й  приподнялась  на  локте  и
поцеловала мужа. - А я не могу представить себе - как это  можно  не  любить
тебя.
   Он улыбнулся ей:
   - А мне вовсе не хотелось бы, чтобы ты разлюбила меня. Ты разбила бы  мне
сердце! - И с этими словами он снова привлек ее к себе.
   В дверь постучали, но они не сразу расслышали. У них было такое  чувство,
будто их застали врасплох, как юных любовников.
   - Скай, дорогая, зал вычищен и вымыт, и слуги ждут вашей оценки, если  вы
с Адамом сможете спуститься и посмотреть, - раздался из-за двери голос Анны.
   - Мы спустимся через минуту, Анна, - сказала Скай, и ее голос  дрожал  от
сдерживаемого смеха. - Помоги мне одеться,  шут!  -  прошептала  она  Адаму,
продолжавшему лежать на полу  и  корчившему  ей  рожи,  пока  она  старалась
привести себя в порядок. За дверью послышались удаляющиеся шаги Анны.
   - О Боже, миледи, но ваше платье так измято, и  -  что  это!  -  в  вашей
рубашке дыра?! - Вытянувшийся во весь рост Адам пародировал Дейзи.
   Скай разразилась хохотом.
   - Ах ты чертенок! - упрекнула она его. - Прекрати меня смешить!
   Он расхохотался:
   - Ну ладно, девочка, я тебе помогу, только скажи мне, где мы будем  спать
сегодня ночью в этой груде камней, которую ты называешь родовым  гнездом?  -
Он подобрал с пола ее белье.
   - Наверху, в моей комнате, - сказала Скай. - Я  думаю,  Анна  подготовила
ее. Это самая большая комната в доме, раньше в ней  жил  отец.  Хорошо,  что
Анна не отдала ее Брайану и его жене.
   Адам и Скай быстро оделись и вернулись в зал. Скай  с  радостью  увидела,
что теперь он выглядит в точности как в детстве. Она  улыбнулась,  и  слуги,
заметив эту улыбку, облегченно вздохнули.
   - Анна, ты сделала чудо!
   - Никаких чудес - просто надлежащая уборка, и я вернула  на  место  вещи,
украшавшие зал раньше.
   Пришедшим к ужину братьям тоже понравился новый вид зала,  и  даже  Мэгги
робко заметила, что ковры на полу смотрятся лучше,  чем  циновки.  Ужин  был
простой, Анна не стала возиться с готовкой. Были  поданы  варенные  в  белом
вине мидии, жареная ягнятина, салат и свежий хлеб с маслом, сыр и  поднос  с
яблоками. Мужчины с наслаждением поглощали эти  яства,  обильно  запивая  их
элем.
   Из монастыря на Инништерке прибыла повидаться с родней Эйбхлин,  и  после
ужина сестры сели у огня поболтать, а мужчины остались за столом,  продолжая
пить эль и рассказывать  истории  не  для  женских  ушей.  Скай  с  радостью
заметила, что ее братья быстро подружились с Адамом. Они вряд  ли  понимали,
что это был первый шаг по дороге к терпимости  -  впервые  они  принимали  в
своей среде англичанина как равного.
   К Скай и Эйбхлин подошел Брайан и отвел Скай в сторонку.
   - Мы тут с братьями поговорили о твоем предложении.
   Ты в самом  деле  думаешь,  что  английская  королева  может  выдать  нам
каперские свидетельства?
   - Разумеется, Брайан. Ведь это как в ее интересах, так и в ваших.
   - То есть она потребует свою долю от трофеев?
   - Да, но зато она выкинет из головы О'Малли с Иннисфаны. Елизавета  Тюдор
верит только в одну вещь, братик, -  в  мир.  Ей  ни  к  чему  войны,  войны
разрушают экономику. Но для того чтобы получить эти свидетельства, Брайан, -
продолжила Скай, - тебе придется поехать со мной в Англию.
