же решение.
   До меня вдруг дошел смысл странной поэзии вулканцев.
   Раздался оглушительный грохот.
   - Это не мы... - прошептала  Броксон.  Это  был  "Помпеи".  Или  то,  что
секунду назад было им.  Теперь  же  столкновение  вещества  с  антивеществом
разорвало его на куски, и нам осталось лишь качаться  в  волнах  последствия
этой катастрофы.
   Я рванулась вперед и чуть не упала. Когда все затихло,  я  посмотрела  на
экран своего монитора: металлические обломки  продолжали  ударяться  в  наши
дефлекторы, затем за всем этим мусором появились контуры "Энтерпрайза".
   В последнюю секунду Кирк ушел в сторону, избежав столкновения с  нами,  и
еще некоторое время на наших мониторах горели  его  бортовые  огни  и  сияли
опознавательные знаки. Он отошел на небольшое расстояние от нас, и теперь мы
уже могли праздновать свое чудесное спасение.
   - Вот это работа! - закричала я и хлопнула Терри по плечу.
   - Это все равно, что выстрелом из ружья попасть в собственный приклад.  -
удивился Скеннер.

***

   Через несколько минут "Горнет", "Линкольн"  и  "Потемкин"  капитулировали
перед Джеймсом Кирком.
   Все обитатели мостика, за исключением  Сарды,  отправились  готовиться  к
замене иди транспортировке. Очевидно, Ухура и Зулу уже были  готовы  прибыть
на "Звездную Империю" в другом космическом истребителе  Арко,  они  ожидали,
когда мы уберем свои защитные экраны. Если бы я имела рабочую внешнюю связь,
это было бы очень просто.
   - Транспортационная комната вызывает лейтенанта Пайпер.
   - Пайпер слушает.
   - На борт высадились капитан Кирк и мистер Спок, мэм.
   - Забудьте ваше "мэм"! Я уже устала от этого!
   - Да, мэм.
   - Сейчас буду.
   - Пайпер, это Кирк.
   - Да, сэр.
   - Вы продемонстрировали очень многообещающее сочетание  изобретательности
и альтруизма, лейтенант. Я не встречался со столь успешной  импровизацией  с
тех пор... короче, очень давно.
   - Спасибо, капитан. Вы хотите, чтобы я спустилась к вам туда, сэр?
   - В этом нет надобности, - ласково ответил он, и я сразу  же  представила
себе его лицо. - Оставайтесь на мостике. На этот раз мы сами придем  к  вам.
Кирк заканчивает связь.
   Коммуникатор  издал  щелчок  и  затих.  Я   закрыла   лицо   ладонями   и
почувствовала, что моя душа отделяется от тела. Теперь они могут отдать  мне
этот корабль раньше, чем я успею забраться в кресло.
   Я вздрогнула и почувствовала, что сейчас неплохо бы заплакать. Но это мне
не удалось. К тому же, происшедшее мало напоминало реальность.
   Напряжение еще не спало. Может быть, потом, в собственной каюте...
   Я  ощутила  прикосновение  к  своей  руке   и   последовавшую   за   этим
телепатическую поддержку.
   Рядом со мной стоял Сарда и держал меня за  локоть  одной  рукой.  Другая
была спрятана за спину, во все  же  это  было  проявлением  дружбы,  хотя  и
наполовину. Я перестала дрожать и смогла встать на ноги.
   - Поздравляю, Пайпер, - негромко сказал он. Мы торжественно  пожали  друг
другу руки.
   - Я тоже поздравляю тебя, Сарда, - ответила я.

