их,
вспомнил, что хотел заказать себе что-нибудь поесть. "Нет, -  все  же  решил
он. - Сначала надо победить стресс. Если я буду есть как  попало,  при  моем
теперешнем состоянии желудка - пища не пойдет впрок".
   Он постарался успокоиться и  выровнять  дыхание.  Затем  закрыл  глаза  и
мысленно  представил  себе  любимые  картины  природы,  навевавшие  приятные
воспоминания.
   Секунд через пять он погрузился в беспокойный сон.
   "Эй, - обратился он к Дайэтсеру. - Я пролил  твой  коктейль.  Позволь,  я
налью тебе снова".  Затем  визг  рожка  поезда,  следовавшего  по  подвесной
канатной дороге у подножия Юнгфрау,  внезапно  перешел  в  свист  устройства
внутренней связи.
   Маккой открыл  глаза.  И  обнаружил  себя  сидящим  в  кресле  с  ровной,
выпрямленной спиной. Его поясницу вдруг пронзила резкая  боль.  Может  быть,
кресла-качалки с прямой спинкой и совершенны в ортопедическом отношении,  но
все равно они не предназначены для сна.
   Доктор дотянулся до кнопки связи и нажал ее.
   - Маккой слушает.
   - Это мостик,  доктор.  Младший  лейтенант  Вехау  из  службы  связи.  Мы
получили для вас сообщение из руководства Звездного флота.
   Маккой застонал.
   - В такой час? Скажите им, пусть примут пару таблеток  аспирина  и  снова
свяжутся со мной утром. Вехау негромко засмеялась.
   - К сожалению, я  не  могу  этого  сделать.  Придется  вам  добраться  до
центрального пульта и как можно скорое.
   Доктор вздохнул.
   - Уже иду. - покорно ответил он.
   Маккой добирался на  мостик  по  коридорам,  освещенным  слабым  "ночным"
светом. Работоспособность у команды была выше, когда на корабле искусственно
создавались "день" и  "ночь",  при  отсутствии  естественной  смены  времени
суток. Учитывая интересы членов  команды,  предпочитавших  работать  "днем",
ночная смена укомплектовывалась, в основном, теми, кто не  страдал  особенно
от перспективы быть разбуженным ночью, кто от природы был  предрасположен  к
бодрствованию по ночам, то есть истинно "ночными" людьми, составляющими, как
оказалось,  немалую   часть   (тридцать   процентов)   всех   представителей
человеческой породы.
   Вехау была как раз из таких. Народ Делази был практически во  всем  похож
на других людей - у них не  было  никаких  внешних  признаков,  говорящих  о
предрасположенности к ночной жизни, за исключением необычно  больших,  живых
и, как казалось. Маккою, очень красивых глаз.
   Прибыв, наконец, на мостик, доктор увидел Вехау, с некоторым раздражением
уставившуюся на свой пульт.
   - Сюда, доктор, - позвала она. - Уже было два запроса.
   - Куда мне смотреть?
   - Сюда, в этот сканер, сэр.
   Маккой склонился над устройством и,  раскрыв  широко  глаза,  стал  ждать
рубинового стартового огонька. Наконец  он  появился,  и  сразу  же  консоль
начала работать в автоматическом режиме.
   - Вот здесь, - Вехау нажала еще на один рычаг. - Вы будете беседовать  из
своей кабины или предпочитаете получить звук и изображение прямо здесь?
   Маккой вздохнул и сел в центральное кресло -  Лучше  здесь,  я  думаю,  -
ответил он. - Тут хотя бы мы вдвоем, а там я буду в одиночестве. Кстати, кто
сейчас дежурит по отделам вооружения и навигации?
   - Отдел навигации сейчас не  работает,  -  ответила  она.  -  Поддержание
орбиты корабля осуществляется автопилотом... Что  тоже  является  нормальным
режимом: для стандартной орбиты не  требуется  вмешательства  команды.  А  в
службе вооружения вызвался на дополнительную смену сам Зулу, Сейчас  у  него
перерыв. Через некоторое время его сменят.
   - Хорошо, Вехау. Подключайте.
   На экране появилась обычная для Звездного флота заставка с указанием даты
и времени суток, Затем Маккой увидел человека за письменным столом.
   - О, черт побери! - воскликнул доктор, поскольку  узнал  самого  адмирала
Делакруа. Его имя не раз упоминал Джим. "Суперстарик" - так он его  называл.
