его скуле, стал бурым от крови. Харт был в одних джинсах, и она увидела, что кровоподтеки на его груди и боках тоже почернели.
     - Слава богу, хоть штаны надел! - усмехнулась Мелина. -
     Оденься и приведи себя в порядок, - добавила она тоном строгой учительницы.
     - А я думаю, мне вообще не стоит показываться, - возразил Харт, протягивая ей футболку и мягкие фланелевые брюки, которые вытащил из ее стенного шкафа. - Тебе лучше принимать гостей одной. Ну-ка, надень вот это!
     Ей очень не понравилось, что он рылся в ее шкафу, однако в предложении Харта был резон. Не могла же она, в самом деле, разговаривать со специальным агентом Тобиасом в ночной рубашке! И без того она чувствовала себя очень неуютно без косметики и без кофе, который привыкла пить по утрам, причем по две полных чашки.
     Харт, очевидно, тоже не до конца проснулся, так как замер неподвижно посреди спальни, устремив задумчивый взгляд на ее ноги.
     - Эй! - окликнула она его, и Харт быстро поднял голову. Впрочем, вид у него все равно был слегка обалдевший.
     -Что?
     - Мне нужно переодеться, - объяснила она, указывая на брюки и футболку, которые он небрежно бросил на кровать.
     - Ах, да... Я буду в спальне. - Повернувшись, он выскользнул в коридор.
     - Вождь!..
     Его голова снова появилась в дверях.
     - Что?
     - Почему ты не хочешь показываться фэбээровцам?
     - С такой-то рожей? - Он покачал головой. - Они как пить дать потребуют объяснений, а что я им скажу? Я ничего не могу объяснить толком, во всяком случае - пока. А теперь - поторопись, они идут.
     Он исчез. Мелина стащила через голову свою короткую рубашку, стремительно натянула футболку и брюки и пыталась влезть в туфли, когда зазвонил звонок у входной двери.
     Вздохнув, она отправилась открывать. Проходя мимо гостевой спальни, она обратила внимание, что дверь приоткрыта ровно настолько, чтобы со стороны казалось, будто в комнате никого нет. Харт специально об этом позаботился, и она снова вздохнула - на сей раз с облегчением. Рядом с таким человеком, как Вождь, она чувствовала себя спокойнее. По крайней мере, в это утро.
     Звонок зазвонил снова. Кое-как пригладив волосы, она отодвинула задвижку и открыла дверь.
     - Прошу прощения, что заставила вас ждать, - сказала она.
     - Мисс Ллойд? - Один из мужчин, тот, что был повыше, скептически оглядел ее мятую футболку с изображением мультяшной птички Твиди на груди, и под его неодобрительным взглядом она поспешно одернула футболку.
     - Вы приехали раньше, чем мы договаривались!
     - Извините, мисс Ллойд, движение оказалось не таким интенсивным, как мы предполагали, - сказал высокий. - Я специальный уполномоченный агент Тобиас, а это - мой коллега Паттерсон. - Синхронным движением оба предъявили свои удостоверения.
     Кивнув, она отступила в сторону, пропуская их в дом.
     - Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. - Она провела их в гостиную. - Хотите что-нибудь выпить?
     - Нет, спасибо, - отозвался агент Тобиас. - Мы, кажется, вас разбудили?..
     Несмотря на вопросительную интонацию, это не был вопрос, однако она решила, что чистосердечное признание облегчит ее участь.
     - Да, - сказала она. - Вчера я легла, наверное, часа в три, если не позже. С тех пор как погибла моя сестра, я подолгу не могу заснуть.
     - Я вас понимаю, мисс Ллойд, - кивнул агент Паттерсон. - Примите наши соболезнования.
     - Спасибо, - сдержанно кивнула Мелина.
     - Разве у вас нет родственников или друзей, которые могли бы пожить с вами это время?
     Она подумала о Харте, прячущемся в гостевой спальне. Он не был ей ни родственником, ни другом, поэтому она не солгала, когда сказала:
     - Нет, у меня нет родственников. Что касается друзей, то... сейчас мне проще одной. Бывают такие моменты в жизни, когда уединение лучше любой компании.
     Тобиас кивнул - как ей показалось, удовлетворенно.
     - Каждому свое, мисс Ллойд. - Он улыбнулся, однако улыбка далась ему с явным трудом. Было не похоже, что агент Тобиас часто ею пользуется. - Пожалуй, горевать действительно лучше в одиночку.
