аучился  ценить  вспыльчивого,  но  любящего  его  главного
хирурга, и когда Маккоя не  было.  мостик  казался  ему  обезлюдевшим.  Кирк
облегченно вздохнул и украдкой улыбнулся, заметив, что Маккой демонстративно
не смотрит в его сторону.
   Спок, как обычно, на научно-исследовательском посту. Можно  ли  подобрать
какие-то слова для него?  Сколько  времени,  пребывая  в  одиночестве  и  не
вписываясь ни в земную, ни в родную вулканскую  культуру,  прожил  он  среди
людей, дивившихся его внешности и поведению вулканца? Давно земляне привыкли
к загадочным инопланетянам, но только ему, Споку, принадлежала честь  первым
представлять свою планету, находясь на службе у Звездного флота.
   Не так давно между двумя  цивилизациями  зашел  спор,  за  какие  заслуги
уважали Спока и земляне, и вулканцы? За долгие годы совместной  службы  Спок
очень привязался к капитану. Избавившись от многих,  свойственных  вулканцам
эмоций,  он,  однако,   оставался   не   менее   сдержанным,   способным   и
взыскательным, чем в годы пребывания на родной планете. Общение с  землянами
придало ему гораздо больше уверенности в  себе.  Человеческое  милосердие  в
сочетании с вулканской сдержанностью превратили  его  почти  в  святого,  из
таинственного  инопланетянина  в  хозяина  капитанского  мостика,  человека,
которому всегда можно доверить самое сокровенное. В отличие от Маккоя,  Спок
внимательно  наблюдал  за  появившимся  на  мостике   капитаном.   Церемонно
раскланявшись, вулканец в очередной раз подтвердил: на звездолете, как  и  в
личных отношениях между ними, - полный  порядок.  Кивнув  в  ответ,  капитан
задержался взглядом на любимце, его губы приоткрылись в  безмолвной  тираде,
одна из колючих бровей изогнулась, но незначительно, так, что  далее  хорошо
знавшие его люди едва бы заметили  хоть  какую-нибудь  перемену  в  мужеском
лице. Капитан пошел  по  направлению  к  сиявшей  огнями  радиостанции  и  к
грациозной темноволосой женщине, игравшей  на  клавишах  консоли  словно  на
пианино. Ее серебряный голосок хорошо знаком каждому из  четырехсот  человек
экипажа звездолета - Ухура,  это  ее  "привет"  звучал  ежедневно,  это  она
обращалась  к  королям  и  привлекала  их  внимание   присущей   только   ей
очаровательностью.
   Ясность ее голоса и чистота речи доведены были до  совершенства.  Она  не
только мило щебетала в переговорное устройство, но могла  разобрать  его  до
основания и смонтировать снова, поскольку в своем деле была  непревзойденным
профессионалом. Когда Джим подошел к ней, она повернулась к нему,  изысканно
отставив ножку, и  он  подивился,  как  это  ей  еще  удастся  оставаться  и
женщиной.
   - Добро  пожаловать,  капитан,  -  мило  улыбнулась  Ухура.  Командование
Звездной базы дает добро на старт.
   - Спасибо, лейтенант. Соедините меня с адмиралом Оливером.
   - Сию минуту, сэр. - И, повернувшись к клавиатуре,  она  взмахнула  своей
божественной ручкой. Пока длилась пауза, Джеймс Кирк еще раз окинул взглядом
мостик. Да, Маккой прав. Они были людьми особыми. Каждый из них. И  хотя  он
мог погубить их, тем не менее, у него  не  было  никакого  морального  права
лишать их той жизни, которую они для себя выбрали.
   - Адмирал Оливер, с  вами  будет  говорить  капитан,  -  объявила  Ухура.
Капитан повернулся к рации.
   - Олли, говорит Джим Кирк.
   - Слушаю тебя, Джим.
   - Я насчет перевода.
   - Да?
   - Хочу, чтобы ты мне оказал одну услугу. - Можешь не сомневаться, окажу.
   - Может, пока не станешь давать ход моему рапорту?
   - Ради Бога. Капитан помедлил.
   - Бьюсь об заклад, ты и не собирался это сделать.
   - Конечно же.
   - Ты был уверен, что я передумаю?
   - Вне всякого сомнения.
   - Оливер, ты неисправим.
   - Конечно. Капитан рассмеялся.
   - Хорошо. Очень тебе благодарен. Конец связи.
   - Ни пуха вам, ни пера. Удачного старта. Отключив передатчик, Ухура стала
ждать дальнейших приказаний.
   - Передайте командованию Звездной базы, что мы стартуем, проговорил Кирк,
- и запросите детали нашего следующего задания.
   - Будет сделано, сэр, - казалось, она была рада, что  в  этот  момент  ей
подвернулась какая-то работа. Кирку же вновь пришлось обратить  внимание  на
мостик. Теперь уже и Маккой смотрел на него с нескрываемым  любопытством.  В
глазах его стоял безмолвный вопрос, наконец он произнес:
   - Что заставило тебя изменить решение? Кирк посмотрел на листок бумаги  в
своей руке - спешно написанное письмо, последнее из тех, что он получил  так
много лет тому назад. Еще раз, не торопясь, перечитал его.

