непокорности.
   - Что.., что здесь происходит? - негодующе завопил Адриан, вытирая  кровь
порванным рукавом.
   - За свою глупость будешь гнить на галерах, - сухо пояснил Саутвуд.
   - Меня не выкупят? - ахнул виконт, не веря собственным ушам.
   - Ты осмелился говорить  с  повелителем  Эль-Синута,  как  с  низкородным
рабом, и после этого ожидаешь от  него  милости?  Храни  тебя  Бог,  виконт.
Такого второго олуха земля еще не рождала, - насмешливо пояснил Томас, когда
их вывели из зала. - И за все время, проведенное в плену, ты даже не спросил
об Индии. Неужели тебе все равно, что с ней  будет?  А  она,  глупышка,  все
тревожится о твоей участи, ублюдок ты этакий!
   - Мы все знаем, что ждет женщину, попавшую в такое положение,  -  холодно
ответствовал Адриан. - Даже если Индию удастся выкупить,  ей  все  равно  не
быть моей женой. Ага принял в ней большое участие, не так ли? Нокс  передал,
что он не мог ею насытиться! Она, несомненно, отдалась янычару, чтобы спасти
свою шкуру. Нетрудно  поверить!  По  правде  говоря,  она  такая  ненасытная
страстная сучонка!
   Огромный кулак Саутвуда  врезался  в  нос  виконта  с  такой  силой,  что
хрустнула сломанная кость.
   - Жалкая тварь! - взорвался Том, прежде чем стража успела оттащить его от
Адриана. - Тебе было нужно  только  ее  приданое!  А  она,  бедная,  наивная
малышка, не хотела этому поверить!
   - Разумеется, - простонал Ли. - Ради чего мужчина берет женщину,  как  не
ради богатства?
   Индия видела, как Адриан и Том вышли из зала, но, к счастью,  понятия  не
имела, что произошло потом. К этому времени помещение  почти,  опустело,  но
девушка ничего не замечала. Перед глазами стояло окровавленное лицо виконта.
   Аруджу-аге пришлось  окликнуть  Индию  несколько  раз.  Наконец,  потеряв
терпение, он сам подошел к ней и  подвел  к  возвышению.  Там  ага  поспешно
открыл лицо девушки и сбросил с  нее  длинный  плащ.  Индия  не  шевелилась.
Янычар уже предупредил ее, что женщинам запрещается смотреть на  мужчин  без
особого на то позволения. Но Индия и сама сгорала от страха и волнения,  так
что была рада последовать приказу и низко опустила голову.
   Дей встал и, сойдя вниз, остановился прямо перед Индией.
   - Я хочу видеть твои глаза, - скомандовал он, приподнимая ее подбородок.
   Он тоже знает французский! И голос.., низкий, бархатистый, чуть  тягучий,
как медовые соты...
   Девушка застенчиво распахнула ресницы  и  ошеломленно  уставилась  в  два
сапфирово-синих озера.
   Сжав пальцами подбородок Индии, дей внимательно рассматривал  ее,  и  она
почувствовала, что заливается краской.
   - Глаза совсем как у молодой тигрицы, - объявил дей капитану янычар.
   Он говорит о ней так, словно ее нет в комнате  или,  что  еще  хуже,  она
совсем глупа и не способна его понять!
   - Она очень своенравна, господин, - предостерег Арудж-ага.
   - Неужели? - развеселился дей.  -  Девушка,  капитан  сказал  правду?  Ты
маленькая английская роза с шипами?
   - Пожалуйста, повелитель, откройте, что станет, моим кузеном  и  виконтом
Туайфордом? - выпалила Индия, не в силах сдержаться.
   - Ты прав, она своевольное создание, - кивнул дей. - Твой кузен, девушка,
принял ислам и станет плавать с Аруджем-агой. А что касается этого спесивого
щенка.., он поучится вежливости на галерах.
