фи и тети
Иды, отступило Она нашла мужчину, чья душа подобна ее собственной Она не
в силах долю удерживать  его  рядом,  напомнила  себе  Олимпия,  недели,
месяцы, в лучшем  случае  и  при  необычайном  везении  -  год  или  два
Невозможно оставить без  внимания  тот  факт,  что  когда-нибудь  Джаред
уйдет, чтобы поступить на новое место в другом  доме.  С  учителями  это
обычная история. Мальчики  взрослеют,  а  их  преподавателей  приглашают
новые наниматели.
   Но пока этого не  случилось,  она  позволит  себе  отдаться  на  волю
великой, всепоглощающей любви, явившейся к ней в облике мужчины с  лицом
пирата.
   - И куда же вы собираетесь отправиться сегодня? - Она надеялась,  что
ее голос звучит ровно и спокойно, хотя  внутри  бушевало  пламя  Олимпия
обнаружила, что ей очень трудно  скрывать  свою  радость  По  блеску  во
взгляде Джареда она поняла, что он прекрасно осведомлен об охватившем ее
восторге.
   - Мы собираемся посетить музей механики Винслоу, - вызвался  ответить
Роберт.
   - Говорят, там находится гигантский заводной паук и он движется почти
как  настоящий,  -  восторженно  подхватил  Хью.  -  Леди,  увидев  его,
пугаются, но от меня этого не дождешься. - Я слышал, еще там  выставлены
механические птицы и медведь, - добавил Итон.
   Олимпия, совершенно заинтригованная, перевела глаза на Джареда.
   - Звучит весьма заманчиво.
   - Так по крайней мере говорят. - Джаред спокойно  намазывал  джем  на
хлеб.
   Олимпия на секунду  задумалась.  Она  разрывалась  между  намеченными
дневными планами и предоставившейся возможностью увидеть музей механики.
   - А почему бы мне не присоединиться к вам?
   - Мы можем только приветствовать  такое  решение.  -  Джаред  откусил
бутерброд.
   - Да, тетя Олимпия. Пойдемте с нами, - поддержал его Роберт. -  Будет
очень весело.
   - И весьма познавательно, - благоразумно заметил Итон.
   - Уверена в этом. - Олимпия подумала, что поход в музей интересен  не
только с познавательной точки зрения, он позволит  ей  провести  день  с
Джаредом. - Очень хорошо, но мне следует собраться.  В  какое  время  вы
намереваетесь выходить?
   - В три часа, - ответил Джаред.
   - Превосходно. Я договорилась о встрече в институте Масгрейва,  чтобы
посмотреть карты, но у меня в запасе еще уйма времени.

***

   - Сомневаюсь, чтобы в коллекции Общества нашлось что-нибудь  полезное
для вас, мисс Вингфилд. - Рональд Толберт, заложив руки за спину,  навис
над  Олимпией.  -  Определенно,  здесь  весьма  небогатый   выбор   карт
Вест-Индии. Но в моей собственной библиотеке вы найдете все, что нужно.
   - Сгораю от нетерпения увидеть ее, мистер  Толберт.  -  Олимпия  чуть
отодвинулась от него. От нового  ее  знакомого  несло  затхлой  одеждой,
потом и одеколоном,  которым  он  тщетно  пытался  заглушить  неприятные
запахи.  -  Но  я  собираюсь  в   своих   исследованиях   придерживаться
методичности.
   - Естественно. - Толберт еще ближе придвинулся к ней.
   Он наклонился  над  ее  плечом,  в  то  время  как  она  раскладывала
очередную карту поверх той, что уже  лежала  на  столе.  -  Если  вы  не
против, поведайте мне, что именно вы пытаетесь разыскать на этих картах.
   - Хочу удостовериться в подлинной географии южных  морей.  -  Олимпия
умышленно дала неопределенный ответ: на этой стадии расследования у  нее
не было намерения посвящать в тайну кого-либо еще, кроме  Джареда.  -  В
записях о данных землях встречаются расхождения.
   - Понимаю. - Толберт напустил на себя  ученый  вид.  -  Очень  трудно
переносить на план эти острова.
   - Да, действительно. -  Олимпия  склонилась  над  картами,  тщательно
сравнивая их между собой.
   Ни на одной из них не оказалось ни намека на безымянный  таинственный
остров к северу от Ямайки. На новой схеме можно было отыскать  один  или
два островка  суши,  которые  отсутствовали  на  старой  карте,  но  они
располагались не так уж и близко от Вест-Индии.
