в обеих сторон и посадить на их место марионеток.
   Голос Делкондроса умолк, а его лицо снова появилось на экране.
   - Очевидно, убийцы не закончили свою работу, - мрачно заключил  он.  -  Я
могу только предполагать, сколько еще  преступлений  планировалось,  включая
устранение меня и губернатора. Вот почему я предупреждаю вас об этом. Убийцы
все еще здесь! Карательный отряд Федерации все  еще  на  Ванкадии,  возможно
даже в столице, и они готовят новые преступления! Их необходимо остановить!
   Пять портретов снова появились на экране.
   - Вот они, - повторил Делкондрос. - Будьте готовы  к  их  появлению,  но,
если вам дорога жизнь, ни в коем случае  не  вступайте  с  ними  в  контакт.
Немедленно сообщите властям, и преступников тут же задержат.
   Делкондрос умолк, но лица оставались на экране.  Через  несколько  секунд
под портретами появились их имена, а потом в верхней части  экрана  в  узкой
рамочке - краткое изложение рассказа  Делкондроса  и  призыв  ко  всем,  кто
увидит этих людей,  немедленно  сообщить  в  резиденцию  губернатора.  Через
минуту на экране вновь появилось изображение  губернатора,  и  вся  передача
началась с  самого  начала.  Скорее  всего,  выступление  Делкондроса  будет
повторяться до тех пор, пока Маккой, Спок и их "пособники" не будут  пойманы
или, что более вероятно, убиты.
   - Это все меняет, - тихо произнес Тилмарек. - После такого количества лжи
мы уже не будем  в  безопасности  в  том  доме,  куда  сейчас  направляемся.
Кто-нибудь, несомненно, видел меня там, и у них нет оснований не верить...
   Он растерянно покачал головой.
   - Как сказал Валдресон, я могу  иметь  дело  с  карелланцами,  но  эти...
Послушайте,  мистер  Спок,  доктор  Маккой,  ведь  вы  уже  сталкивались   с
клингонами раньше, не правда ли? У вас есть какие-нибудь идеи?
   - Если вы имеете в виду, - ответил Спок, - есть ли у меня  предположения,
как нам действовать, чтобы выпутаться из этой ситуации, то нет. У вас больше
возможностей, чтобы правильно оценить обстановку, поскольку в данном  случае
знание местных жителей  гораздо  важнее  опыта  столкновений  с  клингонами.
Анализируя сказанное Делкондросом и его  настойчивые  предупреждения  против
любых контактов с нами, можно сделать вывод, что его целью  является  полная
наша изоляция, а затем уничтожение. Похоже,  он  боится,  что  нам  поверят,
когда мы расскажем правду.
   Лицо Маккоя прояснилось. Он кивнул и повернулся к Тилмареку.
   - Я не подумал об этом сразу, но Спок прав. Сейчас главная наша задача  -
попытаться скрыться и остаться в живых, пока мы не отыщем способ связаться с
"Энтерпрайзом" или поговорить с кем-нибудь, не опасаясь быть убитыми.
   Он оглядел пустынную улицу. С тех пор как они выехали из парка, он  видел
всего лишь четыре движущихся автомобиля.
   - Трудно оставаться незамеченными, если мы одни на  дороге.  Здесь  везде
так?
   - Вероятно, - с  содроганием  подтвердил  Тилмарек.  -  Или  будет  через
несколько минут из-за комендантского часа.  Его  ввели  более  месяца  после
того,   как   старший   сын   губернатора   был   убит   бомбой,   вероятно,
предназначавшейся самому губенатору. Немногие рискуют выходить из дома после
наступления темноты. Нам необходимо избегать дорог, или придется  прятаться.
Иначе нас обнаружит ночной патруль.
   Маккой вздохнул и еще раз попробовал воспользоваться коммуникатором.
   - Лучше найдите нам укромное  место,  советник,  -  сказал  он,  выключая
молчащий прибор. Должен же быть кто-нибудь, кому вы верите.
   Тилмарек отрицательно покачал головой.
   - Сейчас я ни в чем не уверен. Десять минут? назад я  мог  назвать  сотни
имен, но после этой передачи... Вероятно, вы правы,  что  Делкондрос  боится
наших возможных контактов с людьми, но я не в состоянии Определить, кому  бы
мы могли довериться. - Начнем вот с чего, - сказал Спок. - Кто  из  знакомых
вам руководителей планеты наверняка не клингон?
   - Откуда я могу знать? Я не подозревал даже Делкондроса, зная  его  много
лет, еще со времени избрания его членом Совета.
