руками  лица  землянина.  Корриган  и   ТМир
одновременно вздохнули и затихли. В коридоре наступила мертвая тишина.
   Присутствующие боялись  даже  дышать,  пока  Сорел  с  дочерью  оказывали
целебное воздействие на Корригана. Кирк не мог  понять,  что  именно  сделал
Сендет с доктором, но знал, что тот причинил ому боль агонии.
   Минуты показались долгими часами, но вот Сорел поднял голову, убрав  руку
с лица Корригана, который открыл  глаза,  с  улыбкой  посмотрел  на  ТМир  и
присел, удивленный тем, что на него уставилось множество глаз.
   - Все в порядке, - сказал он. - Сендет ничего не сделал.
   - Благодаря капитану Кирку, - заметила ТРа. -  Боюсь,  мы  со  Скепом  не
успели бы предотвратить его попытку... - она не закончила фразу,  словно  не
верила, что Сендет способен был это совершить.
   "... убить Корригана", - закончил про себя Кирк ее мысль  и  был  в  этом
абсолютно уверен.
   - Вот тебя и застали на месте преступления, Сендет. Ты сам  говорил,  что
убить может только человек с расстроенной психикой.  Ты  что,  действительно
считал, что люди будут стоять и смотреть, как ты совершаешь убийство?
   - Убийство? - тупо переспросил Сендет.
   - Больше, чем убийство, Джим, - вмешался Сорел. - Сендет пытался  разбить
установившиеся узы. Это просто... уму непостижимо!
   Кирк чувствовал, что Сорел говорит так оттого, что  сам  недавно  испытал
боль  и  мучительные  страдания.  Кирк  восхищался  сдержанностью  целителя.
Неужели, по законам Вулкана, его осудили б за то, что он прямо здесь  казнил
бы человека, убившего его жену?
   Сендет упорно продолжал твердить свое.
   - Землянин недостоин того, чтобы связаться узами с ТМир. Он не  вулканец.
Я защищал наши традиции.
   - А с каким злом ты боролся, когда  убивал  леди  ТЗан?  -  требовательно
спросил Кирк.
   - ТЗан? Я не убивал ее! -  Сендет  оглядел  крут  агрессивно  настроенных
людей. - Нет, к ее смерти ч не причастен, как и к смерти землянина.
   - Мы это увидим, когда я проверю твое так называемое алиби.
   - Алиби? - удивился Сарек.
   - Вчера я допрашивал Сендета, - объяснил Кирк. - Он  утверждает,  что  не
программировал отказ стазокамеры ТЗан, поскольку не знал, в какой из них она
лежит.
   - Это правда,  -  согласился  Сарек,  -  но  я  научил  его  пользоваться
компьютером  в  совершенстве,  Сендет  был  отличным  студентом.  Он  вполне
способен произвести необходимые манипуляции. По  моим  подсчетам,  на  вывод
нужной программы, преодоление защиты информации и перепрограммирование  ушло
бы от четырех до семи часов, и  все  эти  действия  можно  было  осуществить
поэтапно. С того момента, как ТЗан  положили  в  стазокамеру,  и  до  отказа
прошел целый день. Ты сможешь доказать, где ты был в то время?
   - Я не обязан отчитываться тебе, - сказал Сендет.
   - Весь день с ним были ТРа и Скоп, -  ответил  вместо  него  Кирк.  Когда
поступило  сообщение  об  отказе  стазокамеры,  он  все  еще   находился   в
лаборатории. После этого мы видели его в клинике.
   - Но у него перед этим была еще целая ночь, -  сказал  Спок,  -  как  раз
после того, как ТЗан положили в стазокамеру.
   Сендет упрямо молчал, и тогда вновь заговорил Кирк:
   - Сендет утверждает, что уехал на общественном транспорте через пустыню в
Усыпальницу ТВет и пробыл там всю ночь, занимаясь медитацией.
   Мне не хватило  времени  выяснить  у  оператора  трамвая  или  у  другого
свидетеля, правду ли он говорит.
   - Это наглая ложь, - сказал Сорел слегка севшим  голосом,  точно  так  же
говорил Спок, когда с трудом себя контролировал. - Ты этого знать не можешь,
но любому вулканцу известно; когда светит ТКут, Усыпальница ТВет закрыта для
посетителей. В этот период  служители  се  занимаются  медитацией  в  полном
уединении, и транспорт туда временно не ходит.
   Целитель подошел к Сендету и посмотрел ему прямо в глаза.
