вой  вдруг
усилился, и над головами людей закружила стая летающих существ. Кирк гаркнул
на них, и полуптицы-полуящеры отлетели на почтительное расстояние.

***

   Ночь вступила в свои  права.  Маккой  не  мог  припомнить  случая,  чтобы
капитан был таким злым, сердитым и одновременно решительным.  Они  и  раньше
попадали в затруднительные ситуации на других планетах, но еще  ни  разу  на
памяти Маккоя у капитана не похищали его  корабль.  Несмотря  на  нанесенное
Кирку оскорбление доктор все-таки надеялся, что его старый друг  впредь  при
встрече с сенитом будет более тактичным, с тем, у кого в  руках  все  карты.
Планета принадлежала сенитам, и если они желали возвеличить  преступников  и
принизить значение закона, то это их дело.
   Маккой теперь сожалел,  что  раньше  так  цинично  высказывался  об  этой
планете. Она оказалась даже чересчур реальной. Поверь они мифам, так были бы
осторожней и предусмотрительней в преследовании беглецов. Доктор особенно не
переживал за "Энтерпрайз", зная, что Скотт - благоразумный и  здравомыслящий
человек, который очень любил корабль и никогда не  позволил  бы  подвергнуть
звездолет опасности. Тем не менее, Маккой видел по сдвинутым бровям Кирка  и
его решительной походке, что капитан обеспокоен,  и  его  состояние  вызвано
вовсе не тем сложным положением, в которое они попали.
   Джим всегда переживал за свой корабль, особенно когда покидал его. Маккой
не переставал удивляться этой раздвоенности: человек,  любящий  звездолет  и
ревностно трясущийся над ним, всегда возглавлял группу высадки. Что ж, думал
Маккой, немного принуждения  еще  никому  не  вредило,  тем  более  капитану
звездного корабля.
   На небе взошла вторая луна, и хотя она была неполной, все же  служила  им
маяком,   облегчая   путь.   Доктор   наблюдал,   как    Спок    остановился
поэкспериментировать с одним из  пузырчатых  растений,  в  избытке  растущих
вокруг. Он сорвал один из неповрежденных пузырей размером с кулак и сделал в
нем надрез ногтем, затем осторожно высосал немного имевшейся в нем жидкости.
Увидев, что вулканца сок наповал не сразил, Маккой тоже попробовал его.  Сок
был маслянистым, с щелочным привкусом, но Маккой надеялся, что он  не  убьет
его, по крайней мере, не одним махом. Они со Споком пили, а Кирк, не думая о
жажде и усталости все шел и  шел  вперед.  Спок  и  Маккой  вынуждены  были,
побежать, чтобы догнать капитана.
   - Если сениты - гермафродиты, - сказал доктор, пытаясь завести  разговор,
чтобы нарушить  монотонное  молчание,  -  как,  ты  полагаешь,  у  них  идет
воспроизводство?
   Спок, задумавшись, приподнял голову.
   - Зикри сказал, что  их  в  результате  селекции  вывели  бесполыми,  что
полностью  исключает  естественный  эволюционный  путь.  Это  указывает   на
искусственное  генетическое   вмешательство   с   изначальным   традиционным
происхождением  от  зачатия.  Как  в  течение  стольких  веков   они   могут
существовать в качестве гермафродитов, я не знаю, если, конечно,  у  них  не
хранится большое количество замороженных эмбрионов, которых  они  инкубируют
через определенные отрезки времени.
   Маккой утвердительно кивнул головой. - Я так  и  думал,  что  ты  сможешь
разгадать это.
   Спок посмотрел на доктора, не зная, принимать его слова за комплимент или
нет.
   - Я уверен, что они воры, - проворчал Кирк, - У меня  такое  впечатление,
что на этой планете живут одни жулики. Чем раньше  мы  отсюда  отчалим,  тем
лучше.
   Не успел он договорить, как откуда-то из темноты вылетел камень и  сильно
ударил капитана по плечу. Кирк застонал от боли и упал на колени.  Доктор  и
Спок не успели среагировать, а на них уже обрушился град камней. Люди  стали
метаться из стороны в  сторону,  прячась  среди  пузырчатых  растений.  Один
камень попал Маккою прямо по спине, отчего он чуть было не испустил  дух,  с
трудом соображая,  что  Спок  тащит  его  подальше  от  линии  огня.  Сквозь
полузакрытые веки Маккой увидел, как Кирк достает свой фазер и прицеливается
в том направлении, откуда летели камни. Капитан нажал  курок,  но  фазер  не
выстрелил, а на него вновь  полился  каменный  град,  заставляя  метаться  в
поисках укрытия. Кирк приник к земле рядом со Споком и Маккоем.
