авился в шлюзовой отсек. Маккой и  солдаты  последовали  за
ним.
   - Вы хоть знаете, лейтенант, с  кем  вы  сейчас  разговаривали?  внезапно
остановившись, спросил Маккой.
   Офицер поднял затемненное стекло на шлеме и утвердительно кивнул:
   - Да, сэр, конечно.
   - Ну что ж, это хорошо. По крайней мере не будете удивляться,  когда  вас
переведут служить в охрану какого-нибудь маяка возле Нейтральной зоны.
   И Маккой с мрачным  удовлетворением  увидел,  что  Абрананд  взволнованно
сглотнул подступивший вдруг к горлу комок.

***

   "Одно дело - столкновения с враждебными инопланетянами, -  сердито  думал
Кирк, когда турболифт остановился на мостике и двери  бесшумно  разошлись  в
стороны. - Там по крайней мере все ясно:  мы  против  них.  Но  "Энтерпрайз"
только что оказался захвачен подразделением Звездного Флота,  и  все  долгие
годы безупречной службы не подготовили капитана к действиям в ситуации "наши
против наших". Кирк стремительно вышел  на  верхнюю  палубу,  весь  кипя  от
бешенства, собираясь наконец разобраться, что все это значит, и вдруг застыл
на месте. Все оказалось даже хуже, чем он предполагал. На вахте не оказалось
ни одного из его людей. Пятерых с  официальной  эмблемой  Четвертой  Базы  -
изображением созвездия Ориона -  он  не  узнал  вообще;  они  контролировали
работу всех постов и отсеков крейсера. Двое, один из  которых  был  офицером
службы  безопасности,   находились   на   посту   управления   компьютерными
установками. А у коммодора Вулф даже хватило наглости, чтобы усесться в  ЕГО
кресло! "Видимо, это действительно тревога Альфа", подумал Кирк и решил, что
будет говорить со своей старой знакомой официально, как офицер флота.
   - Должно быть, добрый день, коммодор, - произнес Кирк спокойным  голосом,
но глаза его при этом метали молнии, и внутри у него все клокотало.
   Коммодор при звуках его голоса резко  развернулась  в  кресле  и  тут  же
ответила:
   - Привет и тебе, Кирк.
   Но заметив его настроение, она, посуровев лицом, добавила:
   - Поверь мне, день чертовски добрый. Хочешь занять свое кресло?
   Однако Кирка нельзя было купить на такой дешевый трюк.
   - Что случилось с моими людьми? - В этот момент взгляд его упал  на  пост
вычислительных машин. Два  человека  с  Базы  подключились  к  Банку  данных
крейсера,  и  теперь  на  главном   дисплее   Спока   постоянно   вспыхивала
многоцветная радуга всевозможных данных и цифр.  Было  совершенно  очевидно,
что офицеры с Базы поспешно меняют все коды доступа к информации, хранящейся
в компьютерном мозгу корабля. Это было еще одним доказательством серьезности
ситуации.
   Коммодор отошла от кресла командира корабля на пару шагов и объяснила:
   - Когда мы прибыли на борт, капитан, то  застали  на  вахте  только  двух
лейтенантов: навигатора и связиста. Они... как бы  это  лучше  выразиться...
сомневались, когда я приняла командование. И я решила, что  лучше  будет  их
отстранить на время. Пока все образуется.
   - А что, есть надежда, что все образуется? - Кирк даже не сделал движения
по направлению к своему креслу.
   - Это зависит от некоторых причин, - увильнула Вулф от прямого ответа.
   Кирк подождал, надеясь, что она продолжит свою мысль, и,  не  дождавшись,
спросил:
   - А вы не собираетесь мне сказать, от каких именно причин это зависит?
   Вулф подумала пару секунд и наконец ответила:
   - Нет, не собираюсь.

***

   Медицинские датчики показали, что сердце у пациента бьется  со  скоростью
21 удар в минуту, давление крови почти отсутствует и внутренняя  температура
66,6 град по Цельсию.
   - Все показатели в норме,  -  сказал  Маккой,  отодвигая  диагностический
столик от Спока. Даже странно!
   - Ну я же говорил вам,  доктор!  -  Спок  сделал  шаг  назад,  и  дисплей
сканнера тут лее погас.
   - И все же мне совсем не нравится мысль о том, что вы будете  один  перед
следственной комиссией агентства безопасности. Эти военные ведут  себя  так,
будто мы тут все работаем на  клингонов!  И  совершенно  неизвестно,  какими
медицинскими  штучками  вздумают  эти  парни  воспользоваться,  если   решат
прибегнуть к  ним,  чтобы  добиться  показаний  от  одного  неразговорчивого
вулканца.
