смотрела на экран.
   Маккой вынул трикодер и приступил к исследованиям. В какой-то  момент  он
почувствовал выброс сигнала, но не успел даже разобрать его, так  быстро  он
прекратился.
   - Сэр... - обратилась к Кирку Саавик.
   - Да, лейтенант?
   - Это очень странно. Сохранилась всего одна программа. Она очень длинная.
Это... единственный случай за все время моей работы.
   Она отошла, чтобы Кирк и Маккой смогли рассмотреть экран.
   - Я не могу тут ничего понять. Они сосредоточенно вглядывались  в  яркие,
вспыхивающие разными цветами графики.
   - Какая-нибудь модель "Генезиса"? - Маккой явно сомневался.
   - Да нет... Боже мой, Боун, это ведь игра.  Если  Кан  больше  ничего  не
нашел... - Кирк покачал головой. - Фазеры в боеготовности  и  быстро  уходим
отсюда. Только будьте осторожны!
   Маккой медленно шел по  тускло  освещенному  коридору.  Лаборатория  была
огромным комплексом: кроме ученых-проектировщиков, которых так высоко  ценил
Спок,  на  станции  могли  свободно  разместиться  несколько  сот   человек:
обслуживающий и технический персонал. Большинство из них было в отпуске,  но
здесь оставалось по крайней мере восемь или десять человек. Так где же..? Он
задержал дыхание: из трикодера послышался  тихий  скрежет.  Маккой  медленно
повернулся.
   Белая лабораторная крыса прищурилась на него из темного угла  и  убежала,
царапая коготками гол.
   - Не бойся, дружище, - пробормотал Маккой и двинулся дальше. Он  заглянул
во все комнаты, но не нашел там  ничего,  кроме  разбитого  и  искореженного
почти до неузнаваемости оборудования.
   Если они будут обследовать всю станцию, комнату за комнатой,  это  займет
несколько дней. Маккой решил вернуться в главную лабораторию  и  узнать,  не
удалось ли Джиму или Саавик кого-нибудь обнаружить.
   Он открыл последнюю дверь, за которой была темнота. Доктор шагнул  внутрь
и его охватило какое-то  непонятное  предчувствие.  Полная  тьма  и  тишина,
никаких странных звуков, откуда же эта необъяснимая тревога? И тут он понял:
запах. Острый, соленый, металлический. Запах крови. Он повернулся,  и  вдруг
по его лицу скользнула чья-то холодная Рука.
   - Свет! - крикнул он, отпрыгивая назад, поскользнулся и упал.
   Датчики мгновенно отреагировали на его голос, и еще не вставая с пола, он
посмотрел вверх.
   - О, господи! - не  в  силах  отвести  взгляда  от  висящих  тел,  Маккой
медленно поднялся и нащупал передатчик.
   - Джим...
   Четверо-пятеро человек и один с Дельты - были подвешены  вниз  головой  к
потолочной балке. Горло у каждого было перерезано. Лицо одного,  высокого  и
темнокожего, было залито кровью. Другого перед смертью, видимо, пытали.
   Это жуткое зрелище глубоко до боли потрясло Маккоя. Не, дожидаясь  ответа
Кирка, он постепенно взял себя в руки. И все-таки,  услышав  из  передатчика
голос Джима, невольно вздрогнул.
   - В чем дело, Боун?
   - Я их... нашел.
   - Спускаюсь к тебе.
   - Нет! Не надо, Джим. Доктора Маркус среди них нет. Ее нет, слышишь?
   А все остальные... Они мертвы, Джим. Пожалуйста, не ходи  сюда,  я  лучше
вызову медицинскую группу,  -  Маккой  лихорадочно  соображал,  на  кого  из
экипажа он может рассчитывать, кто, кроме Крис Чепл поможет  ему  преодолеть
этот леденящий ужас. - Конец связи. - Маккой тихо выругался.
   Он списал показания трикодера. Три человека умерли от потери крови,  один
- от шока, а вот дельтиец... доктор не мог установить причину смерти.