     - Может быть, хотите кофе? - снова предложила она. - Я, кстати, еще не успела выпить свою утреннюю порцию.
     - Что ж, от кофе, я думаю, мы не откажемся. Не так ли, Паттерсон?
     - Да, - кивнул тот. - Спасибо за предложение. Я думаю, кофе - это как раз то, что нам нужно.
     - Тогда подождите, пока я включу кофеварку. Это займет не больше минуты. А пока кофе варится, мы можем поговорить о делах. Мне не терпится услышать, что вы хотите мне сообщить.
     - Мы предпочли бы сначала выслушать вас, - сказал агент Тобиас. Оставив их в гостиной, она вышла в кухню и была неприятно поражена царившим там разгромом. Пожалуй, кухню впору было объявлять зоной стихийного бедствия. Повсюду валялись окровавленные полотенца, пол был залит вином и усеян стеклянными осколками. Ходить по такому полу даже в туфлях на резиновой подошве было небезопасно. При каждом шаге под ногами скрипело стекло, и она вооружилась веником и совком, намереваясь расчистить себе дорогу, но в этот момент в кухню вошли Тобиас и Паттерсон.
     - Ого! - присвистнул первый. - Что здесь произошло? Прикончили кого-нибудь, мисс Ллойд?
     Она не могла сказать им правду, не выдав Харта, поэтому ответила:
     - Да нет, ничего такого... Я просто... В общем, это пустяки.
     Но Тобиас, который с самого начала произвел на нее впечатление человека, который не упускает ни одной мелочи, продолжал пристально смотреть на нее.
     - Как я уже говорила, мне не спалось, и я решила выпить вина, - начала она, лихорадочно соображая, что сказать дальше. - Вчера была плохая погода - дождь, сильный ветер...
     Внезапно погас свет, я испугалась и уронила бутылку. И наступила в темноте на стекло. - Подавив желание предъявить Тобиасу заклеенную пластырем ногу, она небрежно пожала плечами. - А убираться я не стала - для этого я слишком плохо себя чувствовала.
     Тобиас внимательно рассматривал окровавленные полотенца.
     - Вы порезали ногу? - осведомился он.
     - Да, - подтвердила она. - Стеклом. Я же вам говорила...
     - А к врачу вы не обращались? Может быть, разумнее было съездить в больницу?
     - Зачем? Рана была не особенно глубокой. Так, царапина...
     - Ничего себе - царапина! Вы потеряли довольно много крови, мисс Ллойд!
     Несколько мгновений она в растерянности переводила взгляд с Тобиаса на Паттерсона и обратно, потом неуверенно рассмеялась.
     - Вы же, наверное, сами хорошо знаете, что маленькие ранки - самые противные. Бывает, они кровоточат и кровоточат... Так было и вчера. Сначала я не обратила на этот порез внимания - просто промокнула салфеткой, и все. А когда спохватилась, обнаружила, что весь пол залит кровью - и здесь, и в спальне тоже.
     - Вам следует быть осторожнее, Мелина.
     - Вы правы, в последние дни я ужасно рассеянна. - Переведя дух, она повернулась к кухонному шкафчику и достала кофеварку.
     - Вы успели позавтракать, пока летели сюда из Вашингтона? - спросила она, водружая кофеварку на стол.
     - В самолете нам давали сок, кофе и булочки, если вам угодно называть это завтраком, - ответил за двоих Паттерсон, и она обезоруживающе улыбнулась им через плечо.
     Должно быть, поэтому оба агента оказались совершенно не подготовлены к тому, что произошло в следующий момент.
     На боковом столике стояла тяжелая ваза с увядающими цветами. Цветы вынес сюда Джем, намереваясь выбросить, но из-за дождя он этого не сделал. За ночь цветы совсем сникли, а вода, в которой они стояли, начала издавать довольно неприятный запах. Мелина потянулась к вазе, взяла ее в руки и... резко повернувшись, обрушила прямо на голову агенту Тобиасу. Нижний край вазы угодил ему в висок и рассек кожу. Алая кровь брызнула во все стороны, и агент Тобиас пошатнулся.
     - Проклятье! - выругался он и попятился. Налетев на кухонный стол, он сшиб на пол деревянную миску с фруктами, которые покатились по полу.