   "Дорогие Сэм и Джимми. Вы знаете, что обычно я вас так не называю, но  вы
друг к другу так обращаетесь, и я считаю, пришло время и  мне  обращаться  к
вам так же. И вообще, я собираюсь многим заняться, лишь только снова окажусь
среди вас. Джимми, прости, что не  приехал  домой  на  твой  день  рождения.
Ребята, я передумал насчет Звездной базы. А почему бы вам и впрямь  сюда  не
прилететь? Космос велик, как и деяния нашей федерации. А  сидя  дома,  можно
просмотреть  все   великие   события.   Когда   кого-нибудь   спасаешь   или
прокладываешь новые пути, испытываешь ни с чем не сравнимое чувство. Ведь  в
мире есть на что посмотреть, если ты умеешь видеть. Мы на пороге становления
нового межзвездного сообщества, и я не хочу, чтобы вы, мальчики,  проглядели
это историческое событие. Больше на нашем пути уже не будет никаких помех. И
кто знает, может быть, удастся уговорить вашу маму поехать с вами? Попросите
ее об этом от моего имени. Так что, ребята, выходите в космос.  Я  буду  вас
ждать.
   С любовью, папочка".

   Eапитан смахнул набежавшую слезу. Аккуратно сложив письмо, он положил его
в нагрудный карман гимнастерки и подошел к командирскому креслу.  Он  нутром
почувствовал, что рядом появился Спок.
   - Добро пожаловать, капитан. Что же вы отпуск не догуляли?
   -  Так  получилось.  -  Кирк  посмотрел  на  бархатную  черноту  космоса,
простиравшегося за пределами Звездной базы.
   - Свяжитесь с командованием Звездной базы. Скажите им, что  я  больше  не
желаю вести патрулирование. Пускай нас направят с исследовательской  миссией
в какие-нибудь неизведанные пространства.
   - Под одобрительным взглядом вулканца капитан занял свое  кресло  и  тихо
прошептал:
   - Туда, куда еще не ступала нога человека.

НАДЕЖДА И ОБЩЕЕ БУДУЩЕЕ

   Друзья мои, пришло мне время  отойти  от  дел  и  передать  будущее  этой
программы в более надежные и крепкие руки. Я рад,  что  программа  Звездного
флота получила дальнейшее развитие. Пять кораблей класса  "Конституция"  уже
выполняют особые задания, семь  строятся.  У  этих  кораблей  будут  звучные
военные имена "Энтерпрайз", "Потемкин", "Фаррагут", "Эскалибур" и так далее.
Но главное, что все они принадлежат  к  одному  и  тому  же  классу,  классу
"Конституция". Мы не должны забывать о том, что обязаны обеспечивать  мир  и
покой дома, даже когда осуществляем защиту внешних границ федерации. Эти две
фразы соседствуют в преамбуле величайшего документа  и  неотделимы  друг  от
друга. Мы всегда должны сочетать миролюбие с умением постоять за себя,  если
на  нас  и  впряли,  ляжет  благословение  Свободы.  Мир  и   покой   должны
распространиться по всей галактике и стать образцом для всех форм жизни,  но
при условии, что все будут жить по  своим  стандартам,  а  не  по  нашим.  В
Конституции говорится о преемственности поколели  и,  следовательно,  друзья
мои, эти права принадлежат не только нам, но и тем, кто будет жить в  мирном
и счастливом будущем. Этот документ многовековой давности стал  своего  рода
вкладом в наше завтра.
   Звездолеты класса "Конституция" должны нести его суть  другим  мирам  так
же, как и свои экипажи. За последние годы мы получили не один урок  и  лучше
представляем себе наше место во Вселенной. Быть может, мы единственная раса,
постигающая иные миры лишь ради исследования.
   Немалую цену заплатили мы, чтобы осознать ответственность за другие миры,
которая возлежит на нас. Каждой открытой  планете  мы  должны  предоставлять
свободу выбора. Тем, кто собирается присоединиться к Федерации, мы  завещаем
нашу  мощь  и  мужество  этой  мощью  воспользоваться.  Совет   принял   мои
рекомендации, и я с большой гордостью объявляю имя человека, который заменит
меня на посту капитана флагмана нашего флота. По рекомендации двух известных
и уважаемых консультантов, равно как и опираясь  на  собственное  мнение  об
этом человеке, я передаю свои полномочия капитану Кристоферу Ричарду Пайку и
доверяю ему командование звездолетом  объединенной  федерации  "Энтерпрайз".
Под  предводительством  капитана  Пайка  звездолет  вскоре   отправится   на
исследование далекого космоса.  Пусть  же  наши  сердца,  надежды  и  чаяния
пребудут с экипажем "Энтерпрайза".
   Любопытная, захватывающая душу концепция, не правда ли, друзья? Космос...
Последний рубеж. Звездолету "Энтерпрайз"  предстоят  пятилетние  скитания  в
глубинах Вселенной. Исследования новых  планет,  поиски  новых  форм  жизни.
Честь смело ринуться туда, куда еще не ступала нога человека.
   Спасибо вам всем, и доброго пути.

