торого  он  не  уважал?  Ведь  Хэммонд  уже  давно  понял,  что
представляет собой его отец, - понял и перестал испытывать к нему  что-либо,
кроме брезгливой неприязни. Мнение Престона о нем и о  чем  бы  то  ни  было
больше не имело для Хэммонда значения, поскольку  за  его  оценками  уже  не
стояло ни чести, ни элементарной порядочности.
   Поэтому, не сказав больше ни слова, Хэммонд повернулся к  отцу  спиной  и
пошел к своей машине.

***

   Смайлоу пришлось ждать не менее получаса, прежде чем Смитти освободился и
усадил его к себе на стул.
   - Глянец-то еще держится, мистер Смайлоу, - сказал чистильщик.
   - Тогда просто смахни пыль  и  пройдись  бархоточкой.  Смитти  вооружился
мягкой  щеткой  и,  склонившись  над  башмаком  Смайлоу,  попытался  завести
разговор о недавнем поражении "Атлантских  храбрецов",  но  Смайлоу  перебил
его:
   - Скажи-ка, Смитти, ты случайно не видел здесь эту женщину  в  тот  день,
когда застрелили Петтиджона? - И он протянул старику фотографию Юджин Кэрти.
   Тот бросил на нее быстрый взгляд.
   - Да, сэр, видел. И вчера  по  телевизору  -  тоже.  Это  ведь  та  самая
женщина, которая его убила, верно?
   - Большое жюри будет решать вопрос о предъявлении обвинения  в  следующий
четверг. Надеюсь,  нам  удалось  собрать  достаточно  убедительных  улик.  -
Смайлоу неожиданно вздохнул. - Скажи, когда ты видел ее, она была одна?
   - Да, сэр.
   - А этого человека ты видел? - Детектив показал Смитти  фотографию  Бобби
Тримбла.
   - Только по телевизору, сэр. По-моему, в той передаче  показывали  именно
этот снимок.
   - Верно. - Смайлоу снова вздохнул. - А здесь, в отеле, ты его ни разу  не
видел?
   - Нет. Вы же знаете, мистер Смайлоу, у меня хорошая память на лица.  Если
я когда-то увижу человека, я уже никогда его не забуду.
   Детектив рассеянно кивнул и убрал оба снимка в нагрудный карман.
   - Скажи, как выглядела доктор Кэрти, когда ты видел ее здесь? Была ли она
сердита, взволнована, напугана?
   - Я бы не сказал, сэр, хотя я не особенно к ней приглядывался. Я  обратил
на нее внимание, потому что у нее были красивые, густые волосы.  Я,  правда,
уже старик, но мне до сих пор нравится смотреть на красивых женщин.
   Смайлоу усмехнулся.
   - И много красоток ты видишь каждый день?
   - Много. Впрочем,  некрасивых  больше...  -  Смитти  тоже  усмехнулся.  -
Впрочем, эта девчонка не была похожа на обычную туристку. Она сразу прошла к
лифтам и поднялась наверх. Скоро она спустилась и минут десять сидела в баре
- вон в том, видите? - Смитти  показал  направление  щеткой.  -  А  потом  я
увидел, что она снова идет к лифтам...
   - Постой, постой... - перебил Смайлоу.  -  Ты  хочешь  сказать,  что  она
поднималась наверх дважды?
   - Сдается мне, что так оно и было, сэр.
   - И как долго она оставалась наверху в первый раз?
   - Совсем недолго, сэр. Минут пять, может быть - семь.
   - А во второй?
   - Не могу сказать сэр. Дело в том, что я не видел, как она спустилась.
   Смитти в последний раз  прошелся  по  ботинкам  бархоткой  и  выпрямился,
любуясь своей работой. Смайлоу встал со стула и расставил  руки  в  стороны,
чтобы Смитти было удобнее почистить ему пиджак.
