де  этого
незнакомого великана, так крепко прижимавшего  его  к  себе.  Наконец  Кевин
вспомнил о хозяйке и, оторвавшись от жены, поклонился:
   - Добро пожаловать в Мэрис-Ленд, миледи. Вам будет  приятно  узнать,  что
"Горец" причалил неделю назад. Лошади уже  пасутся  на  лугу,  а  ваши  вещи
перевезли в Фортейнс-Фэнси .
   - Фортейнс-Фэнси? - удивилась та.
   Кевин усмехнулся:
   - Так хозяин назвал нашу усадьбу, миледи. Он выстроил для вас  и  малышки
красивый дом.
   - Где же мой муж? - спросила Фортейн. - Он здоров?
   Почему не встретил нас?
   Прекрасное лицо Фортейн омрачилось.
   - Это все проклятая каторжанка, миледи. Служанка из ссыльных . Сто раз ей твердили, чтобы не бегала по лесу, но она сегодня удрала
и умудрилась потеряться. Много Лун, старый знахарь из Уикокомоко, привел  ее
назад. Дуреха  заливалась  слезами  и  вопила,  что  индейцы  непременно  ее
скальпируют. Хозяин не  захотел  оставить  ее  одну  и  понадеялся,  что  вы
поймете, миледи.
   - Бедняжка, - пробормотала  Фортейн,  хотя  не  испытывала  ни  малейшего
сочувствия к безымянной служанке, ослушавшейся  Кайрена.  Возможно,  теперь,
когда хозяйка Фортейнс-Фэнси наконец-то  приехала,  девушка  научится  вести
себя как следует.
   - Я привел фургон, миледи, - сообщил Кевин, прерывая ее мысли. -  Команда
корабля выгрузила вещи, которые вы привезли с  собой.  Нам  пора  ехать.  Мы
находимся примерно в пяти милях от города.
   - А остальные колонисты? Мастер Кира? - встревожилась Фортейн.
   - Они знают, куда идти. Мастер  Кира,  вон  тот  небольшой  дом  напротив
пристани куплен для вас. Там уже ждет слуга из каторжников.
   Аарон Кира поблагодарил Кевина, поцеловал руку Фортейн и попрощался перед
тем, как направиться к своему коттеджу.
   Кевин помог госпоже и  Ройс  устроиться  на  твердом  деревянном  сиденье
фургона. Женщины прижали к себе детей. Потом, вскарабкавшись  на  козлы,  он
подхлестнул коней и завел с  Ройс  нескончаемый  разговор.  Фортейн  слушала
вполуха, думая о  муже,  оставшемся  утешать  прислугу  вместо  того,  чтобы
встречать жену, с которой не виделся почти два  года.  Зачем,  спрашивается,
она надела лучший туалет и  тщательно  причесалась?  Похоже,  Кайрен  больше
заботится о каторжанке, чем о собственной супруге. Не сделала ли она ошибки,
выйдя за него замуж и отправившись на край  света?  Ничего,  скоро  она  все
выяснит. Если его чувства к ней изменились, она следующим же рейсом вернется
в Англию. Не останется там, где ее не любят и не хотят.
   Фортейн машинально разгладила тонкий  синий  шелк  платья.  Теплый  ветер
развевал плюмаж на шляпке и ласкал лицо.
   Кайрен увидел жену, едва фургон,  скрипя  колесами,  въехал  на  земляную
дорожку,  ведущую  к  дому.  Синий  наряд  оттенял  ее  глаза,   белоснежный
полотняный воротник, отделанный кружевом, подчеркивал румянец щек. Руки были
затянуты в кожаные перчатки,  украшенные  дорогим  золотистым  кружевом.  Он
никогда не видел ее в шляпе. Как она элегантна! Почему предпочла именно  его
другим поклонникам? Почему решилась приехать  в  эту  Богом  забытую  глушь?
Любит ли она его?
   Но тут он заметил крошечного младенца,  сидевшего  у  нее  на  коленях  и
одетого в точности как мать. Кайрен почувствовал, как сжалось сердце и стало
трудно дышать. Он пытался что-то сказать, но язык не слушался.
