дать команду на  "Энтерпрайз".  Я  хорошо  знаю  все,  что
произошло. Я здесь затем, чтобы спасти Кирка от смерти.  Я  гнался  за  вами
сквозь время, - профессор снова  замолчал,  потом  снова  рассмеялся  -  уже
истеричным смехом:
   - Как вы не понимаете, Спок, что я пытаюсь остановить сам  себя,  пытаюсь
спасти себя?
   Вулканец стремглав сорвался с места,  выбежал  в  коридор  и  помчался  к
центру экстренной связи.
   Дверь в помещение была открытой, Спок вихрем влетел в него.
   Второй Мордро сидел над пультом субкосмического передатчика. Подняв глаза
на непрошенных гостей, он с ликованием выкрикнул:
   - Слишком поздно!
   - Слишком поздно, - эхом отозвался  за  спиной  Спока  первый  Мордро,  а
второй прикоснулся к преобразователю времени, и рука вулканца дотянулась уже
не до него, а до пустого места.
   Мордро будущего и  Спок  тудо  уставились  на  передатчик,  понимая,  что
посланного сообщения нельзя ни отменить, ни изменить.
   Профессор опомнился первым.
   - Проклятье! - прошептал он. - Давайте сматывать удочки, пока не  поздно.
Если нас застанут здесь, то скорей всего пристрелят на месте.
   Они вернулись за своими преобразователями, оставленными в зале  заседаний
и  поспешно  покинули  административный  сектор   Алеф   Прайма.   Выйдя   в
предрассветный пустынный парк, они уселись на скамейку,  решив,  что  в  это
время суток им не найти более  безопасного  места.  Доктор  Мордро  обхватил
голову руками.
   - С вами все в порядке? - тревожно спросил Спок.  После  небольшой  паузы
профессор ответил:
   - Сносно. Могло быть и хуже.  Ведь  Вселенная  доказала  мне,  как  легко
создается хаос и с каким трудом наводится порядок.
   - Каждый может доказать, что хаос - первоисточник всего сущего.
   Мордро поднял голову, посмотрел в глаза своему бывшему ученику:
   - Я рад, что вы уловили связь между вашими исследованиями и моей работой.
Рад, что мы с вами боремся не со мной, но сражаемся с хаосом, с энтропией.
   -  Вначале  я  предположил,  что  допустил  какую  то  ошибку   в   своих
наблюдениях, - сказал Спок.
   - Нет.  Ваши  наблюдения  были  точными.  С  того  момента,  как  я  стал
использовать  преобразователь  времени,  рост  энтропии  действительно  стал
прогрессировать.
   - Прежде всего я осознал, что ее пагубный  потенциал  трудно  принять  на
веру.
   - Да, я тоже  осознал  это.  Больше  того  -  миллионы  лет  человеческие
существа стремились создать самое совершенное оружие, а  изобрести  то,  что
может погубить нашу Вселенную, досталось почему-то мне.
   Доктор провел рукой по волосам -  привычка,  которой  он  не  изменил  за
прошедшие годы.
   - Дела в моем времени идут очень плохо, мистер Спок. Вселенная..,  просто
погибает. Да, погибает. Вы можете представить это?
   - Могу.
   Искусственная луна исчезла за холмистым пейзажем, нарисованным на дальней
стене, а на противоположной стене, за  их  спинами,  пробежали  первые  алые
блики солнечного света.
   - Но почему это зашло так далеко, профессор? Или вы уже  давно  пытаетесь
вернуть все на свои места?
   - Очень давно. Ведь я ничего не мог делать, пока не изобрел  заново  свое
изобретение. Программа-вирус поработала с добросовестностью могильщика - все
мои записи пропали. Лишь с большим трудом я нашел отдельные  ссылки  на  мои
работы в банке данных и в библиотеках.  А  этого,  как  вы  понимаете,  было
слишком мало.
   - Но вы могли бы связаться со мной. Вы же знаете,  с  каким  интересом  и
уважением я отношусь к вашим исследованиям. У меня сохранились копии  многих
ваших трудов.
   Мордро протянул  руку,  чтобы  коснуться  ладони  Спока,  и  вулканец  не
уклонился от этого прикосновения.  Теплый  поток  признательности,  симпатии
исходил от руки профессора, и  Споку  были  весьма  кстати  эти  неожиданные
чувства.
   - Друг мой, я не смогу обратиться к вам,  потому  что  вы  не  переживете
самого себя, не перенесете груза обвинений, выдвинутых против вас. Вы будете
посланы на  реабилитацию,  хоть  властям  хорошо  известно,  как  вы  будете
противиться усилиям перепрограммировать ваш разум.
