овиновения.
   - Тише, девочки, тише, - вмешался Кайрен. - Я приехал навестить вас, а не
затевать ссоры. Скажи лучше, Молли, крошка, что ты подашь на ужин? Я  парень
здоровый и успел проголодаться, пока ехал сюда по холоду.
   - Меня ты не одурачишь, Кайрен Девере, - покачала  головой  Молли.  -  Ты
своим языком кого угодно заворожишь! Совсем  как  твой  отец...  Помоги  Бог
твоей девушке! Ты привезешь ее сюда, чтобы познакомить с нами?
   - Обязательно, - кивнул он, - но только после свадьбы Уилли. А сегодня  я
останусь поужинать,  однако  потом  придется  поскорее  возвращаться,  иначе
мачеха будет гадать, куда я подевался и почему не бегаю по ее поручениям.
   - Говорят, торжество будет пышным и немало слуг пригласили со стороны,  -
заметила Молли.
   - Как бы мне хотелось пойти... - тоскливо протянула Эйн.
   - Не выйдет, - отрезала Мэв. - Представь,  какая  буря  поднимется,  если
побочные дочери  сэра  Шейна  появятся  на  свадьбе  его  законного  сына  и
наследника! Будь благодарна леди  Джейн  за  то,  что  не  выгоняет  нас  из
Лиснаски.
   - Она этого не сделает! - в ужасе вскричала Эйн.
   - Да ну? Если ей понадобится,  нас  здесь  не  будет.  Вспомни,  как  она
убедила отца лишить Кайрена наследства только  потому,  что  он  не  захотел
стать протестантом. Она настоящая дьяволица!
   - Довольно, - тихо  вмешался  Кайрен.  -  Мэв,  послушай  меня,  ведь  ты
достаточно взрослая, чтобы понять. Мне Меллоу-Корт ни к чему, иначе я сделал
бы все, чтобы его удержать. Теперь уйми свой гнев, и пойдем  посмотрим,  что
приготовила на ужин Бидди.
   Он встал и раскрыл сестре объятия. Мэв бросилась ему на шею:
   - Не уезжай, Кайрен! Не покидай Ирландию или возьми с собой меня  и  Эйн!
Мама возлагает  на  нас  большие  надежды,  но  кто  женится  на  незаконных
отпрысках им сэра Шейна? Мы, как и  ты,  тоже  должны  начать  новую  жизнь!
Кайрен прижал сестру к себе и поверх ее темной головки взглянул на Молли.
   - Она, пожалуй, права, - негромко заметил  он.  -  Если  в  этой  колонии
достаточно безопасно, может, там найдется место для малышек.
   Слезы покатились по лицу Молли Фицджеральд. Немного подумав, она кивнула.
   - Я всегда знала, что закончу свои дни в одиночестве, - вздохнула она.  -
Может, ты и прав, Кайрен, но захочешь ли ты взвалить на себя ответственность
за девочек и что скажет твоя Фортейн?
   - Мы не узнаем, пока не спросим ее, - ответил Кайрен, -  но  она  девушка
практичная, и сердце у нее доброе. Вот познакомишься  с  ней,  Молли,  тогда
посмотрим, хорошо?

Глава 9

   - Мадам, вы прелестно выглядите, - любезно заметил  герцог,  обращаясь  к
леди Джейн. - Какой счастливый день для вас и сэра Шейна! Жаль, что моя жена
не смогла приехать, но в ее нынешнем состоянии даже недолгая поездка опасна,
сами понимаете.
   Он поклонился и поцеловал руку леди Джейн.
   "Ах, как он красив! - подумала Джейн Девере. - И так  элегантен  в  своем
украшенном драгоценностями камзоле и черных бархатных ренгравах !   Голенища   сапог
отвернуты, чтобы были видны кружевные оборки... Какую честь он окажет  всему
собранию!"
   Она улыбнулась и обратила взор на  спутницу  герцога.  Фортейн  грациозно
присела.
