,  и  она  прошла
исключительно успешно, не считая нескольких несущественных деталей,  которые
обязательно будут скорректированы. В будущем даже программы вроде  той,  что
разработал мистер Спок, не обнаружат никаких аномалий. И тогда... -  Кармоди
сделал паузу, улыбаясь еще шире. - Как говорят на старушке Земле, это  будет
проще пареной репы.
   - Если вы думаете, что выиграете...
   - Я знаю это, капитан. Вы сами  сможете  убедиться  буквально  через  три
минуты, когда ваши фазеры откроют огонь. А сейчас прошу извинить  -  у  меня
еще масса дел.
   Внезапно изображение Кармоди пропало, и вместо него  на  экране  появился
приближающийся ванкадийский корабль с хорошо различимыми лазерными  орудиями
в носовой части. Но уже через несколько секунд лазерные  орудия  исчезли,  и
нос судна стал гладким, а затем очертания корабля изменились. Он  уменьшился
в размерах до примерно четверти своей первоначальной величины. Кирк с трудом
верил своим глазам, хотя  и  Предполагал  увидеть  нечто  подобное.  Капитан
напрягся, ожидая дальнейшего развития событий. Он не имел права торопиться и
раньте времени открывать последнюю оставшуюся у него карту.
   - Капитан! - окликнула его мичман Спарер, заменившая Зулу у  штурвала.  -
Фазеры  захватывают  цель  -  приближающийся  корабль  -  на  автоматическое
сопровождение. Я ничего не могу поделать!
   - Хорошо, - сказал Кирк и его губы тронула легкая  улыбка.  -  Начинайте,
мистер Скотт!
   Подтверждения не последовало, но через мгновение, когда Скотти и  десяток
его людей одновременно начали действовать в различных  отсеках  корабля  все
экраны погасли. И на этот раз больше не включались.
   Спок,  прервав  телепатический  контакт,  снял  руку  со  лба  Финнея   и
покачнулся. Финней с трудом дышал и непременно упал  бы,  если  бы  не  руки
Маккоя, лежавшие на его плечах.
   - Информация, Спок - вы добыли ее? - спросил доктор, не отводя взгляда от
Финнея.
   - Думаю, да.
   Вулканец снял коммуникатор с ремня и раскрыл  его,  пока  Маккой  опускал
Финнея на пол.
   -  Хорошо,  если   компьютер   не   запрограммирован   на   распознавание
определенного голоса при получении пароля, - произнес Спок.
   Затем он начал медленно диктовать в коммуникатор  цифры  извлеченного  из
памяти Финнея кода. Маккой и остальные замерли  в  напряженном  ожидании.  В
центре экрана над  креслом  пилота  яркое  пятно  превратилось  в  маленький
цилиндр - игрушечное изображение  карелланской  орбитальной  станции.  Рядом
светилась  еще  одна  едва  различимая,  точка.  Все   понимали,   что   это
"Энтерпрайз". Наконец Спок, произнеся более двух десятков  цифр,  умолк.  На
минуту наступила  полная  тишина.  Слышно  было  только  дыхание  пятидесяти
человек и поскрипывание переборок  корабля,  который  не  был  рассчитан  на
перегрузки,  возникающие  при  работе   недавно   установленных   импульсных
двигателей.
   - Что-то не так, Спок? - наконец спросил Маккой.
   - Компьютер "Энтерпрайза" не отвечает.
   - Об этом я уже догадался. А ты можешь сказать, почему он не отвечает? Ты
назвал не правильную цифру? Может быть, мы находимся еще слишком далеко?
   Спок немного  помолчал,  глядя  на  экран  с  постепенно  увеличивающимся
изображением.
   - Возможно, расстояние еще слишком велико. Я повторю попытку.
   Он передал кодовую последовательность еще несколько раз, а изображение на
экране продолжало увеличиваться, хотя и не так быстро, как раньше.  Движение
корабля замедлилось, очевидно, для стыковки с орбитальной станцией.
   В это время Маккой привел Финнея в чувство.
   - У вас есть какие-нибудь предположения? - хмуро  спросил  доктор,  когда
бывший офицер Звездного Флота встал на ноги.
   Финней потряс головой, чтобы мысли его прояснились.
   - О чем? Что случилось?
   - Тот новый код, извлеченный из вашей памяти Споком, не действует.
   Финней казался озадаченным, как будто смысл сказанных слов не сразу дошел
до него. Затем он поморщился.
   - Я боялся, что это произойдет.
   - Что? - вспылил Маккой. - Продолжайте, Финней. Если вы с  самого  начала
знали, что пароль неверен...