И в этом была немалая доля правды: Делакруа выглядел настолько  старым,  что
можно было подумать,  будто  он  состоял  на  службе  с  времен  ледникового
периода, а то и раньше. Седой, высокий, с суровым,  словно  выдолбленным  из
гранита,  лицом.  Его  горделивая  осанка  и   манеры   назойливо   сообщали
окружающим, что он лучше всех, а если не лучше, то по крайней мере, старше.
   - Делакруа, - известил он. И сидел там, как сфинкс, строго сложив руки на
столе.  Вид  у  него  был  такой,  словно  он  собирался  серьезно  отчитать
какого-нибудь нашкодившего школьника. - Сообщаю Леонарду Маккою, в настоящее
время командиру корабля Звездного флота "Энтерпрайз", что  мы  получили  ваш
отчет и оцениваем его как довольно разрозненное собрание документов.  Прежде
всего, волнующие нас вопросы разнонаправленной  эволюции  всех  трех  видов,
населяющих планету, не освещены вами  должным  образом.  Отсутствуют  многие
данные, касающиеся третьего вида - эт.
   "Ему не удалось произнести их название  лучше,  чем  другим",  -  подумал
Маккой. Это явилось для него единственным и слабым утешением.
   - Мы продолжаем ожидать от вас более активной работы по сбору данных, что
должно соответствовать высокой репутации корабля "Энтерпрайз",  -  продолжал
внушать с экрана Делакруа. - Мы полагаем, что снижение  эффективности  вашей
работы  связано  с   исчезновением   капитана   Кирка.   В   любом   случае,
информационные бреши должны быть немедленно заполнены, для чего вам  следует
принять необходимые меры.
   - О, да, они будут приняты!  -  с  горечью  воскликнул  Маккой.  Что  мне
необходимо предпринять, по вашему мнению? Нельзя обнаружить вид, который сам
этого не хочет, черт побери!..
   Но сеанс продолжался:
   - Второе. Обзоры, касающиеся ресурсов планеты, подлежащих разработке,  не
поступают к нам столь часто, как того  хотелось  бы.  Поэтому  мы  не  можем
принять никаких обоснованных решений, касающихся  дипломатических  вопросов,
без полных данных. Руководители ваших подразделений слишком  много  внимания
обращают на научные и языковые аспекты проблемы. Рекомендуем перевести часть
персонала из  отдела  лингвистики  для  целей  изучения  самой  планеты,  се
минеральных и прочих ресурсов.
   Маккой сидел молча. "Этот старикан  хочет  сказать,  таким  образом,  что
теперь наверху вдруг утратили интерес к самим видам, населяющим  планету,  и
их больше волнует, есть ли на этой планете что либо стоящее с  экономической
точки зрения! Черт побери! Ведь перед полетом руководство Звездного Флота не
так формулировало нашу задачу. Почему  же  все  внезапно  переменилось?  Где
теперь Лавеллин и  Таи  Хао,  которые  поддерживали  эту  миссию,  в  первую
очередь, с научной точки зрения?"
   - Третье. Нас очень беспокоит  исчезновение  капитана  Кирка.  Из  вашего
отчета мы пришли к выводу, что капитан не  нарушил  регламент,  когда  решил
спуститься на планету,  так  как  в  тот  момент  ситуация  казалась  вполне
стабильной.
   Маккой нахмурился. Создавалось впечатление, что адмирал  был  всего  лишь
слегка раздосадован этим фактом.
   -  Становится  очевидным,  что  несколько  ухудшились  ваши  отношения  с
некоторыми видами местных существ, например с эт. Что, несомненно, связано с
неадекватным сбором данных, касающихся существ,  и  вам  следует  немедленно
исправить сложившуюся ситуацию.  Нам  известно  о  ваших  попытках  отыскать
капитана. Мы поощряем все ваши усилия в этом  направлении,  включая  военные
меры, если вы сочтете их необходимыми. С нетерпением ожидаем ваших сообщений
о принятых мерах и полученных результатах. Если в течение одного дня  вы  не
добьетесь  обнадеживающих  результатов,  то  поступит  приказ  о  дальнейших
действиях  для  вас  в  отношении  планеты.  До   этого   срока   все   меры
предпринимаются  по  вашему  усмотрению   в   пределах   обозначенных   нами
направлений деятельности. - Делакруа сделал паузу и  откашлялся,  как  будто
ему предстояло сказать что-то неприятное. - И последнее  в  отношении  вашей
теперешней должности командира корабля. Несмотря на то,  что  ваш  послужной
список не содержит сведений о предшествующей  работе  в  качестве  командира
корабля, другие аспекты вашей деятельности говорят о вас  как  о  достаточно
компетентном и подготовленном к этой  должности  человеке.  Капитан  Кирк  -
опытный офицер  и,  должно  быть,  у  него  было  достаточно  оснований  при
сложившихся обстоятельствах назначить командиром именно вас. Мы не хотели бы
противоречить его приказу в его отсутствие и освобождать вас  от  занимаемой
должности. Надеемся, что ваша деятельность оправдает наши ожидания. Однако в
свете происшествий последнего дня, у нас, без сомнения, возникли  вопросы  к
руководителям данной миссии, которые будут заданы после  вашего  возвращения
на Землю. Вам  необходимо  помнить  об  этом.  Ответ  следует  отправить  не
позднее,  чем  через  час  после  приема  этого  сообщения.  Звездный   Флот
заканчивает связь.
