, Харгемон начал методично вводить в компьютер команды и запросы.
   По мере того как поступали ответы, улыбка медленно сползала с  его  лица.
Какие бы изменения ни внес Келгар, они оказались более изощренными, чем  мог
предположить Харгемон. Эти изменения были внесены в само  ядро  программы  и
затрагивали все ее аспекты.
   И все это было хорошо замаскировано. Если бы он случайно не заметил  один
не правильный параметр в потоке бегущих по  экрану  данных,  то  никогда  бы
ничего  не  обнаружил.  Он   вынужден   был   с   неудовольствием   признать
компетентность Келгара. Это  не  была  работа  дилетанта,  за  которого,  он
принимал клингона. Тот, кто внес эти изменения в программу, хорошо знал, что
делает.  Харгемон  со  страхом  понял,  что  этот  человек   разбирается   в
компьютерах не хуже его - по крайней мере, в данном компьютере.  Но  к  чему
должны привести эти изменения? Он вводил еще команды и запросы, всматриваясь
в бегущие по экрану строки цифр. И вдруг...
   - Вот оно! - слова сами слетели с его губ.
   Эти изменения в программе не оказывали никакого действия, пока  компьютер
"Энтерпрайза" работал в  обычном  режиме.  Но  как  только  включался  режим
экономии энергии - а это скоро должно было произойти - и  содержимое  памяти
перегружалось в другой компьютер...
   - Ты все-таки нашел, - раздался откуда-то скрипучий голос Келгара, и  его
изображение появилось на экране вместо строк данных.
   В ту же секунду Харгемон услышал позади себя сначала  жужжание,  а  затем
щелчок. Обернувшись, он увидел, что единственная дверь  захлопнулась,  и  он
оказался запертым в отсеке.
   - Какого черта...
   - По правде говоря, Харгемон, - сказал Келгар, не обращая внимания на его
восклицание, - я нисколько не  удивлен  и  не  разочарован,  Я  предупреждал
командира, что вы, скорее всего, обнаружите изменения.
   - Командир знал об этом?
   - Конечно. Это была его идея. - Внезапно Харгемон вскочил,  повернулся  к
двери и толкнул ее. Дверь не поддалась.
   - Вы не сможете открыть ее, - сказал Келгар.
   - Но почему?
   - Во-первых, мы не были уверены в вашей реакции.  Во-вторых,  уничтожение
корабля, которым командует ненавидимый вами человек, это одно, а уничтожение
всего Звездного Флота - совсем другое.  Даже  предатель,  подобный  вам,  не
способен зайти так далеко.
   При взгляде на ухмыляющееся лицо Келгара  Харгемон  внезапно  все  понял.
Келгар,  в  худших  традициях  клингонов,  задумал  избавиться   от   своего
непосредственного начальника и оклеветал его перед командиром. А  затем  они
избавятся, и от командира, и тогда заслуга уничтожения Звездного Флота будет
приписана настоящему клингону.
   - Глупец, - крикнул Харгемон. - Если ты думаешь, что достаточно  простого
переноса моей программы в компьютеры других  звездолетов  Федерации,  то  ты
больший дилетант, чем я думал!
   - Посмотрим, Харгемон, посмотрим. Вернее, я посмотрю. Но сначала дам тебе
время оценить мою работу и, возможно, изменить мнение о моих способностях.
   В этот момент Харгемон понял, что проиграл. Независимо от того,  добьется
ли Келгар успеха, он, несомненно,  выполнит  первую  часть  своего  плана  -
устранит самого Харгемона. Он также осознал, что  единственной  надеждой  на
спасение, хотя и очень слабой, был тот самый звездолет, чье  уничтожение  он
планировал все эти месяцы. Его пальцы  быстро  забегали  по  клавиатуре.  Он
торопился ввести нужные команды, пока Келгар не понял  его  намерений  и  не
помешал ему. Но компьютер не слушался. На экране по-прежнему было лишь  лицо
Келгара.
   - Убедились? - спросил клингон. - Мы с командиром были правы, не  доверяя
вам. Если бы я не установил блокировку  на  команду  перезапуска  компьютера
"Энтерпрайза", то вы провалили бы всю операцию, еще не успевшую начаться.
   Внезапно лицо  Келгара  сменилось  изображением  ангара  "Энтерпрайза"  с
закрытыми створками шлюза.