   - Ничего я не знал, - огрызнулся Финней. - Просто если  Келгар  допускал,
что я остался жив после взрыва того патрульного  корабля,  то  мог  еще  раз
сменить  пароль.  Или  если  один  из  вас,  -  в  его  голосе   послышались
обвинительные нотки, - что-то сказал командиру, что позволило ему догадаться
о моем присутствии здесь...
   - Мы ничего такого не говорили! - воскликнул Маккой.
   - Бессмысленно искать виноватого, доктор, - вмешался Спок. - Я предлагаю,
чтобы один из нас продолжал передавать сообщение.  Не  исключено,  что  есть
другое объяснение происходящему, и пароль в конце концов сработает.
   Маккой повернулся к вулканцу.
   - А ты способен повторить процедуру и проверить еще раз? Может быть, твоя
"человеческая" половина что-то пропустила?
   - Все возможно, доктор, тем не менее...
   - Что это? - плотный мужчина, помогавший доктору держать Финнея, указывал
на экран.
   Маккой резко обернулся, и его хмурое лицо  озарилось  внезапной  улыбкой,
когда он рассмотрел изображение.
   - Это челнок! - воскликнул он, бросая презрительный взгляд  на  Финнея  и
открывая  коммуникатор.  -  На  связи  доктор  Маккой.  Что,  черт   побери,
происходит? Вы можете передать сообщение "Энтерпрайзу"?
   Все молчали, наблюдая  на  экране  за  приближающимся  челноком,  который
вскоре остановился, почти заслонив орбитальную станцию и звездолет.
   - Челнок! - повторил Маккой. - Отвечайте же, черт возьми!
   Он повернулся и посмотрел в лицо Финнею.
   - Чтобы связаться с челноком, не нужен пароль, так?
   Финней покачал головой.
   - Нет, он действует только на компьютер "Энтерпрайза". Челнок...
   - Доктор Маккой? - из коммуникатора послышался удивленный голос  Зулу.  -
Это действительно вы?
   - Конечно я! Это Зулу?
   - Да, доктор. А Спок с вами?
   - Да, лейтенант! Послушайте, Зулу, если...
   - Если вы действительно доктор Маккой, то назовите имя вашей дочери.
   - Черт побери, Зулу, вы теряете время...
   - Обстоятельства  требуют,  чтобы  я  установил  вашу  личность,  доктор.
Пожалуйста, как зовут вашу дочь?
   - Джоанна! Что теперь?
   - Но эту информацию можно извлечь из компьютера "Энтерпрайза",  -  сказал
Зулу, как бы только что сам догадавшись об этом. - Прошу  прощения,  но  мне
нужно что-то еще - доктор Маккой,  вспомните,  в  чем  вы  обвинили  мистера
Спока, когда на второй базе  Звездного  Флота  вы,  Скотти  и  я  учили  его
старинной игре в шары.
   - Как, черт возьми, я могу это помнить? Это было столько лет назад,  и  я
мог обвинить его в чем угодно!
   - Если это поможет делу, - сказал Спок в  свой  коммуникатор,  -  то  это
происходило не на второй, а на первой базе, и доктор Маккой обвинил  меня  в
том, что я намеренно хочу усложнить игру. Почему-то вы нашли  это  обвинение
забавным. Теперь, если  вы  удовлетворены,  необходимо  передать  компьютеру
"Энтерпрайза" срочное сообщение. Мы не можем  связаться  с  ним  при  помощи
коммуникаторов.
   - Вероятно потому,  что  компьютер  выключен.  По  крайней  мере,  я  так
предполагаю,  -  в  голосе  Зулу  вместо  подозрительности  слышалась  смесь
облегчения и торопливости, - капитан считает, что неисправна вся система.
   - Капитан прав, мистер Зулу, - прервал его Спок. - Но  у  нас  есть  код,
который позволит восстановить работоспособность компьютера  сразу  же  после
его включения. Нам необходимо связаться с "Энтерпрайзом" до того, как подать
команду компьютеру. Зулу в растерянности замолчал, а затем произнес:
   - Сообщите мне код, мистер Спок,  и  я  вернусь  на  "Энтерпрайз",  чтобы
передать его капитану.
   - А разве нельзя воспользоваться радиосвязью?
   - Можно. Но  боюсь,  что  тот,  кто  контролирует  компьютер,  перехватит
сообщение, несмотря на все наши меры предосторожности. Если они услышат, что
мы передали капитану код, то попытаются помешать ему.
