е меня на Элас!
     - Это невозможно.
     Она топнула ногой.
     - То, что я приказываю, всегда возможно! Я не поеду в Трою! Я не буду
отдана жирной троянской свинье в качестве невесты, чтобы прекратить войну!
- Она снова поднесла бутылку с вином ко рту. Кирк выхватил ее.
     - Вам очень нравится титул Долмана, - сказал он. - Если вы не  хотите
выполнять обязанности, которые он налагает - откажитесь от него!
     Ее потрясение было неподдельным.
     -  Никто  никогда  не  осмеливался  разговаривать  со  мной  подобным
образом!
     - Это ваша беда, - сказал он. - Никто никогда не говорил вам  правду.
Вы  -  нецивилизованная  маленькая  дикарка,  порочный  ребенок  с  дурным
характером и телом женщины.
     Ее кулак рванулся вперед и ударил Кирка в  челюсть.  Она  уже  отвела
руку, чтобы снова его ударить, как он схватил ее и изо всех сил вмазал  ей
по лицу. Удар сбил ее с ног, и она упала на кровать.  Трясясь  от  ярости,
Кирк крикнул:
     - Ты услышала правду от меня в первый раз за всю твою поганую жизнь!
     Он направился к двери, и ее кинжал со свистом пролетел мимо его уха и
вонзился, подрагивая, в декоративное украшение на стене около его  головы.
Он вытащил его и, бросив его ей обратно, сказал:
     - Завтрашний урок, Ваше Величество, будет о вежливости.
     Когда он стремительно вышел и дверь закрылась за ним, она в бешенстве
сдернула скатерть. Он не обернулся на звук бьющейся посуды.
     Он вышел из лифта, ведущего на мостик, и  увидел  Спока,  внимательно
наблюдающего в свой  сенсорный  окуляр.  -  Капитан,  посмотрите  на  это.
Сначала я решил, что это  -  сенсорный  след.  Но  я  проверил  оснащение.
Оборудование работает прекрасно.
     Кирк обследовал тень.
     - Отражение водородного облака?
     - Ни одного в этом районе. Тень появляется время от времени.
     - Ваше предположение, мистер Спок?
     - Никаких, сэр. Недостаточно данных.
     -  Это  не  неисправность  оборудования,  не  отражение  естественных
явлений. Тогда космический корабль?
     Раздался сигнал селектора. Голос Скотти был глухим от гнева.
     -  Капитан,  должен  ли  я  позволять  этим...  этим  пассажирам  зря
болтаться около моего оборудования? Я знаю о том, что вы сказали, -  нужно
оказывать им уважение, но...
     - Держитесь, Скотти. И будьте вежливы, как бы это вас ни  раздражало.
Я иду.
     Он сам был поражен, когда открыл дверь машинного отделения.
     Элаан  и  ее  три  охранника  стояли,  склонившись   над   механизмом
искривления пространства. Скотти едва сдержал свою ярость, сказав:
     -  Я  полагаю,  мадам,  что  даже  наше  импульсное  движение  должно
показаться вам быстрым...
     - Нас интересует, как корабли используются в бою, а  не  то,  что  их
движет. Двигатели - для механиков и обслуги.
     Скотти задохнулся от гнева.
     - Обслуги? Как долго вы думаете...
     - Мистер Скотти! - резко сказал Кирк.
     Он подошел большими шагами к Элаан.
     - Почему вы мне не сказали, что хотите осмотреть машинное отделение?
     - Разве у меня нет свободы на этом корабле? Я  даровала  вашим  людям
разрешение не вставать на колено в моем присутствии. Чего еще вы хотите?
     - Вежливости.
     - Вежливость - это не для подчиненных.
     Кирк сказал:
     - Мистер Скотти, наш главный инженер, принял вас в  своем  отделении.
Это была любезность. Вы ответите на нее, сказав: "Спасибо, мистер Скотти".
     Было похоже, что она собирается плюнуть  в  него.  Затем  она  твердо
сказала:
     - Спасибо, мистер Скотти. - Ее телохранители изумленно  вытаращились,
ошеломленные, ошарашенные. Она толкнула  одного  из  них.  -  Пошли,  -  и
выскочила из комнаты.
     - Ваша школа, кажется, вступает в силу, - сказал Скотти.
     Рядом с ними раздалось жужжание селектора, и голос Спока произнес:
     - Связь с капитаном.
     - Кирк слушает.
     - Тень на сенсоре приближается, сэр.
     - Иду!
     Его логика была верной. Тень на сенсоре  была  космическим  кораблем.
Кирк долго изучал прибор. Затем он поднял голову.