   Предстанет ли когда-нибудь перед судом их  убийца?  Маккой  подумал,  что
шансов на это чертовски мало.
   - О, боже... - Джим так и застыл в дверях.
   - Я же сказал,  чтобы  ты  не  спускался,  -  проворчал  Маккой.  -  Тебе
совершенно незачем смотреть на все это, - за спиной Кирка он увидел  Саавик.
- А ей тем более не место здесь!
   Кирк оглянулся.
   - Лейтенант, я приказал...
   - Я охраняю вас, адмирал, -  холодно  ответила  вулканийка.  -  И  это  я
отвечаю за вашу безопасность.
   - Тогда хотя бы отойди, - мягко попросил доктор, - пойми,  детка,  мы  не
хотим подвергать тебя...
   - Я не детка и в защите не нуждаюсь!
   - Лейтенант Саавик! - резко  оборвал  ее  Кирк,  но  тут  девушка  словно
взорвалась:
   - Если вы, сэр, хотите защитить меня от зрелищ  подобного  рода,  то  вам
следовало бы начать это, когда я еще была ребенком! Я  не  оставлю  вас  без
охраны, пока этот тип, которому убийства  доставляют  такое  удовольствие  и
который больше всего сейчас мечтает убить именно вас, разгуливает на свободе
и прячется где-то  здесь!  И  вы  думаете,  что  я  буду  спокойно  за  этим
наблюдать?! - Она остановилась и, словно испугавшись  собственной  внезапной
вспышки, продолжала уже более спокойно:
   - Адмирал Кирк, если вы  и  в  самом  деле  хотите,  чтобы  те,  кто  вас
охраняет, вели себя по-другому, прикажите мне вернуться на корабль.
   Саавик ждала, но Кирк ничего не сказал.
   Тогда она подошла, стараясь не поскользнуться на липком от крови полу,  и
приподняла тело Вэнса Мэдисона.
   - Снимите его, пожалуйста.
   Они сняли пять безжизненных тел и завернули их в  простыни.  Трое  убитых
были инженерами Проекта "Генезис", двое - членами обслуживающего персонала.
   - Они убили даже повара, - Кирк был ошеломлен.
   - Тела уже совсем  холодные,  сказал  Маккой.  -  Но  окоченение  еще  не
наступило. Джим, они погибли совсем недавно.
   Джим обвел взглядом забрызганную кровью комнату.
   - Кэрол, - прошептал он.
   Разведчики  вернулись  в  главную  лабораторию.  Вдруг  Саавик   услышала
какие-то звуки, но зал был пуст.  Странные  звуки  повторились.  Она  вынула
трикодер, и из него послышался заунывный вой.
   - Что случилось, лейтенант? - спросил Кирк.
   - Не знаю, сэр.
   Следуя за сигналом, она направилась к громадному холодильному шкафу.
   Кирк и Маккой последовали за ней. Саавик раскрыла дверцу. Из холодильника
выпали два тела и растянулись у ее ног.
   Кирк вздрогнул. "О, боже!"
   Маккой опустился на колени и стал исследовать  их  медицинским  сенсором.
Один из них был темноволосый молодой человек, другой - бородатый капитан,  и
оба со значками "Уверенного".
   - Джим, они живы!
   За их спиной вспыхнул экран связи.
   - "Энтерпрайз" вызывает адмирала Кирка, - это был голос Юхуры.
   - Но это же Чеков, - произнес Кирк.
   - "Энтерпрайз" вызывает адмирала Кирка, - повторила Юхура. Отвечайте.
   - Джим, а это Кларк Террелл, - сказал Маккой. - Мы с ним служили  вместе,
- он и в самом деле знал его довольно хорошо.
   Чеков застонал.
   Маккой взглянул на показания датчика и нахмурился. Ему  все  это  кажется
таким же необычным, как и мне, подумала Саавик, хотя  опыт  у  него  гораздо
больше.
   Кирк взял Чекова за плечи и приподнял.
   - Павел, ты слышишь меня? Очнись, Павел!