   - Есть несколько признаков, которые помогут сделать правильные выводы,  -
продолжал Спок. - Во-первых, есть ли у этого человека семья. Например,  есть
ли у губернатора еще родственники, кроме недавно убитого сына?
   - Еще два сына и дочь. А также жена. Но значит ли это, что  он  точно  не
клингон?
   - Стопроцентной гарантии нет, но это верный признак. И другой  признак  -
каким образом он был избран.
   - Губернатор был не избран, а назначен почти  пятнадцать  лет  назад.  Но
какое значение имеет то, как был избран тот или иной руководитель?
   - Исходя из того, что Колдрен говорил капитану, Делкондрос был  избран  в
Совет после убийства его основного соперника...
   - Но это дело рук карелланцев,  -  возразил  Тилмарек.  -  Они  проводили
кампанию... - Он замолчал, не договорив.
   - Так вот  как  они  это  сделали!  -  воскликнул  он.  -  Они  выставили
кандидатуру Делкондроса и убили  единственного  противника,  имевшего  шансы
победить его.
   - Возможно, их действия были более изощренными, но по существу это так  и
происходило. Я могу предположить, что это не единственный случай?
   - Их было почти сто за последние пять  лет,  -  кивнул  Тилмарек.  -  Эти
смерти - отравления - послужили одной из причин нашего обращения к  вам.  Мы
всегда думали, то есть нам всегда говорили, что это  дело  рук  карелланцев,
которые таким образом не допускают избрания неугодных им людей. Теперь ясно,
что все убийства совершили клингоны! Если только они  не  заключили  союз  с
Кареллой и не действовали вместе. Не могла ли быть обманом  история  о  том,
что Делкондрос добровольно сдался губернатору?
   - Мы не можем исключить такую возможность, -  ответил  Спок.  -  Особенно
принимая во внимание, с какой быстротой произошла капитуляция Делкондроса.
   Тилмарек моргнул.
   - Вы правы. Я сам должен был это понять, если бы думал,  а  не  впадал  в
панику  от  той  лжи,  которую  говорил  о  нас  Делкондрос.  Времени   было
недостаточно, чтобы...
   Глаза его широко раскрылись.
   - А может, губернатор Ульмар тоже клингон?
   - Все возможно, господин советник, - сказал Спок. - Но скорее  всего  он,
как и вы, просто обманут.
   - А как насчет правительства Кареллы? - вдруг спросил Маккой. - И  самого
Колдрена?
   - Возможно, что он тоже клингон, но маловероятно.  Присутствие  на  борту
"Энтерпрайза"  даже  очень   похожего   на   человека   клингона   было   бы
безрассудством с его стороны. Достаточно самого примитивного сенсора,  чтобы
разоблачить его - сущность  Делкондроса  обнаружилась  при  помощи  обычного
трикодера.
   - То, что вулканец считает безрассудством, может быть обычным  делом  для
клингона, Спок, - возразил Маккой. - Любая раса, которая  считает  терроризм
допустимым и даже предпочтительным  средством  достижения  цели,  утрачивает
чувство меры.
   - Не могу с вами не согласиться, доктор, - сказал Спок, еще раз  взглянув
на пустынные улицы, по которым проносилась их машина. - Но это не помогает в
решении нашей  проблемы.  Господин  советник,  может  быть,  вы  кого-нибудь
поищете, кто доверяет  вам  настолько,  чтобы  хотя  бы  выслушать?  -  Есть
несколько человек, которые, я уверен, не клингоны, но после этой передачи...
- Он остановился и покачал головой.
   - После этой передачи они не поверят мне.

Глава 7

   После двухчасового разговора с Колдреном Кирк был  уверен,  что  клингоны
несомненно замешаны в событиях на Ванкадии. Но уверенность - это одно  дело,
а доказательства - совсем другое. Просто наличие  необычных  технологических
скачков, даже очень  сильных,  не  может  служить  доказательством  внешнего
воздействия, не говоря о том,  что  это  не  может  служить  доказательством
вмешательства клингонов. Ведь бывают и свои гении. И внезапная  враждебность
между двумя дружественными планетами тоже ничего  не  доказывает.  Несколько
тысячелетий истории Земли и десятков других  планет  класса  М  знают  сотни
случаев, когда, казалось бы, разумные существа без всякой посторонней помощи
способны развязывать различного масштаба ссоры, как между отдельными людьми,
так и между планетами.
   И даже если бы доказательства существовали...
