ешь,   это   как    чума,    которая
распространяется со скоростью лесного пожара.
   - Что случилось? - осведомилась Фортейн, вбегая в зал.  -  Ройс  твердит,
что протестанты расправились со всеми католиками в  Лиснаски  и  идут  сюда,
чтобы убить нас.
   - Иисусе! - охнул Магуайр. - Началось!  Мне  лучше  одеться  и  успокоить
деревню, прежде чем разразится ад. С вашего разрешения, миледи.
   Он поклонился Жасмин.
   - Иди, - разрешила та. - Джемми, Кайрен, поспешите.  Фортейн,  пойдем  со
мной, я все тебе объясню. Бидди, ты останешься  в  замке,  с  нами.  Тут  ты
будешь в безопасности. Адали покормит тебя и найдет теплый уголок, где можно
приклонить голову. Ты, должно быть, устала после бессонной ночи.
   - Спасибо, миледи, -  поблагодарила  служанка  и,  повернувшись  к  Рори,
добавила:
   - Ты прав, парень. Не все протестанты плохи.

Глава 12

   Герцог Гленкирк в сопровождении зятя въехал во двор Меллоу-Корта. Мужчины
спешились и подошли к дому. Дверь распахнулась. На пороге стояла леди Джейн.
   - Как ты смеешь появляться здесь после того, что твоя грязная  папистская
братия сделала с моим мужем? - возмутилась она.
   Герцог предостерегающе положил руку на плечо Кайрена и сказал:
   - Мы узнали о вчерашних волнениях  в  Лиснаски  и  приехали,  как  только
смогли, чтобы осведомиться о здоровье сэра Шейна.
   - Он лежит наверху и еле дышит.  -  отрезала  леди  Джейн.  -  Эта  шлюха
Фицджеральд пыталась его убить, и Уильям едва спас отца.
   - Вот как, - заметил герцог. - Нам хотелось бы повидаться с сэром Шейном,
мадам. Надеюсь, вы понимаете, что Кайрен очень волнуется за отца. Кстати, мы
слышали совсем другую историю о том, что стряслось в Лиснаски.
   - Мой муж на смертном одре. Его нельзя беспокоить, -  заупрямилась  Джейн
Девере. - Как-нибудь в другой раз, милорд.
   Джеймс Лесли огляделся. В передней никого не было, и он знал, что Деверсы
не держат вооруженную охрану.
   - Мадам, я  уже  объяснил,  что  слышал  совершенно  другую  историю.  Мы
поговорим с сэром Шейном сейчас. Я должен  убедиться  собственными  глазами,
что он действительно жив. Как вы смеете отказывать мне? Либо  вы  немедленно
проведете нас к нему, либо я прикажу своим людям обыскать дом,  -  пригрозил
герцог.
   Джейн Девере так и подмывало выгнать незваных гостей, но герцог  -  особа
знатная, и обращаться с ним подобным образом означало навлечь на свою голову
неприятности. Правда, Уильям приказал оставить отца в покое,  но  что  может
поделать слабая женщина?
   Она не видела мужа с той минуты, как Уильям привез его  домой  и  спрятал
ключ от спальни в свой карман.
   - Мой сын запер отца ради его же безопасности, - процедила она. - У  меня
нет ключа, милорд, а Уильям куда-то уехал.
   - Покажите мне, где находится сэр Шейн, - приказал герцог. - Мы  взломаем
дверь,  мадам.  Такое  обращение  с  собственным  мужем  по   меньшей   мере
возмутительно, и я поражен, что вы позволили столь неслыханную вещь! Ведь вы
же здесь хозяйка, не так ли?
   Багровая от раздражения, Джейн повела мужчин наверх. Странно, что за  все
время  пасынок  не  произнес  ни  слова!  Уильям  предупреждал,  что  Кайрен
примчится в Меллоу-Корт с какой-то лживой сказкой,  но  тот  словно  онемел.
Только глаза яростно пылали, выдавая его гнев.
   Джейн остановилась перед дверью.
