себя  неудобно  в  нашем  присутствии,  нашли
следующее объяснение: мы каким-то образом  задерживаем  ваше  развитие.  Но,
подумайте, возможно ли это с такой старой и стабильной цивилизацией. Если вы
озабочены тем, что Земля нестабильна и  податлива,  что  не  сможет  вынести
тесного контакта с Вулканом, то зачем мы  вообще  дискутируем  на  эту  тему
через сто восемьдесят лет после объединения.
   Кстати, я сам являюсь хорошим примером  ситуации..  Уже  долгое  время  я
служу рядом с вулканцем в качестве первого офицера...
   - Наполовину вулканцем, - произнес голос из публики.
   - Я спрашивал себя, когда же услышу это, - сказал Джим, слабо улыбаясь. -
Что это, по-вашему, значит? Это  может  относиться  к  генетике.  Вы  хотели
сказать, что я в какой-то степени менее совершенен или менее  правилен,  чем
вулканец, как полнокровный представитель вида?
   Или я поддельный землянин? Бог ты мой, заприте скорее ваших дочерей.
   В зале поднялся смех. Джим с усмешкой покачал головой.
   - Если вы думаете именно так, то, должно быть, вы не очень хорошо знакомы
с психологией собственного вида, потому, что мои наблюдения говорят  о  том,
что землянин может быть даже больше вулканцем,  чем  сам  вулканец.  Ледяная
логика, абсолютное совершенство, исполнение  всего  задуманного,  отсутствие
эмоций. Возможно, кто-то скажет, что это преувеличение.  Очень  немногие  из
вас настолько совершенные и подобающие вулканцы. - Джим гордо вскинул голову
и сказал достаточно тихо. - Мой первый офицер  имеет  полное  право  на  то,
чтобы его принимали за того, кто он есть.
   Я - живое доказательство того, какую дружбу может  найти  вулканец  среди
людей. Я не собираюсь утверждать, что эта дружба совершенна  или  когда-либо
была таковой: было недопонимание и боль, но, к счастью, этого  было  не  так
много, Мой опыт общения с вулканцами в лице одного,  с  которым  я  работаю,
показал мне ваше мужество, смышленость, добродетели потомка всех тех, кто на
маленьких космических кораблях вместе с  другими  представителями  Федерации
покоряли просторы космоса.
   А также мудрость, сострадание, открытость сознания. Я думал, что все  это
качества вулканцев. Мне будет очень жаль, если я ошибался.
   - Ты не ошибся, -  сказал  кто-то  из  толпы  собравшихся.  -  Но  мы  не
одинаковы.
   - Я знаю, - ответил  Джим.  -  Также,  как  и  мы.  Последовало  минутное
молчание.
   - Об этом я тоже хочу сказать, - продолжил Джим. -  Для  меня  невозможно
пройти мимо того факта, что если  Вулкан  отколется  от  Федерации,  люди  и
вулканцы с крепкими связями на обеих планетах останутся между двух огней  и,
возможно, пострадают...
   - Нужды многих...
   - Перевешивают нужды меньшинства или  одного,  -  закончил  за  слушателя
Джим. - Да, я знал, что услышу это. Но у меня есть аргументы  против  такого
заявления. Вы ведь телепаты! Вы можете залезть  в  мозги  других  и  узнать,
каковы их нужды... и насколько важными они  кажутся  изнутри.  Количество  -
плохой аргумент. Подсчетом  тел  занимаются  те,  кто  хочет  снять  с  себя
ответственность за ситуацию.
   Джим покачал головой.
   - Я говорю, что многие - это и есть один. Каждый сам по себе один, и  без
всех этих "одних" множества не будет никогда. Вы должны осознать,  каждый  в
самом себе, что ты можешь стать тем, кто будет причинять боль  многим:  люди
Земли, которые счастливо живут здесь со своими детьми,  в  мире  с  вами,  и
вынуждены будут оставить свои дома;  вулканцы,  посвятившие  себя  Звездному
Флоту или Земле, которым придется решать - вернуться  ли  домой  и  оставить
работу или остаться там, но быть изгнанниками,  никогда  больше  не  увидеть
свою планету, Я надеюсь, что те, кого я так почитаю,  внимательно  выслушали
то, что было сказано. Даже если это было сказано одним.
   Сбоку от себя Джим заметил какое-то движение. Он  повернулся  и  удивился
тому, что Сарэк спешно поднимался на сцену. Он никогда не видел, чтобы Сарэк
двигался настолько быстро.
   - Экстренная ситуация, - обратился Сарэк к публике. - Я должен  попросить
капитана немедленно последовать за мной. Я прошу ассамблею о снисхождении  и
прошу о том, чтобы ему было разрешено закончить свое выступление завтра.