   - Адмирал Кирк, отвечайте, - снова раздался голос Юхуры.
   - Саавик, скажите им наконец, что у нас все в порядке!
   - Адмирал, подтвердите получение сигнала, - это уже стало назойливым.
   Саавик поспешила к компьютеру.
   - Какое-то нарушение деятельности мозга, - сказал Маккой. -  Насколько  я
понимаю, вызвано наркотиками.
   - Юхура, это Саавик. У нас все в  порядке.  Ждите  нашего  вызова.  Конец
связи.
   - Спасибо, лейтенант, - облегченно вздохнула Юхура. - "Энтерпрайз"  будет
ждать.
   Саавик оставила канал связи включенным и вернулась к Маккою и Кирку.
   Капитан "Уверенного" Террелл начал приходить в себя, а Чеков  уже  совсем
опомнился. Он открыл глаза и безучастно уставился на Кирка.
   - Павел, ты слышишь меня? - повторил Кирк. - Что здесь произошло?
   - Адмирал Кирк... - прошептал Чеков и разрыдался. - О, боже,  сэр...  тут
ему изменил голос. Кирк обнял его.
   - Все в порядке, Павел. Говори, не волнуйся. Теперь тебе нечего бояться.
   Террелл застонал, и Маккой бросился к нему.
   - Капитан, я Лен Маккой, - сказал он и осторожно  встряхнул  Террелла  за
плечи. - Кларк, ты помнишь меня?
   Террелл был похож на человека, который видел что-то жуткое  и  совершенно
обезумел.
   - Маккой, - с трудом произнес он. - Лен Мак-кой... да... конечно...
   Чеков высвободился из рук Кирка и попытался сесть.
   - Адмирал, это был Кан! Мы нашли его на Альфа Цети VI...
   - Спокойно, Павел. Просто расскажите, что случилось.
   - Альфа Цети VI погибла. Из-за меня...
   Маккой  и  Кирк,  переглянувшись,  нахмурились.  Саавик  тоже  не   могла
представить себе,  как  целая  планета  могла  погибнуть  по  вине  молодого
командира. Он явно бредил.
   - Кан захватил нас. Он... он может подчинять людей своей  воле!  Эти  его
твари... он... - Чекова била дрожь. Он сжал руками виски. - Моя голова!
   Маккой проверил его своим датчиком:
   - Все в порядке. Ты теперь в безопасности. Чеков заговорил, стремительно,
словно боясь остановиться:
   - Он заставлял нас... лгать... и делать... то, чего мы не  хотим,  но  мы
боролись с ним; он думал, что управляет нами, но это было  не  так;  капитан
боролся с ним - он был сильнее... - Чеков так  сильно  дрожал,  что  не  мог
больше говорить. Он подтянул колени к груди и  спрятал  лицо,  чтобы  скрыть
слезы.
   Кирк взглянул на Террелла, который,  казалось,  уже  полностью  пришел  в
себя.
   - Капитан, где доктор Маркус? Что с "Генезисом " ?
   - Кан не смог их найти, - Террелл выглядел странно спокойным. - Он  нашел
нескольких ученых...
   - Это мы уже знаем, - остановил его Кирк.
   - Остальные погибли. Он их пытал. Они не хотели говорить, тогда  он  убил
их. Станция была слишком велика, поэтому он не стал исследовать  ее  всю,  а
просто забрал "Уверенный" и хотел убить вас.
   - Это ему почти удалось, - усмехнулся Кирк.
   - Он оставил нас здесь, - Чеков поднял мокрое от  слез  лицо.  -  Мы  ему
были... больше не нужны.
   - Он что, подчинил себе весь экипаж "Уверенного"? - спросила Саавик.
   Ее удивило, что люди настолько восприимчивы к контролю чужой воли.
   - Большинство из них он бросил на Альфа Цети VI. - Он  сумасшедший,  сэр!
Он не думает ни о чем, кроме мести, - сказал Чеков.  -  Вас  он  обвиняет  в
смерти своей жены, лейтенанта Мак-Гивер...
