- Откуда тебе знать, к чему я готов, а к чему нет? Ты не видела меня  две
недели и три дня.
   Семь часов и пятьдесят две минуты, могла бы добавить Лила, но промолчала.
Вместо этого она сказала:
   - Ты не мог успеть укрепить эти мускулы настолько, чтобы они поддерживали
тебя.
   - Я работал день и ночь.
   - Еще одна ошибка твоего методиста. Я знала, что Бо Арно просто шарлатан,
- вскипела она. - Если ты станешь чрезмерно эксплуатировать эти мускулы,  ты
можешь растянуть связки или вообще порвать их. Ты не должен заставлять  ноги
делать то, к чему они еще не готовы.
   - Мне казалось, что ты понимала, к чему я готов, а к чему нет,  -  темные
глаза Адама заглянули прямо в душу Лиле. - Верно?
   Неожиданно малышка зашевелилась и коснулась крохотной  ручкой  подбородка
своей  тетки.  Лила  мысленно  поблагодарила  малышку.  Это   позволило   ей
отвернуться и сменить тему разговора:
   - Как ты перенес долгий перелет?
   - Отлично, - холодно ответил  Адам.  -  Стюардессы  великолепно  обо  мне
заботились.
   Лила резко подняла голову. От его довольной улыбки у нее заныли зубы.
   - Держу пари, что так и было.
   - Просто замечательные девушки. Они так трогательно помогали мне встать с
кресла  и  сесть  потом  обратно.  Массировали  мне  ноги,  когда  возникала
судорога, стимулировали кровообращение.
   - Как мило, - процедила Лила.
   - Да, было очень приятно.
   - Ты мог бы и не торопиться. Элизабет  и  Тед  отнеслись  бы  к  этому  с
пониманием. Тебе не следовало лететь через океан  только  ради  того,  чтобы
взглянуть на Милли.
   - Я крестный отец девочки. Мне не терпелось на нее взглянуть.
   - Даже если это вызовет рецидив и  отправит  тебя  обратно  в  инвалидное
кресло?
   - Я никогда больше не сяду  в  инвалидное  кресло.  Оно  делает  человека
заложникам нечестных, не стоящих доверия людей.
   - Я полагаю, ты намекаешь на меня?
   - На воре шапка горит.
   - Пошел ты к черту.
   Милли запищала, выразив тем самым  свое  неудовольствие  их  перебранкой.
Лила начала укачивать ее. Ребенок продолжал плакать. Лила  метнула  в  Адама
свирепый взгляд.
   - Посмотри только, что ты наделал. Кавано подошел к кровати и  присел  на
краешек, прислонив костыль к стене.
   - Неужели у тебя нет материнского инстинкта?
   - Разумеется, он у меня есть. Этот инстинкт есть у каждой женщины.
   - Тогда сделай так, чтобы Милли перестала плакать.
   - Что ты предлагаешь?
   - Возможно, она мокрая.
   - Тед уже отнес памперсы в машину.
   - Или девочка хочет есть.
   - И здесь ей тоже не повезло. Я недостаточно экипирована.
   - Ты экипирована.
   Их глаза встретились, и на мгновение  враждебность  сменилась  нежностью.
Они оба вспомнили, как губы Адама яростно ласкали ее соски.
   Лила заставила себя отвернуться. Она  боялась,  что  еще  минута,  и  она
упадет перед ним на колени, умоляя обнять ее и никогда больше не отпускать.
   - Милли успокаивается, - заметила Лила, хотя это было ясно и без ее слов.
   - Да.
   Когда малышка снова сонно засопела, Лила вгляделась в лицо Адама.
   - Ты выглядишь усталым.
   - Ты раньше тоже лучше выглядела.
   - Спасибо на добром слове. - Она криво улыбнулась. - Я даже обидеться  не
могу,  потому  что  ты  прав.  Последние  несколько  дней  оказались  просто
ужасными. Я бегала с поручениями Лиззи, старалась  удержать  Теда  в  рамках
разумного и помочь миссис Элдер, их няне. Мэган и Мэтт  просто  как  с  цепи
сорвались. Я уверена, они почувствовали  угрозу  со  стороны  новорожденной.