   - Скажи, ты кому-нибудь  говорил,  что  в  тот  день  я  заходил  к  тебе
почистить ботинки?
   - Нет, сэр, мистер Смайлоу. Меня никто не спрашивал.
   - Тогда пусть это останется между нами,  договорились?  -  Смайлоу  сунул
руку в карман и вручил Смитти вместе с платой солидные чаевые.
   - Конечно, мистер Смайлоу. Конечно,  я  никому  не  скажу,  если  вы  так
хотите. Жаль, я не сумел вам помочь.
   - В чем?
   - Ну, я ведь не заметил, как эта леди спустилась вниз во второй раз.
   - Ты, наверное, был очень занят. Чистильщик улыбнулся.
   - Это верно. В прошлую субботу здесь было народу больше, чем в  часы  пик
на вокзале Гран-Сентраль. Приезжие входили, выходили, снова входили,  и  все
хотели чистить башмаки только у старика Смитти. - Он с довольным видом потер
лысину. - Странно, что вы трое были здесь в один и тот же день.
   - Кто это - мы? - удивился Смайлоу.
   - Ну, вы, леди-доктор и это чудо в перьях из прокуратуры.
   - Какое чудо в перьях? -  В  мозгу  Смайлоу  что-то  явственно  щелкнуло,
словно сработал стальной капкан.
   - Вы наверняка сами знаете, сэр. Я видел эту цацу в той же передаче,  что
и доктора Кэрти. Кажется, это кто-то из заместителей окружного прокурора.

Глава 31

   Хэммонд устроил засаду в  небольшом  холле,  откуда  просматривался  весь
коридор. Харви Дубб вышел из своего  рабочего  кабинета  ровно  в  пять.  Он
аккуратно запер дверь, повернулся и.., оказался  нос  к  носу  с  Хэммондом,
который бесшумно подкрался к нему сзади.
   - Привет, Харви, - сказал он.
   - О, мистер Кросс! - воскликнул Харви Дубб и, слегка попятившись,  уперся
спиной в только что запертую им дверь. - Что вы тут делаете?
   - Думаю, ты уже догадался.
   Кадык на тощей шее Харви судорожно дернулся.
   - Не имею ни малейшего представления.
   - И все-таки, мне кажется, ты понимаешь. Ты солгал Лоретте... Так ведь?
   Глаза Харви виновато забегали из стороны в сторону,  однако  он  все  еще
пытался разыгрывать оскорбленную невинность:
   - Понятия не имею, о чем вы говорите!
   - Я говорю о том, что за компьютерные преступления дают от пяти до десяти
лет, в зависимости от причиненного ущерба.
   У Хэммонда не было ни одного конкретного факта, но он старался  держаться
и  говорить  как  можно  увереннее,  и  это  произвело  на   Харви   должное
впечатление.
   - Что-о?! - Его и без того длинное лицо испуганно вытянулось.
   -  Что  слышал,  Харви.  И  мне  не  составит  труда  привлечь   тебя   к
ответственности по нескольким известным мне эпизодам, если, конечно,  ты  не
согласишься.., гм-м.., помочь. Итак, для начала скажи мне, кто  просил  тебя
собрать информацию о мисс Юджин Кэрти?
   - О ком?
   Взгляд, который Хэммонд бросил на Харви, буквально пригвоздил  последнего
к тонкой двери его кабинетика.
   - Не хочешь говорить - не надо. Я бы на твоем месте уже сегодня  связался
с лучшим адвокатом по компьютерным преступлением. Хочешь, дам тебе адресок?
   - Лоретта просила! - выпалил Харви.
   - Кто еще?
   - Никто.
   - Харви, дружище, ты хорошо подумал?
   - Никто-о! - взвыл компьютерный гений.
   - Хорошо, допустим, -  неожиданно  согласился  Хэммонд,  и  Харви  быстро
облизал пересохшие губы. Но вздох облегчения застрял у него в  горле,  когда
Хэммонд внезапно спросил:
   - А что насчет Петтиджона?
