, что он заслуживает доверия, тогда  конечно,  могла  и
отказаться: оставались открытыми  многие  другие  пути  успешного  обучения.
Однако после этого никто не разрешил бы ей остаться под руководством Спока.
   Спок был участником экспедиции по исследованию Вулкана в Хэллгарде.
   Он  один   уговорил   остальных   членов   экспедиции   взять   на   себя
ответственность за  покинутых  обитателей  Вселенной,  хотя  у  них  имелось
множество логических доводов и еще больше невысказанных причин,  позволявших
отказаться   от   любой   ответственности.   Саавик   была   обязана   своим
существованием как цивилизованного существа и, возможно, своей  жизнью,  так
как в Хэллгарде даже  молодых  могла  ожидать  скорая  безжалостная  смерть,
вмешательству Спока, и не могла не выполнить его приказ.
   Саавик  услышала  шаги  Питера,  торопящегося  на   урок.   Он   ворвался
запыхавшийся и расстроенный.
   - Простите, пожалуйста, что опоздал, -  извинился  он.  -  Я  пришел  так
быстро, как только смог, и не надеялся, что вы будете ждать.
   - Я сама опоздала, - успокоила его Саавик. - Подумала, что ты  задержался
из-за осмотра, так же, как и я.
   Саавик, однако, не могла не признаться самой себе, что одной из причин ее
ожидания  было  то,  что  она  очень  любила  проводить  занятия  с  молодым
курсантом. Питер был умным и сообразительным, и хотя разница в возрасте была
достаточной в том смысле, что  Питер  был  все-таки  ребенком,  а  Саавик  -
взрослой, на самом-то деле она составляла всего шесть лет.
   - Ну... что-то в этом роде.
   - Ты готов к сегодняшнему уроку?
   -  Думаю,  что  да,  -  сказал  он.  -  Мне  кажется,  я   разобрался   в
проектировании П-мерных гиперплоскостей на  П-1-мерные  пространства,  но  я
немного запутался там, где они начинают пересекаться.
   Саавик подключила маленький компьютер Питера к большому монитору.
   - Дай-ка, я посмотрю, - сказала она. - Постараюсь найти то место, где  ты
начал... где ты немного запутался.
   Просматривая работу Питера,  Саавик  подумала  о  том,  что  заблуждалась
насчет собственной реакции на его поведение и даже находила утешение в мысли
о том, что несмотря на то, что ее собственное детство было ненормальным, она
и  не  думала  злиться  на  мальчика  вопреки  всем  законам   бесчеловечной
вселенной. Зло действительно существовало, но естество не нуждалось в нем.
   Она училась у Питера не меньше, чем он у нее: училась радоваться жизни  и
чувствовать себя счастливой, училась  вещам,  о  которых  никогда  не  могла
откровенно поговорить со Споком, избегая при нем даже упоминать о них.
   Но  на  самом  деле  капитан  был  гораздо  более  сложной  и  утонченной
личностью, чем та, о которой можно было судить по его наружности вулканийца.
Возможно, Саавик училась у Питера как раз тому, к чему и призывал капитан.
   - Вот, Питер, в этом месте неверно. - Она указала на ошибку  в  одном  из
уравнений.
   - А?
   Он безучастно посмотрел на монитор, его мысли витали где-то далеко.
   - Вот где ты запутался, видишь?
   - А-а. Понятно, О'кей. - Он посмотрел и больше ничего не сказал.
   - Питер, что случилось?
   - Да нет, ничего.
   Саавик немного помолчала. Питер заерзал.
   - Питер, - в голосе Саавик зазвучали доверительные нотки.  -  Ты  знаешь,
мне иногда бывает трудно понять поведение людей.  Ты  можешь  помочь  мне  в
этом. Если все в порядке, я буду ломать себе голову над тем, почему  решила,
что что-то не так.
   - Иногда бывают вещи, о которых люди не хотят говорить.