   Галеры! Ужасное слово раскаленным  клеймом  горело  в  мозгу  Индии.  Это
смертный приговор! Адриан не перенесет такого  наказания.  Она  видела,  как
тяжко приходится галерным рабам на судне аги. А если они пытались отлынивать
от работы, тяжелый кнут из буйволовой кожи быстро карал виновных.
   Индия разъяренно завизжала, вне себя от ужаса и бешенства. Взгляд ее упал
на кинжал, заткнутый за парчовый кушак дея. Схватив украшенную  драгоценными
камнями рукоять, она выхватила клинок и не помня себя бросилась на врага.
   - Ты убил его! Убил! - вопила она.
   - Аллах сохрани и помилуй нас! - в  ужасе  вскрикнул  ага  и,  метнувшись
вперед, обезоружил Индию. - Господин, вы серьезно ранены? Ах, я  никогда  не
прощу себя за то, что подверг вас такой опасности! Господин! Да скажите хоть
слово!
   Дей громко засмеялся.
   -  Своенравна?  Думаю,  это  слабо  сказано!  Настоящая  дикая  кошка,  -
пробормотал он, потирая плечо. - Не пугайся, мой добрый ага.  Лезвие  только
слегка задело кожу. Она не умеет обращаться  с  оружием,  но  вот  плащ  мой
испорчен.
   Он сделал знак двум  запыхавшимся  слугам.  Индию  немедленно  подняли  и
оттащили в конец зала,  где  привязали  между  двумя  мраморными  колоннами,
растянув так, что ноги едва касались земли. Кто-то грубо схватил ее за ворот
рубашки и обнажил спину. Длинные темные волосы откинули на грудь.
   -  Никому  не  позволено  напасть  на  повелителя  и  избежать  при  этом
наказания, - пояснил подошедший дей.  -  Ты  получишь  пять  ударов.  Я  сам
возьмусь за кнут. Не бойся, я не  рассеку  кожу,  чтобы  не  попортить  твою
красоту. Я милостив, потому что ты здесь впервые и не знаешь наших  обычаев,
хотя в Англии, я уверен, подобное преступление карается куда строже.
   - Мне все равно, - глухо пробормотала Индия. - Твоя бесчеловечность убьет
Адриана.
   - А тебе что до этого?
   - Я люблю его! -  вызывающе  бросила  девушка.  Дей,  не  ответив,  встал
позади, и Индия услышала свист кнута еще до того, как он лег на спину.
   - Ненавижу тебя! - вскрикнула она от  неожиданной  боли.  Но  дей  мрачно
усмехнулся и продолжал наносить удары. Индия плотно сжала губы и  больше  не
издала ни единого звука.
   Дождавшись окончания порки, ага предложил:
   - Я отведу ее на рынок и продам, повелитель.
   - Нет, я возьму ее себе, ага, - возразил Кейнанреис.
   - Но она пыталась убить тебя,  повелитель.  Эта  ведьма  слишком  опасна!
Представить страшно, "что было бы, если бы ей удался ее черный замысел!
   - Ничего, - хмыкнул дей, - я люблю укрощать норовистых кобылиц. Она  ведь
девственна, верно? Такие всегда полны страсти и готовы  потерять  голову.  Я
завоюю ее глупенькое сердечко, и наслаждение  это  ни  с  чем  не  сравнимо.
Когда-нибудь она может стать гордостью моего гарема. А теперь я хочу получше
рассмотреть твою драгоценную добычу, Арудж-ага. Раздеть ее!  -  приказал  он
слугам.
   Невольники тут же отвязали Индию, подтащили к возвышению, где  уже  сидел
дей, и сорвали лохмотья рубашки и сорочку, обнажив торс. Индия сцепила зубы,
понимая, что сопротивляться бесполезно - дей все равно настоит на своем.
   С нее стащили юбки и нижнее белье. Один из рабов, встав на  колени,  снял
кожаные туфельки. Индия едва не упала в обморок. Ей никогда еще не было  так
стыдно.