   - Я хотел бы знать, не сможете ли вы прийти сегодня ближе к вечеру, -
предложил Толберт. - Я буду очень рад,  если  вы  навестите  меня,  мисс
Вингфилд. - Он увидел, как она  скрутила  одну  из  карт  и  отложила  в
сторону. - К этому времени я приготовлю все необходимое.
   - Благодарю вас, но в это время я буду занята. -  Олимпия  развернула
очередную карту. - Если вас устроит, мы встретимся в другой день недели.
   - Конечно, конечно.  -  Толберт  заложил  руки  за  широкую  спину  и
закачался на пятках. - Мисс Вингфилд, я прекрасно понимаю, что вы должны
обратить внимание и на коллекцию Олдриджа.
   - Он был достаточно любезен и предложил мне такую услугу.  -  Олимпия
умышленно  наморщила  лоб,  притворившись,   что   поглощена   изучением
очередной карты.
   - Чувствую, что обязан воспользоваться этой возможностью и  дать  вам
небольшой совет.
   - Да? - отозвалась Олимпия, не поднимая взгляда.,  Толберт  осторожно
откашлялся.
   - Мой долг  сообщить,  что  вам  необходимо  соблюдать  осторожность,
поверяя Олдриджу подробности своих исследований.
   - Неужели? - удивленно произнесла Олимпия. - Что вы имеете в виду?
   Толберт торопливо  окинул  взглядом  библиотеку  и,  убедившись,  что
никто,  включая  пожилого  служителя,  не  может  их  подслушать,  почти
вплотную придвинулся к своей собеседнице:
   - Олдридж не прочь воспользоваться молодой женщиной, мисс Вингфилд.
   - Воспользоваться? - Олимпия поморщилась, так  как  в  ноздри  ударил
сильный запах одеколона Толберта. - Мной?
   Толберт сразу выпрямился, лицо его казалось расстроенным.
   - Не конкретно вами, мисс Вингфилд,  -  пробормотал  он..  -  Плодами
вашей работы.
   - Понимаю. - Олимпии показалось, что в резком неприятном запахе  было
что-то очень знакомое.
   - Моя дорогая, хорошо известно, что вы специализируетесь на  изучении
старинных легенд и обычаев дальних стран. - Толберт  захихикал  с  видом
заговорщика. - Также не  вызывает  сомнения,  что  в  кое-каких  древних
историях,  о  которых  вы  рассказываете  на  страницах  ежеквартального
журнала, содержится один-другой намек на сокровища.
   - Это так. - Олимпия слегка пожала плечами  и  вновь  склонилась  над
картами. - Но никогда не слышала,  чтобы  благодаря  моим  исследованиям
кто-нибудь действительно обнаружил настоящие богатства, сэр. Награда - в
самом процессе исследования.
   - Лишь для тех из нас, кто оценивает такие вещи с позиций интеллекта,
- вкрадчиво заметил  Толберт.  -  Боюсь,  что  для  остальных  низменный
соблазн золота и драгоценностей оказывается гораздо сильнее,  чем  более
возвышенные радости изучения и приобретения новых знаний.
   - Вы, без сомнения, совершенно правы, мистер Толберт, но  сомневаюсь,
чтобы такие люди  могли  быть  среди  членов  научной  группы,  подобной
Обществу по путешествиям и исследованиям.
   - К сожалению, моя дорогая, в данном вопросе вы ошибаетесь. - Толберт
кисло улыбнулся. - Увы, человеческая  природа  столь  несовершенна,  что
определенное число примитивных и неотесанных  искателей  сокровищ  можно
встретить и в нашей среде. - Он выпрямился.  -  И  к  сожалению,  должен
сказать, Олдридж принадлежит к их числу.
   - Я приму к сведению ваше предупреждение. - Олимпия нахмурилась,  так
как на нее снова пахнуло одеколоном.
   Она подумала, что ей знаком этот  запах,  она  недавно  ощущала  его.
Совсем недавно.
   Прошлой ночью.
   - Я сказал бы, что здесь очень  жарко,  вы  не  находите?  -  Толберт
вытащил из кармана платок и вытер испарину со лба.
   Олимпия уставилась на льняную ткань - именно такой платок они нашли с
Джаредом в саду.

***

   Большой заводной паук без устали ползал по дну стеклянного ящика.  Он
совершал резкие, неестественные движения, которые, однако, завораживали.
Паук преследовал механическую мышь со столь же странным поведением.
   Олимпия вместе с Итоном, Хью и  Робертом  протиснулись  к  стеклянной
стене. Они с восхищением наблюдали за происходящим в ящике. Джаред стоял
с другой стороны и снисходительно смотрел на перемещения паука.
