ал себя и за собственную недооценку Мордро и  Спока,  и  за
свою мягкотелость, не позволявшую ему более жестко взяться за дело. Будь  он
хоть чуточку последовательнее в своих действиях,  он  бы  давно  уже  вызвал
гражданскую полицию с Алеф Прайма, давно бы связался со Звездным Флотом.  Но
он упорно пытался сохранить в тайне открытие Мордро,  как  и  предписывалось
ему, хоть он и не понимал, какой смысл был  в  засекречивании  исследований,
которые уже были опубликованы и известны всей Федерации?
   Аварийные генераторы постепенно набрали  мощность  и  возобновили  подачу
энергии, погрузив корабль в непривычный полумрак. Иан бежал  по  коридору  к
каюте доктора Мордро, уверенный  в  том,  что  преобразователь  времени  был
использован для того, чтобы  освободить  преступника-профессора  из  мнимого
заключения, в котором он якобы находился на "Энтерпрайзе". А думал он о том,
сколько  времени  займет  поворот  с  курса  на  Рехаб   7,   с   курса   на
реабилитационную колонию? И вдруг он  осознал,  что  это,  может  быть,  уже
произошло, и никто, "кроме главного инженера не сможет сказать ему  об  этом
достаточно убедительно.
   "И сколько времени потребуется заговорщикам,  чтобы  окончательно  решить
нашу судьбу? - спрашивал он сам себя. - Какая  участь  нам  всем  уготована:
быть проданными Клингонам или ромуланцам в качестве  заложников  или  судьба
корабля и его экипажа  решена  более  определенно?"  Но  лишь  в  одном  Иан
Брайтвайт не сомневался: попади в его руки корабль, подобный  "Энтерпрайзу",
он бы его не променял ни на какие сокровища.
   В точке пересечения двух коридоров он  вдруг  остановился:  а  зачем  он,
собственно говоря, спешит к каюте Мордро? - и дураку понятно,  что  его  там
нет, Спок  его  уже  освободил.  Но  чтобы  вынести  профессора  за  пределы
"Энтерпрайза", необходимо использовать транспортатор, усиленный  к  тому  же
преобразователем. И если есть шанс перехватить  преступников,  то  только  в
одном месте - в транспортном отсеке. Надо спешить.
   Круто развернувшись, Иан  побежал  в  обратном  направлении.  Ослепленный
неожиданной вспышкой над транспортатором, доктор Маккой осторожно  приоткрыл
один глаз, затем другой. Ничего не видя в темноте,  он  подумал  было,  что,
может быть, ничего и не произошло из того, что они задумали, а свет погас по
какой-то другой причине.
   - Мистер Спок? - позвал он и не дождался ответа. А его глаза, привыкающие
к темноте, различили светящуюся шкалу  на  панели  транспортатора,  от  нее,
прямо на его руки падали странные серебристые блики. Он отступил  в  тень  и
стоял тихо, выжидая, что же дальше произойдет. Тускло засветились  аварийные
источники света, темнота рассеялась, уступив место сумраку.
   Откуда-то доносились встревоженные крики  членов  экипажа,  но  это  была
обычная реакция на редкие отключения энергообеспечения. И  винить  кого-либо
за подобную реакцию бессмысленно Маккой знал, что происходит,  и  все  равно
ему было не по себе.
   Еще раз глянув на платформу транспортатора, он  решил,  что  лучше  будет
вернуться сюда через час, походя занимаясь каким-никаким делом, а не  изводя
себя ожиданием. У выхода он нос к носу столкнулся с Брайтвайтом.
   - Проклятье! - развел руками Иан и заступил доктору  дорогу.  Он  был  на
голову выше Маккоя и на двадцать лет моложе.
   - Еще не поздно, доктор, - угрожающе произнес прокурор.  -  Я  знаю,  что
произошло вчера ночью, и знаю, в каком состоянии вы были. Вы просто потеряли
голову...
   - О чем вы говорите?
   - Я не спал, когда капитан Кирк умер. Я видел, как вы спорили со  Споком,
и знаю, что вы не хотели исполнять его требование.
   Маккой остолбенело уставился на Брайтвайта.
   - Я не могу обещать вам неприкосновенность после того, что я видел  вчера
ночью, - он схватил Маккоя за плечо. - Но я хорошо понимаю,  какое  давление
можно выдержать, а какое нет. Вы сопротивлялись, как могли, я видел, как  вы
бросились на него с кулаками. И я клянусь, что сделаю все  возможное,  чтобы
избавить вас от смертной казни,  если  вы  поможете  мне.  Маккой  вышел  из
столбняка, вздрогнул, словно встряхнулся после того, как его с головы до ног
обдали ледяной водой.