   Кейнанреис молча наблюдал, как обнажаются девичьи  прелести.  Темно-синие
глаза медленно скользили по стройной  фигурке.  Груди  круглые  и,  хотя  не
слишком большие, невероятно соблазнительны.  В  опытных  мужских  руках  эти
ягодки  быстро  созреют.  Соски  -  словно  нераскрытые  бутоны,   тугие   и
сморщенные.  Треугольник  темных  волос  внизу  живота  нужно,   разумеется,
удалить, но он уже  заметил  довольно  пухленький  холмик,  скрытый  черными
завитками. Дей снова встал и спустился вниз.
   - Взгляни на меня! - приказал он и, когда Индия подняла голову, подступил
ближе и погладил упругую ягодицу. Длинные пальцы скользнули по спине. - Твоя
кожа мягче лучшего шелка из Бурсы, - одобрительно  заметил  дей  и  медленно
обошел девушку.  Красивые,  не  очень  худые  руки  хорошей  формы,  длинные
стройные ноги с маленькими узкими ступнями. Он внезапно обнял ее и, притянув
к себе, сжал нежный холмик.
   - Скажи правду, - пробормотал он, лаская ее  грудь.  -  Ты  действительно
невинна?
   Индия энергично закивала, боясь вымолвить слово. Ее бросало то в жар,  то
в холод, а ноги подкашивались, и она боялась упасть. Большая ладонь  накрыла
ее живот, опаляя пламенем. Неужели он ощущает ее трепет?
   - Конечно, я девственна, - выговорила она наконец. - Разве я  дала  повод
думать иначе?
   - Да, потому что ты сама призналась, будто любишь виконта.  -  Дей  пожал
плечами.
   - Люблю, но никто не может назвать меня распутной или  легкомысленной,  -
возразила Индия. - А если он взял меня, ты отпустишь нас?
   Господи, как  ей  хочется  освободиться  от  этих  властных,  по-хозяйски
уверенных рук! От каждого их прикосновения на коже выступают мурашки.
   - Ни за что, хотя мне не по душе знать, что  другой  первым  проторил  ту
тропинку, которую я приберегал только для собственного наслаждения,  -  тихо
ответил он. - Я стану целовать и ласкать тебя, пока не освобожу  от  бремени
девственности.
   - Никогда! - прошипела она.
   - И научу тебя, как угождать мне, -  продолжал  он,  словно  не  слыша  и
клеймя ее шею жгучими поцелуями. - Скажи мне свое полное  имя,  моя  колючая
роза.
   Ей не хватает воздуха! Она сейчас задохнется!
   - Индия, - страстно выдохнул он.
   - Я леди Индия Энн Линдли, дочь герцога Гленкирка...  У  меня  два  брата
герцога.., и один маркиз.., я богата.., и заплачу любой  выкуп,  который  вы
назначите. О Боже! Не делайте этого! Пожалуйста, отпустите меня, повелитель!
   - Во всем мире не хватит золота, чтобы выкупить тебя, - возразил  дей  и,
сунув руку между ее дрожащими бедрами, сжал венерин холмик.  -  Ты  навсегда
принадлежишь мне. И лучше тебе это запомнить.
   Индия бессильно обмякла. Прикосновение к самому  потаенному  и  интимному
местечку оказалось слишком большим потрясением. Индия вскрикнула и  лишилась
чувств. Дей подхватил ее и  спокойно  передал  бесчувственное  тело  евнуху.
Слегка дотронувшись до ее горячей щеки, дей улыбнулся  про  себя.  Арудж-ага
ошибся. На  торговом  судне  все-таки  оказался  ценный  груз,  и  он  верно
поступил, забрав его себе по праву господина.
   - Отнеси ее к Бабе Гассану, - приказал дей евнуху, - и скажи, чтобы с ней
обращались как с принцессой. Я поговорю с ним позже.
   Евнух немедленно повиновался.