***

   Сарэк схватил Джима за руку и потянул  его  к  выходу,  по  дороге  ворча
что-то себе под нос.
   - В чем дело? - спросил его Джим.
   - Джим, - сказал Сарэк, не прекращая движения, - нам нужно спешить, ТгПау
умирает.

Глава 14

ВУЛКАН - 7

   Он был в лаборатории, когда пришло  сообщение,  ошеломившее  его.  Он  не
привык получать твердые сообщения от кого бы то ни было, большинство из тех,
с кем он имел дело, старались связаться с ним через компьютер,  который  был
своеобразным полем его деятельности. Но вот он  -  тонкий  кусочек  хорошего
пластика, скрепленный восковой печатью. Он встал, потянулся  и  открыл  его.
Прекрасным каллиграфическим почерком, который словно струился, пролагая себе
путь на бумаге, было написано: "Пожалуйста, зайди в мой кабинет. ТгПау".
   Он чуть было не сел от удивления. "Чего она хочет от меня?"  подумал  он,
тут же задаваясь другим вопросом: какое оскорбление он мог нанести. Она была
Старейшей в доме, а он был самым младшим, конечно, за  исключением  молодого
Силека, которому только что исполнилось пятьдесят. Он старательно  перебирал
в памяти последние события и не нашел, чему он обязан этим приглашением.
   И тут до него дошло,  что  он  стоит  в  лаборатории  и  задерживается  с
визитом, в то время как его первой обязанностью было послушание Главе  дома.
Он осмотрелся вокруг, ища что-нибудь из одежды, чтобы прикрыть свою  тунику.
Ничего подходящего не было. Он  не  стирал  свою  одежду  уже  два  дня.  Не
простительно, конечно, но когда он работал  над  программой,  то  не  ожидал
никаких визитов, не выполнял ни каких общественных обязанностей...
   Наконец он просто почистил одежду на себе, насколько смог и выбежал.  Был
прекрасный, яркий день, солнце ярко сияло над академией, вулканцы торопились
по своим делам, как обычно. Он побежал по одной из дорожек, затем взял  себя
в руки и пошел более величественной походкой.
   Было нелогично спешить: ТгПау прекрасно  знала,  сколько  времени  займет
прогулка до ее офиса из лаборатории. Но все же...
   Он спешил. Прохожие оглядывались на него, когда он проходил мимо,  но  он
игнорировал взгляды или, по крайней мере, делал вид, что игнорирует.
   Ее офис располагался недалеко от объединенных  библиотек,  в  простеньком
домике,  выглядящем  как-то  по-сельски,  покрытом  белой  штукатуркой.   Он
задержался у двери, снова стал чиститься, а затем вошел.
   Медленно он двинулся  в  приемную.  Там  сидела  ассистентка,  печатавшая
что-то на компьютере.
   - Сарэк, - сказал он, когда она подняла глаза.
   - Я знаю, - ответила она. - Пожалуйста, входи, она ждет тебя.
   Сарэк поклонился и медленно направился к двери в кабинет. Она отворилась.
   Комната была простой, белизна стен была нарушена только  в  одном  месте,
где на стене висел бросающийся в глаза абстрактный гобелен.
   Стол был чистым, на нем ничего не было,  кроме  компьютерной  панели,  на
которой  она  работала,  и  пачки  старых,  пожелтевших  листков,   которые,
казалось, были очень важны для нее. Она смотрела на листы. Когда  он  вошел,
ТгПау подняла глаза и встала, чтобы приветствовать его.
   Это было очень учтиво с ее стороны, но вряд ли необходимо по отношению  к
нему, и Сарэк, оценив это, сделал ответный глубокий поклон в ее сторону.
   - Мадам, - сказал он.
   - Сарэк, - ответила она. - Рада твоему  приходу.  Я  не  видела  тебя  со
времени посвящения.
   Он кивнул. В свое время его удивило, когда она пришла на его посвящение в
мужчины. В то утро он отправился в пески, сразился с  лематьей  и  вернулся,
чтобы поведать об этом. Это было много лет назад, но для него  она  была  не
менее прекрасна, чем тогда. Под туго сплетенными и перевязанными волосами ее
лицо было жестоким, как у летающих хищников с малых гор, вкхенов, но в то же
время холодным и мудрым, как и подобает Старейшей. "Сколько же  ей  лет?"  -
задался он вопросом, но тут же отбросил прочь эту мысль. Он мог  бы  узнать,
если бы захотел. Но в данный момент ее темные глаза были направлены на него,
и внимательность  этого  взгляда  заставила  его  вздрогнуть.  Он  попытался
обрести спокойствие. Он не сделал ничего плохого,  а  ТгПау  не  лематья,  и
