одумал  о  ней  как  о  недостойной  ученице,  на
которую напрасно потратил время.
   В правительственном офисе в  Шанай-Кахре,  куда  Валерис  обратилась  для
получения вулканского гражданства, она совершенно случайно узнала, что  Спок
выступает спонсором. В очереди стояла вулканка в форме Звездного Флота,  она
и сказала ей об этом. Валерис с раннего детства мечтала вступить в  Звездный
Флот. Познакомившись, та  вулканка,  оказавшаяся  Саавик,  и  Валерис  стали
друзьями. Она чувствовала, что у нее с ней много родственного,  хотя  Саавик
была наполовину вулканкой, наполовину ромуланкой,  а  Валерис  -  вулканкой.
Прошлое у них  было  разным,  но  общим  одно:  их  не  воспитывали  в  духе
вулканских традиций, их они  выбрали  позднее.  У  обеих  не  было  типичных
вулканских имен. В  Шанай-Кахре  Валерис  хотела  обратиться  с  официальным
заявлением изменить свое имя на более подходящее,  но  Саавик  удержала  ее,
сказав: "Спок говорил мне, что из-за своего двойственного происхождения я  в
определенном смысле уникальна и должна пойти своей тропой.  Ты  вулканка  по
крови, и уникальной тебя делает прошлое твоего народа. Ты  оказала  бы  себе
плохую услугу, забыв об этом".
   Валерис и Саавик  упорно  трудились,  чтобы  заполнить  пробелы  в  своем
образовании. Валерис, кроме того, брала частные уроки у учителя-вулканца,  у
которого училась контролировать свои эмоции, тому, чему вулканцы  учились  с
детства,  но  даже  после  этого  ей  порой  приходилось  трудно.  Некоторые
представители других планет считали, что у вулканцев нет каких бы то ни было
чувств и им совершенно нечего контролировать. Валерис,  однако,  знала,  что
это далеко не так. Нужны были  годы  учебы  и  упорного  труда,  прежде  чем
достичь мастерства.
   Именно по этой причине она в высшей степени восхищалась Споком.
   Валерис чувствовала, что  у  них  тоже  есть  общее:  им  обоим  пришлось
преодолеть то, что некоторые вулканцы считали неудачным происхождением.
   Девушка также боялась разочаровать Спока: он, наполовину землянин, владел
своими чувствами гораздо лучше,  чем  она.  Порой  она  замечала,  что  Спок
проявляет едва  уловимые  эмоции,  но  это,  подозревала  Валерис,  делалось
преднамеренно.
   Ей очень хотелось доказать, что она достойна его.
   Валерис нажала на кнопку звонка и услышала  голос  Спока,  -  Войдите,  -
сказал он.
   Дверь открылась, и она вошла в каюту Спока. Валерис была заинтригована. В
Академии он навещал ее всего лишь дважды, а  она  лично  никогда  не  видела
вещей, окружавших  его.  В  каюте  каждый  предмет  имел  свое  практическое
предназначение и отражал интересы хозяина. Валерис заметила мерцающую статую
и полированный камень для медитации, а  также  несколько  античных  вещей  с
Земли и картину Марка Шагала на стене.
   Одетый в халат для медитации, Спок протянул руку  и  включил  специальное
освещение.
   - Я пришла сказать, что мы прибыли в расчетное  место  встречи,  сообщила
Споку Валерис. Он кивнул, но с разговором, как Кирк, не спешил.
   Их присутствия на мостике не требовалось до прибытия корабля Клингонов.
   Спок  повернулся  к  Валерис  и  внимательно  посмотрел  ей  в  лицо.  Он
почувствовал, что она хотела сказать что-то еще.
   - Ты хорошо справилась с задачей, Валерис. Как твой куратор в Академии  я
с удовлетворением следил за  твоими  успехами.  Ты,  представитель  Вулкана,
превзошла все мои ожидания.
   Вот так. Наверное,  он  тоже  понимал  ее  беспокойство.  Она  испытывала
глубокую благодарность за его слова и в то же время замешательство, что было
совсем нелогично. Валерис приложила  все  усилия,  чтобы  не  выдать  своего
смущения, но ей это мало удалось. Она научилась биоконтролю, уже повзрослев,
но иногда у нее были срывы. Лейтенант отвела взгляд и принялась  внимательно
рассматривать картину Шагала. Манера письма относилась к старинному  земному
периоду, и Валерис совершенно не понимала ее.
   - Ты хотела увидеться со мной? - спросил  Спок  у  девушки,  продолжавшей
изучать картину.