Глава 11

   - ... За проявленную в бою храбрость, верность идеалам Звездного Флота  и
гуманистическим принципам,  смекалку  и  изобретательность  в  нестандартной
ситуации как  начальник  отдела  кадров  военного  персонала  Флота  я  имею
поручение  вручить  вам  медаль  Конгресса  "За  Храбрость"  со  звездами  и
присвоить вам  звание  лейтенант-командир.  Поздравляю  вас.  Звездный  Флот
гордится вашими успехами.
   Образ голубоглазого и светловолосого Риттенхауза окончательно растворился
в моей голове и рематериализовался в ином виде: передо мной стоял сухощавый,
кареглазый, с волосами, чуть тронутыми сединой, контр-адмирал Болдридж.
   За его  спиной  раздались  предназначавшиеся  мне  аплодисменты.  "Особая
честь, - сказали мне, - проведение  церемонии  награждения  прямо  на  борту
"Энтерпрайза" вместо зала для таких торжеств в Академии".  Я  почувствовала,
как медаль на моей груди приятно холодит кожу. Целое море  почетных  гостей,
военных  и  гражданских,  плескалось  передо  мной,  ограниченное  по  бокам
разноцветными  правительственными  флагами,  гербами,  штандартами  от  всех
государств-членов Федерации. Их раскачивал ветерок от кондиционеров, но я не
ощущала его. Чуть позади и правее  меня  стояли  Сарда,  Скеннер,  Брайан  и
Терри, также награжденные Серебряными Пальмами и Звездами  за  Героизм.  Еще
дальше расположилась команда Берча с Бронзовыми Ветвями за Храбрость.
   Больше всего я ощущала на себе взгляды офицеров  "Энтерпрайза",  стоявших
прямо впереди подиума. В сотый раз я очень захотела,  чтобы  они  рассказали
мне о своих планах, вместо того, чтобы опять смущать меня представлением  ко
второй по степени важности награде Федерации. Спасибо, ребята.
   У меня от волнения подкашивались ноги. Болдридж пожал мою влажную ладонь.
Едва слышно я поблагодарила всех.
   - Своей изобретательностью вы оказали неоценимую услугу Звездному  Флоту,
- продолжил контрадмирал.
   - Но у меня... были помощники, сэр.
   Он кивнул и повернулся к присутствующим:
   - Думаю, что уже закончены все приготовления к  дружескому  ужину,  и  на
этой героической ноте я хотел бы закончить свою речь.
   Его последние слова я уже слышала плохо. Хорошо, что хоть на этот  раз  я
оказалась в униформе Звездного Флота. И еще мне придавала  силы  Мэрит;  она
весело подмигнула и улыбнулась. Мэрит отказалась от Серебряной Пальмы, и это
было ее правом. Я хотела поступить так же, но меня просто не стали  слушать.
Они ответили; что это нужно не мне, а Звездному Флоту и к этому  наговорили,
еще что-то на темы морали. Теперь многим предстояло  пройти  через  арестами
военно-полевые суды. Как было сказано, для укрепления структур Флота. С этим
никто не стал спорить.
   Когда я пробиралась сквозь толпу, то с удовлетворением увидела, как Сарда
разговаривает с мистером Споком и они направляются к буфету. Как пойдут дела
дальше, зависит от самого Сарды.
   Все поздравляли меня, в этот день я стала звездой первой величины.
   Каждый останавливался посмотреть на мой ослепительный медальон из  золота
и платины на  трехцветной  цепочке.  К  поздравлениям  я  относилась  внешне
сдержанно; всего этого могло  бы  и  не  быть,  если  бы  я  выполнила  свое
намерение бросить все и полететь на Проксиму.
   - Приходится выполнять скучные обязанности, командир?
   Я повернулась. Капитан Кирк уже шел ко мне.
   - Извините, сэр, я не думала,  что  это  вы.  Он  кивнул  и  еле  заметно
улыбнулся:
   - Новое звание требует времени, чтобы привыкнуть к нему.
   - Я не спешу, - проворчала я. - Скучно? Нет, что вы, совсем нет.
   Он сделал жест рукой.
   - Может быть, все же немного есть? - Кирк  заглянул  мне  в  глаза,  и  я
невольно улыбнулась;
   - Разве только совсем чуть-чуть.
   Он начал рассматривать представителей элиты Флота, собравшихся за столом.
Послы, бюрократы, политики, высшие офицеры  явились  сюда  каждый  со  своей
собственной целью. Кирк скользил взглядом по их  лицам;  я  была  благодарна
ему, что в эти мгновения он забыл о моем существовании.
   - Капитан, - начала я. - У меня еще не было возможности поблагодарить вас
за честь пилотировать "Звездную Империю" в космический док.
   Он едва заметно надул губы.
