ни животные.
   Постороннему человеку могло показаться, что  вулканец  никак  на  это  не
отреагировал, но Кирк слишком  хорошо  знал  Спока.  Глаза  вулканца  слегка
сузились, а рот чуть приоткрылся. В этом едва  изменившемся  выражении  лица
Кирк прочел неодобрение. Осуждение в глазах Спока нарастало, затем пропало и
сменилось выражением заботливости.
   - Сейчас ты очень расстроен, но, когда это  пройдет,  ты  согласишься  со
мной, что у нас появилась историческая возможность.
   "Не доверяй им. Не верь им", - говорил себе  Кирк,  мысленно  представляя
Круге и слыша голос Саавик "Капитан, Дэвид мертв".
   - Они умирают, - сказал негромко Спок.
   "Пусть умирают".
   Ужаснувшись своим же мыслям, Джим подавил в себе дрожь.  Вновь  переживая
боль,  похороненную  под  одиннадцатилетним  пластом  времени,  он  не   мог
отрицать, что именно смерти желал Клингонам. Капитан не  опустил  глаза  под
ровным  укоряющим  взглядом  Спока.  Он  почувствовал  вдруг   непреодолимую
усталость. Полет на Темис выбил его из колеи, не оставив сил для нараставшей
ненависти. Вулканец поступил несправедливо, заставив его столкнуться лицом к
лицу с этим чувством.
   Спок некоторое время в задумчивости смотрел в сторону, потом  так  же  на
Кирка.
   - Я тоже опечален смертью твоего  сына,  капитан,  и  тем,  что  Кэрол  в
тяжелом состоянии. Я тебя неплохо знаю и понимаю, что ты  сейчас  и  сам  не
свой. Я имел в виду не совсем то, что сказал. Мы стоим перед выбором мир или
война. Я вулканец и обязан выбрать мир.
   - Я тоже не хочу войны, Спок, - устало  ответил  Кирк  -  Но  почему  эту
миссию должен выполнить я. Пусть это поручат кому-нибудь помоложе.
   - Канцлер Горкон попросил, чтобы  это  был  ты,  и  контр-адмирал  Смилли
принял решение.
   - Другими словами, у меня выбора нет Ты принудил меня к этому,  последние
слова вновь распалили гнев Кирка - А тебе не приходило в голову,  что  этому
экипажу через три месяца выходить в отставку? Мы достаточно послужили королю
и стране.
   Они молча посмотрели друг другу в глаза, капитан - со злостью, вулканец -
спокойно.
   - Может быть, я и сам не свой, - наконец произнес Кирк, - но ты не должен
был навязывать нам это. Ты глупец, если полагаешь, что Клингоны в самом деле
намерены вести переговоры. Наступит момент, и ты поймешь, что был  не  прав,
не послушав меня.
   Капитан Кирк вышел и отправился на "Энтерпрайз". Он  чувствовал  стыд  за
необузданную ненависть, кипевшую в нем,  но  был  слишком  рассержен,  чтобы
обращать на это внимание.

Глава 2

   Прибыв  на  "Энтерпрайз"  рано  утром  следующего  дня,  Маккой  вошел  в
турболифт и очутился рядом с Джимом  Кирком.  Капитан,  по  всей  видимости,
совсем не спал - Маккой сам не мог  долго  уснуть,  осмысливая  политическую
важность миссии, - но капитан не был уже таким сердитым и неприступным,  как
накануне. Доктору Маккою показалось,  что  Кирка  что-то  беспокоит,  но  он
скрывает это.
   Маккой ни в коей мере не винил Кирка. Ночью, борясь с бессонницей, доктор
пришел к выводу, что и Кирк, и Спок правы каждый по-своему.
   Установление  мира  с  Клингонами   имело   смысл,   по   крайней   мере,
теоретически, и Горкон обратился  с  просьбой  направить  для  сопровождения
"Энтерпрайз".
   Нужно быть плохим политиком, чтобы отказаться от такой возможности.
   В то же время Маккой был сердит на Спока и  на  Звездный  Флот  за  отказ
принять во внимание личные чувства Джима. Кудао с болью отозвалось  во  всех
них и напомнило о смерти Дэвида. Пусть даже это случилось много лет назад...
   Невероятно, но до этой встречи в турболифте Маккой  никогда  не  замечал,
как сильно посеребрились волосы  капитана.  Трагические  события  последнего
десятилетия состарили их всех. Доктор с горечью подумал, что  вот  так  -  в
лифте, на мостике - ему предстоит побыть с капитаном совсем недолго.
