ор, получив ее окровавленную рубашку и сопроводительное письмо.
   - По крайней мере мы привлекли его внимание, -  заявил  Ястреб,  закончив
читать статью в  газете,  описывающую  дальнейшее  развитие  событий.  -  Он
обещает проверить, на каком основании закрыли  рудник,  и,  не  привлекая  к
этому делу Прайса, лично связаться с ФБР. Он желает  ознакомиться  со  всеми
обстоятельствами  похищения  Рэнди  и  Скотта,  но,  с  другой  стороны,  он
предупреждает:  если   Рэнди   будет   подвергаться   физическому   насилию,
воспользуется своей властью и добьется для нас самого сурового приговора.
   Ястреб перевел взгляд на Рэнди. Ее щеки потеплели, она опустила глаза, не
зная, заметил ли он сам, что назвал ее по имени.
   - Что же нам теперь делать? - спросил один из членов совета.
   Ястреб отпил кофе из кружки, поданной Рэнди.
   - Пока не знаю. Мне надо подумать.  Сегодня  вечером,  перед  ужином,  мы
соберемся еще раз и обсудим планы. А пока отдыхайте.  -  Он  обвел  взглядом
лица собравшихся, одно за другим. - Будем надеяться, что  вскоре  мы  сможем
вернуться к работе.
   После ухода мужчин в хижину  зашла  Лита  с  Донни  и  Скоттом.  Мальчики
боролись на полу,  пока  Ястреб  беседовал  с  Эрни.  Рэнди  с  любопытством
прислушивалась, но мужчины  не  повышали  голоса.  Казалось,  Ястреб  что-то
доказывает Эрни, а Эрни не соглашается. Очевидно, спрашивать  совета  у  нее
никто не  собирался,  и  потому  Рэнди  вызвалась  помочь  Лиге  приготовить
завтрак. Они  позавтракали  все  вместе,  усевшись  вокруг  стола  в  хижине
Ястреба.
   Разговор лился не умолкая. Со стороны никто не догадался  бы,  что  ее  и
Скотта здесь держат в заложниках, размышляла Рэнди. Скотт  попросил  Ястреба
помочь ему починить рогатку. Во время ремонта  мальчику  пришлось  выслушать
нотацию о безопасном использовании этого оружия.
   - Мама, мы ведь еще не скоро уедем домой? - Вопрос Скотта стал для  Рэнди
полной неожиданностью. Она не сразу нашлась с ответом:
   - Я.., не знаю. А почему ты спрашиваешь?
   - Лучше бы мы побыли здесь подольше. Мне здесь нравится.
   После этих слов он бросился к двери вдогонку  за  Донни.  В  хижине,  где
остались взрослые, повисло неловкое молчание. Его нарушила Лита. Обняв  Эрни
за плечи, она неуверенным движением поднялась.
   - Мне нездоровится. Эрни вскочил с быстротой, изумившей  Рэнди,  и  повел
жену прочь.
   - Что стряслось, черт возьми? -  пробормотал  Ястреб,  как  только  Рэнди
закрыла за супругами дверь.
   - Лита беременна.
   Минуту Ястреб смотрел на нее широко раскрытыми глазами, а  потом  перевел
взгляд на дверь, словно сквозь нее мог увидеть Эрни  с  его  молодой  женой.
Выругавшись вполголоса,  он  запустил  все  десять  пальцев  в  свою  густую
шевелюру, отводя от лица прямые пряди. Поставив локти  на  стол,  он  закрыл
лицо ладонями. Рэнди бесшумно подошла к нему.
   - Разве ты не рад за них?
   - Рад.
   - По тебе этого не скажешь. Он вскинул голову.
   - Если Эрни признают виновным в этом преступлении, его посадят.
   Рэнди буквально рухнула на стул напротив него.
   - Наконец-то вы прозрели, мистер О'Тул! Об этом я твержу вам уже  который
день: вы все попадете в тюрьму.