Дети вели себя  как  настоящие  сорванцы,  и  все  только  для  того,  чтобы
убедиться, что их тоже не обойдут вниманием. - Ты разбираешься в психологии,
верно? Что-то в голосе Адама заставило Лилу насторожиться.
   - Иногда, - ответила она бесстрастно.
   - Но особенно хорошо ты знаешь психологию своих пациентов. Ты  понимаешь,
что им нужно, и даешь им это, будь то шутка, ругань или.., что-нибудь еще.
   - Если у тебя что-то на уме, Кавано, почему бы тебе не высказаться прямо,
без околичностей?
   - Отлично, согласен. Почему ты от меня сбежала?
   - Я выполнила свою задачу.
   - Соблазнить меня?
   Глаза Лилы гневно сверкнули.
   - Заставить тебя ходить.
   - Я еще не ходил.
   - Но ты был очень близок к  этому.  Утром  перед  моим  отъездом  ты  сам
сказал, что можешь делать все. Ты больше во мне не  нуждался,  -  Разве  так
решили врачи? Или я так говорил? Или ты от природы умнее всех остальных?
   - Я не собиралась просто так прохлаждаться на Гавайях.
   - Это за тысячу-то баксов в день?! - недоверчиво  воскликнул  Адам.  -  У
тебя должна была быть очень веская причина, чтобы уехать.
   - Я устала от хорошей погоды.
   - Почему ты легла со мной в постель, Лила? - резко спросил  Адам.  -  Что
это было? Прощальный подарок? Или ты была призом, который  я  заслужил?  Или
таким призом стал для тебя я?
   Лила дернулась, как будто Адам ударил ее.
   - Как ты смеешь так говорить?!
   - Тогда почему? Объясни мне.
   - Я понимала, что ты должен доказать  самому  себе,  что  ты  полноценный
мужчина. Он рассмеялся, но совсем невесело.
   - А ты не преувеличиваешь? Все молодые мужчины - твои пациенты - об  этом
беспокоятся. Но мы оба знаем, что ты  им  в  этом  не  помогала.  Чем  же  я
отличаюсь от них? Почему ты спала со мной?
   -  Потому  что  мне  этого  хотелось!  -  рявкнула  Лила.  Малышка  Милли
вздрогнула от резкого звука.
   - Почему?
   - Из любопытства, - последовал беззаботный ответ. - Это  давно  следовало
сделать. Мне захотелось узнать, из-за чего столько шума.
   - Врешь. - На скулах Адама загорелись красные пятна. -  Ты  с  первой  же
нашей встречи прореагировала на то напряжение, что возникло между нами. - Он
придвинулся ближе к Лиле.  -  Мне  захотелось  немедленно  затащить  тебя  в
постель и все выяснить. Тебя тоже ко мне тянуло, хотя  мы  оба  отказывались
это признать.
   Но это все-таки произошло. Мы сдались, и все было  замечательно,  но  это
тебя чертовски испугало. Поскольку тебе  удавалось  все  время  блефовать  в
отношениях с другими мужчинами, ты не смогла вынести хоть что-то реальное  в
своей жизни.  Как  только  ты  узнала,  что  на  самом  деле  скрывается  за
сексуальной болтовней, ты поджала хвост и сбежала.
   - Сколько же в тебе дерьма, Кавано.
   - Ты просто трусиха. Ты сбежала до того, как что-то могло пойти не так.
   - А почему бы и нет? Я не собиралась сшиваться  около  тебя,  выхаживать,
обхаживать до тех пор, пока ты не встанешь на ноги и не сбежишь к этой своей
Белоснежке фон Эльзхауз...
   - Хауэр. Фон Эльзхауэр.
