го кроме мести.
   Злоба и ненависть переполняли его душу. Но Иохим  надеялся,  Иохим  знал,
что вспыхнувшая в сердце Кана жажда мести когда-нибудь угаснет,  и  тогда  к
Кану вернется человеческое лицо.  Он  снова  станет  походить  на  человека,
которому Иохим посвятил свою жизнь.
   - Я поклялся, - проговорил Иохим.
   - Но ты же не можешь не понимать, что, если у него под рукой не  окажется
другой жертвы, ею станешь ты.
   - Я не стану его врагом! - Иохим выскочил из комнаты.
   Зинаида открыла большие голубые глаза и при встала. Ее кисти уже не  были
связаны. Она развязала Взнса.
   - Дэл, - Вэнс пытался ослабить веревки, стягивавшие руки его друга.
   Кровь отлила от суставов. Да, но  кровавые  раны  на  его  теле  все  еще
кровоточили. Вэнс прикладывал все усилия, чтобы не причинить  дополнительной
боли раненому, но каждое прикосновение заставляло Дэла сжимать челюсти. Вэнс
тихонько положил Дэла на пол.
   - О Боже, Вэнс, какого черта там происходит?
   - Не знаю, братишка. - Он дал Дэлу немного воды.
   Они услышали металлический скрежет, доносившийся снаружи. Дэл похолодел:
   - Я больше не могу. Я... если он снова примется за меня, я боюсь, Вэнс, -
полный ужаса взгляд Дэла остановился на лице друга.
   - Хорошо, хорошо. Я не позволю им. - Вэнс отступил назад.
   Оба они знали, что такое обещание было бессмысленным.
   Зинаида остановилась между ними. Она прикоснулась к пылавшему  лбу  Дэла.
Ее рука была маленькой и холодной, она никогда раньше не прикасалась к Дэлу.
   Неожиданно она упала на колени и осторожно коснулась его губ.  Вэнс  взял
ее за плечи.
   - Что ты делаешь?
   - Вэнс, даже дельтянка не убьет одним поцелуем, - мягко сказала она, - но
я могу дать... дать ему силы умереть достойно.
   Силы умереть...
   Дэл ощутил, как его лучший друг содрогнулся.
   - Я... - услыхал он откуда-то издалека голос Вэнса.
   - Дэл, ты слышишь меня? - это была Зинаида.
   Он кивнул.
   - Я сделаю все, что ты хочешь, - прошептала она.
   - Пожалуйста...
   Она еще раз поцеловала его,  потом  мягко  прикоснулась  пальцами  к  его
вискам. Боль становилась все сильнее, но страх отступал.
   Зинаида отняла руки, и Дэл почувствовал себя совсем слабым  и  совершенно
спокойным.  Стимулирующее  лекарство  переставало  действовать.  Вся  дрожа,
Зинаида отвернулась наконец от Дэла. Они слышали за стеной голос Кана; слова
были неразличимы, но трудно было не узнать этот голос.
   - Вэнс, прошептал Дэл, - я бы хотел увидеть твоих драконов.
   - Я тоже, братишка. Я тоже.
   Дэл попытался дотянутся до  него,  объяснить  ему,  что  не  надо  делать
глупости, что уже слишком поздно...
   Просто попытаться спасти брата. Но он не мог двигаться. Вэнс  прижался  к
стене около двери. Сообразив, что он собирается  делать,  Зинаида  поступила
так же.
   Дверь отворилась.
   Вэнс успел обеими руками  схватить  Кана  за  глотку  прежде,  чем  Иохим
выстрелил в него из фазера. Зинаида  закрыла  ему  глаза  и  медленно  осела
наземь, раненая лучом.
   Люди Кана  подняли  Дэла.  Кан  глядел  прямо  ему  в  глаза.  Дэл  хотел
рассказать им о "Генезисе". Он хотел, чтобы  муки  прекратились,  чтобы  Кан
Сингх сказал ему хоть одно доброе слово.
   Дэл пытался собраться с силами, напрячь остатки воли. Перед  его  глазами
ползли тени.
   Когда Доктор Марч упал, Иохим рванулся к нему, сжимая в  руках  шприц  из