   Мысль Харгемона заработала быстрее. Меньше чем через минуту клингон будет
здесь.  Он  стал  вводить  команды,  вспоминая  состояние  экрана  в  момент
запирания дверей. Теперь он был рад, что ввод  осуществлялся  с  клавиатуры,
если бы команды компьютеру отдавались голосом, то у него не было  бы  шансов
спастись.  Вероятно,  сейчас  компьютер  запрограммирован  на  распознавание
только голосов Келгара и  командира.  Но  вспомнив  состояние  экрана  перед
закрытием дверей и вводя команды с клавиатуры, он мог рассчитывать на успех.
   По экрану перемещались строки команд и откликов на них, пока...  Вот  он!
Этот фрагмент содержал команду, снимающую блокировку  дверей  Харгемон  ввел
ее. Дверь открылась. Он пока еще жив!
   Харгемон повернулся к двери, но вдруг остановился. Он,  наверное,  сумеет
добраться до оставшегося челнока и стартовать, пока Келгар не задержал  его.
Но тогда Келгар просто вернется  в  рубку  управления,  направит  корабль  в
погоню за челноком и уничтожит его.  Он  никогда  не  достигнет  поверхности
Ванкадии, разве что распыленный на атомы. Если только...
   Он бросился назад к компьютеру и, торопясь, ввел несколько команд. Сердце
его забилось быстрее, когда он увидел, что блокировка отсутствовала и доступ
к навигационной системе корабля был открыт.
   Харгемон быстро набрал на клавиатуре несколько строк и, не  дожидаясь  их
подтверждения, побежал к выходу. Через, несколько  секунд  он  уже  стоял  у
двери маленького ангара, где находился  челнок.  Он  набрал  код  аварийного
открытия шлюза на панели управления, забрался внутрь  челнока  и  закрыл  за
собой люк. Шлюз открылся, и воздух вышел из ангара. Некоторое время он будет
в безопасности. Хорошо, что на  этом  корабле  нет  удерживающего  атмосферу
силового поля, как на "Энтерпрайзе". Келгар не сможет войти  в  ангар,  пока
челнок не покинет его и створки шлюза не закроются. Но Келгар вряд ли  будет
терять время в ожидании. Он, наверное, слышал, как открывались и закрывались
двери ангара, и должен уже быть на пути в рубку управления, чтобы попытаться
уничтожить челнок, раз ему не удалось убить самого Харгемона в  компьютерном
отсеке.
   Он вывел челнок через шлюз, не дожидаясь, когда тот полностью  откроется.
Не оглядываясь назад, чтобы определить эффективность последних  введенных  в
компьютер команд, Харгемон включил двигатели на полную мощность и взял  курс
на ночную сторону планеты. Позже у него будет  время,  чтобы  выбрать  место
приземления и попытаться разыскать Спока и Маккоя.
   А теперь  он  должен  был  как  можно  быстрее  оказаться  на  безопасном
расстоянии от Келгара.

Глава 10

   "Должно же существовать какое-то объяснение!" - Кирк  расстроено  оглядел
рубку управления. На  экране  по-прежнему  светилось  изображение  Ванкадии,
двадцать тысяч квадратных километров которой были скрыты под защитным полем,
значительно усилившимся за последние полчаса. Шлюз ангара упорно игнорировал
команды компьютера и попытки ручного управления, даже те,  что  предпринимал
Скотт с пульта в самом ангаре. В рубке связи лейтенант Ухура  протестировала
аппаратуру всеми известными ей методами, но по-прежнему не  могла  связаться
со штаб-квартирой Звездного Флота или с другим кораблем Федерации.
   - Да, капитан, объяснение всегда  есть,  -  отозвался  Скотт,  отходя  от
компьютера, где он и лейтенант Причард вместе пытались разобраться  в  одной
из тестовых программ Спока. - Но если вы спросите меня...
   - Я спрашиваю тебя, Скотта. И хочу услышать твои предположения.
   - Я хотел сказать, капитан, что единственное объяснение, которое приходит
в голову, - что мы имеем дело еще с одной Органией.