   Он показал рукой на  невысокий  диван.  Валерис  вздохнула  и  села.  Она
мечтала так много обсудить с ним, но  решила  начать  с  менее  значительных
вещей.
   - Я совсем не имела в виду проявить неуважение к капитану сегодня...
   - Это совсем не было проявлением неуважения. Ты  обязана  была  напомнить
ему об инструкции. Нелогично слепо подчиняться тому, кто облечен властью.
   - Если я не ошибаюсь, капитан Кирк требовал от меня слепого повиновения.
   - Он требовал от тебя оказания доверия, а это совсем разные вещи.
   Валерис нахмурилась.
   - Не понимаю, где здесь логика.
   - Капитан точно рассчитал, что ворота дока откроются в  достаточной  мере
для безопасного вывода "Энтерпрайза". Джим  Кирк  хотел  продемонстрировать,
что, хотя в ближайшем  будущем  он  и  выходит  в  отставку,  его  умения  и
командирский опыт нисколько не утрачены с возрастом,  выражение  лица  Спока
чуть заметно потеплело, словно, улыбка находилась у него  где-то  внутри.  -
Кроме того, он думал отыграться... на другом члене экипажа. Есть даже  такое
выражение: "Отплатить той же монетой".
   Валерис не поняла, что он имеет в виду, но развивать эту тему не стала.
   - Я уверен, что капитан  остался  доволен  твоими  действиями,  продолжал
Спок. - Ты отлично  управляла  звездолетом  и  продемонстрировала  знания  о
маневрировании кораблем в доке.
   Спок сделал паузу, считая, что разговор окончен,  и  она,  распрощавшись,
уйдет, но Валерис все так же пристально смотрела на картину, размышляя,  как
перейти к следующему вопросу, который ей хотелось выяснить больше всего.
   - Тебе нравится картина, лейтенант?
   - Мне непонятна мысль художника, - призналась она.
   - Это изображение сцены из древней земной мифологии.  Картина  называется
"Изгнание из рая".
   Валерис насупилась.
   - Зачем она здесь?
   После секундной заминки Спок  ответил  на  ее  вопрос,  и  в  его  голосе
зазвучали какие-то странные нотки.
   - Она напоминает мне, что все имеет свой конец.
   - Сэр, - сказала  решительно  Валерис,  -  именно  об  этом  я  и  хотела
поговорить. Обращаюсь к вам как к человеку, близкому по духу.  Разве  вы  не
видите, что Федерация в своей истории достигла поворотной точки?
   - История изобилует такими моментами, - сдержанно ответил Спок и,  увидев
ее замешательство, добавил:
   - Ты должна верить.
   - Верить в...
   - ... в то, что Вселенная развивается  по  своим  законам,  в  нужном  ей
направлении.
   - Разве это логично? -  спросила  Валерис,  сконфуженная  советом  своего
ментора. Она встречалась с ним не так часто, но думала,  что  хорошо  узнала
его. По ее разумению, он стал для нее воплощением логики, к чему  настойчиво
стремилась и она. Девушка восхищалась его умом,  способностью  самоконтроля,
но в данный момент ей  казалось,  что  она  говорит  не  с  вулканцем,  а  с
землянином. - Разумеется, мы должны...
   - Боевой звездолет Клингонов слева по курсу, -  неожиданно  услышали  они
голос из громкоговорителя. - Всем собраться на палубе. Повторяю...
   Быстрым  и  отработанным  с  годами  движением  Спок  сбросил  халат  для
медитации и надел китель.
   - Логика - это исходная точка мудрости, лейтенант, а не конечная ее фаза,
- сказал он Валерис, когда они направлялись к двери. Прежде чем открыть  ее,
он остановился и посмотрел девушке в глаза. - Это  мой  последний  полет  на
борту нашего звездолета в качестве члена экипажа.
   Вулканец с такими способностями, как у тебя, не будет  иметь  затруднений
при продвижении вперед. Ты знаешь, природа не терпит вакуума. Я хочу,  чтобы
ты заменила меня.
   Валерис невероятными усилиями подавила в  себе  желание  выплеснуть  свои
чувства.
   - Я могу прийти вам на смену, сэр. В полной же мере я вас не заменю.
   Они пошли на мостик. Валерис не сказала всего, что хотела, но решила, что
это и к лучшему.
   Кирк вышел на мостик и вслед за ним там появились Спок и Валерис.
