ешь?
   - Нормально, - ответил Траск.
   - Ты действительно убедился,  что  в  случае  с  папой  нет  никакого
криминала? Ведь все эти годы ты не сомневался, что он был убит...
   - Но теперь у меня есть факты.
   Натан опять помолчал.
   - Я хочу спросить тебя об этой  женщине,  Алексе.  Так,  кажется,  ее
зовут?
   - Да, - сказал Траск. - Ее зовут так.
   Натан помолчал еще немного.
   - Ты с ней спишь? - наконец  спросил  он  неестественно  безразличным
тоном. Траск не ответил.
   - Так, значит, ты с ней спишь, - сказал Натан. Траск молчал.
   - Ну что ж, это, наверное, хорошо. -  Натан  произносил  слова  очень
осторожно. - Может быть, эта связь именно то,  что  тебе  сейчас  нужно.
Может быть, она подействует исцеляюще.
   - Я не нуждаюсь ни в каком исцелении.
   - Мне кажется, ты стал таким ранимым, - мягко проговорил Натан.
   Траск чуть не швырнул телефон с балкона.
   - Ранимым? Откуда ты взял это слово? Во всяком случае, не от меня.
   Натан с облегчением улыбнулся:
   - Это словечко Сары. И еще я хочу  тебе  напомнить  твои  собственные
слова.
   - Какие же?
   - Не надо позволять чувствам, чтобы они правили тобой.
   - И когда же ты видел, чтобы я позволял им править?
   - Я просто процитировал мудрость своего уважаемого старшего брата.
   - Ну пока.  Большой  привет  Саре.  -  Траск  неспешно  нажал  кнопку
разъединения.
   Затем через некоторое время вышел на балкон,  сел  в  кресло  и  стал
задумчиво созерцать живописные окрестности.
   Сейчас он вовсе не возражал, чтобы им правили чувства.

***

   В четыре  тридцать  Алекса  продала  последнюю  горгулью  в  коробке,
обворожительно-уродливое маленькое существо  с  остроконечными  ушами  и
высунутым языком, и прошла в кладовую за  новой  коробкой.  По  какой-то
странной причине сегодня эти маленькие монстры продавались, как  горячие
пирожки.
   Она выбрала коробку с  небольшими  горгульями,  размером  примерно  с
мужской кулак, принесла и поставила на прилавок.
   Раскладывая маленьких уродцев, она все время  удивлялась,  какие  они
тяжелые.
   Монстры.
   Поставив горгулью на прилавок, она медленно прошла  в  загроможденную
коробками заднюю  комнату.  Остановилась  и  внимательно  посмотрела  на
коробки с горгульями, сложенные у дальней стены.
   Алекса вдруг вспомнила слова Джоанны. А что,  если  сквозь  бред  она
пыталась ее о  чем-то  предупредить?  О  чем-то  таком,  что  связано  с
монстрами, которых Алекса продает в своем магазине?
   Невозможно? Смешно? А может быть, все-таки тут что-то есть?
   Конечно, это было полное сумасшествие, но Алекса ничего  не  могла  с
собой поделать. Ей хотелось убедиться, что  странные  слова  Джоанны  не
имели ничего общего с этими маленькими "монстрами" в коробках.
   Она протиснулась через ряд  крылатых  львов,  готических  драконов  и
древнеегипетских  масок  туда,  где  у  стены  громоздились  коробки   с
горгульями.
   Взяла ближайшую коробку  и  разорвала  скрепляющую  ленту.  Заглянула
внутрь.  Из  своих  гнезд  на  нее  весело  смотрели  обычные  маленькие
горгульи.
   Она открыла другую коробку. То же самое. Третью. И  отсюда  они  тоже
улыбались ей своими похотливыми улыбками.
   В торговом зале магазина что-то громко  скрипнуло.  Алекса  почему-то
так испугалась, что чуть не уронила коробку.
   - Я сейчас выйду! - громко крикнула она.
   - Можете не торопиться, дорогая.
   Алекса оторопела.
   Этот мягкий вкрадчивый голос,  как  у  доброй  бабушки,  был  слишком
хорошо знаком. Она  поставила  тяжелую  коробку  с  горгульями  и  очень
медленно прошла в торговый зал. У прилавка стояла миниатюрная седая дама
с искрящимися голубыми глазами.
   - Вот это да! - Алекса остановилась. - Вот уж не думала, что  вы  так
скоро объявитесь.
