е, в его квартире не было ничего, что указывало бы на связь с теми двумя, которые явились ко мне домой.
     - А среди журналов и книг не было ничего... особенного?
     - Ничего. ?Форбс?, ?Рипорт?, ?Файнэнс? и, конечно, ?Плейбой? - именно их обычно читают преуспевающие биржевые маклеры. В туалете валялись дешевые детективы в бумажных обложках... Хотя, знаешь, мне показалось странным, что нигде в квартире не было ни записных книжек, ни календарей, ни блокнотов для заметок. Вообще ничего вроде старых квитанций, конвертов с письмами, никакого бумажного мусора. Во всей его чертовой квартире ни одного клочка бумаги, на котором было бы что-то написано. Даже в мусорной корзине - я и туда заглянула.
     - Действительно, странно для берлоги холостяка...
     - Да нет, Джем вообще-то аккуратен. То есть я хотела сказать - он любит порядок больше, чем любой из известных мне мужчин. Однажды он пригласил меня и Джиллиан на ужин, и я была поражена идеальным порядком в его квартире. Джем умеет и любит готовить, но даже на кухне была абсолютная чистота. Это была даже не кухня, а какая-то образцово-показательная лаборатория. Впрочем, тогда я подумала, что он специально прибрался к нашему приходу, но, похоже, он вообще так живет. - Она пожала плечами, недоумевая. - Джем никогда мне особенно не нравился. Он казался мне слишком себе на уме, слишком сдержанным... знаешь, таким, что спроста и не пукнет. Теперь, когда я узнала о нем больше, я вообще не могу понять, что привлекло к нему мою сестру.
     - То есть, ты хочешь сказать, она не была в него влюблена?
     - Мне кажется, Джиллиан внушила себе, что любит его, но на самом деле...
     - А зачем ей понадобилось внушать себе что-то подобное?
     - Честно говоря, Харт, мне не особенно удобно обсуждать интимную жизнь Джиллиан.
     - Это почему?! - изумился он. - Не забывай: мы провели вместе ночь, и то, что произошло между нами, не было ни низким, ни отвратительным. Я, во всяком случае, не считаю, что Джиллиан изменила своему жениху со мной... Тем более что он, оказывается, ей вовсе не жених.
     - Интересно знать, почему ты так считаешь? Может, ты просто хочешь успокоить свою совесть? Ведь если честно, то история получается не очень красивая! Ты совратил женщину, вскружил ей голову так, что она забыла о своих обязательствах перед другим мужчиной, а потом решил умыть руки... Или что там положено мыть после таких, с позволения сказать, ?мимолетных увлечений??..
     - Ты не права, Мелли, - серьезно ответил Харт. - Если бы Джиллиан была по-настоящему влюблена в Хеннингса, тогда конечно... Но ведь ты сама только что сказала, что она себе это просто внушила. Кроме того, Джиллиан как-никак было тридцать пять. В таком возрасте пора научиться отвечать за свои поступки.
     - Все это и так, и вместе с тем - не совсем так, - возразила Мелина. - Во-первых, если даже Джиллиан и внушила себе любовь к Хеннингсу, то ее раскаяние было настоящим, а это отнюдь не умаляет твоей вины. А во-вторых... во-вторых, как ты справедливо заметил, Джиллиан было уже тридцать пять. Через каких-нибудь пять лет ей бы исполнилось сорок... Давай смотреть правде в глаза: для большинства женщин сорок - последний рубеж, быть может - чисто психологический, но все же... После сорока женщине почти невозможно выйти замуж и создать полноценную семью, поэтому мне кажется, что Джиллиан смотрела на Джема как на свой последний шанс.
     - А мне кажется - это не причина, чтобы держаться за такого, как Джем.
     - Да, это не причина. Быть может, именно поэтому она и решила переспать с тобой...
     Харт поперхнулся и долго молчал. Наконец он спросил:
     - Скажи, ты не делилась с Джиллиан своими опасениями насчет Джема?
     - Делилась, и не раз. Например, мы перемывали ему косточки, когда вместе обедали в тот последний день.
     - Хотел бы я знать, о чем она тогда думала, - задумчиво сказал Харт. - Она ничего не говорила, когда вернулась? Быть может, Джиллиан о чем-то жалела, или наоборот...
     Мелина усмехнулась.