     Пока Тобиас приходил в себя, Паттерсон прыгнул на нее. Увернувшись, она рванулась мимо него к двери, но он, уже рухнув на пол, изловчился и схватил ее за лодыжку. Она упала вперед, стукнувшись ключицей о дверной косяк и громко вскрикнув от боли.
     В следующее мгновение из коридора в кухню ворвался Харт, вооруженный клюшкой для гольфа. Паттерсон и Тобиас, не предполагавшие, что в доме есть посторонний, на мгновение растерялись, и Харт сумел этим воспользоваться. Широко размахнувшись, он с силой ударил Паттерсона клюшкой по ребрам, вложив в удар всю свою силу и вес. Агент сделал попытку приподняться, но от удара повалился на пол, согнувшись чуть не пополам, и Харт снова огрел его клюшкой по спине.
     Но он на мгновение выпустил из вида Тобиаса, который, опомнившись, бросился на него сзади.
     - Мелина, беги! - успел крикнуть Харт. В следующую секунду второй агент схватил его сзади за волосы и за ремень и с силой толкнул. Харт выронил клюшку и должен был неминуемо разбить голову о стену, однако в последний момент он успел ударить Тобиаса локтем в горло. Агент невольно отпрянул, потом хрипло зарычал и, низко наклонив голову, атаковал Харта. Толчок был таким сильным, что Вождь вылетел в коридор, перекувырнувшись через голову. Тобиас воспользовался этим и, захлопнув дверь, повернулся к ней. Одной рукой он потянулся вперед, а второй выхватил из кобуры под мышкой большой черный пистолет.
     Тобиас действовал быстро, но не настолько, чтобы Мелина не успела отреагировать. Пока агент сражался с Хартом, она успела подобрать клюшку для гольфа и теперь ударила изо всей силы, целясь Тобиасу в голову.
     Она промахнулась, но конец клюшки попал по руке, сжимавшей пистолет. Не успел Тобиас опомниться, как в кухню снова ворвался Харт. Ребром ладони он с силой рубанул агента по шее. Тот выпустил пистолет из онемевших пальцев и неловко повалился на бок.
     Тобиас был без сознания. Паттерсон тоже еще не пришел в себя, но состояние Харта было немногим лучше. Опустившись на корточки, он уперся обеими руками в пол и низко опустил голову. Его дыхание было частым и хриплым. Несколько раз он с натугой закашлялся, вытирая разбитый нос тыльной стороной ладони.
     - Надеюсь, - просипел он наконец, - у тебя были действительно веские основания так поступить.
     - Эти двое не из ФБР, - ответила она безучастно.
     - Откуда ты знаешь?
     - Он назвал меня Мединой.
     - А ты кто? Деми Мур?
     - Тобиас назвал меня Мединой, - повторила она. - Специальный уполномоченный агент Тобиас! Ты не находишь, что для столичного фэбээровца, который должен быть живым воплощением законности, порядка и уважения к правам личности, подобная фамильярность - вещь довольно необычная?
     - Возможно. И все же, мне кажется, это недостаточное основание для нападения на федерального агента, Мелина.
     - Это еще не все. Женщина, которая звонила мне вчера, сказала, что Паттерсон - сотрудник далласского отделения ФБР. Но когда я спросила его, успел ли он позавтракать, Паттерсон ответил, что в самолете ему давали булочки!
     - Да, я слышал.
     - Тогда объясни: зачем федеральному агенту лгать?
     - Черт!!! - Харт умудрился вложить в это коротенькое энергичное словцо все свое отношение к происходящему - включая сюда и собственный разбитый нос, из которого продолжала течь кровь. - Ладно, твоя взяла, не знаю... Скажи ты, зачем ему лгать.
     - И я не знаю, Вождь.
     Теперь, когда схватка была позади, ее инстинкт самосохранения отступал, давая место здравому смыслу. Быть может, подумала она, воображение сыграло с ней злую шутку. В последние несколько дней она слишком старательно высматривала злоумышленников и в результате приняла за них федеральных агентов. Теперь ей грозили действительно крупные неприятности - и ей, и Харту, которого она пусть невольно, но тоже втянула в это дело.
     - Конечно, я могла и ошибиться, - растерянно пробормотала она с запоздалым раскаянием.