   Кирк поприветствовал Маккоя кивком головы и нажал на  пульт.  Лифт  пошел
вверх. После многих лет совместной службы им не нужны были слова: они знали,
куда направляется каждый из них.
   Ощущая настоятельную необходимость поговорить, Маккой решил, что время  и
обстоятельства благоприятствовали ему, и  решил  немедленно  воспользоваться
этим.
   - Лифт, остановись, - дал команду Маккой. Лифт замедлил ход и замер.
   - Джим, эта миссия  не  дает  тебе  покоя.  Ты  не  хочешь  поделиться  с
кем-нибудь?
   Кирк смотрел куда-то в пустоту, затем, вздохнув, взглянул на Маккоя.
   - Я думаю... Наверное, тебе никто не говорил. Во время нападения на Темис
Кэрол была там.
   - О боже, - чуть слышно произнес пораженный Маккой. - Я даже не  знал  об
этом...
   - Думаю, командование не  хочет  предавать  гласности  эту  информацию  в
связи... с моим участием в этой миссии.
   - С ней все в порядке?
   Кирк отвернулся.
   - Здание рухнуло прямо на них. Кэрол получила тяжелые травмы черепа.
   У нее поврежден мозг, она в критическом состоянии.  Через  неделю  станет
ясно, приживется ли имплантированная ткань.
   Доктор положил руку на плечо Кирка.
   - Джим, я очень сочувствую тебе. Как они  могут,  сукины  дети,  как  они
посмели просить тебя об этом? Смилли мог  найти  кого-нибудь  еще,  например
Зулу.
   - Может быть, - Кирк  расправил  плечи  и  вновь  встретился  взглядом  с
Маккоем. - Я не могу обсуждать приказы, Боунз.  Даже  если  б  я  остался  с
Кэрол, чем я сумел бы помочь ей теперь? До тех пор пока ситуация  с  ней  не
прояснится, я хоть немого отвлекусь. Миссия не займет  и  недели.  В  худшем
случае - плюс несколько дней. Затем я снова буду с ней.
   "Если она еще будет жива", - подумал Маккой.  Он  был  уверен,  что  Джим
подумал о том же, но ни один из них не осмелился произнести эти слова вслух.
   Джим Кирк печально покачал головой.
   - Но это задание, впрочем... ничего не упрощает.
   - Разумеется, нет, - согласился Маккой. - Не могу  поверить,  что  у  них
достаточно мужества...
   - Я сам не мог поверить, пока не  понял,  что  говорю  Споку,  -  капитан
скривил губы, изобразив подобие улыбки. - Это шокировало его. Я ему  сказал,
что все Клингоны должны умереть и что они животные.
   - Я лично был знаком с некоторыми в свое время, -  полушутя  полусерьезно
сказал Маккой.
   - Я не хочу войны, Боунз.
   - Никто этого не хочет, - заверил его доктор.
   - Я не желаю видеть на своем корабле Клингонов, - мрачно заметил Кирк.  -
По крайней мере, сейчас. Дело не только в том, что они сотворили с Кэрол. Не
знаю, почему, но после стольких лет смерть Дэвида вновь преследует меня, нас
обоих, хотя мы об этом и не говорили. Кудао, я думаю...
   - Это, вероятно, такой период. Когда убили Дэвида, у тебя не было времени
горевать. Ты был занят спасением жизни  экипажа.  Ты  всегда  вел  себя  как
капитан - всегда брал ответственность за жизнь других, не  имея  возможности
позаботиться о себе. Неужели ты  не  поймешь,  что  тебе  придется  оставить
"Энтерпрайз"? Наверняка твое  сознание  не  хочет  признать  этот  факт,  но
подсознание никогда не забывает об этом.  Через  три  месяца  мы  выходим  в
отставку, и, когда это  произойдет,  ты  не  будешь  капитаном  Джеймсом  Т.
Кирком, живущим по самым высоким идеалам. Тебе придется иметь дело с  Джимом
Кирком, обычным человеком, - голос Маккоя стал мягче,  -  а  он  никогда  не
простит Клингонам смерть своего сына. Круге отнял у тебя семью, лишил  шанса
жить для сына. Этот Клингон не будет ждать, пока ты выйдешь на пенсию.
   "Может быть, и Кэрол тоже..."
   Джим Кирк стоял не шелохнувшись, глядя в сторону. Он замер  так  надолго,
что Маккой испугался, не перешагнул ли границы дозволенного. Но капитан Кирк
нажал на пульт управления, и лифт плавно пошел вверх.
   Только когда открылись двери, капитан сказал:
   - Может быть, ты и прав, доктор, но Спок ошибается, доверяя Клингонам.  Я
по-прежнему считаю, что заключение мирного договора - ошибка.