   - А что же насчет корабля клингонов, черт побори! -  Маккой  закричал  на
экран, но тот уже погас, а затем вновь засветился, показывая звездное небо.
   Вехау спросила:
   - Сохранить копию этого послания, доктор? У Маккоя появился соблазн  дать
ей несколько  сверхценных  предложений,  куда  можно  с  наибольшей  пользой
определить сие послание, а заодно и  его  автора  Делакруа.  Но  он  вовремя
одернул себя и отбросил эту мысль как недостойную капитана.
   - Да, пожалуйста. Я хочу, чтобы его утром просмотрел  Спок.  А  пока,  не
могли бы вы записать мой ответ им?
   - Вы хотите сделать это уже сейчас?
   - Конечно. Но только голос - без изображения. Я не хотел бы,  чтобы  этот
старый хлыщ увидел меня небритым и в неначищенных ботинках, не то  он  может
привязать меня к пушечному лафету и оставить в таком виде под дождем - это в
его вкусе!
   Маккой сел и на мгновение задумался. "Наверное, следует позвать  Спока  и
посоветоваться с ним, - подумал он. - Скорее  всего,  он  уже  спит.  -  Но,
поразмыслив, решил оставить эту идею. - Нет...Нужно постараться справиться с
этим самому, Даже если мне все осточертело до смерти! Однако  есть  над  чем
подумать. Кто еще там в Звездном флоте может увидеть мой отчет, отправленный
туда? А кто проболтался об отчете первой экспедиции?"
   Голова раскалывалась от всех этих мыслей. Наконец, он спросил Вехау:
   - Все готово?
   - Начинаем, доктор.
   - От Леонарда Маккоя, командира корабля "Эптерпрайз", - начал он. -  Ваше
послание  получено,  и  смысл  его  нам  понятен.  Все  наши  задания  будут
выполняться во всех  пунктах.  -  Он  подумал:  "Но  не  так,  как  ты  себе
представляешь, старый дурак" И продолжил надиктовывать текст:
   - Поиски капитана Кирка продолжаются. По всем  другим  параметрам  все  в
норме. - Затем добавил. - Ситуация с кораблем  Клингона  стабильная.  Маккой
заканчивает связь. Вехау негромко засмеялась.
   - Что-нибудь еще, доктор?
   - Нет. Можно отсылать. Это даст  им  повод  немного  подумать,  -  сказал
Маккой. "Очень на это надеюсь", - подумал он. Затем продолжил:
   - А теперь я собираюсь вернуться на свою кушетку. И вам,  дорогая,  нужно
хорошенько отдохнуть. Передайте всем - пусть меня не будят по  поводу  менее
значительному, чем вражеская атака.
   - Будет выполнено, доктор.
   - Бюрократы! - негромко простонал Маккой и, шатаясь, отправился спать.

***

   Утром он сидел в  своем  центральном  кресле  отдохнувший  и  свежий.  До
завтрака доктор успел провести для себя сеанс  антистрессовых  упражнений  и
теперь чувствовал себя более бодрым и работоспособным. Кроме  того,  нашлось
время и немного поразмышлять.
   - Спок, - обратился он, когда  тот  принес  свой  утренний  отчет.  -  Вы
ознакомились с чудесным сообщением от руководства Звездного  флота,  которое
мы получили этой ночью?
   - Доктор, - сказал Спок, - вы продолжаете поражать  меня  своим  талантом
выбирать уникальные и неожиданные определения.