   - Мистер Финней, - спросил, поворачиваясь, Спок, - это возможно?
   Финней нервно сглотнул.
   - Да, возможно. Если  Кармоди  или  Келгар  будут  знать,  что  компьютер
вот-вот включится и в него будет введен пароль,  то  до  окончания  передачи
кода могут послать команду перезапуска, которую невозможно блокировать.  Это
не вернет им  управление  звездолетом,  но  сделает  компьютер  бесполезным,
стерев всю память и управляющие программы. Если только, - добавил он, отводя
взгляд, - Келгар не изменил и это.
   - Благодарю, мистер Финней. Мистер Зулу, вы готовы записать пароль?
   - Готов, мистер Спок, - ответил Зулу с нервным смешком. -  Возможно,  это
нам удастся.

Глава 21

   Монтгомери Скотт выпрямился, оторвавшись  от  пучка  спутанных  проводов,
торчащего сзади одного из блоков аппаратуры связи, тыльной  стороной  ладони
вытер со лба пот, придерживая другой рукой блок. При отключенном  компьютере
работали  только  аварийные  автономные  системы  жизнеобеспечения,  поэтому
температура во всех помещениях поднялась на три-четыре градуса, а  здесь,  в
узком технологическом отсеке, опоясывавшем  рубку  управления,  было  теплее
градусов на пятнадцать.
   - Вот так, - сказал он. - По крайней мере, вы сможете  включить  питание,
хоть и лишились возможности автоматического перебора частот.
   - Спасибо, мистер  Скотт,  -  послышался  в  ответ  заглушенный  толстыми
панелями голос Ухуры.
   - Отличная работа, Скотти, - сказал Кирк, всматриваясь в пространство  за
снятой панелью обшивки рядом с турболифтом. - Сандерсон только что  доложил,
что у него успешно идет работа по подключению импульсного двигателя.
   - Да, капитан. Но нам придется повозиться с основными двигателями.
   Он покачал головой, продвигаясь по отсеку  и  входя  в  непривычно  тихую
рубку. После того как Скотти со своими людьми одновременно оборвали основной
и аварийный  кабели  питания,  замолкли  все  звуки,  сопровождавшие  работу
компьютера, который контролировал состояние всего звездолета.
   - Без компьютера удерживать антиматерию...
   Внезапно ожили сотни индикаторов и дисплеев. Ухура, как будто  обжегшись,
отдернула руку от переключателей, при помощи которых  она  пыталась  вручную
установить связь со штаб-квартирой Звездного  Флота.  Остальные  застыли  на
месте,  переводя  взгляд  от  дисплея  к  дисплею  и  стараясь  понять,  что
произошло.
   Скотт рванул свой коммуникатор с ремня и бросился назад в технологический
отсек.
   - Всем постам! Доложите обстановку!
   Когда он наполовину обогнул рубку и стал спускаться по сходням на  нижние
палубы, то по докладам подчиненных понял, где следует искать.
   - Лейтенант Диас, - сказал он одному из членов  экипажа,  которых  они  с
капитаном расставили по всем палубам, -  мистер  Клейборн  на  девятнадцатой
палубе не отвечает.
   - Уже иду, командир, - прозвучал  в  ответ  низкий  голос,  когда  Скотт,
продолжая спуск, миновал третью палубу.
   В рубке управления Кирк  мог  только  беспомощно  наблюдать  за  ожившими
дисплеями. Его отчаянные попытки  вручную  отключить  компьютер  закончились
безрезультатно. Единственной надеждой было то, что Скотт со своими людьми за
несколько  оставшихся  минут  сможет  найти  место,  где   Кармоди   удалось
восстановить оборванный кабель.
   -  Капитан,  -  голос  мичмана  Спарер  перекрыл   остальные   звуки.   -
Навигационная  система  восстанавливается.  Через  три   минуты   закончится
ориентация и выравнивание. Фазеры аккумулировали почти полный заряд. Сигналы
управления не проходят.
   -  Продолжайте  попытки,  мичман.  Вы  должны  сделать  все  возможное  и
невозможное. Если мы не найдем способ восстановить  контроль  над  кораблем,
Спок и Маккой на самом деле умрут!
   - Капитан, - из коммуникатора Кирка послышался задыхающийся голос Скотта,
заглушаемый звуками лязгающих по ступенькам трапа подошв его ботинок. - Диас
докладывает, что  отсек,  где  находился  Клейборн,  заперт.  Он  попытается
использовать фазер, чтобы взломать дверь. Сколько у нас времени?