     - Вопрос в том, мистер Спок, чей это корабль?
     - Пока никаких данных, сэр.
     - Капитан! - позвал Зулу. - Есть слабый пеленг, сэр. Отметка 73,5.
     - Максимальное усиление, - сказал Кирк.
     Основной экран показывал просто  оптическое  пятно  средних  размеров
среди неподвижного звездного поля. Вдруг там неожиданно показалось  четкое
изображение незнакомого, но странно зловещего космического корабля.
     - Наше привидение материализовалось, капитан, - сказал Спок.
     Кирк спокойно кивнул.
     - Военный корабль Клингона.
     Он вернулся на свое командирское место,  его  лицо  стало  еще  более
серьезным. Он повернулся, чтобы снова посмотреть на экран.
     - Есть какие-нибудь изменения, мистер Спок?
     -  Отрицательные,  сэр.  Корабль  Клингона  просто  вошел  в  область
контакта. Он идет впереди с точно такой же сверх-световой скоростью, как и
мы.
     Экран на мостике был  оборудован  для  того,  чтобы  показывать,  что
движется снаружи "Энтерпрайза", он не мог показывать, что движется  внутри
него. И Кирк не мог видеть, как Критон прокрался в  машинное  отделение  и
спрятался за массивной установкой,  где  работал  второй  инженер  Ватсон.
Совершенно бесшумно эласианец снял крышку с основной коробки реле, вытащил
маленький, обитый круговой шкалой диск из  форменной  сумки  с  патронами,
приспособил шкалы и поместил диск  в  коробку  реле.  И  только  когда  он
устанавливал его, Ватсон почувствовал что-то неладное.  С  инструментом  в
руках он появился перед Критоном, вскричав:
     - Что вы здесь делаете?
     Кулак Критона пришелся ему в подбородок, как распрямившаяся  пружина.
Ватсон рухнул. Через мгновение Критон уже спрятался за установкой, а затем
вернулся к коробке реле.
     На  мостике  Кирк,  все  еще  сосредоточенный  на  действиях  корабля
Клиника, повернулся к Ухуре.
     - Лейтенант, откройте  градовую  частоту.  Дайте  сведения  о  нас  и
узнайте об их намерениях.
     Она подключилась к приборной доске и покачала головой.
     - Нет ответа, сэр. Ни на одном канале.
     - Тогда продолжайте проверять на мониторе все частоты,  лейтенант.  -
Он помолчал и, обратившись к Зулу сказал. -  Отряды  с  фазерами  наплыве,
мистер Зулу? - и после некоторой паузы добавил: - Включите  желтый  сигнал
тревоги, - и, поднимаясь со стула, закончил: - Мистер Спок, пора.
     Внизу в машинном отделении, все еще незамеченный, Критон устанавливал
связь. Огни в решетке чуть мерцали, потом снова загорелись в полную силу.
     Кирк, на пятой палубе, шел по  коридору  к  каюте  Элаан.  Как  он  и
ожидал, два стража стояли у ее  двери.  Но  Критона  среди  них  не  было.
Немного встревожившись, он спросил: - Где Критон?
     - Занят делом, - сказал охранник. Оба подняли свое оружие:  -  Никому
не разрешено входить к Долману, - сказал один.
     - Доведите до сведения Ее Величества, что капитан Кирк просит оказать
ему честь принять его.
     - Долман сказала, что я буду забит кнутом  до  смерти,  если  позволю
капитану Кирку войти в  эту  дверь.  -  Кирк  рванулся  мимо  них.  Оружие
поднялось. Внезапно дважды сверкнул луч,  и  охранники  упали,  а  Спок  с
фазером в руке появился из противоположной двери. -  Пусть  их  заберут  в
отсек обеспечения безопасности, мистер Спок.
     - Капитан, как вы могли предвидеть, что она откажется  впустить  вас?
Ваш ход мыслей ускользает от меня.
     - Это на вашей планете, мистер Спок, женщины  поступают  логично.  Ни
одна другая планета в галактике не может на то претендовать.
     Он открыл дверь Элаан и увидел ее сидящей перед  зеркалом.  Она  была
поглощена расчесыванием своих блестящих волос. Как только  она  увидела  в
стекле ею отражение, она бросилась к кровати, где лежал сброшенный ею пояс
с кинжалом. Высоко подняв его, она бросилась на Кирка, целясь острием  ему
в сердце. Он схватил ее за запястье, и она взвизгнула:
     - Ты осмелился дотронуться до члена королевской семьи Эласа?
