рах  в  офисах
факультета. Удовлетворенный тем, что дал помощнице время для  работы,  Сарек
направился через кампус к больничному комплексу.
   Пройдя по прохладным коридорам, он остановился перед дверью с табличкой:
   "Входить строго после стерильной обработки". Он направился  в  санитарный
пропускник, снял одежду и постоял, ожидая, пока  лучи  продезинфицируют  его
тело, затем надел стерильный  розовый  халат,  выпавший  из  ячейки.  Пройдя
босиком к внутренней двери, он очутился перед электронным  замком  и  назвал
код: "Сарек на встречу "Амандой". Еще раньше  он  настоял,  чтобы  в  память
электронного охранника заложили и его голос. Дверь открылась, и Сарек  попал
в стерильный отсек. На левой стене загорелись индикаторы датчиков  приборов,
но Сарека интересовал лишь их мерцающий свет, падающий на флюидную  массу  в
центре   комнаты.    Голубоватый    туман    находился    в    коллоидальном
жидко-газообразном  состоянии.  В   нем   плавала   Аманда,   поддерживаемая
антигравитационными полями. Туман касался только се тела.
   Вся эта полужидкая масса  не  была  заключена  в  сосуд  -  силовые  поля
придавали ей форму  неправильного  четырехугольника  в  виде  продолговатого
ящика.
   Через шесть дней Аманду извлекут из флюидного раствора,  к  ней  вернется
сознание, а к концу месяца, как обещал вчера Сорел, се  выпишут  из  клиники
здоровой. Пока же се тело плавало в тумане,  а  длинные  серебристые  волосы
беспорядочно развевались. Аманда казалась мифическим существом из океанов ее
загадочной планеты-родины. Сарек не мог отчетливо  рассмотреть  жену,  чтобы
заметить какие либо перемены. Суть  лечения  заключалась  в  приостановлении
дегенерации нервных клеток и в  начале  процесса  регенерации.  Кроме  того,
после курса лечения ожидался эффект омоложения, как и в  случае  с  доктором
Корриганом.
   Аманда расхохоталась, когда Корриган сообщил ей об этом.
   - - Неужели? Ты можешь представить все дело  так,  словно  Сарек  похитил
жену из люльки, настолько я буду молода?!
   - Нет, не совсем так. По окончании лечения ты будешь  выглядеть  на  свои
тридцать пять, - заверил ее доктор. Сареку было приятно это слышать.
   Хотя он повстречался, а вскоре и женился на Аманде, когда ей было чуть за
двадцать, он чувствовал,  как  жена  все  более  хорошеет  с  возрастом.  Ее
молодости он предпочитал грацию и мудрость зрелости.
   Дверь распахнулась, и  кто-то  еще  затопал  босыми  ногами  по  комнате,
направляясь к стене с датчиками. Сарек остался стоять на том  же  месте.  Он
знал что  техники  регулярно  приходят  снимать  показания  приборов.  Любая
задержка в этом деле могла дать  целителю  повод  отменить  все  привилегии,
касающиеся посещений, которые он сам считал не  вписывающимися  ни  в  какую
логику. Вошедший, тем не менее, после осмотра датчиков не  удалился.  Вместо
этого он приблизился к Сареку и остановился рядом с ним.  Только  тут  Сарек
обнаружил, что пришел самеорел!
   Они были примерно  одного  возраста,  но  Сорел  всегда  выглядел  моложе
Сарека. Целители подвергались более жесткому контролю по сравнению с другими
жителями Вулкана. Это  делалось  из  необходимости,  так  как  они  обладали
особенной силой и имели дело с пораженным мозгом и больными телами.
   Ростом Сорел не отличался от Сарека, но был  гораздо  худее  его.  Прямых
черных волос  его  коснулась  первая  седина,  в  то  время  как  Сарек  был
совершенно седым уже много лет. Но Сорела делали непостижимым его глаза.
   Радужная оболочка их была настолько темной, что  сливалась  со  зрачками,
отчего по выражению глаз ничего нельзя было прочесть. Глядя на лицо  Сорела,
напрочь лишенное эмоций, Сарек думал, что общается с компьютером, да к  тому
же не одобряющим его действий.
   Сарек  ждал,  пока  Сорел  начнет  разговор.  Если  в  состоянии   Аманды
наблюдались изменения, Сорел должен был сказать ему  об  этом.  В  противном
случае нет смысла спрашивать. Выдержав паузу, Сорел вдруг сказал:
   - Сарек, я должен  извиниться.  Сарек  вздрогнул  и  выждал,  прежде  чем
ответить безразличным тоном:
   - Тебе не за что извиняться, Сорел.