     - Тебе бы, конечно, хотелось, чтоб было наоборот. Нет, нет, Харт, я не собираюсь делиться с тобой чужими секретами.
     - Это не чужие секреты, ведь они касаются и меня тоже!
     - Все равно ты...
     - ...И я хочу, нет, я имею право знать, что сказала Джиллиан! Помнится, ты говорила - она прекрасно провела время. А рассказала она о том, как мы вместе пошли в душ?
     - Нет, ничего такого Джиллиан не рассказывала. Наоборот - она отправилась в душ, как только вернулась домой.
     - Правильно. Мы не ходили в душ вместе.
     Она посмотрела на него с презрением.
     - Какого черта! А-а, понимаю, это была ловушка. Ты решил проверить, как много я на самом деле знаю.
     - Извини.
     - Пошел ты! - Она попыталась подняться, но Харт схватил ее за руку.
     - Пожалуйста, Мелли, поговори со мной. Расскажи мне о Джиллиан - что она говорила, о чем думала. Пожалуйста!..
     Ему очень хотелось знать, что испытывала Джиллиан после ночи с ним, но она также почувствовала, что знать это ему было необходимо. Возможно, Харт пытался решить для себя, стоит ли ему бросить все, предоставив ей самой расследовать обстоятельства смерти сестры, или остаться с ней до конца; возможно - им двигало что-то другое. Как бы там ни было, она подумала, что Харт, пожалуй, заслуживает того, чтобы узнать о Джиллиан чуть больше, чем было ему известно до сих пор.
     Но она не могла обсуждать это и одновременно смотреть на него, поэтому она рывком высвободила руку и отвернулась от Харта, устремив взгляд в потолок.
     - Джиллиан сказала мне, что ты не соблазнял ее, - начала она. - На сей раз инициатором выступила она, что для нее не характерно. Как я уже говорила, из нас двоих именно Джиллиан была всегда предусмотрительна и осторожна. Но на этот раз она ничего не могла с собой поделать, хотя и боялась, что всякая инициатива с ее стороны может тебя напугать. Или даст тебе повод думать о ней хуже, чем она есть...
     Она почувствовала, как он качает головой, и только потом услышала негромкое:
     - Джиллиан ошиблась. Я не стал бы...
     - Что ж, и на том спасибо.
     Она замолчала и молчала так долго, что до Харта наконец дошло: продолжать ей не хочется, и он вынужден был спросить:
     - Что еще, Мелина? Пожалуйста, продолжай. Для меня это очень важно.
     Она глубоко вздохнула:
     - Мужчины... могут... Хвастаться.
     - Чем?
     Она негромко рассмеялась.
     - Всем.
     - А именно?
     - Ты сам знаешь. - Она искоса глянула на него, потом снова устремила взгляд в потолок. - Количеством женщин или количеством раз...
     - О-о-о! Джиллиан сказала тебе, сколько раз мы... я...
     - Точных цифр она не называла, но я знаю, что много.
     - Я бы сказал - несколько раз.
     - Пусть будет несколько.
     - Ну и как, скажи, пожалуйста, она могла быть влюблена в Хеннингса?
     Она снова покосилась на него:
     - Не понимаю...
     - Я хотел сказать - человек может оступиться, сделать что-то под влиянием момента, прихоти, возбуждения, но в таком случае он начинает об этом жалеть, раскаиваться, клясться себе, что ничего подобного с ним никогда больше не случится. Но у нас с Джиллиан было не так. Разве она не рассказывала тебе, как...
     - Харт, прошу - достаточно!
     - ...Не рассказывала тебе, как мы не могли насытиться друг другом? - Он смотрел на нее с таким жаром в глазах, что огромная кровать неожиданно показалась ей недостаточно широкой. В смятении Мелина торопливо села, спустив ноги на пол, и посмотрела на часы на руке.
     - Думаю, он уже вернулся с работы, - сказала она. - Нам пора трогаться.
     Поднявшись, она принялась собирать вещи.
     - Возьми и свои вещи, Вождь, - сказала она. - Не знаю, что готовит нам ближайшее будущее, но не исключено, что мы можем сюда и не вернуться.
     Пока они собирали свое имущество, в комнате наступила тишина, но тишина не обычная. Она как будто была полна невысказанными вопросами, предположениями, сомнениями и догадками, и удивляться этому не приходилось, ибо темы, которые они только что обсуждали, были слишком личными, и многое так и осталось недосказанным.