   Спок понимающе кивнул. Он знал, сколько людей прошли через реабилитацию и
вернулись к нормальной жизни не  только  живыми  и  законопослушными,  но  и
довольными  собой.  А  считанные  вулканцы,   подвергнутые   той   же   мере
перевоспитания, погибли, не вынеся насилия над их  разумом.  Спок  осознавал
себя не столько земным человеком, сколько вулканцем, и это, как ни  странно,
давало ему стойкое чувство спокойствия.
   - А что будет с доктором Маккоем? С капитаном Хантер?
   - Звездный Флот принудит Хантер уйти в отставку. Она пойдет на формальный
разрыв со своей  семьей,  чтобы  спасти  детей  от  позора,  и  прибьется  к
Свободным Коммандос. А спустя несколько месяцев погибнет на границе. Один из
ее офицеров покончит с собой в знак протеста  против  глумления  над  именем
Хантер.
   - Мистер Зулу? - удивленно спросил Спок, хоть никогда не считал, что Зулу
способен на акт харакири.
   - Зулу? Нет! У того офицера было  русское  имя,  только  я  не  могу  его
вспомнить. Но по-моему,  Зулу  тоже  пойдет  в  Коммандос,  -  Мордро  пожал
плечами. - Что равнозначно медленному самоубийству.
   - А что вам известно о Маккое?
   Профессор призадумался:
   - Я пытался отыскать его следы. Он был арестован по обвинению в  убийстве
Кирка и к тому времени, когда его освободили, здорово  сдал.  Оправдательный
приговор запоздал. Но куда он исчез после освобождения - убей, не помню.
   - А как вам удалось сохранить свой рассудок?
   - Власти очень скоро изменили свое отношение ко мне. Они  поняли,  как  я
буду полезен им, делая свою работу под их присмотром, и не вторгались в  мой
разум.
   - И вы сумели сбежать?
   - Да. Болел я относительно недолго, но придя в  себя,  умело  симулировал
безумие. На меня махнули рукой и...
   - Из всего вами сказанного, я так и не могу понять,  почему  ваше  второе
"я" убило Кирка? Ведь он ничего  не  делал  по  личной  инициативе,  вы  ему
навязывали действия. И вы  же  вчера,  то  есть  в  будущем,  выкрикнули  на
мостике, что Кирк погубил вас.
   - Наконец-то вы задали самый больной для меня вопрос,  хоть  ответить  на
него мне проще всего. Дело в том, что в той версии будущего, в которой он не
умер, Кирк поддержал ваше предложение спасти меня от реабилитации. А я вдруг
"заболел" законопослушанием, и мне пришло  в  голову,  что  после  прочистки
мозгов я выйду на свободу послушным и  всем  довольным,  и  никто  не  будет
преследовать меня за какие-то бредовые открытия. Тогда я и решился вернуться
в прошлое, чтобы помешать вам и Кирку спасти меня.
   - Так сколько же их, этих сценариев будущих событий?
   - Бессчетное количество,  мистер  Спок.  Основное  время  разделилось  на
несколько вариантов сразу же  после  того,  как  я  послал  своих  друзей  в
прошлое, а  после  моего  осуждения  произошло  еще  одно  разделение:  я  -
потенциальный убийца - перенесся в прошлое, чтобы мстить.
   - Значит, и защитник, и судья?
   Доктор Мордро утверждающе кивнул головой и добавил:
   - Иан Брайтвайт тоже, но вы этого пока не знаете.
   Искусственное солнце поднялось достаточно высоко, тени двух  собеседников
легли на искусственные холмы.
   - Еще одно разделение произошло после  отправления  этого  сообщения.  Но
есть и такой вариант, в котором вы заканчиваете свои наблюдения, и вина  моя
доказывается вами, а не кем-нибудь иным, но я все  равно  остаюсь  виноватым
Еще в одном варианте я тоже не допускаю завершения ваших исследований,  хоть
факт энтропии осознаю лишь спустя многие годы,  -  он  лукаво  посмотрел  на
Спока и спросил:
   - Ну, теперь вы понимаете, как все осложнилось?
   - А начало всему - ваш первый эксперимент с изменением времени?
   - Боюсь, что так оно и есть.
   - Что же помешало вам изменить такой плачевный ход событий?
   - До сих пор я всего лишь раз попытался сделать это. Я вернулся в прошлое
и попытался убедить себя не использовать преобразователь времени. Но  пробыл
там всего несколько мгновений, увидев, как один из моих друзей убивает меня.
