энергозащита неуправляема!
   - Как же так, Скотти? - негодующе спросил Кирк у бортинженера.
   В сердцах выругавшись, Скотт склонился  над  своим  терминалом  и  вскоре
удрученно произнес:
   - Автоматическая система перегружена. Я не предполагал, что нам  придется
ввязываться в бой.

***

   Едкий дым наполнил полутемный мостик  клингонского  крейсера.  Задыхаясь,
Круг споткнулся обо что-то мягкое и упал на колени. Это "что-то" было теплым
и неподвижным. Варригул...
   Существо,  которое  Круг  нашел  еще  детенышем,   умирало   на   мостике
погибающего корабля.  Сердце  беспощадного  капитана  сжалось  от  боли.  Не
обращая внимания на царящий вокруг хаос, Круг нежно  погладил  колючее  тело
своего единственного друга. Преданное животное несколько  раз  вздрогнуло  в
предсмертных конвульсиях, обреченно взвизгнуло, в последний раз взглянуло на
хозяина и навсегда затихло.
   - Сэр, маскировка полностью выведена из строя! -  сквозь  общий  гвалт  и
суматоху донесся пронзительный крик Торга.
   - Не имеет значения! - заорал Круг. - Нам  теперь  незачем  прятаться  от
этого федерального мясника! Всю оставшуюся энергию переключить на маневровые
двигатели!
   - Есть, мой повелитель!
   Освещение почти погасло: вся энергия ушла на  вспомогательные  двигатели.
Тем  не   менее   это   возымело   свое   действие   -   положение   корабля
стабилизировалось.
   - Включить боковой двигатель!
   Совершив   маневр,   корабль   Клингонов   развернулся   в    направлении
"Энтерпрайза".
   - Зарядить энергией уцелевшее вооружение!

***

   Джеймс Кирк хладнокровно наблюдал, как клингонский корабль,  потрепанный,
но не сдавшийся, упрямо готовился к нападению.
   - Выставить защиту, Скотта!
   - Да не могу я этого сделать, черт возьми!
   - Тогда готовьте новые торпеды! - Хладнокровие и самоуверенность адмирала
и подчиненных сослужило плохую службу - вражеский корабль первым нанес удар.
Для маневра у "Энтерпрайза" не было ни времени, ни  достаточной  энергии,  и
одна из  неприятельских  торпед  угодила  точно  в  цель,  нарушив  основное
энергоснабжение корабля федератов.
   На мостике "Энтерпрайза" погасло все освещение. От удара корабль качнуло,
и Кирк, не сумев удержать равновесия; упал на пол и больно зацепился  плечом
за какой-то выступ.
   - Включите аварийное питание! - не обращая внимания на боль, распорядился
капитан.
   Приказание было выполнено, и вскоре на мостике зажглись  несколько  ламп.
Подоспевший Маккой помог адмиралу  подняться  на  ноги,  -  Со  мной  все  в
порядке, Боунз. Подготовьтесь-ка лучше к ответному огню.  Мистер  Скотт,  вы
перевели энергию к фазерным батареям?
   - Нет, сэр, тут...
   - Что там еще?! - не выдержал Кирк.
   - Они вывели из строя всю эту дурацкую автоматику "Энтерпрайза", - ударив
кулаком по  пульту,  зло  произнес  Скотта.  -  Мы  теперь  ничем  не  можем
управлять!
   - Мистер Зулу!
   Красноречивый  беспомощный  жест  Зулу  и  хмурый  взгляд  Чехова  лишили
адмирала последних сил; в полном отчаянии он опустился в свое кресло.
   - Что ж, значит, мы сейчас, как утки на прицеле у охотника...

***

   На мостике клингонского судна  с  нескрываемой  радостью  наблюдали,  как
огромный корабль федератов, совершенно беспомощный, ожидал своего приговора.
   -  Пошла  аварийная  энергия,  -  сообщил  Торг.  -  Сорок   процентов...
