настолько преступна, чтобы дать людям умереть  вместе
с нами. Вы должны лететь и спасти ваших людей.
   - Мы полетим, Быстроножка, скажи нам,  где  это?  Быстроножка  изогнулась
всем телом и без предупреждения издала продолжительный агонизирующий вой.
   Маккой оторопел от этого звука, затем, придя в себя, подбежал  к  ней  на
тот случай, если понадобится его помощь. Она жестом отстранила его.
   - Я не знаю, где это. Когда вы спросили об  этом,  я  думала,  вы  знаете
все?
   - Есть ли кто-нибудь, кто сможет помочь нам?
   - Никто вам этого не скажет. Никто еще в моем мире не способен  на  такое
предательство. Мы все преступники, но я одна...  я...  я...  -  она  была  в
отчаянии.
   - Быстроножка, - сказал Кирк серьезно и услышал тот  же  тон  в  переводе
Ухуры, - если только тебе не две с половиной тысячи лет, ты не  преступница.
Федерация никого  не  преследует  за  преступления,  совершенные  предыдущим
поколением! - Он подождал, пока Ухура переведет его слова, затем продолжил:
   - Ты должна помочь нам спасти вас, Быстроножка. Можешь ли ты сказать  нам
хоть что-нибудь о своей родной планете, что  помогло  бы  нам  отыскать  ее?
Прежде всего, видишь ли ты ее в вашем небе? Что видели ваши предки, когда на
вашей родной планете наступала ночь? Подумай, Быстроножка!  Все  что  угодно
может оказаться полезным.
   Быстроножка смотрела на него не мигая. Она покачала головой.
   - Был только свет "Сумасшедшей Звезды" в тот год, когда  наши  люди  были
изгнаны, - Ухура некоторое время  раздумывала  над  последним  словом,  хотя
затем в ее переводе не было ничего удивительного.
   Даже Джеймс Кирк, который был непривычен к йауанской  речи,  почувствовал
схожесть в звучании последнего слова и названия планеты "Йауо".
   Заметно озадаченная, Ухура задала еще  один  вопрос  йауанке  и  перевела
ответ.
   - Звезда, которая отбрасывает тень, звезда-гость - ох! -  сообразила  она
вдруг. - Она имеет в виду новую или сверхновую звезду, мистер Спок.
   Услышав еще один уточняющий вопрос, Быстроножка посмотрела на капитана  и
просто кивнула в подтверждение.
   Она продолжила говорить, как будто не замечая паузы в переводе Ухуры.
   Спокойно, но своевременно, Ухура улавливала и переводила ключевые слова:
   - Они послали нас из лагеря, а  лагерь  был  на  Сивао.  Мы  должны  были
умереть в космосе. Наше поколение никогда не должно  было  родиться.  Та  же
"Сумасшедшая Звезда" расцвела в космосе в год, когда мы прибыли  сюда...  и,
так же, как мы принесли смерть на Сивао, мы принесли ее в ваш невинный  мир.
Моя жизнь будет моим искупле...
   Ухура неожиданно прервала свой перевод. Она вытянула свою руку к экрану.
   - Доктор Маккой! - отчаянно закричала она. - Остановите ее!
   Самоубийство!
   В то время как Кирк и его офицеры наблюдали, не имея возможности помочь и
не в силах отвернуться, Быстроножка подняла руку  к  горлу,  желая  воткнуть
туда свои когти.
   Хотя Быстроножка никоим образом не хотела ранить  Маккоя,  у  доктора  не
было бы никаких шансов против ее дикой силы, если бы она не  была  настолько
заражена синдромом АДФ. Он с силой схватил ее запястья и  навалился  на  нее
всем своим весом. Оба упали на пол и на  какой-то  момент  исчезли  из  поля
зрения, затем Быстроножка отползла от противника, поднялась на ноги.
   - Спасибо... и удачи вам во всех ваших поисках. Отбой.