   - Если она убьет вас, я слагаю с  себя  всякую  ответственность,  -  сухо
объявил Арудж-ага. - Скорее она сломает вас, чем наоборот.
   - Уничтожим друг друга в порыве страсти, -  засмеялся  дей.  -  Последнее
время мне наскучили покорные овцы. Теперь моей хандре конец.  Она  интригует
меня, друг мой. До смерти перепугана, но не показывает этого. Я  понял,  как
она боится, только потому, чтю ощутил легкую дрожь.
   - Когда она объявила, что влюблена в англичанина, я испугался,  что  меня
обманули и она давно уже не девушка. Стыдно стало, что я привез  тебе  столь
жалкий дар. Но, увидев, как она сомлела при одном  прикосновении,  я  понял,
что она все-таки невинна. Желаю вам счастья и  радости  в  любовных  утехах,
повелитель. Теперь я прошу разрешения уйти.
   Арудж-ага низко поклонился.
   - Кстати, не убивай этого надменного лорда, - предупредил дей. - Рано или
поздно я потребую выкуп, но пока его следует поучить  вежливости  и  хорошим
манерам.
   - Ты все-таки возьмешь выкуп, невзирая на все трудности? - удивился  ага.
- Но почему?
   - Девушка уверена, что  его  ждет  гибель.  Через  несколько  месяцев  мы
покажем ей живого виконта и она поймет, что я человек  милосердный.  К  тому
времени я завоюю ее любовь. Пусть он отправляется  на  все  четыре  стороны.
Меня это немало позабавит. А теперь иди, и да пребудет с тобой Аллах.  Желаю
безопасного путешествия. Привези побольше сокровищ в казну нашего господина,
великого султана.
   После ухода капитана янычар дей отпустил слуг и долго сидел,  погруженный
в глубокие размышления. Виконт Туайфорд. Как странно слышать титул,  который
когда-то срывался с губ сводного брата!  Адриан,  воспитанный  своей  шлюхой
матерью, превратился  в  наглую  свинью.  Так  занят  собой,  что  не  узнал
Деверелла Ли! Правда, прошло десять лет, с тех пор как они виделись. Он  мог
и не узнать брата.
   За это время Адриан из курносого сорванца  стал  высокомерным  и  дерзким
негодяем. Один из стражников, выводивших  Томаса  и  Адриана  из  зала,  был
когда-то английским  матросом.  Его  судно,  подобно  "Королю  Карлу",  было
захвачено пиратами из Эль-Синута. Бывший матрос, как и Деверелл  Ли,  принял
ислам и смирился со своей участью. И хотя почти  забыл  родной  языку  сумел
подслушать ссору между, английским капитаном и Адрианом. Благородная попытка
капитана Саутвуда защитить кузину от скандала, несомненно, вызвана тем,  что
глупая, неопытная Индия сбежала с Адрианом. Здесь видна жадная лапа  мачехи.
Вряд ли семья девушки одобрит этот  брак,  учитывая  репутацию  Мариелены  и
историю г убийством лорда Джефферса, в котором винили Деверелла.
   Ему следовало попросту держать Адриана в тюрьме, пока не пришлют выкуп. И
хотя отец совсем не богат, Мариелена  Ли  перевернет  небо  и  землю,  чтобы
вернуть дорогого сыночка.
   Дей  угрюмо  усмехнулся.  Своей  наглостью  ублюдок  довел  его!   Приказ
отправить Адриана на галеры  сорвался  с  его  уст,  прежде  чем  дей  успел
сообразить, что говорит. Ну что же, несколько месяцев на галерах  братцу  не
повредят. Возможно, он  даже  немного  поумнеет.  В  конце  концов  сам  дей
Эль-Синута  провел  на  скамье  для  гребцов  два  года  и  выжил.  Остается
надеяться, что брат выкроен из того же материала.
