астроенных гостей:  молча  они  расступились
перед чужаками. Проводив клингонов нежно-голубыми  глазами,  юные  тайгетяне
сомкнули свои ряды, вновь затянув нескончаемую песню.
   -  Какая  красивая  женщина,  -  восхищенно  присвистнул   Спок,   поймав
заинтересованный взгляд капитана.
   - Да, очень. Удивительно только, что она здесь делает.
   - Вам кажется это подозрительным?
   - Затрудняюсь ответить. Можете называть это как угодно,  но  в  их  рядах
что-то не так, - рассудительно заметил Кирк.
   - Не дает ли это нам  определенное  преимущество?  -  спросил  подошедший
Скотти. Щелкнув пальцами, Кирк ответил:
   - Трудно сказать. Иногда лучше держаться подальше  от  драки,  даже  если
дерутся враги. Что ж, будем смотреть в оба.

***

   - Найдется ли у вас для  меня  несколько  минут  или  вы  при  исполнении
служебных обязанностей, мадам "Звездный Флот"?
   Ухура  отодвинула  трикодер,  подняла  голову  и  сердито  посмотрела  на
Мартэна:
   - Я ведь просила тебя не называть меня так.
   - Сейчас ты такая официальная и  недоступная,  что  это  имя  как  нельзя
кстати.
   - Я занята,  а  не  официальна.  Вот  эти  трикодеры  нужно  настроить  и
установить по всему периметру лагеря. Они очень чувствительны и  анализируют
любую информацию  в  радиусе  ста  миль  вокруг,  а  затем  передают  ее  на
"Энтерпрайз".
   - Я потрясен! - всплеснул руками Мартэн и картинно рухнул  на  сверкающий
пляж. Зачерпнув пригоршню песка, он слегка разжал пальцы и  стал  наблюдать,
как сыплется тоненькая струйка. Вздохнув, Ухура подошла к маэстро и  присела
рядом с ним. Взяв руку Мартэна, она сдула с нее последние песчинки и прижала
к своей щеке.
   - У  твоих  капризов  есть  веская  причина  или  это  просто  тренировка
артистического темперамента, чтобы не потерять форму? - голос ее был  мягким
и снисходительным.
   Лицо музыканта залилось краской:
   - Прости. Ты, должно быть, устала от моих выходок.
   - Бог мой! - воскликнула девушка, слегка улыбаясь. -  Я  забыла,  что  ты
серьезно болен, дорогой. Это, конечно, извиняет тебя.
   - Я понял, что вел  себя  глупо,  -  рассмеявшись,  признался  Мартэн.  -
Только, пожалуйста, не теряй бдительности - приступы еще повторятся.
   - Я в этом уверена. Ну, так в чем дело?
   Лицо маэстро погрустнело, и он уселся, скрестив ноги по-турецки.
   - Мне все надоело. Я чувствую себя бесполезным. Все заняты: устанавливают
оборудование, обустраивают лагерь, организуют охрану и лишь я путаюсь у всех
под ногами, как ненужный хлам, - пожаловался он.
   - Просто сегодня уже поздно начинать анализ "песен" тайгетян,  -  утешала
Ухура музыканта. - Как только мы закончим с лагерем, сразу перейдем под твое
руководство. Если кто здесь и незначителен, так это мы. Только тебе под силу
разгадать тайну этих "песен", а мы лишь помощники гениального композитора.
   - Ты обладаешь удивительной способностью дать человеку почувствовать  то,
что он нужен, дорогая.
   Ухура поднесла руку маэстро к губам и нежно поцеловала.
   - Спасибо, - едва слышно прошептала она и  тут  же  вскочила.  -  Подожди
чуть-чуть, сейчас я приведу себя в порядок.
   - А потом?
   - Потом мы могли бы прогуляться.
   - Великолепно. Я хочу ближе познакомиться с этой планетой,  почувствовать
ее, - признался Мартэн.
   - Так же и я. Но сначала пойду предупрежу Спока.
   - Офицеру связи нужно разрешение, чтобы пойти прогуляться с кавалером?
   - Не забывайте, что в  полумиле  отсюда  лагерь  клингонов,  кроме  того,
планета нам совершенно неизвестна.
   - Ладно, ладно... Сдаюсь, - шутливо вскинул вверх руки маэстро. -  Я  сам
поговорю со Споком.
   Ухура направилась в центр лагеря, пытаясь подавить волнение.  "Чрезмерная
привязанность к этому капризному и непредсказуемому человеку не доведет меня
до добра, - рассудительно подумала она. - Но сейчас..,  лучше  прогнать  эти
мысли".