   - Я даже не сделал попытки понять твою просьбу по поводу  исключительного
права на посещение жены. Просто оттого, что в этом нет логики. Теперь... моя
жена находится в стазе.
   - ТЗан? Я и не знал, что она больна.
   - Прошлой ночью произошел несчастный случай. Она устраняла  неисправность
в стимуляторе нервной деятельности, тот замкнул,  и  она  получила  обширное
повреждение мозга. Мы опасаемся, что даже стазокамера не будет гарантировать
регенерации.
   - Кто ее наблюдает?
   - Корриган.
   Разумеется,  партнер  Серела,  доктор-землянин,  прибывший  на  Вулкан  с
первыми учеными Земли по приглашению  Академии...  Человек,  нашедший  здесь
свой дом, как и другие немногочисленные представители той планеты.  Сорел  и
Корриган вместе работали, чтобы заставить Спока вернуться к жизни, и  с  тех
пор их партнерские отношения  стали  еще  более  глубокими.  На  Вулкане  их
считали лучшим медицинским тандемом.
   Сорел продолжал:
   - Даниель не  спрашивал  меня  -  он  просто  ввел  код  моего  голоса  в
автоматическую систему открывания двери стазокамеры ТЗан. Я  не  думал,  что
смогу совершить что-либо, не поддающееся логике... и уже навещал ее утром.
   Полагая,  что  целитель  чувствует   смущение   от   признания   в   этом
эмоциональном поступке, Сарек высказал предположение:
   -  Естественно,  ты  ведь  хотел   засвидетельствовать   работу   доктора
Корригана.
   В уголках рта Сорела появилась слабая, кривая улыбка. Сарек впервые видел
Сорела улыбающимся.
   - Нет, Сарек. Я смотрел на показания Датчиков  и  ничего  не  понимал.  Я
ходил в камеру затем, зачем ходишь и ты: побыть с женой, поглядеть на нее.
   Завидую тебе, потому что ты знаешь, после выхода из стаза твой Жена будет
здорова.
   - Если состояние ТЗан будет неудовлетворительным, Корриган найдет  способ
улучшить его. Таковы земляне. Когда будут исчерпаны все логические средства,
они пойдут  против  логики,  пока  не  добьются  успеха.  Сорел  нахмурился,
посмотрел на дрейфующую Аманду и вновь перевел взгляд на Сарека.
   - Иногда я задаюсь вопросом: не  изменила  ли  тебя  совместная  жизнь  с
землянкой? И все же не припомню, чтобы Аманда шла против логики, в то  время
как ты...
   Сарек ожидал, что ему напомнят, как глупо, - хотя ни один вулканец  и  не
употребил  бы  этого  слова,  -  он  поступил,  согласившись  вылететь   для
выполнения миссии на Бабель. И это после двух-то инфарктов!
   Но вместо этого Сорел заметил:
   - Я слышал, студенты за глаза называют тебя чем-то вроде... комедианта. -
Сорелу пришлось употребить итальянское слово, ибо в  словаре  Вулкана  такой
термин отсутствовал.
   - Со студентами из других миров приходится применять  методику,  отличную
от той, которой успешно пользуются при обучении вулканцев.
   - Но Аманде все же удается успешно учить местных студентов.
   - Не сомневаюсь. Однако тебе известен один неразумный поступок Аманды.
   - В самом деле? Ну-ка просвети.
   - Она вышла за меня замуж, - напомнил Сарек.
   - А-а. Ну разве только это.
   Сорел снова посмотрел пристально на голубую дымку.
   - Ты преднамеренно  провоцируешь  всеобщее  падение  любознательности  на
Вулкане, Сарек. Как получилось, что ты на ней  женился?  Извини,  можешь  не
отвечать.
   Неловкое молчание нарушил звук открывающейся двери, за  которой  появился
доктор Корриган.  Землянин  был  невысоким  и  коренастым,  всегда  весел  и
общителен. Он даже и не  пытался  перенять  привычки  и  следовать  обычаям,
принятым на Вулкане, но каким-то образом ему  удалось  крепко  сдружиться  с
Сорелом, самым неэмоциональным вулканцем.
   - Мне следовало знать, что в это время ты  делаешь  свой  обычный  обход,
Сорел, - поприветствовал партнера Корриган. - Доброе утро, Сарек.
   - Доброе утро, доктор Корриган. Если  вам  нужно  проконсультироваться  с
Сорелом.