   Когда же выкуп будет полностью выплачен, Кейнанреис откроется  Адриану  и
распишет прелести Индии.  Хотя  брат  и  отверг  девушку,  с  которой  решил
сбежать, он, разумеется, обезумеет от ревности и зависти, узнав, что  бывшая
невеста была любовницей брата, пока тот  не  устал  от  нее.  Адриан  всегда
терпеть не мог делиться игрушками, даже когда они ему надоедали.
   Мачеха преподала Девереллу один важный урок. Женщинам ни  в  коем  случае
нельзя доверять, и следует менять их как можно  чаще.  Тем  не  менее  месть
сладка, хотя Адриану не придется долго страдать. Рано или поздно он вернется
домой, в Англию, и когда-нибудь унаследует  титул,  по  праву  принадлежащий
Девереллу Ли. А он.., он не может показаться в  Англии,  где  его  сразу  же
повесят за убийство, которого он не совершал. Его имя навсегда запятнано,  а
сердце отца разбито, потому что он был любимым сыном графа Окстона!
   И это больше всего мучило дея. Сознание, что отец  опозорен  и  погублен.
Значит, его заменит сын тщеславной и бессердечной женщины. Жаль, что  нельзя
найти способ заставить мачеху страдать за предательство, за смерть невинного
человека! Но к сожалению, он бессилен. Однако, может, еще  не  поздно  найти
выход? Разве не говорится, что, как бы ни  глубоко  была  врезана  в  камень
надпись, ее все равно можно стереть?!

Глава 7

   Индия открыла глаза. Вокруг  -  драпировки  из  светло-золотистого  газа.
Девушка осторожно повернула голову. Она лежала обнаженная на  алом  шелковом
тюфяке.  Рядом  стоял  низкий  столик  с  бело-голубой  мозаикой.   На   нем
красовалась хрустальная  чаша,  до  половины  наполненная  желтовато-розовой
жидкостью. Индия умирала от жажды.
   Она тихо застонала, и над ней немедленно склонилось черное лицо.  Девушка
вскрикнула, стараясь прикрыться руками.
   - Я Баба Гассан,  старший  евнух  гарема.  Ты  хочешь  пить,  -  уверенно
заключил он и, обняв ее за плечи, приподнял и поднес чашу  к  губам.  -  Пей
медленно, госпожа, - наставлял он, очевидно, не обращая внимания на ее вид.
   Жидкость оказалось прохладной, с фруктовым вкусом и  освежила  пересохшее
горло.
   - Что это? - спросила она, утолив жажду. -  Питье  было  сладким,  и  она
почувствовала, как возвращаются силы.
   - Смесь фруктовых соков, - объяснил евнух, снова укладывая ее.
   - Где я?
   - В гареме дея, Кейнана-реиса, да  благословит  его  Аллах.  Мне  велели:
обращаться  ,с  тобой  бережно,  несмотря  на  твое  дурное   поведение,   -
неодобрительно сообщил Баба Гассан, качая головой.
   - Но я даже не ранила его! - оправдывалась Индия.
   - Никто не смеет покушаться на жизнь повелителя. Какие дурные  манеры!  -
строго возразил евнух. - Ты прекрасная дева, а не злобная дикарка.
   - Наша молодая убийца пришла в себя? - прозвенел чей-то голос.
   Индия встрепенулась и увидела красивую  пожилую  женщину  с  серебристыми
волосами, миндалевидными бирюзовыми глазами, стройную и с гордой осанкой. На
поразительно моложавом лице играла веселая улыбка.
   - Я Азура, распорядительница гарема, - представилась она. - Как  ты  себя
чувствуешь, дитя мое?
   - Усталой. Слабой. Что это со мной?
   - Долгое морское путешествие, страх, волнения, - спокойно ответила Азура.
- И конечно, последствия наказания. Никто так грубо  с  тобой  не  обращался
раньше, не правда ли, дитя  мое?  -  с  искренним  сочувствием  осведомилась
женщина.