     - Конечно, да. В целях самозащиты. - Он убрал кинжал. Она  попыталась
расцарапать его лицо ногтями. Он вступил с ней в борьбу, в  конце  концов,
лишив ее возможности двигать руками.
     - За то, что вы сделали, наказанием на Эласе является смерть.
     - Вы сейчас не на Эласе. Вы на моем корабле. Я здесь командую.
     Она неожиданно укусила его за руку. От боли его хватка ослабла, и она
вырвалась  и  убежала  в  соседнюю  комнату,  дверь  которой  со   щелчком
захлопнулась за ней.
     - Это вам предупреждение, капитан! - крикнула она оттуда.  -  Никогда
больше меня не трогайте!
     - Хорошо, - крикнул Кирк в ответ. - Тогда я пошлю к вам мистера Спока
и доктора Мак-Коя! Но я скажу вам одну вещь! Вы все-таки будете делать то,
что вам приказано Советом и Трибуналом.
     Это вывело его из себя.  Военный  корабль  Клингона  недалеко,  а  он
застрял за дверью  ванной  комнаты,  пытаясь  вразумить  это  избалованное
отродье, у которого вообще нет ума.
     - Я ухожу! - выкрикнул он. - Я сыт вами но горло!
     Она открыла дверь:
     - Капитан, - она колебалась, - есть  одна  вещь,  которой  вы  можете
обучить меня.
     - Нет, нету! - зарычал он на нее. - Вы были правы  в  первый  раз!  Я
ничему не хочу учить вас! Никогда! Вы все знаете!
     Неожиданно она заплакала.
     - Я не все знаю. Я не знаю, как сделать, чтобы люди любили меня.  Все
ненавидят меня.
     Он был поражен до глубины души. Искренние  слезы  переполняли  темные
глаза. Это было зрелище, которое он никак не ожидал увидеть.
     - Ну, послушайте - сказал он, - неверно, что все ненавидят вас.
     - Нет, ненавидят, - всхлипнула она, - все ненавидят.
     Он подошел к ней и вытер мокрые от слез щеки рукой.
     - Перестаньте плакать, - сказал он. - Просто никто не любит, когда  с
ним обращаются так, будто он ничто.
     Внезапно он почувствовал жар.
     - Что-то не в порядке с вентиляцией в этой комнате.  Я...  мне  нужен
воздух... мы сделаем небольшой перерыв, Ваше Величество.
     - Капитан! - он обернулся. Прекрасные  губы  улыбались  ему,  руки  с
кожей жемчужного цвета звали его. Он  долго  пристально  смотрел  на  нее.
Затем пошел прямо к ней в руки. Он поцеловал ее, и  весь  мир,  и  корабль
Клингона, и Верховный Комиссар, все, что он когда-либо знал в своей жизни,
перестало для него существовать.
     - Ты дал мне пощечину, - прошептала она.
     - Мы поговорим об этом позже, - тихо произнес Кирк.
     И их губы снова сомкнулись в поцелуе.


     Ухура, проверяя свои индикаторы, нажала кнопку селектора.
     - Связь с капитаном, - сказала она, взглянув на Спока. - Мистер Спок,
я принимаю.
     - У меня это есть на датчике.
     - Связь с капитаном, - повторила она, хмурясь. - Включитесь, капитан.
Капитан Кирк, ответьте, пожалуйста.
     Послышался голос Кирка, непривычный, удивленный:
     - Кирк слушает.
     - Капитан, я принимаю  передачу  изнутри  "Энтерпрайза".  Она  пленим
лучом нацелена на судно Клингона.
     Элаан покусывала мочку уха Кирка.
     - Передача?  -  рассеянно  переспросил  он.  Ее  ресницы  были  очень
черными, хотя им следовало бы быть светлыми, серебристыми. - Перестань,  -
сказал он, а она поцеловала ухо, и он смог  ненадолго  сосредоточить  свое
внимание на селекторе, чтобы спросить: - Вы можете указать точно  источник
передачи, лейтенант?
     - Говорит Спок, капитан. Я сейчас произвожу триангуляцию. Она идет из
машинного отделения, сэр.
     Эта новость пробила его оцепенение.
     - Службу безопасности в машинное отделение! Чужой на  борту!  Тревога
всем палубам!
     Он побежал к двери в лифт. В машинном отделении его встретил  Скотти.
Он был потрясен. Он указал на тело Ватсона.
     - Должно быть, Ватсон обнаружил этого  дьявола  после  того,  как  он
проник сюда. За это он и был убит. Вот это было у него  в  руке,  когда  я
обнаружил его. Это похоже на какой-то передатчик.
     Кирк взял его.
