ан, и нам
сквозь него не пробиться.
     На мгновение воцарилась тишина. Затем Мак-Кой спросил:
     - Что мы будем делать дальше? Подойдем и постучимся?
     Словно  в  ответ,  по  системе  корабельной  связи  раздался   ровный
невыразительный голос "Странника".
     - Назовите место своего создания.
     Кирк сказал:
     - Мы из Объединенной Федерации Планет.
     - Ответ неполный. Все вещи должны быть где-то созданы. Я  просканирую
ваши звездные карты.
     Кирк немного подумал, затем повернулся к Споку:
     - Что, если показать ему крупный план нашей системы?
     - Разумно, - ответил Спок.
     - Это ничего не даст, ведь ему не с чем его сопоставить.
     - "Странник", - обратился Кирк к цилиндру. - Если  вы  покинете  свой
корабль, мы снабдим вас всеми необходимыми системами жизнеобеспечения.
     - Ответ неполный.
     - Джим, - вмешался Мак-Кой, - мне кажется, там никого нет.
     - На мне нет паразитических форм. Я - "Странник"!
     - Это автомат, - сказал Скотти, немного успокоившись.
     - Мистер Спок, ваше мнение?
     - Капитан,  мне  кажется,  мистер  Скотти  прав,  похоже,  действиями
"Странника" управляет компьютер.
     - Я - "Странник". Что значит "мнение"?
     - "Мнение" - ответил Спок, - это взгляд, убеждение или суждение.
     - Ответ неполный.
     - Из какого источника ты черпаешь энергию? - спросил Скотти.
     -  За  время  полета  источник  претерпел  изменения.   Многое   было
позаимствовано. Теперь я работаю на космической радиации. Я вечен.
     Кирк отвел Спока в сторону и тихо сказал:
     -  По-моему,  с  Земли  в  начале  третьего   тысячелетия   запустили
космический зонд, названный "Странником".
     - Да. Считалось, что он потерпел аварию.  Других  зондов  этой  серии
произведено не было. А что, если это тот самый зонд?
     - Я готов просканировать ваши звездные карты, - сказал "Странник".
     - Мы сейчас принесем их.
     - Я обладаю способностью передвигаться внутри вашего корабля.
     После мгновенного раздумья Кирк сказал:
     - Сюда. Скотти, как  можно  быстрее  перезарядите  наши  щиты.  Спок,
Боунс, идемте со мной.
     Он направился в аварийную рубку. "Странник" следом.
     В рубке Спок подошел к компьютеру.
     - Карта 14-А, сэр?
     Кирк кивнул. Помощник капитана нажал несколько кнопок,  и  на  экране
появилось схематическое изображение  солнечной  системы,  выполненное  без
соблюдения масштаба.
     - "Странник", - сказал Кирк, - ты можешь просканировать эту карту?
     - Да.
     - Это то место, откуда мы родом. Звезда под названием Солнце.
     - Вы с Третьей планеты?
     - Да.
     - У этой планеты есть большой естественный спутник?
     - Да.
     - Эта планета называется Земля?
     - Да, - озадаченно произнес Кирк.
     На боку цилиндра появилась антенна, она повернулась и  нацелилась  на
Кирка. Он с опаской посмотрел на нее.
     -  Значит,  -  сказал  "Странник",  -  ты  -  Кирк,  мой   создатель.
Стерилизация корабля была бы ошибкой.
     - Какая стерилизация?
     - Ты все знаешь. Ты Кирк - Создатель, ты запрограммировал меня.
     - Хорошо, - сказал Мак-Кой, - поскольку я не Кирк,  объясни  мне,  на
что ты запрограммирован.
     Антенна повернулась в сторону хирурга.
     - Создатель, это одно из разработанных тобой устройств?
     - Э... да.
     - В его действиях отсутствует логика.
     - Неважно, расскажи ему о своем задании.
     Антенна переместилась.
     - Я был послан для выяснения очагов биологической инвазии.  Я  должен
уничтожать несовершенные паразитические формы.
     Кирк повернулся к Споку, стоявшему возле библиотечного компьютера.
     - Биологическая инвазия. Мы не посылали ни одного зонда с этой целью.
     - Я проверяю полученные сведения, - сказал Спок.  -  Через  минуту  у
меня будут все необходимые данные.
     Кирк повернулся к "Страннику".
     - Это ты уничтожил малурианскую систему? Зачем?
     - Вопрос неясен.
     - Систему этой звезды, Омеги Цети.