   - Сендет, я обвиняю тебя в злодейском убийстве моей жены и разрыве моих с
ней уз. Рядом - восемь свидетелей твоей  попытки  разрушить  узы  Даниэля  и
ТМир, а это для вулканца самое страшное преступление.
   - Нет, я не виновен! - запротестовал  Сендет,  стараясь,  но  безуспешно,
вырваться из рук ТРа и Скепа. - Да, я  солгал  землянину.  Меня  не  было  в
усыпальнице ТВет, но я не перепрограммировал компьютер с целью убить ТЗан.
   Клянусь, Сорел, я ничего не делал, чтобы разорвать  настоящие  вулканские
узы!
   - Мы это выясним, - спокойно ответил целитель. - Будет проведена  большая
Проверка... прежде чем решится твоя судьба. Уводите его, приказал он  ТРа  и
Скепу и гордо пошел прочь. ТМир и Корриган последовали за ним.
   - Что с ним будет? - спросил Кирк Спока. - Тал-шайа?
   - Возможно, - ответил ому друг. - Если докажут его вину.
   - Ты сомневаешься в этом? - Кирк был немного озадачен ответом.
   Спок укоризненно посмотрел на него.
   - Еще задолго до того, как Вулкан присоединился  к  Федерации,  по  нашим
законам считалось, что человек не виновен, пока не доказана его вина. У  вас
на Земле ведь похожие законы?
   - Да, конечно, - согласился Кирк. - А что такое Проверка? Нам нужно  идти
в качестве свидетелей? Показания Сендета записаны у меня на трикодере.
   - Сендет будет свидетельствовать сам за себя,  -  объяснил  Спок.  -  Его
поставят в кругу целителей, и они, погрузившись в его сознание,  узнают  всю
правду.  Если  же  он  начнет  сопротивляться...  тогда  будут  иметься  все
основания применить  тал-шайа,  то  есть  безболезненный  перелом  шеи,  что
считается милосердной формой казни.
   - Ты хочешь сказать, что Проверка может убить его с большей жестокостью?
   - Если он попробует скрыть постыдные мысли и деяния, - ответил Спок.
   - Учитывая характер действий, за которыми мы его застали, боюсь,  у  него
действительно есть что скрывать.
   Спок обратился к Сареку:
   - Закон нужно уважать, отец, но... теперь  мы  можем  спокойно  отдыхать,
будучи уверенными, что мать в безопасности.
   Кирк заметил, как Сарек облегченно вздохнул, а капитану стало стыдно, что
он думал о нем такие страшные вещи. Хорошо хоть ему не предстояла  Проверка!
"И, - подумал Кирк уже  веселее,  -  не  переставая  подозревать  Элейну,  я
встречусь с ней вечером, чтобы хорошо провести время!"

Глава 29

   Даниэль Корриган, не  обращая  внимания  на  тупую  пульсирующую  боль  в
глубине глаз, слушал объяснения Сорела  ТПау  ситуации  и  наблюдал  за  его
приготовлениями к Проверке. Группа целителей войдет в  мелдинг  с  Сендетом,
заставляя его сознание постепенно раскрываться, пока не будут найдены правда
или ложь его утверждений.
   "Вулканцы не лгут".
   Корриган прекрасно знал этот миф. Это был даже не миф, а идеал  вулканца.
Случайная ложь на планете была в диковинку. У дипломатов она проскальзывала,
но не часто. Вулканцы старались воспитывать своих детей  так,  чтобы  те  не
лгали ради собственной выгоды или с целью обелить себя. В  основном  это  им
удавалось, и  общество  в  целом  воспринимало  честность  как  естественное
состояние  человека.  Поэтому  на   Вулкане   практически   не   совершались
преступления. И все-таки  они  случались,  ибо  в  любом  обществе  найдется
человек, не следующий принятым  нормам.  Под  давлением  общества  эти  люди
обычно сдерживали себя и жили в  согласии  с  другими  вулканцами,  если  не
проявляли себя однажды, как Сендет.
   Корриган унял дрожь, появившуюся при воспоминании о нападении Сендета,  о
его руке на своем лице, о пронизывающей боли от насильственного мелдинга,  и
о невыносимом страдании при попытке Сендета разрушить их с  ТМир  узы,  и  о
медленном угасании ее присутствия в своей душе... Мысленно он протянул к ней
руки, и она стала более осязаемой, своим прохладным явлением  снимающей  его
напряжение и убеждающей, что она  никогда  не  покинет  его  душу.  Корриган
чувствовал, как ТМир приветствует его касание, поскольку испытывала такие же
страдания,  как  и  он,  сопротивляясь  губительному  воздействию   Сендета,
желавшего порвать их связь.  "Я  нужен  ей",  -  с  удовлетворением  подумал
Корриган.  Глубокая  убежденность  в   этом   сняла   последнее   физическое
напряжение, и головная боль у него прошла.