   Кирк вспомнил, как полным провалом окончилось дело на  Ньюреле.  Несмотря
на благие намерения, Федерации пришлось опуститься  до  уровня  клингонов  и
снабдить горцев таким же оружием, которое клингоны  дали  их  врагам.  Здесь
нельзя действовать подобным  образом  -  на  таком  высоком  технологическом
уровне это слишком  опасно,  как  бы  ни  хотел  Колдрен  получить  что-либо
сравнимое или даже превосходящее те  вещи,  которые,  возможно,  имеются  на
Ванкадии.
   - Вы не обязаны давать  нам  оружие,  -  упорствовал  Колдрен.  -  Только
информацию. Все остальное мы сможем сделать сами.
   - Это невозможно, - спокойно сказал Кирк. -Результат будет тем же.
   - В результате, - рассердился Колдрен, -  у  нас  наконец  появится  шанс
выжить! Если вы не помогаете нам даже сейчас, когда эти ваши  клингоны  дали
Ванкадии защитное силовое поде и усовершенствованный ракетный двигатель,  то
что помешает им дать бунтовщикам фазеры? Или фотонные торпеды?
   - Самая малость, - предположил Кирк. - А что, если ванкадийцы не  захотят
использовать это оружие?
   Премьер-министр усмехнулся.
   - А почему?  Кто,  находящийся  в  здравом  уме,  отказывается  от  таких
предложений?
   - Тот, кому это действительно не нужно.
   - Вы предполагаете, капитан, что мы виноваты в создавшейся ситуации? Хочу
напомнить вам - первое, что сделали  ванкадийцы!  получив  новый  двигатель,
атаковали нас! Без всякой на то причины!
   - Понимаю. Тем не менее они думали, что причина есть.
   - Конечно, есть! Немедленная независимость! Я твержу об  этом  с  момента
своего прибытия на борт "Энтерпрайза"! Благодаря этой  идее  Делкондрос  был
избран членом Совета, а затем и президентом! Эти ваши клингоны, должно быть,
действовали через него. Он не брезговал никакими средствами, чтобы победить!
Я нисколько не удивлюсь, если окажется,  что  он  несет  ответственность  за
смерть своего основного соперника на выборах, в чьей гибели он обвинил  нас.
Делкондрос использовал эту смерть, чтобы настроить людей против карелланцев.
   Тяжело дыша, Колдрен на мгновение остановился, чтобы успокоиться, а затем
продолжил:
   - Если клингоны скрывались где-то рядом и имели возможность  прослушивать
наши каналы связи, то это все, что им нужно было знать.  Они  могли  понять,
что Делкондрос является для них  подходящим  объектом.  Им  оставалось  лишь
предложить ему двигатель. А как только президент заполучил это  изобретение,
он стал клеветать на нас, обвинив в  организации  беспорядков,  которые  сам
спровоцировал. Он обвинил колониальную администрацию в им же  организованных
убийствах. Делкондрос стал распространять слухи,  что  мы  передумали  и  не
собираемся  предоставлять  независимость  Ванкадии.  А  затем   он   наладил
производство  новых  ракетных  двигателей  и  сказал:  "Вот  что  дает   нам
независимость. Не через десять или сто лет, а прямо сейчас!"
   - Учитывая то, что произошло, господин премьер-министр, - сказал Кирк,  -
тем больше  у  нас  оснований  не  давать  вам  оружия,  каким  уже  владеют
колонисты. Мы обязаны остановить эскалацию конфликта, а не подливать масла в
огонь, чтобы не началась полномасштабная война.
   - И вы можете так говорить после того,  что  этот  сумасшедший  сделал  с
вашими людьми!
   У Кирка сжало горло при воспоминании о Споке  и  Маккое.  Он  сглотнул  и
принялся объяснять:
   - Во-первых, мы все еще  не  знаем,  что  в  действительности  произошло:
возможны различные объяснения, даже если клингонов там нет. А если  клингоны
действительно здесь, то они прямо или косвенно несут ответственность за  то,
что  случилось  с  моими  людьми.  Даже  если  согласиться,  что  Делкондрос
подкуплен клингонами, то как быть с  остальными  людьми?  Не  хотите  ли  вы
сказать, что все жители Ванкадии - те,  кто  погибнет,  если  мы  дадим  вам
оружие - заслуживают смерти?