   - Какая разница! Я  не  собиралась  дожидаться  того  момента,  когда  ты
побежишь к ней, распустив хвост! - К своему ужасу, Лила  вдруг  поняла,  что
плачет. Она яростно вытерла слезы. - Будь ты проклят, ирландский идиот! Тебе
отлично известно, почему я переспала с тобой. Я в тебя влюбилась. Да,  я  на
все бы пошла, только бы ты снова начал ходить и смог  вернуться  к  прежнему
образу жизни.
   Мне больше всего на свете хотелось увидеть, как ты сделаешь первый шаг ко
мне. Но я не хотела смотреть,  как  ты  уйдешь  от  меня.  Я  не  собиралась
оставаться с тобой и ждать, пока  стану  тебе  не  нужна.  Я  не  собиралась
позволять тебе заниматься  со  мной  любовью,  когда  ты  ошибочно  принимал
благодарность  за  пылкую  страсть,  чтобы  ты  оттачивал  свое  мастерство,
намереваясь испробовать его потом  на  других  женщинах.  И  наконец,  я  не
считаю, что ты уже готов пользоваться костылями. Разве ты не  знаешь,  какой
вред...
   - Лила!
   - ..ты можешь причинить себе? Ты дурак. И потом...
   - Лила!
   - ..твой методист, который меня заменил, тоже, вне всякого  сомнения,  не
большого ума.
   - Лила!
   - И вот еще что. - Лила смахнула слезы с ресниц. - Я так и знала, что все
пойдет наперекосяк, если я пересплю с мужчиной. Так оно и вышло. У меня  уже
неделя задержки. Я бы с удовольствием убила тебя, Кавано!
   Его пальцы сжали ее руки.
   - Черт побери, я знаю только одно действенное средство,  чтобы  заставить
тебя замолчать. - Адам закрыл ей рот поцелуем. И это подействовало.  Секунду
спустя они уже страстно целовались, стараясь не задеть малышку Милли.
   Оторвавшись наконец от губ Лилы, Адам прорычал:
   - Мне бы следовало  удавить  тебя  за  то,  что  ты  заставила  меня  так
мучиться. Не вздумай больше никогда меня бросать. Никогда в жизни.
   - Ты скучал без меня?
   - Нет, черт возьми! Я скучал по шуму, неразберихе  и  абсолютному  хаосу,
которые всегда тебя окружают.
   - Тебе  просто  не  хватало  рядом  человека,  с  которым  можно  вдоволь
поругаться.
   - Гм-м. С тобой мне нравилось сражаться.
   - Неужели? Почему?
   - Потому что, когда ты выходила из себя, твои груди начинали трепетать. -
Рука Адама проскользнула под свитер Лилы и сжала  выпуклый  сосок.  -  Этого
достаточно, чтобы мертвец...
   - Мы вам не помешали?
   Лила и Адам повернулись к дверям. Там  стояли  Элизабет  и  Тед.  Старшая
сестра Лилы смотрела на них во все глаза в  полном  изумлении.  А  они  едва
сдерживались, чтобы не расхохотаться во все горло. Адам вытащил руку  из-под
свитера Лилы, но он не слишком торопился.
   И все четверо не знали, как вести себя в такой неловкой ситуации.  Первой
нашлась Лила:
   - Послушайте, не надо так стоять. И рот закройте. Заберите ребенка, чтобы
мы с Адамом  могли  поехать  ко  мне  и  насладиться  друг  другом.  Мы  так
соскучились!

***

   - Что я буду делать с этим прелестным ротиком и его оригинальной  манерой
выражаться?
   - Что  делать  с  моим  прелестным  ротиком?  -  Улыбка  Лилы  получилась
определенно соблазнительной. - У меня есть потрясающая идея.
   Адам осторожно покосился на нее:
   - Даже слышать не хочу.
   - Нет, хочешь. Ты просто умираешь от желания услышать. -  Она  прошептала
что-то ему на ухо, и ухо Адама заалело.