   - Я не знаю...
   - Расскажи мне, что знаешь, и тебе ничего не будет.
   - Я всегда старался помогать вам, мистер Кросс, - сказал Харви  плаксивым
голосом. - Но сейчас я, честное слово, не знаю, на что вы намекаете!
   - Я намекаю на архивы самого Петтиджона, - терпеливо объяснил Хэммонд.  -
Для кого ты собирал информацию  о  нем?  Договоры,  партнерские  соглашения,
списки акционеров, бухгалтерские ведомости,  документы  о  собственности  на
землю и недвижимость, взаимные платежи и все такое...
   - Для вас, - пискнул Харви.
   - У меня была возможность узнать  все  это  официальным  путем,  и  я  ею
воспользовался. Сейчас меня интересует, кто просил тебя собрать эти сведения
частным образом. Для кого ты забрался в компьютерную сеть Петтиджона?
   - С чего вы решили, что...
   Хэммонд шагнул вперед и сказал тихим, зловещим голосом:
   - Любой, кому могли понадобиться эти сведения, должен  был  обратиться  в
первую очередь к тебе, и я хочу, чтобы ты назвал мне имя.  И  не  пудри  мне
мозги и не прикидывайся невинной овечкой, иначе я рассержусь. Таким  парням,
как ты, в тюрьме обычно  бывает  очень  и  очень  несладко...  -  Он  сделал
небольшую паузу, чтобы угроза дошла до сознания Харви. - Итак, кто это был?
   - Д-два разных человека. Они обратились ко мне в разное время и...
   - Как  давно  это  было?  Недавно?  Отвечай  же!  Харви  кивнул  с  такой
поспешностью, что Хэммонд услышал, как лязгнули его зубы.
   - Недавно, сэр. Месяца два тому...
   - Кто это был?
   - Детектив Смайлоу.
   - Так, отлично. Кто еще?
   - Вы должны знать, мистер Кросс. Она сказала,  что  действует  от  вашего
имени.

***

   Лоретта Бут ни дня не могла прожить без новостей, и сегодняшний вечер  не
стал для нее исключением. Удобно устроившись перед  включенным  телевизором,
она то и дело  переключалась  с  канала  на  канал,  сравнивая,  как  разные
телевизионные станции освещают историю Юджин Кэрти.
   Увидев на экране Хэммонда с  рукой  на  перевязи,  Лоретта  не  на  шутку
встревожилась. Что с ним случилось и когда? Ведь она виделась с  ним  только
вчера вечером, и он был в полном порядке.
   Когда вечерний выпуск новостей уже заканчивался, в комнату вошла Бев. Она
собиралась идти на работу и была уже одета.
   - Сегодня на обед я приготовила спагетти. Соус в маленькой кастрюльке,  а
в миске - салат.
   - Спасибо, милая. Я пока не хочу есть, может быть, перекушу позже.
   Бев кивнула и повернулась, чтобы уйти, но вдруг задержалась на пороге.
   - Как ты себя чувствуешь, мам?
   Лоретта на минуту оторвалась от телевизора и, посмотрев на дочь,  увидела
в ее глазах настороженность и беспокойство.
   - Я в порядке. - Лоретта ободряюще улыбнулась  дочери.  -  То  дело,  над
которым я работала... В следующий четверг его будет разбирать большое жюри.
   - Это.., благодаря тебе?
   - Отчасти.
   - Что ж, это отлично! Значит, ты все еще в форме! Ну пока, мам.  Увидимся
утром.
   Бев ушла, а Лоретта еще некоторое время смотрела игровое шоу. Наконец она
встала и, продолжая поглядывать на экран, прошлась  по  комнате  из  угла  в
угол, пытаясь справиться с внезапным приступом беспокойства.