     - Не систему, а только нестабильные  паразитические  формы.  Это  моя
задача.
     - Нестабильные формы, - со злостью заметил Мак-Кой. - Население  двух
планет!
     - Ну, доктор, - остановил его Кирк. - "Странник",  почему  ты  зовешь
меня Создателем?
     - Разве это не так?
     - Это так, - торопливо перебил его Спок. - Создатель просто проверяет
твою память.
     "Интересно, что задумал  Спок?  -  подумал  Кирк.  -  Самое  разумное
молчать и подыгрывать ему".
     - При столкновении  возникли  многочисленные  повреждения,  -  сказал
"Странник".
     Кирк   повернулся   к   другим   членам   экипажа,    с    изумлением
прислушивавшимся к разговору.
     - Мистер Сингх, подойдите, пожалуйста. Мистер Спок, доктор,  пройдите
в конференц-зал. "Странник", я скоро вернусь. Это устройство под названием
Сингх будет следить за тем, чтобы у тебя было все необходимое.
     Цилиндр ничего не ответил.  Кирк  догнал  Спока  и  Мак-Коя  в  конце
коридора.
     - Спок, вы что-то задумали? Объясните.
     - Зонд "Странник" был запущен с Земли в августе 2002 года по  старому
календарю. Мне кажется, это и есть тот Самый Зонд.
     - Странно, - сказал Мак-Кой. - Земная  наука  не  могла  в  то  время
создать аппарат, обладающий такими возможностями.
     - Кроме того, - добавил Кирк, - "Странник" погиб.
     - Считается, что он погиб при  столкновении  с  метеором,  -  ответил
Спок, - думаю, он получил серьезные повреждения, но сумел  восстановиться.
Непонятно другое, он был запущен  в  мирных  целях.  -  Они  добрались  до
конференц-зала, и помощник капитана  шагнул  в  сторону,  пропуская  Кирка
вперед. - Создатель "Странника" был самым талантливым  и  в  то  же  время
самым  сумасбродным  кибернетиком  своей  эпохи.  Он  мечтал  о   создании
совершенной мыслящей машины, способной работать самостоятельно. Его  звали
Джексон Ройкерк.
     Кое-что стало проясняться.
     - Так вот что, - сказал Кирк.
     - Да, капитан.  Мне  кажется,  "Странник"  считает,  что  вы  и  есть
Ройкерк, вот почему он прекратил атаку, когда услышал ваше имя. Он опознал
его, как бы в усеченном виде;  поврежденная  память  сыграла  с  ним  злую
шутку.  Смотрите,  я  запрограммировал   компьютер,   чтобы   он   показал
изображение "Странника" на экране.
     Спок включил экран. На нем появилось схематическое изображение зонда.
Его размер и форма мало чем отличались  от  размера  и  формы  теперешнего
"Странника", но очертания были более рельефными.
     - Но это другой аппарат, - сказал Мак-Кой.
     - Доктор, он мало чем отличается  от  первоначального  варианта.  Мне
кажется, он столкнулся с метеором. Он говорил о  "другом".  Пока  остается
непонятным, что он имел в виду. "Странник" был  мыслящей  машиной,  лучшей
для своего времени. Он разработан как прототип целой серии зондов. Но  эта
научная программа вызывала многочисленные возражения у своих  противников.
Когда Джексон Ройкерк умер, на ней окончательно была поставлена точка.
     - Но если это  "Странник",  -  заметил  Кирк,  -  то  почему  он  так
изменился?
     - Мне кажется, ему удалось компенсировать полученные повреждения.
     - Он также изменил  свое  задание.  Его  не  могли  послать  с  целью
отыскивать и уничтожать биологические инвазии.
     - Разумеется,  -  сказал  Мак-Кой.  -  Мне  кажется,  он  должен  был
отыскивать живые существа в других солнечных системах.
     - Верно, доктор, - ответил Спок. - И все же каким-то  образом  теперь
"Странник" отыскивает совершенные живые существа  -  совершенные  с  точки
зрения его неумолимой логики.
     - Если все это действительно так, мистер Спок, - перебил его Кирк,  -
то "Странник" перепрограммировал  себя  на  уничтожение  любых  проявлений
немеханической жизни.
     - Вы правы, капитан. Мы приняли на борт  нашего  корабля  устройство,
которое рано или поздно уничтожит нас всех.
     Из динамиков раздался голос Скотти.
     - Мостик вызывает капитана Кирка.
     - Слушаю, Скотти.
     - Сэр, эта механическая бестия уже здесь, на мостике.