***

   Лейтенант Ухура оторвалась от приборов на своем посту связи.
   - Сообщение от Командования Звездного  Флота,  сэр,  -  ее  голос  звучал
спокойно, но Кирк видел, каких усилий ей это стоило.
   - Выведите на экран, лейтенант, - распорядился он.
   Она с признательностью посмотрела на него и выполнила его просьбу.
   - Кирк на связи, - подтвердил капитан и в  следующую  секунду  увидел  на
экране  Главнокомандующего  Звездным  флотом  и  Президента  Федерации.   От
неожиданности Кирк вытянулся по стойке "смирно" и едва удержался,  чтобы  не
отсалютовать  два  раза.  На  капитанском  мостике  воцарилось   напряженное
молчание. "Ну и ну, - изумился Кирк, - впервые вижу  столько  начальства  за
раз!" А вслух он сказал:
   - Сэр! - и, обращаясь к высокой стройной женщине:
   - Госпожа Президент. Для меня это высокая честь!
   Женщина мрачно покачала головой и поправила:
   - Это экстренная ситуация, - затем она жестом пригласила командующего,  и
тот начал говорить:
   - Кораблю "Энтерпрайз" приказано  отправиться  на  поиски  Сивао,  родины
йауанцев. Исходите из  ваших  собственных  расчетов  и  выполняйте  со  всей
возможной скоростью... Президент имеет дальнейшие инструкции для вас.
   - Спасибо, Главнокомандующий,  -  Президент  бросила  на  него  серьезный
взгляд, затем продолжила:
   - Экстраординарные обстоятельства требуют от  нас  экстраординарных  мер,
капитан Кирк. Когда найдете родину йауанцев,  вы  должны  незамедлительно  и
открыто осуществить первый контакт с жителями.
   Совет Федерации дал свое согласие на отмену в данной  ситуации  Директивы
Невмешательства. Нам придется положиться на вашу сообразительность, капитан,
так что постарайтесь, Кирк кивнул.
   - Это все, капитан Кирк,  -  сказал  Главнокомандующий.  -  Готовьтесь  к
немедленной отправке. Конец связи. Картинка погасла.
   Наступил момент,  когда  на  мостике  было  слышано  только  попискивание
компьютера, затем одновременно все, как по команде, принялись говорить.
   Кирк постоял минутку, не прерывая никого из ораторов, не просто для того,
чтобы дать людям, возможность выпустить пар, но и потому, что хотел обдумать
свое положение, затем сказал:
   - Всем, внимание! Вы слышали приказ. Я предлагаю  прекратить  болтовню  и
немедленно приступить к работе.
   Ответ прозвучал хором голосов, переполненных энтузиазмом:
   - Есть, капитан!
   Кирк поднялся и наклонился, чтобы увидеть через плечо своего  офицера  по
науке экран монитора. Это  ему  ничего  не  дало:  он  не  мог  расшифровать
информацию на компьютере  Спока.  -  Сколько  времени  уйдет  на  вычисление
координат?
   - Полагаю, около часа. Я хотел бы сделать одну Окончательную проверку.  -
Спок внимательно смотрел на него.
   - Что такое, Спок? - спросил капитан тихим голосом.
   -  В  моем  докладе  Звездному  Флоту,  я,  насколько   мог,   подчеркнул
сомнительную природу нашей информации. Однако, судя по полученным  приказам,
и Звездный Флот, и Совет  Федерации  испытывают  неоправданный  оптимизм  по
этому поводу.
   Джеймс Кирк покачал головой.
   - Совершенно напротив, мистер Спок. Я бы сказал, что приказы,  полученные
нами, свидетельствуют о том, что ситуация гораздо хуже, чем нам известно.
   - А-а... - понимающе протянул Спок, поднимая одну бровь Вы  думаете,  они
тоже хватаются за соломинку?
   - Это именно то, что я думаю.
   Спок без дальнейших комментариев вернулся к своим расчетам. Кирк, повысив
голос, произнес:
   - Лейтенант Ухура, не могли бы вы передать доктору  Вилсон,  что  я  буду
ждать ее в инструктажной комнате для разговора?  Мистер  Чехов,  проследите,
чтобы Спока не беспокоили по пустякам, разве что взорвется сверхновая...
   Спок, заметно удивленный, возразил:
   - Это вряд ли возможно в этой системе, капитан.
   - Это просто к слову сказано, мистер Спок.
   - Конечно, капитан, - кивнул вулканец. Джеймс Кирк был уверен,  что  Спок
немного слукавил, сделав вид,  что  понимает  капитана,  поэтому  с  улыбкой
обратился к Чехову:
   - Вы понимаете меня, мистер Чехов.
   - Да, сэр, - ответил тот, в свою очередь, улыбаясь.
   - Дайте мне знать, когда закончите, Спок.
   - Лейтенант Ухура проинформирует вас, сэр.