   - Ты права,  -  хрипло  ответил  он,  -  идея  просто  замечательная.  Мы
немедленно примемся за ее воплощение, как  только  кое  о  чем  договоримся.
Например, о том, что я буду делать с твоим прелестным ротиком, когда  ты  не
лежишь со мной рядом обнаженная в постели и вокруг посторонние люди. Важные,
высокомерные, весьма достойные и богатые люди, которые оказывают  финансовую
поддержку моим отелям.
   - Неужели я так много времени буду проводить с тобой рядом?
   - Если ты миссис Адам Кавано, то ты должна не отходить от меня ни на шаг.
   - А разве я собираюсь стать миссис Адам Кавано?
   - Совершенно верно. Неделя задержки является весьма веским основанием для
брака, если я правильно тебя понял.
   - И ты женишься на мне только поэтому?
   - Ты полагаешь, что если бы я не был вынужден на тебе жениться, то  я  бы
на это никогда не пошел, так, что ли? - Лила потерлась о бедро Адама, и  тот
застонал. - Может быть, ты и права. -  Рука  Лилы  скользнула  вниз,  и  она
ощутила его возбуждение. - Ладно-ладно, я бы в любом случае на тебе женился.
   Лила коснулась его губ поцелуем.
   - Я обещаю тебе всегда быть милой.
   - Надеюсь, ты будешь не слишком  милой.  Только  предупреди  меня,  когда
соберешься сделать или сказать что-то совсем уж из ряда вон выходящее, чтобы
я успел спрятаться. И никогда, никогда не вздумай быть милой  в  постели.  -
Адам перекатил Лилу на спину и лег сверху.
   - Отличный трюк, пират. - Лила улыбнулась ему. - Кто тебя этому научил?
   - Один методист по лечебной физкультуре, настоящая заноза в заднице.
   - Если мне не изменяет память, у тебя и в  самом  деле  были  проблемы  с
задницей. Помнишь пролежни?
   - Еще бы.
   - Все прошло. - Лила погладила его  упругие  ягодицы.  Они  поцеловались.
Когда Адам наконец поднял голову, в его глазах она прочла тревогу. - Что?  -
быстро спросила Лила. - Тебе больно?
   Адам покачал головой.
   - Нет-нет, дело не в этом. - Он на мгновение отвел  взгляд,  потом  снова
посмотрел на нее. - Лила, мое будущее до сих пор не определено.  Накануне  я
виделся с доктором Арно. Он провел серию тестов. Он до сих пор убежден,  что
наступит день, когда я буду как новенький, но существует  вероятность  того,
что я буду ходить с палочкой и заметно хромать.
   Я думал, что, если бы мне пришлось, я бросил бы свой костыль и  бегал  бы
за тобой по коридорам больницы, пока не поймаю. - Адам помолчал:
   - Но правда такова, что, возможно, я никогда не смогу побежать за  тобой.
Я просто хотел, чтобы ты об этом знала.
   Лила склонила голову к плечу.
   - Кавано, ты меня и в самом деле провоцируешь. Неужели ты даже сейчас  не
понял, что я все равно буду любить тебя,  даже  если  всю  жизнь  ты  будешь
ползать на животе? Если ты сможешь терпеть мое сквернословие, то я  попросту
не замечу твою палку или хромоту.
   Адам запустил пальцы в ее волосы и принялся исступленно целовать.
   - Господи, как же я люблю тебя!
   - Что ж, аллилуйя. Мне казалось, что ты этого никогда не скажешь.  И  еще
тебе на заметку - в тот вечер, когда я ездила в  Лахаину,  я  ни  с  кем  не
знакомилась в "Ночной бабочке".
   Губы Адама прокладывали дорогу вниз. Они мягко обхватили ее сосок.
   - Я знаю.
   - Откуда?
   - Гм-м. Мы же все уже выяснили. Единственным мужчиной, которого ты хотела
в тот вечер, был я. - Его проворный язык очерчивал круги вокруг груди Лилы.