   - Он здесь, - обронила она.
   Кайрен  по-прежнему  молча  налег  плечом   на   дубовые   доски.   Дверь
распахнулась. Мужчины поспешили в комнату, где  нашли  сэра  Шейна  Деверса,
связанного по рукам и ногам и с кляпом во рту.  Они  быстро  вытащили  кляп,
разрезали путы и помогли ему сесть. На виске  Деверса  красовался  уродливый
синяк, на затылке запеклась кровь.
   - Папа! - охнул Кайрен, обнимая родителя.
   - Он убил Молли, - выдавил сэр Шейн. - Сам сказал об этом, подлый дьявол.
И моих девочек тоже, покарай его Господь!
   - Знаем, - мрачно кивнул Кайрен. - Бидди спряталась в  другой  комнате  и
все видела, а потом добралась до Эрн-Рока, чтобы рассказать правду.
   - Он и меня пытался убить, - признался сэр Шейн, - и так и сделал бы,  не
явись вы сюда за мной, милорд. От души благодарю вас.
   - Что ты несешь? - охнула  леди  Джейн.  -  Как  можешь  обвинять  нашего
мальчика в смертном грехе отцеубийства?
   - Ваш сын, мадам, - холодно объяснил сэр Шейн, - безжалостно  расправился
с женщиной, которую я любил, и со своими единокровными сестрами. Он напал на
меня, но, увидев, что я жив и мою смерть невозможно свалить  на  беспомощных
католиков Лиснаски, привез меня домой, связал, как рождественского  гуся,  и
откровенно признался, что намеревается прикончить меня и  поскорее  получить
наследство. Ваш сын, мадам, гнусная змея, и как только оправлюсь,  я  выкину
его из своего дома.
   - Тебя ранили, дорогой, - притворно заныла Джейн, осторожно  дотрагиваясь
до синяка на виске мужа. - Очевидно, удар был так силен, что ты не правильно
понял нашего Уильяма. Он никогда бы не поднял на тебя руку, Шейн.
   Девере отбросил ее руку.
   - Мадам, я в полном уме и отлично слышал,  как  ваш  сын  хвастался,  что
застрелил Молли Фицджеральд и ее дочерей. Мэв было семнадцать, а моей  милой
Эйн - всего четырнадцать, мадам. Они хотели уехать с Кайреном  и  Фортейн  в
Англию, а оттуда - в Новый  Свет.  Мы  знали,  что  в  Ольстере  у  них  нет
будущего. Что плохого они сделали Уильяму, убившему их с таким  ледяным  без
различием? Так беспощадно! Невинные девочки, мадам. Я проклинаю день,  когда
женился на вас и привел в свой дом. Ненавижу сына, зачатого в вашем лоне без
любви и страсти. Он чудовище, Джейн.
   - Ничего подобного,  -  бросилась  она  на  защиту  сына.  -  Если  он  и
пристрелил эту женщину, то лишь потому,  что  пытался  защитить  мою  честь.
Позор одно то, что ты взял любовницу, но любовницу-католичку? А эти девки не
принесли мне ничего, кроме стыда. Как гордо они вышагивали по  деревне  всем
напоказ! Все окружающие смотрели на меня с жалостью, и если  бы  не  доброта
преподобного Дандаса, я стала бы  посмешищем  во  всем  Лиснаски.  А  теперь
преподобный Дандас убит вместе с женой  и  детьми,  и  все  из-за  проклятых
папистов!
   - Это Дандас затеял вчерашнюю смуту и подстрекал протестантов  по  вашему
наущению. Вы, мадам, беззастенчиво использовали своего сына,  чтобы  утолить
жажду мести, - заговорил наконец Кайрен. - Уилли не  настолько  умен,  чтобы
задумать такой план, но достаточно хитер и злобен, если умело поощрять в нем
низменные инстинкты. Думаю, вам  и  его  жене  это  удалось.  Чего,  во  имя
Господа, вы надеялись достичь столь изощренным коварством?