аптечки "Уверенного". Он чувствовал на себе ревнивый взгляд Кана, но не  мог
забыть слова доктора Мэдисона.
   - Он мертв, - сказал Иохим, впервые  в  жизни  солгав  Кану,  -  простите
господин.
   Кан отвернулся и ничего не ответил.
   Мэдисон как будто начал приходить в себя. Кан наступил ему на ногу.
   - Мне некогда возиться с вами, доктор, как я возился с вашим другом.
   У меня есть другая цель для охоты.
   Он вытащил нож.
   - Примерно через десять минут вы умрете от кровотечения. Но если вы  хоть
как-то покажете свое раскаяние, я сохраню вам жизнь.
   Мэдисон глядел на него невидящими глазами,  и  Иохим  понял,  что  он  не
скажет ни слова.
   Кан приказал своим людям привязать Вэнса за щиколотки и приподнять.
   Они повиновались. Иохим прекрасно знал, что Кан мог перерезать не главную
артерию, а вену Мэдисона, и тогда он все равно умер бы от  кровотечения,  но
на несколько минут позже.
   Иохим больше не мог выдерживать этой сцены, - он выбежал из комнаты.
   В главной лаборатории он вышел на связь с "Уверенным" и поднялся на борт.
На столе Кана в капитанской кабине стоял ящик с угрями, доверху  наполненный
песком. Он переложил угрей в  небольшую  коробку  и  немедленно  поспешил  в
лабораторию.
   Он  вернулся  слишком  поздно,  чтобы  спасти  Мэдисона.  Он  стоял   как
вкопанный, испуганно глядя на лужу крови.
   Кан остановился перед Зинаидой Китирих-Ра-Пэйх, но она спокойно встретила
его взгляд, Кана даже бесило ее спокойствие.
   - Господин! - вскрикнул Иохим, обретая дар речи. Его голос дрожал.
   - Господин! Они больше не могут противостоять вашей силе.
   - Да-да, - мягко сказал Кан.
   - Вам незачем больше... - Иохим остановился. Он вынул коробку и подал  ее
Кану, - она не может утаить от вас "Генезис", господин.
   Иохим сдерживал дыхание, не зная как отреагирует Кан.
   Кан открыл коробку, заглянул в нее и улыбнулся. Он положил ее на  стол  и
обнял Иохима.
   - Ты знаешь, что мне нужно лучше чем я сам.  Спасибо  тебе,  Иохим.  Даже
если бы ты был моим сыном, я бы не мог любить тебя больше.
   Он снова станет самим собой, думал Иохим,  сдерживая  слезы.  Как  только
кончится весь этот кошмар!
   Кан мягко отстранился от него и повернулся к Зинаиде.
   Пожалуй, все  дельтяне  были  наивны.  Зинаида,  как  и  многие,  боялась
физической боли, но она не могла не понимать, что это было неизбежно.
   Джедде, Кэрол и Дэвиду нужно время чтобы уйти от погони, и она  даст  его
им, но Зинаида не хотела умирать,  она  хотела  собраться  с  силами,  чтобы
выжить. Она думала о Джедде: если бы она могла сообщить ему  о  случившемся,
он бы наверняка нашел какой-нибудь выход. Рука Сингха потянулась к  коробке,
принесенной  Иохимом.  Он  держал  ее,  осторожно  сжав  между   большим   и
указательным пальцами. Из коробки выполз, извиваясь, угорь.
   - Господин Чеков может подтвердить, что боль будет недолгой.
   Зинаида в ужасе отскочила к стене. Вдруг она поняла, что  они  сделали  с
Чековым и Терреллом.
   Угорь полз по ее лбу, свиваясь вокруг уха.
   - Джедда... - прошептала она тихо-тихо. Она думала о нем, о том,  что  он
убежит, а она его больше не увидит. Тонкая  нить,  соединявшая  ее  жизнь  с
жизнью ее возлюбленного, порвалась навсегда.
   Угорь скользил по ушной раковине, и вдруг Зинаида безумно  вскрикнула  от
ужаса и безысходности. Ее сознание погрузилось в тень.

