кажется, - продолжал Кирк, -  что  ваши  убеждения  изменились
после того, как каждый из вас побеседовал с инопланетянкой Лорелеей?
   - Семена подобных убеждений уже были посеяны в наших душах еще до встречи
с инопланетянкой. Лорелея лишь помогла им прорасти. Нам постоянно  твердили,
что Федерация ставит перед собой благородную цель - поиск новых форм жизни и
вступление с ними в контакт.  Но  дело  всегда  заканчивается  тем,  что  мы
уничтожаем инопланетную расу.
   - Да что вы такое несете, черт побери! - возмутился Маккой. -  Когда  это
мы преднамеренно уничтожали инопланетную расу?
   Кирк подозревал, что  в  большей  части  доктор  разделяет  мнение  обоих
офицеров, но их замечание относительно уничтожения вывело Маккоя из себя.
   - Признаю, мы в какой-то степени вмешиваемся  в  уклад  жизни,  но  чтобы
уничтожать? Никогда!
   - Вмешательство в культуру той или иной расы столь же разрушительно,  как
если бы мы стирали с  лица  планет  их  обитателей  путем  широкомасштабного
применения  фазеров,  -  горячо  возразила  Анита  Росс.  -  Какая  разница,
навязываем мы им свою культуру постепенно или убиваем их  сразу?  Насаждение
чуждой расе нашей философии - такой же акт насилия,  как  и  систематическое
разрушение планеты фотонными торпедами, запускаемыми с орбиты!
   - Поскольку в данный момент нет нужды в использовании фазеров или торпед,
ваше неповиновение не  является  серьезным  нарушением  дисциплины,  младший
лейтенант. Однако я полагаю,  что  праздное  времяпровождение,  которому  вы
предаетесь, крайне непродуктивно, учитывая критическую ситуацию,  в  которой
мы все оказались. Я поговорю с командиром  вашего  подразделения,  пусть  он
возложит на вас какие-то другие обязанности.
   -  Если  они  будут  предполагать  насилие,  я  заранее  отказываюсь   их
выполнять.
   Кирк, не удостоив Аниту ответом, повернулся на сто восемьдесят градусов и
вышел из рекреационной каюты. В коридоре он хмуро спросил Маккоя:
   - У многих подобные настроения?
   - Да практически у всех, Джим. Но я думаю, в этом есть один положительный
момент. Я имею в виду неприятие насилия и убийства.
   - Хотел бы я  посмотреть,  как  ты  объяснишь  это  ромуланскому  боевому
кораблю, готовому превратить тебя в облачко плазмы. Война, конечно,  грязное
дело, и ее надо по возможности избегать, но если проявлять при этом  слишком
большое  усердие,  оглянуться  не  успеешь,  как  опустишься   до   рабского
положения... Думаю, пора мне побеседовать с нашим найденышем.
   - С Лорелеей?
   Кирк кивнул и двинулся по коридору в направлении каюты инопланетянки. Ему
не хотелось конфронтации с Лорелеей, но  он  понимал,  что  разговор  с  нею
неизбежен.  Безопасность  "Энтерпрайза"  значила  больше,   нежели   чувство
щемящего страха, испытываемого капитаном.

***

   Дверь, ведущая в каюту Лорелеи, была  полуоткрыта  -  в  таком  состоянии
находились сейчас все двери на  борту  "Энтерпрайза"  в  связи  с  дефицитом
энергии.  Каждый  эрг,  вырабатываемый   двигателями,   предназначался   для
поддержания реактивной движущей силы корабля и обеспечения более  или  менее
сносной работы систем жизнеобеспечения, так что пришлось отказаться на время
от непозволительной сейчас роскоши - самозакрывающихся дверей.
   - Лорелея! - позвал Кирк несколько дрожащим голосом, пытаясь взять себя в
руки. Почему он  боится  ее?  Она  ведь  не  монстр  какой-нибудь.  Как  раз
наоборот. Тогда почему? Может, всему виной ее философия  пацифизма?  Или  ее
пугающая способность убеждать окружающих в своей правоте?
   - Капитан Кирк... Джеймс. Входите, пожалуйста. -  Она  сидела  на  низком
табурете, вытянув перед собой стройные ноги. На ней было  тонкое  облегающее
платье, подчеркивающее безупречные  линии  ее  тела.  Огромные  карие  глаза
придавали ее облику  нежность,  девическую  непорочность  и  уязвимость.  На
какое-то  время  Кирку  показалось,  что  она  нуждается  в  его  защите   и
покровительстве,  но  он  решительно   отмел   эту   мысль.   Пожалуй,   она
контролировала сейчас ситуацию на корабле гораздо лучше, чем он.