   - Знаю и не хочу лезть к тебе в душу.  Но  если  с  тобой  правда  все  в
порядке,  то  я  должна   пересмотреть   многие   критерии   моего   анализа
человеческого поведения.
   Он глубоко вздохнул.
   - Да, кое-что случилось.
   - Можешь не говорить мне, что именно, - сказала Саавик.
   - А если я хочу, можно?
   - Конечно, если так.
   Он поколебался, как будто приводя в порядок свои мысли.
   - Ну, в общем, у меня вышла драка с командиром Скоттом.
   - Драка! - испуганно воскликнула Саавик.
   - Ну, не на кулаках, конечно. Но  я  не  про  то,  он  просто  все  время
начинает нудеть по любому поводу.
   - Питер, я думаю тебе не стоит так говорить о своем командире.
   - Да, вы правы, но только он это делает в течение всей  моей  жизни  -  и
своей, наверное, тоже. Я знаю, потому что он мой дядя.
   - Да?
   - Я никогда не говорил никому на корабле, только  теперь  он  начал  всем
рассказывать. Сказал адмиралу - представляете? Это еще одно,  из-за  чего  я
так взбесился.
   Питер остановился, глубоко вздохнул и тряхнул головой.
   - Но...
   Саавик молча ждала.
   Питер посмотрел на нее, начал краснеть и отвел глаза.
   - Он сказал... он сказал, что вам есть чем заняться, вместо  того,  чтобы
тратить время на меня, что я вишу у вас камнем  на  шее,  и  еще  считает...
думает... что я... неважно. Это уже совсем глупо. В общем,  он  сказал,  что
вы, наверное, думаете, что я специально вам надоедаю!
   Саавик нахмурилась.
   - Первое - неправда, а второе - просто нелепо.
   -  Вы  имеете  в  виду,  что  не  против  того,  чтобы  преподавать   мне
математику?
   - Напротив, мне даже нравится это.
   - Вы не считаете, что я вишу у вас камнем на шее?
   - Ну право же, нет.
   - Я очень рад, - сказал Питер. - Он думает, что я... ну...  что  я  очень
глупо себя веду. Он смеялся надо мной.
   - Ты вовсе не заслуживаешь этого.
   Он чувствовал себя униженным - Саавик видела это. Она  знала,  что  такое
унижение, и не хотела бы учить этому других. Она  желала  как-нибудь  помочь
ему избавиться от этой боли, но чувствовала себя так же неловко, как  и  сам
Питер.
   - Питер, - сказала она. - Я не могу  разрешить  конфликт  между  тобой  и
твоим дядей. Могу только сказать тебе, что когда была  ребенком,  то  хотела
чего-то, чего не могла объяснить. Позже нашла нужное слово:  мне  нужен  был
друг.
   Встречались люди, которыми я восхищалась, которых я уважала,  но  у  меня
никогда не было друга. До сих пор.
   Он поднял на нее глаза.
   - Вы имеете в виду меня?
   - Да.
   Неожиданно, он заплакал.

***

   ...Павел Чеков молчал, но вопль отчаяния раздирал его внутренности.
   Ничего не случилось...
   Его сознание и память были в полной ясности. Он  отдавал  себе  отчет  во
всем, что происходило на капитанском месте.
   На  экране  высветилась  полная  панорама:  Альфа  Цети  VI  уменьшилась,
превращаясь из шара в круг, затем в точку  и,  наконец,  совсем  исчезла  из
вида. "Уверенный" увеличил скорость так, что даже сама  звезда  Альфа  Цети,
сократившись до точки, потонула в море звезд.
   - Устойчивый курс, - сказал Иохим. - Все системы в порядке.
   - Это было очень любезно с вашей стороны предо ставить мне  корабль,  так
похожий на "Энтерпрайз", мистер Чеков, - сказал Кан.