   - Кайрен!
   Он забыл, что голос ее звучит звонким колокольчиком.
   - Я испугалась за тебя, - с улыбкой продолжала она, - когда не увидела на
пристани. Может, мы нежеланные гости в вашем доме, сэр?
   - Господи, как мне не хватало тебя! -  выпалил  он.  Темно-зеленые  глаза
горели страстью, и она мгновенно забыла все сомнения.., как, впрочем,  и  он
при виде жены.
   Ройс сунула сына отцу и поспешно схватила Эйн,  напевая  веселую  песенку
растерявшейся малышке. Пусть ее родители как следует  поздороваются  друг  с
другом. Ройс прекрасно понимала, как обиделась хозяйка на то, что Кайрен  не
пришел встречать корабль.
   Хозяин Фортейнс-Фэнси снял жену с сиденья, стиснул в  объятиях  и  осыпал
исступленными поцелуями. Губы его жгли, как огонь, желание вскипело в крови.
Как  ему  хотелось  унести  ее,  запереть  и   не   выпускать   из   постели
неделю-другую!
   Фортейн  прижалась  к  мужу  изо  всех  сил,  вздыхая  от   нескрываемого
наслаждения, пока тот целовал ее рот, лицо, лоб, веки. Колени ее подгибались
от приятной слабости.
   - Перестань, любимый, - прошептала она, - иначе я упаду!
   - Я так скучал по тебе, - признался он, - и до этого момента  думал,  что
измерил всю силу своей тоски, но теперь понял - я и не подозревал,  как  был
одинок и безутешен без тебя. Добро пожаловать в Фортейнс-Фэнси!
   - Мама! - пронзительно вскрикнула Эйн, очевидно, немало рассерженная. Кто
этот человек, отобравший ее маму?
   Кайрен и Фортейн,  смеясь,  разомкнули  объятия.  Фортейн  взяла  дочь  у
горничной и протянула отцу.
   - Это твой папа, дорогая, -  пояснила  она.  Эйн  с  подозрением  изучала
стоявшего перед ней мужчину, потом закрыла лицо ручонками и стала  с  хитрым
видом подглядывать из-за растопыренных пальцев.
   - Па-па? - повторила она,  словно  пробуя  слово  на  вкус,  и  принялась
извиваться, требовательно крича:
   - Вниз! Хацу вниз!
   Кайрен поставил малышку на ноги.
   - Не нужно па-па, - твердо объявила Эйн, цепляясь за материнский подол.
   Кайрен ошеломленно уставился на жену.
   - Она меня не любит! - пробормотал он, готовый разрыдаться от горя.
   Фортейн засмеялась и снова отдала дочь Ройс.
   - Просто не привыкла к мужчинам. Мы с  мамой  долго  жили  в  Королевском
Молверне совсем одни. Правда, папа приезжал, но он с рук  не  спускал  Отем.
Обожает младшую дочурку и никого кругом не видит. Эйн постепенно  привыкнет.
Не обращай на нее внимания, дорогой, и она сама потянется к тебе. А теперь я
хочу увидеть дом!
   Она отступила от мужа и устремила взор на  деревянное  здание  в  полтора
этажа высотой с тремя кирпичными трубами и дощатой  крышей.  К  ее  радости,
оказалось, что в окна вставлены стекла. Правда, и ставни  навешены  тяжелые.
Капитан был прав, утверждая, что здесь все по-другому!
   - Под домом есть подвал, - сообщил Кайрен, пытаясь понять, что она думает
о своем новом жилище. - Со временем мы выстроим настоящий кирпичный особняк,
но пока С трудом достали кирпич для труб.
   Фортейн кивнула.
   - А сколько в нем комнат?
   - Четыре на первом этаже, если не считать кладовой и буфетной. Слуги спят
наверху. Правда, там не очень просторно. У Кевина и Ройс собственный коттедж
неподалеку.