   - Не позволю, чтобы здешние католики отравляли умы моих детей!  -  гневно
воскликнул невесть откуда взявшийся Уильям. - Моя жена носит ребенка, и хотя
бы поэтому папистов давно пора выкинуть прочь с наших земель. А, отец, вижу,
ты уже встал.
   - Ты мне не сын! - разъяренно вскричал Шейн Девере. - Немедленно убирайся
из этого дома!
   - Что? - издевательски бросил Уильям. - Ты  прогоняешь  меня  из  родного
жилища? А как насчет моей  крошки  жены,  чье  чрево  набухло  твоим  первым
внуком, папа?
   - Возьми ее с собой и не забудь ту суку, что выносила  тебя,  -  приказал
Девере, багровея от ярости. - Человек,  убивший  мою  Молли  и  девочек,  не
проведет под этой крышей ни одного лишнего часа!
   С этими словами Шейн мощным ударом всадил  кулак  в  челюсть  сына.  Тот,
пошатнувшись,  рухнул  на  пол.  Мать  с  криком  бросилась  его  поднимать.
Поднявшись, Уильям с презрительным удивлением уставился на отца.
   - Ошибаешься, - злобно прошипел он. - Я пристрелил только твою шлюху и ее
старшую девку, зато вдоволь насладился прелестями младшей. Как она вопила  и
царапалась, когда я лишал ее девственности! Хотел было отдать ее моим  людям
на потеху, но тут сообщили, что  церковь  горит  вместе  с  запертым  в  ней
беднягой Дандасом. Пришлось перерезать твари глотку. Я все гадал, так ли она
горяча, как твоя потаскуха.
   Он широко улыбнулся. Шейн в немом ужасе вытаращился на сына.
   - Ты изнасиловал свою сестру? - прошептал он. - Эйн была совсем ребенком.
   -  Ребенком?  Но  грудки  у  нее  были  как  яблочки.  Да  и  какая   она
родственница? Разве могла твоя тварь сказать наверняка, кто  из  деревенских
мужчин - отец ее ублюдков?
   Стук сердца громом отдавался в ушах Шейна. В висках  пульсировала  кровь.
Глаза застлало красной пеленой. Резкая боль пронизала голову, и несчастный с
криком повалился к ногам старшего сына. Уже теряя сознание,  он  понял,  что
умирает,  и  отчаянно  поискал  взглядом  Кайрена.   Язык,   вдруг   ставший
неповоротливым, отказывался повиноваться, но все же  он  кое-как  выговорил,
тяжело дыша и заикаясь:
   - П-прости меня, К-кайрен... Голубые глаза закрылись навеки.  Последовало
долгое молчание. Наконец Уильям Девере поднял голову:
   - Ну? Кажется, все? Проваливай из моего дома,  Кайрен,  и  чтобы  я  тебя
больше не видел. И берегись! Я позаботился о католиках Лиснаски. Очередь  за
Магуайр-Фордом.
   Джеймс Лесли с быстротой молнии бросился на молодого человека и сгреб его
за грудки.
   - Предупреждаю, Уильям Девере, если ты или твои приспешники  сунетесь  во
владения моей жены, костей не соберете! Здесь, в Меллоу-Корте, я не властен,
но попробуй только появиться в Магуайр-Форде! Поверь,  парень,  тебе  не  по
зубам такой враг, как я! Мне как раз сообщили, что король  одобрил  передачу
поместий, принадлежавших герцогине  Лесли,  двум  нашим  сыновьям,  Адаму  и
Дункану. Если ты такой дурак, что думаешь,  будто  сумеешь  отнять  земли  у
Гленкирков, я с радостью воспользуюсь этим предлогом, чтобы прикончить  тебя
за то, что ты сделал с мистрис Фицджеральд и  родным  отцом.  Ты  виноват  в
смерти Шейна Деверса, сэр Уильям. Попытайся осудить  кого-то  другого,  и  я
сделаю все, чтобы правда выплыла на свет Божий. Ради твоего брата и  доброго
имени Деверсов я пока буду молчать. Деверсы всегда были  благородным  родом,
но во всякой семье бывают выродки. Ты понял меня?