   - Никогда! - взревел Брайан, и все обернулись на  шум.  -  Никогда  я  не
покину Ирландию и моя нога не ступит на проклятую английскую землю!
   - Не надо быть упрямым ослом,  Брайан!  -  быстро  ответила  Скай.  -  Ты
поедешь со мной в Англию и будешь представлен королеве. Ты не можешь просить
ее об услуге на расстоянии.
   - Я лучше вообще ни о чем не буду просить ее, - пробормотал Брайан.
   - Но ты же сможешь быстро разбогатеть, Брайан, - уговаривала его Скай.  -
Ты сможешь пристроить к дому новое крыло, специально  для  себя  с  Мэгги  и
детьми. Мэгги, ты бы этого хотела? - обратилась Скай к невестке.
   - Конечно, хочу! - откровенно выпалила Мэгги.
   - Вы все разбогатеете, - пообещала Скай братьям. - Так что каждый  сможет
пристроить себе крыло и жениться  по  своему  выбору.  Ведь  когда  в  ваших
карманах  зазвенит  золото,  то  появится  и  выбор.  Вы  станете  выгодными
женихами. Неужели это хуже, чем пиратствовать с Грэйс?
   - В Англию я не поеду, - твердо сказал Брайан.
   - Королева не может дать тебе свидетельства, не видя  тебя,  -  возразила
Скай.
   - Я поеду!
   Все повернулись к младшему брату Конну.
   - Ты? - спросила Скай.
   - Ага, - ответил Конн. - Мне хочется посмотреть Англию, а заодно  увидеть
эту рыжую лису, что ею правит.
   Могу я поехать, Скай? - Он умоляюще улыбался, глядя на Скай.
   Скай критически посмотрела на него.  Конн  был  младшим,  но  зато  самым
высоким, ростом почти с Адама. Если его хорошо подстричь, подровнять бороду,
прилично одеть и преподать курс хороших манер,  его  вполне  можно  было  бы
представить королеве. Елизавете нравились умные и красивые юноши, а у Конна,
несомненно, было и то, и Другое качество.
   - Идет, - сказала она. - Ты подойдешь. -  Она  посмотрела  на  Брайана  и
остальных братьев:
   - Есть какие-нибудь возражения?
   - Нет! - воскликнули они в один голос, явно довольные, что никому из  них
теперь ехать не нужно.
   - Тогда решено, - сказала Скай.
   - Когда ты едешь? - спросил Брайан.
   - Через несколько дней, - ответила Скай. - Мне еще нужно навестить  Эвана
и Гвинет, хочу повидать и дядю.
   Я пошлю вечером письмо Елизавете о нашем визите.
   На следующее утро  Скай  проснулась  пораньше,  чтобы  написать  королеве
следующее:
   "Мадам, мои братья  просят  у  вас  прощения  за  то,  что,  злоупотребив
спиртным, они объединились с нашей дальней родственницей Грэйс О'Малли в  ее
преступных деяниях. Я предположила, что  лучшим  применением  их  горячности
будет обладание каперским свидетельством вашего милосердного величества, что
позволит им использовать избыток их сил в чужих морях на благо их  и  вашего
величества. Скоро я прибуду в Англию с моим младшим братом  Конном  О'Малли,
который представит соответствующую просьбу вашему  величеству  от  своего  и
братьев лица. Остаюсь преданным другом вашего величества  -  Скай,  леди  де
Мариско".
   Скай бесстрастно залила конверт горячим зеленым воском, приложила к  нему
кольцо - печатку клана О'Малли. Письмо немедленно отправили с Брэном  Келли.
Наконец дело было улажено. Она вернулась в спальню, забралась под  одеяло  и
облегченно вздохнула.
   И тут ее обнял Адам.
   - Что такое, девочка? - спросил он.
   - Кажется, я утратила вкус к приключениям, - ответила она.
   Он понял ее.
   - Ты слишком долго несла это бремя  в  одиночку,  неудивительно,  что  ты
устала. Положись на меня - я подставлю плечо под  груз,  во  всяком  случае,
помогу тебе.