   - В этом  нет  необходимости  -  у  меня  только  хорошие  новости.  ТЗан
реагирует гораздо лучше, чем мы могли предположить.  Следует  прогнозировать
полное выздоровление. Наверное, ты и без меня в этом убедился.
   - Нет, Даниель. Показания  датчиков  я  видел.  но  был  не  в  силах  их
проанализировать.
   Сарек удивился, что целитель-вулканец проявляет эмоции перед  землянином.
Затем до него дошло, что за  годы  общей  профессиональной  работы  Сорел  и
Корриган очень сблизились.
   - Спасибо, Даниэль, - поблагодарил Сорел. Как долго,  по  твоему  мнению,
ТЗан будет оставаться в стазе?
   - От двадцати  до  двадцати  пяти  дней.  Она  находится  под  тщательным
контролем мониторов. Сейчас это всего лишь вопрос времени.
   - Рад  слышать  об  улучшении  состояния  ТЗан,  -  сказал  Сарек.  -  Ты
чувствуешь себя одиноко без нее, Сорел?
   - Да, - согласился целитель, - все мои дети покинули родные пенаты,  хотя
Сотой живет здесь, в Академии. Моя дочь, ТМир,  правда,  возвращается  домой
вечером.
   - Мой сын тоже, - заметил Сарек. - С ним двое его друзей, и  я  собираюсь
взять их к Анджело на обед. Не  желаешь  присоединиться  с  дочерью  к  нам,
Сорел? И вы тоже, доктор Корриган?
   - Мы ожидаем нового пациента для помещения его в стаз, - сказал Корриган.
- Пациент - член экипажа звездолета с  серьезным  повреждением  мозга.  Наша
методика должна помочь ему.
   - Да, - подтвердил Сарек, -  я  знаю.  Именно  по  этой  причине  Спок  с
друзьями будет здесь. Когда вы поместите неудачливого  молодого  человека  в
стазокамеру, мы и пообедаем вместе.
   - ТМир прибудет слишком поздно, - посетовал Сорел, - но  я  не  возражаю,
Сарек.
   - Доктор Корриган?
   - С удовольствием. И прошу, называй меня Даниэлем. Только земные пациенты
называют доктором Корриганом.
   По возвращении в офис Элейну Сарек не застал. Он опоздал на десять минут,
и она ушла. Воистину она в большей степени вулканка, чем сами вулканцы!
   Сарек устроился в кресле и вызвал голосом компьютер.
   - Компьютер?
   - Компьютер в рабочем режиме.  Желаете  продолжить  работу  с  заложенной
программой? - на экране появился код медицинской программы Академии, которую
Сарек сразу же узнал. - Если да, то вставьте картридж А в дисковод С.
   У Сарека такого картриджа не было. Должно быть, это  один  из  картриджей
Элейны. Но ведь ее работа не имела ничего общего с медициной!
   Просматривая код, он понял, что его ассистентка  изучала  новую  методику
стаза и, несомненно, следила за прогрессом в лечении  Аманды.  Нет,  она  не
была такой холодной, как казалось на первый взгляд. Будучи один он  позволил
себе улыбнуться сдержанности девушки, не желающей показать, что  ее  глубоко
волнует этот вопрос. Она ведь могла прямо спросить его об Аманде.  Со  своей
стороны, он не  мог  сказать  Элейне,  что  его  открытие  пробудило  в  нем
отцовские  чувства  по  отношению  к  ней.  Кое-что  он  мог  все-таки  себе
позволить.  Подумать  только!  Доктор  Корриган  неженат!  А  теперь,  после
омоложения, он совершенно здоров.

Глава 3

   Леопард Маккой уже посещал однажды Вулкан  и  предпочел  бы  об  этом  не
вспоминать. Он хорошо  вспомнил  и  гравитацию,  и  жару,  пока  транспортер
доставлял гостей в центральный транспортный терминал клиники Академии.
   Потоки горячего воздуха обжигали до такой степени, что пот лился градом.
   Маккоя не покидало ощущение, что его поджаривают в печи.
   Кирк, следовавший за Маккоем, словно читал его мысли.
   - Не помню, чтобы здесь стояла такая жара.
   - Середина лета, что вы хотите? - заметил тихо Спок, сходя  с  платформы,
чтобы поприветствовать отца.
   Могло казаться, что для  Спока  встреча  безразлична,  но  от  Маккоя  не
ускользнуло, как Спок  судорожно  сглотнул,  поднимая  руку  в  приветствии,
принятом на Вулкане.