   Пятнадцать лет назад Кан  мельком  просмотрел  документы  с  техническими
параметрами "Энтерпрайза", по всей видимости, он запоминал каждую  страницу,
едва взглянув на нее.
   Насколько было известно Чекову, Кан держал в памяти всю информацию вплоть
до сегодняшнего дня. Благодаря этому, а также Терреллу, находящемуся  в  его
полном подчинении, Кан чувствовал себя уверенно, вступая на борт корабля.
   Большая часть команды продолжала работать,  ничего  не  подозревая,  пока
люди Кана неожиданно не напали на них и, захватив  поодиночке,  не  высадили
пленников на поверхность Альфы Цети VI.
   Люди из машинного отделения остались, работая сообща и изворачиваясь, как
только было возможно.
   Из трехсот человек  Кан  выделил  только  десять,  потенциально  опасных,
которых следовало убрать.
   - Мистер Чеков, у меня к вам множество вопросов.
   "Не отвечать ему, не отвечать ему".
   - Я слушаю.
   Вопросы начались.
   Он отвечал. Все внутри него протестовало, от боли  раскалывалась  голова,
но он отвечал.
   Кан спрашивал и у Террелла, но немного; казалось, ему доставляло огромное
удовольствие выжимать информацию именно из Чекова. К концу допроса ему  было
известно все до мельчайших подробностей секретного проекта  "Генезис",  все,
что могло представлять хоть какой-то интерес. Он знал, где  они  были,  куда
направлялись, что они отчитывались перед доктором Кэрол Маркус.
   - Очень хорошо, мистер Чеков. Я очень вами доволен. Но  скажите  мне  еще
одну вещь. Может ли мой старый  друг  адмирал  Кирк  быть  вовлечен  в  этот
проект?
   - Нет.
   - Он знает о нем?
   - Я не имею понятия.
   С явной угрозой в голосе Кан поинтересовался:
   - Он может что-нибудь пронюхать?
   - Кирк работал в Генеральном Штабе Флота, имел доступ к  любой  секретной
информации, которая заинтересовала бы его. -  Чеков  изо  всех  сил  пытался
скрыть это от Кана Сингха. Его мысль работала так быстро  и  четко,  что  он
знал наверняка, не сомневаясь ни на минуту, что собирался  сделать  Кан.  Он
знал и боялся этого.
   - Ответьте мне, мистер Чеков.
   - Да.
   Кан причмокнул от  удовольствия,  это  был  странный  звук,  напоминавший
поцелуй.
   - Иохим, друг мой, поменяй курс. Мы нанесем визит в Регулос-1.
   - Мой господин! -  Иохим  посмотрел  на  Кана,  в  его  голосе  прозвучал
протест.
   - Тебе это не по душе?
   - Кан Сингх, я с вами, мы все с вами. Но ведь мы свободны. Мы ждали этого
двести лет! У нас есть корабль, и мы можем улететь туда, где мы будем...
   - Я дал обещание пятнадцать лет назад,  Иохим.  Ты  был  свидетелем  моей
клятвы тогда, и затем, когда я повторил ее. Пока не  сдержу  слова,  данного
самому себе и своей жене, я не свободен.
   - Кан, мой господин, но она ведь никогда не желала мести.
   - Ты лезешь не в свое дело, Иохим, - угрожающе прорычал Кан.
   Молодой человек перевел дух и продолжал.
   - Вы же избежали тюрьмы, в которую вас хотел  засадить  Джеймс  Кирк!  Вы
доказали, что он не может поймать вас. Вы победили, Кан!
   - И он бросил мне вызов, Иохим. И я приму его.
   Иохим не выдержал пристального взгляда Кана и отвернулся.
   - За пятнадцать лет это все, что я попросил для  себя,  Иохим,  -  сказал
Кан. - У меня не может быть никакой новой жизни, я  не  могу  ничего  начать
сначала, пока не сделаю этого. Знаю, ты любишь меня, мой друг.