   - Фазеры здесь тоже не действуют, - сказал он, переводя дух.
   Спок тут же ухватился за один из тянущихся по высохшему руслу реки корней
и вырвал его, приложив нечеловеческую силу. Пока Маккой лежал, жадно  глотая
ртом  воздух,  Спок   разломал   корень   на   несколько   частей,   получив
импровизированные дубинки, и подал одну капитану.
   - Доктор ранен, - прошептал он. - Мы должны как можно лучше вооружиться.
   Любое количество оружия не защитило  бы  их  от  леденящих  кровь  ночных
криков. То  был  крик  ярости  и  клич,  призывающий  к  нападению  своих  и
устрашающий противника. Из  темноты  на  Кирка,  Спока  и  Маккоя  бросилось
несколько исполинских фигур. Кирк вскочил на ноги,  приготовившись  отразить
атаку. Спок тоже  моментально  поднялся,  заняв  оборонительную  позицию,  а
Маккою только и  оставалось,  что  наблюдать  за  происходящим,  прикладывая
огромные усилия, чтобы выровнять дыхание.
   Капитан размахнулся дубинкой и со всей силой  ударил  по  голове  грузное
существо, которое-тут же рухнуло на землю. Дубинка разлетелась на кусочки, и
Кирк стал легкой добычей для двух нападавших, сбивших его с ног и  вместе  с
ним покатившихся в ложбину. Споку приходилось проще: одной рукой он  наносил
нападавшему удары палкой по животу, а против второго использовал  вулканский
прием нажатия на болевой  нерв.  Он  переступил  через  неподвижные  тела  и
собрался было помочь капитану, но в этот миг из темноты со свистом  вылетело
что-то, похожее на удавку, и затянулось у него  на  шее.  Спок  был  слишком
оглушен, чтобы сопротивляться второй волне монстрообразных  фигур,  с  диким
криком навалившихся на него.
   Корчась от боли, Маккой схватил  одну  из  самодельных  дубинок  Спока  и
еле-еле  поднялся  на  ноги.  Полный  решимости  хоть  как-то   помочь,   он
размахнулся и  стукнул  палкой  ближайшее  существо,  похожее  на  рептилию,
состоящее лишь из стальных мышц. Существо оглянулось, осмотрев Маккоя с  ног
до головы чуть ли не жалостным взглядом,  зарычало  и  ударило  его  в  лицо
пудовым кулаком. Маккой почувствовал вкус собственной крови и  подумал,  что
вот-вот умрет. Он еще раз попробовал употребить дубинку, но руки его повисли
как плети. Маккой потерял равновесие и свалился на землю. Последнее, что  он
помнил - летящий прямо в лицо гаечный ключ.

Глава 3

   Боль. Кто-то плеснул водой в лицо. Маккой пришел в себя. Боль  он  сейчас
чувствовал не только в области грудной клетки, но и во всем теле,  с  головы
до туго связанных рук и ног. Оживившая доктора вода смыла также  ему  в  рот
запекшуюся кровь. Маккою стало интересно, сломали ему  нос  или  нет.  Из-за
раны на голове мучительно было даже просто открыть глаза.
   Когда же Маккой увидел появившуюся  перед  ним  двуногую  монстроподобную
ящерицу, смотрящую на него сверху вниз и издающую раскаты смеха, то  у  него
сразу пропало желание вообще открывать глаза. И все  же  он  хотел  знать  о
судьбе товарищей и повернул голову назад, насколько ему позволяли  путы.  За
его спиной Кирк и Спок получали свою порцию воды в лицо. Маккой почувствовал
облегчение оттого, что они живы, но радость его слегка омрачилась, когда  он
рассмотрел, что они тоже связаны: Кирк и Спок сидели на земле с  отведенными
назад руками. Их одежда порвалась, испачкалась в грязи, а лица опухли и были
покрыты ссадинами.
   Капитан Кирк выглядел намного хуже, чем Спок. На его руках и груди Маккой
заметил безобразные царапины. Несмотря на свое  состояние,  Кирк  с  вызовом
глядел на пленителей. Спок принял мирную позу, сидел  с  обычным  выражением
безмятежности на лице, невзирая на то, что ото  лба  до  подбородка  у  него
запеклась тонкая струйка крови. В долину пробирались  первые  предрассветные
лучи, позволившие Маккою лучше рассмотреть пеструю  команду,  устроившую  им
засаду, в которую они и попали.  Как  они  еще  остались  живы,  сражаясь  с
огромными туповатыми бандитами, которых было восемь?