   - Не стоит смущаться из-за этого. В конце концов, вы не виноваты  в  том,
что не знали многих вещей.
   Я снова покраснела.
   - А что теперь будет с дредноутом, сэр?
   - Решение еще не принято. Но есть мнение, чтобы демонтировать его.
   Особая  Комиссия  может  решить,  что  его   существование   противоречит
принципам Федерации.
   - А вы, случайно, не будете в составе этой специальной комиссия?
   - Случайно буду.
   - Хм... это хорошо.
   - Спасибо за комплимент.
   На этот раз он широко улыбнулся, согревая пространство  между  нами  этой
улыбкой. Присутствие капитана Кирка стало для меня щитом против утомительной
очереди из поздравляющих. Теперь они должны оставить меня в покое.
   - Вы сожалеете о каких-нибудь своих действиях? - спросил он. -  Если  да,
это обычное дело в экстремальной ситуации.
   - Скорее, это нельзя назвать таким словом. Печально,  что  столько  людей
погибло по вине Риттенхауза на его флагмане. Ведь они только исполняли чужие
приказы. Его ошибки привели к их смерти, а меня - к награждению медалью.
   - Вы поймете, что любая награда имеет свою цену, а платит за  нее  кто-то
другой.  Но  если  бы  мы  не  выступили  против  него,  эта  цена  была  бы
несоизмеримо большей.
   - Я рада, что доктор Бома успел ускользнуть  с  "Помпеи"  на  космическом
челноке. Никогда бы не подумала о том, что он  будет  участвовать  в  аферах
Риттенхауза.
   - Бома расист, - начал он,  стараясь  правильно  подобрать  слова.  -  Он
считал, что предпочтение должно быть отдано человеческой расе.  Но  во  всем
прочем доктор всегда уважал чужую жизнь.  А  когда  он  догадался  о  планах
Риттенхауза убрать  команду  дредноута,  то  спланировал  аварию  в  системе
электроснабжения корабля, чтобы дать возможность скрыться вам, а затем бежал
сам. И все же следует признать его ошибки.
   Я вздохнула:
   - Лучшие командиры - представители человеческой расы. Но именно благодаря
нашим недостаткам. Я раньше этого не понимала.
   - Все мы в чем-то ошибаемся. Жизнь  -  это  постоянно  открытая  классная
комната.
   После нескольких минут молчания я спросила;
   - Есть какие-нибудь новости о Берче?
   - Доктор Маккой сообщил нам, что примерно  через  неделю  он  уже  сможет
принять участие в церемонии награждения его медалью Чести.
   - Я рада  за  него.  Он  был  единственным,  кто  по-настоящему  сохранил
бодрость духа. Быть капитаном - это не для него, но он взял на себя эту ношу
ради нашей галактики.
   - Он также составит вам пару и облегчит  вашу  участь  быть  награжденной
медалью "За Храбрость".
   - Но, сэр...
   - Совсем ненамного?
   - Совсем.
   Мы хихикнули и посмотрели друг на друга; нам было  очень  легко  общаться
между собой. Я решилась спросить:
   - По слухам, в связи с  перестановками  в  Командовании  Флотом  появятся
несколько вакансий в Адмиралтействе.
   Он снова внимательно взглянул на меня, на этот раз несколько по-другому.
   - И...
   Капитан хорошо меня понял и медленно пошел через толпу. Я,  не  выдержав,
начала заикаться.
   - Думаете, у них есть место и для меня? - Он рассмеялся в  полный  голос.
Это уменьшило напряженность, проскользнувшую между нами.
   - Я не удивлюсь, - продолжил он. - Командир, вы  когда-нибудь  ходили  на
море под парусом?
   Я пожала плечами.
   - На моей планете слишком мало ветров, сэр. - Он удивленно поднял брови.
   - Я хотел бы показать вам, как это  делается.  У  меня  есть  на  примете
небольшая  шхуна,  стоящая  в  порту  Сан-Франциско.  Думаю,  что  она   вам
понравится.
   - Капитан, - ответила я, - я уже предвкушаю удовольствие от всего этого.
   - И нам нужно... кое-что обсудить. Думаю, что нам обоим  положен  уик-энд
на берегу, не так ли? Я бы мог  дать  вам  несколько  советов  и  обменяться
мыслями о работе капитана  и  о  том,  что  означает  стать  близким  другом
вулканца.
   Снова наши взгляды слились в единое целое, ручеек  взаимопонимания  опять
потек между нами, глубокий, прохладный, ароматный, словно старое вино. Но мы
еще не слишком хорошо знали друг друга, чтобы просто так  стряхнуть  с  себя
это необычное, мистическое состояние.
   - Да, сэр, - произнесла я бодро. До нас начали доноситься привлекательные
запахи: праздничный ужин уже начался.