   Девушка надеялась, что Спок не станет возражать против  прогулки.  Мартэн
что-нибудь придумает. Скажет, например, что ему необходимо прослушать ночные
песни тайгетян и сравнить  их  с  утренними,  для  того  чтобы  решить,  как
наиболее эффективно использовать аппаратуру.
   Интересно, что же такое группа детенышей на пляже: детский сад, школа или
случайное скопление животных? И о чем поет их  хор?  В  конце  концов  Ухура
пришла к выводу, что это скорее школа. Она обратила внимание,  что  детеныши
на пляже принялись выкапывать в песке ямы и прятались в них на ночь.  Работа
сопровождалась  веселым  щебетанием,  посвистыванием  и  оживленной  возней.
Казалось, ветер шевелит серебристо-белую траву.
   Наконец, показался Мартэн. Он  быстро  семенил  мелкими  шажками,  смешно
вытягивая ноги из песка.
   - Спок сказал, что мы должны вернуться через тридцать  минут,  -  сообщил
он, выдыхая клубы пара.
   Ухура решила, что с заходом солнца температура упала до нуля по  Цельсию.
Она разочарованно протянула, услышав решение первого офицера:
   - Всего-то полчаса?
   - Да. Мне показалось, что  ему  не  понравилось  наше  отсутствие  ночью.
Солнце почти зашло.
   Прикрыв  глаза,  Ухура  любовалась  живописным  тайгетянским  закатом.  В
прощальных лучах редкие облака окрасились в густой оранжевый цвет,  а  океан
из зеленовато-голубого превратился в золотисто-красный.  Впервые  с  момента
высадки  людей  пейзаж  перестал  быть  однообразным  серебристо-белым.  Эти
перемены показались девушке  добрым  знаком.  Не  желая  растрачивать  время
даром, она повесила трикодер  на  плечо  и,  взявшись  за  руки,  влюбленные
побрели  вдоль  пляжа.  С  любопытством  поглядывая  на  двуногие  существа,
тайгетяне, однако, не выказывали ни малейших признаков страха. Проходя  мимо
детенышей, Ухура и Мартэн обратили внимание, что некоторые из них  энергично
кивают головами.
   - Они в самом деле разумны, - заметил Мартэн. - Ну,  ни  дать  ни  взять:
говорят нам "добро пожаловать".
   - Мне тоже так кажется.
   - И как только бюрократы Федерации могли занести их в  разряд  животных?!
Когда я думаю о том, что алчные охотники подкрадывались к  этим  беззащитным
существам и убивали их без зазрения совести, мне  так  и  хочется  разрядить
свой фазер в тупого чиновника!
   - А откуда ты знаешь про охотников? - удивилась Ухура.
   -  Одной  моей  подружке  как-то  отчаянно   захотелось   украсить   себя
кристаллическими "слезами". Прежде  чем  согласиться  потратить  кругленькую
сумму, я кое-что выяснил.
   - И купил ей украшение?
   - Нет. Мне показался отвратительным и варварским способ их добычи.
   Беседуя, путники миновали гряду больших валунов  и  обнаружили  на  песке
несколько плотно утрамбованных тропинок, ведущих вверх.
   - Похоже, эти дорожки ведут к взрослым тайгетянам, - предположил Мартэн.
   - Вполне возможно. У нас есть еще немного времени, может быть, отправимся
по одной из них и выясним, куда она нас приведет?
   Тропа петляла между крупными обломками кристаллических  скал,  усеивающих
пляж. Ухура то и дело оглядывалась по сторонам, опасаясь неожиданностей.
   - Посмотри, Ги, эта тропа проложена здесь давным-давно. Но я  думаю,  что
по этому пути не детеныши поднимаются  к  взрослым,  а,  наоборот,  родители
спускаются к малышам.
   - Ну и что же?
   -  Тебе  не  кажется  странным,  что  взрослые  тайгетяне  совершенно  не
заботятся о подрастающем поколении. Это ведь  противоречит  всем  законам  о
выживании видов.
   Мартэн в задумчивости посмотрел куда-то в сторону и покачал головой.
   - Может быть, взрослые тайгетяне заняты в настоящий момент  чем-то  более
важным, чем забота о детях?
   - То же подозревает и мистер Спок. Но выглядит все это, по  меньшей  мере
странно.