   Она со стоном выгнулась ему навстречу и выдохнула:
   - Ты настолько был уверен в себе?
   - Я совсем не был в себе уверен. - Адам пожертвовал удовольствием, поднял
голову и посмотрел на Лилу. - Влюбиться  в  тебя,  Лила  Мэйсон,  было  куда
страшнее, чем свалиться с той проклятой горы. Ты же  помнишь,  как  Элизабет
всегда повторяет, что я все время несусь вперед, заставляя остальных глотать
пыль на дороге? - Лила, удивленная искренностью его взгляда, только кивнула.
- Что ж, ты  не  только  заставила  меня  сбросить  скорость.  Я  встал  как
вкопанный. И я говорю не о том времени, когда был  прикован  к  постели.  Ты
свалила с ног могущественного Адама Кавано в первую же нашу встречу, когда я
увидел тебя в тех неподражаемых кожаных штанах. С той  самой  минуты  ты  не
оставила мне ни единого шанса убежать, и я знал об этом.  Именно  поэтому  я
так отчаянно сопротивлялся.
   У Лилы в горле стоял комок, и она никак не могла его проглотить и сказать
хоть слово.
   Адам негромко рассмеялся:
   - Только не говори, что лишил тебя дара речи.
   И получил в ответ улыбку и едкое замечание:
   - Ну это вряд ли, Кавано. Просто я устала разговаривать. Считаю до  трех,
и ты начинаешь другое шоу.
   - Или что будет?
   Лила озорно улыбнулась ему:
   - Или я буду считать до четырех!



   Сандра БРАУН
   ШЕЛКОВЫЕ СЛОВА



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Анонс

   Ленчи Маклеод  не  могла  допустить  и  мысли,  что  случайный  попутчик,
самоуверенный красавец, с которым она застряла в лифте, станет ее судьбой, а
ночь, проведенная с ним,  -  наваждением,  самым  мучительным  и  прекрасным
переживанием в ее жизни. И это произошло с ней - которая боялась мужчин  как
огня! Она сбежала от него, но не от судьбы.
   Узнав, что ждет ребенка, Лейни обрадовалась - больше в ее жизни  мужчинам
делать нечего! Как же  трудно  было  Дику  Сардженту,  столь  искушенному  в
обращении с женщинами, пробиться сквозь эту броню недоверия и  сомнений!  Но
любовь и доброта способны творить чудеса!

Глава 1

   Лифт находился между этажами, когда вдруг, резко дернувшись, остановился,
и  тут  же  погас  свет.  Произошло  все  совершенно  неожиданно:  тому   не
предшествовал  ни  натужный  скрежет  мотора,  ни  настораживающее   мигание
лампочек. Вообще ничего. Только что кабина плавно и бесшумно опускалась, а в
следующее мгновение двое ее пассажиров невольно превратились в ее пленников,
окутанных непроглядной тьмой и безмолвием.
   - Так-так, - изрек мужчина. Будучи коренным жителем Нью-Йорка,  он  давно
привык к шуточкам, которые большой город вытворяет со своими обитателями.  -
Опять перебои с электричеством.
   Лейни Маклеод молчала. Мужчина явно ждал  от  нее  какой-нибудь  ответной
реплики. Она чувствовала, что он повернулся и смотрит на нее, но не в  силах
была ни шевельнуться, ни выдавить  из  себя  хоть  слово.  Панический  страх
сковал ее. Она  пыталась  рассуждать  здраво,  убеждая  себя,  что  во  всем
виновата ее клаустрофобия, оттого-то ей так жутко, а на самом деле все будет
хорошо; глупо и нелепо так пугаться,  она  же  не  дите  малое.  Но  это  не
помогло.
   - Эй, с  вами  все  в  порядке?  "Нет,  не  в  порядке!"  -  хотелось  ей
взвизгнуть.  Но  голосовые  связки  точно  парализовало.  Восемь   ухоженных
ноготков судорожно впились в две вспотевшие ладони. Она вдруг осознала,  что
стоит, крепко зажмурив  глаза.  Но  если  б  и  открыла  их,  ничего  бы  не
изменилось: в удушающем пространстве  кабины  не  было  и  проблеска  света.