   - Максимум две с половиной минуты, Скотти. - Коммуникатор  отключился,  а
через мгновение снова ожил.
   - Это Шанти, капитан.  Сообщение  от  лейтенанта  Зулу.  Я  соединяю  вас
напрямую.
   Раздался треск, а затем снова голос Шанти:
   - Говорите, лейтенант.
   - Капитан, - голос Зулу был напряжен. -  Нет  времени  на  объяснения.  В
точности выполняйте то, что я скажу и.., черт  побери!  Не  отключайтесь,  я
свяжусь с вами, если смогу.
   Голос умолк.
   - Зулу! Шанти! Что...
   Из коммуникатора вырвался громкий скрежет, и "Энтерпрайз" вздрогнул,  как
будто столкнулся с чем-то. Но без сенсоров  никто  не  мог  определить,  что
произошло.

***

   Когда его челнок приблизился к "Энтерпрайзу", Зулу понял, что Финней  был
прав. Второй корабль, явно построенный по  технологии  клингонов,  находился
примерно в километре ниже звездолета. Только что  там  включился  маломощный
транспортатор, чей луч был направлен внутрь "Энтерпрайза". Кто то -  Кармоди
или Келгар - должен был находиться  внутри  крейсера,  пытаясь  восстановить
питание компьютера, чтобы оставшийся  на  корабле  мог  взять  под  контроль
"Энтерпрайз".
   Зулу  почувствовал  растерянность.  Он  никак  не  успеет  добраться   до
"Энтерпрайза" и сообщить капитану код. Импульсные двигатели  челнока  и  так
работают  на  предельной  мощности.  У  него  не  было  выбора,  кроме   как
воспользоваться радиосвязью.
   - Лейтенант Шанти! - вызвал он,  включая  передатчик.  -  Соедините  меня
непосредственно с капитаном. Нет времени объяснять.
   - Лейтенант Зулу?
   - Да, соединяйте!
   - Да, сэр.
   Сбросив  скорость,   Зулу   наблюдал,   как   увеличивалось   изображение
"Энтерпрайза", заполняя весь обзорный экран челнока...
   В наушниках послышались щелчки, а затем голос Шанти:
   - Говорите, лейтенант.
   - Капитан! Нет времени на объяснения. В точности  выполняйте  то,  что  я
скажу и...
   Зулу умолк на полуслове, увидев на экране,  что  корабль  Клингонов  стал
быстро разворачиваться. Через несколько секунд оружие будет направлено прямо
на него.
   - Черт побери! Не отключайтесь, я свяжусь с вами, если смогу!
   Очевидно, у него не  хватит  времени,  чтобы  сообщить  код  или  достичь
"Энтерпрайза", особенно если он будет соблюдать осторожность. Зулу  направил
челнок вверх и вправо, опять включив двигатели  на  полную  мощность.  Чужой
корабль находился впереди и ниже "Энтерпрайза".  Если  он  сумеет  подняться
достаточно высоко, то окажется заслоненным корпусом звездолета, что позволит
выиграть несколько секунд. Если  людям  Скотти  удалось  раздвинуть  створки
шлюза чуть-чуть шире...
   Зулу  увидел,  что  они  не  смогли  этого  сделать.  Челнок  Шанти   был
пришвартован к палубе ангара прямо напротив открывающегося  прохода,  ширина
которого всего на несколько  сантиметров  превышала  размеры  челнока.  Зулу
направил свой челнок прямо между  полуоткрытыми  створками  шлюза.  Не  было
времени предупреждать Шанти. Он должен был проскочить над ее челноком.
   Его на мгновение отвлекла вспышка выстрела, но  луч  фазера  не  попал  в
цель, поскольку атакующий корабль, заслоненный  корпусом  "Энтерпрайза",  не
двинулся вдогонку за челноком.
   "Он и не будет двигаться, - с надеждой  подумал  Зулу,  -  он  не  должен
двигаться, чтобы не потерять связь  с  тем,  кого  они  транспортировали  на
"Энтерпрайз". Восстановление связи потребует времени, которого у них так  же
мало, как и у меня.
   Сосредоточившись на быстро приближающемся  узком  проходе,  Зулу  включил
реверс двигателей, направил нос челнока сначала немного вправо, затем  влево
и... С ужасным скрежетом, гораздо более сильным, чем пятнадцать минут назад,
челнок ворвался внутрь, задев створки шлюза, его двигатель работал толчками,
что было самым эффективным способом остановки. Челнок дважды сильно ударялся
о палубу и отскакивал. В замкнутом  пространстве  ангара  казалось,  что  он
движется быстрее, чем снаружи. Послышался еще один удар, когда  нос  челнока
врезался, в заднюю стену ангара. Зулу швырнуло вперед на  пульт  управления.