   Преодолев крутой  подъем,  Ухура  внезапно  замерла.  Мартэн  всю  дорогу
оглядывался на океан, поэтому плохо следил за дорогой  и  уткнулся  в  спину
своей попутчицы. Он охнул и хотел  что-то  сказать,  но  девушка  энергичным
жестом остановила  маэстро.  Через  мгновение  он  понял  причину  внезапной
остановки:  неподалеку  звучала  тихая  речь  на  незнакомом  языке.   Ухура
повернулась к  Мартэну  и,  приложив  палец  к  губам,  предельно  осторожно
включила трикодер. Таинственное бормотание длилось  несколько  минут,  затем
послышался легкий щелчок, как будто кто-то выключил передатчик.
   Беззвучно Ухура приблизилась к кристаллическому уступу и, зажав  в  одной
руке трикодер, другой подала  знак  Мартэну  приблизиться.  Перед  путниками
открылась неожиданная картина: опустившись  на  колени,  красивая  клингонка
прятала под большим камнем  портативную  рацию.  Мартэн  вышел  из  укрытия.
Испуганно вздрогнув при виде человека, Кали мгновенно расстегнула  кобуру  и
вытащила бластер, однако тут  же  скривилась  от  боли.  Подбежавшая  Ухура,
ударив ногой в тяжелом сапоге по запястью клингонки, выбила оружие у нее  из
рук.
   - Весьма сожалею, - произнесла девушка, опускаясь на песок рядом с  Кали.
- Я сломала вам руку?
   - Нет. Только ушибли.
   - Иногда нет времени на раздумья, не  правда  ли?  -  извиняющимся  тоном
сказала Ухура.
   Переполненная болью и стыдом из-за  той  легкости,  с  какой  ее  застали
врасплох, Кали мрачно кивнула головой.
   - Возможно, именно по этой причине мы теряем так много кораблей и воинов.
   - Да, это одна из причин, - подумав, согласилась Ухура.
   - А что вы, собственно, здесь делаете? - с невинным  видом  задал  вопрос
Мартэн, усаживаясь на ближайший валун.
   - Пытаюсь освоиться на этой планете.
   - Но... - под сердитым взглядом Ухуры маэстро осекся.
   - Да? Что вы хотели сказать? - не поняла клингонка.
   - Но..,  это..,  должно  быть  опасно  разгуливать  одной  по  незнакомой
планете, - сымпровизировал Мартэн.
   - Я не слабая и беззащитная земная женщина, -  звонко  рассмеялась  Кали,
гармонично вливаясь в тайгетянский хор. - Я могу постоять за себя.
   - Однако и лейтенант Ухура может постоять за себя,  -  с  вызовом  заявил
Мартэн. - Кажется, несколько минут назад она это продемонстрировала.
   Клингонка пронзила музыканта взглядом.
   - Бессмысленно спорить о расовом  превосходстве,  -  вмешалась  Ухура.  -
Пусть каждый останется при  своем  мнении.  Капитан  Кирк  был  прав,  когда
заявил, что мы должны работать вместе,  чтобы  постичь  природу  искривления
пространства-времени. Интересно, какое мнение сложилось у вас  о  тайгетянах
теперь, когда вы имели возможность взглянуть на них?
   - Часть наших офицеров считает, что они  -  просто  животные,  -  опустив
глаза, сказала Кали. - И вообще большинство считает  эту  планету  ничем  не
примечательной, разве что ее природные условия адекватны нашим, хотя  климат
и несколько суров.
   - Ну а сами вы что думаете?
   - Я считаю их разумными существами, но никак не могу взять в толк,  какую
связь вы находите между ними и феноменом.
   - Я тоже, - поддержал клингонку Мартэн. Он покинул свой  валун  и  удобно
устроился на песке между двумя женщинами. - Это все - теория  Спока.  Мы  не
можем ни доказать, ни опровергнуть ее, пока не поймем, о чем они поют.
   - Если эти "песни" - язык тайгетян, их средство общения, то почему бы вам
не  задействовать  ваш  универсальный  суперпереводчик?  -  спросила   Кали,
обнаружив  прекрасную  осведомленность  об  уровне  технического   прогресса
федератов.
   - Спок уже пытался его использовать, - сообщила Ухура.
   - Но прибор выдал сплошную тарабарщину, - воодушевленно добавил Мартэн. -
Когда я  впервые  услышал  тайгетянские  "песни",  я  понял,  что  в  записи
отсутствуют большие куски. Очевидно, переводчик также столкнулся с купюрами,
поэтому и не смог определить содержание этих "песен".
   - С чего вы взяли,  что  в  песнях  есть  пропуски?  -  усомнилась  Кали,
скрестив руки на груди.
