овелительница  гарема
права? Разве Индии хочется вечно влачить столь жалкое существование?
   Теперь она хорошо узнала все тайны мужского тела и его нагота  больше  не
тревожила и не пугала ее. Она узнала и свое тело. Беда в том, что она  никак
не могла понять,  что  происходит  после  ласк  и  поцелуев,  свидетельницей
которых не раз бывала. Однажды она спросила мать, что происходит  в  постели
между мужчиной и женщиной. Жасмин задумалась и пообещала дочери открыть  все
перед свадьбой, сказав,  что  такие  знания  опасны  для  невинных  девушек,
поскольку могут подвигнуть их на неразумные поступки,  а  игра  со  страстью
может плохо кончиться. И кроме того, мужчине нравится верить, что он первый,
кто обучает жену  искусству  любви.  Чересчур  осведомленная  невеста  может
испортить ему все удовольствие.
   Интересно, просветит ли ее Азура? Наверное, да. Она попросит  ее  завтра.
Азура будет очень довольна, что Индия проявила интерес  к  плотской  стороне
любви.
   - Ах-х-х-х, повелитель, я не вынесу этого блаженства! - донесся вопль  из
спальни.
   - Да замолчишь ли ты, глупое существо? - пробормотала  Индия  и  мысленно
поклялась не вести себя подобно этим безмозглым курам. Наверное, они  делают
это лишь для того, чтобы угодить  дею!  Не  способны  они  испытывать  такое
наслаждение! Или способны? И хватит ли у нее храбрости, чтобы все  выяснить,
и как можно скорее? Что, если она больше не привлекает его?
   Девушка нервно поежилась.
   Нет! Последнее время она все чаще  замечает  бросаемые  на  нее  украдкой
взоры, а когда она поймала дея за этим занятием, тот  понимающе  усмехнулся.
Заподозрил, что и она к нему неравнодушна? Кровь Христова, какой стыд!
   Она наконец заснула, а пробудившись,  как  было  заведено,  на  рассвете,
сложила постель и пробралась в комнату дея. Приблизившись к возвышению,  она
грубо тряхнула за плечо обнаженную длинноногую брюнетку, свернувшуюся  рядом
с Кейнаном.
   - Семара, - прошипела она, - вставай и убирайся! Пора обратно в гарем!
   - М-м-м, - сонно пробормотала Семара, переворачиваясь на спину и открывая
глаза. - Если я останусь, он, вероятно, захочет меня снова.
   Но Индия дернула девушку за руку.
   - Вставай! - рявкнула она чуть не во весь голос. - Знаешь, что велел Баба
Гассан? Если немедленно не вернешься, я пойду и приведу его самого! Он велит
тебя выпороть!
   Семара неохотно поднялась, и Индия  чуть  стушевалась,  заметив,  что  та
ничуть не ниже ростом.
   - Ты просто ревнуешь, потому что дей тебя не замечает, - злобно  фыркнула
соперница. - Грязная рабыня! Ничтожество!
   Но Индия вытолкала девушку из комнаты и поспешно сунула ей в руки кафтан.
   - Ошибаешься,  моя  перезрелая  дамасская  роза!  Это  я  не  нахожу  дея
привлекательным. Но ты.., уж поверь,  пройдет  немало  времени,  прежде  чем
снова  окажешься  в  его  постели.  Видишь  ли,  я  заслужила   расположение
повелителя и он именно мне доверяет выбирать ему наложниц на ночь! Ты мне не
нравишься! Поэтому долго придется тебе дожидаться своей очереди!
   Пухлые губы Семары ошеломленно приоткрылись.
   - Лжешь! - едва слышно прошептала она. - Все ты лжешь!
   Но Индия бессердечно расхохоталась.
   - Иди в  гарем  и  жди  следующего  приглашения  хозяина.  Состаришься  и
растолстеешь, прежде чем дождешься!
   Она выгнала ее в коридор и, захлопнув двери перед самым носом  наложницы,
пробормотала:
   - Мерзкая корова! Да я сама лягу с ним, прежде чем снова допущу ее сюда!
   - Неужели решишься, Индия? На пороге спальни стоял дей.
   - На что, господин? - с невинным видом осведомилась девушка.
   - У тебя язык острее клинка, Индия,  и  ты  бессовестно  помыкаешь  моими
женщинами. В самом деле ревнуешь?
   - Повелитель, пусть я твоя раба, но еще  и  дочь  герцога.  Твои  женщины
простолюдинки, и если  я  не  буду  держать  их  в  узде,  они  окончательно
распустятся! - объявила она, намеренно игнорируя  опасный  вопрос.  -  Идем,
повелитель. Настало время для омовений.