Я имею в виду меня из другого сценария. И я.., до сих пор боюсь решиться  на
вторую попытку, хоть знаю, что в конце концов я должен сделать это.
   -  До  сих  пор  ваши  шансы  изменить  будущие  события   были   слишком
незначительны.
   - Но я обязан хотя бы пытаться! - выкрикнул Мордро.
   - А я перенесся в недостаточно удаленное время, - с  сожалением  произнес
Спок.
   - Так вы намерены перенестись еще дальше и там остановить меня?
   - Я обещал вам не трогать ваших друзей, - вулканец отвернулся в  сторону,
чтобы не видеть лицо собеседника. - Но мне моя клятва кажется пустым  звуком
по сравнению с тем, что произойдет, если я не нарушу ее.
   - Не пытайтесь обмануть меня, - решительно ответил Мордро. - Я знаю,  что
ваша клятва - не пустой звук для вас. И надеюсь, вы будете не против, если я
освобожу вас от нее?
   - А вы тот человек, которому я давал ее?
   - Я уверен, что тот. Правда, с того времени  столько  всего  напроизошло,
что мои воспоминания о том времени, когда я  еще  не  сходил  с  ума,  стали
туманными. Но после ваших слов о клятве я  вспомнил,  что  требовал  от  вас
чего-то в то время, когда был моложе и безрассудней. Мистер Спок, я избавляю
вас от ваших обещаний. И клянусь вам, у меня есть на это право.
   - Есть или нет у вас права на освобождение меня  от  клятвы,  я  в  любом
случае благодарен вам, потому что мне надо вернуться к самому  началу  этого
клубка событий.
   - Спасибо, мистер Спок, - Мордро замялся и нерешительно проговорил:
   - Но я обязан вас предупредить... Было бы нечестно, если бы я  не  сделал
этого.
   - Что вы имеете в виду?
   - Чем дальше вы перенесетесь во времени, тем губительнее это скажется  на
вашем здоровье.  В  хаос  ввергается  не  только  Вселенная,  но  и  субъект
путешествия. Вы разве не заметили этого?
   - Да, заметил ухудшение самочувствия, некий дискомфорт.
   - Дискомфорт? Я бы так не сказал. Всем известно, что в  обычных  условиях
вулканцы выносливее людей, но речь идет не об обычном,  а  о  сверхнеобычном
способе передвижения. И я  обязан  был  предупредить  вас,  а  право  выбора
остается за вами.
   Спок, не задумываясь, ответил:
   - У меня нет выбора. Лучше я умру, чем вернусь в свое время  обесчещенным
и навлеку позор на свою семью, - он взял в руки преобразователь времени.
   Мордро сделал то же самое.
   - Может быть, и мне отправиться с вами?
   - Доктор, не теряйте разума. Вы ничего не сможете изменить, только лишний
раз подвергнете опасности свою жизнь.
   Мордро  погладил  пальцами   янтарную   поверхность   преобразователя   и
поблагодарил:
   - Спасибо вам, мистер Спок. Чем чаще я путешествую во времени, тем больше
боюсь этих путешествий. А я не тороплюсь умирать. Но  нам  пора.  Идемте  ко
мне.
   Прежний Мордро, который сейчас находился в больнице,  дожидаясь  отправки
на реабилитацию, занимал  обширный  особняк  в  старом  секторе  космической
станции, в нескольких минутах ходьбы от центрального парка.  Это  был  жилой
сектор, и камень астероида определял его  архитектуру:  коридоры  напоминали
тоннели, жилые помещения - пещеры.
   В особняке царил полный кавардак: книги и разного рода бумаги валялись на
полу, столы и стулья перевернуты, терминал компьютера мигал так,  словно  из
его памяти была стерта вся информация; тараканы, мокрицы, сороконожки бегали
и по полу, и по стенам.
   - Похоже, во время ареста здесь была целая война, - отметил Спок.
   - Может, мы попали не в ту версию? Что-то я не припомню, когда так  шумно
отсюда уходил.
   Мордро провел Спока в дальнюю комнату, где  располагалась  лаборатория  и
где беспорядок был не так заметен. На транспортаторе, во всяком  случае,  не
осталось следов повреждения. Профессор заглянул вовнутрь;
   - Они забрали преобразователь, но  в  остальном,  кажется,  он  в  полном
порядке.