   Изображение на главном экране заставило их замереть - навстречу им  слева
по курсу направлялся боевой  звездолет  Клингонов,  он  находился  на  очень
опасном расстоянии от "Энтерпрайза". Команда старалась казаться равнодушной,
но в голосе Чехова, обратившегося к капитану, было заметно напряжение.
   - Капитан, а не выставить ли нам защитные экраны?
   Валерис прошла через мостик и заняла место у руля рядом с Чеховым.
   Кирк взглянул на Спока и прочитал в его глазах:
   "Доверься мне".
   Споку капитан доверял, но сейчас речь шла о серьезном вопросе,  связанном
с Клингонами. Кирк помрачнел,  понимая,  что  выставление  экранов  было  бы
наихудшим дипломатическим ходом, хотя капитану очень хотелось именно  так  и
поступить.
   Приказа Кирк не отдал. Чехов искоса посмотрел на капитана, сообразив, что
приказа не будет, и снова обратил взор к устрашающей картине на экране.
   - К нам еще никогда так близко не подходили, - еле слышно произнес Кирк.
   Да, Клингоны у него на борту были, и совсем недавно, - капитан Клаа и его
команда с "Окроны", - но даже тогда Клингоны  проявили  достаточно  такта  и
остановились на почтительном расстоянии от "Энтерпрайза".
   По сравнению с кораблем-монстром, зависшим прямо  перед  ними,  звездолет
Клаа выглядел бы совсем крохотным. Несомненно, Федерация и Империя Клингонов
никогда еще не были так  близки  к  реальному  миру.  Одно  время  органиане
навязали двум сторонам договор, который в лучшем случае можно  было  назвать
неустойчивым перемирием.
   "Теперь, когда ушли органиане, - размышлял Кирк, - пошли бы  Клингоны  на
мирные переговоры, если б не произошла катастрофа на Праксисе?"
   - Канцлер наверняка ждет нашего сигнала, - напомнил Кирку  Спок,  стоящий
рядом с ним.
   Капитан глубоко вздохнул и посмотрел на  вулканца  взглядом,  говорившим:
"Надеюсь, ты знаешь, что делаешь".
   - Ухура, настройся на их  частоту.  Рулевой,  взять  вправо.  Выходим  на
параллельный курс.
   - Есть руль вправо, - повторила.  Валерис.  -  Направление  2  плюс  пять
градусов.
   - Канал связи открыт, капитан, - доложила Ухура.
   Кирк, сосредоточившись, сказал:
   - Говорит командир звездолета "Энтерпрайз" Федерации  капитан  Джеймс  Т.
Кирк.
   Картина с боевым звездолетом сменилась изображением  Клингона.  Лицо  его
выражало величие, одет он был в красные и черные одежды, что говорило о  его
принадлежности  к  аристократическому  слою,  в   его   аккуратной   бородке
пробивалась седина.
   - Говорит "Кронос-1", - сказал Клингон. - Я канцлер Горкон.
   Его речь казалась более развитой, чем речь других Клингонов.
   Кирк заставил себя вежливо поклониться, но нашел  невероятно  трудным  не
думать о Кэрол, Дэвиде и фотографиях с Кудао, когда произносил:
   -  Канцлер,  мы  получили  приказ  сопровождать  вас  через   космическое
пространство Федерации для запланированной встречи на Земле.
   Тон Горкона обезоруживал своей любезностью.
   - Благодарю вас, капитан.
   - Не желаете ли вы и ваша делегация отобедать на  борту  "Энтерпрайза"  в
качестве гостей Объединенной Федерации Планет вместе с моими офицерами?
   Кирк почувствовал спиной удивленные взгляды своей команды. Если канцлер и
заметил их, то не подал виду.
   - Будем рады принять ваше любезное приглашение, - сказал Горкон  приятным
голосом. Превозмогая себя, Кирк улыбнулся.
   - Мы сделаем все необходимые приготовления, чтобы переместить вас по лучу
к нам на борт в девятнадцать тридцать.
   - Буду с нетерпением ждать встречи. - Горкон откланялся, и экран внезапно
погас. Кирк повернулся к Споку и сказал:
   - Надеюсь, теперь ты счастлив.
   - Капитан, - поднялась со своего места  Валерис.  Капитан  повернулся  на
голос, думая услышать, что "Кронос" выставил защитные  экраны  и  подготовил
оружие к бою. Однако лейтенант подошла к  командирскому  креслу  и,  понизив
голос, чтобы ее никто не услышал, сказала:
   - На борту есть запас ромуланского эля.  Может,  с  его  помощью  удастся
провести вечер более гладко?