   - Да, я рад, что вы тоже это  заметили.  Спок,  думаю,  что  нам  следует
выполнить все, что они нам советуют.
   - Да, действительно, - подтвердил свои слова Маккой. - Я хотел бы,  чтобы
вы    перевели    пару    человек    из    лингвистического     отдела     в
исследовательско-геологическую команду. К примеру Нуара, Мейер-Вес. Дайте им
на завтрашний день в распоряжение космический челнок.  Мне  нужно  составить
отчет по минералам. Особое внимание обратите, как обычно, на запас  железной
руды.
   - Доктор, - вымолвил Спок,  -  мы  уже  проводили  такое  сканирование  с
корабля. В целом получены отрицательные результаты,  как  вам  известно.  На
планете мало руд каких бы то ни было металлов, в том числе и редкоземельных.
Нет также запасов дилития или других полезных для энергетики элементов.
   - Да, вы абсолютно правы. Очевидно,  Звездному  Флоту  просто  необходимо
больше информации и они хотят усилить нашу работу в этом направлении.  Пусть
получат  то,  что  хотят,  -  полномасштабное  исследование  с  космического
челнока, с сенсорами на элементы коры высокой плотности.
   - Это приведет к перегрузке ненужными  данными,  -  заметил  Спок.  -  По
приказу...
   - За все заплатит Звездный флот, - перебил его Маккой. - Пусть  они  сами
волнуются об этом. И разве не будут они довольны, что получат столь обширные
и подробные данные? Им придется потратить немало часов на их просмотр.  Если
нам повезет, то даже и дней.
   - Но анализ данных покажет, что здесь нет ничего достойного их  внимания,
если вести речь о минералах.
   - И правильно. Хотя у меня такое ощущение, что  у  руля  Звездного  Флота
стоят люди, которые не захотят поверить в это. И наверняка ими являются  те,
что работают не только на Звездный Флот, вы меня понимаете?
   Спок смотрел  на  Маккоя  внимательным  взглядом,  в  котором  скрывалось
одобрение.
   - Все ваши приказы будут выполнены, - ответил он. -  Вместе  с  тем,  что
касается  переназначения  персонала,  думаю,  что  адмирал   имел   в   виду
перестановки из большего числа людей.
   - Он не сказал этого прямо, - с сожалением произнес Маккой.  -  Я  же  не
могу додумывать за него, если он не соизволил  ясно  высказать  свои  мысли.
Скрытое одобрение во взгляде Спока сделалось явным.
   - Доктор, - обратился он, - я понимаю ваши намерения, но в Звездном флоте
есть люди, которые могут воспринять это как несоблюдение  субординации.  Что
может им дать повод освободить вас  от  должности,  несмотря  на  результаты
поисков капитана. Вашей карьере будет нанесен серьезный урон.
   - В настоящее время, - сказал Маккой - мне хочется  испытать  судьбу.  Но
все же спасибо за вашу заботу, Спок. Тот  кивнул  в  ответ  и  направился  к
своему пульту, готовясь вернуться на поверхность планеты.
   Доктор сел в свое кресло и уставился на  экран,  где  в  виде  точки  был
обозначен  корабль  Клинтона,  идущий  за  ними  в  хвосте  на  почтительном
расстоянии.
   - Похоже, у них нет никаких новостей.
   - Да, ничего нового. Всю ночь  они  были  заняты  планетой,  исследуя  ее
запасы минералов, если верить нашим сводкам об их деятельности. В  настоящее
время у них творческая пауза.
   - Вероятно, у них сейчас ночь?
   - Трудно это утверждать. Уровни потребления  энергии  на  их  корабле  не
изменились с того момента, как они прибыли.
   - Хмм. Это нахальство с их стороны  -  шуметь  и  беспокоить  соседей.  Я
припомню им это позднее. А пока, у  вас  нет  каких-либо  идей  в  отношении
Джима? Спок отошел от своего пульта и встал рядом с Маккоем, глядя на  экран
монитора.
   - Доктор, - медленно  произнес  он,  -  я  пытался  проанализировать  все
имеющиеся у меня данные. Капитана, по-видимому, сейчас  на  планете  нет.  И
определенно известно, что он там был. Наименее понятным фактом является  его
исчезновение.
   - Вот как? Вы же видели термическую кривую, говорящую о его исчезновении.