Он услышал шипение воздуха, выходящего из кабины через трещину в обшивке, но
не стал искать повреждение.
   Сделав глубокий вдох, Зулу включил защитное поле своего костюма,  вскочил
на ноги и бросился к люку. Светящееся силовое поле костюма делало окружающее
видимым как бы сквозь легкую дымку,  но  давало  ему  несколько  необходимых
секунд. Но люк... Он  еще  раз  ударил  по  замку,  но  тот  не  поддавался.
Заклинило! Вероятно, весь каркас челнока деформировался от удара. Ударив  по
замку третий раз, он одновременно  надавил  плечом  на  люк,  вложив  в  это
движение всю свою силу. Затем ударил еще, и еще раз.
   Люк со скрипом открылся, а через секунду распахнулся под давлением потока
вырвавшегося наружу  воздуха,  чуть  не  сбившего  Зулу  с  ног.  Он  быстро
проскочил в узкое отверстие и бросился к  ближайшей  двери  в  задней  стене
ангара. Если Скотти удалось отключить автоматику и вручную  запереть  двери,
то он сможет открыть их с этой стороны. Если нет...
   Ударив по аварийному выключателю, он ухватился за рычаг,  который  торчал
из стены, на уровне верхнего края двери. Зулу нажимал на рычаг,  пока  между
дверью и переборкой не образовалась узкая щель, через которую  тут  же  стал
выходить воздух, а затем просунул в эту щель пальцы.
   Но дверь не двигалась! Он напрягал все свои силы, многократно увеличенные
поступавшим в кровь адреналином, но  тщетно.  Зулу  уже  намеревался...  Как
вдруг  еще  одна  пара  рук,  окруженная  слабым  сиянием  защитного   поля,
ухватилась за дверь. Лейтенант Шанти! Он не слышал, как она бежала по палубе
ангара,  но  теперь  стояла  рядом  и  помогала  ему.  Со  скрежетом   дверь
приоткрылась еще на несколько сантиметров. Пока Шанти продолжала сражаться с
дверью, Зулу, в клочья изорвав одежду, протиснулся в образовавшуюся щель. Не
обращая внимания на выходящий воздух, он бросился к ближайшему интеркому.

Глава 22

   - Выравнивание закончится через одну минуту, капитан, - доложила  Спарер.
- По-прежнему сигналы управления не проходят.
   Кирк кивнул, лихорадочно размышляя. За эти две минуты он  перебрал  сотни
вариантов, но каждый из них предполагал, что они смогут взять  под  контроль
хоть какую-нибудь часть компьютера. Единственным реальным  шансом  было  то,
что  Скотти  или  лейтенант  Диас  сумеют  проникнуть   в   запертую   часть
девятнадцатой  палубы  и  оборвать  восстановленный  кем-то  кабель  питания
компьютера. Находился ли этот неизвестный все время на борту  "Энтерпрайза",
или он  прибыл  вместе  с  Кармоди  и  прятался  на  звездолете,  до  самого
последнего момента?
   - Прошел через первую дверь, - послышался доклад Диаса, -  но  здесь,  по
крайней мере, еще одна...
   -  Капитан!  -  голос  Зулу  заполнял  рубку,  но  раздался  он   не   из
коммуникатора Кирка, а по интеркому -  одной  из  немногих  систем  корабля,
которая сохраняла работоспособность и без компьютера.
   - Зулу? Что...
   - Нет времени, капитан, - перебил тот звенящим от волнения голосом. - Нет
времени! Немедленно введите в компьютер кодовую последовательность,  которую
я вам продиктую, без ошибок и пауз! Вы готовы?
   Поколебавшись долю секунды, Кирк повернулся к компьютеру.
   - Вводите, мистер Причард. Начинайте, мистер Зулу.
   Зулу   немедленно   принялся   диктовать   кодовую,   последовательность,
остановившись только один  раз,  когда  Причард  перестал  успевать  за  его
размеренной и четкой, но слишком быстрой речью. Приближающийся  ванкадийский
корабль на экране с каждой минутой казался  все  более  беззащитным.  Спарер
продолжала   отслеживать   выравнивание   навигационной   системы,   шепотом
докладывая Кирку. Фазеры были полностью заряжены и  направлены  на  корабль,
ожидая только команды, чтобы захватить цель  и  открыть  огонь,  как  только
выравнивание будет закончено. Коммуникатор Кирка