   - Слуги? - удивленно  повторила  Фортейн,  но  тут  вспомнила  о  молодой
каторжанке. - Сколько их?
   - Трое ссыльных женщин живут в доме, а четверо  бывших  каторжников  -  в
амбаре. Я купил их прошлым летом в Виргинии.
   - Разве они не преступники? - испугалась Фортейн.
   - Некоторые - да, -  кивнул  Кайрен,  -  но  многие  осуждены  за  мелкие
проступки. Есть и те, кто в буквальном  смысле  слова  продался  в  рабство,
потому что через семь лет  службы  должен  получить  свободу  и  собственный
надел. Мистрис Хокинс, наша кухарка, не смогла заплатить врачу, лечившему ее
умирающего мужа. Он обратился в суд, и бедняжку сослали.  Долли,  которую  я
купил, чтобы было кому приглядеть за  Эйн,  -  католичка.  Комфорт  Роджерс,
служанку, приговорили к каторге за то, что  она  украла  каравай  хлеба  для
братьев и сестер. Все преступление тех четверых, что  помогают  обрабатывать
поля и ухаживать за скотом, состоит в том, что они пуритане. Слуги останутся
жить здесь после того, как срок их рабства кончится. Они хорошие  работники.
Я не поселил бы в доме опасных преступников, дорогая. Боже, ты так прекрасна
даже в этой дурацкой шляпке с белыми перьями!
   Он снова ее поцеловал, на этот раз крепко и быстро. Фортейн засмеялась:
   - Это последняя лондонская мода! Все дамы  в  колонии  станут  завидовать
этой шляпке!
   - Пойдем в дом, любовь моя, - попросил он, взяв ее за руку.
   Фортейн переступила порог и была неприятно поражена тем, что внутри стены
были из неошкуренных бревен, щели между которыми были замазаны глиной, чтобы
уберечься от ветра и дождя. По центру здания проходил длинный коридор.  Полы
тоже настилали из неетруганных досок.  Хорошо,  что  она  привезла  с  собой
ковры, подаренные Индией!
   Хозяйская спальня  располагалась  по  левой  стороне.  Справа  находилась
столовая. Позади их спальни была еще одна, совсем крохотная, войти в которую
можно было лишь через первую комнату. Всю заднюю половину занимала  огромная
гостиная, рядом с которой теснились буфетная и кладовая.
   - Стены нужно немедленно оштукатурить, - твердо заявила Фортейн. -  Зимой
здесь будет слишком холодно для меня и Эйн. Полы следует оттереть  песком  и
отполировать. Где мебель, которую я прислала с "Горцем"?
   -  Составлена  в  столовой,  если  не  считать  кровати,  которую  я  уже
переправил в спальню, - ответил Кайрен, многозначительно подмигнув.
   Фортейн вспыхнула, но не столько от смущения,  сколько  от  удовольствия.
Значит, мужу тоже не терпится лечь с ней в постель!
   - Мы не будем  ничего  расставлять,  пока  не  оштукатурим  стены,  иначе
обстановка будет странно выглядеть на фоне грубой древесины.
   - Завтра и начнем, не дожидаясь наступления летней  сырости,  -  пообещал
муж. - Пойдем, познакомишься со слугами.
   Они вернулись в комнату, где уже ожидали три женщины. Одну, самую полную,
улыбчивую, с искрящимися карими глазами, звали Долли. Это ее Кайрен назначил
нянькой Эйн. Фортейн она сразу понравилась. Женщина  вежливо  присела  перед
хозяйкой.
   - Сколько тебе лет, Долли? - поинтересовалась Фортейн.
   - Я родилась в тот год,  когда  заговорщики  хотели  взорвать  парламент.
Ужасное преступление! Не пойму, как люди на такое отваживаются!
   Значит, Долли тридцать.
   - Прекрасно, - рассмеялась Фортейн. - Мне подобные вещи тоже не по вкусу.