     Собрав вещи, Мелина в последний раз огляделась и, убедившись, что ничего не забыла, шагнула к двери. Харт поспешно взялся за ручку двери, но вдруг замер. Она чуть было не рухнула на него, не успев остановиться.
     - Мелина...
     - Что? - Харт был так близко, она чувствовала его дыхание на своем лице, ощущала запах его крупного тела.
     - Ведь ты знала Джиллиан лучше, чем кто бы то ни было...
     Она коротко кивнула.
     - Как она могла любить Хеннингса и спать со мной? Прошла почти целая минута, прежде чем она поняла, что голос ей снова повинуется.
     - Она и не могла... Забудь о Джеме - он здесь ни при чем, - сказала она. - И эта медицинская операция тоже была ни причем. Все дело было в тебе. Только в тебе, Вождь!..
     Он наклонился вперед, так что теперь она чувствовала не только его запах, но и его тело.
     - Я должен был услышать это от тебя, - прошептал он.
     - Не надо, Харт, - ответила она тоже едва слышно.
     - Что - ?не надо??
     - Забывать, что я - Мелина, а не Джиллиан.

ГЛАВА 25

     Тони и Кендис Андерсоны жили в престижном районе в северной части Далласа. Газоны здесь были в идеальном состоянии, а в каждом гараже стояло по две машины. В этом квартале жили те, кто мог позволить себе и частные школы для детей, и отпуск на горнолыжном курорте в Вейле, и членство в ближайшем кантри-клубе с бассейном, полем для гольфа, теннисными кортами и площадками для других видов активного отдыха..
     - Неплохой райончик, - заметил Харт, с любопытством оглядываясь.
     - Да уж... - отозвалась Мелина. Она, похоже, ничего не замечала, погрузившись в свои размышления. Она просто не представляла, как начать разговор с Андерсонами. Не исключено было, что супруги, которые так старательно избегали прессы, просто не пустят их на порог. Она, впрочем, надеялась, что этого не случится. Решено было наведаться к Андерсонам вечером, когда Тони и Кендис вернутся с работы.
     Дом Андерсонов стоял в конце короткого тупика, ответвлявшегося от главной улицы. Усыпанная хрустящим ракушечником дорожка привела Харта и Мелину к парадной двери из матового стекла, так что они разглядели силуэт Тони Андерсона еще до того, как он открыл им. В глубине дома лаяла собака, но лай ее не был ни злобным, ни угрожающим.
     - Мистер Андерсон? - спросила Мелина как можно приветливее.
     - Да. А кто вы такие и что вам угодно?..
     Тони Андерсон был мужчиной выше среднего роста и незаурядной внешности. Покрывавший его лицо ровный бронзовый загар свидетельствовал о спортивных занятиях на открытом воздухе, а ладная фигура наводила на мысль, что ее обладатель придерживается диеты и предпочитает теннис гольфу. Выражение лица Тони Андерсона показалось им вполне доброжелательным, однако в нем была и некая настороженность, которая, как решила Мелина, могла легко превратиться в замкнутость и отчуждение.
     - Меня зовут Мелина Ллойд, - представилась она. - А это - Кристофер Харт.
     Тони Андерсон повернулся к Харту, и на его лице поочередно отразились узнавание, удивление и вопрос, который, впрочем, он так и не задал. В самом деле, не мог же хорошо воспитанный человек вот так с ходу спросить знаменитого астронавта - командира космического ?челнока?, где он поранил лицо.
     - Тот самый Кристофер Харт? - спросил Тони Андерсон. Он хотел добавить еще что-то, но в эту минуту раздался приятный женский голос:
     - Кто там, Тони?..
     В следующую минуту Кендис Андерсон появилась в дверях. Она могла бы быть капитаном болельщиц ?Далласских ковбоев? - для этого у нее были подходящее лицо и фигура, грива вьющихся светлых волос и большие голубые глаза. Одета она была в вылинявшие джинсы с прорехами на коленях и коротенький топик, едва прикрывавший подтянутый живот. Однако, несмотря на всю ее красоту и кажущуюся приветливость, в лице и глазах Кендис Андерсон было что-то неизбывно печальное. Да и в том, как она прижалась к мужу, словно ища у него защиты, Мелине почудилось нечто щемяще трогательное.