     - Иду, - Кирк попытался  вспомнить,  дал  ли  он  приказ  "Страннику"
оставаться в аварийной рубке. Очевидно, нет.  Ухура,  Скотти,  Зулу  несли
дежурство на мостике. Ухура тихонько напевала про себя.
     - Мне всегда нравилась эта песня, - сказал Зулу.
     В это время открылась дверь лифта, и на мостике появился  "Странник".
Он на мгновенье остановился, повернул антенну в сторону Ухуры и направился
к ней. (Тогда-то Скотти и вызвал Кирка).
     - Для чего ты это делаешь? - спросил "Странник". -  Это  новая  форма
связи?
     Ухура уставилась на него, ей было уже известно об этом устройстве, но
она его еще не видела.
     - Не понимаю, что ты имеешь в виду, я просто пела.
     - С какой целью?
     - Не знаю. Мне просто хотелось петь, я люблю музыку.
     - Что такое музыка?
     Ухура рассмеялась, нелепо было говорить о музыке с машиной. -  Музыка
- это гармоничная последовательность музыкальных тонов, звуковые  вибрации
различной частоты, более чистые, чем те, что используются в обычной  речи.
Я напевала сравнительно простую мелодию.
     - С какой целью?
     Ухура беспомощно пожала плечами.
     - Для собственного удовольствия.
     - Ответ неполный, - ответила машина. Она направила пучок света на лоб
Ухуре.
     - Думай о музыке.
     Лицо Ухуры стало отрешенным. Скотти вскочил на ноги.
     - Лейтенант! Отойдите от этой штуки.
     Двери лифта открылись, и из него выбежали Кирк, Спок и Мак-Кой.
     - Скотти, осторожно! - крикнул Кирк.
     Скотти уже добрался до машины и попытался  убрать  ее  с  дороги.  Со
стороны устройства не последовало ни  малейшего  движения,  тем  не  менее
инженера отбросило к ближайшей переборке. Зулу оттолкнул Ухуру от машины.
     Мак-Кой бросился к Скотти и опустился около  него  на  колени,  потом
посмотрел на Кирка.
     - Джим, он мертв.
     На мгновение Кирк замер от ужаса. Затем он  очнулся  и  почувствовал,
как в нем волной поднимается ярость.
     - Зачем ты убил ею? - мрачно спросил он "Странника".
     - Это устройство прикоснулось к моим экранам.
     - Это устройство было моим  главным  инженером.  -  Он  повернулся  к
Ухуре,  -  Лейтенант,  с  вами  все  в  порядке?..  Лейтенант!   Проклятый
"Странник", что ты с ней сделал?
     - Это устройство неисправно. В ею мышление отсутствует логика.  Когда
я попытался следовать за ходом ее мысли, моя электронная система  едва  не
вышла из строя.
     - Это устройство - женщина, - заметил Спок.
     - Ее мышление было противоречиво.
     Кирк со злостью отвернулся.
     - Унесите мистера Скотти вниз.
     - Создатель отремонтирует устройство под названием Скотти.
     - Он мертв.
     - Ответ неполный.
     -  Он  прекратил  свое  биологическое  существование.  -  Кирк   едва
сдерживал себя.
     - Если создатель хочет, - ровным голосом сказал "Странник", - я  могу
отремонтировать это устройство.
     Кирк изумленно посмотрел на Мак-Коя, тот ответил:
     - Джим, я бессилен, но если есть хоть малейший шанс, нужно спешить.
     - Хорошо. "Странник", отремонтируй это устройство.
     - Мне нужны сведения о его внутренней структуре.
     Спок вопросительно посмотрел на Мак-Коя. Хирург ответил:
     - Ему нужны сведения об общей анатомии, строении центральной  нервной
системы  и  все   данные,   которыми   мы   располагаем,   а   также   все
электроэнцефалограммы Скотти.
     Спок кивнул и бросился к компьютеру. Мак-Кой отдавал распоряжения.
     - Готово, "Странник".
     Устройство подплыло поближе. Из него выполз тонкий провод и нажал  на
кнопку на панели. Спок стукнул по клавише, и компьютер заработал.
     Получив необходимые сведения, "Странник" втянул провод обратно.
     - Интересная схема, но, Создатель,  у  него  практически  отсутствуют
встроенные предохранители. Он подвержен  частым  поломкам  и  не  способен
налаживать себя самостоятельно.
     - Он устраивал меня такой, какой есть, - ответил Кирк.
     - Хорошо, Создатель. Где сейчас устройство Скотти?