   Так вот оно что! Они охотятся не за убийцей капитана  Кирка,  они  готовы
снять обвинение  с  Мандэлы  Флин  они  перестанут  талдычить  о  мифических
заговорщиках, как только заполучат в свои руки Спока и меня?
   - Что вы сказали? - с нескрываемой угрозой спросил Маккой. - Вы  сказали,
что думаете, будто Кирка.., вы это сказали?
   -  Капитан  Кирк  был  еще  жив.  Я  видел,  как  вы  отключили   систему
жизнеобеспечения.
   - Он был мертв, Иан, - устало ответил доктор,  начиная,  кажется,  что-то
понимать. - Его мозг был мертв уже тогда, когда я забирал его с капитанского
мостика. Просто я не хотел признавать  его  смерти.  Именно  об  этом  мы  и
спорили со Споком. Я не хотел признавать свое бессилие, я не мог примириться
с тем, что он мертв.
   Брайтвайт был слегка поколеблен в своей уверенности:
   - Вы были настолько пьяны, что вряд ли могли отличить живого от мертвого.
   - Даже если бы я был мертвецки пьян,  я  все  равно  услышал  бы  сигналы
сенсора мозговых импульсов. О, боже мой! Да я прислушивался  к  ним  час  за
часом!
   Брайтвайт задумчиво глядел на доктора сверху вниз.
   - Я хотел бы поверить вам. Но почему  вы  проделали  все  это  ночью,  не
получив согласия его семьи или хотя бы душеприказчика.
   - Единственный член его семьи - это несовершеннолетний племянник.  А  его
душеприказчика вы видите перед собой. Если хотите, можете ознакомиться с его
завещанием. В нем капитан сам просил  не  продлевать  его  жизнь,  если  нет
шансов на спасение. Я вопреки его воле в течение  нескольких  часов  пытался
что-то сделать, пытался обмануть сам себя, пытался доказать  себе,  что  его
еще можно спасти. А это нечестно по отношению к любому  человеку,  а  уж  по
отношению к Кирку и подавно.
   Брайтвайт освободил доктору дорогу, но пошел по коридору  вслед  за  ним,
донимая разговором:
   - Недостаток энергии - это результат  использования  изобретения  Мордро.
Доктор постарался не услышать его слов.
   - Доктор Маккой, я готов поверить вашему рассказу о деле капитана  Кирка,
но, пожалуйста, поверьте и вы мне. Доверьтесь - мы же не враги. Признайтесь,
куда и когда вы отправили Спока и Мордро?
   - Я никуда и никогда их не отправлял. И что вы  имеете  в  виду,  говоря,
"когда"  и  "куда"?  Путешествие  во  времени?   Но   это   самое   безумное
предположение из всех слышанных на моем веку. Я уже говорил  вам,  что  пока
Спок спит, нет  никакой  возможности  поговорить  с  ним.  А  доктор  Мордро
находится в своей каюте. Почему бы вам не пойти к нему и не поговорить с ним
на тему путешествий?
   Маккой был  слишком  поглощен  своими  мыслями,  чтобы  заметить  злобную
гримасу, перекосившую лицо Брайтвайта, когда доктор вновь заговорил о мнимом
сне Спока. Ложь была наскоро сметана белыми нитками,  видными  издалека,  но
Брайтвайт видел и свои собственные ошибки.  В  этой  чрезвычайно  запутанной
ситуации он с самого начала оказался не на высоте - был  слишком  щепетилен,
старался из превышать своих полномочий перед лицом смертельной угрозы. Вот и
остался один на один со своей  щепетильностью,  а  преступники  делают  свое
дело.
   "Как ты наивен, Иан", - укорил он сам себя, а вслух сказал:
   - Хорошо, я проверю доктора Мордро, но и вы пойдете вместе со мной.
   Кажется, он начал  исправлять  свои  ошибки,  перестав  доверять  доктору
Маккою, не имея веских доказательств его невиновности.
   - Как вам будет угодно, - безразлично согласился Маккой. Он  все  еще  не
пришел в себя - он  только  что  как  бы  заново  пережил  смерть  Джима,  и
реальность этого переживания, реальность смерти  отодвинули  затею  Спока  в
область несбыточной химеры. Вдвоем они пошли к каюте Мордро.