   - Я знаю, в чем он меня обвиняет, - Кирк сел и несколько минут неподвижно
смотрел куда-то в пространство, - Кэрол здесь нет, но все остальные  костюмы
на месте.
   - Здесь есть помещение для транспортации? - он вопросительно поглядел  на
Саавик.
   - Сэр, из памяти компьютеров стерты  даже  описания  Лаборатории,  но  на
"Энтерпрайзе" наверняка найдутся копии.
   Она связалась с кораблем, еще раз подтвердив Юхуре и  Споку,  что  все  в
порядке, и они  передали  на  экран  планы  станции.  Даже  цветные  картины
Лаборатории были сорваны и уничтожены.
   Кирк рассматривал сидения для транспортации.
   - Чеков, он спустился отсюда?
   - Не думаю, сэр. Он говорил, что исследовать такое огромное здание глупо.
Он думал, что заставит пленников говорить.
   - Но кто-то ведь оставил транспортер включенным! Включил,  использовал  и
исчез, и никого не осталось в живых, чтобы выключить тот аппарат...
   И тут Саавик осенило.
   - Адмирал, этого не может быть! Координаты внутри Регулоса-1. Но ведь  на
планетоиде нет ни жизни, ни воздуха!
   - Если Кэрол успела  закончить  вторую  ступень,  если  это  под  землей,
задумчиво проговорил Кирк. - Она говорила, что это где-то под землей...
   - Вторая ступень? - Он, наверное, имеет в виду этот  таинственный  проект
"Генезис", подумала Саавик.
   Вдруг Кирк вынул передатчик.
   - Кирк вызывает "Энтерпрайз".
   - "Энтерпрайз", говорит Спок.
   - Как идет ремонт, Спок?
   - Лейтенант Саавик, конечно, сказала бы, что все  должно  быть  точно  по
инструкции. Но тогда часы превратятся в дни.
   Саавик  не  поняла,  что  капитан  хотел   этим   сказать.   Расплывчатые
оскорбления были не в его стиле.
   - Я слушаю вас, капитан, - сказал Кирк после паузы. -  Если  есть  плохие
новости, говорите.
   - Положение тяжелое. Основную энергию можно  восстановить  самое  меньшее
через шесть дней. Вспомогательная на исходе, но Скотт надеется  восстановить
ее за два дня. Все по инструкции, адмирал.
   - Спок, я попытаюсь тут кое-что предпринять. Если вы  ничего  от  нас  не
услышите, он на секунду задумался - в течение часа,  восстанавливай  сколько
сможешь энергии и уводи корабль ко всем чертям отсюда! Как только выйдете из
опасной зоны, приводите Звездный Флот  в  боевую  готовность.  Это  тоже  по
инструкции. Спок.
   В разговор вмешалась Юхура:
   - Мы не можем бросить вас здесь, адмирал!
   - Спок, это приказ. Юхура, если через час вы ничего не услышите,  значит,
здесь уже некого будет брать. Конец связи.
   Кирк щелкнул передатчиком и повернулся к Терреллу и Чекову.
   - Может быть, вам лучше остаться здесь? Вы уже столько перенесли.
   - Мы предпочитаем разделить вашу судьбу, - быстро ответил Террелл.
   - Хорошо. Идем.
   - Идти? - воскликнул Маккой. - Но куда?
   - Туда же, куда ушли они, - кивнув на транспортер, ответил Кирк.
   Саавик поняла его план  и  включила  транспортер,  стараясь  не  изменить
координаты. Кирк шагнул на платформу, Террелл и Чеков последовали за ним.
   Маккой продолжал стоять, скрестив на груди руки.
   - А если они ушли в никуда?
   Кирк усмехнулся:
   - Тогда это хороший шанс для тебя уйти от всех этих неприятностей.
   Маккой что-то пробурчал себе под нос и встал на платформу.
   - Готово, - сказала  Саавик.  Она  нажала  на  кнопку  автозамедлителя  и
присоединилась к остальным.