   Маккой вздохнул.
   - Знаешь, что я тебе скажу? В глубине души я тоже так думаю.

***

   К середине  дня  все  члены  экипажа  заняли  свои  места  у  пультов,  и
"Энтерпрайз" был готов к отлету.
   Кирк с утра располагал временем, чтобы осмыслить разговор с Маккоем.
   Несмотря на накопившуюся боль, он принял решение по двум пунктам: не дать
личным чувствам помешать успеху своей последней миссии, но  и  не  пойти  на
поводу у Клингонов. Этот вопрос он предоставит решать дипломату Споку.
   Капитан должен думать о команде  и  интересах  Федерации.  Один  факт  не
поддавался изменению - у Кирка не было выбора. Он получил  приказ  доставить
Клингонов  и  оказывать  им  почести  как  Гостям,  и  приказ  он  собирался
выполнить.
   К тому времени, когда  Кирк  и  Спок  добрались  турболифте  до  мостика,
капитан уже был в состоянии рассуждать здраво.
   - Спок... Я все-таки не испытываю радости оттого, что ты  таким  способом
заставил меня принять в этом участие. Признаю, вчера я был груб.
   Знай, что я не хочу войны не меньше, чем ты. Невзирая на  происшедшее  на
Темисе, я буду обращаться с ними со всей любезностью.
   Спок от удивления приподнял бровь.
   - Я ничуть в этом не сомневался, капитан. Сожалею, что момент  для  твоей
миссии не совсем благоприятный. Есть новые  сведения  о  состоянии  здоровья
Кэрол Маркус?
   Кирк горестно покачал головой.
   - Не думаю, что мы должны извиняться друг, перед другом, Спок. Ты не  мог
предугадать ход событий. Ты делал  все,  исходя  из  внутренних  побуждений.
Теперь нам обоим предстоит работа, и мы выполним ее.
   - Наверное, это к лучшему, - заметил  Спок,  -  что  у  нас  нет  полного
согласия по Клингонам. Общение с доктором Маккоем помогло  мне  узнать  цену
"адвоката дьявола".
   Джим Кирк даже улыбнулся.
   - Другими словами, ты признаешь, что Маккой очень часто бывает прав.
   Вулканец нахмурился.
   - Мне кажется, я не совсем так сказал, капи...
   Спок не успел договорить. Двери лифта открылись, и они вышли на мостик.
   "Наверное, в последний раз, - подумал Кирк, направляясь  к  командирскому
креслу, у которого уже стоял Маккой.  -  Неужели  мы  выведем  звездолет  из
космического дока в последний раз?"
   Капитан остановился и слегка прищурился, увидев, что из кресла,  крутанув
его, встала молодая вулканка.
   - Смирно! Капитан на мостике, - сказала она, поднявшись.  Ее  короткие  и
прямые черные волосы восхитительно обрамляли красивое лицо.
   Экипаж встал по стойке "смирно".
   - Вольно! - скомандовал сердитый и  озадаченный  Кирк.  -  Мы  раньше  не
встречались, лейтенант?..
   - Валерис, сэр. Нам сказали, что вам понадобится рулевой, -  говоря  это,
она заметила Спока, по ее взгляду можно было догадаться, что она его узнала,
- и я вызвалась добровольцем.
   Валерис смотрела на Спока с таким уважением и преданностью, что  Кирк  от
удивления приподнял брови и, улыбаясь,  вопросительно  посмотрел  на  своего
заместителя.
   Спок чуть заметно кивнул.
   - Лейтенант, приятно видеть вас снова,  -  и  объяснил  Кирку:  Лейтенант
недавно закончила Академию Звездного Флота. Она лучшая выпускница. Я был  ее
куратором.
   - А-а, понятно, - сказал Кирк. Разумеется, поведение Валерис по отношению
к Споку было по-вулкански правильным, но что-то подсказывало  капитану,  что
ее чувства к его заместителю более чем платонические. Кирк  все  же  не  мог
понять, отвечает ли Спок ей взаимностью, или он вообще не подозревает о них.
- Мои поздравления, лейтенант. Вы должны гордиться этим.
   У Валерис от удивления так  приподнялись  брови  и  она  настолько  стала
похожа на Спока, что Кирк Чуть было не расхохотался.
   - Думаю, нет, сэр.
   - А она стопроцентная вулканка, - заметил ехидно Маккой.
   Валерис заняла свое место у панели управления полетом.
   - Отлично. Готовимся к отлету, - сказал Кирк, - всем отсекам,  отвечающим
за взлет, доложить о готовности,  -  он  нажал  кнопку  на  подлокотнике.  -
Скотти?