   С каждым шагом доктор все больше приходил в себя и все сильней злился  на
прокурора.   Он   сомневался,   что   увиденный   наяву   Мордро    успокоит
подозрительность молодого выскочки  от  юриспруденции,  -  вслед  за  Мордро
Брайтвайт захочет увидеть и Спока. И доктору ничего не оставалось  делать  -
волей-неволей приходилось тянуть  время,  чтобы  Спок  смог  закончить  свою
работу.
   У каюты Мордро Барри Аль Аурига беседовал с  двумя  другими  охранниками.
Все трое вопросительно уставились на подошедших.
   - Мы пришли навестить доктора Мордро,  если,  конечно,  он  на  месте,  -
многозначительно заявил прокурор.
   Аль Аурига нахмурился, но сдержал себя и ответил:
   - Да, он на месте.
   - Откройте дверь, - приказал прокурор.
   - Не торопись, Барри, - сказал в свою очередь доктор, и все с  удивлением
посмотрели на него, а Брайтвайт побледнел.
   - Я был прав! - прошипел он в лицо Маккоя.
   - Вы...
   - А вы мне слишком надоели, - прервал его доктор. - Барри, не сочтите  за
труд взять мистера Брайтвайта под стражу и запереть его до тех пор, пока  он
не научится, как себя вести в приличном обществе.
   - Доктор Маккой, - просиял Аль Аурига. - С большим удовольствием.
   - Только полегче обращайтесь, прошу вас.
   - Я буду носиться с ним, как с драгоценной фарфоровой статуэткой!
   Иан попытался было  увернуться  от  огромного  офицера  безопасности,  но
наткнулся на двух стоявших позади охранников.
   - Вы не понимаете, что вы делаете! - закричал он. - Мордро сбежал! А Спок
и Маккой помогли ему! - Иану пришлось высоко  задрать  голову,  чтобы  найти
взгляд Аль Ауриги. Он давно уже не встречался с человеком выше себя ростом и
с каким-то ужасом смотрел на нависшую над ним  тяжеловесную  фигуру.  Но  не
умолкал. Прижавшись спиной к переборке, продолжал выкрикивать:
   - Это они убили Кирка! А бывший командир службы безопасности помогала им.
Но слишком много затребовала за свою помощь, поэтому они  и  ее  убили.  Аль
Аурига шагнул вперед и схватил Иана за горло.
   - Барри, - предостерег его Маккой.
   - Не беспокойтесь, я не покалечу этого... - голос его дрогнул. - Но  если
он скажет еще хотя бы слово о...
   Он сделал еще один шаг, вплотную приблизившись к  Брайтвайту,  и  пронзая
его своим огненным взглядом, предупредил:
   - Послушай ты, кто бы ты ни был, но если ты скажешь еще хотя бы  полслова
против Мандэлы, я задушу тебя вот этими своими руками.
   Брайтвайт, сжав челюсти, без всякой боязни выслушал Аль Ауригу.
   "Да-а, -  подумал  Маккой,  -  характера  ему  не  занимать.  Надо  будет
обязательно сказать ему об этом".
   Барри кивком головы приказал прокурору следовать вперед, и двинулся вслед
за ним. Когда они скрылись за углом коридора, Маккой подумал, что  эти  двое
действительно не скажут друг другу ни полслова.

***

   Спок  материализовался  на  платформе  во  вспышке  радужного  света.  Он
помедлил, прежде чем сойти вниз, -  перемещение  переносило  его  не  только
сквозь время и пространство, но и через все  искажения  космоса,  и  жестоко
обращалось с ним. Все тело его ломило, каждый мускул скручивало от боли.
   И ему потребовалось больше обычного  времени,  чтобы  успокоить  боль.  А
когда он попытался сделать шаг, то едва не упал - так одеревенели его  ноги.
Но он все-таки сделал этот шаг, сойдя с платформы, и стоял,  покачиваясь,  с
трудом сохраняя равновесие.
   - Мистер Спок?
   Спок замер от неожиданности, а потом как можно спокойнее повернулся лицом
к главному инженеру, пряча за спиной преобразователь времени.
   - Мистер Скотт, я.., я ждал вас.
   -  Вы  меня  вызывали?  С  вами  все  в  порядке?  Что-то   случилось   с
транспортатором?
   И Спок сказал первое, что пришло ему в голову, лишь много позже  осознав,
что он сказал Скотту то,  что,  как  утверждал  Скотт,  Спок  сказал  ему  в
транспортном отсеке:
   - Я просто заметил незначительные колебания в работе транспортатора.  Они
могут стать причиной для жалоб.
   - Я могу помочь вам, как только доложу капитану о состоянии двигателей, -
хмуро предложил Скотт.