   Отчего-то ей вдруг стало не по себе в квартире, которая, хотя и  не  была
особенно просторной, еще вчера казалась достаточно большой. Несколько  минут
Лоретта раздумывала о том, чтобы выйти в город, но вскоре отказалась от этой
мысли. Ее друзья были такими же алкоголиками, как и она сама, а места,  куда
могли занести ее непослушные ноги, были полны соблазнов. Одной  рюмки  могло
оказаться достаточно, чтобы положить конец всему, чего Лоретта  достигла  за
последнее время.
   Ей было искренне жаль, что сотрудничество  с  Хэммондом  завершилось  так
быстро. И дело было не только в деньгах, хотя они и не были лишними. Лоретте
нужно было работать - делать то, что она знала и умела. Когда голова ее была
занята, она забывала о своем пристрастии.
   И вдруг Лоретте пришло в голову, что ведь  Хэммонд  не  требовал  от  нее
прекратить расследование. Это была хорошая  мысль,  и  Лоретта  с  жадностью
ухватилась за нее. В самом деле, когда она передала ему информацию  о  Юджин
Кэрти, Хэммонд только и успел сказать, что должен сначала  как  следует  все
обдумать, после чего вылетел из забегаловки, словно кот,  которому  подожгли
хвост. Очевидно, добытые ею сведения оказались весьма ценными, и Хэммонду не
терпелось начать действовать. Правда,  Лоретта  не  ожидала,  что  вопрос  о
предъявлении обвинения решится так скоро, но  это  вовсе  не  означало,  что
дополнительные улики ему не понадобятся. Насколько Лоретте было известно,  в
работе  прокурора  просто  не   существовало   таких   вещей,   как   лишние
доказательства. Следовательно, она может попытаться продолжить расследование
самостоятельно  и,  если  Хэммонд  снова  обратится  к  ней,  будет   готова
предложить ему то, о чем он только собирался попросить.
   Оставалось только решить, с чего начать.
   Сначала Лоретта хотела снова связаться с Харви и попытаться  вытрясти  из
него то, о чем он умолчал. Правда,  Хэммонд,  похоже,  не  обратил  никакого
внимания на ее слова о том, что Харви обманул ее, утверждая, будто она  была
единственной, кто просил его собрать сведения о докторе Кэрти, но это ничего
не значило. Ведь попытаться-то она может?
   Она уже готова была снять телефонную трубку и назначить Харви встречу, но
вспомнила сегодняшнее телеинтервью Хэммонда. В нем он сказал, что  появление
Бобби Тримбла стало поворотным пунктом в расследовании дела. "У нас  имеются
его показания,  -  решительно  заявил  Хэммонд,  -  которые  дают  основания
предположить,  что  большое  жюри  предъявит   доктору   Кэрти   официальное
обвинение". Напротив, адвокат обвиняемой, с которым, кстати сказать, Лоретте
никогда не приходилось сталкиваться лично, заявил, что обвинение, выдвинутое
против его клиентки, может стать самой большой и самой скандальной  ошибкой,
совершенной  когда-либо  чарлстонским  управлением  полиции  и   специальным
помощником окружного прокурора Кроссом. Он выразил уверенность,  что,  когда
он обнародует все известные ему  факты,  доктор  Кэрти  будет  оправдана,  а
полиции к тому же придется принести  ей  публичные  извинения.  Кроме  того,
адвокат был готов подать встречный иск о диффамации своей клиентки.
   "Адвокатские  штучки!.."  -  с  неодобрением  подумала  Лоретта,  не  без
оснований считавшая, что неплохо разбирается в приемах, к которым  прибегают
защитники. Голос,  которым  Фрэнк  Перкинс  сделал  свое  заявление,  звучал
совершенно  бесстрастно,  и  Лоретта  решила,  что  либо   этот   парень   -
прирожденный оратор, либо он  действительно  убежден  в  невиновности  своей
подзащитной. Если последнее верно, подумала она с некоторой тревогой,  тогда
Хэммонд, возможно, где-то ошибся.