     - Мне сразу показалось, что я вас уже где-то видел, - оживленно заговорил Тони. - Рад познакомиться, мистер Харт.
     Мужчины обменялись рукопожатиями, однако удивление не исчезло с лица Тони Андерсона.
     - А это моя жена Кендис. Кен, познакомься: это мистер Кристофер Харт, а это мисс... Простите, запамятовал.
     - Ллойд. Мелина Ллойд. - ?Лучше приступать к делу сразу?, - решила она. - Не могли бы вы уделить нам несколько |минут? Я понимаю, нам не следовало приезжать без предупреждения, однако наше дело может оказаться очень серьезным, важным, а я боялась, что, если я позвоню вам заранее, вы не захотите с нами разговаривать...
     - Разговаривать с вами? О чем? - В голосе Тони Андерсона прозвучали жесткие нотки, и она поняла: Тони догадался, о чем пойдет речь.
     - Вы совершенно правы, мистер Андерсон, - сказала она. - Я... Мы хотели поговорить с вами о похищении вашего ребенка.
     Тони жестом защитника обнял жену за плечи, но было поздно - голова Кендис Андерсон поникла, а большие голубые глаза наполнились слезами.
     - Вы репортер, мисс Ллойд? - Голос Тони звучал откровенно враждебно, а лицо выражало теперь холодность и неприязнь.
     - Нет, я - жертва. Если точнее, то не я, а моя сестра, но... Ее убили несколько дней назад.
     - Джиллиан Ллойд?.. Я читала в газете... - Кендис Андерсон подняла голову и внимательно посмотрела на Мелину. - Вы были близнецами, верно?
     - Да. И я почти уверена, что похищение вашего ребенка и смерть моей сестры связаны между собой. Дело в том, что Джиллиан была пациенткой той же клиники, что и вы...
     - Какая же это связь? - оборвал ее Тони. - Извините, мисс Ллойд, но скорее всего вы ошибаетесь. Или ваш разум помутился от горя.
     Харт выступил вперед:
     - Простите, мистер Андерсон, но, может быть, мы все-таки пройдем в дом и поговорим спокойно?
     Что ни говори, а в том, что Харт был знаменитостью, имелись свои плюсы. Хартредко пользовался своей известностью, однако в данном случае он решил изменить своим принципам.
     - Пожалуйста, - добавил он. - Это очень важно - и для Мелины, и для меня тоже. А может быть - кто знает? - и для вас...
     - Мы ненадолго! - добавила Мелина просительно.
     Тони поглядел на Кендис, которая чуть заметно кивнула:
     - Пусть войдут.
     Андерсоны провели их в небольшую столовую рядом с кухней. Судя по неубранной посуде, оставшейся на столе, они только что кончили ужинать. Перед горящим камином свернулся на коврике золотистый ретривер с большими грустными глазами. Лениво покосившись на вошедших, пес снова опустил голову на лапы и стал смотреть в огонь.
     Приглушив звук работающего телевизора, Тони выжидательно повернулся к ним.
     - Прошу вас, присаживайтесь, и давайте начнем наш разговор, - предложил он. Сам Тони опустился на диван рядом с женой и взял ее за руку. Было совершенно очевидно, что эти двое не просто беззаветно любят друг друга, но и по-настоящему близки. Этому можно было позавидовать, и Харт неожиданно поймал себя на том, что ему очень нравится и уют этой небольшой комнаты, и собака у огня, и та внутренняя близость, которая соединяла Андерсонов. Они даже двигались так, словно один был тенью, зеркальным отражением другого, и умели, разговаривать без слов, обходясь жестом, взглядом, иногда просто кивком головы или прикосновением. Вряд ли Харт встречался раньше с такими очевидными свидетельствовами близости, и сейчас он невольно задумался, будет ли когда-нибудь в его жизни что-то подобное.
     Впрочем, он тут же сообразил - чтобы достичь такого уровня взаимопонимания, необходимо пожертвовать многим, необходимо снять все барьеры и без страха открыть свою душу тому, кого любишь.
     - Вообще-то, - продолжил Тони, - мы не разговариваем с посторонними о похищении Энтони. Но мы готовы сделать исключение лишь по той причине, что кто-то может сообщить нам нечто, что поможет найти нашего мальчика.