   - Адам, ну зачем тебе влезать во все это? Ты же англичанин.
   - Англичанин, ирландец, - ответил он, - какая разница! Ты  женщина,  а  я
мужчина. Мы любим друг друга, и поэтому проблемы одного  -  это  и  проблемы
другого.  Глупость  твоих  братьев  не  имеет  никакого   отношения   к   их
национальности.  Я  знал  сколько  угодно  таких   же   упрямых   французов,
девонширцев и прочих англичан. Это просто характер, и вдвоем мы можем с ними
справиться. Я рад, что Конн решился поехать ко двору.
   - Сначала нужно привезти его в Линмут, - сказала она. - Его надо  отмыть,
одеть и научить манерам, чтобы он не стал посмешищем при дворе.  Иначе  Конн
может прикончить с полдюжины человек, если почувствует себя оскорбленным.  Я
вовсе не хочу, чтобы он устроил скандал при  дворе  и  ,  подтвердил  худшие
представления об ирландцах. Не для этого я повезу его ко двору за каперскими
свидетельствами.
   - Он получит их, Скай.
   - Хотелось бы мне верить в это, как ты, Адам. Адам рассмеялся:
   - Конн очень обаятелен, думаю, королева быстро растает. Кроме  того,  она
прагматична, ей выгодно, чтобы О'Малли с Иннисфаны грабили  испанцев,  а  не
англичан.
   Скай улыбнулась, понимая правоту Адама, и плотнее прижалась к нему.
   - Тогда я перестану  беспокоиться,  муженек,  и  займусь  удовлетворением
более насущных потребностей, - прошептала она, и ее рука скользнула под  его
ночную рубашку и начала гладить его, чувствуя, как он становится все  больше
от возбуждения.
   Адам продолжал лежать не шевелясь, и только учащенное  дыхание  выдавало,
что она достигла своей цели. Ему нравилось прикосновение ее ловких и горячих
маленьких ручек. Он еще не встречал женщины, которая  умела  бы  так  быстро
возбуждать его, как Скай. А когда она перевернулась и он оказался у  нее  во
рту, то откровенно застонал от наслаждения, и ему пришлось приложить  немало
сил, чтобы овладеть собой, ибо он больше всего хотел в этот момент  обладать
ею и быть обладаемым.
   - Ну же, кельтская ведьма, оседлай меня, - начал упрашивать  он,  и  Скай
послушно выполнила приказ мужа. Поцеловав напоследок пурпурную  головку  его
орудия, она перевернулась и ввела его в себя, зажав его, как ножнами,  своей
плотью. Адам начал ласкать ее нежные  груди,  сдавливав  ее  соски,  которые
немедленно напряглись от его ласки. Следя за ней сквозь полуприкрытые  веки,
он увидел, что она закрыла глаза от наслаждения.
   Притянув ее поближе, он наклонил голову и начал ласкать  языком  один  из
сосков. Приподнявшись на локте, он охватил  ладонью  ее  другую  грудь.  Его
язык, мягкий и теплый, обвивался вокруг ее напрягшегося соска. Он втянул его
в рот, Скай застонала от наслаждения, и его пламя устремилось вниз  по  всем
ее жилам, лишая ее сил. Победно улыбаясь, Адам опрокинул ее на спину и начал
двигаться взад и вперед в ее теплой норке. Ногти Скай отчаянно впились в его
мускулистые плечи, а ее бедра сжали его  бока.  Он  проникал  все  глубже  и
глубже в нее, пока она не решила, что он достиг предела. Но следующий толчок
увел его еще глубже, потому что ее ноги обвились вокруг его спины. Ее  ногти
оставляли на его гладкой коже багровые борозды. Она вдруг почувствовала себя
парящей, и парящей гораздо выше, чем раньше. Она ощущала  себя  одновременно
беспомощной перед его силой и более сильной.