   - Какое счастье видеть вас  снова,  дорогая!  -  Гарриет  Макклелланд
светилась радостью. - Как дела?
   - Мак, и вы еще спрашиваете, как у меня дела?

Глава 34

   - Траск, я решил, что нам нужно поговорить. -  Уэбстер  устало  потер
переносицу. - Как говорится,  обменяться  мнениями.  Прошлой  ночью  вы,
рискуя жизнью, спасли Редстоуна и, я думаю, имеете право узнать, что мои
бухгалтеры обнаружили в его бумагах.
   Траск налил своему неожиданно появившемуся гостю чашку кофе.  Уэбстер
был в своем  фирменном  черном  одеянии.  Бирюзово-серебряные  украшения
поблескивали так же, как и всегда. Но  углы  рта  были  сейчас  очерчены
резче, и глаза не сияли обычной проницательной благожелательностью. Было
очевидно, что в последние сутки он почти не спал.
   - Признаюсь, это меня  действительно  интересует.  -  Траск  протянул
Уэбстеру кофе. - Но прежде всего - как себя чувствует Джоанна?
   - Почти все время спит.  Мы  еще  ни  разу  не  разговаривали.  Врачи
утверждают, что, кроме транквилизаторов, она проглотила еще  и  какой-то
галлюциноген.
   - Наркотик, который дал ей Люттон?
   - Да.  Но  общее  состояние  ее  организма,  слава  Богу,  достаточно
удовлетворительное. - Уэбстер сжал кулаки.  -  Когда  я  думаю  об  этом
негодяе Люттоне и о том, что он пытался с ней сделать...
   - Вы собирались рассказать о Редстоуне, - напомнил Траск.
   Уэбстер тяжело выдохнул.
   - В госпитале сказали, что он выкарабкается. Этот  хитрый  сукин  сын
ограбил наш фонд на солидную сумму. - Белл  сделал  глоток  из  чашки  и
поморщился. Траск не понял: из-за  вкуса  кофе  или  от  воспоминаний  о
Фостере Редстоуне.
   - Люттон считал себя ангелом-хранителем "Института", - сказал  Траск.
- Но "мне удалось выяснить, что до приезда в Авалон его опыт  в  бизнесе
ограничивался торговлей наркотиками. А здесь он содержал небольшое кафе.
У, вас есть какие-нибудь соображения, каким образом ему удалось  вывести
на чистую воду такого опытного мошенника, как Редстоун?
   Уэбстер пожал плечами.
   - Полагаю, наверняка мы это никогда теперь не  узнаем.  Могу  сказать
только, что он добровольно вызывался работать в "Институте". Причем  без
всякой оплаты. Некоторое время работал даже в офисе фонда.
   - И возможно,  случайно  наткнулся  там  на  какие-то  подозрительные
данные?
   Уэбстер кивнул.
   - Это единственное объяснение. Дело в том,  что  Редстоуну  не  нужно
было особенно  скрывать  свои  ухищрения.  Ведь  он  распоряжался  всеми
финансами "Института".
   -  Все  равно  остаются  вопросы.  А  как  же  бухгалтерия  и  прочие
специалисты по финансам, которые работают в  вашем  "Институте"?  Почему
никто из них ничего не заметил, а какой-то бывший  торговец  наркотиками
смог во всем разобраться?
   Уэбстер удивленно посмотрел на Траска:
   - Вы хотите сказать, что здесь что-то не так?
   - Да, именно это я и хочу сказать.
   Уэбстер помрачнел еще больше:
   - Струд прочитал мне записку, оставленную Люттоном. Там сказано, что,
устранив Гатри, Редстоуна и Джоанну, он считает свою миссию законченной.
   - Но он ее плохо выполнил. Джоанна жива,  и  у  него  не  могло  быть
никакой уверенности, что мертв Редстоун. Единственный, кого он  убил  до
конца, это Гатри. Так зачем же ему кончать жизнь самоубийством?
   -  Кто  знает?  -  Уэбстер  напряг  челюсть.  -  Он  сумасшедший.   А
сумасшедшие совершают безумные поступки. Может быть,  он  убил  себя  от
отчаяния, что наделал так много ошибок.
   Траск подошел к балкону и встал рядом с Уэбстером.
   - Все равно торчат еще несколько ниток, которые хочется  потянуть  за
конец.