   Брезгливо поморщившись, он оттолкнул  подонка.  Тот,  боязливо  озираясь,
сделал шаг к брату, но Кайрен, вне себя  от  горя,  ничего  не  замечал.  Он
опустился на колени рядом с мертвым отцом, бережно поддерживая  его  голову.
Слезы струились по красивому лицу.
   Уильям облегченно  вздохнул.  Пусть  себе  горюет!  Больше  он  здесь  не
появится. Отныне у Меллоу-Корта новый хозяин!
   Он довольно вздохнул, но в этот момент Кайрен поднял голову. В глазах его
светились гнев и жалость.
   - Не смотри на меня так! - взвыл Уильям.
   - Помоги тебе Господь, Уилли, - устало обронил брат. - Я не  возьму  этот
грех на душу за все богатства мира.
   - Убирайся! - завопил Уильям. - Убирайся, грязный папистский ублюдок!
   Кайрен поднялся и, медленно распрямившись, сбил его с ног. Уильям потерял
сознание.
   - Я обращусь к закону, Кайрен Девере! - закричала мачеха, кидаясь к сыну.
   - Рад буду рассказать судьям, мадам, обо всем, что случилось в  Лиснаски.
Уверен, что найдется немало протестантов, изнывающих под бременем вины.  Они
с готовностью облегчат душу,  поведав  о  преступлениях,  совершенных  вашим
сыном. Уильяма никогда особенно не любили  за  высокомерие,  особенно  перед
теми, кого он считал ниже себя. Власти могут не поверить  католикам,  но  не
имеют причин сомневаться в свидетельствах  добрых  протестантов.  Вспомните,
ваш сын изнасиловал четырнадцатилетнюю  единокровную  сестру  в  присутствии
свидетелей, а потом  убил.  Не  слишком  красивое  деяние,  мадам,  особенно
потому, что Эйн Фицджеральд все  знали  как  девушку  порядочную.  У  многих
жителей деревни есть дочери ее возраста. Сейчас я отправлюсь за телами  моих
сестер и их матери, чтобы устроить торжественные похороны. Если вы  или  тот
пес, которым вы когда-то ощенились,  захотите  мне  помешать,  я  вас  убью.
Надеюсь, вам все ясно? А тебе, Уилли? - Он презрительно ткнул  брата  носком
сапога. - Отвечай, парень!
   Уильям слабо застонал.
   - Прекрасно! - воскликнул Кайрен и поклонился мачехе. - Мадам, я буду  на
погребении отца. И не вздумайте помешать мне, иначе пожалеете, - бросил  он,
прежде чем уйти. В наступившей тишине раздался громкий стук шагов.
   На губах Джеймса Лесли играла сардоническая усмешка. Таким он еще  своего
зятя не видел. Кайрен Девере оказался твердым орешком. Что ж, все к лучшему,
ибо жизнь в Новом Свете наверняка окажется не из легких.
   Нагнувшись, он помог Уильяму встать и, отвесив  общий  поклон,  удалился.
Зять ждал его во дворе.
   - Как по-твоему, парень, они сообщат тебе о дне  похорон?  -  осведомился
герцог.
   - Попытаются скрыть, но в этом доме у меня немало друзей, которые  скажут
правду, - глухо пробормотал Кайрен.
   - Я поеду с тобой в Лиснаски за телами погибших, - решил герцог.
   - Благодарен за сочувствие и помощь, - кивнул Кайрен. На окраине Лиснаски
они остановились, потрясенные открывшимся их взорам  зрелищем.  Сожженные  и
полуразрушенные дома, уничтоженная до основания церковь.  В  воздухе  разлит
запах смерти, хотя люди уже  трудятся  на  развалинах.  Оставшиеся  в  живых
католики были заперты в хлеву. Узнав об  этом,  Джеймс  Лесли  возмутился  и
потребовал освободить людей.
   - Что вы намереваетесь с ними делать? - допрашивал он.