   - Послушайте, он просто угрожающе огромных размеров, не правда ли?  -
Во взгляде Итона,  брошенном  на  Олимпию,  лучилось  довольство.  -  Вы
напуганы, тетя Олимпия?
   - Конечно, нет. -  Она  подняла  голову  и  заметила,  что  в  глазах
племянника мелькнуло разочарование. - Почему я должна бояться, имея трех
таких защитников от всяких тварей?
   Итон удовлетворенно улыбнулся:
   - Не забывайте о мистере Чиллхерсте. Он тоже будет вас  защищать.  Не
правда ли, мистер Чиллхерст?
   - Сделаю все от меня зависящее, - пообещал Джаред.
   -  Это  всего  лишь  механический  паук,  -  сказал  Роберт  с  таким
презрением, которое услышишь лишь из уст десятилетнего мальчика. - Он не
может никому принести вреда, разве не так, мистер Чиллхерст?
   - Думаю, что так, - ответил Джаред. - Впрочем,  кто  знает...  -  Это
верно. - Итон вошел во вкус. - Никто вам не скажет наверняка. К примеру,
если паук вырвется на волю, держу пари, он причинит кучу неприятностей.
   Роберт посмотрел в другой конец комнаты, где  посетители  внимательно
следили за передвижениями механического медведя.
   - Представьте только: леди неожиданно почувствовала на своей  лодыжке
отвратительные конечности членистоногого!
   - Спорю, что она закричит,  -  вступил  в  разговор  Хью,  оценивающе
посмотрев на щеколду, которой запиралась крышка стеклянной клетки.
   Брови Джареда поднялись.
   - Даже не помышляйте об этом.
   Все трое грустно вздохнули и вновь вернулись к созерцанию паука.
   Олимпия торопливо окинула взглядом комнату и решительно направилась к
Джареду. Впервые за день выдалась возможность поговорить с ним  наедине.
Ей не терпелось рассказать о своем открытии - платке Толберта.
   - Мистер Чиллхерст, я должна поговорить с вами, Он улыбнулся:
   - Я к вашим услугам, мисс Вингфилд.
   - Там, где нам никто не помешает. - Олимпия пошла в зал,  заполненный
странными механическими фигурами.
   Джаред не спеша последовал за ней к витрине с заводным солдатиком.
   - Да, мисс Вингфилд? - Он нажал кнопку у  основания  витрины.  Корпус
солдатика стал жестким и распрямился. - О чем вы  хотели  поговорить  со
мной?
   Она искоса бросила на него взгляд, исполненный триумфа,  и  в  то  же
время старательно делала вид, что увлечена механической фигуркой.
   - Думаю, мне удалось вычислить ночного незнакомца.
   Возможно, это Гардиан собственной персоной.
   Рука Джареда, лежавшая на кнопке, замерла.
   - Неужели? - спросил он нарочито безразличным тоном.
   - Да, я это сделала. - Олимпия придвинулась ближе под предлогом того,
что ей хочется получше рассмотреть механического солдатика. - Вы в жизни
не поверите, но это не кто иной, как мистер Толберт.
   - Толберт? - Джаред уставился  на  нее.  -  Черт  побери,  о  чем  вы
говорите?
   - Я совершенно уверена, что платок,  найденный  нами  прошлой  ночью,
принадлежит мистеру Толберту. - Олимпия наблюдала  за  тем,  как  солдат
поднимает  свою  небольшую  винтовку.  -  Сегодня  утром  в  библиотеке,
принадлежащей   Обществу   по   путешествиям   и    исследованиям,    он
воспользовался точно таким же платком, как тот, что мы обнаружили.
   - Большинство платков очень схожи между собой, - сухо заметил Джаред.
   - Да, но этот обладал точно таким же запахом, как и найденный нами.
   Джаред нахмурился:
   - Вы уверены?
   - Вполне. - Олимпия увидела, что  игрушечный  воин  прицеливается.  -
Правда, есть еще одно возможное объяснение.
   - Какое?
   - Толберт и Олдридж - непримиримые соперники. Дело в том, что сегодня
утром Толберт предпринял  попытку  предостеречь  меня  насчет  Олдриджа.
Существует вероятность, что лорд  Олдридж  умышленно  подбросил  прошлой
ночью в сад чужой платок.
   - Зачем, дьявол меня разрази, ему понадобилось сделать это?
   Во  взгляде  Олимпии,  брошенном  исподлобья,  читалось  раздражение,
вызванное его непонятливостью.
   - Затем, конечно, чтобы заставить  меня  изменить  в  худшую  сторону
мнение о мистере Толберте.
   - Такой замысел  предполагает,  что  вы  обязательно  идентифицируете
платок, - отметил Джаред.