   - Я хотел бы попросить вас не разговаривать с членами экипажа.
   Ну вот. Он выразил все, что намеревался сказать, одной торопливой фразой.
   - Почему нет? Неужели вы считаете, что общение  со  мной  губительно  для
них?
   Она слегка откинулась назад, удерживая свой  вес  на  руках.  Такая  поза
выглядела бы провокационной, не обладай Лорелея почти детской внешностью.
   - Их слова очень похожи на ваши. Вам каким-то образом -  а  я  теряюсь  в
догадках, каким именно, -  удалось  внушить  им  свои  мысли.  Многие  члены
экипажа  отказываются  исполнять  свои  обязанности,   руководствуясь   лишь
обретенными идеалами пацифизма. Если они в  решающий  момент  не  подчинятся
приказу, - скажем, при угрозе атаки со стороны ромуланского крейсера или при
встрече с астероидом, слишком крупным для того,  чтобы  столкновение  с  ним
могли предотвратить наши дефлекторные экраны, - это может  стоить  жизни  не
только им самим, но и всем, кто находится на борту "Энтерпрайза". Вы ведь не
хотите, чтобы смерти стольких людей были на вашей совести, правда?
   На лицо женщины легла тень  печали,  будто  туча,  заслонившая  солнечный
диск. Лорелея покачала головой.
   - Все не так  просто,  Джеймс.  Идеи,  попадающие  в  благодатную  почву,
начинают расти и крепнуть. Зачастую они становятся такими жизнестойкими, что
их невозможно искоренить.
   - Но ведь именно вы внедрили их, эти идеи. Зачем?  -  Кирк  сел  напротив
Лорелеи, стараясь не глядеть ей прямо в глаза.
   - Я - оратор Хайлы. Я обучена тщательно подбирать слова, использовать  их
значения, как явные так и  скрытые.  Искусно,  утонченно  построенная  фраза
обладает большой  силой,  поскольку  она  стимулирует  мыслительный  процесс
слушающего. Я вовсе не намеревалась  навредить  вам  и  вашему  драгоценному
судну. Но ваша миссия противоречит всему, что для меня свято.
   - Я только и слышу от моих  людей:  "Мы  направляемся  на  Аммдон,  чтобы
развязать войну". Но ведь это не так. Посол Зарв и его спутники хотят  мира,
не войны.
   - Ваш посол - замечательный оратор. На Хайле он  пользовался  бы  большим
почетом.
   Лорелея вздохнула и повернулась немного в  сторону  -  движение,  которое
тоже  могло  показаться   сексуально-провокационным,   если   бы   физически
инопланетянка не выглядела, как девочка-подросток.
   - Этой войны хотят ромуланцы, а не Федерация.
   - Да,  Джеймс,  я  такого  же  мнения.  В  самом  деле.  Я  изучила  ваши
компьютерные запасы, ознакомилась - насколько это было возможно - с историей
человечества и пришла к выводу, что люди ищут в Космосе мира, а не войны.
   - Тогда почему же вы препятствуете нам?
   - Мотивы, движущие лидерами Федерации, благородны, вне всякого  сомнения.
Вы стремитесь к  миру,  но  средство  для  достижения  благой  цели  выбрано
неверно. Мы, хайланцы, еще несколько тысячелетий  назад  осознали,  что  без
эффективных действий чистые мотивы бессмысленны. Зарву, возможно, и  удалось
бы предотвратить войну между Аммдоном и Джурнаморией; опыта ему не занимать.
Но присутствие "Энтерпрайза" не позволит ему осуществить свой план. Аммдонцы
коварны...
   ... И используют "Энтерпрайз" для предупреждающего удара по  Джурнамории,
которая будет вынуждена обратиться  за  помощью  к  ромуланцам.  Я  все  это
слышал. Но я должен доверять Зарву, Лорритсону и Меку Джоккору. Хотя я..,  и
не дипломат. Я плохо разбираюсь в высокой политике.
   - Но ведь вы и не солдат до мозга костей. Я уверена, вы искренне  желаете
мира. Ваша основная миссия - открывать новые  миры,  вступать  в  контакт  с
новыми формами жизни.., мирным путем... У вас  прекрасная  профессия,  и  вы
вполне достойны ее.