   Ястреб покачал головой:
   - Сделку с Прайсом заключил я. Остальным я сообщил,  что  в  случае  чего
беру на себя всю ответственность. Я взял с них страшную  клятву:  если  меня
арестуют, все они мгновенно разъедутся в разные стороны и залягут на дно.
   Рэнди сочла такое великодушие чрезмерным,  но  не  могла  не  восхититься
самопожертвованием Ястреба.
   - Твой жест благороден, но самое лучшее, на что они могут рассчитывать, -
на жизнь беженцев.
   - Такая жизнь лучше тюрьмы.
   - Кому как. А как насчет Эрни? Разве он не дал клятву?
   - Дал, только заявил: если я попаду в тюрьму, он сдастся полиции.
   - Насколько я понимаю, Лита об этом не знает.
   - Не сомневаюсь.
   Он поднялся и начал вышагивать по хижине. Рэнди собрала со стола посуду и
вымыла ее в тазу водой, подогретой на плите. Она  была  настолько  поглощена
проблемами Ястреба, что почти не замечала неудобств.
   Покончив с  посудой,  она  обернулась  и  увидела,  что  Ястреб  отпирает
крохотным позолоченным ключом переносной сейф.
   - Что это?
   - Документы по руднику "Одинокая пума". Я привез их с собой.
   Рэнди ошарашенно уставилась на беспорядочную кучу бумаг,  которую  Ястреб
выложил на стол.
   - Эта груда обрывков и есть документы?
   - Я - инженер. Я знаю, как искать серебро, знаю безопасные и экономически
выгодные способы его  добычи.  Знаю  маркетинг.  Но  я  не  бухгалтер  и  не
секретарь.
   - Ты мог бы нанять помощника.
   - До этого у меня не доходили руки. - Ястреб уселся. - Должно быть, здесь
найдется что-нибудь, что я пропустил, какая-нибудь зацепка...
   Рэнди снова уселась за стол  напротив  него.  По  мере  того  как  Ястреб
просматривал и одну за другой откладывал бумаги, она придвигала их к себе  и
прочитывала  сама,  а  потом  раскладывала  в  стопки,   отделяя   налоговую
документацию от платежных ведомостей и контрактов.
   Замысловато выругавшись. Ястреб отшвырнул копию  контракта,  по  которому
права на рудник "Одинокая пума" передавались инвесторам. Рэнди  прочла  его.
На первый  взгляд  контракт  показался  ей  стандартным.  Сумма,  вырученная
индейцами от продажи, могла бы показаться впечатляющей, если  не  сравнивать
продолжительность срока ее выплаты с потенциалом закрытого рудника.
   Затем, уже внимательнее перечитывая контракт, Рэнди задержалась на  одном
из пунктов. Ее сердце радостно дрогнуло,  но  она  тщательно  прочла  его  в
третий раз, убеждаясь, что в приступе оптимизма она не поспешила с выводами.
   -  Ястреб,  что  это?  -  спросила  она,  показывая  отчеты   об   оценке
собственности.
   - План местности. Оценщики составляют их, чтобы...
   - Это мне известно, - раздраженно перебила она. - Моя  работа  связана  с
оценкой недвижимости.
   Эта информация оказалась для Ястреба полной неожиданностью.
   - Что? Ты работаешь?
   - Разумеется. Как, по-твоему, я должна обеспечивать Скотта и себя?
   - Но я думал, что Прайс...
   - Нет, - возразила она, твердо покачав головой. - Я никогда не просила  у
него денег. Даже  алиментов  на  ребенка.  Я  не  хотела  быть  хоть  чем-то
обязанной ему... Итак, - перевела разговор Рэнди, раскладывая карту на столе
между ними, - что это? Вот эта территория справа. - Она провела  пальцем  по
пунктирной линии на плане, очерчивающей небольшой участок земли.
   Губы Ястреба горько скривились.
   - Открытое поле - точнее, пастбище, где мы пасли скот.