   - Сэр Уильям говорит, что их  нужно  убить,  -  объяснил  Роберт  Морган,
сельский кузнец.
   Герцог подошел к хлеву, где содержались в  основном  старики,  женщины  и
дети.
   - Откройте эти чертовы ворота, позвольте им собрать  вещи,  уцелевшие  от
пожара, и с миром отпустите. Неужели вы  такие  глупцы,  что  свято  верите,
будто Господь одобряет убийство и насилие?
   - Но, милорд, они паписты. Господу Богу  нет  до  них  дела,  -  возразил
кузнец.
   Кто тебе это сказал? - презрительно бросил Джеймс. - Пойми же, мы молимся
одному Богу, хотя и разными способами.
   - Их Бог - идол и не наш истинный  Господь,  милорд.  Вам  наверняка  это
известно.
   Джеймс Лесли на секунду прикрыл глаза. Какой смысл спорить с  дуболомами?
И неужели эта мерзость никогда не кончится?
   Он холодно взглянул на Моргана.
   - Сейчас же освободите этих бедняг! - прогремел  он.  -  Я  наделен  куда
большей властью, чем ваш проклятый сэр Уилли, и  подожгу  деревню,  если  вы
немедленно не исполните приказ.
   Члены клана  Лесли,  стоявшие  за  спиной  вождя,  сурово  уставились  на
маленькую группу мужчин, окруживших кузнеца. Тот хотел было  воспротивиться,
но шотландец снова заговорил, и от его слов кровь стыла в жилах:
   - Хотите, чтобы ваших дочерей постигла  та  же  страшная  судьба,  что  и
малышку Эйн?
   - Откройте хлев, - едва выговорил Морган. -  Пусть  возьмут  все  свое  и
убираются из Лиснаски.
   - И чтобы пальцем никого не тронули, - остерег Джеймс Лесли. -  Вы  много
лет жили с этими людьми в мире, пока злобные ханжи не  сбили  вас  с  толку.
Вспомните, сколько раз вы делили с ними радости  и  горести!  Рожали  детей,
танцевали на свадьбах. Неужели даже это не остановило вас вчера ночью?
   Повернувшись к своим людям, он велел шестерым остаться и  присмотреть  за
тем, чтобы не возникли беспорядки, а сам  вместе  с  Кайреном  и  остальными
отправился в дом Молли  Фицджеральд.  Дверь  оказалась  широко  распахнутой.
Войдя, они с удивлением узрели  отца  Каллена  Батлера.  Тот  объяснил,  что
католический  священник  Лиснаски  был   убит   прошлой   ночью   вместе   с
протестантским пастором. Именно гибель отца Брендана разъярила  католиков  и
побудила их расправиться с преподобным Дандасом. До этого момента они только
защищались и дали волю ярости, когда узнали, как кончил дни свои их пастырь.
   - Кто-то должен был помолиться за бедных женщин, - тихо пробормотал  отец
Батлер. - Но  здесь  их  хоронить  нельзя.  Кладбище  уничтожено.  Надгробия
разбиты. А если увезти их в Магуайр-Форд, могилы навеки  останутся  страшным
напоминанием о ненависти между протестантами и католиками. Их нужно зарыть в
тихом месте. Пусть могилы останутся неотмеченными.  Я  сам  освящу  землю  и
прочту заупокойную службу. Пусть ваши люди помогут мне,  Джеймс  Лесли,  ибо
жителям Магуайр-Форда ни к чему знать,  где  лягут  на  вечный  отдых  Молли
Фицджеральд и ее дочери. Когда Кайрен уедет, скорбеть по ним будет некому.
   Кайрен подошел  ближе.  Священник  уже  успел  разъединить  сплетенные  в
смертельных объятиях тела и уложить на пол. Голубой корсаж Молли  был  залит
потемневшей кровью. Мэв была убита выстрелом в голову, и поэтому  Кайрен  не
видел ее раны.
   - Где Эйн? - прошептал он священнику.
   - Там, где оставил ее Уильям Девере. Билли прикрыла ее перед уходом.