   -  Музыка  -  это  математика  в  звуках.  Любую  мелодию  можно  описать
математическими символами, - сел на любимого  конька  маэстро.  -  Мы  имеем
возможность  описать  гармонию  языком  цифр.  А  что   касается   семантики
звукоряда, то у любого мало-мальски имеющего слух человека при прослушивании
мелодии начинает работать свой внутренний генератор; другими  словами,  даже
не  будучи  выдающимся  композитором,  можно   воссоздать   любую   внезапно
прерванную мелодию. Вот почему, услышав записи, я решил, что они неполные.
   - Вы и теперь так думаете?
   - Сейчас это еще более очевидно.
   - Я почти ничего не поняла из того, что вы сказали, - призналась Кали.  -
Но мне было бы любопытно посмотреть на вашу работу.
   - Тогда приходите и смотрите, - пригласил Мартэн.  -  Завтра  я  введу  в
синтезатор программу анализа тайгетянских "песен" и воссоздания  недостающих
частей. С его помощью я надеюсь  выстроить  полную  картину  их  музыкальной
гармонии.
   - И это позволит вам понять их язык?
   - Без сомнения.
   Кали надолго замолчала. Лишь через  несколько  минут  она  робко  подняла
глаза на маэстро и тихо казала:
   - Возможно, я решусь завтра нанести визит в ваш лагерь.
   - Будем рады, - любезно ответила Ухура и  подняла  выроненный  клингонкой
бластер. Надеюсь, нам не придется убивать друг друга.
   Кали быстро схватила свое оружие и спрятала его в кобуру.
   - Уже стемнело, и мне пора возвращаться в лагерь.
   - Нам тоже, - вспомнила Ухура, отряхиваясь и поправляя униформу.  -  Спок
нас убьет, если мы не вернемся к назначенному времени.
   Мартэн протянул девушке руку, и она помогла ему подняться на ноги.
   - Приходите завтра, Кали. Мы будем рады видеть  вас,  -  в  свою  очередь
сказал маэстро.
   - Постараюсь. А вы в самом деле профессиональный композитор? - неожиданно
спросила клингонка. - Вы сыграете что-нибудь для меня? Я люблю музыку.  -  С
этими словами Кали исчезла в темноте.
   - Играть специально для нее! Меня приняли за тапера из ночного  балагана,
который играет на заказ в любое время! По-моему, она так и не поняла, кто  я
такой, - с апломбом произнес Мартэн.
   - Насколько мне известно, в клингонском  обществе  музыкант  -  не  самая
уважаемая профессия.  Но  поверьте,  эта  женщина  говорила  с  вами  весьма
уважительно.  Вы  ведь  играли  для  команды  "Энтерпрайза",  насколько  мне
помнится.
   - Я играл только для кандидатов в  экспедицию.  Для  тренировки  слуха  и
поддержания формы, - возразил маэстро, следуя за Ухурой. - Я привык, что  за
мой труд мне платят. Жалование лейтенанта Звездного Флота но идет ни в какое
сравнение с теми гонорарами, которые  я  привык  получать,  -  Мартэн  гордо
вздернул вверх подбородок.
   - А я думала, что вы наконец осознали свою роль в экспедиции и  гордитесь
причастностью к Звездному Флоту.
   - Меня заинтриговала тайна, не более. Но я до пор не забыл, каким образом
ваш капитан загнал меня на службу... А что касается  гордости...  -  маэстро
положил руку девушке на плечо, останавливая ее. Оранжево-багровый  диск  уже
почти скрылся за горизонтом, лишь последние лучи окрашивали окрестные скалы.
- Я горжусь вами.
   Губы их слились. Так они долго стояли, скрытые темнотой. Небо  затянулось
облаками, сквозь разрывы которых выглянули первые звезды. Детеныши на  пляже
неподвижно лежали в своих песчаных постелях. Их  тихие  и  жалобные  "песни"
гармонично вплетались в голоса взрослых.
   - Печально, как же печально, - тронутый нежной мелодией, покачал  головой
Мартэн. - Если бы я только знал, о чем они поют.
   - Вскоре узнаете. Я надеюсь, что мы сумеем им помочь.
   С наступлением ночи звуки постепенно стихли. Детеныши  засыпали.  Вдалеке
показались огни лагеря. Высоко в горах, словно горящие  глаза  хищной  птицы
мерцали прожекторы клингонцев. Лишь изредка в шум морского прибоя  вплетался
шелестящий голос какого-нибудь беспокойного детеныша.
   Ги и Ухура спешили вернуться в уют и безопасность  палатки.  Загадочность
незнакомого мира и таинственные звуки  в  темноте  стали  пугающими.  Страхи
путешественников кончились лишь когда у высокой  ограды  они  столкнулись  с
круглолицым охранником Фредом Регсдейлом.