   - Но если ты считаешь, что не имею на это права, скажи. Я  освобожу  тебя
от клятвы, мой господин.
   Кан Сингх кивнул.
   - Регулос-1, Иохим, - мягко повторил он.
   - Да, Кан.

***

   - Правильно, - сказала Кэрол  Маркус  главному  компьютеру.  -  "Генезис"
8-2-8 точка СБР. Окончательный вариант. Сохранить его в памяти.
   - Хорошо, - ответил компьютер.
   Кэрол с облегчением вздохнула, до конца еще не веря. Наконец-то программа
закончена!
   - Неисправимая ошибка, - спокойно оповестил компьютер.  -  Ячейки  памяти
заполнены.
   - То есть как это, память заполнена? - Она проверяла  область  памяти  за
день до этого.
   Проклятая  машина  начала  излагать   ей   дурацкие   объяснения   работы
периферийной памяти:
   -  Память  переполнена,  когда  размеры  файла   в   оперативной   памяти
превышают...
   - Ох, стоп! - сказала Кэрол.
   - Хорошо.
   - Черт возьми! Дэвид, я думала, ты наконец установишь в  "Монстре"  новые
ячейки памяти!
   Все  их  компьютеры  хранили  информацию  на   цилиндрических   магнитных
додоменах, встроенных в матрицу, которая была  помещена  в  ванну  с  жидким
водородом при температуре, близкой к абсолютному нулю. Этот способ был очень
эффективным  и  очень  быстрым,  он  позволял   сохранять   большие   объемы
информации. Но  тем  не  менее,  с  самого  начала  "Генезис"  столкнулся  с
проблемой недостатка памяти. Программы и базы данных были такими  огромными,
что каждое "расширение" памяти молниеносно  заполнялось.  С  "Монстром",  их
главным компьютером, ситуация была просто критической. Это был самый  мощный
и быстрый компьютер из всех машин, работавших на станции,  и,  конечно,  все
хотели им пользоваться.
   Дэвид поспешил к ней.
   - Я установил, - сказал он. - Мне пришлось установить для них целую новую
ванну. Они что, уже опять заполнены?
   - Он так говорит.
   Дэвид нахмурился и окинул взглядом лабораторию.
   - У кого-нибудь  есть  что-то  в  памяти,  что  он  непременно  хотел  бы
стереть?
   Джедда, дельтанин, склонный к быстрой реакции, сделал шаг вперед.
   - Если вы сотрете мою часть информации, я буду очень огорчен.
   - Я не хочу ничего стирать, - сказала Кэрол. - Но просто я провела  шесть
недель, отлаживая эту подпрограмму, и мне нужно ее сохранить.
   Неподалеку за лабораторным столом Дэл Марч кинул взгляд в  сторону  Вэнса
Мэдисона. Вэнс сделал гримасу, и Кэрол заметила это.
   - Ладно, мальчики, сказала Кэрол. - Дэл, ты что,  опять  использовал  мой
блок памяти?
   Дэл приблизился и опустил голову. Вэнс, последовал его  примеру,  подошел
своей обычной неуклюжей походкой.
   "Они как двое детей, - подумала Кэрол. - Как? Да они и есть дети.
   Они всего на несколько лет старше Дэвида".
   - Ну, Кэрол, сказал Дэл. - Там всего чуть-чуть...
   - Дэл, в Космической лаборатории девяносто три  компьютера.  Почему  тебе
обязательно нужно всовывать свои игры в главную машину?
   - Они там работают намного лучше, - сказал Вэнс  своим  мягким,  красивым
голосом.
   - Ты не можешь играть в "Охоту на Буджума" на чем-нибудь другом, Кэрол, -
сказал Дэл. - Только посмотри, что мы сделали. Там есть такая черная дыра  с
увеличивающимся диском, который выпрыгнет наружу и сцапает тебя. А графика -
просто потрясающая! Можешь поверить, уж раз я говорю.
   Если бы у нас еще был трехмерный дисплей...