   - Слушаюсь, госпожа, - пошутил он, следуя за Индией. Сегодня она  скребла
его так энергично, что он в конце концов запротестовал.
   - Капризничаешь, как дитя, - строго упрекнула девушка. - Лучше  полежи  в
бассейне.
   Кейнанреис стоял по шею в теплой  душистой  воде,  наблюдая,  как  моется
девушка. Он не приближался к Индии с того утра, когда она впервые  обучалась
обязанностям служанки. На этот раз дей решил снова испытать ее и посмотреть,
что будет.  Сквозь  полуопущенные  веки  он  исподтишка  наблюдал,  как  она
обливается водой и ставит  на  полку  серебряный  тазик.  Потом  Индия,  как
всегда, ступила в бассейн, расположившись напротив господина.
   - У тебя сегодня нет посетителей, повелитель, - напомнила она.
   - Да, но я  должен  просмотреть  планы  ремонта  акведука.  Может,  стоит
попросту построить новый и не тратиться на починку старого, возведенного еще
во времена римского владычества.
   - Почему бы не сделать и то и другое? Таким образом старый акведук  будет
работать, пока не построят новый, и в Эль-Синут будет бесперебойно поступать
пресная вода. Если прежний так стар, как ты сказал, он может  разрушиться  в
любой момент, и тогда город окажется в беде.
   - Многие считают, что он простоит еще столько же. К чему огромные затраты
на строительство нового?
   - Если речь идет о благополучии людей, повелитель,  правители  не  должны
рисковать большим ради малого. На пенни сэкономишь - фунт потеряешь, - пожав
плечами, сказала Индия. - Разве твоя казна не полна? Зачем же копить  налоги
и сборы, если не тратить  их  на  благоустройство?  Судя  по  тому,  что  ты
рассказывал мне и что я подслушала, валиде не  желает,  чтобы  власти  юного
султана угрожали недовольство и волнения народа. Мир  и  спокойствие  должны
быть сохранены, пока султан  Мурад  не  войдет  в  возраст  самостоятельного
правления. Если вода перестанет поступать, в Эль-Синуте начнется бунт, и что
тогда предпримет далекий Стамбул? Разумеется,  пошлет  войска  на  усмирение
мятежа. Потом они уйдут, а воды не прибавится. Поэтому  лучше  подумать  обо
всем заранее и предупредить неприятности.
   - Мудрый совет, - согласился дей, подумав, что Индия, ко  всему  прочему,
на редкость умна. Очевидно, она уже давно размышляла на эту  тему  и  теперь
выложила достаточно веские аргументы.
   Дружелюбная улыбка осветила лицо девушки. - Пойдем, повелитель, - позвала
она, поднимаясь по ступенькам. - Не сидеть же здесь весь  день!  Массажистка
уже ждет.
   С этими словами  она  завернула  дея  в  большое  полотенце  и  принялась
растирать.
   Кейнанреис  невольно  усмехнулся.  Сегодня   он   намеревался   еще   раз
попробовать обольстить девушку, но вместо этого зачарованно слушал ее пылкие
речи и забыл обо всем.
   Она должна сама прийти к тебе, твердил внутренний голос.
   Все шло  как  обычно.  После  массажа  Индия  одела  господина,  принесла
завтрак. Поев, он заперся в библиотеке, разрешив невольнице заняться  своими
делами до обеда.
   День выдался чересчур жарким для зимы.  Просмотрев  планы,  дей  еще  раз
убедился в правоте Индии, послал за главным  строителем  и  посоветовался  о
возможности строительства нового акведука.
   - Это  было  бы  наилучшим  выходом,  повелитель,  -  согласился  тот.  -
Незначительные починки старого отсрочат катастрофу всего на несколько лет. А
за три  года  мы  воздвигнем  новый.  Никто  не  знает,  насколько  изношена
внутренность прежней системы, а только что построенный акведук прослужит  не
одно столетие.
   - Велика ли стоимость? - допытывался Кейнанреис.
   - Не намного выше основательного ремонта, вслед за которым  может  вскоре
потребоваться еще один.
   - В таком случае начинай  немедленно,  -  решил  дей,  отдавая  строителю
планы.
   Вернувшись в свои покои, он увидел, что Индия уже успела  принести  обед.
Голову сдавило, становилось трудно дышать, ибо воздух был  необычно  тяжелым
для января. Однако на аппетит его недомогание не подействовало.
   - Наверное, будет дождь, - заметил он, поднимаясь из-за стола.