Пятьдесят... Мой повелитель, мы уже сейчас можем нанести новый удар.
   - Почему федераты нас не прикончили? - недоумевал Круг, уже смирившийся с
мыслью о полном унижении. - Они вооружены  гораздо  лучше  нас,  на  корабле
четыреста членов экипажа... Чего они ждут?
   - Возможно, просто хотят взять нас живыми.
   - Кирк должен знать, что я живым не сдамся.
   - Мой повелитель! - обратился к  Кругу  Мальтц.  -  Командир  неприятелей
вышел с нами на связь!
   - Что?! - какое-то сверхъестественное  чутье  и  инстинкт  самосохранения
подсказали Кругу,  что  не  надо  спешить,  с  еще  одним  залпом.  -  Дайте
изображение Кирка в объеме! А ты, Торг, внимательно следи за выражением  его
лица!
   Над мостиком появилось трехмерное изображение головы Кирка.
   - Я адмирал Джеймс Т. Кирк, капитан "Энтерпрайза", корабля федерации.
   - Знаем, - усмехнулся Круг. - Собственной персоной.
   - Ваше появление в этом районе является нарушением  договоренности  между
Федерацией и Клингонской империей и будет расцениваться как  акт  войны.  Мы
даем вам ровно две минуты для полной капитуляции  всего  экипажа,  иначе  мы
уничтожим ваше судно. Предупредительный залп уже был.
   Круг внимательно выслушал ультиматум, но с ответом  торопиться  не  стал.
Ему многое было непонятно. Кирк не был ни трусом, ни глупцом. Он не  мог  не
знать, что клингонские офицеры не сдаются. Что же все это значит? Круг был в
полном недоумении. Может, Кирк пытается спровоцировать еще одну атаку, чтобы
оправдать в своих глазах полное уничтожение противника? Или же у него просто
нелады с вооружением? А может, за этим стоит что-то другое? Но что именно?
   - Кирк что-то скрывает, - после некоторого раздумья заявил своим офицерам
Круг. - Думаю что все его слова - всего лишь бравада.
   Торг внимательно смотрел на капитана, пытаясь понять ход его мыслей.
   - Почему вы так думаете, мой повелитель?
   - Я доверяю своей интуиции, - охотно ответил Круг и включил коммуникатор,
- Адмирал Кирк! Не надо читать мне лекций о нарушении договора!  Разработкой
сверхсовременных вооружений Федерация поставила себя в  один  ряд  с  самыми
отъявленными галактическими разбойниками! Это не я буду  сдаваться!  Это  вы
поднимите вверх свои грязные лапы! - Круг  сделал  долгую  паузу,  чтобы  на
"Энтерпрайзе" лучше вникли в его слова. - На этой планете я взял в заложники
трех  ваших  молодцов,  которые,   я   не   сомневаюсь,   занимались   вашим
сверхоружием! Если вы не сдадитесь, я их немедленно уничтожу, а затем  начну
распиливать на кусочки ваш корабль!
   Дослушав зарвавшегося клингона, Кирк возмущенно поднялся с кресла.
   - Да как вы смеете! Кто говорит со мной?
   - Это совершенно неважно, адмирал! Важно, что ваши ублюдки в моих  руках!
- захохотал Круг. - Если желаете, вы можете услышать их!
   На Регуле-Один трое несчастных пленников через коммуникатор  вслушивались
в звуки батальной сцены,  а  затем  в  переговоры  между  Кирком  и  Кругом.
Появление в этом месте "Энтерпрайза" обрадовало,  но  и  несказанно  удивило
Саавик  и  Дэвида.  Еще  больше  их  поразила   беспомощность   Кирка,   его
неспособность поставить наглых клингонов на место. Разве жалкий  клингонский
крейсер - противник для такого гиганта, как "Энтерпрайз"?
