кровати. Все сгорело, кроме нескольких  костей
и черепа, который  лежит  на  том  месте,  где  когда-то  было  ее  любовное
гнездышко. А там в ряд лежат мои братья и отец. Череп отца самый большой,  я
уверена. - Она опустилась на колени и коснулась рукой черепа поменьше. - Это
Тит. Я знаю, потому что один из передних зубов  отколот.  Я  попала  в  него
шаром и повредила, когда была маленькой.  Я  сделала  это  случайно.  А  это
Флавий. Они были так красивы  и  так  полны  жизни,  когда  я  видела  их  в
последний раз!..
   Она вдруг почувствовала себя совсем разбитой, но, собрав силы,  поднялась
на ноги.
   - Теперь  идем.  Когда  возвратим  земли,  мы  вернемся,  чтобы  достойно
похоронить мою семью, они того заслуживают. -  Кейлин  повернулась  и  пошла
назад через руины на свежий утренний воздух.
   Корио покачал головой.
   - Она настоящая кельтка! - произнес он восхищенно.
   - Вы воспитали крепких женщин, - ответил Вульф Айронфист.
   Мужчины присоединились к Кейлин.
   - Где логово Квинта Друзаса? - спросил саксонец свою жену.
   - Я провожу, - ответила Кейлин твердым холодным голосом.
   Рабы на полях,  принадлежавших  Квинту  Друзасу,  увидели  приближающийся
вооруженный конный отряд добунни и задрожали  от  ужаса,  застыв  на  месте.
Добунни не обратили на них внимания. Вульф уверил, что несправедливо убивать
безоружных рабов. Подъехав к великолепной просторной вилле двоюродного брата
Кейлин, они остановили лошадей. Рабы, которые выравнивали  граблями  дорогу,
покрытую гравием, расступились перед  ними.  Как  было  заранее  условленно,
пятьдесят человек остались в седлах перед входом на  виллу.  Кейлин,  Вульф,
Корио и еще сотня человек без предупреждения вошли в дом.
   - Что..,  что  такое?  Вы  не  имеете  права  входить  сюда!  -  закричал
управляющий, выскочив вперед, как будто мог остановить их.
   - Мы уже вошли, - сказал Вульф Айронфист суровым  голосом.  -  Немедленно
позови сюда своего хозяина! Или предпочитаешь, чтобы я насадил тебя на  меч,
жирное насекомое?
   - Это дом дочери магистра, -  пропищал  управляющий,  стараясь  выполнить
свой долг.
   - Если магистр у себя дома, вызови его тоже, - приказал Вульф и ткнул его
в жирное пузо кончиком меча. - Мое терпение кончается! - прорычал он.
   Вскрикнув от  страха,  так  как  меч  проколол  его  тунику,  управляющий
повернулся и исчез. Его сопровождал смех добунни.
   - От Антиохии до  Британии  все  они  одинаковы,  эти  высокопоставленные
слуги, - заметил Вульф. - Напыщенные и надутые от собственной важности.
   Пока они стояли в ожидании, добунни осматривали атрий. Большинство из них
никогда не бывали в таких прекрасных домах.  Затем  в  комнату  вошел  Квинт
Друзас. Кейлин из-за спины мужа украдкой  взглянула  на  своего  кузена.  Он
растолстел с той поры, когда она последний раз видела его.  Однако  все  еще
был красив, правда, его глаза смотрели устало.
   - Как вы посмели войти в мой дом без предупреждения  и  без  приглашения,
вы, дикари! - заорал он, прекрасно понимая, что словами не сможет остановить
этих людей. - Чего вы хотите? Изложите свое дело, если, конечно, у вас  есть
ко мне дело, и проваливайте!
   Вульф Айронфист оценил стоящего перед ним человека и понял - он слаб. Это
не воин. Это подонок, который заставляет других убивать для  него,  а  потом
забирает большую часть  награбленного.  Саксонец  отошел  в  сторону,  давая
Кейлин возможность выйти вперед.