   - Скот?
   - Племени принадлежало несколько сотен голов. Мы выращивали скот на мясо.
   - А теперь?..
   - Нет пастбища - нет скота. С продажей рудника мы потеряли все.
   К удивлению Ястреба, Рэнди улыбнулась.
   -  Ты  хочешь  сказать,  что  новые  владельцы  распорядились  не  только
рудником, но и этим участком?
   - Пастбище обнесли оградой из колючей проволоки и через каждые  несколько
ярдов установили знаки "Вход Воспрещен". Полагаю, это и  означает,  что  они
распорядились участком.
   - Значит, они сделали это незаконно.
   Брови Ястреба сошлись на переносице.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Смотри, это пастбище.., площадью несколько квадратных  миль,  верно?  -
Она дождалась утвердительного кивка. - Участок обозначен  на  плане,  но  ни
разу не упомянут в контракте.
   - Ты уверена? - Ястреб не смог сдержать волнения.
   - Ястреб, я целыми днями изучаю такие планы,  проверяя  все  до  мелочей,
прежде чем собственность перейдет из рук в руки. Я знаю, о чем  говорю.  Эти
инвесторы не просто мошенники, они болваны. Они приобрели  рудник  впопыхах,
очевидно, надеясь уклониться от уплаты налогов в конце года.
   Дотянувшись до руки Ястреба, Рэнди пожала ее.
   - Пастбище по-прежнему принадлежит племени, Ястреб. А если ты сообщишь  о
незаконном захвате участка губернатору, уверена,  он  распорядится  подробно
проверить все документы о продаже. Мортон - ненадежный посредник. Вот это, -
она хлопнула ладонью по контракту и плану, лежащим  перед  ней,  -  принесет
тебе в сто раз больше пользы, чем вмешательство Мортона.
   Ястреб уставился на бумаги.
   - Мне никогда и в голову  не  приходило  изучить  контракт  до  последней
буквы. Черт побери, я был слишком зол! Каждый  раз  при  мысли  о  нем  меня
мутило. Я не мог заставить себя даже взять его в руки.
   - Не вини себя за небрежность,  просто  воспользуйся  информацией.  Лучше
поздно, чем никогда. - Рэнди проследила, как Ястреб сгребает со стола бумаги
и запихивает их в сейф, пренебрегая подобием порядка, созданным Рэнди.  -  И
все-таки твоя система документации оставляет желать лучшего.
   Ястреб ответил ей кривой усмешкой. Заперев сейф,  он  подхватил  его  под
мышку и обошел вокруг стола. Остановившись за спиной Рэнди,  он  захватил  в
кулак полную пригоршню ее волос и оттянул ее голову назад.
   - Расскажи мне о своих любовниках. Она не дрогнула.
   - Я же сказала еще вчера: у меня их не было. Никогда не было.
   - Почему же ты не отрицала эти омерзительные обвинения?
   - А зачем? Ведь они были голословными. Я  не  хотела  доставлять  Мортону
удовольствия попытками оправдаться. У Мортона были любовницы. Он изменял мне
с первых дней нашей совместной жизни. После того как его избрали в конгресс,
он, очевидно, считал, что ему  положено  иметь  несколько  женщин,  что  они
принадлежат ему по праву. Он заводил романы прямо у меня  на  глазах,  зная,
что ради Скотта я любой ценой постараюсь сохранить  семью.  Но  наконец  мое
терпение лопнуло, мне надоело прощать ему измены. Я  подала  на  развод.  Он
угрожал,  что  потребует  безраздельного  опекунства  над  Скоттом,  если  я
разведусь с ним на основании неверности. Мор-тон опасался, что это  повредит
его репутации.
   - Он бы никогда не добился опекунства над мальчиком.