   Кирк внутренне съежился, но внешне остался спокоен. Эта мысль приходила к
нему всякий  раз,  когда  появлялся  новый  необъяснимый  факт,  но  капитан
прогонял ее. Это было бы совсем скверно. Если они действительно  столкнулись
с  существами,  обладающими  разумом  и  технологией,  хотя   бы   отдаленно
приближающимися к органианским, то "Энтерпрайз", по  всей  вероятности,  был
беспомощен. Первый - и единственный - раз они имели дело с  органианцами  во
время  одного  из  столкновений  с  клингонами,   грозившего   перерасти   в
полномасштабную  войну.  Потеряв  терпение  и  ничего  не  добившись   путем
переговоров с обеими сторонами, органианцы одновременно  во  всей  галактике
вывели  из  строя  оружие  Федерации  и  клингонов.  По  сравнению  с   этим
блокирование подпространственной связи со штаб-квартирой Звездного  Флота  -
просто детская игра.
   Ситуации  были  явно  схожи,  но  очевидно  и  то,  что  при   отсутствии
доказательств   необходимо    рассматривать    все    возможные    варианты.
Предположение,  что  ситуация  находится   под   контролем   кого-то   вроде
органианцев, в случае его ошибочности  могло  стать  роковым.  Им  следовало
считать, пока не доказано обратное, что  причиной  всех  неприятностей  было
либо какое-то неизвестное природное явление, либо вмешательство клингонов  и
их новых союзников. Чтобы найти путь  к  спасению,  необходимо  понять,  что
происходит. Только узнав истину, можно предпринимать какие-либо действия.
   - Все возможно, Скотти, - сказал Кирк. -  Но  давай  не  будем  опережать
события и сдаваться раньше времени, ведь может быть мы имеем дело  с  чем-то
таким, чему способны противостоять.  Как  у  вас  с  Причардом  продвигается
анализ программы Спока?

***

   Но вряд ли он сможет достичь ее. Блокировка навигационной системы корабля
не обеспечила ему достаточно времени. Он еще раз недооценил Келгара. Клингон
почти сразу же обнаружил сбои в работе системы  и  быстро  догадался  об  их
причине: последние введенные Харгемоном команды. Меньше чем за минуту Келгар
сумел выровнять корабль и прицелиться в удаляющийся челнок.  Первый  выстрел
был неточен.  Сгусток  энергии  превратился  в  яркую  вспышку  в  километре
впереди, задев край атмосферы планеты. Харгемон знал, что больше промахов не
будет. Навигационная  система  корабля,  которую  он  сдвинул  на  девяносто
градусов  относительно  истинной  системы  координат,   еще   не   закончила
коррекцию. Но уже через тридцать секунд ошибка не превысит диаметр  челнока.
А если ему повезет и через одну-две минуты он будет  еще  жив,  то  к  этому
времени корабль приблизится настолько, что Келгар сможет произвести  выстрел
вручную.
   "Что он и предпочтет сделать", - мрачно подумал Харгемон.
   Прямо перед собой он увидел еще одну вспышку. Ошибка теперь составляла не
более сотни метров. Это означало, что навигационная  система  корабля  почти
перестроилась. Харгемон направил свой челнок вертикально вниз.  Он  надеялся
спуститься хотя бы на сотню километров  и  войти  в  атмосферу,  прежде  чем
Келгар сумеет попасть в него. Это был единственный шанс спастись,  поскольку
корабль клингонов мог передвигаться только в  безвоздушном  пространстве,  а
лучи энергетического  оружия,  предназначенного  для  вакуума,  ослабятся  и
рассеются в атмосфере.
   Но когда Харгемон понял, что даже этот маневр не спасет  его,  в  верхней
части   экрана   появилось   изображение   огромного   патрульного   корабля
карелланцев.  Надежда  опять  вернулась  к  нему,  и  он  стал   лихорадочно
вспоминать коды команд для  управления  этим  кораблем.  Однако,  когда  его
пальцы коснулись клавиш, надежда исчезла.  Управление  могло  осуществляться
только из основного корабля, в котором  находился  Келгар.  Имея  достаточно
времени, он,  вероятно,  смог  бы  обойти  защиту,  блокирующую  прохождение
сигналов от другого источника, взять на себя управление лазерами и направить
их на Келгара. Единственное, чего у него не было, - это времени.
   Управляющие сигналы челнока  были  способны  лишь  привести  к  детонации
зарядов антиматерии, установленных на каждом патрульном  корабле.  "Это  для
нашей же безопасности, - говорил командир. - Я не хочу чтобы  один  из  этих
кораблей-убийц  сбил  меня,  если  там  что-то  выйдет  из  строя  и  он  не
идентифицирует мои опознавательные сигналы". Вероятно, Келгар  презирал  эти
"человеческие" меры предосторожности, хотя ничего не говорил. А сейчас...