   Саавик пришла к выводу, что Кирк вернулся на Регул,  не  закончив  ремонт
корабля. Видимо, его позвал на  помощь  капитан  Эстебан.  Саавик  обреченно
посмотрела на Спока, казавшегося особенно бледным  на  фоне  своего  черного
одеяния, а затем перевела взгляд на  Дэвида.  К  ее  изумлению,  лицо  юноши
выражало спокойную уверенность в чудо. Надежда Дэвида передалась и Саавик.
   По  коммуникатору  капитан  клингонов  отдал  какое-то  распоряжение,   и
сержант, посовещавшись со своим напарником, приказал пленникам подняться  на
ноги. Дэвид и Саавик встали сразу, а со  Споком  пришлось  повозиться.  Лицо
вулканца,   бледное,   почти   прозрачное,   выражало   бесконечную    боль.
Агонизирующая планета, каким-то образом связанная  с  возродившимся  Споком,
каждым свои колебанием причиняла ему невыносимые страдания.
   Неожиданно сержант приставил свой коммуникатор к лицу  Саавик.  Намерение
его было очевидным: ей надо говорить. Но что именно? Саавик пришлось  решать
сложную дилемму:  либо  успокоить  адмирала  сообщением,  что  его  сын  жив
надеется  вернуться  на  борт  "Энтерпрайза",  либо   молчать,   тем   самым
опрокидывая все расчеты клингонов.
   Сержант заметил колебания пленницы и мгновенно заломил ее руку за  спину,
рассчитывая на крик, но Саавик не проронила ни слова.  Побледнев  и  стиснув
зубы, она нашла  в  себе  силы  твердо  взглянуть  в  глаза  врагу.  Клингон
усмехнулся  и,  сжав  ее  пальцы,  стал  выворачивать  кисти   рук.   Саавик
по-прежнему не теряла вулканского  самообладания.  Озадаченно  посмотрев  на
пленницу, клингон отпустил ее руку, повернулся  к  Дэвиду  и  со  всей  силы
ударил его в лицо. Юноша вскрикнул.
   Саавик не смогла бы вынести его истязаний, поэтому, тяжело вздохнув,  она
нехотя произнесла в переговорное устройство:
   - Адмирал, это лейтенант Саавик.
   - Саавик... - раздался взволнованный голос  Кирка.  -  А  Дэвид...  Он  с
вами?
   - Да, со мной. И еще кое-кто... Один  вулканский  ученый,  с  которым  вы
знакомы.
   - Этот вулканец... Он жив?
   - Это не совсем он, - уточнила Саавик. -  Но  он  жив.  Он  очень  быстро
стареет, как и вся эта нестабильная планета.
   Не дожидаясь ответа Кирка, сержант вырвал из рук  Саавик  коммуникатор  и
передал его в руки Дэвида.
   - Сэр, это Дэвид.
   - Дэвид... - облегченно прошептал Кирк. - Извини, что я опоздал.
   - Ничего. Мне следовало знать, что ты рано или поздно  появишься.  А  эта
планета действительно нестабильна. Похоже, она через  считанные  часы  убьет
сама себя и вернется к первичной материи.
   - Дэвид... - в шоке произнес Кирк. - В чем мы ошиблись?
   - Это я ошибся, - спокойно признался Дэвид. Воцарилось  долгое  молчание.
Саавик решила, что сеанс связи прерван, но Кирк вновь заговорил:
   - Дэвид, я ничего не понимаю.
   - Прошу прощения, сэр, но причины настолько сложные, что, думаю, не стоит
вдаваться в подробности прямо сейчас. Сейчас главное -  поставить  клингонов
на место. "Генезис" приказал долго жить. Я не верю, что клингоны решатся  на
наше убийство...
   Сержант выхватил коммуникатор из рук Дэвида.
   - Дэвид!.. - кричал Кирк.
   - Адмирал! - воскликнул юноша, но сильный удар  в  челюсть  заставил  его
замолчать.
   Саавик хотелось помочь Дэвиду, но она понимала, что силы слишком неравны.