   - Привет, Квинт Друзас! - сказала она,  чрезвычайно  довольная  тем,  что
выражение гнева на его лице мгновенно сменилось изумлением.
   - Ты же мертва... - пробормотал он.
   - Нет, я жива, кузен. Я вернулась, чтобы потребовать то, что  принадлежит
мне по праву, и посмотреть, как свершится правосудие, - заявила она. - Я  не
пощажу тебя, как ты не пощадил мою семью!
   - Что такое? Что такое? - В атрий вошел магистр Порций с дочерью. Антония
первая увидела Кейлин и открыла рот от изумления:
   - Кейлин Друзас! Как это вышло? Ты же  погибла  в  этом  страшном  пожаре
почти год назад! Но, оказывается, это не так. Где ты была?  Почему  на  тебе
эта ужасная одежда?
   Кейлин кивнула Антонии, но слова ее были обращены к магистру Порцию:
   - Начальник магистрата Кориниума, я требую правосудия!
   - Правосудие свершится, -  ответил  магистр  торжественно,  -  но  скажи,
детка, как ты уцелела в этом ужасном пожаре и почему не  появлялась  до  сих
пор?
   - По непонятным мне причинам, - сказала Кейлин, - боги уберегли  меня  от
смерти в  этом  большом  пожаре,  разрушившем  мой  дом.  Я  задержалась  на
празднике костров. А когда вернулась на виллу, она была в огне и моя бабушка
лежала на земле. Она настояла, чтобы мы  спасались  бегством,  сообщив,  что
наша жизнь в большой  опасности.  Всю  ночь  мы  шли,  пока  к  рассвету  не
добрались  до  форта  моего  деда  Берикоса,  вождя  добунни.  Там   бабушка
рассказала, что произошло.
   - И что же произошло? - спросил Квинт Друзас раздраженно.
   - Ты, римское дерьмо! - со  злостью  закричала  Кейлин.  -  Ты  недостоин
называться Друзасом. Ты погубил мою семью и теперь  еще  смеешь  разыгрывать
невинного младенца? Я молю богов, чтобы они покарали тебя, Квинт  Друзас!  -
Кейлин снова обратилась к магистру:
   - Мой кузен нанял двух галлов, пообещав им свободу за страшную цену.  Они
пробрались на виллу, убили моих родителей и братьев и одним  ударом  свалили
Бренну. Они не знали, что не убили ее. Она лежала, дожидаясь,  когда  сможет
сбежать. Она слышала, как эти галлы хвастались тем, как хорошо они выполнили
приказ своего хозяина, сначала убив двух  маленьких  пасынков  и  представив
дело так, будто во всем  виноваты  нерадивые  няньки.  Убийство  моей  семьи
завершало их службу Квинту Друзасу. Они даже  знали,  где  мой  отец  прятал
золото, и забрали его, перед тем как сбежать.
   Меня  тоже  должны  были  убить,  но  я  задержалась.  Галлы   испугались
разоблачения и казни. Они подожгли дом  и  сбежали.  Моя  бабушка  спаслась,
ползком пробравшись через пламя и дым. Мы добрались до моего деда, опасаясь,
что кузен, узнав о нашем спасении, завершит начатое дело. Бренна  так  и  не
выздоровела, она умерла перед Новым годом. А я вернулась, магистр Порций.  И
я требую то, что по праву принадлежит мне  как  единственному  живому  члену
семьи Друзаса Кориниума. Теперь я замужняя женщина, и после сбора  урожая  у
меня родится ребенок. Я хочу вернуть свои земли. Я требую, чтобы убийца  был
наказан! - закончила Кейлин.