   Eапитан Роберт Эйприл.
   ?ечь на Генеральной Ассамблее Объединенной Федерации
   2 октября 2192 года.+

ЭПИЛОГ

   Инцидент, происшедший в ромуланском пространстве долго держался в секрете
и был известен лишь нескольким членам экипажа "Энтерпрайза". Решили скрывать
его, поскольку две враждующих цивилизации еще не были готовы к примирению  и
восстановлению полноценных дипломатических отношений. Капитан Кристофер Пайк
осуществил давнюю мечту Роберта Эйприла. Экспедиция  "Энтерпрайза"  изменила
Федерацию,   превратив   ее    в    единое    мощное    государство.    Союз
научно-исследовательских и оборонных программ  оказался  весьма  полезным  и
привлек  внимание  многочисленных   цивилизаций,   пожелавших   вступить   в
межпланетный  союз.  Консультант   федерации,   гражданский   ботаник   Кейл
Сандорсен, оказал неоценимое  влияние  на  дальнейшее  развитие  политики  и
дипломатии Содружества. Ему удалось создать прецедент посольской этики между
различными  цивилизациями,  и  это  помогло  землянам  стать   действительно
благородной, открыто мыслящей расой, пользующейся доверием и иных  миров,  а
через некоторое время превратившейся во вселенский образец  для  подражания.
Роберт Эйприл стал одним из величайших первооткрывателей  и  космоплавателей
федерации. Он открыл немало инопланетных цивилизаций,  убедив  некоторые  из
них присоединиться к свободному Содружеству Миров.
   Сара Пул-Эйприл сопровождала его в  бесчисленных  странствиях,  занимаясь
исследованиями в области космической медицины,  инопланетных  форм  жизни  и
нетипичных условий существования. Джордж Кирк. остался  служить  в  Звездном
флоте в качестве личного адъютанта и советника  Сан-Дорсепа,  что  позволило
ему оставаться на Земле до тех пор, пока его сын Джордж-младший не  поступил
в Академию биологических наук,  а  второй  сын,  Джеймс,  не  стал  юнгой  в
Академии Звездного флота. Вскоре после этого он уже был на борту  звездолета
федерации, выполняющего особую  дипломатическую  миссию,  во  время  которой
корабль и его экипаж бесследно исчезли.
   Но странствия "Энтерпрайза" продолжаются.

К ЧЕСТИ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСТВА

   Космос был повитухой при рождении нового глобального сознания.
   Двадцать лет назад, увидев первый спутник, я был одним из немногих,  кого
коснулась подобная философия. Дети  будущего,  однако,  вырастут  на  уроках
нашего космического века.

   ?ак-Ив Кусто.

ПО ПОВОДУ КОНСТИТУЦИИ США

   Конституция - это больше, чем литература, но с  точки  зрения  литературы
это прежде всего продукт  воображения,  представившего  себе  целую  страну.
Фантастика. Но еще более фантастично то, что страна эта населена существами,
воображающими  себя  людьми.  В  некоторых  ее  статьях   не   только   есть
пространство для полета, но даже призывы летать, и более того, инструкции по
поводу того, как именно следует летать,  хотя  они  и  изящно  замаскированы
среди твердых ограничительных рамок закона.