   Кирк изумленно уставился на Валерис, а потом улыбнулся. Лейтенант явно не
была похожа на типичную вулканку. Кирку  нравилась  ее  смелость.  Она  даже
имела чувство юмора. Капитану захотелось поговорить о ней со  Споком,  когда
появится время.
   - Я подумаю, лейтенант.
   Направляясь со Споком и Маккоем к лифту, Кирк не  мог  отогнать  от  себя
мысль, что, разрешая Клингонам подняться на борт  "Энтерпрайза",  они  могут
накликать беду.

Глава 3

   Капитан остановился перед дверью турболифта и  посмотрел  на  каждого  из
своих офицеров.
   - Всем офицерам с мостика быть на обеде, - сказал он и вошел  в  лифт  со
Споком и доктором.
   - Есть, сэр, -  негромко  произнесла  Ухура,  когда  закрылись  двери,  и
вздохнула.
   На мостике царила атмосфера неприятия и странного напряжения.
   Отчасти, решила Ухура, потому, что для многих старших офицеров этот полет
был последним. Кирк, Маккой  и  Скотт  уходили  в  запас  официально.  Ухура
чувствовала, что Спок уже не был, как прежде, лоялен по отношению  к  Кирку,
хотя,  в  принципе,  мог  оставаться   служить   и   дальше:   вулканец   по
происхождению,  он  старел  гораздо  медленнее  других.   Чехов   планировал
перевестись с "Энтерпрайза" на другой звездолет и временами  даже  подумывал
над тем,  чтобы  вообще  уйти  с  Флота.  Сама  Ухура  хотела  вернуться  на
преподавательскую работу в Академию, чтобы сполна отдать все,  что  получила
от Звездного Флота.
   В некоторой степени беспокойство  на  мостике  было  вызвано  и  задачей,
поставленной  перед  "Энтерпрайзом".  Ухура  заметила  резкое  изменение   в
настроении капитана и напряженность, возникшую  между  ним  и  Споком  после
вчерашнего брифинга. Ухура симпатизировала Кирку. Смерть его сына  и  потеря
звездолета, - несомненно,  усложнили  ему  жизнь.  И  все  же  Клингоны  уже
посещали один раз "Энтерпрайз", и Кирк развлекал их. Это  делалось  в  честь
капитана Клаа. Тогда казалось, что он совсем оправился от горя,  по  крайней
мере, Ухура  не  наблюдала  сильной  злобы  в  капитане.  Произошло  что-то,
разбудившее его боль и ненависть. Кудао всех заставило ненавидеть.
   Клингоны напали и убили сотни поселенцев. Через несколько  месяцев  после
исчезновения органиан совершались еще налеты, поменьше,  не  такие,  как  на
Темис, - все они в соответствии  с  официальным  заявлением  Высшего  Совета
Клингонов   совершены   пиратами,   а    их    акции    правительством    не
санкционировались.
   Ухура была большим скептиком и  понимала,  что,  скорее  всего,  нападала
группа военных, а правительство Клингонов, хотя и не разрешало этого, ничего
не делало, чтобы остановить. Клингоны будут  терпеливо  сидеть  и  выжидать,
когда Федерацию спровоцируют  начать  войну,  а  сами  в  это  время  станут
обхаживать ромуланцев и вести дебаты, хватит ли у самих  оружия,  чтобы  под
занавес появиться и победить.
   Культура Клингонов традиционно воспевала войну, и для  Клингона  не  было
высшей чести, чем умереть в бою смертью храбрых. Допустимо ли в  реальности,
что в Империи есть уставшие от сражений и видевшие иной путь?
   Ухура не сомневалась в этом, а катастрофа на Праксисе послужила толчком к
изменениям в самой Империи. Канцлеру Горкону удалось убедить  противников  в
Высшем Совете,  но  сможет  ли  он  найти  сторонников  в  Федерации?  Ухура
восхищалась мистером Споком и глубоко уважала его за дипломатические усилия,
определенно полагая, что он прав. Единственным здравым шагом оставался  курс
на заключение мирного договора. Было только одно  "но"  нападение  на  Кудао
делало эту задачу трудной, если вообще  выполнимой.  В  прессе  о  Клингонах
писали как о негодяях, а  в  политических  карикатурах  они  изображались  с
рогами, растущими прямо из морщинистых лбов. Взрыв же на Праксисе  произошел
слишком не ко времени, чтобы мог пойти на пользу Галактике.
   Ухура подняла глаза и увидела Чехова,  закончившего  дежурство  и  теперь
идущего  к  лифту.  Он  остановился  у  пульта  связи  рядом  с  Ухурой   и,
наклонившись, прошептал ей на ухо:
   - Не догадываешься, кто пожалует к нам на обед? - в тоне  Чехова  звучала
нескрываемая ирония.