   - Подготовить тебя ко сну, повелитель? - осведомилась Индия.
   Кейнанреис кивнул. Аллах! Желание снедало его с необычайной силой.
   Индия раздела его, обтерла розовой водой. Кейнан молчал, но  синие  глаза
испытующе впились в ее лицо. Неужели ее решимость противостоять ему так и не
ослабела?
   Индия, со своей стороны, старательно отводила взгляд,  боясь,  что,  если
посмотрит на него, пропадет окончательно. Она сама не понимала, что за вихрь
бушует в душе.
   - Ты здоров, повелитель? - встревожилась она, чувствуя,  что  ему  не  по
себе.
   - Голова болит, - глухо пробормотал он.
   - Сядь, повелитель, я разотру тебе виски, - предложила Индия.
   - Нет, - отказался он, боясь, что опозорится и  изольет  семя,  если  она
коснется его. - Отдохну, и все пройдет. Иди, позанимайся с Азурой.
   - Нет, - отказалась Индия. - Азура и так  говорит,  что  я  усвоила  куда
больше, чем все ее ученицы, вместе взятые.
   Останусь здесь, повелитель, чтобы служить тебе, если понадоблюсь.
   - Пойдем, ляжешь рядом, - тихо позвал  он.  Индия  отрицательно  помотала
головой.
   - Обещаю не прикасаться к тебе. Твоя близость успокоит меня, - уговаривал
Кейнанреис.
   - Я еще не ела, - пробормотала Индия, - и нужно отнести подносы на кухню,
иначе бедный старый Абу обидится, повелитель.
   - Когда все сделаешь, приходи ко мне, - снова попросил он.
   - Ты приказываешь, господин?
   - Нет, - выдохнул он и закрыл глаза.
   Индия выскользнула из спальни, доела все, что оставалось, убрала  подносы
и, вернувшись в покои дея, долго  сопротивлялась  неумолимому  зову  сердца.
Наконец непонятные ощущения победили застенчивость. Бесшумно  прокравшись  в
спальню, она легла на краешек постели. Кейнан не шевелился, и девушка так  и
не поняла, спит он или бодрствует.  Предсказания  его  оправдались:  начался
дождь, и мерный стук  капель,  разбивавшихся  о  гравий  дорожки  и  листья,
успокаивал и убаюкивал. Веки девушки отяжелели и сами собой закрылись.
   Кейнанреис, затаив дыхание, обнял спящую девушку. Она что-то пробормотала
и свернулась клубочком. Дей почти терял рассудок  от  вожделения.  Она  сама
пришла к нему!
   Он жадно всматривался в Индию, умирая от желания  впиться  в  эти  пухлые
соблазнительные  губки,  вкусить  меда  невинности.  Эта  пленительная  лань
вот-вот будет принадлежать ему!
   Он стиснул кулаки, чтобы удержаться от неистовых  ласк  и  не  перепугать
девушку. Разумеется, любой другой на его месте просто посмеялся бы над таким
бережным отношением к невольнице. Если женщина  принадлежит  мужчине  и  тот
хочет ее, значит, она подчиняется всем его прихотям, или.., или он берет  ее
силой. Однако Кейнан с самого начала не нашел в себе сил принудить  Индию  и
теперь понял, что все  время  добивался  одного:  она  должна  полюбить  его
самого, а не за богатство и положение наместника султана.
   Женщины в гареме прелестны и готовы на все, лишь бы ублажить хозяина,  но
Индия была права, утверждая, что они его боятся. Это чистая  правда.  В  его
руках их жизнь и смерть - таков здешний обычай. Они стремятся  угодить  ему,
потому что все, чем владеют, дал им он, дей Эль-Синута. И  хотя  он  укротил
гордость Индии, все же не сломил ее мятежный дух и не превратил в  послушную
овцу. Она высказывала все, что думает, прямо в лицо господину. Никогда с  ее
уст не срывалось пустых и бессмысленных замечаний, никогда она  не  пыталась
льстить и что-то выпрашивать. Теперь Кейнан осознал, что больше не  в  силах
довольствоваться лишь теплым, готовым на все, покорным  женским  телом.  Ему
нужна женщина, которая станет верной его спутницей, возлюбленной  и  другом.
Та, кто ему ровня. Нужна Индия.
   Он стремится получить ее одну. Остается убедить  Индию,  что  их  желания
совпадают. И не известно, насколько трудна эта задача.