   - Слушаю, сэр.
   - Оставайся на связи. Ухура, дай мне вышку управления космическим доком.
   - Вышка на связи, сэр, - сказала за спиной Кирка Ухура.
   - Пункт управления, - начал Кирк, чувства его были обострены от  сознания
того, что он в последний раз выводит звездолет из дока.  -  Говорит  капитан
"Энтерпрайза", прошу разрешения на взлет.
   Ухура включила переговоры капитана с диспетчером в аудиорежим.
   - Говорит вышка  управления  полетами,  -  услышали  все  мужской  голос.
"Энтерпрайз", даю разрешение на взлет. Тридцать секунд до выхода.
   - Освободить площадку для взлета, - послышался голос Валерис из  рулевого
отсека.
   - Звездолет вышел на линию старта, - Кирк посмотрел  украдкой  на  Спока,
сознавая, что это последний шанс и для маленькой шутки, какую разыграл с ним
вулканец много лет назад в подобной ситуации с другим протеже и чуть  ли  не
до смерти напугал тогда Кирка.
   - Полоса очищена, - дал подтверждение диспетчер.
   - Кормовые двигатели... - заговорила Валерис, но капитан прервал ее.
   -  Благодарю  вас,  -  громко  сказал  Джим  Кирк  диспетчеру  на  вышке,
перекрывая голос молодой вулканки. - Лейтенант  Валерис,  включить  активные
турбины на одну четверть мощности Валерис повернулась к  капитану  -  на  ее
лице не было и следа эмоций.
   Только вулканцы могли контролировать себя до такой степени.
   "Наверное, - подумал Кирк, - Спок поставил  перед  собой  жизненную  цель
помогать другим учиться контролировать себя".
   Капитан, - обратилась  к  нему  Валерис,  позвольте  вам  напомнить,  что
согласно положению в доке можно использовать лишь маневровые двигатели.
   - Гм, Джим, - занервничал Маккой, находившийся слева от руля.
   Остальные члены экипажа, вероятно, сразу все поняли, в том числе и Ухура,
которая еле слышно произнесла:
   - Ну вот, сейчас и тронемся.
   Спок  оставался  абсолютно  невозмутимым,  не  сомневаясь  в   дальнейшем
развитии событий.
   - Вы слышали приказ, лейтенант? - спросил  Кирк  Валерис.  Она,  сохраняя
полное спокойствие, подчинилась и склонилась над пультом управления.
   Джим, улыбнувшись, удобно устроился в командирском кресле.
   "Энтерпрайз"  молнией  вылетел  через  только  что   открывшиеся   ворота
навстречу свободе, ожидавшей его в безграничном космосе.
   - Лейтенант, - после некоторого молчания сказал Кирк.
   Валерис посмотрела ему в лицо с тем же непроницаемым выражением.
   - Мне наплевать  на  то,  что  я  дряхлый  старик.  Если  я  дам  команду
подпрыгнуть, то ты подпрыгнешь.
   - Так точно, сэр, - подчинилась Валерис.
   - Возьмите курс на Кронос, лейтенант.
   - На Кронос, сэр? - в голосе Валерис чувствовалось легкое удивление.
   На   секретном   совещании   присутствовали   только   старшие    офицеры
"Энтерпрайза", и об изменении курса знали лишь они.
   - Я еще командирского кресла не оставил, - напомнил ей вежливо Кирк.
   - Так точно, сэр. +++
   Личный бортовой дневник капитана.
   Звездная дата 9522.6
   "Говорят, что старую собаку нельзя передрессировать.
   Вероятно, так оно и есть  Мне  кажется,  что  порученная  нам  миссия  по
доставке канцлера Высшего Совета клингонов в лучшем случае проблематична.
   Я никогда не доверял Клингонам и не намерен делать  это  впредь.  Начинаю
думать, что Маккой прав, - я никогда не смогу простить им смерть  сына.  Как
офицер Звездного Флота я обязан выполнять приказы. Я выполню и этот  приказ.
Клингонам будут оказаны все необходимые почести, и все  же  я  убежден,  что
любые попытки диалога с ними обречены на провал. Наши  культуры  уж  слишком
отличаются друг от друга, и уж слишком высокая волна ненависти  поднялась  в
Федерации после кровавых событий на Кудао и Темисе. Спок говорит, что  нужно
воспользоваться  сложившейся  ситуацией,  поскольку   момент   может   стать
историческим, и мне хотелось бы верить ему разве история может  пройти  мимо
таких людей, как я?" +++
   Несколько часов спустя после выхода из космического дока  Кирк  начитывал
свои мысли в личный бортовой дневник, предварительно разобрав взятые с собой
вещи. Он с любовью поставил портрет Дэвида на свой стол.