   Стены Лаборатории растаяли. Теперь их окружала темнота. Джим Кирк  затаил
дыхание. Что, если его  догадка  не  подтвердиться,  и  над  ними  сомкнется
мертвая скала?  Страх  сковал  его  мозг  и  отпустил  только  тогда,  когда
транспортация кончилась и вокруг загорелись огни.
   - Ну что ж, - облегченно вздохнул Кирк, глядя на остальных, - если  здесь
кто-нибудь есть, то теперь они знают, что и мы тоже здесь.
   Они оказались в маленькой пещере, из которой вели несколько туннелей.
   Пещера  была  явно  искусственного  происхождения.  Все  помещение   было
загромождено валявшимися  в  беспорядке  записями,  грудами  оборудования  и
какими-то ящиками. Их, видимо, в спешке вынесли из Лаборатории.
   - Адмирал! - Саавик указала на вход в следующую  комнату,  и  Кирк  пошел
туда следом за ней.
   Во второй пещере они увидели те же груды  техники,  но  прежде  всего  их
внимание привлекло огромное сооружение в форме торпеды.
   - Я полагаю, это и есть "Генезис"? - спросил Маккой, но Кирк молча шел  в
глубь пещеры.
   Вдруг кто-то выскочил ему навстречу из-за груды ящиков. Сверкнуло  лезвие
ножа, и Джим почувствовал его  холод  у  своего  горла.  Сопротивление  было
бесполезно. Если Саавик  или  Маккой  станут  стрелять,  он  истечет  кровью
раньше, чем они успеют прицелиться.
   - Ты убил их, подонок! - Кирк узнал Дэвида Маркуса.
   - Я Джим Кирк! Дэвид, разве ты не помнишь?
   - Мы были здесь и  все  слышали,  ублюдок!  Я  сам  слышал,  как  Зинаида
кричала...
   - Дэвид, мы нашил их! Они были уже мертвы!
   - Дэвид!.. - Это был голос Кэрол.
   - Мама, уйди!
   - Джим?!
   Кирк повернулся в ее сторону. Нож скользнул  по  коже,  и  из-под  лезвия
стекла капля крови.
   - А ну, не вертись!
   - Кэрол, неужели ты тоже веришь, что у нас есть что-то общее с...
   - Заткнись! - закричал Дэвид. - Мама, лучше уйди, если не хочешь увидеть,
как я убью его.
   Кэрол тяжело вздохнула...
   - Я вообще не хочу, чтобы ты кого-то убивал,  тем  более  если  это  твой
отец.
   Дэвид изумленно поднял на нее глаза.
   Джим тут же вырвал у него  нож.  Он  чувствовал,  что  поражен  не  менее
Дэвида. Конечно, Кэрол сказала это просто чтобы спасти его...
   Краем глаза он увидел, как  шагнувший  вперед  Террелл  отобрал  фазер  у
дельтийца - это был Джедда Аджин-Далл, который целился в Саавик и Маккоя.
   Но Джиму было сейчас не до них. Он бросился к Кэрол.
   - Кэрол...
   Она улыбнулась и тихо провела рукой по его волосам.
   - А ты поседел...
   Он обнял ее и долго не отпускал. Потом отступил назад,  пристально  глядя
ей в глаза.
   - Кэрол, это правда?
   Она кивнула.
   - Почему же ты мне не сказала?
   - Это неправда! - закричал Дэвид. - Мой отец был...
   - Как же с тобой трудно, Дэвид, - вздохнула Кэрол.
   - Боюсь, что со мной будет еще труднее,  доктор  Маркус  -  сказал  Кларк
Террелл.
   Джим резко повернулся и увидел фазер, нацеленный на него и Кэрол.
   - Да ты что, Кларк! - Маккой шагнул к нему...
   - Пожалуйста, не двигайся, -  капитан  "Уверенного"  кивнул  Чекову.  Тот
подошел к Маккою, который попытался сопротивляться.
   - Даже ты. Лен, - изумился Террелл. Маккой опустил руки.
   Чеков забрал у всех оружие.
   - Павел!
   - Мне очень жаль, сэр. Террелл включил передатчик.