   -  Да,  видел.  Доктор,  задумайтесь  на  минутку.  Даже  если   какое-то
транспортное  устройство  или  нечто  другое,  неизвестное  нам,   задержало
капитана и убрало его с поверхности планеты, это не могло  бы  остаться  для
нас  незамеченным  до  такой  степени.  Законы,  действующие  во  вселенной,
проявились бы сами. Остался бы какой-нибудь  энергетический  след,  хотя  бы
один  из  нескольких   сотен   его   вариантов   и   с   ним   указание   на
источник-устройство, унесшее капитана с планеты.  Я  потратил  всю  ночь  на
тщательный анализ данных, полученных всеми сенсорами  корабля  за  последние
два дня. Признаков какого-либо внешнего вмешательства обнаружить не  удалось
- цифры фоновой радиации такие же, как и  обычно.  Оценивая  эти  данные,  а
именно отсутствие каких-либо данных, я вынужден  прийти  к  заключению,  что
капитан Кирк еще на планете.
   - Орны и лахиты, в один голос утверждали, что капитан на планете и что  с
ним все в порядке.
   - Именно так. Сначала я не считал  это  серьезным  аргументом,  с  учетом
возможных  ошибок  в  работе  транслейтора.  Но  основания   для   подобного
утверждения данного вывода растут с каждым часом, по мере того, как Ухура  и
Керазус продолжают свою работу. И  тем  не  менее,  результаты  перевода  не
изменились.
   - И кроме того, - добавил Маккой, - эти данные о  необычном  радиационном
спектре, полученные вами: излучение Черенкова, распад альфа-частиц.
   - Да, пока мне не совсем понятно,  что  это  может  означать,  но  анализ
данных сканирования еще не завершен. За минувший день зарегистрирован  более
высокий уровень такой радиации, но без связи с каким-то конкретным событием.
   Маккой задумался. "Как бы это получше сформулировать?" - мысленно спросил
он себя. Затем осторожно произнес, подбирая слова:
   - Спок, у вас, судя по всему, бывают такие периоды, когда вы  ощущаете  в
себе способность.., или обостренное чутье к тому, что происходит  с  Джимом,
на расстоянии. Не поступали ли к вам в связи с  этим  какие-либо  "нехорошие
сигналы"? Спок помолчал, затем ответил очень тихо:
   - Нет, доктор, никаких таких сигналов, Я часто могу  "слышать"  людей  на
расстояний. Это, по-моему, точнее всего можно выразить как ощущение  "белого
шума", возникающего при работе чужого мозга. Такого "шума" от капитана я  не
ощущаю. Вместе с тем, у меня нет ощущения, что его мозг прекратил  генерацию
идей, - похоже, что носитель идей находится где-то  недалеко,  но  в  другом
измерении. - Он посмотрел на Маккоя извиняющимся взглядом. - Конечно,  такие
доказательства вряд ли сгодятся для  суда,  но,  по-своему,  они  достаточно
убедительные.
   - Ну что ж, если обнаружите что-нибудь интересное или что-нибудь такое, в
чем я мог бы оказать вам помощь, дайте мне знать. Я не очень силен в  физике
высоких энергий, но в некоторых других областях разбираюсь неплохо.
   - У меня была возможность убедиться в этом, - ответил Спок и отправился к
своему пульту.
   Маккой откинулся на спинку своего кресла и уставился на экран монитора.
   - Как бы мне хотелось оказаться там, внизу, - тихо произнес он.
   "Энтерпрайз" выходил из-под теневой стороны планеты навстречу ярким лучам
солнца. Доктор не смог сразу определить, что это было -  восход  или  закат,
поскольку он не сразу вспомнил, как двигался их корабль, - по ходу  вращения
или против. "Нужно разобраться с этим интересным явлением, - подумал  он.  -
Хотя, честно говоря, мне не до этого"
   - Хмм, - пробормотал Чехов, находившийся в командирской рубке,  привлекая
к себе внимание Маккоя. - Отмечено усиление активности у них, доктор.
   - У кого? У клингонов?
   - Да. Замечена активизация их транспортных лучей. - Чехов некоторое время
наблюдал за работой сканеров, затем добавил. -  Они  высаживают  на  планету
свою группу вблизи того места, где работают три из четырех наших групп:  это
возле первой поляны.
   - Ухура, сообщите нашим людям, что за компания собирается  присоединиться
к ним, - сказал Маккой. - Там, где находится наша группа, уже утро,  не  так
ли?
   - Да, доктор, - ответил Спок. - Примерно три часа после местного восхода.
Маккой кивнул.
   - Чехов, -