***

   Ночью,  лежа  без  сна,  Мартэн  прислушивался  к   звукам   таинственной
Тайгеты-Пять. Прижавшись теплым  телом  к  возлюбленному,  Ухура  безмятежно
спала. Маэстро выбрался из спального мешка и вышел на воздух.  Едва  слышные
мелодии  взрослых  тайгетян,  заглушаемые  шелестом  прибоя,  напомнили  ему
старинную песню "Die Wmterrise".  Боясь  разбудить  Ухуру,  он  едва  слышно
запел:
   Я странником прибыл сюда, Странником и исчезну.
   Для скитаний моих Времени не выбрать.
   В этой кромешной тьме Я должен найти Свой единственный путь.
   Лишь только луна Моим останется другом.
   Я снов не потревожу твоих - Отдохнуть ты должна.
   Тебя не разбудят мои шаги - Мягко ступая, найду дверь во тьме.
   Покинув обитель, я напишу На ее вратах: "Спокойной ночи!"
   Чтобы ты знала, что я помню о тебе.

Глава 6

   - Удалось ли лейтенанту Мендес перевести сообщение, записанное Ухурой?  -
поинтересовался Спок, беря стул и усаживаясь у входа в штабную  палатку.  Со
своего места он мог наблюдать и за клингонским лагерем, и за резвящимися  на
пляже детенышами, которые время от времени ныряли в холодные воды океана.
   - Разумеется, мистер Спок, - послышался из переговорного устройства голос
Кирка. - Мои подозрения подтвердились. У Кора хлопот полон рот.
   - В каком смысле, капитан?
   Однако выслушать ответ Споку не  удалось:  в  палатке  Мартэна  раздались
громкие голоса. Маэстро и Брентано выскочили за порог, бесцеремонно толкаясь
и визгливо выкрикивая оскорбления в лицо друг другу. Спок собрался примирить
коллег и даже вскочил со стула, но тут увидел спешащую к месту  происшествия
Ухуру и с облегчением вернулся на место. Эта дама не даст разгореться ссоре.
Что уж там у них случилось?
   - Спок, вы слушаете меня? - встревожился Кирк.
   - Да, капитан. Я на минутку отвлекся. Так о чем вы говорили?
   - Похоже, леди Кор играет в свою игру. Для докладов мужу  она  использует
секретный канал.
   - Но какой смысл ей секретничать с Кором?
   - Я тоже задаюсь этим вопросом. В ее сообщении  нет  ничего  интересного.
Пока. Но сам факт  тайной  связи  указывает  на  то,  что  Кор  не  доверяет
собственному экипажу или хотя бы части офицеров.
   - Вы полагаете, что среди клингонов назревает бунт?
   - У них это не редкость, - напомнил Кирк.
   - Остается надеяться, что Кали не испытывает ненависти к нам и  правильно
информирует своего мужа. Будет весьма некстати, если Кора  заменит  шовинист
из числа "ястребов".
   - Однако нам стоит усилить бдительность, Спок. Не забывайте, что мы имеем
меньшую численность, и нам некому помочь. Я приказал следить за каждым шагом
новоиспеченных "друзей". Как обстоят дела у вас?
   - В общем-то, все идет по плану. Мистер Мартэн закончил монтаж аппаратуры
и сегодня начнет программировать синтезатор.
   - Сколько времени на это потребуется, Спок?
   - Не знаю, сэр. Выяснилось, что  универсальный  суперпереводчик  не  смог
идентифицировать тайгетянские "песни" как средство общения.
   - Вы не утешили меня, мистер Спок.
   -  Считаю  необходимым  сообщать  только  правдивую  информацию,   а   не
составлять бодряческие рапорты.
   - Извините, Спок, это была шутка. - Повисла неловкая пауза.
   -  Да,  капитан,  понимаю,  -  первым  нарушил  молчание  Спок.  -  Будут
какие-нибудь указания?
   - Пока нет. Возможно, я навещу  вас  через  день-другой,  а  сейчас  меня
вызывает технологическая служба. Райли  сообщает  о  странных  изменениях  в
свойствах кристалла дилития.
   - Не лучше ли мне вернуться и помочь Райли? Будет  очень  печально,  если
"Энтерпрайз" придется переводить на другой источник энергии.
   - Да нет, ничего серьезного,  -  успокоил  офицера  Кирк.  -  Я  не  вижу
необходимости в вашем возвращении, этой проблемой может заняться и Скотти.
   - Тогда до встречи, капитан. Конец связи, -  Спок  выключил  переговорное
устройство и спрятал его в специальный кармашек на ремне.
   В лагере клингонов началось какое-то движение, о  причине  которого  Спок
мог только догадываться.