   Ее пронизала волна первого оргазма, и  движения  Адама,  несмотря  на  ее
протест, замедлились. Он рассмеялся:
   - Ну нет,  девочка,  только  не  сейчас.  Я  знаю,  какая  ты  ненасытная
девчонка, но хочу еще с тобой поиграть. Я докончу то, что ты начала.
   Он не прекращал двигаться в ней, и постепенно  его  движения  ускорились,
так что она снова начала всхлипывать от наслаждения. Вихрь, внутри  которого
она оказалась, весь светился  золотистым  светом  и  пульсировал.  И  только
ощущение его плоти внутри наполняло  ее  невероятным  по  сравнению  с  этим
водоворотом страсти спокойствием. Он сделал для  нее  так  много,  что  Скай
хотелось сделать что-нибудь и для него,  но  тут  накатилась  волна  второго
оргазма, а  за  ней  и  третья,  и  четвертая,  отбросив  ее  назад,  в  мир
наслаждения, и она закричала. И тут он тоже закричал, и  она  почувствовала,
как ее наполняет его семя. Он рухнул на ее груди, и она, едва  дыша,  начала
целовать его, лаская слабой рукой его шею. Он скатился с нее, и  они  лежали
так бок о бок, пока конвульсии страсти не утихли и они  не  переместились  в
тихую гавань сна.
   На следующий день они проснулись уже поздним утром, и Скай, чувствуя себя
виноватой, выскочила из тепла постели.
   - Дьявол! - выругалась она. - Мои домашние решат,  что  я  ленивая  соня.
Наверное, уже десятый час, а мне еще надо навестить дядю Симуса.  Где,  черт
побери, Дейзи с ванной?  -  Она  распахнула  дверь  спальни  и  выглянула  в
гостиную.
   - А, вы уже проснулись! - Дейзи несколько недоуменно смотрела на госпожу,
и Скай осознала, что стоит совершенно голая.
   - А где моя ванна? - Скай сделала вид, что ничего особенного в ее неглиже
нет.
   - Если бы я заказала ее раньше, - ехидно ответила Дейзи, - то  вода  была
бы уже холодной как лед. Сейчас распоряжусь, миледи! - И  она  выскочила  из
комнаты.
   - У тебя самый прелестный зад из тех, что я видел, - поддразнил ее Адам.
   Скай обернулась, хохоча:
   - Ну ты и бесстыдник, муженек! А между тем мне уже пора было бы скакать к
дяде, я обещала ему посетить его, когда приеду на Иннисфану. Он знает, что я
здесь, и наверняка ждет меня с утра. Он  уже  старик,  Адам,  и  мне  нельзя
раздражать его.
   - А мы его не станем раздражать. Я поеду с тобой, ибо еще не встречался с
этим добрым служителем церкви. Он тоже ненавидит англичан?
   - Не знаю, как насчет всех англичан, но тех, кто  с  ним  спорит,  -  это
точно, - хихикнула она, и Адам тоже рассмеялся ее шутке.
   - То есть, - заметил он, - это типичный О'Малли!
   Она ринулась на него и начала таскать его за волосы.
   - Ах ты животное! Я научу тебя уважать О'Малли с Иннисфаны!
   Он повалил ее на постель,  и  там  они  катались  до  тех  пор,  пока  не
изнемогли от смеха. Он сильно шлепнул  по  ее  заду,  вызвав  ее  негодующий
вопль.
   -  Это  научит  тебя  должным  образом  относиться  к  своему  господину,
девчонка! - изобразил он гнев.
   - Мой господин - вислоухая задница! - огрызнулась  она,  потирая  больное
место.
   Адам схватил Скай и снова повалил на постель. - А моя  госпожа  -  просто
темпераментная сучка, которая возбуждает меня сверх всякой меры, - прошептал
он, пробуя ее губы.
   - Эта ванна тоже остынет, или вы все-таки  будете  мыться?  -  послышался
осуждающий голос Дейзи.