Не возражаешь, если придется ухаживать сразу за двумя  детьми?  Вообще-то  я
хочу иметь много малышей, но пока речь идет о моей дочери и парнишке Ройс  -
он на два дня моложе. Оба уже ходят, и других таких неслухов не найти.
   - Я справлюсь, - заверила Долли. - У меня было  двое  своих,  прежде  чем
смерть забрала их и моего мужа.
   У Фортейн на глазах выступили слезы жалости. Она неуклюже погладила  руку
Долли. Их глаза на мгновение  встретились,  и  с  этого  момента  обе  стали
верными подругами.
   - А это мистрис Хокинс, дорогая. Без нее мы умерли бы с голоду, -  сказал
Кайрен.
   Фортейн подошла к высокой ширококостной женщине, которая тоже присела.
   - Судя по  виду  моего  мужа,  его  хорошо  кормили,  мистрис  Хокинс.  Я
благодарна за ваше усердие.
   Миссис Хокинс улыбнулась, показав огромные желтоватые зубы.
   - Спасибо, миледи. У меня к обеду жарится на  рашпере  чудесная  индейка.
Буду счастлива услужить вам.
   - И наконец, Комфорт Роджерс, которая содержит  дом  в  порядке.  Сегодня
бедняжке пришлось немало пережить, - добавил Кайрен.
   - Мне уже сказали, - сухо обронила Фортейн, изучая каторжанку.
   Комфорт оказалась совсем юной и  очень  хорошенькой,  с  песочного  цвета
волосами и голубыми глазами.
   -  Ты  знаешь  свой  возраст.  Комфорт?  -  с  нескрываемым  любопытством
поинтересовалась Фортейн. Слишком уж хитрый вид был у девушки!
   - Говорили, что я родилась в год смерти старой королевы.  Мамаша  умерла,
когда рожала своего восьмого, а вскоре и папаша смылся. Я старшая из всех  и
попалась, когда стырила хлеб для младшеньких.
   - А что случилось с ними? - допытывалась Фортейн.
   - Не знаю, - равнодушно пожала плечами Комфорт.
   - Надеюсь, ты не  будешь  больше  бродить  по  лесу,  Комфорт?  -  строго
заметила Фортейн.
   Комфорт, не ответив, продолжала дерзко смотреть на нее.
   - Ты не ответила мне!
   - Я случайно заплуталась. Искала ягоды  на  завтрак  мастеру  Кайрену,  -
пробормотала служанка.
   - Не ходи в лес одна, бери провожатых. Таких, кто знает дорогу.
   - Не вам мне приказывать! - нагло выпалила Комфорт. - У меня есть хозяин!
   Прежде  чем  Кайрен  успел  вмешаться,  мистрис  Хокинс  звучно  шлепнула
девчонку по заднице большой деревянной ложкой.
   - Веди себя прилично, маленькая потаскушка! Это наша госпожа. Дом и  все,
что в нем, принадлежит ей!  Именно  миледи  будет  тобой  повелевать,  и  ты
станешь повиноваться. Комфорт Роджерс, иначе она  просто  продаст  тебя,  и,
думаю, так будет лучше всего. Видите ли, миледи,  она  чистоплотна  и  умеет
обращаться с метлой и тряпкой. Этого у нее не отнять. Но никто не научил  ее
подобающим манерам. Похоже, в ее доме о воспитании не очень заботились, если
у нее действительно были дом и мать, которую она якобы помнит.
   - Хозяин! О-о, хозяин! - взвыла Комфорт, бросившись на шею Кайрену. -  Не
позволяйте ей отсылать меня!
   - Ну-ну, девочка, успокойся. Выполняй как  следует  работу,  почитай  мою
добрую супругу, - утешил Кайрен, - и все обойдется.  Мистрис  Хокинс  знает,
что говорит. Это дом моей жены, и твой первый долг - ее слушаться.
   Он погладил девушку по плечу и осторожно отстранил.
   Фортейн взяла мужа под руку.
   - Вы позовете нас, когда обед будет готов, - велела она  мистрис  Хокинс,
намеренно игнорируя Комфорт.
   - Как угодно, миледи, - живо ответила та.