     Харт несколько секунд обдумывал это заявление, потом встал на колени рядом с неподвижным телом Тобиаса и выудил из внутреннего кармана его пиджака небольшой кожаный бумажник, в котором хранилось удостоверение и значок. Открыв его, он некоторое время рассматривал документы, потом протянул их Мелине.
     - Похоже, ксива настоящая.
     Удостоверение с фотографией, похоже, было подлинным, и она невольно ахнула.
     - О господи!..
     Харт выпрямился и посмотрел на нее долгим, внимательным взглядом. Наконец он едва заметно кивнул.
     - Но я все равно не верю, - сказал он.
     - Я тоже, - чуть слышно выдохнула она.
     Харт мотнул головой в сторону спален.
     - Иди возьми ключи от машины, да поживее.

ГЛАВА 21

     - Что за... - Это восклицание вырвалось у агента ФБР Паттерсона, когда он вошел в кухню в доме Мелины Ллойд, где уже находился его коллега - специальный агент Хэнк Тобиас.
     Несколько секунд оба молча смотрели на царивший в кухне разгром. Потом Паттерсон повернулся к своему вашингтонскому коллеге, очевидно, полагая, что в том, что здесь произошло, тот понимает больше.
     - Что скажете, мистер Тобиас?
     Тобиас наподдал носком ботинка увядшие цветы, раскиданные по полу, и пожал плечами.
     - Ничего, - ответил он. - Что тут можно сказать? Похоже, в этой кухне кто-то крупно поспорил. Три, может быть - четыре человека. Но, я полагаю, это вы и сами видите.
     Паттерсон кивнул. Когда Мелина Ллойд не открыла им на звонок, агент Тобиас слегка толкнул дверь, и она легко отворилась. Несколько раз окликнув хозяйку и убедившись, что им никто не отвечает, агенты вступили в прихожую.
     Что же здесь произошло? Сначала они решили, что Мелина Ллойд сбежала, а это значило - ей есть что скрывать. Нежелание отвечать на вопросы в подавляющем большинстве случаев свидетельствовало о том, что человек в той или иной степени причастен к чему-то противозаконному. Однако тот факт, что она не заперла дверь, мог означать очень многое. И чем больше агент Тобиас размышлял об этом, тем мрачнее становилось его невыразительное лицо. Не исключено было, что Мелину Ллойд постигла та же судьба, что и ее сестру, поэтому она просто не могла отозваться.
     Храня молчание и объясняясь только знаками, агенты достали оружие и двинулись в глубь дома. В коридоре они разделились - Паттерсон двинулся дальше, а Тобиас отправился исследовать жилую часть дома, включавшую гостиную, столовую и кухню. Вскоре агенты убедились, что дом пуст. Позвав Паттерсона и спрятав пистолет в кобуру, Тобиас остановился на пороге кухни, гадая, что могло случиться с Мелиной Ллойд, пока они добирались сюда из аэропорта.
     Сейчас он кивком головы указал куда-то себе за спину и спросил младшего агента:
     - Что там? Есть что-нибудь подозрительное?
     - В доме две спальни, - хозяйская и гостевая. В обеих ночью спали, следовательно, мисс Ллойд была не одна в доме, - сообщил Паттерсон. - В ванной комнате полно окровавленных полотенец, на полке возле раковины - начатая упаковка пластыря и бинт. В гостевой спальне на подушке - следы крови. В хозяйской спальне кровь на ковре. Под креслом я нашел пластиковый пакет с водой.
     - С водой?
     - Жидкость похожа на воду, но я думаю - это она и есть. Если в пакете был лед...
     - А-а, кому-то потребовался холодный компресс. Не удивительно. Получить по голове такой вазой очень, очень неприятно...
     Паттерсон посмотрел на чудом уцелевшую вазу на полу и кивнул.
     - Пока это все, сэр. Дверцы шкафа были открыты, но, похоже, все вещи на месте. В ящиках письменного стола и в комоде тоже все в порядке. Шкатулка для украшений на ночном столике полна золотых цепочек, серег и прочего. Никаких следов ограбления, все вещи на своих местах...
     Обдумывая сообщенные Паттерсоном факты, агент Тобиас машинально провел ладонью по своему дорогому шелковому галстуку. Галстук был серебристого цвета и прекрасно подходил к кремово-белой сорочке, которая, в свою очередь, отлично сочеталась с цветом тонких светлых полосок на его темно-синем костюме. У агента Тобиаса не было никакого хобби, если не считать ежедневных обязательных занятий в тренажерном зале. Он никогда не путешествовал во время отпуска. У него не было ни катера, ни горных лыж или набора клюшек для гольфа, а машина, на которой он обычно ездил, принадлежала ФБР.