совершенно не похоже на то, что она может укусить его.
   - Я надеюсь, ты извинишь меня за то, что оторвала тебя  от  работы  среди
дня, - сказала она, - но у меня есть к тебе вопрос. Пожалуйста, садись.
   Удивленный Сарэк сел.
   - Ты работал в академии в течение восьми и  шести  десятых  года,  начала
она. - Все твои выпускные работы и работы на степень уже давно закончены.  Я
не хочу сказать, что твоя исследовательская работа не была успешной. Это  не
так: компьютерная технология на этой планете существенно  улучшилась  с  тех
пор, как ты приложил свои руки  и  ум  к  ней.  Но  сейчас  я  хочу  кое-что
предложить тебе.
   - Пожалуйста, продолжай, - ответил Сарэк, заинтригованный, хотя и пытался
это скрыть, - Я связалась с планетарным Высоким Советом, - сказала она.
   Это было не удивительно, так как ТгПау, как Глава дома по  линии  Сурэка,
могла рассчитывать на  внимание  со  стороны  Совета.  К  ее  мнению  всегда
прислушивались, не только из-за земель и средств,  достаточно  значительных,
которые сейчас контролировал дом, но и потому,  что  она  заслужила  высокую
репутацию благодаря острому уму, который, казалось, ничего не упускал.
   - Они попросили меня назвать имена вулканцев, которых мы могли бы послать
на Землю.
   Сарэк, собрав всю волю, пытался не выдать своего волнения.
   - Я решила спросить, не заинтересует ли  тебя  это  предложение,  сказала
она. - Я не думаю, что  твои  родители  будут  протестовать.  Ты  достаточно
взрослый, чтобы покинуть пределы планеты. Вулканец с твоим  умом  не  должен
удовлетворяться прозябанием здесь, как делают многие  твои  собратья,  в  то
время как Вселенная огромна и не исследована полностью. - Она сделала паузу,
внимательно глядя на него. - Тебе это интересно?
   - В качестве кого я буду присутствовать на Земле? - спросил  он,  надеясь
на то, что она не заметила сорвавшегося голоса, - Естественно, компьютеры, -
ответила она. - Новому посольству требуется кто-нибудь, кто проследил бы  за
тем, чтобы связь  и  банк  информации  работали  исправно.  У  тебя  большие
способности в этой области. Ты будешь техническим атташе  с  соответствующей
зарплатой и с соответствующими пенсионными  и  льготными  пакетами.  В  твои
обязанности входит и работа с  людьми,  с  которыми  мы  будем  обмениваться
различной технической информацией. Твоей задачей также является выяснить  на
каком уровне находится их компьютерная технология. Ты справишься с этим?
   - Да, - ответил он. - Справлюсь.
   - Займешься ли ты этим?
   - Да.
   - Тогда тебе нужно приготовиться к  отлету.  Он  состоится  через  десять
дней. Федерация прислала корабль, и перелет на Землю займет примерно  четыре
дня.
   - Это очень быстро, - удивленно сказал он.
   - Это так.  В  некоторых  областях  их  технология  удивительно  высокого
уровня, хотя в других областях настолько же отстала. - Она склонила  голову,
наблюдая за ним. - Я хотела бы, чтобы ты  изучил  технологию  на  Земле,  не
нарушая  их  законов,  конечно,  -  сказала  она,  и  как   только   система
кодированной связи будет хорошей, посылай  мне  доклады  обо  всем,  что  ты
найдешь интересным. Я жду от  тебя  конфиденциальности  и  желала  бы  знать
немного  больше  о  нашем  новом  союзнике.  Тебе  не  нужно  ограничиваться
технологиями. Как только время позволит тебе, выбирайся и  осмотри  планету,
разговаривай с людьми, которых встретишь. - Она смотрела на него  задумчиво.
- Я предполагаю, что это будет прекрасное разнообразие, и его нужно  изучить
как можно ближе.
   - Я сделаю это с удовольствием, - ответил он.
   - Маленькое предупреждение, - сказала она. - Я встречалась  с  некоторыми
из них. Они очень приятные существа, но непредсказуемы, как дети. Их эмоции,
по нашим стандартам, почти не контролируются. Не суди их поспешно,  помни  о
том, что в этом нет логики, но помни и о  том  влиянии,  которое  они  могут
оказать на тебя.  Ты  будешь  очень  далеко  от  дома,  и  их  эмоции  будут
превосходить твои.
   - Я буду осторожен, - сказал он.
   Она подняла руку в прощальном жесте. - Тогда долгой жизни  и  процветания
тебе на новом месте. Возвращайся к нам, как только твоя работа позволит.
   Он поклонился ей и поспешил выйти.