   - Что за чудесный день для венчания! - учтиво  заметила  она.  -  Вы  так
добры, что послали нам приглашение, мадам.
   - Но разве мы могли забыть  о  вас?  -  процедила  леди  Джейн,  впиваясь
взглядом  в  девушку.   Сегодня   Фортейн   была   в   изящном   наряде   из
темно-фиолетового бархата с низким  вырезом  и  широким  воротником  тонкого
кружева, лежавшим на плечах. Широкие рукава перевязаны посредине  сиреневыми
лентами, образуя пышные буфы. Юбка ниспадала на пол  тяжелыми  складками,  в
разрезе спереди виднелся кремовый фрипон, искусно вышитый золотыми бабочками
и маргаритками. Рыжие волосы собраны  в  узел  на  затылке,  длинный  "локон
любви" перехвачен такой же сиреневой лентой, как и рукава. С шеи  спускается
длинная нить превосходно подобранных жемчужин, в ушах - огромные грушевидные
аметисты. Она была одета по последней моде, куда лучше многих присутствующих
женщин, и все же платье ее смотрелось  не  столь  роскошным,  чтобы  отвлечь
внимание от невесты.
   Леди Джейн пришлось признать, что туалет леди Линдли идеально подходит  к
торжественному случаю. И манеры самые скромные, как и  подобает  превосходно
воспитанной девушке. Рука покоится на рукаве отчима, глаза скромно  опущены.
Джейн почему-то больно задело, что Фортейн предстала перед ее гостями  самим
совершенством. Оставалось надеяться, что люди не начнут гадать, отчего такая
восхитительная особа отвергла ее сына. Поползут сплетни, но, как назло,  она
ничего не в силах сделать.
   Леди Джейн улыбнулась герцогу и Фортейн и  обратилась  с  приветствием  к
другим гостям.
   Сама церемония должна была состояться в просторной гостиной Меллоу-Корта,
поскольку церковь в Лиснаски оказалась слишком  мала,  чтобы  вместить  всех
приглашенных. Невеста чудесно выглядела в  подвенечном  наряде  из  розового
атласа, тафты и кружев. На голове красовался венок из нежных ромашек.  Жених
был  достаточно  представителен  в  камзоле  и  ренгравах   небесно-голубого
бархата, но лицо хранило угрюмое выражение,  тогда  как  невеста  все  время
улыбалась, не в силах сдержать радость.  Ответы  она  произносила  громко  и
четко, Уильям же что-то неразборчиво бормотал. Когда священник  провозгласил
пару мужем  и  женой,  гости  приветственно  загомонили  и  Уильям  послушно
поцеловал новобрачную.
   Фортейн не испытывала никаких сожалений по  поводу  того,  что  преданный
поклонник женился. Она не думала о нем и не сводила глаз с  Кайрена,  такого
элегантного в темно-зеленом бархатном камзоле в тон глазам. Фортейн не могла
дождаться, пока они останутся одни. Как давно они не ласкали друг друга!
   Она громко вздохнула и покраснела, услышав смешок Джеймса Лесли.
   - Легче, девочка, - предостерег он, заметив направление ее взгляда. - Все
это время ты вела себя осмотрительно. Не открывай карт, пока  игра  в  самом
разгаре. Уилли еще только пересек финишную линию.
   - Папа, - прошептала она, прикладывая ладони к горящим щекам.
   - Благоразумие, миледи Линдли, - тихо обронил он.  -  Нам  еще  предстоит
жить здесь до следующего лета. Не желаю войны между нашими семьями.
   - А ты не думаешь, что наш брак приведет к семейной распре? -  насмешливо
осведомилась девушка.
   - Сначала им будет неприятно, но мы сумеем уладить дело, особенно если вы
с Кайреном покинете Магуайр-Форд. Ты же знаешь, что нужно леди Джейн.