Дыхание с шумом вырывалось из груди девушки.
   - Не волнуйтесь. Это ненадолго.
   Его спокойствие привело Лейни в ярость. Почему он не боится? И откуда  он
знает, что ненадолго? Он что, может гарантировать, что  электричество  скоро
вновь подключат. Ведь такие перебои могут длиться несколько дней, разве нет?
   - Знаете, мне было бы спокойнее, если бы вы что-нибудь  сказали.  С  вами
все в порядке, а?
   Она услышала, что он шарит  рукой  в  темноте,  задевая  пальцами  стенку
лифта, а когда мужчина коснулся ее плеча, вздрогнула.  Он  тут  же  отдернул
руку:
   - Все нормально. Вы боитесь замкнутого пространства?
   Она  отчаянно  закивала,  вопреки  всякой  логике  рассчитывая,   что   в
абсолютной темноте он увидит ее движение. Должно быть,  мужчина  как-то  его
уловил, ибо в его голосе появились успокаивающие нотки:
   - Волноваться совершенно незачем. Если в ближайшие  минуты  электричество
не дадут, пожарники займутся поиском таких, как мы с вами, птичек в клетке.
   Она ощутила движение воздуха и услышала шелест ткани.
   - Я снимаю пиджак. И вам предлагаю сделать то же самое.
   ...Минуту назад, когда  мужчина  входил  в  лифт,  девушка  лишь  мельком
взглянула на него, отметив про себя: седые волосы, высокий и стройный,  одет
с  тщательной  небрежностью  -  дабы  не  бросалась  в  глаза   чрезвычайная
дороговизна  наряда.  Она  отвела  взгляд   и   молча   стала   следить   за
высвечивающимися над дверью лифта номерами этажей.
   Лейни чувствовала, что он разглядывает ее, хотя и не пытается заговорить.
Оба пребывали во власти извечной неловкости, которая возникает  между  двумя
незнакомыми  людьми,  оказавшимися  вместе  в  лифте.  В  конце  концов   он
последовал ее примеру - стал наблюдать за убывающими  номерами  этажей...  И
вот теперь она услышала, как его пиджак мягко приземлился на плисовый ковер.
   - Может, вам помочь? - поинтересовался мужчина  с  наигранной  бодростью,
когда понял, что она даже не пошевелилась. Сделав шаг в направлении звука ее
тяжелого неровного дыхания и подняв руки, он коснулся ее. Девушка, отпрянув,
глухо ударилась об обшитую панелями стенку. Он коснулся ее напрягшегося тела
еще раз, а затем робко положил руку на плечо. - Эй...  -  Голос  его  звучал
ласково и шелковисто.  -  Все  будет  хорошо.  -  Он  успокаивающе  сжал  ее
одеревенелое плечо.
   - Что вы делаете? - Лейни и не предполагала, что в силах  говорить,  пока
не услышала собственный сдавленный голос.
   - Помогаю вам снять пиджак. Чем жарче, тем труднее дышать, - пояснил  он.
- Кстати, меня зовут Дик. - Пиджак от костюма, который она  только  накануне
купила, был снят и брошен на пол. - А вас как зовут? Это что, шарфик?
   - Лейни. - Медленно подняв налитые свинцом руки,  она  неуклюже  пыталась
ему помочь, наконец, освободившись от шарфика, протянула его мужчине, но, не
найдя его руки, бросила на пол.
   - Лейни... Необычное имя. Может,  вам  расстегнуть  несколько  пуговиц?..
Вряд ли ваша блузка хорошо пропускает воздух. Шелк, да?
   - Да.
   - Очень миленькая. Голубая, насколько я помню.
   - Да.
   - Вы не местная, - небрежно заметил он, тем времен