***

   Эван Вилсон  выслушала  Кирка  до  конца,  не  перебивая.  Она  задумчиво
посмотрела на него и он вдруг поймал себя на мысли,  что  улыбается  с  того
самого момента, как получал приказ Звездного  Флота.  Погасив  улыбку,  Кирк
добавил:
   - Возможно, вам следовало бы накачать всю команду транквилизаторами.
   Мы ищем планету на основе песни. Это сумасшедшая идея,  я  знаю,  но  это
единственный шанс сделать хоть что-то полезное.
   Признание было не просто трезвой оценкой ситуации, оно приводило в полное
отчаяние, но  прежде,  чем  оно  овладело  Кирком,  Эван  Вилсон  озабоченно
сказала:
   - Я думаю, вы такой же сумасшедший, как Генрих Шлиман, а вы знаете, что с
ним случилось!
   - Что? - в замешательстве спросил он.
   - Вы не знаете, что с ним случилось? -  от  изумления  ее  голубые  глаза
распахнулись. - Когда-нибудь читали "Илиаду" Гомера, капитан?
   Сбитый с толку  кажущейся  бессвязностью  вопросов,  Джеймс  Кирк  слегка
нахмурился, однако что-то в решительности ее взгляда  напомнило  ему  Спока,
когда тот делился своими наблюдениями. "Я  обязательно  съязвлю,  -  подумал
Кирк. - Вот только нужно узнать, кто это такой же сумасшедший, как я".
   Вслух же он сказал:
   - Я не знаю, в каком переводе вы  читали  "Илиаду",  доктор,  но  в  том,
который удалось достать мне, не было никакого Шлимана, и в "Одиссее" тоже.
   - Все зависит от вашего взгляда на вещи,  -  смеясь,  она  откинулась  на
спинку кресла и продолжила:
   - Генрих Шлиман жил на Земле еще в те времена, когда никто и не  думал  о
Федерации, и он тоже прочел Гомера. Но не просто прочел, а поверил ему  так,
что на свои деньги собрал экспедицию. В отличие от вас, он вряд ли  смог  бы
найти  кого-нибудь,  кто  согласился  бы  финансировать  такое   сумасшедшее
предприятие, как поиски Трои, города, который большинство образованных людей
того времени считали чистым вымыслом Гомера - И?
   - И он нашел ее. В следующий раз, когда  будете  на  Земле,  загляните  в
музеи Трои. Экспонаты, выставленные там, великолепны, и все они были найдены
на основе песни.
   Пока Кирк размышлял над сказанным, она встала и добавила:
   - Если вы не возражаете, я помогу мистеру Зулу добраться до мостика.
   Несмотря на сломанную ногу, он все еще может рассчитывать курс.
   Чувствуя себя слишком хорошо,  чтобы  сопротивляться  искушению,  капитан
сказал - А с медицинской точки зрения это разумно, доктор?
   - О, да! - она озорно улыбнулась ему. - Это лучшее, что  я  могу  сделать
для его здоровья, он никогда не простит мне, если пропустит это!

***

   Джеймс Кирк чувствовал, что экипаж корабля оживился.
   - Готовы, мистер Спок?
   - Одну минутку, капитан - Спок наблюдал за экраном. Из всего персонала на
борту  только  его,  видимо,  не  тронуло  всеобщее  возбуждение.   Передача
информации еще не завершена Лейтенант Ухура повернулась на сидении - Что так
долго, мистер Спок? - спросила, не выдержав, она.
   Спок выпрямился.
   - Я могу заверить вас, лейтенант, что задержка на самом деле необходима.
   - Извините, мистер Спок, - она произнесла это так  равнодушно,  что  Кирк
заволновался, не превратилась ли она в вулканца.
   - Мы уже договорились, - ответил Спок, - в извинениях нет необходимости.
   Ухура улыбнулась, неожиданно и ослепительно - Да, мы договорились, мистер
Спок, - подтвердила она.
   - Информация передана, капитан, - сообщил Спок. - Навигационный компьютер
сейчас располагает координатами.
   Говорить об этом не было никакой  необходимости,  взрыв  эмоций  Зулу  за
компьютером был очевидным свидетельством этого факта. Зулу не  тратил  время
на подтверждение приема информации, а сразу же приступил к расчетам.
   Минутой позже он доложил:
   - Курс проложен, капитан.
   - Так чего же мы ждем, мистер Зулу?
   - Есть, есть, сэр, - Зулу улыбнулся во весь рот и коснулся кнопки запуска
- Мы в пути.