   Но это означало, что Кросс сядет в лужу, а  Лоретта  прекрасно  понимала,
что дело Петтиджона имеет для него колоссальное значение. Очень может  быть,
что другого такого дела у него никогда больше не будет.
   "Чем я могу ему помочь?" - задумалась Лоретта.
   Она смутно  помнила  вскользь  оброненную  Хэммондом  фразу  о  том,  что
представленное Юджин Кэрти алиби представляется ему  довольно  сомнительным.
Что-то там было такое, что он никак не мог проверить и...
   Минут на пять Лоретта застыла перед телевизором. Потом ее осенило.
   Ярмарка в Бьюфорде!
   Вскочив с дивана, Лоретта поспешила на кухню, где лежали  старые  газеты.
Бев выбрасывала их, только когда у нее накапливалась порядочная стопка (ради
которой стоило дойти до угла соседней улицы,  где  стоял  бак  для  бумажных
отходов), и Лоретта была уверена, что сумеет найти субботний номер "Чарлстон
пост энд курьер".
   Раскрыв газету на страницах, посвященных досугу, она  быстро  просмотрела
их и сразу нашла то, что искала. В  газете  сообщалось  о  месте  проведения
ярмарки,  часах  работы,  входной  плате  и  был  помещен  полный   перечень
работающих аттракционов. Но больше всего Лоретту  заинтересовало  сообщение,
набранное жирным  шрифтом:  "Ярмарка  работает  каждый  четверг,  пятницу  и
субботу с 1 августа до 1 сентября".
   Через несколько минут Лоретта уже ехала в Бьюфорд в  старенькой  "Хонде",
взятой ею напрокат на следующий же день после того, как Хэммонд  поручил  ей
сбор информации о Юджин Кэрти. Что  она  будет  делать,  когда  окажется  на
месте, Лоретта пока не знала -  во  всяком  случае,  никакого  определенного
плана у нее не было. "Там видно будет", - рассудила она в конце концов,  ибо
давно привыкла полагаться на свою интуицию.
   Гораздо приятнее Лоретте было думать о том, что будет, если ей повезет  и
она сумеет найти доказательства, опровергающие алиби Юджин Кэрти.  Она  была
уверена, что в этом случае Хэммонд будет благодарен ей  по  гроб  жизни.  Но
даже если  она  наткнется  на  свидетелей,  которые  подтвердят  алиби  этой
дамочки, тогда по крайней мере Хэммонд будет предупрежден и ему не  придется
краснеть в суде.
   Словом, как ни крути, он окажется ее должником, а сейчас  Лоретте  больше
всего хотелось отплатить Хэммонду за добро, которое он для нее  сделал.  Она
даже позволила себе помечтать о том, в  каких  огромных  формах  может  быть
выражена его  благодарность.  Может  статься,  убедившись,  что  Лоретта  не
растеряла ни своего чутья, ни оперативных навыков, он  даже  возьмет  ее  на
работу в прокуратуру, и тогда она утрет нос Смайлоу.
   Впрочем, она надеялась, что в любом случае Хэммонд будет ей благодарен.

***

   - Сержант Бассет?
   Полицейский за конторкой отложил газету. Увидев Хэммонда, он вскочил.
   - Здравствуйте, прокурор. Распечатка, которую вы просили, готова.
   Склад  вещественных  доказательств  управления  полиции   Чарлстона   был
вотчиной сержанта Гленна Бассета, который был полновластным  хозяином  этого
лабиринта запыленных стеллажей,  несгораемых  шкафов  и  штабелей  картонных
ящиков, где хранились самые разные вещи - от ножей с засохшими пятнами крови
до компьютерных дискет с банковскими шифрами.