   - Конечно, нет! Но если придется выбирать между их гибелью и нашей, то я,
естественно, не выберу нашу. А выбирать придется,  если  Делкондрос  получит
фазеры и фотонные  торпеды  и  установит  их  на  своих  усовершенствованных
кораблях!  Имея  фазеры,  он  сможет  сбить  наши   патрульные   корабли   -
единственное, что их пока сдерживает. Одна фотонная торпеда способна вывести
из строя орбитальную станцию, а несколько - уничтожить всю планету!
   Кирк печально покачал головой.
   - Никакая планета не должна быть  уничтожена,  господин  премьер-министр.
Вместо  того  чтобы  противопоставлять  наше  оружие  оружию  клингонов,  мы
расскажем людям правду.
   - А как вы собираетесь донести эту правду до жителей  Ванкадии?  Защитное
поле все еще включено, и они отказываются вступать с вами  в  контакт  после
того, как убили ваших людей!
   Внезапно Колдрен встал из-за стола.
   - Очевидно, дальнейшая дискуссия не  имеет  смысла,  капитан.  Поэтому  я
настаиваю, чтобы мне разрешили вернуться на Кареллу. Я и так уже  достаточно
долго не имел связи со своим правительством.
   Кирк нахмурился.
   - Вы даже не делаете попытки сохранить жизни людей.
   - Я сделал попытку. Это вы уже потеряли двух человек. Продолжайте  делать
свои попытки и жертвовать людьми сколько хотите, но уже без меня. Я  требую,
чтобы вы вернули меня на Кареллу.
   Кирк вздохнул.
   -  Отлично,  господин  премьер-министр.  Мы  без   вас   продолжим   свою
посредническую миссию. Наш челнок готов взять на борт вас и ваших спутников,
как только вы будете готовы.
   - Челнок? А мой собственный корабль...
   - Он не способен преодолеть расстояние до Кареллы, а я не намерен уводить
"Энтерпрайз" с орбиты вокруг Ванкадии, чтобы отбуксировать его.  Мы  отдадим
его вам позже, когда ситуация здесь прояснится. Вы можете забрать с  корабля
все, что вам потребуется.
   - Капитан, это неприемлемо! Я требую...
   - Сожалею, господин Колдрен, но пока  "Энтерпрайз"  останется  на  орбите
вокруг Ванкадии.
   -  И  как  долго  вы  собираетесь  оставаться  пассивными  наблюдателями?
Поскольку вы отказываетесь применить оружие, я не понимаю ваших намерений.
   - Мы  попытаемся  связаться  с  Делкондросом  или  еще  с  кем-нибудь  на
Ванкадии. Мы также надеемся, что поле выключится  или  будет  найден  способ
нейтрализовать его, чтобы провести детальное обследование планеты.
   Некоторое время Колдрен, сжав кулаки, пристально смотрел  в  лицо  Кирка.
Затем он резко повернулся к  двери  кают-компании  и  вышел,  сопровождаемый
своей молчаливой свитой. Капитан  сделал  знак  охраннику,  стоявшему  возле
двери:
   - Мичман Карлуччи проводит вас...
   - Мы сами можем  найти  дорогу  в  ангар,  без  ваших  сопровождающих,  -
огрызнулся Колдрен.
   - Как хотите. - Через мгновение дверь с жужжанием закрылась за ними.
   - Охрана ангара, - вызвал Кирк по интеркому.
   - Да, капитан, - мгновенно откликнулась лейтенант Шанти.
   - Премьер-министр и его люди спускаются вниз. Они  возьмут  все,  что  им
нужно на своем корабле, и погрузят на наш челнок,  который  доставит  их  на
Кареллу. Окажите им необходимую помощь.
   - Конечно, капитан.
   - Лейтенант, отправьте двух человек на челнок - одного  пилота  и  одного
наблюдателя.
   - Хорошо, сэр. Пойдут Брикстон и Спенсер.
   Кирк удовлетворенно кивнул. У Брикстона была  фотографическая  память,  а
Спенсер мог легко  нейтрализовать  массивного  охранника  Колдрена,  который
по-прежнему неподвижно, как статуя, стоял на верхних ступеньках трапа.
   - Докладывайте мне обстановку, лейтенант. Я иду в рубку управления.
   - Слушаюсь, сэр.
   Лишь  только  двери  турболифта  открылись  в   рубке,   как   послышался
взволнованный голос лейтенанта Причарда - Капитан, поле выключилось.
   - Транспортационный отсек! - немедленно скомандовал Кирк, но, прежде  чем
он успел закончить фразу, по интеркому отозвался Кайл.