   - Почему я должна терпеть все это? - простонала Кэрол.
   Ответ был очевиден. Вэнс Мэдисон и Дэл Марч были двумя лучшими  и  самыми
энергичными химиками в этой области, а когда они работали вместе, их таланты
не просто складывались,  они  умножались.  Каждый  раз  после  опубликования
очередной  работы  они  получали  новую   пачку   приглашений   на   научные
конференции. "Генезису" повезло с ними, и Кэрол знала это.
   Два молодых ученых не только работали, но и играли вместе.  К  сожалению,
их увлечением были компьютерные игры. Дэл один раз попытался заставить Кэрол
сыграть: она не просто не заинтересовалась, но  потеряла  всякий  интерес  к
этому.
   - Как называется этот  файл?  -  спросила  она.  Кэрол  чувствовала  себя
слишком усталой, чтобы быть терпеливой, и опять повернулась к машине.
   - Приготовиться к уничтожению файла, - сказала она компьютеру.
   - Хорошо, - был ответ.
   - Не стирай его, Кэрол, - взмолился Дэл. - Ну, пожалуйста, дай нам время.
   Она уже все равно почти стерла его, а горячность  Дэла  только  подливала
масла в огонь, когда она была усталой.
   - Мы больше не будем сердить тебя этим Кэрол, - сказал Вэнс.
   - Я обещаю.
   Вэнс никогда не говорил ничего просто так. Кэрол смягчилась.
   - Ну, ладно. Как называется файл?
   - ВН, - ответил Дэл.
   - У вас, кажется, есть один В8? -  поинтересовался  Дэвид.  Дэл  виновато
улыбнулся. Кэрол подошла к одному из небольших лабораторных компьютеров.
   - Ой, Кэрол, - сказал Дэл. - Я не думаю, что она поместится сюда.
   - А какая же она по объему?
   - Ну... около пятидесяти мегабайт.
   - Боже милосердный!  -  воскликнул  Дэвид.  -  Да  эта  программа  Сатурн
проглотит!
   - Мы много добавили с  тех  пор,  как  ты  играл  в  нее  последний  раз!
защищался Дэл.
   - Я? Я никогда не играю в компьютерные игры!
   Вэнс хихикнул. Дэвид покраснел. Кэрол отыскала свободное место  в  памяти
на другом компьютере и перенесла программу.
   - Ладно, двойняшки, - сказала она. Кэрол любила дразнить  их  близнецами:
Вэнс был в два метра ростом,  тонкий,  черноволосый,  сильный  и  спокойный,
тогда как Дэл был почти на 30 см ниже,  плотный,  белокурый,  взбалмошный  и
вспыльчивый.
   - Спасибо, Кэрол, - сказал Вэнс. Он улыбался.
   Джедда сухо переспросил, обращаясь к Кэрол:
   - Означает ли это, что моя информация в безопасности еще на один день?
   - В целости и сохранности.
   Сигнал связи с открытым космосом заработал, и Джедда начал отвечать.
   Кэрол опять загрузила подпрограмму "Генезиса".
   - Хорошо, - ответил компьютер; и, через минуту, - команда?
   Кэрол с облегчением вздохнула.
   - Загрузить "Генезис" полностью.
   Минутная пауза.
   - Хорошо.
   - И запустить его.
   - Хорошо.
   - Теперь, - сказала Кэрол, - мы подождем.
   - Кэрол, - произнес Джедда за коммуникатором, - это "Уверенный".
   Она вскочила. Все бросились вслед за ней к коммуникатору.
   Джедда вывел сигнал на экран.
   - "Уверенный" -  Космической  Лаборатории.  Космическая  Лаборатория,  вы
слышите?
   - Космическая Лаборатория на связи, командир Чеков. Мы вас слушаем.
   - Хорошо, доктор Маркус. Мы на дороге к Регулосу. Наш  корабль  находится
за три дня от вас.