   - Вы слышали, ваша светлость?
   - Я все слышал, капитан. Это было великолепно!
   - Кан!
   - Я так  и  знал,  -  прошептал  Дэвид  и,  прежде  чем  Кирк  успел  его
остановить, бросился на Террелла. Саавик каким-то чудом  удалось  оттолкнуть
юношу от направленного прямо на него фазера, но тут вперед прыгнул Джедда.
   Террелл выстрелил.
   Джэдда  бесшумно  исчез.  Кэрол  вскрикнула,  а  Дэвид  только   и   смог
выговорить: "О боже..."
   - Никому не двигаться! - рука Террелла еще крепче сдавила фазер. -  Я  не
хочу лишних жертв.
   - Капитан Террелл, я жду.
   Чеков вздрогнул, услышав тихий угрожающий голос Кана. По  его  смертельно
бледному лицу катился пот. Но, хотя  его  дрожащая  рука  с  трудом  держала
фазер, шансы отнять его были у Кирка не больше, чем у Дэвида.
   - Мы все сделали согласно вашему приказу, господин, - сказал Террелл.
   - Теперь у вас есть координаты "Генезиса".
   - Окажите мне еще одну маленькую услугу, капитан. Убейте Джеймса Кирка.
   Саавик сжалась в комок, собираясь с силами. Нет, лейтенант, подумал Джим,
выходки вроде той, что пытался сделать Дэвид ни к чему.
   - Кан Сингх, - с трудом  проговорил  Террелл.  Он  вытер  лоб  рукавом  и
прикрыл глаза рукой. - Я не хочу, - его лицо исказила гримаса боли.
   - Убей его!
   Террелл отшвырнул передатчик. Он звякнул  на  каменном  полу,  и  Террелл
застонал, как будто ударили его самого.  Стиснув  обеими  руками  фазер,  он
дрожал так сильно, что не мог прицелиться.
   И тогда Павел Чеков медленно, как загипнотизированный, поднял руку.
   Все его тело била дрожь. Он прицепился... в  Кларка  Террелла.  Попытался
выстрелить, но не сумел. Террелл вскрикнул. Собрав все  силы,  он  развернул
фазер и навел его на себя.
   - Кларк, не надо, - прошептал Маккой и рванулся к  нему.  Террелл  поднял
голову, и Кирк увидел мольбу в его  полных  ужаса  глазах,  устремленных  на
Маккоя.
   Единственное, что доктор Маккой мог  сделать  в  эту  минуту  для  своего
старого друга Кларка Террелл,  было...  не  делать  ничего.  Он  застонал  и
отвернулся, закрыв лицо руками.
   - Убей его,  Террелл,  -  вновь  раздался  из  поврежденного  передатчика
искаженный, но все еще слишком хорошо узнаваемый голос Кана. -  Ну,  стреляй
же!
   Террелл подчинился приказу.
   И его не стало.
   Из груди Чекова вырвался пронзительный крик,  задрожавшие  руки  выронили
фазер. Он сжал руками виски и рухнул.  Его  тело  забилось  в  судорогах  на
каменном полу пещеры.
   Маккой подбежал к нему, на ходу вынув из сумки  инъектор,  и  сделал  ему
укол. Чеков еще несколько раз вздрогнул и затих.
   - Террелл, Чеков! - это снова был голос Кана.
   - Джим, посмотри! - испуганно сказал доктор.
   Джим подбежал к нему.
   Кровь отхлынула от лица Чекова. Какое-то существо показалось из его уха и
выползло наружу: змея или червяк, весь  измазанный  кровью.  Едва  сдерживая
отвращение, Джим поднял фазер.
   - Террелл, - голос Кана стал низким и  хриплым,  Джим  стиснул  зубы,  но
заставил себя дождаться, пока эта тварь плюхнется на камень, оставив в покое
Чекова.
   Он выстрелил, и со змеей было покончено.
   - Чеков!
   Джим схватил лежавший на полу передатчик.
   - Кан, жалкий ты кровосос! Они освободились от тебя. Теп