     - Это Клингон, - сказал он.
     Мак-Кой поднялся от тела Ватсона.
     - Шея сломана, Джим.
     Кирк подошел к тому месту, где стояли двое из службы  безопасности  с
фазерами, наведенными на  Критона,  держа  этого  эласианца  с  обезьяньей
челюстью под охраной.
     - Какой сигнал ты посылал тому кораблю Клингона? Какое  было  у  тебя
задание?
     Невозмутимый, с горящими от презрения глазами, Критон сказал:
     - Капитан, вы должны знать,  что  я  ничего  не  скажу.  Наши  методы
допроса более мучительны, чем ваши.
     - Я знаю, что вы приучены выдерживать любую физическую пытку. -  Кирк
подошел к селектору. - Кирк вызывает Спока.
     - Спок слушает, капитан.
     -  Мистер  Спок,   это   Критон   вел   передачу.   Он   отказывается
разговаривать. Вы будете мне нужны для проведения...
     - Капитан! - это был Эванс  из  службы  безопасности.  -  Заключенный
болен, его тошнит.
     Кирк быстро повернулся и  увидел  Критона,  схватившегося  за  живот.
Эласианец осел на колени и выхватил рукой  фазер  Эванса.  Затем  повернул
его, выстрелил в себя и исчез.
     Ошеломленный, Эванс сказал:
     - Это я виноват, капитан. Но действительно, казалось, что он...
     - Что такое он скрывал, что предпочел умереть, чтобы сохранить это  в
тайне? - обеспокоенно спросил Кирк, повернувшись к  Скотти.  -  Он  пришел
сюда не только, чтобы воспользоваться передатчиком. Скотти, я хочу,  чтобы
вы проверили каждое реле, которое у нас есть.
     - Капитан, вы осознаете, сколько реле находится в машинном отделении?
     - Не теряйте время на разговоры со мной. Выполняйте!
     Сам он, не тратя времени, вернулся в каюту Элаан. Она приняла новость
о самоубийстве Критона спокойно.
     - Он был не в своем уме со времени объявления о моей свадьбе. Он  был
из знатной семьи - и он любил меня.
     - Значит, он продался Клингону из ревности?
     - Возможно. - Она положила свою руку на его сердце. - Оно мое, не так
ли? Давай больше не будем говорить о пустяках.
     - Здесь рядом военный корабль Клингона, - сказал он ей. - Для чего он
там? Он идет рядом с нами не просто ведь  для  того,  чтобы  предотвратить
свадьбу.
     Она положила свою светлую серебристую головку на его плечо.
     - Нам следует приветствовать их усилия, направленные против свадьбы.
     Он схватил ее за плечи.
     - Элаан, две планеты, стабильность всей Звездной системы  зависят  от
твоей свадьбы. Мы обязаны забыть то, что произошло.
     - Ты бы мог это сделать? Отдать меня другому мужчине?
     - Мы  с  тобой  получили  приказы.  Ты  должна  принадлежать  другому
мужчине. То, что произошло между нами - случайность.
     - Это не было не случайностью. Я выбрала тебя, а ты выбрал меня. - До
того, как он успел заговорить, она добавила: - Послушай, у меня есть план.
На этом корабле ты мог бы полностью уничтожить  Трою.  Тогда  не  было  бы
никакой необходимости в свадьбе. Наш  благодарный  народ  вручил  бы  тебе
командование Звездной системой.
     Он в ужасе уставился на нее.
     - Как ты можешь предлагать такие чудовищные вещи?
     - Они троянцы, - сказала она, снова оказавшись в его объятиях.  -  Ты
не можешь бороться против этой любви, против моей любви.
     - Капитан! - это был Спок. Последовала пауза, прежде чем он сказал: -
Можно вас ненадолго увидеть?
     Кирк не ответил. Колдунья в  его  объятиях  была  права.  Он  не  мог
бороться против этой любви, этой страсти, этой обреченности - что  бы  это
ни было, какое бы название этому ни выбрать.  Неназванное  или  названное,
оно пленило его. Его губы снова сомкнулись с ее губами... Дверь открылась.
Спок и Мак-Кой, не веря своим глазам, уставились на них.
     - Джим!
     Кирк поднял невидящие глаза.
     - Джим! Разрешите мне, пожалуйста, поговорить с вами.
     Кирк с трудом освободился от ее объятий  и  пошел  по  направлению  к
двери медленной тяжелой походкой человека, идущего под водой.
     Он обернулся и взглянул на Элаан. Затем, спотыкаясь, вышел в коридор.
     - Капитан, с вами все в порядке? - спросил Спок.