   Последнее время она часто и вопросительно  поглядывает  на  него.  О  чем
думает при этом? И сможет ли полюбить  его  после  всего,  что  ей  пришлось
пережить? Согласилась бы стать  его  женой,  будь  они  в  Англии,  а  не  в
Эль-Синуте? Ей уже семнадцать. Почти старая дева. Почему до сих пор ни  она,
ни ее семья не выбрали подходящего жениха? Когда-нибудь  он  обязательно  об
этом спросит.
   Перед сном голова еще болела, но не так  сильно,  и,  открыв  глаза,  дей
почувствовал, что разум его ясен. Дождь кончился, а Индия  куда-то  исчезла.
Может, все это ему только привиделось?
   - Индия! - окликнул он.
   - Что угодно повелителю? - спросила девушка, появляясь на пороге.
   - Мне намного легче, -  сообщил  он,  чувствуя  себя  последним  дураком.
Перепугался, как малый ребенок, вообразив, что она сбежала!
   - Я рада, повелитель, - кивнула она.  -  Я  принесла  ужин  и  расставила
шахматы. Сегодня в саду слишком сыро. Дей встал,  и  она  принялась  одевать
его.
   - Кого мне выбрать на ночь, Индия? - неожиданно вырвалось у него.  -  Кто
из женщин гарема придет сюда?
   Несколько бесконечных минут девушка  молчала,  сверля  его  пронизывающим
взором, значения которого он так и не понял.
   - Не подобает ничтожной рабыне указывать повелителю, - тихо вымолвила она
наконец. - Я знаю, сегодня утром ты подслушал мои глупые,  хвастливые  речи,
но я только хотела поставить на место это пустоголовое существо, Семару.
   - Кого мне выбрать, Индия? - повторил он, кладя ей руки на плечи.
   "Я теряю разум, - подумала она. - Не могу! Не могу больше!"
   Мысли лихорадочно метались, голова шла кругом.
   - Индия?
   - Выбери меня, повелитель, - выдохнула она. - Выбери меня.

Глава 10

   Сначала Кейнан посчитал, что ослышался. Чуть подавшись вперед, он взял ее
лицо в ладони и пристально взглянул в чуть раскосые глаза.
   - Индия!
   - Выбери меня, повелитель, - твердо повторила она.
   - Ты уверена?
   Сердце Кейнана бешено колотилось, а жажда плоти лишала сил.  И  внезапно,
как гром небесный, на него снизошло озарение.  Это  не  просто  похоть.  Его
посетила любовь!
   - Да, повелитель. Но молю, будь терпелив со мной! Я так неопытна в  науке
страсти, хотя могу оказаться способной ученицей! - выпалила она, но  тут  же
вспыхнула от стыда.
   Кейнан нагнул голову и коснулся губами ее  губ.  Поцелуй  был  медленным,
томным, исполненным обещания.
   Когда  он  наконец  отстранился,  Индия  почти  инстинктивно  обвела  рот
кончиком пальца, словно не веря  свершившемуся  чуду.  Она  не  знала,  чего
ожидать от этого мужчины, и уж конечно, не такой нежности.  Девушка  еще  не
понимала, какие бури пробудил в ней поцелуй, и, видя смущение в ее  взгляде,
он окончательно уверился в ее невинности.
   - Я стану  твоим  наставником,  Индия,  -  пообещал  он,  согревая  ее  в
объятиях. Она прижалась щекой к его груди и слушала неровное биение  сердца.
Вздрогнув, Индия немедленно выругала  себя  за  непростительную  слабость  и
пугливо отпрянула. Но Кейнан снова притянул ее  к  себе  и  погладил  темные
локоны.
   - Вначале страсть лишает разума и тревожит, но потом  просто  поражает  и
приносит все новые радости.
   - Но я чувствую себя глупой и неуклюжей, - призналась Индия.
   - Не стоит, моя колючая девственная роза, - засмеялся дей.  -  Таких  еще
никогда не бывало в моей  постели,  и  мысль  о  том,  что  я  буду  первым,
действует сильнее любого афродизьяка.
   - Что мне следует делать? - полюбопытствовала Индия.
   - Завтра ночью я научу тебя, как  подарить  мне  блаженство,  но  сегодня
просто посвящу в восторги любви.
   Индия оцепенела от страха и предчувствия неведомого, и  дей,  поняв,  что
девушка нервничает, спокойно распорядился:
   - Иди принеси ужин. Я проголодался.
   Индия выскользнула из его объятий и с готовностью поспешила на  кухню.  И
не потому, что уже жалела о своей смелости. Вовсе нет. Просто ей стало легче
от сознания того, что он  не  собирается  торопить  ее  на  пути  в  царство
блаженных грез. Как это будет? Неужели  она  тоже  станет  вопить,  как  все
остальные? И что за ощущения заставляют женщин так кричать? А  его  поцелуй!