   - Возможно, но мне не хотелось подвергать Скотта такой пытке  -  грязному
судебному разбирательству, о котором бы взахлеб писали  газеты.  Мортон  это
понимал. Кроме того, я  сомневалась,  сумею  ли  выиграть  дело.  У  Мортона
хватает  друзей  в  самых  влиятельных  кругах,   способных   под   присягой
подтвердить, что я соблазнила их и спала с ними.
   - Что это за друзья?
   - Люди, которые обязаны Мортону политическими одолжениями.
   - Почему же ты промолчала, когда  я  обвинил  тебя  в  неверности?  Зачем
позволила мучить себя?
   - Когда Мортон начал распускать слухи о моих многочисленных романах,  моя
родная мать только покачала головой  и  упрекнула  меня  в  том,  что  я  не
проявила осторожности. Я не стала оправдываться и перед ней. Зачем? Но с тех
пор ее мнение перестало волновать меня.
   - Тогда зачем же ты рассказала обо всем мне?
   Невысказанный ответ был  очевиден:  мнение  Ястреба  многое  значило  для
Рэнди.
   Он по-прежнему держал ее за волосы, но Рэнди  не  чувствовала  боли.  Она
ощущала только жаркий взгляд Ястреба на своем лице. Он притянул ее  к  себе.
Рэнди подняла руку и положила ладонь на бедро Ястреба. Он испустил невольный
стон.
   Тяжело дыша, он пробормотал:
   - Если ты не перестанешь так смотреть на меня, я...
   Его прервал стук в дверь. Рэнди поспешно отдернула руку. Ястреб  отпустил
ее волосы и шагнул в сторону, крикнув:
   - Войдите!
   Его голос стал таким же мрачным, как глаза, в упор  смотрящие  на  Рэнди.
Эрни, шагнув через порог, вмиг оценил ситуацию. Воздух в комнате потрескивал
от напряжения.
   - Я зайду попозже, - заявил он и попятился к крыльцу.
   - Нет, - возразил Ястреб, - я как раз шел  к  тебе.  Нам  надо  о  многом
поговорить.
   Выйдя из хижины, он даже не закрыл за собой дверь.

Глава 11

   В тот вечер  настроение  людей,  собравшихся  у  костра,  казалось  почти
праздничным. Совет племени наконец-то придумал, как вернуть рудник.  Индейцы
еще не знали, в чем именно состоит план, но это их не тревожило. Они  просто
доверяли совету и знали, что вожди вступятся за них. Всем вождям, а особенно
Ястребу, в тот вечер оказывали небывалое уважение и почет.
   Джонни приблизился к одеялу, на котором ужинали  Ястреб  и  Рэнди.  После
неудавшегося побега Рэнди каждый раз, когда она видела  юношу,  тот  усердно
работал, словно пытаясь искупить свою вину. Подойдя поближе, Джонни  вытянул
руки параллельно земле - они больше не дрожали.
   - Я не брал в рот ни капли уже три дня, - объявил он.
   Лицо Ястреба осталось бесстрастным, но  юноша  и  не  надеялся  заслужить
улыбку.
   - Ты привел в порядок машины и вернул  себе  мое  доверие.  Когда  рудник
снова будет нашим, потребуется ремонт оборудования. Я  назначу  тебя  главой
ремонтной мастерской, если ты согласишься окончить курсы механиков в городе.
Племя будет платить за твое обучение. Ты согласен?
   - Да.
   Ястреб смерил юношу одобрительным взглядом.
   - Я позабочусь об этом как можно скорее.
   Темные глаза Джонни блеснули, однако он отошел прочь, не сказав ни слова.
Он перестал сторониться людей. Рэнди видела, как он приблизился к  одной  из
девушек и смущенно заговорил с ней.
   - Похоже, его разбитое сердце и уязвленное самолюбие идут на поправку.
   Ястреб рассеянно согласился,  но  его  внимание  отвлекла  приближающаяся
пара. Молодой рослый красавец держался гордо, а  девушка  робко  смотрела  в
землю перед собой.
   - Добро пожаловать домой, Аарон, - поприветствовал Ястреб мужчину.