***

   Кэрол, Дэвид и Джедда пробирались к главной  лаборатории.  "Генезис"  был
пока в их руках, но они боялись за судьбу других членов группы. Им никак  не
удавалось соединиться по интерсвязи с Дэлом. Внезапно Кэрол услышала, - если
ей это не почудилось, - вопль боли и страха. Дэвид признался,  что  он  тоже
слышал что-то, но Джедда продолжал уверять их, что все в порядке.
   - Но Джедда! - произнесла Кэрол, -  что-то  наверняка  случилось,  мы  не
можем  бежать,  бросив  наших  друзей.  Даже  если   придется   пожертвовать
"Генезисом".
   - Дэвид, Дэл живет в полуреальном мире!  -  Если  бы  Дэл  был  таким  же
реалистом, как Вэнс, она гораздо меньше волновалась бы за них обоих. Если он
стал геройствовать, то пришельцы, скорее всего, повели себя  еще  хуже,  чем
собирались. Наконец, Кэрол достигла входного люка и  со  скрипом  приоткрыла
его.
   Страшный крик Зинаиды эхом пролетел по коридорам.
   У Кэрол сжалось сердце.
   Колени Джедды подогнулись, и он упал.
   - Джедда, что это?
   Кэрол нагнулась к нему, но Джедда закрыл лицо руками, пытаясь  отстранить
ее прикосновение. Он с трудом привстал на коленях, затем поднялся на ноги  и
сказал глухо:
   - Мы должны уходить. Зинаида мертва, Вэнс и Дэл мертвы. Мы  не  можем  им
помочь...
   - Но ты же говорил...
   - Она пыталась спасти нас! Ее нет! Если мы не убежим, они схватят  нас  и
"Генезис", они убьют нас!
   Они побежали.

Глава 6

   В этот вечер капитан Спок и доктор Маккой обедали с  адмиралом  Кирком  в
его каюте. Спор о "Генезисе" разгорался все дальше и дошел  до  того  уровня
взаимных оскорблений, когда Кирк, окончательно выведенный из себя, в который
раз призывал их замолчать.
   Телефонный звонок прервал их разговор.
   -  Адмирал,  -  обратилась  Саавик,  -  датчики  зарегистрировали  быстро
приближающийся к нам корабль.
   - Что вы думаете об этом, лейтенант? - спросил Кирк.
   - Это "Уверенный", один из наших кораблей, адмирал.
   - А почему "Уверенный" здесь? - поинтересовался Спок.
   Кирк и сам удивился этому, так как на звездодроме  сообщили,  что  только
"Энтерпрайз" был единственным  свободным  кораблем  и  находился  достаточно
близко к космической  лаборатории,  чтобы  расследовать  вызов  Кэрол.  Кирк
поспешно вышел из каюты, Спок и Маккой последовали за ним.
   - Разве Павел Чеков не на "Уверенном"?
   Они зашли в турболифт и начали подниматься.
   - Похоже, что это тот корабль, адмирал, - подумав, заметил Спок.
   Двери лифта открылись. Кирк шагнул на  мостик  и  сразу  же  обратился  к
Юхуре.
   - "Уверенный" не отвечает, сэр, - доложила она.
   - Даже аварийная связь?
   - Нет, сэр, - ответила  она,  снова  и  снова  пытаясь  выйти  на  прием.
"Энтерпрайз" вызывает "Уверенный", выходите на связь, "Уверенный".
   - Кажется, я вижу его, лейтенант Саавик.
   - Он только что появился в поле зрения, адмирал.
   Саавик  максимально  увеличила   изображение.   "Уверенный"   обозначился
маленькой точкой на экране, которая быстро увеличивалась в размерах.
   - Попробуйте видеосвязь, - предложил Спок.
   - Да, сэр.
   Юхура  установила  лазер  видеосвязи   и   направила   луч   на   антенны
"Уверенного".
   - Может быть нарушена их система связи, - с сомнением предположил Кирк.
   - Это объяснило бы нам многое, - задумчиво отозвался Спок.