   Эту голограмму ему в  день  рождения  подарила  Кэрол,  и  произошло  это
несколько лет назад. На портрете Дэвида запечатлели в тот момент,  когда  он
улыбался, а делал он это очень редко. Глядя на его улыбку, Кирк при  желании
мог забыть о гневе, который переполнял его сына Однажды он спросил  Кэрол  о
причине этого гнева, на что она ответила, что  Кирку  нужно  вспомнить  себя
молодого. В этом была какая-то нелепость.
   Он никогда раньше не испытывал чувства враждебности к кому-либо. Если  он
и злился на кого-то, то не до такой степени, как Дэвид. Кэрол  относилась  к
его словам скептически.
   За спиной Кирка  кто-то  кашлянул,  заставив  его  вздрогнуть.  Он  резко
развернулся в кресле и увидел перед собой Валерис,  стоявшую  в  дверях  его
каюты. Из коридора струился свет, позволявший звездолету не  погружаться  во
мрак Кирк почувствовал прилив раздражения и  одновременно  смущения,  оттого
что его одиночество нарушил незваный гость, который мог стать свидетелем его
мыслей, начитанных в дневник Капитан взял на заметку напомнить Споку,  чтобы
тот провел со своей протеже беседу о правилах приличия и  земных  обычаях  -
Заходи, Валерис, хотя могла бы и постучаться.
   Зеленоватый цвет  ее  лица  изменился,  она  еще  больше  позеленела,  но
выдержку сохранила.
   - Мы почти приблизились к месту встречи, капитан. Я думала, вы хотели  бы
знать об этом.
   - Верно, - Кирк нашел свою куртку и надел  ее  под  пристальным  взглядом
Валерис. Ему показалось, что она  хочет  сказать  еще  что-то,  но  пока  не
находит подходящих слов.
   - Валерис, - Кирк решил взять инициативу в  свои  руки,  -  это  ведь  не
вулканское имя? Оно больше похоже на... клингоновское.
   Конечно же, это исключалось - в ней напрочь отсутствовали черты, присущие
Клингонам. По всем внешним признакам она была чистокровной вулканкой.
   Валерис потемнела еще больше. Она резко тряхнула головой,  и  Кирк  вдруг
подумал о другом протеже Спока - Саавик. Капитану стало любопытно,  не  было
ли у Валерис такого же воспитания, как у погибшего лейтенанта. В этом случае
можно было объяснить единичные срывы у Валерис.
   - Могу я говорить откровенно, сэр? - спросила Валерис.
   Кирк выжидающе посмотрел на нее. Она правильно поняла выражение его лица,
а молчание как разрешение и продолжила:
   - Мне кажется, вы не испытываете  восторга  по  поводу  полученного  нами
задания. Я уверена, что, многие на борту придерживаются  такого  же  мнения,
как вы, сэр.
   Кирк пристально посмотрел на Валерис, не понимая, к чему она клонит.
   Как вулканка и подопечная Спока она, без сомнения,  поддерживала  усилия,
направленные на установление мирных отношений с  Империей  Клингонов,  и  ее
тревожили антиклингоновские настроения экипажа, а теперь и самого капитана.
   У Джима Кирка совсем не  было  желания  выслушивать  очередную  лекцию  о
землянах и Клингонах и соответствующих предрассудках, тем более из уст, этой
едва оперившейся выпускницы Академии.
   - Вы прекрасно вывели звездолет  из  дока,  лейтенант,  -  похвалил  Кирк
Валерис. Она еле сдерживала улыбку.
   - Мне всегда хотелось сделать это по-настоящему.
   Кирк встал у нее за спиной.
   "Только не надо вызывать меня на откровенность".

***

   Валерис задержалась у дверей каюты Спока, размышляя о том, достаточно  ли
рассудительной она была во время разговора с капитаном с глазу на глаз.
   Она могла и не  ходить  к  нему,  а  просто  переговорить  с  мостика  по
внутренней  связи,  но  Валерис  жаждала  сказать  ему,  что  она  понимает,
насколько эта миссия трудна для Кирка, и что знает о ранении Кэрол и  смерти
его сына не через третьих лиц, а из первых рук.
   На этой палубе у нее были дела и, кроме того,  личная  причина:  ей  надо
было поговорить со Споком наедине. Валерис опасалась, что будет  вести  себя
эмоционально, - ее попытка побеседовать с капитаном ни к чему не привела,  -
она не хотела, чтобы Спок п