   - Долли, пойдем с нами, увидишь детей.
   - Корова! - прошипела Комфорт, едва хозяева скрылись из виду.
   - Тебе лучше придержать язык, девка. Терпение ее милости не  безгранично,
и тогда плохо тебе придется. Хозяин не для таких, как ты! - пожурила мистрис
Хокинс.
   - Если она в самом деле его  любит,  поехала  бы  вместе  с  ним!  Какого
дьявола ждала почти два года?
   Видела, как он на меня смотрит? Значит, хочет! Уж я знаю мужчин!
   Мистрис Хокинс презрительно фыркнула:
   - Ты просто дура. Комфорт Роджерс! Хозяин тебя не замечает. Он вообще  не
смотрит на женщин! Ее милость осталась в Англии, потому что забеременела,  а
потом губернатор запретил женщинам и детям  ехать  сюда,  пока  не  построят
дома. Это у нас не было выхода, потому что ссыльных за людей не считают,  но
хозяин хотел, чтобы у жены и ребенка была крыша над головой.  И  помяни  мое
слово, - с лукавой улыбкой добавила она, - не пройдет и  года,  как  в  этом
доме появится еще один малыш. И сегодня, и много ночей подряд хозяин намерен
усердно вспахивать чрево нашей госпожи.
   - Ненавижу тебя! - закричала Комфорт. Мистрис Хокинс довольно улыбнулась,
радуясь,  что  сумела  поддеть  нахальную  девку.  От  нее   одни   беды   и
неприятности! Жаль, что бедный хозяин этого не понял, но у мужчин никогда не
хватает ума распознать подлых баб.  А  вот  хозяйка  сразу  все  разглядела.
Теперь у Комфорт Роджерс ничего не выйдет!

***

   Долли и дети сразу освоились друг с другом, и Ройс  теперь  могла  помочь
хозяйке распаковать вещи.
   - Обойдемся тем, что в сундуках, пока не оштукатурят стены и не расставят
мебель, - решила Фортейн. - А теперь давай посмотрим, какой  тебе  выстроили
дом.
   Небольшое строение было  расположено  совсем  близко  от  Фортейнс-Фэнси.
Всего две комнаты и чердак. Земляной пол. Два камина и три  окна,  затянутые
промасленной  бумагой  и  прикрытые  ставнями.  Тяжелая   деревянная   дверь
подвешена на крепких железных  петлях.  Ройс,  довольно  кивая,  обошла  все
помещения и даже в ладоши захлопала  при  виде  маленькой  кирпичной  плиты,
сооруженной сбоку от самого  большого  камина.  Над  железной  решеткой  был
укреплен длинный крюк, на который подвешивался котелок. Коттедж, однако, был
пуст, поскольку Кевин не осмелился расставить мебель в отсутствие жены и вся
нехитрая обстановка так и осталась во дворе.
   - Давай занесем все внутрь, - предложила Фортейн. - Нельзя  оставлять  ее
на ночь.
   Она подняла маленький деревянный стул.
   - О, миледи, вам это не пристало! - запротестовала Ройс.
   Фортейн улыбнулась:
   - Кто еще сделает это, если не мы? Не такая уж  я  важная  дама,  что  не
способна даже стул с места на место переставить! Живее!
   Они дружно принялись за работу, и веко ре "стулья, раскладная  кровать  и
деревянный  диван  оказались  в  большой  комнате.   За   ними   последовала
разобранная кровать. Увидев, чем занята жена, Кайрен позвал  Кевина,  и  они
ловко собрали кровать, втащили матрац, перину  и  большую  дубовую  колыбель
Брендана, которую и устроили у маленького очага в спальне.
   Но тут Ройс внезапно выпрямилась и расстроенно охнула:
   - Что мне готовить? Я еще не достала горшки, да и припасов никаких нет!
   - Пообедайте с нами, - предложила Фортейн. - Мистрис Хокинс сказала,  что
жарит индейку.