   Лорелея поднялась на ноги и  встала  на  колени  перед  Кирком.  Протянув
тонкую руку, она нежно погладила  его  зардевшуюся  щеку.  Кирк  заглянул  в
прозрачные  озера  ее  шоколадных  глаз  и   почувствовал,   что   пропадает
окончательно, не в силах сопротивляться ее чарам. Дело  было  не  только  во
внешней   привлекательности;   Лорелея,   казалось,    олицетворяла    собой
всеобъемлющее спокойствие, целомудренную чистоту и  нерушимый  мир  во  всей
Вселенной.
   - Сотни веков назад на Хайле бушевали  ожесточенные  войны.  Мы  обладаем
определенной технологией, позволяющей нам испытывать на себе  чувства  наших
далеких предков. Я подвергала себя такому испытанию. Это.., это было ужасно,
но, с другой стороны, я еще острее ощутила настоятельную потребность везде и
всегда  бороться  за  дело  всеобщего  мира.  У  всех  хайланцев  врожденное
отвращение к военным инстинктам, и мы посвящаем  наши  жизни  предотвращению
войны, насколько это в наших силах. А вы - не обижайтесь, Джеймс,  -  но  вы
или слепы, или неопытны, или наивны.
   - Наивен? - вскрикнул Кирк, уязвленный критическим замечанием со  стороны
столь хрупкой и беззащитной на вид женщины. - Вряд ли.
   - Ну, может быть, я не  совсем  правильно  выразилась.  Лучше,  наверное,
будет так - вы усталый, как душой, так и телом. Вы и все остальные на  борту
данного судна выглядите измотанными. Вы слишком долго не отдыхали. А  будучи
переутомленными, невозможно мыслить трезво.
   - Верно, но мы должны выполнить полученное задание.
   - Похвальная преданность своему делу, - произнесла Лорелея с еще  большей
грустью. - Мне жаль, что я, сама того не  желая,  мешаю  вам  исполнить  ваш
долг.  Хайланское  общество,  в  отличие  от  вашего,  не  является   жестко
структурированным. У нас не анархия, но вместе с тем у  нас  нет  лидеров  в
вашем понимании.
   - А каким образом вы поддерживаете всеобщий  порядок,  если  у  вас,  так
сказать,   безвластие?   Если   каждый   волен   делать    то,    что    ему
заблагорассудится?
   - Хайланцы не нуждаются в руководителях  и  руководящих  указаниях.  Если
что-то нужно сделать, и мы чувствуем в себе силы,  мы  сделаем  это.  Всякая
работа почетна до тех пор, пока она во благо обществу и не  причиняет  вреда
ближним.
   - Выходит, ваше общество можно считать идеальным?
   У Кирка появилось чувство, что слова женщины окутывают его,  как  паутина
муху,  заставляя  чувствовать  себя  дикарем   в   присутствии   искушенного
миссионера.
   - Идеальным? - удивленно переспросила Лорелея и  тихонько  рассмеялась  -
словно маленькие серебряные колокольчики зазвенели в мозгу Кирка. - Едва ли.
Наше общество не свободно от недостатков, и мы хорошо осознаем  это.  Однако
неуклонное стремление ко всеобщему миру нам помогает совершенствоваться.
   - У нас общая цель.
   Кирк почувствовал, что все глубже и глубже погружается в пучину ее  глаз,
ее интеллекта и доводов. Все сказанное ею было  полно  смысла,  безупречного
смысла... И снова она протянула руку и легонько коснулась его. Кирк с трудом
подавил желание поцеловать ее ладонь.
   - Меня воспитали солдатом, но мир дорог мне. Я желаю мира всей Галактике,
всем - и ромуланцам, и Клингонам, и Федерации.
   Лорелея промолчала, и рука Кирка непроизвольно  потянулась  к  ее  нежной
щеке.
   И тут резко зазуммерил интерком.
   - Капитан Кирк, говорит мостик. Отзовитесь, пожалуйста.
   Кирк поднялся и, подойдя к интеркому, раздраженно ударил по кнопке ребром
ладони.
   - Здесь Кирк. В чем дело?
   - Сэр, мистер Спок сообщает, что мы миновали пылевое облако. Он  завершил
предварительное сканирование планетной системы.
   - Хорошо.
   - Даже лучше, сэр. Четвертая планета системы обитаема.
   - Сейчас буду на мостике.
   Кирк оглянулся через плечо  на  Лорелею,  которая  оставалась  в  той  же
неподвижной позе, стоя  на  коленях  перед  стулом,  где  только  что  сидел
капитан.