   Еще одна вспышка чуть не задела челнок. Без промедления  Харгемон  бросил
челнок в сторону, а затем вверх. Двигатели взвыли, и перегрузка вдавила  его
в жесткое кресло пилота. Он слышал, как  от  нагрузки  скрипят  и  скрежещут
шпангоуты! Перед, глазами все поплыло, когда он сначала врубил двигатели  на
полную мощность, а затем выключил их. Челнок  опять  находился  в  свободном
падении. На экране  прямо  перед  ним  виднелся  массивный  нос  патрульного
корабля с направленными на него  лазерами,  Но  оружие  не  выстрелит,  пока
челнок посылает сигнал опознавания. На секунду ему  пришла  в  голову  мысль
выключить передатчик. Если Келгар находится позади него, то...
   Нет, он должен использовать  любую  возможность,  чтобы  спастись,  а  не
погибнуть  вместе  с  Келгаром.  Находясь  между  карелланским  кораблем   и
Келгаром, он получил минутную передышку. Клингон не  станет  стрелять,  пока
лазеры  патрульного  корабля  направлены  на  него.  Несмотря   на   сигналы
опознавания, корабль после первого же выстрела откроет огонь.
   В последнюю минуту Харгемон рванулся в сторону, пройдя менее чем в  сотне
метров от патрульного корабля, а затем вернулся на прежний курс.  Даже  если
сенсоры Келгара и обнаружат челнок, его изображение будет закрыто гигантским
патрульным судном.
   Он  послал  команду  детонации  установленных  на  карелланском   корабле
зарядов. Силовое поле,  удерживавшее  антиматерию,  выключилось.  В  течение
нескольких миллисекунд произошла аннигиляция, высвободив огромное количество
энергии. Яркая вспышка, как при взрыве фотонной торпеды, поглотила  корабль.
Кормовые сенсоры челнока были ослеплены и  вышли  из  строя,  а  сам  челнок
изрядно тряхнуло.
   Вновь взяв штурвал, Харгемон опустил нос челнока вниз, направив его прямо
в атмосферу планеты. Теперь у него был шанс - даже несколько  шансов.  Лучше
всего, если взрыв произошел, когда Келгар был  рядом.  Тогда  он  вместе  со
своим  кораблем  просто  испарился  бы,  превратившись  в  огненный  шар   с
температурой в миллионы градусов. Если взрыв произошел  немного  раньше,  то
вышли из строя носовые  сенсоры  Келгара,  как  это  произошло  с  кормовыми
сенсорами его челнока. Если же корабль  клингона  вообще  не  пострадал,  то
оставалась вероятность того,  что  Келгар  потерял  его  из  виду  и  считал
погибшим.
   Через минуту он это узнает, когда челнок войдет в  атмосферу  -  если  он
вообще войдет в атмосферу.

Глава 11

   В городе они встретили только  три  движущихся  автомобиля,  и  все  были
правительственными, как  и  их  собственный.  В  одной  машине  сидело  трое
пассажиров,  один  из  которых  был  клингоном,  остальных  трикодер   Спока
идентифицировал как людей. Никто не обращал внимания на беглецов,  но  Роган
заметил, что автомобиль с сидевшим в нем  клингоном  отъезжал  от  дома  его
товарища, тоже бывшего члена Совета.
   - Они что-то знают, - нервно  сказал  Роган,  -  но,  вероятно,  не  все,
поскольку проверяют людей, уже более суток находящихся на корабле.
   - Возможно, - заметил Тилмарек, стараясь, чтобы его  голос  звучал  более
оптимистично. - Они проверяют  всех  моих  знакомых,  к  которым  я  мог  бы
обратиться за помощью. Может быть, именно поэтому они пришли к тебе.
   Роган кивнул:
   - Нам остается только надеяться.
   Когда они  выехали  за  пределы  города,  все,  кроме  Спока,  облегченно
вздохнули. Маккой хоть и не расслабился полностью, но  подумал,  что,  может
быть, команда клингонов и не поджидает их у корабля.
   Теперь они мчались по шоссе, еще более пустынному, чем  городские  улицы.
Единственным  освещением  был  слабый  рассеянный  свет  меньшей   из   двух
ванкадийских лун, скрытой за высокими редкими облаками. Нигде не было  видно
ни одного искусственного огонька. Казалось, вся планета выключилась на ночь.