   - Уверяю вас, доктор, я честно ответил на все вопросы, которые  были  мне
заданы.
   - Они вам поверили?
   Порой Маккоя удивляла и даже поражала детская наивность вулканцев.
   Спок недоуменно посмотрел на него:
   - Вулканцы никогда не лгут!
   Маккой выразительно покачал головой:
   - За исключением, видимо, тех случаев, когда им более логичной  покажется
ложь?
   - Конечно, - помолчав, задумчиво ответил Спок.
   - Вот и я говорю, - продолжал Маккой, - а вдруг следствию покажется,  что
у вас были логические причины не отвечать на их вопросы?
   Теперь Спок несколько растерялся.
   - Но я говорил вам, что ответил на все их вопросы.
   Маккой в отчаянии всплеснул руками:
   - Нет, я больше не могу! Спок! Мне, наверное, следовало бы  проверить  не
вас, а следственную комиссию. После разговора с вами у них у всех  наверняка
крыша поехала!
   Внезапно он встревоженно посмотрел на собеседника и поднес палец ко рту:
   - Подождите, ни слова!
   Спок запнулся на полуслове и замолчал.  В  эту  минуту  в  лазарет  вошел
капитан Кирк, по-прежнему облаченный в парадную форму.
   - Ну как, Спок, вы в порядке? - спросил он.
   - Да, с ним все нормально, - поспешно ответил Маккой.
   - А вы, капитан? - вежливо спросил  Спок.  Кирк  посмотрел  по  сторонам,
словно ожидая, что за него ответит кто-то другой, а затем сказал:
   - Даже не знаю. Крейсером командуют люди Звездного Флота. Никаких причин,
никаких объяснений...
   - А разве коммодор Вулф ничего вам не сказала на мостике? поинтересовался
Маккой.
   - Ничего! Мы продолжаем следовать прежним курсом на  Прима  Мемори,  а  я
формально продолжаю командовать кораблем. Но она постоянно находится  рядом,
как советник по безопасности. А с нею рядом двадцать вооруженных громил.
   - А чего, собственно,  так  опасается  Звездный  флот?  -  с  недоумением
спросил  Маккой,  которому  передалось  раздражение   друга.   Кирк   как-то
растерянно запнулся на полуслове, а затем ответил:
   - Спока.
   - Звездный Флот боится  Спока?!  -  Изумление  Маккоя  было  искренним  и
огромным. - Звездный Флот боится Спока! О, Боже!
   - А это  выглядит  логичным,  доктор,  -  подал  голос  Спок.  -  Ведь  я
единственный из экипажа, которого пригласили для разговора  со  следственной
комиссией.
   - Но почему? Что они хотят у вас узнать?
   - Это трудно сказать! Никакого особого смысла в задаваемых мне вопросах я
не обнаружил. Хотя, по-моему, самое вероятное объяснение -  это  то,  что  в
Звездном Флоте в Управлении Безопасности стало известно  о  какой-то  угрозе
нескольким лауреатам из числа тех, которые находятся  на  "Энтерпрайзе".  По
неизвестным мне причинам, я оказался главным подозреваемым.
   - Это согласуется с тем, что Вулф сказала мне, когда напоминала  о  новых
мерах безопасности на корабле, - подтвердил Кирк, глядя в сторону.
   - Все  мероприятия,  запланированные  Споком,  отменены.  Никаких  больше
коллоквиумов, никаких семинаров, никаких праздничных обедов!...  Вам,  Спок,
приказано оставаться в каюте на протяжении всего  нашего  перелета  к  Прима
Мемори. К двери вашей каюты  уже  приставлены  два  агента,  которые  станут
вашими тенями на этот срок и будут сопровождать вас повсюду.
   - Какая жалость! - произнес Спок. - Хорошо еще,  что  можно  поддерживать
разговор через сеть интеркома.
   Кирк покачал головой:
   - Уже нельзя! Сеть интеркома отключена! Я очень сожалею, Спок!
   - Но это же какой-то бред, Джим! - взорвался Маккой. - Почему бы им тогда
просто не засунуть Спока в карцер на Базе и не покончить с этим делом!?
   - Я думаю, что они собираются  обвинить  меня  в  каком-то  преступлении,
доктор!