   - Я пробуду здесь всего два дня.
   Занятия начнутся только в понедельник.
   - Тебе хватило денег, чтобы заплатить за все?
   Красавец кивнул. Переглянувшись с девушкой, он впервые  выказал  признаки
волнения. Облизнув губы, он вновь обратился к Ястребу:
   - Я прошу у тебя разрешения жениться на Январской Заре.
   Ястреб перевел взгляд на  Зарю.  На  миг  приподняв  ресницы,  она  снова
уставилась в землю.
   - А как же учеба?
   - В мае я заканчиваю учиться, -  напомнил  ему  Аарон.  -  Мы  бы  хотели
пожениться на следующий год, в июне. А осенью Заря поступит в колледж, чтобы
тоже получить диплом.
   - Об этом вы должны сообщить совету.
   - Я так и хотел сделать сегодня днем, но передумал - я знал, что у совета
и без того немало неотложных дел. - Он бросил взгляд в сторону  Рэнди.  -  Я
беседовал с другими вождями - они согласны дать разрешение.
   - Родные Зари согласны?
   - Да.
   - А сама она?
   Молодой  человек  слегка  подтолкнул  вперед  свою  подругу.  Она   робко
выговорила:
   - Я хочу стать женой Аарона.
   - Тогда я разрешаю вам пожениться, - заявил Ястреб,  -  но  только  после
того, как ты закончишь учебу, Аарон, - торопливо уточнил он.
   Пара почтительно поблагодарила  его  и  поспешно  удалилась.  Прежде  чем
молодых людей поглотила тьма, Ястреб и Рэнди увидели, как Заря обняла жениха
обеими руками за шею и страстно прижалась к нему.
   - Сомневаюсь, что они дотерпят до июня.
   - Они не дождутся даже следующего утра, особенно если Заря так решила,  -
ироническим тоном возразила Рэнди.
   Ястреб быстро повернул  голову  и  сурово  нахмурился,  пытаясь  сдержать
улыбку, вызванную язвительным замечанием.
   - Надеюсь, что она не забеременеет  и  не  вынудит  меня  перенести  дату
свадьбы. Мы потратили немало средств, чтобы дать Аарону образование. До  сих
пор он оправдывал наши ожидания. Я боялся, что в колледже он познакомится  с
какой-нибудь белой девушкой и...
   - И что же? - спросила Рэнди, когда Ястреб  замолчал,  а  фраза  осталась
незаконченной.
   - Ничего.
   - Договаривай, - настаивала ома.
   - И захочет жениться на ней, - Что же в этом ужасного? - У  Рэнди  заныло
сердце. Ей не хотелось слышать ответ, но избежать его было невозможно.
   - Нам нужны энергичные, образованные молодые мужчины,  такие  как  Аарон.
Если бы он женился на белой женщине, вполне  вероятно,  что  он  бы  покинул
резервацию.
   - И никогда бы не вернулся, - еле слышно добавила Рэнди то, что намеренно
опустил Ястреб.
   - Он мог бы жить в резервации, но не  имел  бы  права  голоса  в  совете.
Балансировать между  двумя  культурами  труднее,  чем  усидеть  между  двумя
стульями. Выбор приходится делать раз и на всю жизнь.
   Он отвернулся. Рэнди вглядывалась в его профиль, словно  отчеканенный  на
фоне пламени костра. Ястреб  был  суровым,  но  справедливым  вождем.  Рэнди
восхищалась  его  мудростью.  Его  почти  незаметные  наказания  действовали
безотказно. Поскольку он редко кого-либо хвалил, его похвалу высоко  ценили.
Он принимал близко к сердцу беды каждого члена  племени.  Рэнди  радовалась,
впервые  за  всю  свою  жизнь  встретив  человека,  чуждого  себялюбия.   До
знакомства  с  Ястребом  О'Тулом  она  и  не  подозревала,  что  такие  люди
существуют.