   Гигантское существо, похожее  на  рептилию,  вероятно,  было  горном  или
относилось к близкому к нему виду. В  разношерстной  группе  оказались  двое
клингонов, с длинными волосами и неопрятными  бородами.  В  их  взглядах  на
пленников сквозила нескрываемая ненависть. Один клингон то  и  дело  теребил
рукоятку висящего на поясе грубо сделанного ножа, словно  ему  не  терпелось
пустить его в ход. Зеленокожий орионец вообще не уделял внимания схваченным,
а с большим интересом разглядывал их пояса  с  многочисленными  карманами  и
приспособлениями, фазеры, трикодеры. В банде был также  грузный  телларит  с
ярко выраженным рыловидным носом. Три других  бандита  больше  смахивали  на
людей, но даже они приз за  принадлежность  к  роду  человеческому  вряд  ли
получили бы. Один надел на глаз грубую повязку,  часть  его  носа  пересекал
безобразный глубокий  шрам.  Двое  щеголяли  длинными  бородами,  точно  как
снежные люди, какими Маккой помнил их из курса истории  Земли.  Все  бандиты
были мужского пола, а их одежду иначе как рубищем не назовешь. После беглого
осмотра необычной компании Маккой решил получше познакомиться с их  лагерем,
очевидно, постоянной базой. Здесь имелось несколько полуразвалившихся хижин,
сделанных из высохших пузырчатых растений, скрепленных между  собой.  Листья
покрупнее служили крышей. Через центр  лагеря  протекал  ручей  шириной  два
метра, и рядом с ним была вырыта большая яма для  костра,  в  которой  тлели
угли. Три странных животных,  похожих  на  гибриды  грызунов  и  коз  стояли
привязанными в самодельном загоне. По всему лагерю валялись рыбьи кости.  На
веревке висело несколько неаппетитных полосок мяса, вялившихся на солнце.
   Маккой снова поглядел на Кирка, который, несмотря на  скопившуюся  в  нем
злость, повода для оскорблений не давал. Они сидели  связанные  по  рукам  и
ногам, как говорил папаша Маккой, и проявлять свой воинствующий пыл не имело
смысла. Клингоны, однако, чувствовали себя как раз наоборот.
   - Мне совсем не нравится их форма, - пробурчал тот, на поясе  у  которого
висел нож. - Надо их прикончить, скажу я вам.
   - А что это за форма? - спросил горн гортанным голосом.
   - Они определенно  являются  представителями  Федерации,  -  ответил  ему
телларит зычным голосом, - хотя мне непонятно, что они могут здесь делать.
   - То же, что и вы,  -  быстро  сориентировался  Кирк,  -  хотим  уйти  от
преследователей Федерации.
   Горн с угрожающим видом приблизился к пленнику.
   - Будешь говорить, когда тебе позволят, - рыкнул он.
   Бандит с черной повязкой на глазу  с  любопытством  посмотрел  на  Спока,
косясь на него здоровым глазом.
   - Это ромуланин? - поинтересовался он.
   - Ромулане  в  Федерацию  не  входят,  -  ответил  ему  телларит,  моргая
маленькими красными свиными глазками.
   - Эту форму мы  украли,  -  неожиданно  для  себя  сказал  Маккой  грубо,
стараясь сойти за бандита. Он ожидал получить  удар  по  голове,  но  вместо
этого обратил на себя внимание восьмерки. Как видно, компания слишком  долго
прожила в изоляции, чтобы не послушать длинные сказки.
   - Мы пираты, - продолжил Маккой. - Вы когда-нибудь слышали об Аук-рексе?
   Зеленокожий орионец почтительно привстал, держа в руке фазер.
   - Я слышал о нем, - сказал он.
   - И я тоже, - добавил седой. - Я пытался примкнуть к нему на Ригеле-2, но
он к тому времени уже улетел.
   - Можешь присоединиться ко мне сейчас,  но,  боюсь,  у  меня  больше  нет
корабля.
   Клингон подозрительно покосился на  Маккоя  и  нервно  заиграл  ножом  на
поясе.
   - Расскажите, как получилось, что вы оказались здесь.