   Пленникам  разрешили  дослушать  переговоры  между  капитаном  Кругом   и
адмиралом Кирком.
   - Ваш молодой друг ошибается, адмирал, - уверял Круг  сдавленным  и  злым
голосом. - Я знал, что говорил. Чтобы доказать серьезность своих  намерений,
я прикажу убить одного из заложников.
   - Подождите! - закричал Кирк. - Дайте мне несколько секунд...
   Не слушая адмирала, Круг  отдал  сержанту  приказ  на  каком-то  диалекте
клингонского языка. Саавик  не  поняла  сказанных  слов,  но  ей  были  ясны
кровавые намерения клингонов.
   Получив приказ, сержант мутным взглядом обвел Спока, Дэвида и  Саавик.  У
него  в  памяти  еще  сохранилась  сцена  на  мостике,  когда  капитан   дал
возможность провинившемуся офицеру спасти свою честь.  Еще  больше  сержанта
потрясли трусость и малодушие офицера. Саавик внушала ему уважение, и именно
ей сержант решил дать возможность с честью уйти из жизни. Он извлек из ножен
сверкающий на солнце острый клинок и, подняв его над  головой,  торжественно
протянул пленнице.
   Саавик прекрасно поняла, что от нее требуется. Поняла она и  смысл  этого
необычного убийства. Но надо ли  следовать  обычаям  и  ритуалам  совершенно
чуждого народа? Ум и сердце  подсказывали  Саавик,  что  близится  развязка.
Взгляды и пленников, и клингонов были прикованы сейчас только к клинку.
   Саавик протянула руки, чтобы принять священный нож. Казалось, что  в  эти
мгновения все  забыли  о  существовании  друг  друга.  Сейчас  Саавик  могла
выхватить нож и начать размахивать им перед клингонами. Вполне возможно, что
короткое замешательство врагов дало бы ее товарищам шанс на спасение. Но как
велик этот шанс?
   Саавик ощутила прилив неукротимой решимости. Злость на клингонов,  годами
копошившаяся в ее  душе,  искала  выхода.  Саавик  не  отрывала  взгляда  от
острого, отточенного до совершенства ножа, сверкающего на фоне  регуланского
неба. Медленно она потянулась к рукояти.
   -  Нет!  -   вдруг   закричал   Дэвид   и,   воспользовавшись   секундной
растерянностью Саавик, бросился между ней и сержантом.
   Все дальнейшее произошло в одно мгновение:  зарычав  от  ярости,  клингон
всадил кинжал в грудь юноши.
   - Дэвид... - вырвалось у Саавик, до конца еще  не  осознавшей  весь  ужас
происшедшего.
   Издав тихий стон, юноша медленно опустился на землю. Саавик  бросилась  к
Дэвиду и попыталась вытащить нож, но специальные зазубрины на  конце  клинка
при малейшем движении причиняли раненому невыносимую боль. Стоя  на  коленях
перед юношей. Саавик произвела над его раной несколько пассов  рукой,  чтобы
заставить кровь свернуться как можно быстрее.
   Если было бы время, она попыталась  бы  слиться  с  подсознанием  Дэвида,
придала бы ему силу и способность управлять организмом. Если бы было  время,
она сделала бы все, чтобы спасти юноше жизнь. Если бы было время...
   - Дэвид, постарайся успокоиться, - как заклинание, произнесла Саавик.
   Широко раскрытыми от боли глазами Дэвид  смотрел  в  высокое  регуланское
небо; из его груди вырывались тихие, приглушенные стоны.
   Саавик повернулась к клингонам.
   - Помогите же! Без него вам никогда не понять, как устроен "Генезис"!
   Клингоны ответили на ее призыв непонимающими взглядами.
   Внезапно Дэвид посмотрел на Саавик и, собрав остатки сил, протянул  к  ее
щеке свою холодеющую руку.
   - Я люблю тебя, - прошептал он  чуть  слышно.  -  Жаль,  что...  -  Дэвид
перевел дыхание. - Жаль, что мы так и не увидели драконов Венса...