   Корриган специально прекратил концентрировать свои мысли на ТМир,  сказав
себе, что ему не следует отвлекать ее от работы. В ксенобиологическом отделе
на  ТМир  возлагались  новые  обязанности,  включая,  с  начала   следующего
семестра, преподавательскую деятельность. Как только она убедилась,  что  их
узам не причинен ущерб, и они  не  пострадали  неврологически,  ТМир  смогла
вернуться к своей работе.
   Сорел закончил организацию предстоящего действа.
   -  Проверка  назначена  на  сегодня,  на  четырнадцать  часов.  Я  должен
подготовиться. Даниэль, возьми,  пожалуйста,  моих  пациентов  на  себя  или
попроси Т Сел перенести время приема.
   - А когда же смогу приготовиться я? - спросил Корриган.
   Сорел непонимающе уставился на него.
   -  Даниэль,  Проверка  -  это  трудная  и  опасная  процедура,  и  только
вулканцы...
   - Сорел, ты ни разу не говорил мне за долгие годы нашего знакомства:
   "Ты не вулканец и тебе не понять этого".  Не  надо  говорить  мне  это  и
сейчас.
   - Прости, - извинился Сорел. - Я хотел  сказать,  что  участвовать  могут
только тренированные телепаты. Самые ясные и дисциплинированные  умы  должны
действовать с полной объективностью.
   - Объективностью? Сорел, человек убил  твою  жену.  Как  ты  можешь  быть
объективным?  -  Корриган  выждал,  глядя  на  бесстрастное   лицо   Сорела,
обдумывающего вопрос. Корриган знал, что Сорелу пришлось  выстрадать,  когда
умерла его жена, и считал, что Другу лучше всего но выставлять  свои  эмоции
убийце.
   - Я один из пострадавших, -  наконец  произнес  Сорел,  -  и  имею  право
принимать в этом участие.
   - У меня тоже есть право, - настаивал Корриган.
   - Даниэль...
   - Разве это не законно?
   Черные глаза Сорела вперились в Корригана, потом целитель произнес;
   - Да, это законно.
   Когда  Корриган  присоединился  к   сидящим   вокруг   стола   телепатам,
собравшимся в маленьком конференц-зале, его ждал  еще  один  сюрприз.  Среди
целителей  он  увидел  ТПар.  Кроме  нее,  были  Сов  и   Сувел,   вероятно,
приглашенные в качестве нейтральных представителей, так как  непосредственно
с Сорелом  и  Корриганом  не  работали.  Сев  частенько  улетал  с  Вулкана,
сопровождая обычно дипломатические миссии Сарека как врач.  Как  бы  там  ни
было, собрать группу целителей, но знакомых друг с другом, было невозможно.
   Пришла и ТПау, ее пригласили быть главной судьей и стражем закона.
   Она должна была не допускать вторжения  в  сознание  Сендета  за  пределы
необходимого для расследования, дабы не вмешиваться в его частную жизнь.
   - Даниэль, данная процедура требует специальной подготовки целителя.
   - Раньше я ужо принимал участие в мелдинге, - сообщил им Корриган.  Кроме
того, закон гласит, что пострадавшая сторона может  участвовать  в  Проверке
независимо от того, целитель ты или нет.
   - Даниэль.
   На этот раз голос подала ТПау. Корриган сжался, готовясь услышать от нее,
что он не вулканец и тому подобное. Вдруг до него дошло,  что  ТПау  впервые
обратилась к нему по имени в соответствии с законами вежливости планеты.
   - Нам нет необходимости проверять, -  сказала  матриарх  Вулкана,  -  что
хотел  сделать  с  тобой  Сендет.  Нет  причины  подвергаться   болезненному
испытанию. Будь уверен, твои интересы мы защитим.
   - Я никогда в этом не сомневался, ТПау.
   - Сендет один раз уже атаковал твое сознание, - напомнил Сев. - Он  может
повторить.
   - Сев, - подключился к  разговору  Сорел,  -  Даниэль  обладает  сильными
узами,  и  Сендету  не  удалось  разорвать  их.  Единственное,  что  у  него
получилось - на какое-то время приглушить их, хотя, не сомневаюсь,  Проверка
покажет, что он  хотел  разрушить  их.  Я  подтверждаю  дисциплинированность
сознания  Даниэля...  хотя  и  отговаривал  его  от  участия  в  предстоящей
процедуре.