   - Так было не  всегда,  -  сказал  Роган,  когда  последние  огни  города
остались у них за спиной. - Но я надеюсь, что после  ухода  клингонов  жизнь
вернется сюда.
   Следующие сто километров они ехали  среди  холмов  и  возделанных  полей,
напомнивших  Маккою  детство,  проведенное  в  Джорджии.  Двое   ванкадийцев
пытались определить, когда клингоны впервые появились  в  солнечной  системе
Кареллы. Скорее всего это произошло через несколько  месяцев  после  первого
контакта с Федерацией. Примерно в это  время  появились  слухи  о  том,  что
правительство  Кареллы   отодвигает   сроки   предоставления   независимости
Ван-кадии. А еще через месяц начались странные смерти политических деятелей.
Делкондрос появился примерно через год, и одновременно на Карелле был избран
новый,  настроенный  против  Ванкадии  премьер-министр  Колдрен.  Он  усилил
контроль за колонией, отобрав  власть  у  законно  избранного  правительства
Ванкадии и предоставив широкие  полномочия  своим  наместникам,  таким,  как
губернатор Ульмар.
   Затем начались террористические акты - видеозапись одного из них  Колдрен
доставил на "Энтерпрайз". Карелланцы ответили массовыми арестами.
   - Иногда они фабриковали улики, - горько сказал Тилмарек. -  А  иногда  и
нет.  Последней  каплей  стала  неудачная  попытка  Делкондроса  не   только
уничтожить  космический  флот  карелланцев,  но  и  лишить  их   возможности
построить новый. С этого момента карелланцы стали вести себя как  оккупанты,
несмотря на то, что абсолютное большинство жителей Ванкадии, подобно Рогану,
не  одобряли  нападения  на  космические  корабли  и  убийства  карелланцев.
Совершенно  ясно,  что  все  эти  преступления  совершила  небольшая  группа
абсолютно  безжалостных  людей,  не  останавливающихся  ни  перед  чем   для
достижения своих целей. Мы - я имею в виду ванкадийцев и  карелланцев  -  не
могли бы действовать подобным образом. На Карелле не было  войн  более  двух
сотен лет, и они сформировали  всемирное  правительство  задолго  до  начала
колонизации Ванкадии. Но эти годы мира сделали нас наивными. Мы верили в то,
что говорили Делкондрос и его сообщники. Мы просто не могли предположить...
   Он вздохнул  и  замолчал,  и  следующие  несколько  километров  никто  не
произнес ни слова.
   Вскоре дорога резко свернула влево, и они  почувствовали  запах  соленого
морского воздуха, этот запах был похож на земной, но более резкий и  чистый.
Через минуту впереди показались первые огни и  несколько  десятков  отдельно
стоящих домов. Над всеми строениями возвышались устремленные в  ночное  небо
ажурные конструкции, похожие  на  миниатюрные  копии  стартовых  комплексов,
выставленных  в  музее  космонавтики.  Трикодер  Спока  фиксировал   большое
количество живых существ в радиусе нескольких километров, более ста  человек
находились в непосредственной близости от одной из конструкций.
   - Теперь это наш  единственный  космопорт,  -  объяснил  Тилмарек.  -  Он
усиленно охраняется и, по достоверным сведениям,  будет  использоваться  для
эвакуации карелланцев и высадки войск. Десять лет назад у нас практически не
было армий, зато мы имели несколько подобных космопортов, принимавших в день
сотни новых колонистов и даже небольшое количество  туристов.  Делкондрос  и
клингоны все это разрушили.
   - Ваш корабль где-то здесь? - спросил Маккой с тревогой в голосе.
   Роган отрицательно покачал головой:
   - Это комплексы для запуска обычных челноков. Наш корабль не нуждается  в
них. Его двигатель позволяет стартовать практически с любого места.
   Затормозив, Роган повернул направо в просвет между кустами, которые росли
по обеим сторонам дороги. Одновременно он  увеличил  мощность  двигателя,  и
Маккой услышал, что  приглушенное  шипение  усилилось.  Аппарат  еще  больше
приподнялся над землей, двигаясь по бездорожью. Несколько минут они ехали по
местности, напоминавшей дикий парк с высокой  травой,  густыми  деревьями  и
заросшими  тропинками.  Осторожно   маневрируя