   Слишком многое надо было осознать. Магистру Порцию  никогда  не  нравился
Квинт Друзас, но он сдерживал свои чувства, так как и Секстус Сципио тоже не
нравился  ему.  Он  решил,  что,  как  любящий  отец,  он   из-за   ревности
недолюбливает мужей Антонии. Теперь он понял, что, может быть,  был  прав  и
его дочь не способна  выбрать  хорошего  человека.  Сейчас  Кейлин  обвинила
своего кузена в убийстве не только ее семьи, но и двух его маленьких внуков.
Это ужасно, но в глубине души он верил,  что  это  правда.  Квинт  холодный,
тяжелый человек. Однако Антоний Порций - начальник магистрата. И все, что он
делает, должно соответствовать букве закона. Он глубоко вздохнул:
   - Я могу, конечно, возвратить тебе земли, Кейлин Друзас.
   Они, несомненно, твои по праву наследования, и у  тебя  есть  муж,  чтобы
обрабатывать и охранять их. Что касается  твоих  обвинений  в  адрес  Квинта
Друзаса, какие доказательства ты можешь представить  мне,  кроме  того,  что
рассказала тебе бабушка? Кейлин мрачно посмотрела на него и ответила:
   - Однажды моя мать рассказала мне, что еще до того, как она  вышла  замуж
за моего отца, в то время, когда она жила со своими родителями в  Кориниуме,
вы были влюблены в нее. Однако она любила моего отца и отказала вам,  сделав
это очень мягко, потому что уважала вас. Неужели  в  вашем  сердце,  Антоний
Порций, не осталось жалости,  чтобы  помочь  мне  отомстить  за  ее  смерть?
Знаете, что галлы моего кузена сделали с ней? Они изнасиловали и избили  ее,
перед тем как убить. Моя бабушка увидела окровавленное, избитое лицо и  тело
дочери. Когда-то она была очень красивой женщиной. Этот убийца, за  которого
ваша дочь вышла замуж, даже не  соизволил  похоронить  останки  членов  моей
семьи. Они  лежат  там,  где  были  убиты,  в  то  время  как  Квинт  Друзас
возделывает наши поля с помощью наших рабов. И это есть римское право  наших
предков?
   Магистр, казалось, вот-вот  заплачет.  Она  говорила  правду.  Сердцем  и
душой, той частью, которая была кельтской, он верил этому, но не мог  помочь
Кейлин.
   - Закон, Кейлин Друзас, требует доказательств. У тебя нет  доказательств,
кроме слов умершей старой женщины. Этого недостаточно.  Я  хотел  бы  помочь
тебе, если бы мог, но я не могу. Нет доказательств.
   Кейлин разразилась слезами.
   - Я столько пережила и пришла к вам за справедливостью, а получаю  отказ!
Могу  ли  я  жить  дальше,  зная,  что  Квинт  Друзас  продолжает   беспечно
существовать, а моя семья истреблена? - Она вытерла слезы  тыльной  стороной
ладони, минута слабости прошла. Она посмотрела на своего кузена.  -  Ты  это
сделал, Квинт Друзас! Не думай, что избежишь наказания. Заруби себе на носу:
теперь ты не сомкнешь глаз. Я хочу увидеть, как ты будешь наказан, даже если
это станет концом моей жизни, убийца!
   - Ты сошла с ума, от горя твой разум помутился, Кейлин, дорогая, - сказал
Квинт скучающим высокомерным тоном. Он не мог допустить потери земель своего
дяди после всего того, что пришлось сделать.  Он  найдет  выход.  Ему  нужно
только время; пока его тесть считает, что из-за недостатка улик его не могут
преследовать в судебном порядке, у него есть время.
   - Ну, раз все уладилось, могу я предложить вам  вина?  -  Антония  весело
улыбнулась, как будто ничего не поняла из того, что здесь было сказано.
   - Ничего не уладится до тех пор,  пока  твой  муж  не  заплатит  за  свое
преступление, - холодно сказала Кейлин. - Ради богов, Антония, неужели ты не
понимаешь, что сделал Квинт? Не только мне, но и тебе тоже!