   - Например?
   - Например, Лиз Гатри. До сих пор не известно, где она и что с ней.
   Уэбстер кивнул:
   - Да. Меня тоже это беспокоит. Струд  по-прежнему  считает,  что  она
уехала из города по делам. К тому же в записке Люттон ее не упоминает.
   - Частный детектив, которого я нанял, сейчас усиленно разыскивает ее.
Сегодня утром он звонил и сказал, что уже близок к завершению  операции.
Если повезет, то сегодня он обнаружит ее.
   Уэбстер слабо улыбнулся:
   - Значит, есть надежда, что она жива. И то слава Богу.
   - Мне бы очень хотелось узнать у нее кое-что.
   Уэбстер вопросительно вскинул брови.
   -  Имя  персонального  гуру,  который  руководил  ее   занятиями   по
медитации. Он был у нее в то утро, когда она внезапно исчезла из города.
   - Но у нас нет практики назначать  персональных  гуру.  Тем  более  с
выездом на дом. - Уэбстер недоуменно пожал плечами. - Должно  быть,  это
мошенник Редстоун. Он выдавал  себя  за  ее  персонального  гуру,  чтобы
заставлять выписывать чеки на счет, который он контролировал.
   - Может быть, - отозвался Траск после недолгих размышлений.
   Уэбстер снова слегка улыбнулся:
   - Я вижу, вы не совсем удовлетворены.
   - Меня вообще удовлетворить очень трудно.
   Уэбстер кивнул.
   - Наверное, именно поэтому вы  такой  успешный  бизнесмен.  Траск,  я
знаю, это не мое дело, но, как и каждому в этом  городе,  мне  известно,
что вы приехали сюда получить ответы на  вопросы,  связанные  с  гибелью
вашего отца. Мне также известно, что вы их так и не получили.
   - Я их получил. Просто ответы оказались другими.  Не  такими,  как  я
ожидал.
   -  В  жизни  такое  случается.   Конечный   результат   гармонической
конвергенции редко бывает таким, каким  мы  его  предвидим.  Но  это  не
означает отсутствия резонанса энергетических вихрей.
   - Белл, если вы не возражаете, сегодняшнюю лекцию по парапсихологии я
бы предпочел пропустить. Просто нет настроения.
   - Я понимаю, вы не придерживаетесь  нашего  учения,  но  согласитесь,
ваше появление в городе именно в такое время не могло быть случайным.
   - Это верно. Я приехал на открытие отеля. "Натан прав, больше  мне  в
этом городе нечего делать. Кроме, пожалуй, самого главного".

***

   Гарриет ласково улыбалась Алексе.
   - Пора закрывать магазин, дорогая. Может быть, мы пойдем  куда-нибудь
посидим за чашечкой чая? Вспомним старые времена.
   Алекса открыла еще одну коробку с горгульями.
   - Вот уж чего бы мне не хотелось делать, Мак, так  это  пить  с  вами
чай.
   - В таком  случае  давайте  выпьем  кофе,  -  невозмутимо  отозвалась
Гарриет. - В конце аллеи я заметила симпатичное маленькое кафе.
   - Оно закрыто, - Алекса посмотрела на монстров в  коробке  и  закрыла
крышку. - Мак, что вам от меня нужно?
   - О, дорогая, я вижу, вы все еще немного на меня обижаетесь.
   Это уже было слишком. Алекса сунула коробку с горгульями на стеллаж и
повернулась к Гарриет.
   -  Обижаюсь?  Вы  это  так  называете?  Притворялись  моим  другом  и
наставницей,  а  потом  бессовестно   подставили.   Бросили   в   полном
одиночестве  разбираться  с  разгневанными  клиентами.  Как   говорится,
попросили посторожить чемодан, а сами сбежали...
   - Послушайте, дорогая, я знаю, вы не поверите, но у меня  никогда  не
было намерений вовлекать вас в неприятности, связанные с моим  маленьким
побочным бизнесом.
   - Подделка произведений искусства -  маленький  бизнес?  Вы  обманули
многих людей, Мак. И не простых людей. Они  очень  не  любят,  когда  их
дурачат. Особенно эксперты.
   - А я довольна, что оставила в дураках  экспертов  и  так  называемых
критиков. - Гарриет лукаво подмигнула. - Очи получили по  заслугам,  эти
высокомерные ханжи.