     Жил Тобиас в небольшой квартире. Дорогая стильная одежда была единственной его слабостью, и все его вещи безупречно сидели на нем.
     - Значит, главное происходило здесь, - пробормотал Тобиас озадаченно.
     - Если только я ничего не пропустил, - поспешно заметил Паттерсон.
     - Я сам взгляну... попозже, - пообещал Тобиас.
     - Не беспокойтесь, я не обижусь, - усмехнулся Паттерсон.
     Тобиас кивнул, но вместо того, чтобы отправиться осматривать спальни, он осторожно двинулся вдоль свободной стены кухни, стараясь ни к чему не прикасаться и ничего не задевать. Добравшись до двери черного хода, он открыл ее, предварительно обернув ручку белоснежным носовым платком.
     - Гараж пуст. Интересно, где ее машина? - Это был, разумеется, чисто риторический вопрос, но Паттерсон отозвался:
     - Хотите, я позвоню в местное управление полиции?
     - Пожалуй.
     - Что им сказать?
     - Будь я проклят, если знаю! Никаких признаков ограбления или убийства, трупа тоже нет... Пусть ищут машину. Что касается дома...
     - Может быть, похищение?
     - Возможно, - рассеянно согласился Тобиас.
     Паттерсон стал звонить по сотовому телефону. Тобиас тем временем покинул кухню, миновал гостиную и двинулся по коридору. Сначала он зашел в гостевую спальню и внимательно изучил кровать, на которой, несомненно, кто-то спал. Как и сказал Паттерсон, на наволочке темнело размазанное и засохшее кровавое пятно, но, кроме него, там было что-то еще... Он сразу догадался, что это может быть, но трогать не стал, оставив улики полицейским экспертам.
     Затем он отправился в спальню мисс Ллойд и некоторое время постоял возле неубранной постели. Валявшаяся на полу ночная рубашка была, похоже, сброшена, а не сорвана в яростной борьбе. На единственной подушке все еще сохранялся отпечаток головы. Несомненно, Мелина Ллойд спала одна.
     Заметил Тобиас и снимок в рамке, стоявший на тумбочке в Изголовье кровати. Когда вошел Паттерсон, он как раз рассматривал его.
     - Копы едут, - лаконично доложил Паттерсон. Заметив, на что смотрит старший агент, он добавил: - Я его видел. Потрясающее сходство, не так ли?
     Тобиас кивнул. Он, разумеется, знал, что сестры Ллойд были близнецами, - об этом сообщил ему детектив Лоусон, с которым он разговаривал по телефону по дороге из аэропорта, но такого даже он не ожидал.
     Кроме этого, Лоусон сообщил агенту много интересного. Он сказал, в частности, что обе сестры добились значительного профессионального успеха, однако обе были не замужем. Больше того, несмотря на далеко не юный возраст, обе никогда не были замужем, что наводило на определенные размышления. Впрочем, Джиллиан была помолвлена.
     ?Что вы можете сказать о женихе?? - спросил Лоусона Тобиас.
     ?Натуральная задница, - отозвался детектив. - Разумеется, это строго между нами?.
     ?А поподробнее??
     ?Большая задница. Вонючая к тому же?, - мрачно уточнил Лоусон.
     Тобиас не принял шутки и потребовал подробного отчета. Но когда Лоусон рассказал все, что ему было известно о Джеме Хеннингсе, агент невольно подумал, что характеристика, выданная детективом жениху Джиллиан, была исчерпывающей.
     ?Надеюсь, вы проверили его алиби?? - спросил он.
     ?Конечно. Алиби в порядке. Кроме того, у него отсутствовал мотив. Да и если судить по его реакции, Хеннингс был по-настоящему потрясен?.
     ?А Мелина??
     ?Что - Мелина?? - не понял детектив.
     ?У нее мог быть мотив??
     ?Вряд ли. Даже страховки, по которой пережившая сестра получала все бабки, - и той не было. Наследниками обеих сестер - кстати, по обоюдному согласию - были организации, которым они оказывали благотворительную помощь. За вычетом всех издержек, связанных с погребением и оплатой счетов, все имущество Джиллиан Л