   - Мне нужно идти, -  сказал  он,  ощущая,  как  вскипают  в  глубине  его
естества противоречивые эмоции, грозящие вновь сбить его с  толку.  Пока  он
разговаривал с Лорелеей, все казалось  ясным  и  понятным,  а  теперь  снова
начали беспорядочно перемешиваться Война. Мир. Границы между этими понятиями
перестали быть четкими.
   - Идите. Исполняйте свой долг, - прошептала она. -  А  я  буду  исполнять
свой. Это наша судьба, Джеймс. Каждый должен делать то, что необходимо.
   Он кивнул, радуясь, что может уйти. Ему не терпелось вернуться на мостик.
   Обитаемая планета! Значит, не все еще потеряно!

Глава 6

   Бортжурнал капитана; звездная дата 4903,01:
   "Мы  скоро  выходим  на  орбиту  вокруг  четвертой  планеты   в   системе
неизвестной   звезды.   Ухура   по-прежнему   не    запеленговала    никаких
ридиосигналов,  но  результаты  проведенного  мистером  Споком  сканирования
указывают  на  наличие  высокоорганизованной   цивилизации.   Налицо   явное
противоречие.  До  сих  пор  в  Галактике  еще,  не  обнаружено   ни   одной
сколько-нибудь  развитой   цивилизации,   которая   не   использует   способ
беспроволочной передачи сообщений на расстояние посредством электромагнитных
волн. Ну что же, возможно, эта - первая".

   - Придерживайтесь стандартной орбиты, - скомандовал Кирк.
   - Есть, сэр,  -  одновременно  отозвались  Зулу  и  Чехов.  Позади  Кирка
лейтенант Ухура тщетно прочесывала все мыслимые частоты в  поисках  хотя  бы
намека на радиосигналы.
   - Мистер Спок, каково ваше первое впечатление об этом мире?  -  обратился
Кирк к вулканцу, не спуская глаз с видеоэкрана, дающего изображение  планеты
с обширными областями коричневых, зеленых и голубых оттенков.
   - Определенно, это высокоразвитая цивилизация, вполне вероятно, равная по
уровню развития нашей.
   - Космические полеты? Сверхсветовая скорости?
   - Никаких признаков внепланетной деятельности, сэр.  Однако  я  обнаружил
свидетельства наличия предприятий,  производящих  атомную  энергию,  сложных
транспортных систем на поверхности планеты  и  даже  летательных  аппаратов,
приблизительно сходных с вашими средствами авиации двадцать первого века.
   - Вы находите странным то, что они не пользуются радио?
   - Теоретически я могу представить себе культуру без радио.  Например,  на
Земле  в  середине  двадцатого  века  началось  небольшое   просачивание   в
космическое  пространство.  Появившиеся  вскоре   маломощные   геосинхронные
спутники связи начали  принимать  на  себя  возрастающую  нагрузку  аудио  и
видеопередач. К концу века основными средствами трансляции  стали  лазеры  и
комсаты, а они, как вам известно, не являются источниками утечки излучения.
   - Зулу, есть ли свидетельства присутствия комсатов на орбите?
   - Нет, сэр, - последовал незамедлительный ответ. - Мистер  Спок  попросил
меня выяснить это в первую очередь.
   Кирк  улыбнулся  про  себя.  Спок  редко   упускал   из   виду   что-либо
действительно важное. Именно поэтому он и считался лучшим "научным офицером"
Звездного  Флота.  Кирку  не  хотелось  думать,  что  однажды  ему  придется
расстаться с  вулканцем  -  рано  или  поздно  Спок  сам  получит  должность
капитана.
   - И как  вы  объясните  это  противоречие?  Согласно  теории  цивилизаций
Пророка развитие сложной культуры невозможно без передовой  коммуникационной
сети.
   - Я согласен с этой теорией.  Смею  предположить,  что  обитатели  данной
планеты используют некий метод связи, который нам неведом. Как я уже сказал,
цивилизация высокоразвитая, возможно, они в своем развитии обогнали нас.
   - Но ведь они же не путешествуют в космосе. Даже к ближайшим планетам  их
системы.
   - Некоторые культуры не нуждаются  в  космических  исследованиях.  Вполне
вероятно, что эта - именно такая, -  Спок  говорил,  продолжая  работать  за
компьютером.  -  Я  обнаружил  и  другие  примеры   передовой   цивилизации.
Сельскохозяйственные угодья расположены с учетом климатических условий  того
или  иного  региона   планеты.   Водные   пути   указывают   на   оптимально
спланированную  ирригацию,  а  наземная   транспортная   система   позволяет
распределять продукты сельскохозяйственного производства по всей планете.