     Он кивнул.
     - Джим, она плакала!?
     - Что?
     - Она плакала? И ее слезы коснулись твоей кожи?
     Кирк нахмурился.
     - Да.
     - Тогда мы в беде, - вздохнул Мак-Кой. - Джим, послушай  меня.  Петри
сказал Кристине,  что  слезы  эласианских  женщин  содержат  биохимическое
вещество, которое действует  как  высококлассный,  категории  А,  любовный
напиток.
     Кирк уставился на руку, которая вытерла слезы со щеки Элаан.
     - Исходя  из  того,  что  говорит  Петри,  его  действие  никогда  не
проходит, - сказал Мак-Кой.
     - Боунс, вы должны найти противоядие.
     - Я могу попытаться, но мне придется сделать анализы.
     Селектор в коридоре заговорил:
     - Связь с капитаном!
     - Кирк слушает.
     Взволнованный  голос  Зулу  произнес:  -  Капитан,  корабль  Клингона
изменил курс! Он направляется к нам на искривленной скорости.
     Выражение смущения сошло с лица Кирка.
     - Станции наведения! - четко приказал он. - Я иду.
     Звуковые сигналы тревоги заполняли мостик, когда он вышел  из  лифта.
Метнув взгляд на экран, он уловил быстро  увеличивающийся  силуэт  корабля
Клингона.  -  Подготовить  фазеры!  -  приказал  он  на  бегу   к   своему
командирскому креслу.
     - Фазеры готовы, сэр, - доложил Зулу.
     Спок крикнул:
     - Его скорость больше, чем шестое искривление, капитан!
     Не отрывая глаз от экрана, Кирк сказал:
     - Мистер Чехов, ложитесь на курс, который прямо выведет нас  из  этой
системы. Если они захотят сражаться, нам потребуется место для маневра.
     - Курс заложен в компьютер, сэр.
     - Очень хорошо. Вперед, искривление второе, и...
     Селектор подал сигнал, возбужденный голос Скотти:
     - Капитан, реактор...
     Прежде, чем Скотти произнес следующее слово, Кирк рявкнул:
     - Отставить приказ, мистер Зулу!
     Зулу отдернул руку от кнопки, которую он собирался нажать, как  будто
она была раскаленной. Спок покинул свое  место,  чтобы  подойти  и  встать
рядом с Кирком.
     - В чем дело, Скотти?
     Все на мостике слышали, как Скотти сказал:
     - Оболочка антивещества установлена на взрыв в тот момент,  когда  мы
перейдем на искривленное движение.
     Прошло несколько мгновений, прежде чем Кирк заговорил:
     - Эту бомбу наверняка заложил Критон. Скотти, ты  можешь  обезвредить
ее?
     - Нет, иначе взрывом разнесет пол-галактики.
     Кирк  ощущал  давление  сфокусированных  на  нем  глаз.  Он   глубоко
вздохнул:
     - Тогда приложи до конца всю силу, которая есть у тебя  в  импульсном
движении. И найди способ обезвредить бомбу.
     Именно в среду всеобщего возбуждения и попала  Элаан  при  выходе  из
лифта  на  мостик.  На  экране  корабль  Клингона   увеличивался   и   все
детализировался.
     - Мистер Зулу, стойте рядом, чтобы провести маневры быстро.
     Тот промолчал.
     Кирк обернулся  к  экрану  и  увидел  Элаан.  Хотя  он  был  поглощен
критической ситуацией, ему пришлось с трудом побороть  желание  немедленно
пойти к ней, он схватился за подлокотники кресла. Спок подвинулся ближе  к
нему. Зулу безучастным голосом произнес:
     - Сто тысяч километров.
     Время быстро шло. Затем Зулу сказал:
     - Девяносто километров.
     - Не стрелять, - сказал Кирк.
     Зулу облизал губы. "Шестьдесят. Пятьдесят."
     На экране корабль Клингона из-за огромной скорости  расплылся  пятном
неясных очертаний.
     - Он прошел мимо нас без единого выстрела, - очень тихо сказал Зулу.
     - Капитан, я не думаю, что они собирались  атаковать  нас,  -  сказал
Спок.
     Теперь, когда критическая ситуация  была  позади,  Кирк  снова  остро
чувствовал присутствие Элаан. Он поднялся со своего кресла, как будто  его
тянули к ней невидимой цепью. Бдительный Спок предостерегающе произнес:
     - В этот раз нам повезло.
     Невидимая цепь порвалась. Кирк снова упал в свое кресло.
     - Да, их тактика теперь ясна. Они пытались вынуд