   Кайрен  молча  поднялся  наверх  и  вошел  в  спальню  Молли.  Вскоре  до
оставшихся донеслись сдавленные рыдания.  Все  знали,  что  после  Колин  он
больше всего любил Эйн.
   Спустя некоторое  время  Кайрен  появился  на  пороге  с  телом  девушки,
по-прежнему завернутым в покрывало.
   - Уилли должен заплатить за содеянное! - грозно воскликнул он.
   - Господь, и только Господь, накажет его, - заверил Каллен  Батлер.  -  У
тебя теперь жена, парень, вас ждет счастливое будущее. Не позволяй  прошлому
поймать  тебя  в  капкан,  Кайрен  Девере.  Не  подвергай   опасности   свою
бессмертную душу ради минуты торжества.
   - И ты можешь просить меня об этом, глядя на тело этой невинной  девочки?
- почти всхлипнул Кайрен. -  Он  изнасиловал  ее.  Собственную  единокровную
сестру. А потом хладнокровно прирезал. Как я могу простить такое?
   - Должен, ради собственной души, - посоветовал священник. -  Эйн,  Мэв  и
Молли сейчас в безопасности, в царстве Господнем,  ибо  мученическая  смерть
освободила их от пребывания в чистилище. Твой брат погубил себя и ответит за
это, даю тебе слово, Кайрен Девере. Не оспаривай  власти  Божьей  над  нами.
"Мне отмщение, и аз воздам", - сказал Спаситель.
   - Давайте похороним их, - попросил Кайрен, все еще не выпуская Эйн.
   - Прикажи привести подводу, - обратился герцог к одному из своих  воинов,
и когда повеление было исполнено, тела перенесли во двор.
   - Я сейчас приду, - бросил Кайрен, входя в дом. Дождавшись его появления,
они отправились в дорогу, пройдя через Лиснаски: герцог хотел убедиться, что
уцелевшие  католики  ушли  с  миром.  Так  оно   и   оказалось.   Оставшиеся
жители-протестанты  с   застывшими   мрачными   лицами   выстроились   вдоль
единственной улицы. Правда,  были  и  такие,  что,  не  скрываясь,  плакали.
Какой-то круглолицый  подросток  подбежал  к  подводе  и,  заглянув  в  нее,
произнес всего одно слово:
   - Эйн.
   Охнул и тут же убежал.
   Джеймс Лесли остановил  процессию  и,  обведя  строгим  взглядом  местных
жителей, показал на безжизненные тела:
   - Вот что наделали ваши ненависть и нетерпимость! Как вам теперь  жить  с
таким грузом на совести?
   Он тут же дал знак своим людям, и те подстегнули лошадей. Позади  трещало
и вздымалось грозное пламя: это Кайрен поджег дом Молли, не желая, чтобы  ее
убийцы воспользовались имуществом своей жертвы.
   Они ехали до тех пор, пока не оказались на  полпути  к  Магуайр-Форду.  В
роще, где росли ясени и дубы, выкопали одну большую  могилу,  положили  туда
мать и дочерей, потом тщательно забросали  яму  землей  и  выложили  мхом  и
осенними листьями. Перед похоронами священник освятил землю,  а  потом  стал
тихо читать заупокойную молитву. Кайрен тоже молился, и Джеймс Лесли  не  на
шутку опасался, что зять примет слова  отца  Батлера  как  призыв  к  мести.
Придется последить за ним. Нельзя, чтобы дочь оказалась вдовой во цвете лет.
Нет, Ольстер - ужасное место. Одно убийство ведет к другому,  третьему...  И
никакого компромисса и примирения достичь невозможно.

***

   Они вернулись в Эрн-Рок уже за полночь. Бидди дремала у огня, а Жасмин  и
Фортейн сидели рядом. Заслышав шаги, Фортейн вскочила:
   - Сэр Шейн! Он здоров? Кровь Христова, Кайрен, как ты бледен!
   Она поспешила обнять мужа.
   - Мы похоронили Молли и девочек, - проше