   - В этом нет никакой необходимости. Работа уже почти закончена, -  он  не
тронулся с места. Скотт чуть подзадержался в дверном проеме, пожал плечами и
оставил Спока одного.
   Вулканец выжидал. Главный инженер должен сейчас войти  в  лифт  вместе  с
Брайтвайтом и капитаном, выйти с ними  на  капитанский  мостик  и  во  время
доклада капитану увидеть его, Спока, и затеять с ним спор. Затем  он  должен
пройти в обратном направлении, бормоча проклятия на шотландском диалекте.
   И как только Скотт второй раз скроется  из  глаз,  Споку  надо  незаметно
войти в лифт, поджидая сумасшедшего Мордро  из  будущего  и  преградить  ему
дорогу на мостик.
   Спок дотронулся до своего фазера. Конечно, он предпочел бы не пускать его
в ход, но  ничем  иным  Мордро  нельзя  остановить  -  его  надо  не  только
остановить, но и уничтожить, иначе он будет возвращаться снова и снова  -  и
снова и снова убивать Кирка.
   Спок прокрался к лифту, зашел за  угол  кабины  и,  притаившись  в  тени,
принялся терпеливо ждать.
   - А-а, Спок! Я думал, вы придете сюда после меня.
   Вулканец резко развернулся и лицом к лицу встретился с  Мордро  -  с  тем
самым, лишь слегка постаревшим Джорджем Мордро,  который  уже  появлялся  на
капитанском мостике "Энтерпрайза".  На  нем  был  тот  же  светло-коричневый
костюм арестанта, что и на втором его "я", запертым сейчас в каюте, в  руках
он держал пистолет, которым хотел воспользоваться через несколько минут.
   - Поверьте, я вовсе не хотел впутывать вас в это дело, но мне  надо  было
убрать вас подальше от  этой  проклятой  аномалии,  возле  которой  вы  один
принесли мне больше хлопот, чем Брайтвайт, Кирк вместе со всей Федерацией.
   - Не понимаю, что вы имеете в  виду,  доктор  Мордро?  -  Спок  незаметно
потянулся рукой к фазеру. Доктор угрожающе поднял пистолет:
   - Пожалуйста, не делайте этого - не доводите меня до крайности. Я никогда
не помышлял причинить кому-либо вред, я всего лишь попытался отвести от себя
беду. Но вы не имеете представления, до какой степени все  перепуталось.  Вы
совершили всего лишь одно перемещение во времени, а оно  повлекло  за  собой
целую  цепь  других,  которых  вы  не  смогли  предусмотреть  и  не  сможете
предотвратить.
   - Профессор, вы слишком взволнованы. Остыньте слегка - и вы поймете,  что
вам гораздо логичней отказаться от ваших  первоначальных  намерений.  Вы  же
сами только что сказали, сколько нежелательных событий вы можете вызвать.
   - Ну, уж нет! Вы меня не так поняли - это событие остановит все другие.
   И последние слова Мордро, и безумный блеск его глаз  убедили  Спока,  что
перед  ним  стоит  не  гениальный  ученый,  а  маньяк-убийца,  которого   не
остановить словами.
   Вулканец отпрыгнул в сторону  и  выхватил  фазер.  Но  прежде  чем  успел
прицелиться, услышал выстрел из пистолета. Удар  в  голову  отбросил  его  к
переборке и свалил с ног. Уже в  падении  Спок  попытался  прицелиться  и..,
потерял сознание. А когда открыл глаза, увидел  перед  собой  мутную  пелену
тумана.
   Это был верный симптом "паутины". Офицер по науке знал, что ему угрожает,
но попытался думать не о подступавшей к нему смерти, а о том, как остановить
Мордро, как спасти Кирка. Вдруг он почувствовал легкое прикосновение к своей
ладони чего-то очень тонкого,  нежного  и  сквозь  застилающий  глаза  туман
разглядел острый усик присоски, готовый впиться ему в руку.
   Спок откатился в сторону, с трудом привстал на колени,  окрашивая  палубу
зелеными пятнами крови, стекающей с его виска. Не  трогая  рану,  он  протер
сухим рукавом глаза и стал гораздо лучше видеть.
   Пуля-"паутина" застряла в переборке. Но она помнила,  что  уже  коснулась
живого тела, и медленно сползала вниз в поисках пищи для себя. Из небольшого
вмятого в переборку клубка одна  за  другой  вытягивались  серебристые  нити
щупалец  и,  переливаясь  на  свету,  выбрасывая  из  себя  тончайшие  усики
присосок, тянулись туда, где только что был  Спок.  Клубок  "паутины"  почти
весь  размотался,  превратился   в   шевелящееся   месиво,   которое   вдруг
конвульсивно  дернулось  и  застыло  -  упустив  добычу,  "паутина"  умерла,
превратившись в безобидную путаницу серебристых нитей.