***

   Десятью днями позже, еще не покинув дом,  он  успел  уже  соскучиться.  В
последний день своего пребывания на Вулкане,  с  уже  упакованными  рабочими
принадлежностями (большая стопка чипов и инфопленок), Сарэк стоял на границе
земли академии и смотрел на вечную, безграничную пустыню. Это была та декада
месяца, когда ТгХут появлялась из-за горизонта в дневное время, и сейчас она
с легкостью переваливала через линию горизонта, такая  же  ясная  в  дневном
свете, как и всегда. Но сегодня эта ясность казалась ему  знамением,  знаком
того, что Сарэк терял реальный мир, что на его место пришло... Что?
   Холодная планета, как следовало из всех докладов (он  упаковал  в  дорогу
столько теплых вещей, что их хватило бы, чтобы снарядить  целую  арктическую
экспедицию) и незнакомая: маленький мирок со слабой гравитацией, не  имеющий
солнца, достойного упоминания.
   Его тело ныло от большой  дозы  иммунизатора,  в  необходимости  которого
никто не был уверен. Было неизвестно, могут ли вулканцы  (он  никак  не  мог
привыкнуть к этому  названию,  данному  им  людьми)  заразить  людей  своими
болезнями или заразиться, в свою очередь,  от  них.  Теория  отрицала  такую
возможность, но Сарэк и многие другие предпочитали определенность.
   Он пытался подавить боль, задаваясь вопросом о  нелепости  происходящего.
Он должен стать инопланетянином у другого вида, кто-то другой будет называть
свою планету "мир", "земля", а себя гуманоидом, и давать  его  планете,  его
народу имена, значение которых он даже не знал...  Все  это  казалось  очень
странным. Но он должен справиться с этим, должен узнать,  что  означают  эти
имена, когда прибудет на Терру. "Нет, скорее на Землю," - подумал  он.  Если
он должен стать дипломатом, несмотря на молодость, то он должен поступать  и
думать дипломатично. И, как сказала ТгПау, у него  будет  прекрасный  пример
разнообразия для изучения.
   Он должен сделать это надлежащим образом, ничего не пропуская.
   Долгом его, как одного из потомков Сурэка, было следование Ведущей  Линии
- быть глазами и руками своего великого предка в это время и в этом месте.
   Он посмотрел на ТгХут. Цвет ее был всегда прекрасным по  утрам,  подобным
этому: красный, с оттенками голубого из-за чистого воздуха,  сквозь  который
он смотрел на нее. Она светилась, на темной ее стороне были  видны  вулканы,
извергающие лаву, отсвечивающую бледным золотом.
   Он вернулся к своим думам и вздохнул от боли. Если бы он сейчас находился
далеко от всех, то сказал бы вслух: "Когда я увижу тебя  снова?  Я  не  хочу
уезжать!"
   Но он был в пределах видимости, и мысль о жалости к себе смущала.
   Он развернулся и пошел назад, в город, чтобы сесть на транспорт,  который
доставит его к кораблю.