   Пока Мордро проверял надежность всех соединений, Спок занялся вычислением
координат ближайшего времени - того  момента  в  прошлом,  когда  разделение
событий еще не наступило, но уже стало доступной пониманию вероятностью.
   - Транспортатор готов, - доложил доктор. - А вы?
   - Я тоже готов, - ответил Спок. - А вы что думаете делать?
   - Как только вы перенесетесь в прошлое, я  постараюсь  вернуться  в  свое
время - если это мне удастся.
   Двумя руками прижав к  груди  преобразователь  времени,  Спок  ступил  на
платформу транспортатора.
   - До встречи, доктор Мордро.
   - До встречи, мистер Спок. Спасибо вам.
   Офицер-ученый коснулся кнопки включения. Пересеклись  два  энергетических
поля, вызвав яркую вспышку света и - Спок исчез.
   Но он видел: похожая на  пещеру  комната-лаборатория  Мордро  скрылась  в
разноцветном  потоке,  в  котором   оранжево-желто-зеленый   цвет   сменился
зелено-голубым, а пронзив оболочку ультрафиолетовых лучей,  Спок  вынесся  в
обычный космос и материализовался.
   Зная, в "когда" это должно произойти, он не имел ни малейшего  понятия  о
"где". А потеряв ориентацию, нельзя сохранить равновесие. И Спок, всем телом
защищая преобразователь времени от возможного удара,  крепко  прижал  его  к
груди, а сам свернулся в тугой комок, подтянув колени к  подбородку.  Спиной
упав на каменный  пол,  оглушенный  чудовищной  силы  ударом,  он,  как  ему
показалось,  бесконечно  долго  скользил,  словно  по   льду,   по   гладкой
поверхности пола. Наконец, он остановился и попытался встать, но был тут  же
парализован приступом жгучей боли.  Спок  смутно  слышал  чьи-то  испуганные
голоса, ослепленными ультрафиолетом глазами различал неясные силуэты  людей.
Чтобы прийти в себя, он зажмурился и уперся в пол руками.  Невыносимая  боль
пронизала все его тело, но он сосредоточился на голосах, пытаясь  распознать
среди них хоть один знакомый. Безуспешно. В голосовом потоке смешались гнев,
испуг и удивление незнакомых вулканцу людей.
   Неужели представители властей Алеф Прайма держали под наблюдением  жилище
доктора Мордро и сумели предотвратить, остановить эксперимент с перемещением
во времени? И сейчас  Спока  арестуют  вместе  с  профессором?  Об  этом  не
хотелось и думать. Но что  это?  Из  враждебного  потока  голосов  пробилось
что-то знакомое:
   - Мистер Спок, откуда вы?
   Вулканец  усиленно  проморгался,  и  зрение  восстановилось;   озабоченно
нахмурившись, над ним стоял профессор Мордро.
   - Как вы сюда попали? Что вам здесь надо? Спок  приподнялся,  и  судорога
прошлась по каждому  мускулу  его  тела,  перед  глазами  замелькали  круги.
Преодолевая подступившую слабость, вулканец сосредоточил  свое  внимание  на
профессоре, присевшем перед ним на корточки. Это был не тот  доктор  Мордро,
которого он только что покинул на  Алеф  Прайме.  Этот  Мордро  был  намного
моложе и выглядел примерно так же, как он выглядел во время  учебы  Спока  в
Макропирусе. Через какой-то месяц этот Мордро состарится  лег  на  десять  -
после обвинения, суда и приговора.
   - Позвольте, я помогу  вам  встать?  -  осторожно  предложил  доктор.  Он
протянул руку, но так и не дотронулся до вулканца, отрицательно  покачавшего
головой.
   - Не надо, - проговорил Спок и неуклюже, но зато самостоятельно  поднялся
на ноги. Преобразователь времени висел на его груди.
   - Господи, где вы это откопали? - удивился Мордро. - И вообще, откуда  вы
взялись?
   - Что там случилось? - раздался голос из соседней комнаты.
   В дверном проеме стояли двое. Один из них обернулся на голос и ответил:
   - Кто-то материализовался на платформе.
   - Итак, мистер Спок, в чем дело?
   - Я пришел предостеречь вас, доктор Мордро, - ответил Спок. Голос его был
еще слабым, руки и ноги дрожали, но боль притупилась.
   В дверном проеме уже толпилась целая группа: очевидно, это были те  самые
друзья, чьи мечты толкали Мордро на путь гибели.  А  Спок  надеялся  застать
профессора одного.
   - Пройдите, сядьте, - сказал профессор. - Вы похожи на смерть.