***

   Иохим  все  еще  вспоминал,  что  произошло  в  Космической  лаборатории,
безучастно наблюдая за приближением "Энтерпрайза" на экране "Уверенного".
   Он знал, что расправившись с Террелом и Чековым, Кан Сингх  окружил  себя
преданными и надежными людьми. Это давало ему возможность  осуществить  свою
месть. Но станет ли он тогда окончательно свободным? Иохим боялся ответа.
   - Уменьшить ускорение на полтора импульса, - сказал Кан и добавил тихо  и
убедительно. - Давайте будем друзьями. - В голосе звучала ирония.
   - Есть полтора импульса, - ответил штурман. В эту  минуту  лазероприемник
зафиксировал сигнал.
   - Они запрашивают видеосвязь, Кан, - повернувшись сказал Иохим.
   - Надо разбить их неподготовленными.
   - Они все еще двигаются с опущенными щитами.
   - А почему бы и нет? Разве я не сказал только что, что мы  с  ними  будем
друзьями? Кирк, дружище, ты знаешь пословицу Клингона: "Месть -  это  блюдо,
которое лучше подавать холодным".
   Иохим с опаской посмотрел на своего шефа. Сжав кулаки, Кан  весь  подался
вперед. Его волосы были растрепаны, в глазах светился  гнев  и  безрассудная
ярость.
   - В космосе очень холодно, - прошептал он.
   На видеоэкране "Энтерпрайза" медленно вырастали очертания "Уверенного".
   - Ускорение "Уверенного" только что уменьши лось на полтора  импульса,  -
заметил мистер Сулу.
   - Заметны какие-нибудь повреждения?
   - Никаких, сэр.
   - Согласно пункту двенадцать общего устава, - робко вставила Саавик.
   - Если не устанавливается связь при приближении любого корабля...
   - Адмирал ознакомлен с инструкцией, - перебил ее мистер Сулу.
   Саавик постаралась сдержать свои эмоции.
   - Да, сэр, - ответила она принужденно.
   - Черт возьми, - вдруг пробормотал Кирк. - Похоже, это сигнал тревоги.
   - Поднять защитные устройства, - сказала Саавик. Послышался вой сирены, и
корабль погрузился в темноту. Команда быстро заняла боевые места.
   - Сообщение с "Уверенного", сэр, - одну минутку... Очень низкий  диапазон
приема. Они говорят, что их антенне не хватает мощности для приема  основной
связи, - доложила Саавик.
   - Что там такое,  Спок?  -  обратился  к  нему  адмирал.  Спок  нагнулся,
пристально разглядывая "Уверенный" на экране.

***

   - Они все еще не  подняли  защитные  устройства,  -  заметил  Иохим.  Все
случившееся  казалось  ему  таким   далеким.   Но   воспоминания   постоянно
преследовали его: ужасающе близкие, они зловеще  вспыхивали  как  только  он
закрывал глаза и терял контроль над  собой:  выражение  глаз  Марча,  кровь,
струящаяся по лицу Мэдисона, самоубийство Китирих-Ра-Пэйх. К тому же  он  не
мог забыть, что сказал ему Мэдисон.
   - Будь внимательней, Иохим, - прервал его размышления Кан.
   - Все должно быть предусмотрено. Закрой машинное отделение. Будь готов  к
огню.
   Иохим подчинился. Он не мог не подчиниться, потому что 200 лет  назад  он
дал слово.