   - Мы готовы, капитан, но... -  он  замолчал  и  вздохнул,  -  но  сигналы
отсутствуют.
   - Лейтенант Причард! - крикнул Кирк, торопясь к командирскому  креслу.  -
Сенсоры...
   - Сканируем, сэр. Но в указанных координатах вообще нет живых существ.  И
никаких сигналов от коммуникаторов.
   Капитан кивнул и медленно откинулся на спинку кресла,  не  сводя  глаз  с
неожиданно показавшегося враждебным изображения планеты на экране. До  этого
момента надежда еще не покидала его. Поэтому он  просил  адмирала  Брали  не
извещать  родственников.  Пока  защитное  поле  было  включено  существовала
вероятность, пусть даже очень маленькая, что Спок и Маккой живы.  Но  теперь
надежды не было.
   - Сэр, - произнесла Ухура  прерывающимся  голосом,  и  он,  повернувшись,
увидел, что в глазах ее стояли слезы. - Никаких сигналов на всех частотах.
   Кирк кивнул, стараясь сохранять спокойствие. Сейчас  нужно  было  держать
себя в руках. Спок никогда бы не  простил  ошибок,  вызванных  человеческими
эмоциями, даже если эти эмоции были результатом его  собственной  смерти,  а
Маккой...
   - Лейтенант Причард, -  спросил,  откашлявшись,  Кирк,  -  вы  обнаружили
генератор поля? - Он не узнавал собственного голоса.
   - Ничего не обнаружено, сэр.
   - Никаких небольших защитных полей? Особенно в центре?
   - Нет, сэр, ничего. Никаких указаний на большой  расход  энергии  или  на
присутствие антиматерии. В этом районе зафиксированы две станции, получающие
солнечную энергию со спутников,  а  также  ядерный  реактор,  находящийся  в
нескольких километрах к северу от места транспортации, почти в самом  центре
района.
   - Этого достаточно для генерации защитного поля?
   - На такое длительное время нет, сэр.
   - Вы хотите  сказать,  лейтенант,  что  поле,  закрывавшее  десять  тысяч
квадратных километров, вовсе не существовало, что это была иллюзия?
   - Я... - Причард на мгновение растерялся, но затем взял себя в руки.
   Он недоуменно пожал плечами:
   - Я хочу сказать, что результаты сканирования не дают этому объяснения.
   "Не вымещай все на парне, Джим", - Кирк мысленно услышал упрекающий голос
Маккоя. Он выдавил из себя слабую улыбку И кивнул Причарду:
   - Продолжайте наблюдение. - Капитан снова откинулся в кресле.
   - Лейтенант Ухура, вы фиксируете какие-либо,  местные  радиопередачи  или
сообщения на самой Ванкадии?
   - Нет, сэр. Я провела  тщательный  поиск,  но  похоже,  что  вся  планета
погружена в молчание.
   "Спок и Маккой как будто провалились в дыру, - подумал Кирк. -  А  теперь
эта дыра засасывает Энтерпрайз.
   Он нажал на переключатель в ручке кресла.
   - Лейтенант Шанти, Колдрен еще в ангаре?
   - Да, сэр. Он и его люди грузятся на челнок.
   - Остановите его. Я хочу поговорить с ним.
   - Слушаюсь, сэр. - После недолгого молчания послышался раздраженный голос
Колдрена:
   - Что там еще, капитан? Мы уже лишены права вернуться на свою планету?
   - Поле выключилось, - сказал Кирк, не обращая внимания на гневные вопросы
премьер-министра. - Поле, которое, если верить нашим сенсорам, Ванкадия не в
состоянии  создать  ни  сама,  ни  с  помощью  клингонов.  Кроме  того,   не
функционируют  все  системы  связи  на  планете.  У  вас  есть  какие-нибудь
объяснения этому? Или предположения?
   - Ничего такого, что мы бы уже не обсуждали, капитан. Если вы  не  можете
доказать присутствие клингонов, то у меня нет других предположений. Так  мне
теперь можно вернуться на Кареллу?
   - Минуточку, господин премьер-министр. - Кирк отключил связь с  челноком.
- Лейтенант Ухура, свяжитесь опять со Звездным Флотом...
   - Слушаюсь, сэр.
   - Инженерный отсек! Скотти, ты слышал?
   - Что поле не может существовать? Да, слышал.
   - У вас есть какие-нибудь  предположения?  Или  еще  информация  о  поле?
Каковы требования к источнику энергии?!
   - Его мощность должна быть, по крайней мере, в десять раз больше. Как  вы