   Кажется, он был прав. Спок чувствовал, что дошел до предела, что силы его
исчерпаны. Прихрамывая, он прошел в смежную комнату и сел в предложенное ему
кресло. Люди, толпившиеся в дверном проеме, двинулись  следом  и  образовали
вокруг Спока подозрительно широкий круг - шестеро взрослых, четверо детей.
   - Чего он хочет, Джордж? - как об отсутствующем, спросил о Споке  молодой
человек, лет тридцати.
   - Я еще не знаю, Перим. Ты бы лучше присел.
   - Вы  вулканец?  -  десятилетний  мальчик  с  любопытством  уставился  на
нежданного гостя.
   - Это мистер Спок, - ответил всем сразу Мордро. - Он был одним из  лучших
моих студентов в Макропирусе. А сейчас он служит  на  звездном  корабле.  По
крайней мере, я так предполагаю. Но, может быть, сейчас он служит  в  другом
месте, откуда и прибыл к нам.
   - Нет, - возразил Спок. - Я все  еще  служу  на  "Энтерпрайзе".  Один  из
молодых людей, по возрасту студент, протянул  Споку  стакан  воды.  Вулканец
сделал маленький глоток.
   - Оставим воспоминания на послеобеденный чай,  -  сказал  Перим  и  отвел
любопытного мальчика подальше от Спока и Мордро. - Что он делает  здесь?  Он
выбрал неподходящее для визита время, если,  конечно,  не  хочет  остановить
нас.
   - Вы для этого явились к нам, мистер Спок? - строго спросил Мордро.
   - Да, сэр, для этого, - Спок переводил взгляд с одного  лица  на  другое,
пытаясь распознать, кто из  них  способен  на  жестокость,  которая  нагонит
страха на будущего  Мордро,  когда  тот  попытается  сделать  то,  что  Спок
намеревается  сделать  сейчас?  Но  группа   путешественников   во   времени
сплотилась  так  тесно,  что  от  нее  исходило  лишь  дружно   возрастающее
раздражение. Вулканца  охватило  мрачное  предчувствие.  Но  отступать  было
некуда.
   - Сэр, - окрепшим голосом произнес Спок, - спустя  месяц  вас  обвинят  в
убийстве всех этих людей. Доказательства вашей вины будут неоспоримы  -  вас
обвинят в неэтичном эксперименте над разумными существами. При этом никто не
будет ссылаться на вашу последнюю работу, никто не будет  анализировать  ее.
Вашу работу  постараются,  уничтожить,  во  всяком  случае,  запретят  любое
упоминание  о  ней  -  такой  страх   вызовет   она   у   исполнительных   и
законодательных властей. А вас приговорят к принудительной  реабилитации.  И
"Энтерпрайзу" будет предписано этапировать вас в  колонию  на  Рехаб  7.  Во
время этапирования вы станете виновником смерти  капитана  Джеймса  Кирка  и
командира команды безопасности Мандэлы Флин...
   - Это, абсурд! - выкрикнул Мордро.
   -  Это  правда,  -  жестко  ответил  Спок.  -  Вы  должны  отказаться  от
эксперимента. Он приведет к большой беде.
   - Подождите минуточку, - вмешался один из путешественников во времени.  -
Вы сказали, что нам  не  следует  отправляться  в  путешествие  во  времени.
Значит, вы хотите, чтобы мы остались здесь?
   - Не я хочу - вы должны остаться, - уточнил Спок.
   - Но мы оставим  документальную  запись  о  нашем  добровольном  желании,
поэтому Джорджи не может попасть в беду,  которую  вы  ему  предрекаете.  Мы
согласились на себе испытать его теорию.
   - Что значит согласились?  -  возразила  женщина  средних  лет,  сидевшая
верхом на спинке дивана. - Мы, подчеркиваю, мы, уговорили его дать  согласие
на наше путешествие.
   - Некоторые из вас оставят записи, - согласился Спок. - Но  они  послужат
еще одним доказательством неоспоримой власти профессора  над  всеми  вами  -
хотите вы этого или не хотите.
   Доктор Мордро тяжело опустился в кресло и растерянно произнес:
   - Я считал, что  принятых  мер  предосторожности  вполне  достаточно  для
избежания  каких  либо  осложнений.  Но  если  надо,  я   могу   принять   и
дополнительные меры.
   - Никакие меры не могут быть достаточными, - сказал Спок. - Вернее,  они,
может быть, и будут достаточными, но  все  равно  вы  должны  отказаться  от
своего плана. Потому что ваша