***

   Спок проверял результаты осмотра. Как и раньше, они не показывали никаких
заметных повреждений.
   - Их антенное излучение в норме, адмирал.
   Внезапно его внимание привлек странный маневр корабля.
   - Они поднимают защитные устройства, - удивленно произнес он.
   - "Уверенный" открывает свои фазеры! - в тот же момент воскликнул  мистер
Сулу.
   - Поднять защитные устройства, - скомандовал Кирк. - Приведите в действие
фазеры. Займите...
   "Уверенный" открыл огонь.

***

   Питер стоял в полной готовности около пульта управления,  отчаянно  желая
сделать хоть что-нибудь, что было в его силах.
   Корабль охватила тревога; вой сирены окутывал людей и все  они  старые  и
опытные ветераны - торопились занять свои места или уже включились в работу.
В такой ситуации стажерам разрешалось  лишь  наблюдать  за  происходящим  со
стороны. Поэтому молодому курсанту оставалось, стиснув зубы, делать вид, что
его пребывание на корабле действительно не бесцельно.
   До сих пор Питер считал их  путешествие  искусно  разработанной  шарадой,
чем-то вроде детской игры с настоящим оборудованием. Возможно он ошибался.
   Вне сомнения, если бы это было очередным жестом, ветераны могли позволить
стажерам принять участие в происходящем.
   Сердце Питера забилось быстрее.  Он  уже  предвкушал,  как  Саавик  будет
логично комментировать это событие. Было бы  забавным  поговорить  с  ней  и
выяснить, происходило ли это на самом  деле  или  вновь  было  искусственной
инсценировкой. Он не видел ее с тех пор, когда командир  Скотт  отменил  его
занятия по математике.
   Дядя Монтгомери посоветовал капитану Споку не жалеть Питера,  так  как  в
машинном отделении было, слишком много работы;  в  то  же  время  Питеру  он
заявил, что его уроки будут продолжены только тогда, когда Питер  перестанет
пренебрегать своей работой.. Питер расценил это расхождение  в  словах  дяди
как желание помочь  ему,  не  нанеся  вреда  его  репутации,  и  все  же  он
негодовал, так  как  считал  это  замечание  неуместным.  "Он  отменит  свое
распоряжение в ближайшие несколько дней", - думал Питер.  "Может  быть  даже
как только мы покончим с этим делом. Чтобы оно действительно ни значило".
   В ту же минуту непонятно откуда взвившаяся взрывная волна швырнула его на
пол. Раздался оглушающий грохот взрыва. Питер попытался  укрыться  от  удара
взрывной  волны  и  визжащих  осколков.  Воздух  машинного  отделения  начал
выходить через пролом в корпусе. Затем наступила ужасающая тишина, и  Питеру
показалось, что у него  лопнули  барабанные  пренонки.  Сработала  аварийная
система,  и  свежий  воздух   начал   вливаться   в   частично   разряженное
пространство. Слух вернулся к нему: сквозь звон в ушах он различал  стоны  и
крики пострадавших людей.
   Питер ухватился за края пульта управления чтобы  встать.  Сигнал  тревоги
звучал уже тише.
   - Боже мой! - воскликнул Питер.  На  его  пульте  управления  засветилась
аварийная сигнализация.
   - Мы должны выбраться отсюда... Питер посмотрел  наверх  и  увидел  клубы
желто-зеленого дыма, со свистом выходящие из трещины отопительной системы.
   Он с  ужасом  наблюдал  за  происходящим.  Утечка  газа  казалась  просто
невозможной, так как прочная трехслойная оболочка трубы не допускала никаких
аварий.
   Вспыхнул сигнал, показывающий превышение уровня радиации. Угрожающе шипя,
ядовитый газ постепенно подбирался к их территории.