   - Мир и долгой жизни, тебе,  Сарек.  Сарек  не  стал  напускать  на  себя
холодную официальность и делать вид, что незнаком с  собственным  сыном.  Он
скрестил руки в кистях, протянув ладони к Споку.  Маккой  видел,  как  точно
таким жестом пользовалась Аманда на "Энтерпрайзе".
   - Добро пожаловать домой, сынок. Спок с готовностью пожал руки отца.
   - Рад возвращению. А как мама?
   - Скоро поправится, - Сарек повернулся к  остальным,  приветствуя  их  по
местной традиции. Капитан Кирк, доктор Маккой, да будет ваша жизнь долгой  и
процветающей.
   - Спасибо, того же и вам желаем, господин посол, - сказал Кирк, с  трудом
ставя руку в нужное для приветствия положение.
   Маккой даже утруждать себя не стал приветствием.
   - Мы высоко ценим ваше гостеприимство, сэр, но у меня пациент...
   - Да-да, конечно. Направьте его вниз по лучу. К его приему все готово.
   Санитары  ждали,  подготовив  антигравитационные  приспособления,   чтобы
принять Карла Ремингтона с нижней лучевой точки  в  центральный  клинический
комплекс.  Там  Маккой  впервые  встретил  знаменитый   медицинский   тандем
"Сорел-Корриган". Удивительно, как они,  такие  разные,  могли  сойтись!  Их
бесценный совместный вклад  в  медицину  на  протяжении  многих  десятилетий
отражался в специальных журналах Федерации.
   Корриган  был  настолько  жизнерадостным,  насколько  Сорел  -  предельно
сдержанным, невысокий лысеющий  ирландец  со  смеющимися  голубыми  глазами,
коренастого телосложения. Он слишком молодо выглядел,  чтобы  проработать  с
Сорелом все эти долгие годы.
   - Сейчас посчитаю, - сказал, задумавшись Корриган, когда  Маккой  спросил
его  о  возрасте.  -   Мне   трудно   определить   возраст   в   стандартном
летоисчислении, поскольку я прожил на Вулкане  достаточно  долго.  Наверное,
мне семьдесят... - ответил он с некоторой долей сомнения.
   - Семьдесят три целых шестьдесят одна сотая, если быть точным,  подсказал
Сорел, которого можно было назвать не иначе, как ходячим компьютером.
   - В таком случае тот факт, что выглядишь ты на тридцать, можно отнести на
счет эффекта стазолечения? - поинтересовался Маккой.
   - Совершенно верно. Косметический эффект  не  был  самоцелью.  Я  умирал,
доктор. Как бы там ни было, то, что я чувствую  себя  на  тридцать  пять,  в
самом деле можно считать не иначе, как благословением.
   - По-твоему, стазополе может стать  стандартным  методом  гериатрического
лечения?
   - Это чрезвычайно опасно, - заметил Сорел.
   - Прерывание действия стаза даже на долю миллисекунды вызывает разрушение
поля, и поскольку от него зависит жизнь пациента, больной умирает.
   - Но ведь  существует  же  какая-то  система  аварийной  поддержки  поля?
спросил Маккой.
   - Несомненно, - ответил целитель. - Одновременно действуют два  источника
питания, так как даже  несколько  секунд  задержки  включения  уже  являются
роковыми.  После  разрушения  поля  для  его   последующего   восстановления
потребуется двадцать семь и девять десятых минуты, а за  это  время  больной
умирает.
   Маккой с интересом наблюдал, как голубой туман медленно обволакивает тело
Карла Ремингтона,  уже  находящегося  в  подвешенном  состоянии  при  помощи
антигравитационных систем в середине комнаты.
   - Но ведь мистер Ремингтон был жив и без  поддержки  жизнеобеспечения  до
помещения его сюда.
   - Стазополе все еще формируется, и он жив за счет внутренних резервов,  -
объяснил Сорел. -Только после окончательного формирования поля  оно  заменит
его собственную нервную систему, отвечающую за подсознательные процессы.
   - Но ведь его нервная система не повреждена, - возразил Маккой.
   - Зато она  вмешалась  бы  в  процесс  исцеления,  -  объяснил  Корриган,
препятствуя регенерации поврежденных нервных клеток, отвечающих  за  область
сознательных действий. Суть  в  том,  что  данное  поле  блокирует  действие
нервной защиты тела так же, как некоторые наркотические  средства  блокируют
химическую иммунную систему в момент трансплантации органов. После пересадки
органа пациент подвергается риску инфекционного заражения до тех  пор,  пока
его иммунная система не восстановится. И в  стазополе  пациент  подвергается
вероятности блокировки всего тела, пока его собственная нервная  система  не
начнет функционировать.