   - Любимый мой... - прошептала в  ответ  Саавик  и  поцеловала  умирающего
юношу.
   Клинтоны с трудом оттащили ее от тела Дэвида.  Внезапно  Саавик  охватила
безумная ярость.  Вывернувшись  из  сильных  рук,  она  схватила  ближайшего
клингона за горло. Завязалась отчаянная схватка. На Саавик посыпались удары,
но она  с  остервенением  обреченного  продолжала  душить  истязателя.  Даже
внезапный луч фазера, обжегший Саавик спину,  не  помог.  Еще  раз  сверкнул
луч-убийца. Запахло тлеющей тканью и горелым мясом.
   Саавик показалось, что на нее вылили ведро расплавленного олова, и, теряя
сознание, она распласталась на негостеприимной регуланской земле.

Глава 11

   Джеймс Кирк, побледнев, вскочил с капитанского кресла.  В  его  ушах  еще
звучали  голоса  близких,  дорогих  людей,  которым   угрожает   смертельная
опасность. До боли впившись пальцами рук в  подлокотники  кресла  адмирал  с
отвращением смотрел  на  экран,  где  в  усмешке  застыло  ненавистное  лицо
клингона.
   - Капитан! - закричал Кирк.
   - Меня зовут Круг. Вы должны знать  имя  того,  кто  уложил  вас  на  обе
лопатки, адмирал.
   - Круг, один из ваших заложников - невооруженное гражданское лицо, другие
же - участники научной экспедиции! Научной! Понимаете, Круг?!
   - Научной? - усмехнулся клингон. - Ваш невооруженный  гражданский  и  все
эти участники экспедиции разработали самое смертоносное оружие во Вселенной.
И после этого вы пытаетесь убедить меня в ваших миролюбивых намерениях...
   - Круг, не делайте того, о чем потом будете жалеть!
   - Вы, кажется, не поняли, адмирал Кирк. Чтобы вы не  сомневались  в  моей
решимости, я приведу доказательства. Не в моей привычке менять свои приказы.
   Отвернувшись от экрана, Круг отдал кому-то короткое распоряжение.  Вскоре
послышались чьи-то крики и шум борьбы.
   - Дэвид! - отчаянно закричал  Кирк.  -  Саавик!  Адмирал  ничего  не  мог
разобрать, но он не сомневался,  что  доносящиеся  звуки  свидетельствуют  о
начале экзекуции. Послышался треск радиопомех - влияние разрядов фазеров.
   Адмирал беспомощно опустился в кресло. В голове  круговертью  проносились
различные  мысли.  У  Кирка  появилось   страстное   желание   любым   путем
транспортироваться на планету.
   Внезапно  звуки,  доносившиеся  с  Регула-Один,  прекратились.   Кирк   с
ненавистью взглянул на главный экран.
   С лица Круга не сходила ядовитая торжествующая ухмылка.
   - Мне кажется, я  преподал  вам  хороший  урок,  адмирал,  -  с  издевкой
процедил клингон и вновь отдал какие-то распоряжения.
   - Саавик... Дэвид... - надеялся на чудо Кирк.
   - Адмирал... - послышался с планеты голос Саавик.
   Даже когда лейтенант бывала зла - а Кирку не раз доводилось ее  видеть  в
возбужденном состоянии, - ее голос звучал холодно и отстранение. Сейчас же в
нем слышались печаль и отчаяние.
   - Адмирал, Дэвида... - голос Саавик дрогнул. - Дэвида больше, нет...
   Кирк бросился к экрану, словно мог задушить клингона голыми руками.
   - Круг! Подлый мерзавец! Ты убил.., моего сына! - Клингон усмехнулся и на
мгновение закрыл глаза. Когда он вновь посмотрел с экрана на  адмирала,  его
взгляд был торжествующим.