   - Квинт хороший муж, Кейлин, - ответила Антония натянуто.
   - Квинт - бессердечный ублюдок! - резко перебила  Кейлин.  -  Прежде  чем
расправиться с моей семьей, он заставил галлов  убить  сыновей,  которых  ты
родила от Секстуса Сципио. Невинных детей!
   - Мои сыновья утонули в бассейне в атрии  из-за  нерадивости  распущенных
нянек, - ответила Антония, но ее голос задрожал от тайных сомнений,  которые
она всегда скрывала.
   - Галлы по приказу твоего мужа задушили детей в постели, а потом  бросили
их безжизненные тела в бассейн атрия, - заявила Кейлин прямо и жестоко.
   - Это не правда! - Антония начала всхлипывать.
   - Правда! - ответила Кейлин резко, - Тебе больно  сознавать,  что  сделал
Квинт? Может быть, тогда, Антония, ты лучше поймешь, что чувствую я.
   - Квинт! Скажи мне, это так? - плакала Антония. - Скажи мне!
   - Да, кузен, - произнесла Кейлин с издевкой. - Расскажи ей правду,  если,
конечно, умеешь это делать. Говорил ли ты хоть раз  в  своей  жизни  правду?
Расскажи жене,  матери  твоего  единственного  сына,  что  ты  не  собирался
устранять ее сыновей от первого брака,  а  потом  расскажи  ей,  что  ты  не
приказывал тем же галлам умертвить мою семью, чтобы наследовать земли  моего
отца. Расскажи ей, Квинт! Расскажи ей правду,  если  осмелишься,  но  ты  не
посмеешь, не так ли? Ты трус!
   Лицо Квинта Друзаса исказилось от страшной ярости.
   - А ты сука, Кейлин Друзас! - прошипел он. - Кто из богов  так  ненавидит
меня? Кто спас тебя от смерти в ту  ночь,  когда  я  предпринял  все,  чтобы
незаметно покончить со всеми?
   Кейлин бросилась на своего кузена и  вцепилась  ногтями  в  его  красивое
лицо.
   - Я сама убью тебя! - закричала она, оскалив зубы.
   Квинт Друзас замахнулся, чтобы ударить ее, но неожиданно  кто-то  схватил
его и связал ему руки за  спиной.  Его  охватила  паника,  когда  он  увидел
огромного саксонского воина, решительно заслонившего  Кейлин.  Квинт  Друзас
понял по выражению его лица, что ему грозит смерть.
   - Нет!.. - завыл он, безуспешно пытаясь освободиться от железных  тисков,
удерживающих его.
   Вульф Айронфист вытащил  меч  из  ножен.  Это  было  обоюдоострое  лезвие
тридцати трех дюймов длиной, сделанное из прекрасной кованой  стали.  Твердо
держа оружие за рукоятку, саксонец нанес удар прямо в сердце Квинту Друзасу,
слегка повернув лезвие. Его голубые глаза  не  отрываясь  смотрели  в  глаза
своей перепуганной жертве. Взгляд Вульфа был безжалостен. В ответ он  увидел
нескрываемый ужас, который был лишь малой платой за все страдания и душевные
муки, причиненные Квинтом Друзасом всем окружающим, и особенно Кейлин. Когда
жизнь угасла в глазах римлянина, Вульф вытащил лезвие из его груди  и  вытер
его о тогу Квинта. Корио отпустил тело, и оно рухнуло на пол.
   Саксонец вызывающе посмотрел на  магистра,  но  Антоний  Порций  спокойно
сказал:
   - Он приговорил себя своими собственными словами.  -  Он  обнял  дочь  за
плечи. - Подождите здесь, - сказал он мужчинам и вывел Антонию из атрия.
   - Реалистичный человек, - сухо заметил Корио.
   - Он всегда был практичным, - сказала Кейлин. - Мой отец говорил  о  нем,
что  Антоний  Порций  легче  пуха,  потому  что  летит  по  ветру  в   любом
направлении, как гусиное перо. - Она взглянула на безжизненное тело  кузена.