   Заключение  Спока  подтверждалось  увеличенными  изображениями   участков
планеты: по экрану проходили, словно на параде, возделанные  поля  с  четкой
конфигурацией - такой же, какой отдавали предпочтение фермеры в  большинстве
миров Федерации. Подобная планировка, основанная  на  компьютерном  анализе,
обеспечивала,  наряду  с  другими  факторами,  максимальный   сбор   урожая.
"Интересно,  -  подумал  Кирк,  -  здешние   аборигены   тоже   использовали
компьютерное моделирование или какой-либо другой метод?"
   - Ну, на такой планете и я бы не отказался поселиться, -  раздался  из-за
плеча Кирка голос Маккоя. Капитан чуть было не подпрыгнул от  неожиданности,
не заметив появления доктора. - Мир и спокойствие. Так вот возьмешь  комочек
земли, раскрошишь пальцами и сам чувствуешь себя частичкой природы.
   - Сомневаюсь,  -  хмыкнул  Кирк,  -  что  ты  вообще  когда-нибудь  видел
окрестности сельскохозяйственной фермы. Представляю, как ты стоишь в  лоджии
своей роскошной квартиры на  верхнем  этаже  атлантского  кондоминиума  и  с
тоской вглядываешься в горизонт, за  которым  где-то  там  вроде  бы  должны
находиться поля.
   - Я вырос на ферме, Джим, - прозвучавшая в голосе Маккоя обида  заставила
Кирка мгновенно сменить тему.
   - Ты закончил анализ биосканирования?
   - Все готово и заложено в компьютер Спока. Во  всей  Галактике  не  найти
другой планеты земного типа. Прекрасное место. Никаких поллютантов в воздухе
от фабрик или заводов, климат замечательный.., короче, рай да и только.
   - Нет фабрик и заводов? Спок, это так?
   - Да, капитан. Удивительно. До сего момента я как-то  не  задумывался  об
этом аспекте. Ведь на Земле, к примеру, вся способная загрязнять  окружающую
среду  промышленность  вынесена  на  орбиту,  так  что  атмосфера   остается
неиспорченной. Здесь  же  я  не  нахожу  свидетельств  присутствия  подобных
орбитальных фабрик. Теряюсь в догадках.
   - Биосканнеры исследуют в данный момент один из городов, - сказал Маккой.
-  По-моему,  не   очень-то   эстетичная   у   них   архитектура.   Сплошные
шестиугольники.
   - А я считаю, что пристрастие аборигенов к  шестиугольным  формам  как  в
архитектуре, так и  в  городском  планировании  вполне  объяснимо.  В  конце
концов, шестиугольник - такая же эффективная фигура,  как  и  квадрат,  а  с
математической точки зрения даже более приятна.
   - Вы не способны оценить  прелестей  настоящей  архитектуры.  Все  у  вас
сводится к геометрии и математическим доказательствам.
   - Доктор, я никак  не  пойму,  почему  вы  упорно  пренебрегаете  научной
логикой. Неужели лучше двигаться по жизни на ощупь, полагаясь единственно на
ошибочные эмоции?
   - Довольно, - бросил Кирк, утихомиривая спорщиков. - Как  полагаете,  они
засекли, что мы вращаемся по орбите вокруг их планеты?
   - Нет, сэр, - подала голос Ухура, - я веду постоянное сканирование  полос
частот всех радаров и детекторов. Похоже, обитатели  планеты  не  пользуются
радарами. Заметить нас можно только визуально, когда мы заслоняем звезду.
   - Но каким же образом они регулируют полеты своих аэропланов? Посредством
лазеров? Спок, Ухура, ваши соображения?
   Ни Спок, ни Ухура не успели ответить,  поскольку  помещение  рубки  вдруг
заполнилось до боли знакомым голосом:
   - Я требую объяснить мне, чем обусловлена задержка на этот раз?
   - Господин Зарв, настоятельно прошу вас вернуться в свои  апартаменты.  В
данный момент мы заняты неотложными делами, в которых  вы  вряд  ли  сможете
оказать нам помощь.
   Кирк  почувствовал,  как  нарастает  его  раздражение  по   отношению   к
телларитянину. Зарв не сумел переубедить экипаж, как на  то  надеялся  Кирк,
хотя Лорелея высоко оценила ораторские способности дипломата. Пользы от  его
присутствия на корабле не было никакой, мало того, когда бы он ни  появлялся
в том или ином месте, тотчас же начинался переполох.
   - И не подумаю уходить,  Кирк,  пока  не  получу  объяснений.  Почему  мы
крутимся вокруг этого никчемного комка гря