   - Они устроили нам западню рядом с Капеллой-4, -  пустился  в  объяснения
Маккой. - Я имею в виду Звездный флот.  Они  выставили  грузовой  корабль  в
качестве приманки, а сами зависли на большом звездолете, поджидая нас. У нас
были преимущества, достаточные, чтобы предугадать их намерения.  Мы  слышали
раньше о Санктуарии, и поэтому направились сюда, но этот чертов "Энтерпрайз"
преследовал нас до самого конца...
   - "Энтерпрайз"?! - прошипел клингон. -  Капитан  Джеймс  Т.  Кирк,  -  он
произнес это имя так, словно оно было самым крепким  ругательством  во  всей
Галактике.
   - Порядочный негодяй, - добавил телларит.
   - Бич всей Галактики, - согласился Маккой. -  Как  бы  там  ни  было,  мы
довольно долго чистили корабли Федерации и собрали  целую  коллекцию  разных
форм. Мы знали, что от них не уйти, поэтому переоделись в их форму и по лучу
отправились  на  "Энтерпрайз",  прежде  чем  они  уничтожили  наш   корабль.
Оказавшись на борту, мы  убили  оператора  отсека  лучевой  транспортировки,
которым и завладели. Они думали, что Аук-рекс мертв, и понятия не имели, что
он и его товарищи, как хозяева, разгуливают  по  "Энтерпрайзу".  Вывести  из
строя,  фазерную  пушку,  взорвать  двигатели  и  стащить  челнок  во  время
поднявшейся паники было уже плевым делом. Вот так мы здесь и очутились.
   Горн одарил их улыбкой крокодила.
   - Клево придумали, - прорычал он. - А как вы это докажете?
   - Мы ведь здесь, не так ли? - спросил Кирк. - Если  бы  мы  действительно
были офицерами флота, то какого рожна проводили бы время на Санктуарии?
   На этот довод у бандитов аргументов не нашлось.
   - Вы еще будете радоваться, что не остались на "Энтерпрайзе", - проворчал
один из тех, кто в большей степени был  похож  на  человека.  -  Санктуарий,
может, и считают раем, но таковым он не является.
   Горн повернулся к друзьям.
   - Что вы на это скажете?
   - Я не сомневаюсь в одном - они только что прибыли на Санктуарий. Все  их
приборы новые, но, конечно же, электроника ценности теперь не  представляет,
- он здорово напугал Маккоя, когда наставил на него фазер и нажал кнопку.  К
счастью, он оказался прав: фазер действительно стал бесполезен.
   - Вот этого я понять не могу, - сказал Кирк. - Почему здесь  не  работает
оборудование и аппаратура?
   Телларит покачал своей медвежьей головой.
   - Чертовы сениты, - выругался он. - Кто знает, что у них на уме,  и  чего
они  хотят.  У  них  есть  средства,  позволяющие  вывести  из   строя   всю
электронику, кроме, разумеется, своей.  Единственное,  что  объединяет  нашу
маленькую группу, так это недоверие к ним.
   Бородатый с подозрением уставился на Спока.
   - Вас ведь к нам не сениты направили, а?
   Спок отрицательно помотал головой.
   - Один из встретившихся нам сенитов отказался вернуть наш  челнок  и  вел
себя очень мерзко!
   - Не видать вам теперь челнока, - вставил разговорчивый телларит.  -  Мне
кажется, мы можем отпустить их. Какой вред они нам причинят?
   После его предложения никто не высказал противоположного мнения,  и  горн
прорычал:
   - Развяжите их.
   Клингон с неохотой достал  нож  и  разрезал  веревки  на  руках  и  ногах
пленников.
   - Мне не хотелось бы, чтобы вы заставили меня пожалеть об этом.
   Кирк, Спок и Маккой с  трудом  встали,  потирая  оцепеневшие  конечности.
Капитан и доктор побрели, пошатываясь, к ручью попить и смыть запекшуюся  на
лицах кровь. Спок мужественно стоял, но Маккой знал, что бдительный вулканец
готов был в случае необходимости  к  действиям.  Маккой,  не  вытирая  лица,
показал на аптечку на своем поясе, который держал в зеленой руке орионец.
   - Я могу получить это назад?
   Орионец прищурил глаза.
   - Мне показалось, что ты пират, а не врач.
   - Вы нас так здорово помяли, - проворчал доктор, -  что  без  медицинской
помощи не обойтись.
   - Нет, нельзя, - хрюкнул горн. - Все остается у нас.
   Телларит осклабился.
   - Считайте это данью за проход по нашей территории.  Может,  мы  обменяем
его на что-нибудь.
   Кирк  скрыл  разочарование,  но  сам  незаметно   нащупал   под   одеждой
коммуникатор и, обнаружив его, про себя порадовался.