- Я рада, что он мертв. Об одном только сожалею - он не страдал так, как моя
мать.
   - Твоя мать теперь с богами, - произнес Корио. - А этот римлянин - нет, я
уверен. - Он посмотрел на Вульфа.  -  Думаю,  теперь  люди  могут  подождать
снаружи. Здесь нет опасности.
   - Отпусти их, - приказал Вульф Айронфист и обратился к своей жене:
   - Пойди присядь, ягненочек. Эти  волнения  вредны  для  женщины  в  твоем
положении. Ты устала? Не хочешь чего-нибудь выпить?
   - Не беспокойся, Вульф, - ответила она. - Разве  я  напоминаю  изнеженное
создание, которое надо баловать? - Однако она присела на мраморную  скамейку
около бассейна. Воды в нем не было.
   Антоний Порций вернулся в атрий.
   - Я передал мою дочь служанкам, - сказал он. -  К  несчастью,  она  опять
беременна. - Он сел рядом с Кейлин. - Дорогая, что  сказать,  как  облегчить
твои страдания? - Он устало покачал головой. - Он никогда не нравился  тебе,
я знаю. Мне тоже, но я думал, что я, глупый старик, ревную свою единственную
дочь к ее мужу. Ну, теперь он мертв и больше не причинит вреда ни  тебе,  ни
Антонии. Что было, то было. Когда я возвращусь в Кориниум,  я  позабочусь  о
том, чтобы о твоем существовании стало известно и  тебе  официально  вернули
земли. Ваших рабов и другое  имущество,  конечно,  тоже  возвратят.  Где  ты
живешь? Вилла ведь разрушена.
   - Воины добунни, сопровождающие нас, помогут отремонтировать  зал.  Мы  с
честью похороним моих родных, потом  очистим  виллу  от  обломков  и  начнем
строить заново. Ничего не сохранилось. Нам придется начинать  все  с  самого
начала, как моему предку, первому Друзасу Кориниуму, - сказала Кейлин.
   - Великан саксонец твой муж? - полюбопытствовал Антоний Порций.
   - Да. Мы  поженились  пять  месяцев  назад,  -  ответила  она  и,  увидев
беспокойство на его лице, продолжила:
   - Это был мой выбор, Антоний Порций. Кельты  не  заставляют  своих  детей
насильно вступать в брак.
   - Я знаю, - подтвердил он. - Со всей  своей  римской  репутацией,  Кейлин
Друзас, во мне много кельтского, как и в тебе.
   - Я британка, - ответила она. - Я британка, и Британия моя родина. В душе
у меня мир. Я горжусь моими  предками,  их  историей.  Я  уважаю  их,  но  я
британка, а не римлянка и не кельтка. Мой муж Вульф Айронфист - саксонец, но
наши дети будут, как я, британцами. Я хочу, чтобы  они  знали  историю  моей
семьи, а Вульф расскажет о своей, но они будут  британцами.  Сейчас  мы  все
должны быть британцами, если хотим выжить, магистр  Порций.  Все  изменилось
или меняется. Мы живем в жестоком мире.
   - Да, дитя мое, - согласился он и встал  вместе  с  ней.  -  Теперь  иди,
Кейлин Друзас. Иди со своим сильным молодым мужем и начинай новую жизнь.  Со
временем ужас этого дня пройдет. Мои внуки будут играть с твоими  детьми,  и
между нами будет мир, как когда-то. - Он нежно поцеловал ее в лоб и  передал
Вульфу. - Пусть боги всегда будут с вами, - сказал он.
   Они вышли из атрия виллы в сопровождении Корио.
   - Новая жизнь, - сказал Вульф Айронфист. - Мне нравится, как это звучит.
   - Да, - согласилась Кейлин и улыбнулась обоим мужчинам. - Новая жизнь для
всех нас. Для Британии и для британцев.