     - Боунс, отведите его в  изолятор.  -  Кирк  щелкнул  выключателем  и
сказал в микрофон:
     -  Охрана,  обеспечьте  круглосуточное  наблюдение  за  "Странником".
Немедленно отправьте двух агентов в изолятор. - Он повернулся к  Споку.  -
"Страннику" нужна энергия. Мы должны прекратить ее доступ.  Он  не  сможет
подзаряжаться благодаря космическим лучам внутри "Энтерпрайза", мы слишком
хорошо защищены от них. Давайте введем все  имеющиеся  у  нас  сведения  в
компьютер и попытаемся получить подсказку.
     - Разумное решение, капитан. Но проще сказать, чем сделать.
     - Тем не менее, приступайте. Спок, жду вас в изоляторе.
     Тело Скотти лежало на столе, над  ним  парил  "Странник".  Мак-Кой  и
медсестра Кристин  Чапел  находились  поблизости,  а  Кирк  и  два  агента
безопасности  стояли  возле  стены.  Странник  сканировал  тело  вытянутой
антенной и тихонько жужжал.
     Медсестра посмотрела на экраны приборов.
     - Доктор, ни один его орган не функционирует.
     - Это и без приборов ясно.
     Внезапно стрелки  приборов  начали  двигаться.  Раздался  прерывистый
звук, затем он усилился.
     Скотти открыл глаза и хмуро посмотрел на обслуживающих его  людей.  В
это время в изолятор вошел Спок.
     - Чего вы на меня уставились? - поинтересовался Скотти.
     - Глазам своим не верю, - прошептал Мак-Кой.
     Скотти огляделся и, заметив "Странника", испуганно сел.
     - Почему я здесь? Как я... Что он сделал с лейтенантом Ухурой?
     - О ней позаботятся, Скотти, - сказал Мак-Кой, - полежи, я хочу  тебя
осмотреть.
     - Устройство Скотти исправлено,  -  заявил  "Странник".  -  Он  будет
функционировать,  как  и  прежде,  если  информация,  полученная  от  вас,
окажется верной.
     - Боунс! Он сможет выполнять свои обязанности?
     - Если вы не против, мне бы хотелось его осмотреть. Человек - это  не
просто устройство, которое можно починить на скорую руку.
     - Что он со мной сделал? - спросил Скотти.
     Внезапно Кирк прочувствовал благоговейный ужас.  Воскресить  человека
из мертвых!
     - Ну, если, - он решительно отбросил домыслы. -  Доктор  Мак-Кой  все
объяснит вам, Скотти.
     -  Сестра  Чапел,  -  сказал  Мак-Кой,  -  приготовьте   пациента   к
обследованию.
     - Есть, сэр.
     Кирк вышел из изолятора и направился в комнату, в которой  находилась
Ухура.
     - "Странник", следуй за мной.
     Зонд скользнул  следом,  чуть  позже  к  ним  присоединились  Спок  и
Мак-Кой. Ухура неподвижно лежала в кровати. Она никак не отреагировала  на
их появление.
     - "Странник", ты можешь отремонтировать ее? - спросил Кирк.
     - Нет, - ответил зонд.
     - Но  ты  смог  восстановить  функции  Скотти,  а  он  получил  более
значительные повреждения.
     - В предыдущем случае  потребовалось  восстановление  физиологических
функций. У этого же устройства стерты внешние банки данных.
     - Внешние? Выражайся точнее.
     - Она сохранила воспоминания о прожитой  жизни,  но  не  помнит,  как
выражать их логически или с помощью музыки, а также не умеет  пользоваться
ими.
     - Капитан, если это так, - вмешался Спок, - если она сохранила  разум
и потеря памяти - чисто внешняя, ее можно снова научить всему.
     - Боунс?
     - Я займусь этим прямо сейчас. - Мак-Кой повернулся к "Страннику".
     - Хоть ты и вернул жизнь Скотти, ты - груда металла.
     - Создателю угодно, чтобы "Странник" подождал его в другом  месте?  -
вмешался Спок.
     - Да. Охрана! "Странник", следуй за этими устройствами.  Они  отведут
тебя туда, где ты будешь ждать моих распоряжений. Охранники, отведите  его
в надежную камеру корабельной тюрьмы.
     Когда охранники и зонд удалились, Спок сказал:
     - Я вмешался, доктор, потому что "Странник" не понял бы вашего гнева.