   Прежде чем явиться  в  управление,  Хэммонд  лично  позвонил  сержанту  и
попросил об одолжении, которое Бассет был рад исполнить. Теперь,  протягивая
Хэммонду компьютерную распечатку, он улыбнулся и сказал:
   - Возьмите это, сэр. Правда, вы дали мне не  так  уж  много  времени,  но
работа оказалась совсем пустяковой. Мне надо было только свести все сведения
о выдачах вещдоков в один файл и распечатать. Здесь информация за  последние
четыре недели, но, если хотите, я могу проверить данные и за прошлый месяц.
   -  Спасибо,  пока  не  надо,  -  ответил  Хэммонд,  просматривая   список
сотрудников  полиции,  которые  получали  что-либо  со  склада  вещественных
доказательств. Он надеялся, что сразу Наткнется  на  знакомое  имя,  но,  не
найдя того, что искал, разочарованно вздохнул и убрал бумаги в кейс.
   - У вас найдется для меня минутка времени, сержант? - спросил он.
   Сообразив, что Хэммонд хочет  поговорить  с  ним  один  на  один,  Бассет
обратился к девушке, работавшей за соседним столом:
   - Эй, Ди, мне надо отлучиться ненадолго. Присмотри тут, ладно?
   - О'кей, - откликнулась Ди, не отрывая взгляда от  экрана  компьютера.  -
Это будет стоить тебе одну булочку.
   - Договорились. - Сержант указал Хэммонду на дверь небольшой комнаты, где
сотрудники оставляли верхнюю одежду и пили в перерыв чай и кофе.
   - Кстати, сэр, не хотите кофе  с  пирожным?  Моя  жена  испекла  чудесные
берлинские пирожные с глазурью, - предложил Бассет, доставая из своего шкафа
внушительных размеров термос. Насколько было известно Хэммонду,  сержант  не
признавал кофе из автоматов; что касалось  выпечки,  то  его  жена  снабжала
сладкими булочками половину управления.
   - Нет, спасибо, - отказался он, и Бассет налил кофе себе.
   - Так о чем вы хотели со мной поговорить, сэр?
   - Я хотел задать вам  один  весьма  деликатный  вопрос,  Гленн,  -  начал
Хэммонд. - Поверьте, мне очень не хотелось бы этого делать, но я вынужден...
   - Какой вопрос? - насторожился Бассет.
   - Скажите, возможно ли, чтобы  офицер  полиции..,  гм-м..,  позаимствовал
что-либо со склада вещественных доказательств без  вашего  ведома?  Хотя  бы
чисто теоретически.
   - Нет, сэр.
   - То есть вы утверждаете, что это невозможно?
   - Я очень аккуратно веду записи, мистер Кросс. И ни  для  кого  не  делаю
никаких исключений.
   - Что ж, я так и  думал...  -  пробормотал  Хэммонд,  снова  просматривая
распечатку, которую перед этим извлек из кейса.
   - А в чем, собственно, дело? - взволнованно поинтересовался Бассет.
   - Видите ли, сержант, мне не дает покоя оружие,  из  которого  застрелили
Петтиджона.
   - Да-да, я помню, - кивнул Бассет. - Револьвер калибра 38  мм.  Его  ведь
убили выстрелом в спину?
   - Двумя выстрелами, - уточнил Хэммонд.
   - У нас на складе сотни полторы стволов, в которых  используются  патроны
этого калибра.
   - Это я и имел в виду.
   - Послушайте, мистер Кросс, я дорожу своим местом и регистрирую  движение
вещественных доказательств самым аккуратным образом.  Вы  можете  проверить:
моя работа никогда не вызывала никаких...
   - Я знаю, сержант, знаю, - поспешил успокоить его Хэммонд. - И я вовсе не
подозреваю вас ни в небрежности, ни  в  злом  умысле,  просто  мне  хотелось
исключить все возможности. Понимаете, что я имею в виду? К примеру,  простой
сотрудник подразделения охраны ядерн