   Столы для свадебного обеда были накрыты в огромной столовой Меллоу-Корта,
бывшем парадном зале. Слуги носились туда-сюда с блюдами лососины, говядины,
курятины и мелкой дичи. Леди Джейн не  посчиталась  с  расходами.  Тут  были
окорока, бараньи отбивные,  артишоки  в  белом  вине,  салат-латук,  чаши  с
горошком и мятой, караваи хлеба, свежесбитое  масло,  прекрасный  английский
чеддер и мягкие французские сыры. Дорогое вино лилось рекой. Некоторые гости
сетовали на отсутствие эля, но леди Девере считала, что  эль  пригоден  лишь
для простолюдинов.
   Гости прекрасно проводили время, провозглашая  тост  за  тостом  в  честь
новобрачных. Под конец внесли свадебный торт, украшенный сахарной  ватой,  -
роскошь по тем временам  необычайная,  но  леди  Девере,  будучи  в  Англии,
узнала, что это самое модное и экстравагантное нововведение на всех свадьбах
знати. Как могла она обойтись без него на свадьбе единственного сына?
   После обеда устроили танцы в той гостиной, где проходило  венчание.  Пока
продолжался обед, из комнаты вынесли  мебель  и  установили  возвышение  для
музыкантов. По углам были расставлены ширмы, за которыми усталые гости могли
присесть или воспользоваться ночными горшками.  Начались  танцы  в  сельском
стиле,  где  танцующие  либо  водили  хоровод,  либо,   держась   за   руки,
выстраивались  в  длинную  линию.  Посмотрев  на  все   это,   леди   Девере
нахмурилась,  поговорила  с  музыкантами,  и  те  заиграли  живую   задорную
гальярду.
   Кайрен Девере с поклоном пригласил Фортейн и повел в толпу танцующих. Его
рука словно жгла ее ладонь, глаза встретились в безмолвной страсти. Гальярда
считалась быстрым танцем, в котором обычно участвовала только молодежь. Все,
кроме жениха с невестой. Уильям Девере злобно таращился на брата и  Фортейн.
До сих пор он почти ее не замечал, но она  нагло  выставляла  себя  напоказ,
флиртуя с братом, и он не мог отвести от  них  взгляда.  Ее  грудь  казалась
такой белой на фиолетовом фоне... Ах, как он ее желал!
   - Кто эта прелестная девушка,  что  танцует  с  твоим  братом?  -  наивно
поинтересовалась Эмили.
   - Леди Линдли, - сухо бросил он.
   - Вот как, - тихо обронила Эмили Девере. Мать не скрыла от нее истории  с
Фортейн, объяснив, что должна  сказать  всю  правду,  прежде  чем  позволить
дочери принять предложение Уильяма. Тот просил леди Линдли стать его  женой,
а она отказала. Мистрис Эллиот поведала дочери, что Уильям был  в  отчаянии.
Вполне возможно, он все еще любит изменницу.
   - Я заставлю его  забыть,  -  заверила  Эмили  родительницу  с  чистейшей
наивностью юности. Но теперь, увидев  во  плоти  бывшую  соперницу,  мистрис
Девере  потеряла  прежнюю  уверенность.  Разве  можно  забыть   неотразимую,
ослепительную Фортейн Линдли? Эмили Энн впервые в жизни ощутила, как  больно
жалит ревность.
   Гальярда закончилась, и Фортейн восторженно засмеялась, глядя в  красивое
лицо Кайрена. К своей радости, она обнаружила, что он  превосходный  танцор.
Сама она раскраснелась, и аккуратный узел на затылке  распустился,  так  что
волосы в беспорядке рассыпались по спине.
   - Ты так прекрасна,  -  наклонившись,  прошептал  Кайрен.  -  Не  будь  я
человеком чести, затащил бы тебя в темный уголок и любил до потери сознания,
дорогая.
   От удовольствия Фортейн вспыхнула еще ярче.