   Ухура вспыхнула от негодования. Дипломатические  отношения  с  Клингонами
были очень уж хрупкими, во всяком случае, нестабильными.  Все,  чего  своими
действиями добивался Спок, могло легко разрушиться.
   - Чехов, с таким отношением к делу пользы не будет.
   Чехова ее ответ несколько удивил.
   - С каким  отношением?  А  какие  еще  чувства  мы  должны  испытывать  к
Клингонам после всего, что они сделали нашему капитану?
   - Не хочу даже и слышать об этом, - твердо заявила Ухура. - Я  достаточно
наслышана об этом от мистера Скотта. Похоже, он забыл о том  времени,  когда
экипаж "Короны"  находился  с  визитом  у  нас  на  борту,  и  все  мы  были
свидетелями того, как он распивал виски с генералом Коррдом.
   Только один-единственный Спок помнит,  что  генерал  Коррд  помог  спасти
жизнь капитану.
   Чехов скептически усмехнулся.
   - На генерала Коррда давили. Споку нужно было.. убедить его.
   - Он мог и отказаться, - Ухура вздохнула. - Очень трудно, когда  капитану
так тяжело, а вокруг все только и говорят что о Кудао.  Дэвид  Маркус  погиб
более десяти лет назад. Я не нахожу оправдания столь сильной ненависти.
   - Не находишь оправдания? - карие глаза Чехова сузились от  неподдельного
удивления. - Они убивают сына капитана, чуть не убили  Кэрол  Маркус,  а  ты
говоришь...
   - Кэрол Маркус? - от услышанного Ухуру  едва  не  хватил  удар.  Она  вся
обмякла и бессильно откинулась в кресле. - Чехов, этого...
   - Она была на Темисе, - сказал глухо Чехов,  очень  тихо,  чтобы  его  не
услышали на мостике. - Это держится в тайне, но я слышал разговор  Маккоя  с
медсестрой в лазарете сегодня утром, когда пришел на обследование.  Кэрол  в
коме, и врачи даже не уверены, сможет ли она выжить.
   Ухура закрыла глаза.
   - Ты по-прежнему считаешь, что у Скотта нет  оснований  злиться?  спросил
Чехов. - Ты собираешься опять приятно отобедать с Клингонами, делая вид, что
все прекрасно?
   Ухура печально покачала головой.
   - Нет, не считаю, но участие  в  этом  приму,  -  она  подняла  голову  и
посмотрела на Чехова. - Разве ты не видишь, Павел? Эти Клингоны хотят  мира.
Они желают прекратить кровопролитие.
   - Неужели? Я им не доверяю, - снова скривил губы Чехов.
   - Я сама не верю им, но разве мы можем выбирать?
   Чехов промолчал, однако по глазам было видно,  что  он  размышлял  в  эту
минуту над каким-то другим вариантом, и взгляд его испугал Ухуру.
   - Если так думают все, - тихо заметила она, - то пусть нам  поможет  бог,
Нам повезет, если ко времени подачи десерта мы  еще  не  будем  в  состоянии
войны.
   В отсеке пространственного перемещения Кирк уже в тысячный раз  поправлял
воротничок своей парадной формы. Рядом с ним стояли Маккой и Спок  -  доктор
нервно суетился, а Спок был недвижим - и наблюдали, как  Скотт  колдует  над
приборами.
   Кирк ощущал дискомфорт при мысли, что клингоны снова появятся у  него  на
борту, но осознание важности исторического момента  подавляло  его  чувство.
Впервые  представители  Империи  Клингонов   и   Федерации   планет   решили
добровольно предпринять попытку договориться о мире.
   "Может этого и хотели все время  добиться  органиане?  -  спрашивал  себя
капитан. - Не намеренно ли они  молчат,  желая  подтолкнуть  обе  стороны  к
самостоятельным поискам мира? Мира,  которому  ничто  не  будет  угрожать  в
отсутствие арбитров Галактики?"
   - Не знаю, может, их частицы немного перемешались? -  пробормотал  Скотт,
нажимая на кнопку.
   Кирк грозно взглянул на него.  Скотт  тут  же  сосредоточил  внимание  на
пульте управления пространственным  перемещением.  Капитан  еще  раньше  дал
понять экипажу, что, несмотря на его личные чувства к  Клингонам,  к  гостям
следует относиться с максимальным почтением.
   Теперь ему и самому ос