   - То есть, они думают,  что  вы  можете  быть  ответственны  за  какое-то
действительное или воображаемое преступление.  Но  поскольку  они  не  очень
уверены  в  этом  сами,  то  и  послали  сюда  службу  безопасности,   чтобы
присматривать за вами и делегатами, - сказал Кирк.
   Спок согласился.
   - Думаю, что это правильное предположение.
   - В таком случае, все, что нам требуется, - это  узнать,  что  за  угроза
нависла над делегатами, и, если это законно,  выяснить,  кто  несет  за  это
ответственность. Так мы сможем вас освободить и оправдать.
   Похоже, Кирк был доволен тем, что смог  прийти  к  такому  заключению.  А
Спок, выслушав его, снова сказал:
   - Однако, капитан, обращаю ваше внимание на то, что  делегатов  на  Прима
Мемори перевозят  еще  по  крайней  мере  восемь  других  кораблей.  И  если
агентство безопасности Звездного Флота действительно не имеет  представления
о природе угрозы, то в этом случае  подобные  акции  должны  быть  проведены
также и на борту тех звездолетов.
   - Это легко выяснить, Спок. Но в настоящее время коммодор Вулф и ее  люди
находятся на борту этого корабля и вмешиваются в деятельность моего экипажа.
И я собираюсь лично проследить за тем, чтобы это  вмешательство  закончилось
как можно скорее.
   Теперь Кирк выглядел спокойнее и более уверенно, чем в тот момент,  когда
только пришел в корабельный лазарет. И Маккою  была  понятна  причина  такой
перемены, происшедшей с его другом, - у капитана, наконец, появилась цель  и
желание дать отпор.
   - На скорости в четыре ворпа мы доберемся до Прима Мемори за три  дня,  -
произнес Спок. - Думаю, за такой короткий срок может  оказаться  невозможным
решить эту проблему.
   - Но мы по крайней мере хоть чем-то займемся.
   Наконец Капитан вышел стремительно, явно  желая  начать  действовать  как
можно быстрее.
   Спок, недоумевая, повернулся к Маккою и спросил:
   - Наконец? Почему - наконец?!
   Доктор еле заметно улыбнулся:
   - Капитану не  нравится  нести  дежурство  в  Квадрате  Зеро.  Он  вообще
убежден, что произошла ошибка в Отделе Планирования Звездных Экспедиций.
   Спок несколько мгновений размышлял, а потом сказал:
   - Было бы нелогично для Звездного Флота направлять такой ценный  корабль,
как "Энтерпрайз", на обычную рутинную работу. И наше присутствие здесь  вряд
ли может сделать честь кораблю или его гостям. Впрочем, когда дело  касается
престижа или чести,  Звездный  Флот  редко  бывает  логичным!  Спок  немного
помолчал, затем добавил:
   - А вообще должен заметить, доктор, что я настолько был занят подготовкой
к предстоящему событию, что  не  задумывался,  почему  именно  мы  принимаем
участие в доставке ученых на Прима Мемори.
   Маккой, как обычно, не очень хорошо разбирал, куда клонит Спок.
   - Так, как  вы  думаете,  почему  мы  все-таки  оказались  в  этой  роли?
нетерпеливо спросил он, - Для отвода  глаз!  -  загадочно  ответил  Спок  и,
оставив доктора в полной растерянности, вышел к ожидавшим его охранникам.

Глава 7

   Практически на всем  корабле  было  выключено  освещение.  Второстепенные
лаборатории и посты дежурных закрыли, и члены экипажа, оказавшиеся не у дел,
мрачно критиковали все действия новой команды, занявшей их места.
   На всех видеоэкранах, маленьких и  больших,  плоских  и  трехмерных,  шли
бесконечные сериалы, которые транслировались с Центавра  и  Звездной  Базы-4
прямо в каюты корабля и в его общие залы. Большинство помещений  для  отдыха
по  прежнему  были  открыты  и  романтически  настроенные  члены  экипажа  и
пассажиры допоздна бродили среди деревьев и цветов в ботаническом отсеке.
   И только на экранах видового обзора ярко сверкали звезды,  среди  которых
мчался "Энтерпрайз". На крейсере наступила ночь. В каюте капитана свет  тоже
был выключен, и освещалась она двумя белыми свечами, язычки пламени  которых
медленно подрагивали и отражались в древнем серебряном канделябре.
   Пища  на  тарелках  и  шампанское,  сверкающее  хрустальными  брызгами  в
бокалах,  подаренных  капитану  телларитами  в  знак  первой  встречи,  были
доставлены из  корабельных  кладовых.  В  силу  своего  высокого  положения,
капитан  имел  право  пользоваться  натуральными,  а   не   синтезированными
продуктами, хотя и прибегал к этой своей привилегии редко.