   - Три дня? Почему так скоро? Что вы нашли на Альфа Цети VI?
   Чеков уставился на экран.
   - Что случилось? - Кэрол задумалась:
   - На гиперканале не могло быть никаких задержек.
   - Что-нибудь случилось? Павел, вы слышите меня? Что-нибудь случилось?
   - Нет, ничего доктор. Все в порядке. Альфа Цети VI проверена.
   - Это надо обмыть! - сказал Дал.
   - А как насчет...
   Чеков оборвал ее.
   - У нас новые распоряжения,  доктор.  Когда  мы  прибудем  в  Космическую
Лабораторию, все материалы проекта "Генезис" будут взяты под военный арест.
   - Чушь собачья! - крикнул Дэвид.
   - Ш-ш, Дэвид, - машинально сказала Кэрол. - Командир Чеков,  это  же  вне
всяких правил. Кто отдал этот приказ?
   - Командование Звездного  Флота,  доктор  Маркус,  распоряжение  генерала
Стоффа.
   - Это гражданский проект! Это мой проект!
   - У меня приказ.
   - Какой безмозглый кретин отдал этот приказ? - вспылил Дэвид.
   Чеков отвел глаза от экрана, затем опять повернулся.
   - Адмирал Джеймс Кирк.
   Кэрол почувствовала, как краска сбежала с ее лица.
   Дэвид пролез к экрану, отстранив ее.
   - Я знаю, это все ваших рук дело! - закричал он. - Кто бы чего ни  делал,
вы просто жить не можете без того, чтобы не приложить к этому  свои  грязные
руки и убивать людей с помощью этого! - Он потянулся, чтобы оборвать связь.
   Кэрол схватила его за руку. Держи себя в руках, подумала она,  и  глубоко
вздохнула, пытаясь успокоиться.
   - Командир Чеков, этот  приказ  не  имеет  силы.  Я  не  допущу  никакого
персонального военного контроля над моей работой.
   Чеков опять замолчал и отвернулся.
   "Что там происходит?" - подумала Кэрол.
   - Мне жаль, что вы так это восприняли, доктор Маркус, - возразил Чеков. -
Приказы неизменны. Пожалуйста, приготовьтесь  к  тому,  чтобы  передать  нам
"Генезис" через три дня, к нашему приезду. Связь окончена.
   Он протянул вперед руку. Связь оборвалась.
   В Космической Лаборатории поднялся шум: одновременно все начали говорить,
перебивая друг друга.
   - Я очень прошу вас, заткнитесь! - взмолилась Кэрол. - Я даже  думать  не
могу.
   Галдеж постепенно затих.
   - Это, должно быть, какая-то ошибка, - произнесла Кэрол.
   - Ошибка! Ради Бога! Все так и есть!
   - Они прилетели, чтобы захватить нас с кораблем! "В нашем  распоряжении!"
Ха!
   - Похоже, это мы будем в их распоряжении! - произнес Джедда.
   - Дэвид...
   - А как лучше всего следить за тем, что  мы  делаем?  Все,  что  им  было
нужно, - дождаться того, чтобы практически все были в отпуске, и  тогда  они
смогут ворваться сюда, и только мы сможем противостоять им!
   - Но...
   - Они думают, что мы просто пешки!
   - Дэвид, прекрати! Ты вечно обвиняешь военных в буйной  паранойе.  А  для
чего ты сам здесь работаешь? Звездный Флот сохранял мир в течение ста лет...
   Наступила тишина. Дэвид не мог отрицать того, что она сказала.  В  то  же
время Кэрол не могла объяснить, что произошло.
   - Ошибка это или нет, - обратился к присутствующим Вэнс, -  но  если  они
получат "Генезис", то вряд ли отдадут его обратно.
   - Ты прав, - согласилась Кэрол. - Ладно, ребята. Соберите свои приборы  и
материалы вместе. Извлеките оттуда все  наши  работы.