   Музыканты снова взялись за инструменты. Прозвучали первые ноты грациозной
величавой паваны. Кайрен снова поймал Фортейн за руку, и они сделали  первые
па, настолько  поглощенные  друг  другом,  что  невольно  выдали  себя.  Они
казались такой идеальной парой, что остальные гости расступились,  не  сводя
глаз с молодых танцоров, выступавших в такт плавным переливам музыки.
   Фортейн подняла к Кайрену светившееся  любовью  лицо.  Голубовато-зеленые
глаза сияли, как драгоценные  камни.  На  слегка  приоткрытых  губах  играла
таинственная улыбка. Его темная голова была наклонена так низко, что их  рты
почти соприкасались. Они самозабвенно изгибались и поворачивались  с  каждым
чувственным  аккордом.  Очевидность  происходящего  не  оставляла  сомнений,
страсть была почти ощутима. Они слились в единое целое, их чувства с  каждой
минутой разгорались все сильнее подобно лесному пожару.
   Иисусе, думал Лесли, глядя на  них,  теперь  их  тайна  известна  всем  и
каждому.
   Герцог повернулся  к  жениху  и  почти  с  ужасом  узрел,  какой  яростью
исказилось его лицо. Только сейчас до Джеймса дошло, что при нем нет оружия.
   И тут голос Уильяма Деверса грубо вторгся в праздничную  атмосферу  зала,
остановив даже музыку.
   - Ублюдок! - завопил он. - Лживый ублюдок! Ты хотел ее с  самого  начала,
но все отрицал. Мне следовало бы убить тебя!
   - Уильям! - строго оборвал отец.
   - Если я не получил ее, почему она должна достаться тебе? - чуть не плача
бормотал Уильям.
   Джейн Девере пошатнулась, уверенная, что сейчас умрет  от  стыда.  Теперь
вся Фермана, нет, весь Ольстер  загудит  сплетнями  об  этом  возмутительном
скандале!
   - Сука! -  взвыл  Уильям,  окончательно  теряя  голову  от  гнева.  -  Ты
завлекала меня, а сама все это время распутничала с моим братом!
   Гости,  раскрыв  рты,  переглядывались.  Кайрен  ничего  не  отвечал   на
обвинения брата, но Фортейн оказалась не настолько сдержанной.
   - Как вы смеете, сэр? - величественно осведомилась  она,  с  уничтожающим
презрением взирая на Уильяма. Тот тупо молчал, и тогда Фортейн  с  надменным
видом отвернулась от него и подошла к трепещущей Эмили Девере.
   - Мадам, - мягко начала она,  -  я  прошу  извинения  за  то,  что  своим
присутствием  омрачила  счастливейший  день  в  вашей  жизни.  Я  немедленно
удаляюсь в надежде, что праздничное веселье возобновится.
   Она низко присела перед Эмили, метя юбками паркетный  пол.  Джеймс  Лесли
немедленно очутился рядом с падчерицей, поклонился невесте,  чете  Деверсов,
но не произнес ни слова и, сурово  нахмурившись,  повел  Фортейн  к  выходу.
Уильям было рванулся следом, но Кайрен вовремя успел схватить младшего брата
за руку. Сильные пальцы впились в запястье Уильяма.
   - Неужели ты еще не удовлетворен тем, что разбил сердце Эмили и  оскорбил
гостью? - прошипел он сквозь зубы. - Немедленно извинись перед женой,  иначе
она овдовеет еще до того, как ты успеешь лишить ее невинности, ибо,  клянусь
Богом, я прикончу тебя самолично,  чтобы  восстановить  фамильную  честь,  о
которой ты, похоже, нисколько не заботишься.
   Повернувшись, он сделал знак  музыкантам,  и  те  заиграли  быстрый  рил.
Кайрен подтолкнул брата к новобрачной, а сам подошел к  бледной  как  смерть
мачехе, поцеловал ее пальцы и повел танцевать. Впервые  в  жизни  ему  стало
искренне жаль эту женщину.
   - Итак, мадам,  -  прошептал  он,  -  попробуем  исправить  неприятности,
которые навлек на нас ваш сын.
