что Риан  убил и  ее, и
Галена.
     Катрин медленно подняла голову:
     - Виктор, Риан должен умереть.
     - Катрин...
     -  Убей  его,  Виктор, он предатель. Его нельзя  терпеть  у нас, или он
разрушит все Федеративное Содружество.
     - Для суда моих подозрений  недостаточно. Я знаю, я  чувствую, что  это
он, но судом доказать что-нибудь будет невозможно.
     - Какой суд?! О чем ты говоришь?! Этот человек убил нашу мать,  он убил
Галена.- Слезы  душили  Катрин,  глаза ее  сверкали  невероятной злобой.- Он
уничтожит нас, Виктор. Ты должен его убить.
     - Я знаю и сделаю это.
     - Когда?
     - Нужно подготовиться.- Принц наклонил голову.
     - Что ты собираешься делать?
     - Тебе лучше ничего не знать.
     -  Сделай это  поскорее.- Катрин зарыдала.- Только  тогда  наши мертвые
будут покоиться с миром.
     - Хорошо, Катрин.- Виктор вышел из комнаты. В коридоре он столкнулся  с
Курайтисом.- Передай людям на Солярисе, что пришло время действовать,- отдал
приказ Виктор.
     Курайтис кивнул и спросил:
     - Она сказала что-нибудь определенное?
     -  Она  хочет,  чтобы  Риан  умер.-  Виктор  внимательно  посмотрел  на
Курайтиса.- Когда ты сможешь это сделать?
     - К концу недели.
     Виктор пристально посмотрел в лицо сыщика:
     -  Как ты  думаешь,  что я  должен  чувствовать,  отдавая приказ  убить
человека?
     - Сейчас  вы  ничего  не чувствуете,  но  это  и  не  обязательно и  не
предосудительно.  Вот  когда  вы  будете  чувствовать  наслаждение,  отдава
подобные приказы, тогда это будет страшно. И прежде всего для вас.


     Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество

     Кай Аллард-Ляо улыбался, глядя в отсутствующие глаза Питера.
     - Извини, Питер, что  пришел  так неожиданно,  но  я совсем закрутился,
некогда было даже позвонить.
     - Ничего,-  ответил  Питер,- вот  он  я,  говори, что ты хочешь.- Питер
стоял  в  дверях  комнаты,  не  давая  Каю  возможности  заглянуть  внутрь.-
Случилось что-нибудь? Что ты хотел сказать?
     Кай поразился происшедшим в Питере переменам, но, продолжая  улыбаться,
проговорил:
     -  Я хотел извиниться, что не смог связаться с тобой раньше, вот и все,
собственно. После битвы было  некогда, затем этот взрыв... Мы отвозили Карэн
Фань  в  госпиталь,  у  нее начались  предродовые  схватки...  Конечно,  мне
следовало бы зайти к тебе раньше.
     Питер перестал нервничать.
     - Ну, хорошо,- сказал он,-  твои извинения принимаются,  но мне некогда
долго разговаривать.
     - Какие-то дела с моим дядей?
     - Уж  не шпионишь ли  ты за мной? - От негодования лицо Питера налилось
кровью, он сжал обеими руками дверную ручку.
     -  Послушай, Питер, успокойся.- Кай посмотрел по сторонам и увидел, как
напряглись охранники.- Может быть, зайдем к тебе в комнату и поговорим?
     - Ты  не  ответил  на мой  вопрос!  Что ты  докладываешь  обо мне моему
брату?!
     Кай  решил  выдержать паузу, он знал, что и  этот гнев, и подозрения  -
результат общения Питера с Тормано.
     - Я не собираюсь шпионить за тобой. Ты общаешься с моим дядей, а за ним
я действительно слежу. Мне неизвестно, почему это вы так сдружились с ним  в
последнее  время,  но кое-что  мне  действительно удалось узнать.  Мой  дяд
неисправимый  фанатик,  он  опасен, и  я считаю,  что  чем дальше ты  будешь
находиться от него, тем лучше для тебя.
     - Твой дядя ничем не хуже других,- отрезал Питер.
     - Он вмешивается в государственные дела, которые его не касаются.
     - Это лучше,  чем  сидеть и молчать,  шпионить и доносить на меня моему
брату! - Питер ткнул Кая в грудь пальцем.- Это он приказал тебе  прийти сюда
сегодня?  Или  ты будешь мне рассказывать, что никогда не говоришь с ним обо
мне?
     Кай  мог  навскидку  придумать  с  десяток  правдоподобных  ответов, но
предпочел сказать правду:
     - Да, твой  брат прислал мне  голодиск,  где говорит, что он  хотел  бы
видеть нас друзьями. Диск пришел в  то время, когда я  готовился к битве.  Я
виноват перед ним, мне следовало бы прийти к тебе немедленно.
     - То есть  ты пришел сюда сегодня только  потому, что я виделся с твоим
дядей? Кай прижал руку к груди:
     - Поверь мне, Питер, я считаю тебя здравомыслящим человеком...
     - Но пришел ты  сюда только потому,  что  боишься,  как бы твой дядя не
втянул меня в свои дела?
     Кай не спешил отвечать,  он видел  дерзкую ухмылку  на  лице Питера, но
игнорировать вопрос не стал и уклончиво ответил:
     - Точнее сказать, Питер, мне не безразлично, что ты будешь делать.
     - Нет, ответь  на мой вопрос. Если  бы я сегодня не встречался  с твоим
дядей, ты бы и не подумал прийти ко мне, так? - настаивал Питер.
     - Да, так. Скорее всего, я бы не пришел,- серьезно ответил Кай.
     - Я так  и предполагал.- Питер  скрестил руки на груди.- Послушай меня,
Кай, я уже совсем большой мальчик, так что перестань подглядывать за мной. Я
знаю, что Виктор ждет, когда я где-нибудь ошибусь,  а  тебя подсылает, чтобы
ты был свидетелем моих ошибок. Но у вас ничего не выйдет, я не ошибаюсь и не
собираюсь ставить вас в известность о своих действиях.
     "Все идет не так, как я предполагал,- подумал Кай. Он собирался уходить
и  возобновить  разговор с  Питером позже.- Но  если он опять  встретится  с
Тормано и  тот втянет  его  во  что-нибудь?  Тогда мне придется схватиться с
Тормано не на шутку. Пожалуй,  придется попросить Красных Кобр приглядеть за
Питером".
     - Послушай, Питер, прости меня, я вижу,  что пришел не в  самое удобное
время. Давай перенесем разговор на завтра. Знаешь что, приходи завтра ко мне
на  тренировку?  Возьмешь  какого-нибудь  робота,  потренируешься,  а  потом
поговорим. В десять утра тебя устроит?
     Питер торопливо кивнул:
     - Устроит, устроит.
     - Ну, тогда до завтра, ровно в десять.
     - До скорой встречи,- угрюмо ответил Питер.





XXX
     Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное  Содружество 24
апреля 3056 г.

     Кай  вошел  в  гостиницу. Хозяйка  сразу узнала его,  и лицо ее  тут же
расцвело в самой доброжелательной улыбке.
     - Чем могу помочь вам, мой лорд? - спросила она.
     - Не будете  ли  вы любезны позвонить лорду  Питеру и  сообщить,  что
пришел,- ответил Кай. Темноволосая хозяйка немного помедлила:
     - Мне кажется, тут какая-то ошибка. Кай посмотрел на свой хронометр:
     -  Никакой  ошибки. Мы  договорились,  что  я зайду за  ним в десять, а
сейчас еще нет десяти.
     - Нет,  я не  об этом,- вежливо  заметила  дама и  нажала  на несколько
клавишей своего компьютера.- Герцог Питер выписался из нашей гостиницы вчера
вечером. Он уехал.
     - Как "уехал"? - Кай был поражен. Он стал лихорадочно вспоминать каждую
секунду   вчерашнего   разговора   с   герцогом   и   вдруг   понял,   сколь
многозначительной  и зловещей была последняя фраза Питера,  сказанная  им на
прощанье.- Скажите, пожалуйста,  его комнату еще не  убирали? - спросил он.-
Мне нужно кое-что там посмотреть.
     Женщина заколебалась:
     - Это так неожиданно, я не знаю, смогу ли вам помочь...
     -  Вы  обязаны  это  сделать.-  Кай  обратился  к