Глава 4

   Леонард  Маккой  проглотил  последний  кусок  безвкусной  массы,  которую
йауанцы называли едой, отправил в рот полную пригоршню витаминов и  разбавил
все это глотком кофе. Четвертый или пятый раз за  этот  день  ему  пришла  в
голову мысль ввести себе дозу стимулятора. Те недолгие часы, что он позволил
себе отдохнуть, сопровождались кошмарами, которые в точности повторяли  весь
ужас действительности на этой планете.  Снова  обдумав  ситуацию,  он  опять
отбросил эту мысль, стимуляторы имели побочный эффект ослабления  умственной
активности организма, именно то, чего он никак не мог позволить себе.
   Что ему сейчас действительно было нужно,  так  это  просто  с  кем-нибудь
поговорить Никого не было рядом, чтобы проверить расчеты Маккоя или хотя  бы
приободрить его в погоне за  мифом.  Ни  Джеймса,  ни  Скотти,  ни  (ему  не
хотелось этого признавать) даже Спока. Все они гонялись по всей галактике  в
поисках родной планеты йауанцев.
   Он  задержался,  чтобы  глотнуть  скотча.  Эта  бутылка  была  прощальным
подарком Эван Вилсон. Наконец-то возымели действие жалобы доктора на то, что
йауанцы не употребляю алкоголь  в  любой  форме,  и  ему  потому  приходится
изнывать от жажды Спрятав бутылку, он вернулся к компьютерам и в третий  раз
проверил результаты последних исследований, Он продолжил их  в  направлении,
которое разрабатывали еще Эван  и  Кристина,  исследуя  уникальную  иммунную
сопротивляемость синдрому АДФ соплеменников Снанагфашталли.
   Кое-что ему удалось найти, но что это даст, он не был до конца уверен.  В
лучшем случае это был препарат, задерживающий и ослабляющий прогрессирование
пресловутого синдрома, но ни в коем случае не лекарство.
   В худшем...
   Прежде всего, он хотел удостовериться, что  никоим  образом  не  повредит
жертвам АДФ.
   Как предсказывали йауанские доктора, их собратья,  пораженные  синдромом,
не умирали, а продолжали находиться в коме, при этом их  жизненные  процессы
поддерживались  массивным  внутренним  питанием  и  всем  тем,   что   могли
предложить  медицинские  возможности  Федерации.  При  предыдущих   вспышках
болезни йауанцы начинали умирать, когда количество жертв  намного  превышало
число ухаживавшего за ними персонала.
   Но с людьми все было по-другому, двое  из  тех,  кто  заразился  в  самом
начале, уже скончались, остальных ждала та же  участь.  Это  было  последней
информацией, которую  он  получил  от  доктора  Эван  Вилсон  до  того,  как
"Энтерпрайз"  покинул  зону  досягаемости  радаров  федерации  и   ушел   за
пограничные маяки Он думал о Кристине Чэпел, о риске, которому она подвергла
себя, и знал, что ему нужно продолжать исследования, во что бы то  ни  стало
Она не могла ждать долго Он глубоко вздохнул и вызвал по интеркому "Флинн".
   Секунды потребовались офицеру по связи на корабле,  чтобы  найти  доктора
Микиевич. Он увидел на экране, что она одна в своем офисе.
   - Привет, Мики, - сказал он. - Боже мой, ты выглядишь ужасно!
   - Леонард, иди к черту со своей  "тактичностью",  ты  и  сам  не  образец
процветания. Ты выглядишь так, как будто последний месяц не сомкнул глаз.
   Чэпел все еще держится - Микиевич устало покачала  головой.  -  Будь  все
проклято, - только и вырвалось у нее Целую минуту они всматривались  друг  в
друга. Затем она проговорила:
   - Я все-таки рада, что ты вышел на связь. Мне  так  нужно  сейчас  просто
перекинуться с кем-нибудь парой слов. - Она лукаво улыбнулась и добавила:
   - Ну, что новенького о коронарном инфаркте?
   Ответная улыбка появилась на лице Маккоя.
   - Его все еще нельзя получить от удара шпагой,  -  мгновенно  среагировал
он.
   Это была старая шутка двух товарищей по  классу,  и  воспоминание  о  ней
заставило почувствовать себя намного лучше.
   - Спасибо, - сказала она. - Мне это было необходимо. - На этот  раз,  как
показалось Маккою, она улыбнулась искренне.
   Лицо Маккоя стало серьезным.
   - У меня кое-что для тебя есть, - начал он, но, увидев, как она  внезапно
напряглась, поспешно добавил:
   - Нет, черт подери, подожди, пока не выслушаешь меня до конца.
   Он вывел все на экран, передал информацию на ее компьютер для проверки  и
стал ждать, Наконец, Микиевич подняла голову.
   - Это может сработать, Леонард.
   - А может быть, и нет.
   - Я вижу это,  но  если  оно  все-таки  сработает,  мы  сможем  замедлить
развитие болезни у людей. А все, что дает нам дополнительное время.
   - С точки зрения врачебной этики. - Маккой осекся,  увидев  выражение  ее
лица. Она знала каждый аргумент, который Леонард мог выдвинуть, и то, о  чем
он начал говорить, Мики обдумала заранее.
   - Леонард, - сказала она очень спокойно, - у  меня  есть  доброволец  для
пробы твоего препарата, такой, который может пойти на это,  -  сознавая  все
возможные последствия.
   - Кто?.. - Взглянув на нее, он вдруг понял, кого она имела  в  виду.  Ты,
Мики? - Он не смог сдержать своего раздражения - Черт подери, женщина!..
   - Следи за своим проклятым языком, Маккой! - огрызнулась она.
   Его настолько поразила ее гневная отповедь, что он замолчал на полуфразе.
Она сердито посмотрела на него.
   - Видишь ли, Мики, - попытался он снова, -  пробовать  что-либо  подобное
этому на безнадежном пациенте, это одно.. - Он ужаснулся от своей догадки.
   Она кивнула. Ее голос был очень спокойным, но теперь он заметил  страх  в
ее глазах.
   - Я и есть тот самый безнадежный больной, Леонард. Несколько минут  назад
я сама себе  подтвердила  диагноз  синдрома  АДФ.  Ты  только  что  дал  мне
единственный шанс, который мне остался. И что бы из этого ни вышло,  спасибо
тебе за него.
   - Мики...
   Она вздрогнула всем телом и одарила его ослепительной улыбкой.
   - А теперь убирайся. Нам обоим еще многое нужно сделать сегодня.  Она  не
дала ему даже возможности попрощаться.
   Маккой был рад этому Ему не хотелось говорить  ничего,  что  хоть  как-то
напоминало бы о неизбежности конце.