   На одном конце этого, со вкусом  и  даже  изящно  накрытого  стола  сидел
капитан, с аппетитом поглощавший еду и  при  этом  тепло  улыбавшийся  своей
гостье. На другом конце сидела коммодор  Монтана  Булф,  мучительно  пытаясь
понять, что, черт возьми, происходит. Наконец она не выдержала:
   - Я полагаю, что это все для того, чтобы поразить меня?!
   Кирк окинул взглядом стол.
   - А что, мы идем на скорости четыре ворпа, едим  прекрасный  бифштекс  из
морианской рыбы-меч, пьем шампанское  с  Ларамайи-6.  Лично  я  поражен!  Он
поднял глаза на Вулф. - И это все благодаря вам, коммодор.
   - Ну, если хотите так думать, валяйте, думайте! Я всегда была не  против,
чтобы такие люди, как вы, думали, что они мне чем-то  обязаны.  Она  подняла
свой бокал:
   - Ну, за... За что, как вы думаете?
   - За отсутствующих друзей! -  Кирк  осторожно  прикоснулся  краем  своего
фужера к ее бокалу. Коммодор поджала губы:
   - В особенности, наверное, за вашего инженера по компьютерам...
   - С тех пор как вы взяли его под следствие...
   Вулф пригубила из своего бокала,  потом  взяла  вилку  и  поковырялась  в
тарелке.
   - А сколько времени вы знаете Спока? - внезапно спросила она.
   Кирк сразу почувствовал неслучайность этого вопроса.
   - С тех пор как я принял командование на "Эн-терпрайзе", -  тихо  ответил
он. - Раньше он служил под командованием Криса Пайка.
   - Он - немного бродяга, да?
   - Кто, Пайк?
   - Да нет! Спок.
   Кирк чуть не поперхнулся своим шампанским.
   - Кто? Спок? Бродяга?
   - Первый вулканец, окончивший Академию! Не похоже, чтоб  очень  многие  с
Вулкана хотели бы повторить его путь.
   - Это обычная проблема с поступлением в Академию, - пожал плечами Кирк. -
Настоящее поступление начинается тогда, когда целое  поколение  вырастает  с
мыслями о Звездном Флоте и Федерации.
   - Однако вулканцы - не новые члены Федерации, - возразила Вулф.
   - Да, но у них очень медленно меняются поколения. - Кирк  отодвинулся  от
стола, и это послужило знаком, что неофициальная часть застолья закончилась.
   - Скажите мне честно, - он посмотрел на Монтану Вулф,  -  что  вы  имеете
против Спока?
   - Дружба - это одно, а служба совсем другое,  не  следует  их  смешивать,
Кирк! - Голос коммодора отвердел. Было похоже, что она вовсе  не  собиралась
обсуждать этот вопрос.
   - А я и не прошу дружбы! Я спрашиваю вас об этом потому, что  мы  с  вами
оба офицеры Звездного Флота, и оба целиком принадлежим нашим обязанностям  и
нашим клятвам! И вы знаете что-то такое, из-за чего один из наиболее  ценных
членов экипажа может оказаться не в состоянии выполнять свою  работу!  -  Он
наклонился вперед и произнес:
   - Помогите мне разобраться, Мона!
   Кирк видел, что Вулф  колеблется,  просчитывая  все  "за"  и  "против"  и
продолжал следить за ней, сохраняя на лице заранее подготовленное  выражение
невинного доверия.
   - Но это все, конечно, не для записи, Кирк, -  предупреждающе  произнесла
она. Кирк мрачно кивнул, скрывая радость  от  того,  что  первый  раунд  ему
удалось выиграть.
   - Ну конечно, коммодор! Это ведь ясно!
   - За несколько минут до прибытия вашего  корабля  на  Звездную  Базу-4  я
получила сверхсрочное послание от комитета  безопасности  на  Прима  Мемори,
который отвечает за церемонию вручения наград лауреатам.
   - Пожалуйста, продолжайте! - Кирк весь превратился в слух.
   - Я не могу вам рассказать все в деталях по той простой  причине,  что  и
сама их не знаю. Но... только между нами!  -  Снова  подчеркнула  Вулф.  Они
подозревают, что может быть предпринята попытка убить  одного  или  двух,  а
может и всех лауреатов...
   Она замолчала, словно бы сказала все, что собиралась сказать.
   - Говоря по правде, - первым нарушил молчание Кирк, - я уже и сам о таком
думал. Но меня интересует: почему именно Спок?