   ?оджер Розенблатт, журнал "Тайм".

ПО ПОВОДУ МОРАЛЬНОСТИ ОБОРОНЫ

   Никто не имеет права первым применять силу по отношению к  другим.  Никто
не имеет права брать на себя роль преступника.
   Человек имеет право лишь отвечать на насилие. Этический принцип в  данном
случае весьма прост и понятен: это разница между убийством преднамеренным  и
вынужденной самозащитой.

   Aйн Ранд.

ОТ АВТОРА

   Не знаю, по простому совпадению или по злому умыслу, но последняя верстка
этого романа совпала (мы правим его дома на  компьютере)  со  знаменательным
событием. В этот день,  17  сентября  1987  года,  американской  Конституции
исполнилось двести лет. Все патриоты, встаньте!

   Aиана Кэри. 1988 г.




    Мелинда СНОДГРАС
   ЗВЕЗДНЫЙ ПУТЬ
    "КРИСТАЛЛИЧЕСКИЕ СЛЕЗЫ"
    Перевод Р.Р. Муфтахов



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


ПРОЛОГ

   Зеленоватые волны океана бесшумно лизали сверкающий берег,  разбиваясь  о
кристаллические скалы чужой планеты. На мелководье резвились юные  обитатели
здешних  мест,   прозванные   "певцами".   Взрослые   особи   прятали   свои
неповоротливые тела в узких гротах.
   К играющим в пене прибоя серебристо-белым существам осторожно подбирались
охотники. Юные создания с нежно-голубыми глазами на бесхитростных  мордочках
казались милыми и очаровательными, в отличие  от  родителей,  чьи  маленькие
головы  изредка  выглядывали   из   расщелин.   Потемневшие   с   возрастом,
иссиня-черные глаза равнодушно  взирали  на  происходящее.  Лишь  некоторые,
словно беспокоясь,  издавали  грозные,  похожие  на  рык  звуки,  тонущие  в
нескончаемой песне детенышей.
   Среди охотников бытовало мнение,  что  нет  ничего  более  загадочного  и
трогательного,   чем   доверчивые   глаза   "певца"   в   момент   убийства.
Наивно-удивленные, они доводят  человека  до  исступления,  и  мало  кто  из
охотников не вскакивает по ночам, преследуемый  жалобным  плачем  и  слезами
беззащитных существ.
   Не  смотреть  в  глаза!  Этому  правилу  охотники   старались   следовать
неотступно.  Быстро  и  умело  делая  свое   дело,   они   думали   лишь   о
вознаграждении. Вожделенная добыча - кристаллообразные слезы - самое  модное
украшение сезона поставлялось на рынки Земли, Ригеля и сотен других планет.
   Несчастные существа не предпринимали ни малейших попыток избежать смерти.
До самых последних минут они хранили гармонию с окружающей  их  природой.  А
люди...
   Люди неторопливо взбирались на кручи, спускались на берег  и  невозмутимо
приставляли  свое  смертоносное  оружие  к  основанию   черепа   ничего   не
подозревавшей жертвы. Резкий хлопок выстрела и испуганный предсмертный  крик
разрывают бесконечную гармонию звуков, существо заваливается на  бок,  а  из
глаз  его  выделяется  несколько  капель  прозрачной  субстанции,  мгновенно
застывающей в драгоценный кристалл.
   Спрятав шесть кристаллов в кожаный мешочек, охотник в раздумье повертел в
руке последний, только что добытый камень. Он поднес его к глазам и  заметил
вкрапления  песчинок.  Имеет  ли   смысл   везти   на   рынок   низкосортные
драгоценности?  Недовольно  сморщившись,  человек  изо  всей  силы   швырнул
испорченный кристалл о скалу. Мелкие сверкающие осколки с  печальным  звоном
упали на песок к его ногам.