***

   Прошло более пятидесяти лет, прежде чем он вернулся назад.
   За это время многие события не стерлись из памяти, скорее, он представлял
все еще четче. Например, его  прибытие  на  Землю:  выход  из  шаттла  в  то
холодное утро. Конечно, (по этой новой, странной системе измерения) было  не
более  шестидесяти  градусов  по  Фаренгейту.  На  какое-то   мгновение   он
остановился и посмотрел на инопланетный пейзаж: корабли, стоящие на приколе,
маленькие машины, летавшие и проезжавшие вокруг,  запах  выхлопных  газов  в
воздухе... "ТгПау была совершенно права", - подумал он, вспомнив их  беседу.
И тут он, посмотрев на небо (это была ночь) и увидев звезды, был удивлен еще
больше, когда обнаружил, что они во многом такие лее, как и  на  Вулкане.  И
высоко в небе была маленькая серебристая  луна,  крохотная,  но  яркая,  как
маяк.
   Это полностью убедило его, что он в другом, чужом  мире.  Звезды  и  этот
горящий серебром диск сказали ему, что он  в  мире,  полном  людей,  которые
думали не так, как он, и, без сомнения, считали, что эта  крохотная,  жалкая
луна является частью обычного порядка вещей...
   Это воспоминание было оттеснено в сторону и отложено в архив его  памяти.
Он, конечно, в любой момент мог вызвать его оттуда, если  у  него  возникало
такое желание. Весеннее утро в Париже, один из первых  его  выходных,  когда
шел небольшой дождь, настоящий дождь, и он брел под ним по Рю  Гуш.  Великий
каньон. Он стоял на краю, любовался на прекрасную, песчаную и  каменную  его
громаду и думал о том, что эта часть Земли похожа на  Вулкан,  только,  черт
побери, еще лучше. Вечер  в  Рейкьяви-ке,  проведенный  на  вершине  горы  в
наблюдениях за вулканами, ворчащими в четверти мили от него, ленивые  потоки
лавы, которые, словно змеи, с шипением сползали  по  потрескавшемуся  склону
горы...
   Люди. ТгПау была права, они удивительные: шумные,  неугомонные,  сложные,
неискренние, неправедные, застенчивые, скрытые,  неучтивые,  сумасшедшие,  и
более того, дико алогичные. Но он не отказался бы от общения с  ними  ни  за
что на свете, потому что  они  были  ко  всему  прочему  веселыми,  мудрыми,
осторожными, доброжелательными, способными учиться и  понимать,  галантными,
удивительно благоразумными...
   Ему  потребовалось  немного  времени,  чтобы  все  это  выяснить.   Сарэк
проработал уже около десяти лет в посольстве в качестве технического атташе.
Он проводил много времени, консультируя землян-специалистов по  компьютерам,
в основном обсуждая коды и программное обеспечение, влезая во все детали  их
компьютерной техники и удивляясь тому, насколько элегантными  были  одни  ее
части, в то время как другие были просто примером грубости. Он  с  восторгом
узнал, насколько похожими на него они были. Они не находили ничего странного
в том, чтобы проводить без сна по трое суток подряд, настойчиво работая  над
непокорным, сложным кодом, хотя конструкция их тела вряд  ли  была  пригодна
для  такого  насилия.  Нельзя  было  не  восхищаться  такой  самоотдачей   и
преданностью программированию,  как  искусству.  Программисты  были  первыми
людьми, с которыми он пришел к взаимопониманию.
   Он регулярно посылал доклады ТгПау. И так как она поощряла его в этом, то
он расширил тематику своих докладов и описывал в них все,  что  видел  и  от
чего получал удовольствие. Конечно, он пытался выражать  эти  чувства  более
умеренно, иначе ТгПау заподозрила бы, что  он  поддался  влиянию  людей,  но
"получать удовольствие" действительно выражало то, что он ощущал, как бы  он
не старался и не переписывал заново доклады.
   Один из них описывал мировой  чемпионат  по  бейсболу  2180  года,  когда
проводились  финальные  матчи  за  место  в  высшей  лиге.  Другой  описывал
прибрежную флору Средиземноморья,  бульонные  кубики,  маленькую  рыбку  под
названием ракассе, людей, которые ее ловили, и машины с  ионными  приводами,
которые  приезжали,  чтобы  забрать  улов.  Другой   доклад   был   посвящен
реставрации храма Василия Блаженного в Москве, еще один исследованиям  языка
китов. Скоро Сарэк начал понимать, что ТгПау  каким-то  образом  разглядела,
что в душе он был туристом, и как  таковой  мог  увидеть  те  вещи,  которые
нельзя увидеть глазом дипломата. Когда он наконец понял, что она послала его
именно из-за этих качеств, а не из-за, способностей в области техники,  хотя
таковые и были полезны, у него испортилось настроение на целый  день.  Затем
он отбросил свои сомнения и никогда больше к  ним  не  возвращался.  Слишком
многое н