   - В обмен на ваши трофеи, - сказал он, - может, вы дадите нам информацию?
Есть ли какая-нибудь возможность сдернуть отсюда?
   Телларит расхохотался, и  смех  его  был  похож  на  хрюканье.  Остальные
бандиты тоже загоготали, а клингон с усмешкой ответил:
   - Вы можете погибнуть.
   Гогот моментально стих, и над  лагерем  повисла  тишина.  Простой  вопрос
Кирка и прямой ответ на него клингона был жестокой правдой, о которой  редко
вспоминали, но еще хуже принимали.
   - Летные дни закончились,  -  сказал  меланхолично  горн,  поднимая  свою
рептилью морду к золотистому небу, освещенному восходящим солнцем, в котором
купались величественные горы.
   О том, что горн способен пустить слезу,  никто  и  не  думал,  но  Маккой
увидел, что его глаза под набухшими веками слегка заблестели.
   Решив сменить тему разговора, Маккой спросил:
   - Есть ли здесь еще такие лагери, как ваш?
   - Кроме нашего, есть и другие поселения, - ответил одноглазый человек,  -
но это деревни, которые нам не нравятся: ими управляют сениты.
   - А что особенного не нравится вам в сенитах? - поинтересовался Спок.
   - Мы им не доверяем, - прошипел клингон, - так же, как, впрочем, и вам.
   Телларита передернуло.
   - В основном это взаимная неприязнь. Нам противно зависеть от сенитов  во
всем, что касается еды, питья и собственности в этом мире. Как говорит  Ред,
нам самим удалось спастись, и мы предпочитаем жить но своим правилам и своим
умом. Кроме того, до нас дошли кое-какие слухи.
   - О чем? - спросил Кирк.
   - Почему бы вам самим не сходить в деревню и не выяснить все?  -  фыркнул
клингон.
   - Скорее всего, мы так и поступим, - предположил Спок.
   Телларит  указал  на  ручей,   лентой   вьющийся   по   покрытым   бурной
растительностью холмам и исчезающий в золотистой дымке на горизонте.
   - Вам нужно идти по течению ручья, - объяснил телларит. -  Он  впадает  в
реку, а та - в море. Там находится деревня Дохама, если я не ошибаюсь.
   Снежный человек шагнул вперед и застенчиво попросил:
   - Если увидите там  женщин,  передайте  им,  что  у  нас  здесь  довольно
неплохо.
   - Обязательно, - пообещал Кирк.
   После  короткого  прощания  Кирк,   Спок   и   Маккой   вновь   оказались
предоставленными самим себе и продолжали путь вдоль ручья.  Маккой  заметил,
что на некотором расстоянии за ними идут клингоны. Доктор гадал,  собираются
ли бандиты напасть на них, и на всякий случай  предупредил  Кирка  и  Спока.
Через   несколько   километров   клингоны    все-таки    повернули    назад,
удовлетворенные тем, что чужаки действительно покидают их долину.
   Спок понизил голос и спросил Кирка:
   - Капитан, учитывая предписание Директивы номер один,  следовало  ли  нам
оставлять у них наши фазеры и трикодеры?
   - Не думаю, что у нас был выбор, - пробормотал Кирк. - На этой планете  и
так уже  скопилось  множество  бесполезной  технологической  продукции.  Еще
хорошо, что нам удалось сохранить коммуникаторы. Поверь мне, я буду счастлив
дать объяснения руководству Звездного флота по поводу утраченной  аппаратуры
и пропавшего челнока. Был бы у меня только шанс.
   - Ой, - застонал Маккой, потирая незаживший нос. - Как  бы  мне  хотелось
получить назад мою аптечку.
   - Может, - предположил Спок, - сениты залечат наши раны?
   - Не знаю, - засомневался Маккой. - Вы ведь слышали, что сенитам доверять
нельзя.
   -  Доктор,  -  заметил  вулканец,  -  все,  кого  мы  видели  в   лагере,
антисоциальные элементы, преступниками они были и до прибытия на Санктуарий.
От них нельзя ожидать почтительного отношения к властям.
   Несмотря на сложность ситуации, Кирк нашел в себе силы улыбнуться.
   - А неплохую историю ты загнул им, Боунз.
   - Здорово придумано, а? - сказал Кирку вполне довольный собой доктор.
   - Но в этой истории много неувязок, - добавил Спок. -  Если  бы  на  борт
"Энтерпрайза" поднялась тройка непрошенных гостей, компьютер это  немедл