Глава 1

   Джеймс Кирк изнывал от скуки.  Нельзя  сказать,  что  это  чувство  часто
посещало капитана "Энтерпрайза", однако рутина технического осмотра навевала
хандру и меланхолию. "Раскисаю, как в ловушке",  -  объяснял  он  всем  свое
состояние.
   Кирк вертел в руках миниатюрный  передатчик,  предаваясь  размышлениям  о
том, какие  настали  времена.  Привлекательная  молодая  особа,  на  которую
капитан положил было глаз, как назло, оказалась системным  программистом,  и
весьма дотошным. К неудовольствию Спока она нахально продолжала копаться  во
всех компьютерах корабля.
   Нет уж, к черту слишком умных красавиц,  ему  больше  по  душе  привычная
компания - экипаж "Энтерпрайза". Вот только где они сейчас? Разумеется, если
обойти сейчас десяток-другой местных ночных заведений,  без  сомнения,  рано
или поздно он наткнется на пьяного Маккоя, на еще более пьяного  Скотти  или
на обоих вместе. Однако даже веселые похождения потеряли в  глазах  капитана
Кирка былую привлекательность.
   Капитан вздохнул и  осушил  бокал  бодрящего  напитка,  отгоняя  мысли  о
предстоящих четырех днях, которые осталось провести на базе. Словно в  ответ
на его тревоги прозвенел звонок.
   - Войдите! - громко крикнул  Кирк,  боясь,  что  пришедший  передумает  и
уйдет, а ему так необходима компания.
   - Здравствуйте, капитан, - сказала Ухура, переступая порог каюты. - Я так
рада, что мы застали вас на месте.
   Девушка нарядилась в просторное золотистое платье, спадавшее  до  пола  и
соблазнительно обнажавшее темные плечи. При каждом  шаге  массивные  золотые
серьги в ее ушах позванивали, как колокольчики. Вслед за ней в  каюту  вошел
Спок. Его наряд также мало походил на мундир офицера Звездного Флота..
   Приветствуя своего первого офицера, Кирк радушно улыбнулся:
   - Вы оба одеты явно для вечеринки. По какому же случаю?
   - В последнее время, нам кажется, вы явно не в  своей  тарелке,  капитан.
Вот мы и пришли проведать вас, а заодно спросить, не пойдете ли вы с нами на
концерт? - ответила Ухура.
   - На концерт... - не то сомневаясь, не то осуждая, протянул Кирк.
   Музыка не входила в число его любимых развлечений, хотя иногда он  вполне
искренне  наслаждался  музицированием  Спока   и   Ухуры   в   кают-компании
"Энтерпрайза".
   - Конечно, это  сложновато  для  непосвященных,  капитан,  однако,  стоит
послушать. Ги Мартэн дает два концерта. Он будет играть Шопена, Рахманинова,
Уэстона, С'урака, а также что-то из своих сочинений, - принялась уговаривать
Ухура, бросая при этом на Кирка умоляюще-вопросительные взгляды.
   - Очередной халтурщик от классической музыки, верно?  -  как  ему  самому
показалось, очень тонко сыронизировал капитан.
   - Да нет, что вы... - запротестовал Спок.  -  Мартэн,  несомненно,  может
считаться Моцартом или С'ураком нашего времени.
   - Однако его межзвездная какофония явно противопоказана моим ушам, мистер
Спок, - признался Кирк, лукаво подмигивая.
   - Мне с таким трудом удалось выпросить лишний билет у командующего Ли,  -
настаивала Ухура. - Было бы чудесно, если бы вы составили нам компанию.
   - А вы как считаете, Спок? - заколебался капитан. - Честно говоря, мне не
хотелось бы мешать вам  и  лейтенанту...  -  Он  выразительно  посмотрел  на
ослепительную красавицу - старшего офицера связи.
   - Бросьте,  сэр.  Нас  связывает  с  лейтенантом  Ухурой  лишь  увлечение
классической музыкой, и ваше присутствие не помешает нам наслаждаться  игрой
маэстро.
   Кирку ничего не оставалось, как развести руками в знак согласия:
   - Ну тогда я вынужден принять приглашение.
   Капитан вышел в спальню и через несколько минут предстал перед друзьями в
своем единственном выходном костюме.

***

   Концерт доставил капитану на удивление большое удовольствие.  Мартэн  был
действительно виртуозным пианистом.  Огромный  роскошный  зал  под  открытым
небом, устремленные в черное небо силуэты деревьев  и  алмазные  звезды  над
головой дополняли картину, и от мрачного настроения Кирка вскоре не осталось
и следа. Симфонический оркестр Двадцать Четвертой Базы был, конечно, не того
класса,  что  терранский  филармонический,  но  музыканты  играли  с   таким
старанием и энтузиазмом, что временами,  пожалуй,  дотягивались  до  таланта
маэстро.
   Началось второе отделение  концерта.  Погасли  все  огни  за  исключением
прожекторов, освещавших сцену. Сидя на самом краю кресла, выпрямив  спину  и
сжав в руках программу, застыл в ожидании Спок. Замерла и Ухура.
   Склонившись к ее у