Такого она никогда еще не испытывала, даже с Адрианом.
   Адриан! Она совсем забыла о нем!
   Угрызения совести на миг захлестнули Индию,  но  здравый  смысл  оказался
сильнее. Теперь ясно, что Адриан вел себя как нельзя более глупо. Дей  вовсе
не бессмысленно жесток, но вправе  требовать,  чтобы  к  нему  относились  с
уважением. Будь Адриан поумнее, наверняка уже возвратился бы домой  и  семья
Индии узнала бы о ее участи. Мама и папа перевернули бы небо и землю,  чтобы
получить дочь обратно. Но Адриану явно не хватило  терпения  и  мудрости,  и
если сам он и сумеет сбросить оковы рабства,  ей  уже  никогда  не  получить
свободу.
   Может, именно поэтому она все-таки ответила на зов Кейнана? Чтобы  спасти
себя? Занять достойное место в  новом  для  нее  мире?  Или  этот  странный,
одновременно добрый и безжалостный человек чем-то ее притягивает?  Вероятно,
другой на его месте не был бы так терпелив! И что произошло бы, если бы  она
так и не отдалась ему?
   Индия подхватила поднос  с  кувшином  шербета,  чашей  спелых  фруктов  и
теплыми лепешками и вернулась в покои дея.
   - Сыграем партию в шахматы, - предложил он', когда она опустила поднос на
стол и приготовила тазик с теплой водой  и  любовные  салфетки.  Индия  села
напротив дея, и игра началась. Последние месяцы она  старательно  училась  и
стала грозным противником, но  сегодня  была  рассеянной,  невнимательной  и
проиграла три раза подряд, после чего дей решительно прекратил игру. Он ваял
ее руку, поднес к губам и поцеловал. Индия, словно в забытьи, прижала пальцы
к его рту, и он снова поцеловал их и принялся сосать каждый по  отдельности.
Индия испуганно отпрянула, но он коснулся ее рта.
   - Ответь мне тем же, - тихо попросил он.  Застенчиво  потупив  взор,  она
последовала его примеру, сначала нерешительно, потом все смелее, и,  ощутив,
как  сердце  провалилось  куда-то,  удивленно  раскрыла  глаза.  Щеки   вмиг
запылали. В  том,  что  она  делала,  было  нечто  настолько  примитивное  и
чувственное... Ей хотелось продолжать и продолжать без конца.
   Она вопросительно уставилась на дея. Он нежно погладил ее по  лицу,  чуть
касаясь скул.
   - Ты голодна? - шепнул он. Индия не слишком хотела есть, но все же нервно
кивнула, стремясь любым путем отвлечься от невыносимо сладострастных образов
и картин, преследующих ее. Она с трудом поднялась, и оба перешли  к  другому
столику. Индия налила дею маленький кубок шербета. Тот,  по  обычаю,  ужинал
лепешками и фруктами. Оба ели в полном молчании. Дей  взял  небольшую  кисть
светло-зеленого  винограда  и  принялся  отрывать  ягоды  зубами.  Глаза  их
встретились. Индия завороженно  наблюдала,  как  крепкие  зубы  перемалывают
сладкую мякоть, а ловкий язык подбирает капли сока с губ. Перед  глазами  ее
все плыло. Кейнан отломил дольку граната, вышелушил  сочные  рубины  и  стал
кормить ее. Она наслаждалась кисло-сладким соком и, удивляясь себе, слизнула
последние капли с его ладони. До чего же она стала дерзкой и распутной!
   Уголки губ Кейнана чуть поднялись в улыбке,  н  девушка  снова  вспыхнула
Неужели он прочел ее порочные мысли?! Только не это!
   Кейнан взял влажное полотенце и вытер руки и лицо  -  сначала  ей,  затем
себе. И только потом, откинувшись на подушки, негромко приказал:
   - Разденься для меня, Индия.
   Ей и в голову не пришло возражать. Нагота  теперь  казалась  естественным
состоянием. Она встала, распустила узел, и шальвары упали на пол -  Подойди,
- позвал дей и, когда она приблизилась, снял  полотенцем  пятна  кармина  на
сосках.
   - Я хочу видеть, какой создал тебя Аллах, - прошептал он,  принимаясь,  в
свою очередь, скидывать одежду. -Ты и представить не можешь, сокровище  мое,
- признался он, привлекая ее к себе, так что их тела едва  соприкасались,  -
как я жажду тебя. Но самое важное сейчас, - чтобы ты не пугалась  того,  что
произойдет между нами это" н