   Члены команды бросились к выходу. Следуя за ними, Гренни  схватил  Питера
за руку и попытался оттащить его в сторону.
   Ты не можешь покинуть пост! - закричал Питер.
   - Дурак! - завопил Гренни и, бросив его, побежал за остальными.
   Питер нащупал свой противогаз, но, надев его, понял что  уже  практически
ничего не видно. Казалось, что-то сдавило ему грудь.
   Главный пульт управления был в неисправности и лейтенант Касатсуки лежала
без сознания на полу. Она отвечала за дополнительную энергию, которую должны
были поддерживать Гренни и Питер. Сейчас пульт управления  Гренни  вышел  из
строя. Оставшись  без  поддержки,  дополнительная  энергия  могла  полностью
исчезнуть.
   Газ обволакивал Питера, пока он разбирал  груду  металлических  обломков,
чтобы установить свой пульт управления. Несмотря на  противогаз,  его  глаза
продолжали слезиться и гореть. Крики боли и страха накатывались на него  как
волны. Он слышал, как командир Скотт выкрикивал  приказы  посреди  всеобщего
беспорядка, но эти приказы были так далеки от него.
   В это время Питеру казалось, что он соединился  с  "Энтерпрайзом"  -  его
действия стали спокойными, и он знал совершенно точно и определенно, что ему
нужно делать. Джим Кирк отдавал распоряжения, стоя на мостике.
   - Мистер Сулу, нужно восстановить защитные устройства.
   - Мы пытаемся, сэр.
   Сквозь шум послышался сигнал селектора:
   - Требуется медицинская помощь в машинном отделении.
   В это время Маккой был уже на пути к турболифту. Быстро вскочив  в  него,
он исчез.
   - К нам не поступает энергия, сэр, -  сообщил  Сулу.  Кирк  нажал  кнопку
селектора,  чтобы  выяснить  причину  у  Скотта.  Из  селектора  послышались
невообразимые звуки. Казалось, что заработали сразу все каналы связи.
   - Юхура, уберите этот проклятый шум, - раздраженно попросил адмирал.
   Девушка выключила коммутатор, и наступила тишина.
   - Мистер Скотт появился на экране, - вдруг сообщила она.
   - Скотт, почему мы сидим без энергии? - обратился к нему адмирал.
   Его голос звучал очень странно. "Похоже на микрофон", - подумал Джим.
   "Боже мой, на Скотти одет противогаз. Что за чертовщина случилась внизу?"
   - Мы едва держимся,  сэр.  Основные  двигатели,  вырабатывающие  энергию,
вышли из строя, - произнес Скотт.
   - Покажите нам повреждения, - попросил Кирк. На  видеоэкране  засветилась
схема "Энтерпрайза", где  красным  светом  обозначилась  огромная  аварийная
зона, начинающаяся с машинного отделения. Кирк и Спок наблюдали за экраном.
   - Их нападение свидетельствует о прекрасном знании наших  уязвимых  мест,
заметил Спок. - Но кто они? Кто командует "Уверенным"?
   - Кларк  Террелл,  -  ответил  Спок.  -  Командир,  пользующийся  большим
авторитетом. Этот человек, которого невозможно довести до бешенства, и в  то
же время он не настолько мягок, чтобы стать жертвой мятежа.
   - Тогда кто атакует нас? И почему?
   - Мне ясно только одно, - ответил Спок. - Мы не  сможем  ускользнуть  при
одной дополнительной энергии.
   - Посмотри! - вдруг прервал его Кирк.
   На  экране  вспыхнуло  изображение  "Уверенного",   который   приблизился
настолько, что практически касался их своим носом.
   - Мистер Сулу, займитесь фазерами, - приказал Кирк.
   - Слишком поздно, - спокойно промолвил Спок.
   На  видеоэкране  показались  фотонные  торпеды  "Уверенного",  которые  с
ужасающей быстротой неслись прямо на  них.  Обжигающий  вихрь  промчался  по
кораблю, плавя обло