   -  Но,  миледи,  неприлично  сидеть  за  одним  столом  с  господами,   -
встревожилась Ройс. - Что сказала бы  ваша  мама?  А  моя  бабушка?  Так  не
полагается!
   - Ройс, - терпеливо объяснила Фортейн, - это не Англия, не Шотландия и не
Ирландия, а Фортейнс-Фэнси не замок и не роскошный особняк. Это  Мэрис-Ленд.
Готова поклясться, что все эти месяцы мой муж не сидел за  столом  в  гордом
одиночестве. Наверняка обедал с Кевином и остальными.  -  Она  взглянула  на
Кайрена, словно прося одобрения, и тот кивнул. -  Вот  видишь!  И  перестань
молоть вздор. Когда-нибудь у меня будет элегантная  столовая,  но  пока  это
всего-навсего общая комната для всех.
   Мистрис Хокинс, верная слову, поджарила огромную индейку, которую  подала
с печеным ямсом, горошком, хлебом, сыром и маслом.  Потом  все  наслаждались
десертом  из  сушеных  яблок  и  меда.  Фортейн  приказала  открыть  бочонок
октябрьского эля, который привезла  с  собой,  и  все  собравшиеся  от  души
благодарили ее. Как давно они не пробовали  доброго  английского  пива!  Для
детей индейку нарезали крохотными кусочками и давали с кашицей  из  ямса.  У
них уже появились первые зубы, и малыши энергично  жевали.  Долли  оказалась
прекрасной нянькой и  забавляла  детишек.  Комфорт,  однако,  не  сидела  за
столом: мистрис Хокинс заставила ее подавать еду.
   - А когда я поем? - ныла она. - Так мне ни крошки не останется.
   - Если индейку прикончат, возьмешь кукурузного пюре. Там хватит на троих,
- жизнерадостно посоветовала мистрис Хокинс.
   После обеда слуги отправились к  себе.  Кевин  подхватил  клюющего  носом
Брендана и, обняв за плечи Ройс, зашагал к домику.
   - Я уложу маленькую хозяйку, миледи, - пообещала Долли. - Она и  так  уже
спит.
   Фортейн поблагодарила няньку, и Кевин, взяв жену  за  руку,  сказал,  что
хочет показать ей здешние места, пока солнце не село.
   Они вышли наружу,  и  Фортейн  впервые  заметила,  что  дом  построен  на
небольшой возвышенности над самым заливом. На лугах паслись лошади, два поля
уже были чем-то засеяны. Оказывается, здесь гораздо теплее, чем в Англии!
   - Мне так много нужно узнать! - воскликнула она. -  Что  растет  на  этих
полях?
   - Табак. Это очень выгодная культура и приносит самый большой доход. Ведь
мы выращиваем не тягловых, а верховых лошадей для леди  и  джентльменов,  но
кто  будет  их  здесь  покупать?  Мэрис-Ленд  еще  совсем  дикая  местность.
Возможно, удастся сбыть несколько в Виргинии, но не сейчас.
   - А овощи и злаки?
   - По здешним законам мы обязаны их сеять. Индейцы снабдили  нас  семенами
кукурузы, бобов, баклажанов и  тыквы.  Семена,  которые  мы  привезли,  тоже
взошли, и как дружно! Горошек,  морковь,  свекла,  кабачки  и  здешний  яме,
конечно. Почва очень плодородная.
   - Кирпичный дом мы построим фасадом на залив. Вид отсюда  так  прекрасен!
Никогда не видела ничего подобного. Спасибо, Кайрен.
   - Я так скучал, - тихо признался он, касаясь кончиками пальцев ее щеки. -
Сколько ночей я пролежал без сна, мечтая о тебе, Фортейн, гадая,  понравится
ли тебе в Новом Свете! Сумеешь ли ты быть счастлива  здесь,  так  далеко  от
родных...
   - Ты - моя родня, - прошептала она. - Ты, Эйн и другие  дети,  которые  у
нас родятся. Да, мне будет не хватать моей семьи, но пока мы вместе,  я  все
вынесу. Здесь наш д