   Aортовой журнал капитана.
   Cвездное время 1573 4
   Eоординаты, полученные мистером Споком,  привели  нас  в  район  космоса,
неисследованный  кораблями  федерации.  В  настоящий  момент   мистер   Спок
совместно с Астрономическим отделом ведет поверхностные, но в  то  же  время
изматывающие до предела  съемки  близлежащих  звездных  систем,  которые  бы
удовлетворяли необходимым параметрам.

   Eичный дневник Джеймса Т. Кирка.
   Cвездное время 1573. 4
   Oри недели ушло на то, чтобы добраться до "стога сена" мистера  Спока,  и
еще одну неделю провели мы, сидя здесь, в центре космической пустоты,  в  то
время как астрономы производят съемку окрестностей...
   Каждый раз, когда меня посещает мысль об абсурдности этого предприятия, я
вспоминаю о Генрихе Шлимане. И я  не  одинок  в  этом.  Как  и  Командованию
Звездного Флота, так и экипажу было сказано, что мы действуем основываясь на
некоторых подсказках, найденных мистером Споком в  йауанской  литературе,  а
доктор Вилсон щедрой рукой раздала всем  свой  рецепт  от  отчаяния.  Генрих
Шлиман стал притчей во языцех по всему "Энтерпрайзу". За последние несколько
дней я уже слышал о нем в десятке разных  изложений.  Даже  Спок  нашел  эту
историю заслуживающей эпитета - "необъяснимая".

   - А-а, капитан, - сказал Спок, зайдя в турболифт  и  увидев  там  Джеймса
Кирка. - Я думаю, у нас уже есть достаточно существенная  информация,  чтобы
начать более детальный анализ проблемы.
   Хорошо, мистер Спок. Очень хорошо. Проведя целую неделю в ожидании,  Кирк
не хотел больше терять ни минуты. Он включил интерком и приказал:  Лейтенант
Ухура, пожалуйста, известите весь старший командный состав о срочном сборе в
комнате для инструктажа.
   Немного помолчав, он добавил:
   - Мистер Спок уже закончил расчеты - Спасибо сэр, - ответила  Ухура.  Ему
показалось, что в ее голосе послышалось облегчение. - Конец связи.
   - Конец связи.
   Он снова повернулся к Споку.
   - Так каковы же наши шансы найти Сивао?
   - Это в  большей  степени  зависит  от  лейтенанта  Ухуры,  так  как  она
единственная из нас располагает хоть какими-то сведениями о мире, который мы
ищем.
   - Ну что ж, она  завела  нас  достаточно  далеко.  Будем  надеяться,  она
проведет нас и дальше.
   Спок кивнул головой, но ничего не добавил, а Джеймс Кирк  слишком  хорошо
его знал, чтобы продолжать эту тему. Самое большее,  чего  он  мог  бы  этим
добиться, так это настроить вулканца против себя, но капитан не  думал,  что
бы е