   - Я дочь герцога Гленкирка, родственница нашего короля. Разумеется,  меня
и пальцем никто не трогал! - негодующе выкрикнула Индия и, ощутив, как слезы
жгут веки, постаралась не выдать себя и не выказать постыдное  бессилие.  Но
Азура сжала руку девушки.
   - Поплачь, детка, сразу станет легче.
   - Если я заплачу, вы посчитаете  меня  неженкой,  -  упрямо  пробормотала
Индия, - А я не такая! И вы не дождетесь от меня ни воплей, ни рыданий!
   - Понятно, - спокойно кивнула Азура. - Но когда останешься  одна,  очисти
душу слезами, дитя мое. Ты голодна?
   Индия кивнула.
   - Баба Гассан принесет тебе поесть, а потом пойдем в  баню,  -  пообещала
Азура и  поднялась.  -  Я  приду  позже,  когда  ты  насытишься,  детка.  Мы
поговорим.
   - Кто она? - выспрашивала Индия у Бабы Гассана. - Жена дея?
   - У Кейнана-реиса нет жены. Госпожа Азура была любимой наложницей бывшего
дея. На смертном одре он умолял Кейнана-реиса позаботиться о ней и позволить
до конца дней жить в гареме. Тот,  разумеется,  согласился.  Она  следит  за
порядком, не допускает свар между женщинами, которые так и норовят вцепиться
друг другу в волосы, - поведал евнух  и  резко  хлопнул  в  ладоши.  Тут  же
появилась невольница с подносом. - Ваш обед, госпожа, - объявил Баба Гассан.
   Индия медленно села, и вторая  рабыня  тут  же  подложила  ей  под  спину
подушки. Девушка с любопытством воззрилась на  содержимое  подноса.  Чаша  с
желтоватым зерном, смешанным с зеленым луком и  ломтиками  курицы,  половина
лепешки, небольшая кисть винограда и тонкий кусочек чего-то светло-желтого.
   - Что это? - спросила она евнуха.
   - Рис с шафраном, луком и курицей, хлеб, виноград и ломтик дыни.
   Индия начала есть маленькой серебряной  ложкой  и  руками.  Ни  ножа,  ни
вилки, странно как-то. Но очень вкусно. А дыня просто восхитительная, так  и
тает во рту.
   - Превосходно, - объявила она. Невольница поднесла ей серебряную  чашу  с
водой для омовения рук и небольшое льняное полотенце. Поднос уже исчез.
   - А теперь в баню! - предложил Баба Гассан.
   - Но я не одета, - возразила девушка.
   - Никто не купается в одежде, госпожа, а тебе давно пора помыться. У тебя
мягкая кожа, очень ухоженная, но боюсь, на судне не  хватало  пресной  воды.
Почему ты так смущаешься, госпожа? Здесь одни женщины.
   - Но ты не женщина, - отрезала Индия.
   - Но и не мужчина. - Евнух пожал плечами, помогая ей подняться.  -  Пора.
Госпожа Азура нас ждет.
   Он отдернул газовый полог. Индия увидела, что  они  находятся  в  большой
комнате, где занавеси  заменяли  перегородки.  Повсюду  на  низких  шелковых
диванчиках и атласных подушках сидели  и  лежали  красивые  женщины.  Теплый
ветерок дул в зарешеченные окна, на которых висели клетки с певчими птицами.
Индия ужасно стеснялась посторонних,  но,  вспомнив  предупреждение  кузена,
стиснула  зубы  и  высоко  подняла  голову,  игнорируя  злобные  реплики  на
французском. Очевидно, наложницам хотелось, чтобы все стрелы попали в цель.
   - Ее груди чересчур малы. Да девица ли она в самом деле?
   - Темные волосы. Как обыденно, как заурядно!
   - Она та-а-а-кая волосатая! Тело как у обезьяны.
   - Зато ягодицы неплохи.
   - Но дей не из тех, кто  любит  содомские  забавы,  -  последовал  ответ,
сопровождаемый взрывом ехидных замечаний.
   - Как по-вашему, она девственна?
   - Должно быть, да.