Его механический потенциал очень велик, но, похоже,  он  уничтожает  всех,
кто проявляет эмоции, он реагирует даже  на  удовольствие,  получаемое  от
музыки. Он мало чем отличается от живого существа.
     Кирк недовольно посмотрел на него.
     - Мистер Спок, я понимаю ваше восхищение, но не забывайте о том,  что
этот зонд - убийца. Мы должны его обезоружить.
     - Вы правы, капитан. Должно быть, это самая высокоразвитая  машина  в
галактике. Если бы удалось понять, как она работает.
     - Я намерен во что бы то ни стало обезвредить его.
     - Вы хотите уничтожить "Странник", капитан?
     - Если потребуется,  -  сказал  Кирк.  -  Захватите  все  необходимое
оборудование и проведите детальный осмотр  "Странника".  Меня  интересует,
откуда он черпает энергию.
     - Есть, сэр.
     Помощник капитана ушел, а Кирк и Мак-Кой вернулись в изолятор. Скотти
все еще лежал на столе. Мак-Кой посмотрел на приборы и недоверчиво покачал
головой.
     - Все в порядке, - сказал он, - тело функционирует нормально.
     - Значит, - спросил Скотти, - мне можно заняться своими двигателями?
     Кирк посмотрел на Мак-Коя, тот кивнул.
     - Хорошо, Скотти.
     - Как это ни печально, - заметил Мак-Кой, когда Скотти  вышел,  -  но
Спок прав. "Странник" - уникальная машина.
     - Не забывайте о том, что она убивает так же быстро, как и  исцеляет.
Боунс, если меня будут спрашивать, я в тюрьме.
     Двое охранников с фазерами в руках стояли  перед  защищенной  силовой
дверью. Внутри камеры находился Спок  с  набором  портативных  сканеров  и
неодобрительно следил за парившим над полом "Странником". Высунув антенну,
"Странник" за ним внимательно наблюдал. Охранник выключил силовой экран и,
пропустив Кирка в камеру, тут же включил его снова. Кирк спросил:
     - В чем дело?
     -  "Странник"  не   соглашается   убрать   экраны   и   подвергнуться
сканированию. Мне ничего без его содействия не сделать.
     Кирк посмотрел на тихо жужжащую машину.
     - "Странник", дай Споку проверить твою память.
     - Создатель, этот Спок - тоже одно из твоих биологических устройств?
     - Да.
     - Это устройство более совершенно. Очень интересно.
     В   другое   время   Кирк   посмеялся   бы,   услышав,   как   машина
охарактеризовала Спока его любимым словом. Сейчас ему было  не  до  смеха,
слишком многое поставлено на карту.
     - "Странник", выполняй приказ.
     - Экраны убраны. Можете приступать к проверке.
     Спок принялся за  работу.  Через  несколько  секунд  он  остановился,
пораженный, потом перенастроил приборы. Компьютер тут же  выдал  ему  лист
бумаги, и он принялся его изучать. Через некоторое время он предложил.
     - Капитан, давайте выйдем в коридор, я хочу поговорить с вами с глазу
на  глаз.  -  В  коридоре  он  сказал:  -  Капитан,  кажется,  я   начинаю
догадываться, что произошло. Но мне недостаточно той информации, которую я
получил с  помощью  приборов.  Разрешите  мне  задать  несколько  вопросов
"Страннику".
     - Это слишком опасно.
     - Капитан, он реагирует только на отсутствие логики. Если вы помните,
у нас на Вулкане умеют подчинять свой ум строгой дисциплине мысли. Усилием
воли мы можем заставить себя думать только об одном предмете, воспользуюсь
этим приемом.
     - А если ты отвлечешься хоть на мгновенье, "Странник" уничтожит тебя.
Сейчас он находится в изоляции.
     - Мы знаем о нем так мало,  что  не  можем  с  уверенностью  сказать,
подвергаемся ли мы опасности или нет, когда он находится  в  камере.  Если
мое предположение подтвердится, мы,  по  крайней  мере,  будем  лучше  его
понимать. Мы не сможем управлять им, не понимая, что он замышляет.
     - Хорошо, - сказал Кирк, взяв у одного  из  охранников  фазер,  -  на
всякий случай пусть это штука будет у меня под рукой.
     Они снова вошли в камеру. Спок сел на койку и обхватил голову руками.
Кирку показалось, что он слышит, как работает ею мозг.
     - "Странник", устройство Спок задаст тебе несколько вопросов. Отвечай
на них, как если бы я сам тебя спрашивал.
     - Хорошо, Создатель.
     Наконец Спок прервал молчание и