   - Эти  высокомерные  ханжи  сломали  мне  карьеру.  Пришлось  уехать,
открыть этот магазин и ждать, пока скандал утихнет. Возможно,  я  вообще
больше никогда не смогу оправиться от этого удара.
   - Чепуха. На самом деле этот скандал  сделал  вам  отличную  рекламу.
Положитесь на меня.
   - Положиться на вас, Мак? Вы меня предали, и...
   - К чему такая мелодрама, дорогая? - прервала ее  Гарриет  с  кроткой
улыбкой. - Все будет прекрасно, поверьте.  Выйдут  обзоры  вашей  дивной
коллекции ар-деко для  корпорации  "СЕО  Авалон  резортс  инк.",  и  вас
немедленно провозгласят выдающимся экспертом. А то, что  вы  в  "Галерее
Макклелланд" выставляли подделки,  придаст  дополнительную  пикантность.
Только и всего.
   - Какую еще пикантность? Если когда-нибудь  снова  в  печати  фамилия
Макклелланд появится рядом с моей, я обречена.
   Харриет грустно покачала головой:
   - У вас, моя дорогая, фантастический инстинкт,  когда  речь  идет  об
искусстве начала двадцатого века, но вы еще очень слабо  разбираетесь  в
нравах, царящих в мире искусства.
   Алекса скрестила руки на груди.
   - Кое в чем я все же за последний год разобралась. Благодаря вам.
   - Вздор. Вы просто не понимаете, насколько важна в нашем  деле  некая
загадочность.
   - Какая еще загадочность? Вы, наверное, хотели сказать - глупость?
   - Нет, дорогая, я говорю об очень важном качестве искусствоведа. Если
он имеет харизму, если  его  имя  окружает  некий  романтический  ореол,
недостатка в клиентах у него никогда не будет.
   - Да что вы? - Алекса взмахнула рукой, показывая на  заднюю  комнату,
заставленную имитациями мраморных статуй, увешанную дешевыми  гобеленами
и фальшивыми мечами. - Вот это и есть загадочность?
   - Дайте только срок, моя дорогая, - мечтательно проговорила  Харриет.
- Эти молодые люди, они всегда такие нетерпеливые.
   - Нетерпеливые, говорите? - завопила Алекса. - Значит, вы...
   Внезапно ее голос пресекся. В дверях  появился  улыбающийся  Дилан  с
пластиковым стаканчиком в руке.
   - Извините. - Он бросил смущенный взгляд на Алексу, затем на Гарриет.
- Я помешал вашей беседе?
   Гарриет выдала ему очаровательную улыбку, какая  была  у  нее  всегда
наготове для клиентов.
   - Вовсе нет, мой мальчик. Мы с Алексой - старые приятельницы и  целый
год  не  виделись.  Так  что  времени  побеседовать  у  нас  еще   будет
предостаточно.
   - Понимаю. - Дилан посмотрел на Алексу.
   - Ты что-то хотел, Дилан?
   - Вот, принес тебе чаю. - Он протянул  пластиковый  стаканчик.  -  Со
льдом. Я поставлю его здесь, на прилавок.
   - Спасибо, Дилан.
   - Не стоит. - Он сделал шаг назад и задел  спиной  рыцарские  доспехи
семнадцатого века. Раздался громкий лязг. Это упала на пол металлическая
рукавица с крагами.  -  Ой!  -  Бледное  лицо  Дилана  залилось  краской
смущения.
   - Молодой человек, здесь надо  быть  осторожным,  -  весело  заметила
Гарриет.
   Дилан поднял рукавицу и со смущенным видом протянул Алексе:
   - Я не уверен, что смогу ее правильно приделать.
   - Положи на стол, - сказала Алекса. - Я займусь этим потом.
   - Хорошо. - Дилан положил тяжелую рукавицу на прилавок. - До  завтра,
Алекса. - Затем вежливо кивнул  Харриет.  -  Всего  доброго,  мэм.  -  И
поспешно скрылся за дверью.
   Гарриет посмотрела на Алексу:
   - Кажется, ваш приятель какой-то неспокойный.
   - Увидел вас и заволновался.
   - Но, дорогая...
   - Вы и меня  заставили  волноваться.  -  Алекса  взмахнула  рукой.  -
Скажите, Мак, зачем вы пришли?
   Улыбка Гарриет, наверное, успокоила бы и разъяренного дьявола.