   - Да, я понимаю, но именно это и произошло.
   - Олдридж не мог знать, что вы так легко опознаете  находку.  Нет,  у
меня есть серьезные сомнения в том, что Олдридж имеет отношение  к  этой
истории. - Джаред повернулся к ней и заботливо сказал:
   - Олимпия, я не хочу, чтобы вы занимались этими проблемами.
   - Но, мистер Чиллхерст... , - Предоставьте их мне.
   - Я не согласна. - Олимпия вздернула подбородок. - Все это влияет  на
мои занятия, сэр. Я располагаю всеми правами, чтобы защитить дневник  от
Гардиана или от любого другого, кто решит пуститься на поиски  сокровищ.
- Она прикусила нижнюю губу. - Хотя должна признать, мистер  Толберт  не
похож на героя легенд. Вряд ли он был связан с Гардианом. , - Проклятие,
женщина! - произнес Джаред сквозь зубы. -  Я  защищу  вас  от  Толберта,
Гардиана и кого угодно еще. Если вы нуждаетесь в защите, то она  есть  у
вас.
   Пораженная, Олимпия уставилась на него:
   - Что вы под этим  подразумеваете,  сэр?  Безусловно,  нужно  принять
определенные меры предосторожности.
   - Мисс Вингфилд, вы непременно доверите мне  решение  всех  вопросов,
связанных с платком.  Я  прослежу,  чтобы  Толберт  хорошо  усвоил,  что
инциденты, подобные ночному, больше не должны иметь место. ;
   - Вы с ним поговорите?
   - Будьте уверены, он сделает соответствующие выводы.
   Удовлетворившись его обещанием, Олимпия успокоилась.
   - Прекрасно, сэр. Я оставляю все на ваше усмотрение.
   - Благодарю вас, мисс Вингфилд. Ну а теперь...
   Прежде чем Джаред закончил предложение, сквозь приглушенный  звуковой
фон, состоявший из журчания разговоров, а также тиканья и звона  часовых
механизмов, до их слуха донесся резкий женский голос;
   - Чиллхерст! Ради Бога, что вы здесь делаете?
   Глаз Джареда сверкнул, и он, отведя взгляд от Олимпии,  уставился  на
того, кто неумолимо приближался к ним.
   - Черт побери!
   Олимпии едва  хватило  времени,  чтобы  отметить  загадочно  холодное
выражение, появившееся на его лице, прежде чем женщина заговорила снова:
   - Чиллхерст, это ведь вы, или я ошибаюсь?
   Олимпия повернулась и увидела необыкновенно  красивую  леди,  плавной
походкой приближавшуюся к ним. Она хладнокровно  улыбалась  Джареду.  По
светло-голубым глазам легко можно было прочесть, что неожиданная встреча
ее явно забавляла.
   В  течение  какого-то   времени   Олимпия   разглядывала   прекрасную
незнакомку.  Это  была  платиновая  блондинка  с   волосами,   элегантно
уложенными под шикарной и, без сомнения, очень дорогой маленькой голубой
шляпкой. Поверх небесно-синего платья был надет  темно-голубой  короткий
жакет.
   Олимпия подумала, что одни лайковые перчатки леди, подобранные в  тон
костюму, вероятно, стоят больше, чем  ее  собственные  платье,  ботинки,
шляпка и сумочка, вместе взятые.
   Дама была не одна. Ее сопровождала столь же роскошная леди, одетая во
все желтое; она не  была  так  же  прекрасна,  как  блондинка,  но,  без
сомнения, излучала  ауру  экзотической  притягательности,  составляя  по
контрасту  блестящую  пару  своей  подруге.  Из-под  шляпы,   украшенной
перьями, виднелись темно-коричневые, тщательно уложенные локоны.  Темные
глаза. Фигура - более женственная и округлая, чем у ее изящной спутницы.
   -  Не  могла  поверить  своим  глазам,  минутой  ранее  заметив  вас,
Чиллхерст, - сказала блондинка. -  Я  слышала,  что  вы  в  городе,  но,
признаться, не поверила в это. Вы слишком редко навещаете Лондон.
   - Добрый день, Деметрия. Или я должен обращаться к  вам  как  к  леди
Бомонт? - Джаред церемонно поклонился с холодной улыбкой.
   - Пусть останется Деметрия. - Она перевела глаза на свою спутницу.  -
Вы, конечно, помните Констанс?
   - И очень хорошо. - Джаред равнодушно улыбнулся. - Мое почтение, леди
Киркдейл.
   - Добрый день, Чиллхерст. - Улыбка Констанс была более  вежливой.  Ее
взгляд перешел на Олимпию. Деметрия последовала примеру своей  спутницы.