   - О, Кайрен, неужели нам это удастся? - дрожащим голосом прошептала та.
   - Мы должны, мадам, - строго ответил он.
   Сэр Шейн, придя в себя, поклонился матери Эмили.
   - Может, и мы тряхнем стариной, пока наши дети  улаживают  это  маленькое
недоразумение? - предложил он и повел  потрясенную  мистрис  Эллиот  в  круг
танцоров. Ее муж, позабыв о дочери и новоявленном  зяте,  пригласил  на  рил
стоявшую рядом даму.
   Невеста с женихом остались одни.
   - Она околдовала тебя, - спокойно объявила Уильяму Эмили. - Теперь я  это
ясно вижу, бедняжка ты мой. Она коварная, грешная особа, но  я  люблю  тебя,
Уильям, и помогу справиться со злым волшебством, если ты  мне  позволишь.  -
Встав на носочки, она дотянулась до его щеки и поцеловала. - Больше тебе  не
придется с ней видеться. Завтра мы уезжаем в свадебное путешествие, а  когда
вернемся, твоя мама позаботится о том, чтобы ноги  леди  Линдли  не  было  в
Меллоу-Корте и на  тех  балах,  что  мы  посетим.  Я  просто  шокирована  ее
бесстыжим поведением на людях! Думаю,  нужно  постараться,  чтобы  и  Кайрен
больше не жил  с  нами.  Твоя  мать  столько  лет  великодушно  терпела  его
присутствие, но он никогда не изменится,  неблагодарный  негодяй,  а  мы  не
можем позволить, чтобы католик развращал наших детей, мой  дорогой.  Что  ни
говори, а когда-нибудь  этот  дом  станет  твоим.  Ему  все  равно  придется
убраться отсюда. Все будет прекрасно, дорогой! Нас  ждет  долгая  счастливая
жизнь.
   Уильям поражение уставился на нее. До этого момента он и  не  подозревал,
сколько в ней силы.
   - Эмили, - пробормотал он, - мне так жаль...  Она  нежно  прижала  тонкие
пальчики к его губам.
   - Все забыто и прощено,  дражайший  Уильям.  Эта  распутная  аристократка
играла тобой, приворожила какими-то  зельями.  Но  все  это  было  до  нашей
свадьбы и не имеет для меня никакого значения. И хотя я не одобряю публичных
проявлений чувств, думаю, наши гости скоро  забудут  о  размолвке,  если  ты
поцелуешь меня в губы, дорогой. А потом мы пойдем танцевать.
   Уильям целовал ее долго и нежно  и  думал  при  этом,  что  Эмили  права.
Фортейн, эта развратная мерзкая сука, действительно околдовала его и  теперь
решила  запустить  когти  в  брата.  Похотливая  ведьма,  не  способная   ни
придержать свой острый  язык,  ни  совладать  с  собственным  вожделением  к
Кайрену!
   - Ты идеальная жена для меня, милая Эмили, - объявил он, отрываясь от  ее
губ. - И все, что ты  говоришь,  истинная  правда.  Кайрен  должен  покинуть
Меллоу-Корт. Он так же мерзок и греховен, как эта женщина. Я не желаю, чтобы
он осквернял своим присутствием дом, где будут расти  наши  дети.  -  Уильям
поцеловал краснеющую жену. - Спасибо за то, что простила меня,  -  прошептал
он, выводя ее в круг.
   Скандал был мгновенно забыт. При виде воркующих жениха  и  невесты  гости
успокоились,  и  праздник   продолжался   до   поздней   ночи.   Новобрачных
торжественно отвели в постель. Гости разъехались. Слуги  принялись  наводить
порядок. Леди Девере отправилась в спальню с большим графином  вина,  а  сэр
Шейн со старшим сыном уселись в библиотеке у камина, захватив чаши с виски.
   - Удачный день, - заметил Кайрен.