    ДИАНА КЭРИ
    ЗВЕЗДНЫЙ ПУТЬ: "ПОСЛЕДНЯЯ ГРАНИЦА"


    ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


ВО СЛАВУ ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЕЙ

(ВСТУПИТЕЛЬНОЕ СЛОВО)

   Да, то был весьма мрачный и славившийся штормами район.
   Внезапно на горизонте появился звездолет. Вулкан возопил!
    Впрочем,  все  могло  быть...  совершенно  иначе.  Когда  Дайен  впервые
попросила меня написать предисловие к  "Последней  границы",  я  согласился,
успокаивая себя тем, что ей, по крайней мере, пришлось написать не менее 127
тысяч слов, прежде чем я пообещал хоть как-то ее за это  похвалить.  Конечно
же, будь у меня побольше времени, я бы разродился целым рядом глав мудрой  и
проникновенной прозы по этому поводу. Да... Но теперь, когда остается  всего
лишь несколько дней до того, как мы отошлем роман в издательство, я чувствую
себя точно так же, как в те воскресные  ночи,  когда  я,  будучи  студентом,
готовился к очередному экзамену. В те дни  я  пробегал  взглядом  по  списку
вопросов и тем в надежде, что какая-нибудь из них меня вдохновит.
   Сегодня темой для моего творчества, вполне возможно, станет месть. Я  мог
бы отплатить Дайен за то, что  она  поставила  меня  в  дурацкое  положение,
заставив описывать, каково быть ее мужем и соавтором, но, думаю, что  делать
этого не стану. Большинство психологов  считают,  что  пережитая  в  детстве
психическая травма приводит к тому, что люди  становятся  ворами,  убийцами,
наркоманами, проститутками или писателями. В общем-то, я доволен, что  Дайен
выбрала последнее. Однако, когда в три часа ночи  внезапно  включается  свет
из-за того, что капитан Карл опять что-то нашептал  на  ушко  моей  женушке,
должен признать,  что  тогда  все  эти  воры  и  убийцы  выглядят  не  столь
отталкивающе.  Есть  еще  одна  чрезвычайно  привлекательная  возможность  -
посмотреть на все придуманное нами с Дайен с изрядной долей юмора.
   Я, например, мог бы фантазировать о том, чтобы выкинуть  из  какой-нибудь
части сериала сцену или переписать ее по-своему,  но  какой  именно  выбрать
эпизод? Нет, так, пожалуй, и до беды недалеко.
   Пародии на сериал "Стар Трек" продолжают веселить истинных  фанатов  этой
телеэпопеи, но в то же  время  довольно  часто  интерпретируются  людьми  от
"Трека" далекими как издевательство  над  ним.  А  как  насчет  того,  чтобы
прокомментировать  некоторые  технические  и   научные,   мягко   выражаясь,
вольности, время от времени используемые в сериале  с  целью  продления  его
существования? Нет, подобные комментарии превзошли бы по размерам сам роман.
   Очень часто спрашивают,  как  может  телесериал  длиною  в  двадцать  лет
сохранять такое огромное число верных поклонников. Но даже фэны "Стар Трека"
не могут прийти к единому ответу на этот вопрос.
   Некоторые считают, что персонажи "Стар Трека"  -  знаменитая  четверка  с
"Энтерпрайза" - представляют собой классическую комбинацию  взаимопонимания,
сочувствия, юмора и конфликта, над которой не властны годы.  Есть  и  такие,
кто придерживается мнения о несомненном превосходстве  сериала  "Стар  Трек"
над прочими дурацкими "мыльными" операми, коими  в  наши  времена  заполнены
телеэкраны. А это значит, что он отнюдь не предназначен для аудитории, общий
интеллектуальный уровень которой не превышает разума червя или  подвергнутой
лоботомии домашней мухи. Хоть я и согласен с подобными наблюдениями,  думаю,
есть в сериале еще кое-что, делающее "Стар Трек" столь живучим.  Нечто  куда
более  важное,  и,  тем  не  менее,  почему-то  довольно  часто   остающееся
неотмеченным. В течение  нескольких  тысяч  лет  философские  и  религиозные
лидеры проповедовали, что человек по сути своей порочен и зол.
   Когда в начале 60-х создавался сериал "Стар Трек", происходящее  в  мире,
казалось, наглядно демонстрировало  правоту  подобных  утверждений:  планета
поражена чумой войн, расовыми волнениями,  перенаселенностью,  экологическим
кризисом и ожиданием ядерного уничтожения - все это  лишний  раз  доказывало
обреченность рода  человеческого.  Провидцы  живописали  сверхперенаселенную
Землю  будущего,  превращенную  в  свалку  промышленных  отходов,  обитатели
которой, доведенные крайней нищетой до  полного  ожесточения,  проводят  дни
свои в изнурительной борьбе за жалкое существование.
   Признаться, довольно угнетающая перспектива. К чести  "Стар  Трека",  его
взгляд на дальнейшую судьбу человечества  куда  более  оптимистичен.  Сквозь
весь телесериал красной нитью проходит мысль о Великом будущем, которое всех
нас ожидает. Да, вне всякого сомнения, возникнут и проблемы, и многие из них
могут показаться непреодолимыми, но человечество  -  это  отнюдь  не  ошибка
природы.
   Создатели сериала хотели показать, что все  мы  существа  особенные  и  в
состоянии  сами  управлять  своей  жизнью.  Судьба   человечества   сложится
прекрасно в том случае, если не  позволить  сегодняшним  трудностям  затмить
мечты о Прекрасном Завтра.
   Дайен и я считаем для себя большой честью  то,  что  нам  довелось  стать
частицей Вселенной "Стар Трека", и навсегда постараемся  сохранить  то,  что
сделало сериал выразителем общественного сознания наших дней, -  уважение  к
человечеству. "Последняя граница"  -  роман,  погружающий,  так  сказать,  в
исторические глубины нашей эпопеи.
   Действие его происходит за двадцать пять лет до  того,  как  Джеймс  Кирк
появился  на  борту  "Энтерпрайза".  Мы  с  Дайен   сознательно   попытались
спроецировать его во время появления всем нам хорошо знакомого Стар Трека, в
тот период, когда еще ничего не  было.  Иначе  говоря,  до  того,  как  была
детально разработана технология  строительства  звездолетов,  до  того,  как
подверглась испытанию политика федерации,  до  того,  как  капитаны  поняли,
каким образом поступать в той или иной ситуации, связанной  с  Неизведанным,
когда им пришлось с этим столкнуться. Сюда  относятся  неизбежные  конфликты
между нашей философией, мечтаниями, надеждами и  той  жестокой  реальностью,
которая  зачастую  служит  фоном  для  столкновения  различных  разумов.  Мы
надеемся, что сериал "Стар Трек" будет продолжаться, все большее  и  большее
число людей, не рассматривающих  жизнь  всего  лишь  как  процесс,  лишенный
всякого смысла, присоединятся к нам  и  потребуют:  "Давайте  еще!  На  этом
нельзя ставить точку!"
   Грегори Бродье