   - Вы понимаете, доктор Маккой, - сказал  Сорел,  -  в  этой  программе  в
данный момент принимают участие только те пациенты, которые  так  или  иначе
обречены в скором времени на смерть, или кто, как мистер Ремингтон, не живут
в обычном понимании этого слова, а функционируют Только телом. Эта  методика
не применяется к людям,  желающим  всего  лишь  повернуть  процесс  старения
вспять, и вряд ли будет применяться в дальнейшем.
   - Почему же нет? Ведь еще никто из ваших пациентов не умирал, не так ли?
   - Я был первым и единственным пациентом, кто прошел через весь процесс, -
напомнил Корриган. - Остальные больные еще не  добрались  до  самой  опасной
части процедуры, ее может помочь выполнить только целитель-вулканец.
   - Или аналогично подготовленный телепат, - добавил  Сорел.  -  Для  того,
чтобы пациент вышел из состояния стаза, целитель должен мысленно  слиться  с
ним и заставить его разум слиться  с  телом.  Это  очень  тонкая  процедура,
доктор,  необычайно  трудная  и  даже  болезненная.  Даниэль  полностью  мне
доверяет, но даже в  нашем  случае  я  испытывал  значительные  сложности  в
достижении такого слияния.
   - Он имеет в виду, что  я  доставил  ему  адские  мучения,  -  переиначил
Корриган. Сорел невозмутимо продолжал;
   - Когда подойдет время выходить из стаза Аманде, Сарек будет  участвовать
в процедуре вместе со мной, поскольку он связан с женой узами.
   Мы предполагаем, процесс пойдет легче, но поскольку речь  идет  о  первом
опыте, то пока можно говорить  только  о  гипотезе.  Главным  целителем  при
выходе из стаза моей жены будет ТПар, но в этой процедуре по  той  же  самой
причине буду и я.
   - Сорел ходит вокруг да  около,  -  прервал  его  Корриган.  -  Он  хочет
сказать, что мы почти уверены в регенерации нервной системы,  отвечающей  за
сознательные процессы, у Карла Ремингтона. Единственное, чего  мы  не  можем
гарантировать, так это воссоединения его  разума  и  тела  после  завершения
процесса.  Вы  видели   результаты   сенсорно-деривационных   экспериментов,
доктор?
   Маккой пожал плечами.
   - Да. Может вызываться паранойя, галлюционации, бред...
   - Вот именно. Я не  преувеличиваю,  когда  говорю,  что  заставил  Сорела
пройти через ад, чтобы вытащить меня. Мне самому он казался дьяволом, а ведь
он самый близкий друг. Если уж я  не  смогу  доверять  Сорелу,  то  во  всей
Вселенной я вообще никому не смогу  доверять.  Итак...  Как  сделать,  чтобы
Ремингтон  доверился  Сорелу,  ТПар  или  другому  целителю,  которые  будут
воссоединять его разум с телом? Ведь он ни с кем из них не знаком? Он  может
уйти в постоянную кататонию. Мы не знаем, что может случиться.
   Маккой перевел  взгляд  с  Корригана  на  Сорела,  не  в  силах  что-либо
прочитать в его непроницаемых черных глазах. Помолчав, целитель сказал:
   - Мы должны попробовать. Все мы  целители,  и  наша  обязанность  спасать
жизни. Мы предупредили вас о потенциальной опасности, доктор  Маккой,  но  у
вулканцев и землян много общего в философии. Там, где  есть  жизнь,  есть  и
надежда.

Глава 4

   Джеймс Т. Кирк уже давно сбился со счета, перебирая  планеты,  посещенные
им за всю жизнь, большую часть которой он бороздил Галактику.
   Практически  на  всех,  даже  мало-мальски  обитаемых,  был   итальянский
ресторан. На Вулкане он, естественно, располагался рядом с  корпусом  широко
известной Академии наук. Назывался он "Анджело"  и  Принадлежал  одной  паре
землян,  иммигрировавших  с  системы  Ренеб.  Клиенты   с   меньшим   опытом
путешествий не видели ничего особенного в том,  что  итальянским  рестораном
заведуют двое землян, но  Кирк  приучил  себя  проверять  такие  вещи  после
неудачного опыта с андорианской пиццей и телларитской лингини. Раз уж  Сарек
выбрал ресторан, Кирк не сомневался в безвр