   Кое-как обтерев лицо, Спок сосредоточился  на  остановке  кровотечения  и
вспотел  от  напряжения.  А  Мордро  уже  приближался  к  мостику.  Подобрав
оброненный им фазер, вулканец  бежал  к  запасному  лифту,  ни  от  кого  не
скрываясь; не беспокоясь, что кто-то увидит  его  заинтересуется,  откуда  и
куда спешит он в таком виде.
   До прибытия лифта прошла, кажется, целая вечность. А заскочив в кабину  и
нажав кнопку мостика, Спок пережил еще одну вечность -  вечность  медленного
подъема. Наконец лифт остановился, двери его раскрылись.
   Шагнув на мостик, Спок замер: в нос шибануло запахом человеческой  крови,
он услышал тяжелое, прерывистое дыхание смертельно раненного  друга,  увидел
склоненного над Кирком Маккоя, пытавшегося предотвратить непредотвратимое.
   Никто не смотрел в сторону открытого лифта,  и  вулканец  заново  пережил
панику  и  неразбериху,  боль  и  отчаяние  -  всю  несуразицу,  завладевшую
капитанским мостиком. Разум его соединился  с  разумом  Кирка,  и  угасающее
сознание Кирка потянуло в омут смерти и сознание  Спока.  Роль  постороннего
наблюдателя не удалась, и первый офицер умирал вместе со своим капитаном.
   - Спок?
   - Я здесь, Джим...
   Спок так никогда и не узнал, слышал ли слова умирающего  друга  на  самом
деле или воспроизводил их своим разумом, отвечал ли сам вслух, или мысленно,
в последний раз пытался что-то сделать.
   - Спок, позаботься о моем корабле...
   - Джим...
   Агонизирующим усилием, боясь, что уже опоздал, Кирк оттолкнулся от  Спока
и с ужасом погрузился  в  одиночество  смерти.  Толчок  отдачи  от  внезапно
прерванной связи отбросил вулканца к перилам, где он и осел наземь.  Кирк  и
Спок были навсегда разделены.
   Когда за ним закрылись двери лифта, Спок  окончательно  осознал,  что  он
находится в прошлом. Его охватила нервная дрожь, а лифт  спокойно  дожидался
команды, готовый доставить его на любую палубу. Но Кирк был мертв, и в  этом
прошлом Споку нечего было делать.
   Дрожащей  рукой  нащупав  кнопку  преобразователя,  он  нажал  ее,  чтобы
вернуться в настоящее время, и исчез в временном потоке.
   Мощный рывок заново перенес его сквозь космос, вызывая все ту же боль  во
всем теле. Материализовавшись  на  платформе  транспортатора,  он  с  трудом
удержался на ногах. Маккой поддержал его.
   - Что случилось, Спок?
   - Мордро опередил меня, - ответил Спок охрипшим голосом. - Я  видел,  как
Джим умирал.
   Маккой пытался сообразить, что им теперь делать.
   - Пойдем. Прежде всего надо привести тебя в порядок, -  положив  руку  на
плечо Спока, он помог ему сойти с  платформы  и  убраться  из  транспортного
отсека.
   - Мистер Спок, что случилось? - воскликнула Кристина  Чэпел,  увидев  его
залитое кровью лицо, рубашку, испачканную зелеными  пятнами  уже  запекшейся
крови.
   - Он, упал с кровати, - буркнул в ответ Маккой, но тут же  спохватился  и
сменил  тон.  -  Прошу  прощения.  Я  не  хотел  вас  обидеть.  Подготовьте,
пожалуйста,   необходимые   инструменты   и   постарайтесь   найти    гибрид
искусственной кожи.
   Пока он усаживал Спока, Чэпел принесла лоток с инструментами и, не говоря
ни слова, поставила его на стол.
   "М-да, - подумал Маккой, - так мне и надо, я заслужил ее холод".
   Доктор отстегнул преобразователь от ремня, перекинутого через шею  Спока,
отложил его в сторону и принялся вытирать кровь с лица и с виска.
   - Что произошло? Это похоже на касательное пулевое ранение.
   - Так оно и есть, - Спок  старался  не  встречаться  взглядом  с  глазами
доктора. - Я столкнулся с Мордро из будущего и не смог остановить его.
   - Похоже, что он чуть было не остановил вас, -  Маккой  начал  сознавать,
что произошло. - Он стрелял в вас из того же пистол