   - Верно, - согласился Шейн. - Несмотря  на  все  усилия  нашего  Уильяма,
никого не убили и не искалечили. Повезло еще, что герцог  Гленкирк  оказался
безоружным, иначе мог бы броситься на защиту  чести  падчерицы  после  столь
жестокого оскорбления. А  эта  Фортейн  -  хладнокровная  особа,  ничего  не
скажешь. Любая другая на ее месте устроила бы настоящий  скандал  и  уличила
твоего  брата  во  лжи,  чтобы  оправдать  себя.  Мужественная  девочка.   И
сдержанная. С достоинством вышла из положения.
   Кайрен понял, что настал подходящий момент.
   - Мы венчаемся пятого октября, - признался он. - Мне хотелось бы, чтобы и
ты пришел, но если откажешься, я пойму. Уилли не должен ничего  знать,  пока
не вернется из Дублина. Тебе, разумеется, ясно почему.
   - Конечно, - кивнул отец.
   - Ты, похоже, совсем не удивлен.
   - Разумеется, нет, после того, чему я сам был свидетелем сегодня, мальчик
мой, - вздохнул отец. - Как это случилось? Ты действительно с самого  начала
решил отбить ее у брата? Неужели Уильям прав в своих обвинениях?
   - Откровенно говоря, сам не знаю. Мы с Фортейн встретились  в  тот  день,
когда вы отправились в Англию. Я  только  что  проводил  вас  и  возвращался
домой. После этого... - Он пожал плечами. - Мы полюбили друг друга.
   - Ни в коем случае нельзя ничего говорить мачехе  до  того,  как  свадьба
состоится, - предупредил сэр Шейн. - Начнется настоящее столпотворение, если
она пронюхает, что ты получишь Магуайр-Форд и Эрн-Рок.
   - Но этому не бывать, - возразил Кайрен. - Поместье переходит  к  младшим
сыновьям Лесли. Пусть мачеха продолжает лелеять надежды на обручение  внучки
с одним из них. Может, эта мечта и  сбудется.  Мы  с  Фортейн  отправимся  в
Англию. Герцогиня обещала познакомить  меня  с  лордом  Балтимором,  который
снаряжает экспедицию в Новый Свет, чтобы основать  колонию,  где  люди  всех
религий и любой веры, особенно католики, могут жить и  трудиться  в  мире  и
согласии. Так что мы не собираемся мозолить глаза брату и мачехе.
   Шейн Девере долго молчал.
   - Рано или поздно до  этого  должно  было  дойти,  -  печально  изрек  он
наконец. - Подумать только, мой старший сын лишен и законного наследства,  и
родины!
   Он медленно осушил чашу и протянул сыну, безмолвно  прося  наполнить.  По
обветренному лицу текли слезы.
   - Я предчувствовал нечто подобное, когда женился на Джейн,  но  предпочел
сдаться без борьбы. Поверь, сын, я всего лишь хотел покоя и  довольства  для
всех нас. А теперь ты покидаешь родной дом навсегда.
   Кайрен налил в чашу янтарной жидкости и отставил графин.
   - Ты знаешь, отец, что я никогда не чувствовал себя здесь свободно,  хотя
сам не понимаю почему. Ольстер не место для меня. Фортейн  чувствует  то  же
самое. Она жила в Англия, во Франции, в Шотландии, любима своей  семьей,  но
тоже везде чужая. Мы родственные души и должны быть вместе. Новый Свет манит
нас. Нам нужно поскорее покинуть старый мир.
   - Ты уверен, парень? Не идешь на уступки только потому,  что  влюбился  в
Фортейн Линдли? - допрашивал сэр Шейн. Кайрен улыбнулся:
   - Мы оба уверены.
   - В таком случае благослови тебя Господь, парень, и твою девушку. Я  буду
на твоей свадьбе, что бы потом ни вытворяла твоя мачеха.
   - Колин тоже обещала приехать, - тихо обронил Кайрен.
   - Первый раз в жизни я что-то