   Скай вывернулась из объятий мужа,  бросив  ему  взгляд,  полный  любви  и
понимания.
   - Иду! - крикнула она камеристке.
   - И я тоже, - сказал Адам, выбираясь из постели. -  Ступай,  Дейзи,  если
только ты не интересуешься моей задницей и...  -  Адам  угрожающе  пошевелил
бровями.
   - А кто же будет мыть госпожу? - взвизгнула возмущенная Дейзи.
   - Я! - откликнулся Адам.
   - Тогда вы скорее всего закончите мытье в этой  перевернутой  постели,  -
проворчала Дейзи. - Да что мне вам указывать! Отлично, я даю вам  пятнадцать
минут, и, кстати, лорд, если уж вам так интересно знать мое  мнение,  у  вас
нет ничего такого, чего бы я не  видела  раньше.  -  И,  задрав  нос,  Дейзи
удалилась из комнаты;
   Скай хохотала, глядя на притворно возмущенного  ядовитой  репликой  Дейзи
Адама.
   - Ага, Адам, - дразнила она его,  -  Дейзи  теперь  замужняя  дама,  а  я
слышала, что Брэн Келли управляется с этим получше остальных. - Она показала
Адаму язык и перешла в гостиную, где перед камином была установлена  высокая
дубовая ванна. Сморщив от удовольствия носик,  она  вдыхала  запах  розового
масла, уже наполнивший комнату. Скай быстро заколола наверх волосы и  только
собралась подняться в ванну по трем деревянным ступенькам, как ее  поймал  и
поцеловал Адам.
   -  Так  мы  никогда  не  искупаемся  и  не  доедем  до  дяди,   -   слабо
запротестовала она, думая в это время, как приятны его объятия.
   - Нет, искупаемся, - возразил он и,  подхватив  ее  на  руки,  опустил  в
ванну, а потом залез туда  сам.  -  Боже  милостивый!  Мадам,  кажется,  мне
придется благоухать, подобно целой оранжерее!
   - Ты сам придумал мыться вместе со мной, - заметила она.
   - Ага, - проворчал он, - представляю себе, что скажут твои  братья,  если
принюхаются ко мне.
   - Наш поздний подъем и сплетни, которые сейчас распространяет Дейзи,  все
им объяснят, - рассмеялась Скай. - Ну, милорд, вы обещали вымыть меня! - Она
вручила ему мыло:
   - Потрите мне спину!
   - Только если мне будет позволено потереть и грудь, - возразил он.
   - Адам!
   Он повернул ее и начал намыливать ее стройную спину.
   - Когда ты была моей любовницей, с тобой было веселей, - поддразнивал  он
ее, натирая мылом. - Да, - он поцеловал ее  в  затылок,  -  став  женой,  ты
что-то поскромнела, девочка. - Адам развернул Скай, поцеловал ее  в  нос  и,
передав ей мыло, сказал:
   - А теперь, мадам, потрите мне спину.
   - Но  только  если  потом  ты  разрешишь  потереть  мне  и  твое  мужское
достоинство, - передразнила она его.
   - Как ты осмеливаешься, девчонка!
   - Интересно, что скажет о вас мой дядя, Адам де Мариско?
   Старому епископу Коннотскому новый муж его любимой племянницы пришелся по
нраву. Они никогда не встречались раньше, но Симус О'Малли  многое  знал  об
Адаме по рассказам Скай, его деятельности на Ланди, по письмам, которыми они
обменивались, устраивая дела Скай, пока та была в Алжире. Главное, что  Адам
любил его племянницу, а старый епископ  чувствовал,  что  сейчас  ей  больше
всего нужна любовь. Любовь этого сильного и доброго человека, который сможет
встать на пути ее будущих авантюр.