   ТПау так пристально изучала  Корригана,  что  ему  показалось,  будто  он
напрямую читает се любопытный взгляд, хотя на самом деле мог  читать  только
мысли ТМир.
   Матриарх поднялась.
   - Даниэль, по-моему, тобой движет другой мотив... и если это так,  то  ты
должен обязательно участвовать.
   Что она хотела этим сказать? Он не знал, какие еще скрытые  мотивы  могли
им двигать.
   - Подойди ко мне, - ТПау сделала знак рукой Корригану.  -  Дай  мне  свои
мысли, - сказала она когда он приблизился. Землянин положился на свои узы  с
ТМир, которые недавно помогли ему успокоиться, и встал перед ТПау па колони.
Ее пальцы пробежали по одной половине его  лица,  и  он  сразу  почувствовал
контакт с ней, такой же, какой  был  у  него  с  Сорелом,  но  усиленный  се
многолетним опытом.  Она  слегка  коснулась  его  сумбурных  подсознательных
мыслей и обнажила их.
   "Черт меня задери!" - только успел подумать Корриган, как тут же ощутил в
сознании ТПау некоторое изумление, оно, тем не менее, не  отразилось  на  се
лице. ТПау убрала руку.
   - Скажи им, - велела она Корригану.
   - В  каком-то  смысле,  -  начал  объяснять  он,  вернувшись  за  стол  к
целителям, - я отождествляю себя с Сендетом. То есть... Мне понятно,  почему
он не воспринимает серьезно свой поступок.
   Корриган оглядел целителей, брови которых приподнялись, что  говорило  об
их удивлении.
   - Сендет ни с кем ни разу не был связан узами, - объяснил он.
   И снова в глазах присутствующих он увидел любопытство.
   - Рассудите сами, - сказал Корриган. - Я  знаю,  что,  прибыв  сюда,  сам
допускал несколько раз ошибки, а теперь вам известно,  что  я  даже  недавно
связался узами. Я все еще учусь сдерживать свои эмоции. Если  бы  я  сегодня
лучше  контролировал  себя,  проходя  по  коридору,  то,  вероятно,   и   не
спровоцировал бы Сендета. Но... я не думаю, что он заранее  хотел  причинить
мне боль. Он сам не знает, чего от меня добивался. До вчерашнего дня я  тоже
об этом не подозревал. Помогая исцелить  Сорела,  я  из  собственного  опыта
понял, какие душевные страдания доставляет разрушение уз...  да  и  тогда  я
ощутил это косвенно. Сендет - не целитель и ему непонятно, что могут значить
узы. Это не оправдывает его, ни действия, которые  он  совершил,  становятся
объяснимыми.
   - А мы собрались здесь как раз для  того,  чтобы  понять  и  растолковать
причины  его  поступков,  -  добавила  ТПау.  -  Даниэль,  тебе   необходимо
присутствовать на Проверке. Мнения ТПау никто оспаривать не стал.
   - Введите обвиняемого, - приказала ТПау, - и да начнется Проверка.

Глава 30

   Джеймс Т. Кирк сидел в одиночестве в доме  Сарека,  когда  пришла  Элейна
Миллер... с пластиковой корзинкой для пикника.  Увидев,  как  он  вырядился,
чтобы провести вечер в городе, она улыбнулась и сказала:
   - Эта одежда хороша для танцев, но не совсем  подходит  для  прогулки  по
пустыне.
   - По пустыне? - спросил ошарашенный Кирк. Через два часа взойдет ТКут,  а
к тому времени мы уже будем так далеко от Шикара, что  он  не  помешает  нам
созерцать изумительное зрелище. Восход ТКут  считается  самым  замечательным
явлением во всей Галактике.
   - Ты уверена, что двухчасовая прогулка по  пустыне  в  такую  жару  этого
заслуживает?
   -  С  наступлением  темноты  в  пустыне  становится   прохладнее.   Джим,
пожалуйста, пойдем, я знаю, тебе очень понравится.
   "Я не в силах отказать красивой женщине", - подумал он.  Если  уж  Элейна
собирается выдержать,  то  ему,  после  нескольких  дней  акклиматизации  не
составит труда пройтись. Небольшой роман при луне...