     - К сожалению, мистер Андерсон, я пока не располагаю никакой обнадеживающей информацией, - ответила Мелина. - Мне самой необходимы сведения, которые...
     - Простите, но я не вижу, чем мы можем вам помочь! - нетерпеливо перебил Тони Андерсон.
     - Как я уже сказала, моя сестра Джиллиан проходила процедуру искусственного оплодотворения в той же клинике, что и ваша жена, - сказала Мелина. - Меньше чем через сутки после операции ее убили. Я и полковник Харт убеждены, что между убийством и клиникой есть какая-то связь.
     - А вы-то тут при чем? - Тони повернулся к Харту.
     - Справедливый вопрос. - Харт слегка наклонил голову. - Дело в том, что я провел с Джиллиан почти всю ночь накануне ее гибели. Она уехала из моего номера в отеле поздно ночью, а перед рассветом ее убили.
     Тони открыл было рот, но ничего не сказал. Кендис Андерсон оказалась смелее.
     - Вы были ее донором, мистер Харт?
     - Называйте меня Вождь, если вас не затруднит. Это прозвище мне привычнее, - попросил он. - Что касается вашего вопроса, то нет, я не был ее донором.
     - Моя сестра воспользовалась спермой анонимного донора, - вмешалась Мелина. - А вот вы... Простите за прямоту, но мне важно знать: вас оплодотворили спермой вашего мужа?
     - Если хочешь, я отвечу. - Тони посмотрел на жену с такой любовью и заботой, что у Мелины невольно сжалось сердце. - Последние капли стыда я потерял много месяцев назад. Когда супруги приходят в клинику, занимающуюся проблемами женского бесплодия, им приходится оставлять целомудрие и стыд за порогом. Там задают такие вопросы относительно их сексуального опыта и привычек, берут такие анализы, прогоняют через такие тесты, что в конце концов теряешь всякую стыдливость. Поэтому сейчас я могу откровенно сказать вам - нет. Я бесплоден. В моей сперме практически нет живых сперматозоидов. Врачи утверждают, что это якобы из-за сильных медикаментозных средств, которые я получал в детстве. Поэтому-то я не возражал против использования донорской спермы. Знаете, когда все средства испробованы, а все надежды пошли прахом, поневоле хватаешься за соломинку. Собственно говоря, это я предложил жене такой вариант.
     Врачи подобрали подходящего донора, что, замечу, было непросто. Они сделали все, чтобы его физические и интеллектуальные данные были максимально близки к моим, но для нас с Кендис и это уже было не важно. Мы просто хотели ребенка - здорового ребенка. И Энтони действительно был нашим ребенком - моим ребенком, если уж на то пошло!
     Харт и Мелина старательно делали вид, что не замечают прорвавшихся в голосе Тони эмоций, но не заметить слез в глазах Кендис Андерсон было невозможно.
     - Мне очень жаль, что приходится причинять вам боль, - с искренним сочувствием сказала Мелина. - Но поверьте - это действительно очень важно!
     - Ничего страшного, - сказала Кендис. - То есть я имела в виду - не думайте об этом. После того, как наш мальчик пропал, мы тоже искали ответы... Я прекрасно понимаю, что вы тоже хотите знать, что случилось с вашей сестрой и почему.
     Потом Кендис вкратце пересказала то, что уже было известно и Харту и Мелине. На второй день жизни ребенок был похищен прямо из родильного отделения клиники, и с тех пор - никаких сведений о мальчике.
     - Мы с мальчиком лежали в отдельной палате, - объяснила Кендис. - Тони вышел в кафе, чтобы пообедать, а малыш спал в своей кроватке. Приближалось время кормления, и я тихонько вышла в туалет, пока он не проснулся. Отсутствовала я, наверное, минут пять, не больше, но когда я вернулась, кроватка была пуста...
     Последние слова она произнесла так тихо, что их едва можно было расслышать. Очевидно, Кендис Андерсон с большим трудом держала себя в руках. Харт заметил, что и Мелина тоже едва сдерживается, чтобы не расплакаться.
     - Камеры системы безопасности были включены, - продолжал тем временем Тони. - Они зафиксировали женщину в одежде медсестры, которая вошла в палату и вышла из нее, неся в руках сверток, похожий на ворох грязного бел