   Симусу было за семьдесят, и последние два  года  он  чувствовал  себя  не
очень хорошо. После того как он уничтожил замок Бурков и за его голову  была
объявлена награда,  которую,  конечно,  никто  еще  не  получил,  его  жизнь
значительно осложнилась. Здоровье ухудшилось за последние полгода, и он  уже
не покидал Иннисфану, чтобы заботиться о духовном здоровье своего клана.  Он
жил в каменном доме на скале, обращенной к морю,  и,  несмотря  на  болезни,
каждое утро служил мессу в соседней деревне.
   Скай и Адам подъехали к его дому в  полдень.  Дверь  открыла  Мэйв,  жена
Коннора Фицбурка, незаконнорожденного  брата  Найла.  Это  была  миниатюрная
рыжая женщина с добрыми карими  глазами.  После  захвата  поместья  Фицбурки
последовали за епископом и ухаживали за ним. Женщины  обнялись,  потом  Мэйв
отступила на шаг, чтобы получше рассмотреть Скай.
   - Как тебе это удается? - воскликнула она. - Ты  так  же  прекрасна,  как
раньше! Ты нисколько не постарела, Скай?
   - Приглядись, Мэйв, и ты увидишь морщинки, - рассмеялась Скай. Потом  она
подтолкнула вперед Адама. - Это мой муж, Мэйв, лорд де Мариско.
   Мэйв тепло улыбнулась.
   - Я уже слышала, что вы гигант, - сказала она. - Ну, пойдемте скорей,  он
ожидал вас сразу после мессы.
   - А где Коннор? - спросила Скай, заходя в дом.
   - Он присматривает за овцами и  скотом  его  преосвященства,  -  ответила
Мэйв, поднимаясь по лестнице. - Только не удивляйся,  Скай.  Твой  дядя  уже
стар, и  захват  земель  Бурков  чуть  не  разорвал  его  сердце.  Последние
несколько месяцев он совсем плох. Он мерзнет, и даже не знаю, доживет ли  он
до весны.
   У Скай защипали от подступающих слез глаза,  и  она  остановилась,  чтобы
взять себя в руки. Мэйв, наверное, поняла ее состояние, так как остановилась
перед облицованной дубом дверью, положив руку на скобу.
   - Со мной все в порядке, - тихо сказала Скай, и  Адам  утешающе  сжал  ее
руку. Мэйв распахнула дверь и объявила, входя в комнату:
   - Ну, господин епископ, наконец она здесь! Сидящий у камина закутанный  в
шерстяную шаль старик повернулся к ним, и Скай, подбежав к нему,  поцеловала
его морщинистую руку с тяжелым золотым кольцом - знаком сана.
   - А, девочка!  -  Он  мог  быть  слаб  телом,  но  голос  его  был  силен
по-прежнему. - Вставай, дай мне посмотреть на тебя!  Мои  глаза  еще  хорошо
видят. Ты, как всегда, прекрасна,  девочка.  Я  помню,  когда  ты  родилась,
Дубхдара очень расстроило, что ты не мальчишка. Но ты сразу же похитила  его
сердце. - Он с минуту  помолчал.  -  Да  и  мое  тоже.  Скай  наклонилась  и
поцеловала его в лоб.
   - Мой милый дядя! - прошептала она.
   - Ну, девочка, не сентиментальничай, - проворчал он. -  Представь-ка  мне
лучше этого великана, который, как я подозреваю,  и  есть  твой  муж.  -  Он
протянул Адаму руку для поцелуя.
   - Разумеется, дядя, это мой муж, Адам де Мариско, - проговорила Скай.
   Когда Адам выпрямился, Симус О'Малли улыбнулся и сказал:
   - Да, он как будто создан для тебя, Скай. Он молится на землю, по которой
ты ступаешь, и слишком балует тебя.  А  все-таки  если  ты  зайдешь  слишком
далеко,  то  он  тебя  и  поколотить  может,  чего  ты  наверняка  частенько
заслуживаешь. Ну, садись, племянник! Ты  ростом  с  дерево,  а  мне  хочется
поговорить с тобой лицом к лицу, а не к гульфику!  -  И  он  сам  рассмеялся
своей