   - Не забывайте, Кирк, что у меня еще двое ваших выкормышей.  Кажется,  вы
страшно желаете и их смерти? Вы можете ее приблизить, если хотите. Я же,  со
своей стороны, постараюсь сделать их смерть менее мучительной, -  усмехнулся
Круг и вдруг зарычал:
   - Сдавайте свой корабль, адмирал!
   - Хорошо, черт побери! - закричал в ответ Кирк, а  затем  более  спокойно
добавил:
   - Ладно. Дайте мне минуту, чтобы проинформировать команду.
   Круг величественно поднял руку в знак удовлетворения,  однако  голос  его
оставался напряженным:
   - Даю вам две минуты, адмирал Кирк. Вам и вашему экипажу.
   Изображение клингона стало нечетким,  а  через  секунду  исчезло  совсем.
Вместо него на экране появился край планеты, прозрачная  голубоватая  полоса
атмосферы и безбрежный  космос,  усеянный  мириадами  звезд.  На  этом  фоне
зловеще покачивался клингонский крейсер.
   - Джим, - раздался голос Маккоя. Доктор уже давно тряс  Кирка  за  плечо,
пытаясь вытащить друга из прострации. - Джим.
   Выбравшись  из  глубокой  задумчивости,  Кирк   уставился   на   доктора,
совершенно не понимая, чего от него  хотят,  почему  он  должен  подчиниться
чьей-то злой воле. Адмирал  прекрасно  знал,  что  сдача  корабля  неминуемо
приведет к гибели всех его друзей. Если Круг получит доступ к информации  по
"Генезису", то обязательно выйдет на Кэрол Маркус. Несмотря на свою наглость
и самоуверенность, он, конечно, не настолько глуп, чтобы  напрямую  угрожать
доктору Маркус.  Однако  нельзя  не  считаться  с  тем,  что  на  бескрайних
просторах Федерации  сплели  свои  сети  клингонские  шпионы,  диверсанты  и
убийцы.
   - Мистер Зулу, - наконец, заговорил Кирк. - Сколько  личного  состава  на
корабле капитана Круга?
   - Что-то около... - Зулу  одолевали  различные  мысли,  и  ему  с  трудом
удалось сосредоточиться на  вопросе  адмирала.  -  Думаю,  около  двенадцати
членов экипажа.
   - И несколько на планете... - задумчиво  заметил  Кирк.  Он  взглянул  на
своего рулевого, который рисковал не только карьерой, но  даже  жизнью  ради
друзей. - Клянусь вам, Зулу, что наша песенка еще не спета.
   - И никогда не будет, - поддержал рулевой. Кирк кивнул  и  стал  отдавать
распоряжения:
   - Зулу, Маккой, вы пойдете в транспортный отсек. Скотт и Чехов  останутся
со мной. Предстоит славная работенка,  -  затем  Кирк  включил  переговорное
устройство и отчеканил:
   - Говорит "Энтерпрайз"! Будьте готовы транспортироваться на  наш  корабль
по моему сигналу!
   - Только без шуток, - угрожающе  Предупредил  Круг.  -  У  вас  еще  есть
минута.
   - Какие шутки? - искренне удивился Кирк. - Мы уже подготовились к встрече
с вами. Конец связи.
   Кирк, Чехов и Скотт подошли к главному  научному  терминалу  и  вышли  на
прямую акустическую и оптическую связь с бортовым компьютером.
   - Компьютер!  -  обратился  капитан  к  "мозгу"  корабля,  как  к  живому
существу. - Говорит адмирал Джеймс Т. Кирк. Требую открыть секретные файлы!
   Кирк боялся, что Звездный  Флот  уже  заблокировал  самые  важные  отделы
памяти бортового компьютера "Энтерпрайза". К счастью, компьютер подал первые
признаки жизни, отозвавшись хаотичным рисунком на экране  монитора.  Видимо,
никому  из  руководства  не  пришла  в  голову  мысль,  что  адмиралу  Кирку
понадобятся секретные файлы.
   - Идентиф