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

КОСМОС...

   До встречи со звездами у него еще оставалось свободное  время,  пшеничные
поля, простиравшиеся под голубыми небесами,  и  дурманящие  ароматы  старого
деревянного  амбара.  Но  когда  лежащий  в  кармане  коммуникатор  внезапно
пискнул, Джим Кирк понял, что скрыться от реальности все же невозможно.  Его
рука автоматически коснулась портупеи, на которой обычно болтались  фазер  и
переговорное устройство, и лишь спустя мгновение он  вспомнил,  что  сегодня
одет в гражданское.
   - Какого черта, - пробормотал  Джим,  нащупывая  переговорник  в  кармане
небесно-голубой джинсовой куртки.
   Включив радиотелефон, он зло бросил в трубку:
   - Занимайся своими делами, Маккой. Я в отпуске.
   - Значит, отдыхаешь и вдруг ни с того ни с сего распсиховался.
   Все понятно, - ответил ему до боли знакомый голос.
   - Ну,  кто  это  вздумал  не  повиноваться  приказам?  -  Кирк  переложил
коммуникатор в левую руку, а  правой  стал  быстренько  откручивать  панель,
вмонтированную в толщу стены амбара. Дело это непростое, панель  не  снимали
по крайней мере... нет, сейчас Кирк не хотел считать годы. В  данный  момент
время было не на его стороне.
   - Так чего же ты хочешь? - спросил он, открывая находившийся  за  панелью
сейф. Виноватое молчание Маккоя было вполне объяснимо.
   - Мне подумалось, ты мог бы со мною пообедать.
   - А лучше ты ничего не придумал?
   - Хорошо, но здесь, в космических доках,  полный  аврал.  У  меня  просто
голова кругом идет, так что ничего лучше аппетитного жаркого из корнуэльской
курочки я придумать не смог. Ну, чем еще мне тебя привлечь? Я же  хирург!  А
не чертов... В общем, моя фантазия иссякла.
   - В таком случае, занимайся своим делом, -  резко  оборвал  его  Кирк.  -
Видишь  ли,  бывают  такие  дни,  когда  люди  предпочитают,  чтобы  их   не
беспокоили. Все! Конец связи! - Джим сунул коммуникатор в карман, представив
себе квадратное лицо Маккоя, выражавшее, очевидно,  полную  растерянность  и
беспомощность. Конечно же, он не прав... З