   Но, продолжая наблюдать за  ним,  Рэнди  вдруг  поняла:  Ястреб  отчаянно
одинок. Даже сидя  среди  своего  народа  и  принимая  почести,  он  казался
отчужденным. Его непонятная отстраненность вызывала у Рэнди боль  в  сердце.
Печаль сквозила в глубине его голубых глаз. Ястреб старательно  скрывал  ее,
но время от времени эта печаль  становилась  очевидной  любому  постороннему
наблюдателю. Постоянно помня о своем безрадостном детстве и взятой  на  себя
вине, он страдал в молчании и одиночестве.
   Но Рэнди не успела разобраться в вихре охвативших ее чувств: Скотт возник
из темноты и уселся на одеяло рядом с ней.
   - Привет, мама. - Непривычно мрачный, он  заерзал,  придвинулся  ближе  и
прижался головой к груди Рэнди.
   - Привет, дорогой. Где ты был? Я давно тебя не видела. Чем занимался?
   - Ничем.
   Рэнди вопросительно посмотрела на  Ястреба,  но  тот  пожал  плечами,  не
подозревая, что тяготит Скотта.
   - Что-нибудь случилось?
   - Нет, - буркнул Скотт.
   - Ты уверен?
   - Да. Только...
   - Только что? Мальчик выпрямился.
   - У Донни скоро будет брат или сестра.
   - Знаю. Это чудесная новость.
   Разве ты не рад за Донни?
   - Рад, но он уже рассказывает об этом всем-всем. - Мальчик широко  развел
руками, словно желая охватить земной шар. - И говорит, что у меня никого  не
будет. Мама, может, мы заведем кого-нибудь? Ну пожалуйста!
   На миг эта просьба лишила Рэнди  дара  речи.  Опомнившись,  она  негромко
рассмеялась и попыталась отделаться привычным родительским  ответом  на  все
случаи жизни:
   - Поживем - увидим.
   - Точно так же ты говорила про кролика, но так и не разрешила мне завести
его. Я буду помогать тебе с малышом, обещаю! Пожалуйста!
   - Скотт!
   Усердные мольбы мальчика внезапно прекратились - Ястреб окликнул его.
   - Что?
   - Где твой нож? - Скотт вытащил нож из-за пояса. Ястреб  положил  его  на
ладонь и осмотрел. - Больше ты не терял его?
   Очевидно, вернув нож Скотту, Ястреб не сказал, что мать  отобрала  его  у
мальчика во время объятий.
   - Нет, сэр.
   - Правда? Думаю, за это ты заслуживаешь награды. Ты получишь ножны.
   - У меня уже есть ножны, Ястреб.
   - Но не такие, как эти. - Из  кармана  рубашки  Ястреб  вытащил  тисненые
кожаные ножны, вложил в них нож и протянул Скотту.
   Мальчик принял подарок благоговейно, словно святые мощи.
   - Вот это да! Откуда они у тебя, Ястреб?
   - Они достались мне от деда. Когда мне было столько лет,  сколько  сейчас
тебе, дед сам сделал мне эти ножны. Я хочу, чтобы ты бережно хранил их.
   "И помнил меня". Ястреб не  договорил,  но  Рэнди  сердцем  услышала  эти
слова, произнесенные голосом Ястреба. Подарок выглядел прощальным. При  этой
мысли ее сердце затрепетало в совершенно бессмысленной панике. Разве не  она
пыталась сбежать отсюда всего несколько дней назад? А теперь  расставание  с
Ястребом О'Тулом казалось ей бедствием. Чем вызвана такая перемена?
   Но она не успела задуматься над этим вопросом: подошли Лита и Эрни вместе
с Донни, который был настолько потрясен видом ножен, что перестал хвастаться
будущим братом.
   - Ты хочешь, чтобы Скотт снова остался ночевать у нас?  -  спросил  Эрни,
переводя взгляд с Ястреба на Рэнди и обратно.
   - Твоя хижина просторнее моей, - нап