Глава 6

   Верный своему слову, магистр Порций прибыл в  Кориниум  и  вычеркнул  имя
Кейлин из списка умерших, чтобы официально возвратить ей ее имущество. Затем
он закрыл свой дом в  городе  и  отправился  к  дочери.  Он  знал,  что  она
нуждается в присутствии мужчины в доме.  У  нее  нет  других  родственников,
кроме  него.  Он  знал,  что  она  будет  долго   горевать,   ведь   Антония
действительно любила Квинта Друзаса и отказывалась признавать его вину.
   К своему большому удивлению, Антоний Порций обнаружил, что  его  дочь  не
пребывает в отчаянии. Напротив, он застал ее озлобленной и  сердитой.  Кроме
того, она стала проявлять чрезмерную любовь к своему маленькому сыну, Квинту
младшему. Антония любила всех  своих  детей,  но  никогда  не  докучала  им,
предпочитая оставлять их на попечение служанок, что не  нравилось  ее  отцу.
Теперь вдруг она не могла даже на минуту оставить без внимания своего сына.
   - Ты не должна позволять ему делать все, что  ему  вздумается,  дочка!  -
бранил  ее  Антоний  Порций  в  день  своего  возвращения.  Маленький  Квинт
капризничал, и, утешая его, Антония подарила ему новую игрушку.
   - У него нет никого  в  этом  мире,  кроме  нас,  отец!  -  ответила  она
раздраженно. - Благодарите Кейлин Друзас, мой маленький Квинт и  ты,  сынок,
которого я ношу в своем лоне, за то, что вы  остались  без  отца.  Теперь  я
должна быть и матерью, и отцом для моих малюток. Все из-за Кейлин Друзас!
   - Антония, дорогая, - успокаивал ее отец, - ты должна посмотреть правде в
лицо. Ты не можешь жить с сердцем, переполненным горечью. Кейлин  Друзас  не
отвечает за смерть твоего мужа. Разве ты ничего не поняла из  того,  что  он
говорил перед смертью? Квинт Друзас умертвил семью Кейлин, а потом поджег ее
виллу, чтобы скрыть преступление и завладеть  их  землями.  Он  признался  в
этом. Как ты этого не понимаешь?
   - Я не верю в это! - упрямо сказала Антония.
   - Зачем Кейлин сочинять такую историю, Антония?  -  упорствовал  отец.  -
Какую цель она преследовала? Если бы это не было правдой, тогда зачем  им  с
Бренной надо было бежать к Берикосу? Если бы пожар возник случайно, было  бы
проще сказать, что они спасались от пожара.
   - Может быть, потому что она  убила  свою  семью,  отец.  Ты  никогда  не
предполагал такой возможности? Нет, конечно, нет! - воскликнула Антония.
   - Антония! - Он пришел в ужас от ее слов, настолько они были  безумны.  -
Какой смысл Кейлин делать это?
   Подавленная горем вдова мрачно смотрела на него, не говоря ни слова.
   - Антония, - продолжал отец, - как ты можешь горевать о человеке, который
решился убить двух твоих сыновей?
   - Это не правда! - пронзительно закричала Антония. - Это  не  может  быть
правдой!
   - Меня ужасает это так же, как  и  тебя,  но  в  этом  есть  определенная
логика. Разве Квинт Друзас был таким мягким, прекрасным человеком и не  было
моментов, когда ты боялась его?
   - Да, однажды, - тихо призналась Антония, - как раз после того, как Луция
и Пауля нашли мертвыми, когда нашему сыну исполнился  только  один  день  от
роду. Я была полна горя, но Квинт сурово обошелся со мной; он боялся, как бы
из-за тяжелой утраты у меня не пропало молоко. Он очень рассердился на меня,
отец. Он сказал, что его сына должна кормить мать, а не какая-то  истощенная
рабыня. Я испугалась его в этот момент,