   Кирк сходил в свою комнату, вернее, в комнату Спока,  прихватил  с  собой
костюм из прочной ткани и сапоги, приготовленные  для  похода  в  горы  Спок
предлагал отправиться туда после ослабления летней жары. Кирк натянул штаны,
надел сапоги, поменял рубашку с длинным рукавом  на  другую  -  с  коротким,
более легкую. Он уже  собирался  выйти  из  комнаты,  но  тут  его  внимание
привлекло оружие, развешенное на стене. На борту  "Энтерпрайза"  у  Спока  в
каюте висела коллекция копий и  мечей.  А  здесь  оружие  было  представлено
ножами разных форм и размеров. Кирку всегда казалось  странным,  почему  его
скромный и кроткий друг коллекционирует оружие.  Кирк  вспомнил,  что  Сарек
говорил  ему  о  плотоядных  растениях  этого  времени  года  и   о   других
потенциальных опасностях. Капитан предпочел бы взять с собой фазер,  но  его
не было, поскольку в доме друга в этом необходимости не испытывали.
   "Это не исследовательская миссия, - сказал он себе.  -  Речь  идет  всего
лишь о приятной прогулке под луной с красивой девушкой". На всякий случай он
решил прихватить с собой из коллекции Спока нож в футляре, больше похожий на
современный, чем на классический, античный, и засунул его в сапог.
   Кирк с Элейной вышли через  заднюю  калитку,  ведущую  из  сада  прямо  в
пустыню. День постепенно угасал, но было  еще  достаточно  светло,  а  когда
стемнело совсем, глаза Кирка уже свыклись с полумраком. Элейна показала  ему
черную изогнутую линию гор Л-Лангон, выступающих на горизонте, и рассказала,
что если они пойдут в сторону самого высокого пика, то  окажутся  на  месте,
откуда девушка предполагала наблюдать восход ТКут.
   По-прежнему было жарко, но шагать по тонкому слою песка на горной  породе
было легко. Кирк чувствовал себя  более-менее  комфортно  -  понемногу  жара
спадала. Однако из-за гравитации он начал уставать гораздо раньше,  чем  это
бывало с ним на Земле. Элейна указала  на  горное  сплетение,  возвышающееся
перед ними.
   - Мы идем туда, к этим горам. Там поднимемся на плоскую вершину, и  перед
нами откроется великолепный вид окрестностей.
   Кирк бросил взгляд на Элейну. Она  держалась  спокойно  и  бодро,  словно
прогулка  не  составляла  ей  труда.  Они  приблизились  к  подножию  гряды,
оказавшись у крутой скалы около десяти метров высотой.
   - Здесь мы не поднимемся, - удивился Кирк.
   - Мы сделаем подъем с другой стороны, - объяснила Элейна. - Давай обойдем
здесь.
   В тени скал какая-то растительность выжила  среди  знойного  лета.  Кирку
померещилось,  что  длинные  змеевидные  листья  движутся,  как  живые.   Он
присмотрелся внимательнее, остановившись, но движения не заметил.
   Любопытства ради, он топнул ногой, и на этот раз ветви  потянулись  через
песок в его направлении!
   - Посмотри-ка, - сказал он Элейне. - Не это ли растение-людоед?
   - Ну, не совсем так, - смеясь, ответила она. -Эти  растения  охотятся  на
животных, прячущихся в тени скал. Хотя, вероятно, они не отказались бы и  от
человечинки.
   - Давай не будем  экспериментировать,  -  с  этими  словами  Кирк  обошел
растение. Ему совершенно не нравилось, что листья тянулись к  нему,  пытаясь
схватить. На другой стороне скалы действительно были места, за которые можно
было уцепиться руками и упереться ногами. Подъем обещал  быть  нелегким,  но
доступным, если бы не сила гравитации Вулкана. Одолев  половину  пути,  Кирк
почувствовал, как его руки и ноги наливаются  свинцовой  тяжестью,  а  грудь
высоко вздымается. Кирку хотелось получить больше кислорода, чем его было  в
воздухе. Элейна продолжала взбираться, и Кирк  заставил  себя  следовать  за
ней.
   Наверху Кирк отдышался, осматриваясь  вокруг.  Элейна  была  права:  ради
такого вида стоило подниматься! Свет приобрел синюю и пурпурную  окраску,  и
впервые за все время Вулкан показался Кирку прохладным.  Над  головой  сияли
яркие звезды, но даже они не могли сравниться яркостью с  той  частью  неба,
где вот-вот должна была взойти ТКут. Сама ТКут - прохладная сестра Вулкана.
   Горы Л-Лангон продолжали маячить на горизонте черной полосой.
   - Что представляет из себя Усыпальница ТВет?
   - неожиданно спросил Кирк.
   - ТВет была святой  покровительницей  воинствующих  кланов,  до  сих  пор
неизвестно, реальный это человек или нет. Ей поклонялись  задолг