   - А этого я не могу сказать даже  неофициально!  Сожалею,  но...  у  меня
приказы!
   "Она действительно выглядит огорченной, - подумал капитан. - Или она тоже
притворяется, как и я?"
   А вслух он только произнес:
   - Но у Комитета Безопасности хоть есть основания для подозрений?
   - Да! - кивнула Вулф.
   - И основания веские?
   - Не знаю, -  ответила  коммодор.  Но  вдруг  положила  ладони  на  стол,
наклонилась к Кирку и произнесла почти  шепотом,  словно  опасаясь,  что  ее
услышат на Прима Мемори:
   -  Люди  из  Безопасности  работают  с   разными   слухами,   анализируют
подслушанные  переговоры,  разные  неточные   сведения,   на   самой   Приме
проигрывают возможное развитие ситуаций с помощью компьютерного анализа...
   - Это все звучит для меня как-то неубедительно, - сказал Кирк.
   - Да, это проблема, - кивнула Монтана Вулф.  -  Здесь  все  случайно,  за
исключением имени. За исключением Спока! Он был в тех посланиях!
   - Его имя было названо? - Потрясению Кирка  не  было  предела.  -  В  это
невозможно поверить!
   - Не имя, нет. Но его положение,  его  биографические  данные,  мотивация
поступка. Не было необходимости называть имя. Все сходится. Ради Флота я  бы
очень хотела, чтобы все это оказалось неправдой. И очень может быть, что все
это неправда. Но на карту поставлено  слишком  многое,  Кирк.  Мы  не  можем
рисковать.
   У Кирка было такое чувство, будто он играет в  игру,  в  которой  правила
меняются после каждого хода.
   - Но если Спок не был назван, то кто же все-таки был? Что за имя? спросил
он нетерпеливо.
   Однако Вулф только покачала головой. По ее мнению, она и так уже  слишком
много сказала.
   - Кто?!! - продолжал  настаивать  Кирк.  И  Вулф  не  выдержала.  Хриплым
шепотом она произнесла:
   - Т'Пел...
   Кирк откинулся назад. Это имя ему ничего не говорило. Однако, прежде  чем
он успел еще что-нибудь  сказать,  раздался  сигнал  дверного  переговорного
устройства.
   - Должно быть, это стюард пришел сменить блюда, - пояснил он коммодору  и
сказал в сторону дверей:
   - Входите.
   Створки двери разошлись в стороны, и на пороге появилась тонкая фигура  в
черном, явно не похожая на стюарда.
   - Свет, второй уровень, - негромко приказал капитан, и в  ту  же  секунду
световые волокна, встроенные в стены его каюты, осветились, и он обратился к
гостю:
   - Входите, пожалуйста.
   - Вы капитан Кирк, я полагаю? - спросил посетитель  с  четким  и  быстрым
выговором, который Кирк быстро узнал. Гость был вулканцем.
   Он вошел в ярко освещенную комнату  и  на  мгновение  остановился.  Стало
видно его  благородное  лицо,  изборожденное  морщинами  почти  двухвекового
жизненного опыта и с копной белоснежных волос на гордо посаженной голове.
   Кожа его, как у всех пожилых вулканцев,  приобрела  удивительный  зеленый
оттенок. И все-таки Кирк его не узнавал.
   -  Капитан  Кирк,  -  Вулф  быстро  встала  из-за  стола,   -   разрешите
представить: академик Шрадек из вулканской  Академии  Наук.  Это  -  капитан
Кирк.
   Она подошла к пожилому вулканцу и остановилась рядом,  не  подавая  руки.
Вулканцы, без крайней  необходимости,  стараются  избегать  прикосновений  к
людям,  чтобы  мысли  излишне,  по  их  мнению,  эмоциональных   землян   не
передавались им телепатически. Однако  Вулф  все  же  держалась  поблизости,
чтобы при случае поддержать старика, если тот споткнется.
   Кирк тоже встал из-за стола и почтительно поднял руку в приветствии.
   - Долголетия и процветания, академик Шрадек!
   Своей дрожащей слабой рукой Шрадек тоже сделал приветственный жест.
   -  Долголетия  и  благополучия,  капитан  Кирк.  Затем  он  увидел  возле
капитанской койки стул и направился к нему. Кирк вопросительно посмотрел  на
Монтану,  но  та  только  пожала  плечами,  как  бы  говоря,  что  тоже   не
представляет, чего хочет Шрадек.
   - Пожалуйста, присаживайтесь. Мо