- А как зовут вашу маленькую подружку, Чиллхерст?
   Ходят слухи, что вы живете вместе с ней в доме на Иббертон-стрит,  но
я отказывалась им верить. Любовные связи такого рода столь несвойственны
вам.
   - Леди Бомонт, леди Киркдейл, позвольте представить вам мою  жену.  -
Голос Джареда звучал, как всегда, невозмутимо, но во взгляде, тотчас  же
украдкой брошенном на Олимпию, читалось предупреждение.
   Мою жену.
   Олимпия открыла рот от изумления.  Очнувшись,  она  немедленно  сжала
губы и заставила себя трезво оценить щекотливую ситуацию, в которой  они
оказались. В конце концов, идея представиться мужем и женой, если  вдруг
их начнут расспрашивать знакомые Джареда, принадлежала ей. На карту была
поставлена его репутация. Бедняга лишь следовал ее инструкциям. У нее не
оставалось другого выбора, кроме как поддержать его.
   - Как вы поживаете? - оживленно спросила Олимпия.
   - Совершенно восхитительно! - Деметрия изучала Олимпию  как  экспонат
музея.  -  Какой  сногсшибательный  сюрприз!  Итак,  Чиллхерст   наконец
выполнил  долг,  который  накладывает  на  него  титул,  и  нашел   себе
виконтессу.

Глава 10

   - Виконт? - надменно спросила Олимпия в своем кабинете  часом  позже.
Она рывком сняла шляпку и, резко обернувшись, оказалась лицом к  лицу  с
Джаредом. После сцены  в  музее  механики  они  в  первый  раз  остались
наедине. Она едва сдерживала гнев. - Вы - виконт?
   - Сожалею, что вы узнали правду при таких обстоятельствах, Олимпия. -
Джаред закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Во  взгляде,  обращенном
на Олимпию, было то  же  мрачное  и  загадочное  выражение,  которое  он
напустил на себя после того, как представил ее в качестве своей жены.  -
Прекрасно отдаю себе отчет, что вы имеете право получить объяснения.
   - Думаю, что так.  Ведь  я  ваш  работодатель,  мистер  Чиллхерст.  -
Олимпия спохватилась:
   - Ах да, милорд. Как  бы  то  ни  было.  Проклятие!  В  конце  концов
оказалось,  что  мне  следовало  все-таки  настоять  на   рекомендациях.
Полагаю, что моему дяде вы их не предоставляли, не правда ли?
   - О, их как таковых и нет, - забормотал Джаред.  -  Нет.  Боюсь,  что
нет. На самом деле он их и не требовал.
   - Он нанял вас в качестве  учителя  в  мой  дом  и  не  спросил  ваши
рекомендации? - недоверчиво переспросила Олимпия.
   - На самом деле он не нанимал меня в  качестве  учителя,  -  спокойно
пояснил Джаред.
   - Час от часу не легче. А что же он тогда от вас хотел, милорд?
   - Он меня вообще ни для чего не нанимал, а лишь попросил оказать  ему
услугу - сопроводить товары до Верхнего Тудвея.  -  Джаред  взглянул  на
Олимпию.  -  Позволено  ли  будет  заметить,  что  задание  я   выполнил
превосходно?
   - Вздор! - Олимпия бросила шляпку на софу и обошла вокруг письменного
стола. Отметив про себя, что, сидя за столом, она всегда чувствует  себя
сильнее и в большей безопасности,  Олимпия  упала  в  кресло  и  сердито
уставилась на Джареда. -  Если  вы  не  против,  сэр,  мне  бы  хотелось
услышать продолжение истории. Я устала играть роль невинной дурочки.
   Что-то вспыхнуло на короткое мгновение в  единственном  зрячем  глазу
Джареда Возможно, боль или гнев Олимпия не была точно  уверена.  Однако,
что бы это ни было, по спине ее пробежал холодок.
   Джаред  сел  в  кресло,  вытянул  вперед  ноги  и  оперся  руками   о
подлокотники красного дерева. Сцепив пальцы, он  задумчиво  рассматривал
Олимпию.
   - Это довольно сложный вопрос.
   - Не волнуйтесь насчет сложности. - Олимпия улыбнулась, сказав  себе,
что способна быть такой же спокойной и хладнокровной,  как  и  он.  -  Я
уверена, что достаточно умна, чтобы понять суть дела.
   Губы Джареда сжались.
   - Без сомнения. С чего мне следует начать?
   - С самого начала, естественно.  Объясните  мне,  к  чему  весь  этот
маскарад с местом учителя в моем доме.
   Джаред заколебался, по-видимому, подыскив