   - Все очень просто, дорогая. Мне нужна ваша помощь.
   Алекса ошеломленно уставилась на Гарриет:
   - Помощь?
   - Да, помощь.
   - Мак,  вы  ошиблись  адресом.  -  Алекса  решительно  повернулась  к
стеллажу с коробками горгулий. - Я занята.
   - Но это не займет у вас много времени. Мне нужен совет.
   - Никогда не поверю, что вы пришли сюда за советом. - Алекса сняла со
стеллажа, очередную коробку и с шумом ее раскрыла.  Горгульи  вытаращили
на нее свои ехидные глазки. - Вы коварная женщина, Мак. Я  так  для  вас
старалась, и вот, посмотрите, что вы со мной сделали.
   - Дорогая, благодаря мне вы скоро станете легендой в мире  искусства.
Вы превзойдете этого олуха Пакстона Форсайта. И  ваш  вердикт  по  любой
вещи, созданной в первой половине  двадцатого  века,  будет  принят  как
истина в последней инстанции.
   - А как же, конечно. - Алекса чувствовала нарастающую тревогу. В  ней
все сильнее укреплялась уверенность в том, что  Джоанна  тогда  пыталась
сообщить ей что-то очень важное. - Мак, я понимаю, что вы так просто все
равно отсюда не уйдете. Поэтому давайте перейдем к делу.
   Гарриет откашлялась.
   - Хм, дорогая, сейчас я работаю с одним довольно солидным клиентом.
   Алекса быстро оглянулась.
   - То есть продолжаете?
   - Конечно. -  Гарриет  хихикнула.  -  Разве  можно  представить  меня
сидящей в кресле-качалке с вязанием?
   - И что у вас сейчас за клиенты?
   - Богатые, умные коллекционеры,  которые  по  той  или  иной  причине
предпочитают не иметь дела с галереями и аукционными домами.
   - Почему? Боятся разоблачения?
   - В некоторых случаях - да, - призналась с улыбкой Гарриет.  -  Одним
может угрожать, например,  депортация.  Другие  просто  одержимы  манией
анонимности. Вы же знаете, коллекционеры - странный народ. Я  обслуживаю
тех, кто предпочитает не высовываться.
   -  Значит,  вы  работаете  на  криминалитет.  Поздравляю,  Мак.   Это
восхитительно.
   - Вы правы, работа с такими клиентами имеет свою специфику. Так  вот,
послушайте, моя дорогая, дело в том, что недавно я приобрела для  своего
клиента очень интересную вещь Икаруса Ивса - "Танцующего сатира".
   Алекса замерла.
   - Неужели?
   Гарриет смотрела на нее невинными глазами.
   - Уверена, вы эту работу знаете.
   - Да, я знаю подделку под Ивса - вашу подделку,  несомненно,  которую
Эдвард купил у Форсайта.
   - Милая, вы совершенно правы. И она включена в  коллекцию  корпорации
"СЕО Авалон резортс инк.".
   - Стоит в западном крыле.  Рядом  с  номером  генерального  директора
корпорации. - Алекса сердито посмотрела на Гарриет. - А настоящая у вас,
верно?
   Преисполнившись гордостью, Харриет закивала.
   - Я подсунула копию Пакстону Форсайту, а он, как и следовало ожидать,
не заметил разницы. И Эдвард Вэйл, этот очаровательный простофиля, купил
ее для коллекции  курортного  отеля  в  Авалоне.  Узнав,  что  экспонаты
отбираете вы, я не сомневалась, что подделка будет обнаружена.
   Эта новость привела Алексу в смятение.
   - Неужели о моем участии в работе над коллекцией уже известно?
   - Конечно, дорогая.  Я  же  говорила,  что  очень  скоро  вы  станете
легендой.
   Алекса нахмурилась:
   - Ну и в чем ваша проблема?
   - Проблема, - осторожно произнесла Харриет, - состоит в  том,  что  у
моего  клиента,  к  сожалению,  имеется  каталог  авалонской  коллекции,
составленный Вэйлом. Он увидел там "Танцующего сатира"  и  теперь  хочет
подтверждения подлинности своего.
   На некоторое время в магазине установилась тишина.  Затем  до  Алексы
дошла комичность ситуации, и она громко рассмеялась.
   - О Господи, это же просто великолепно! Мак, вы попали в  собственную
ловушку. Ваш клиент боится, что вы ему всучили подделку. Он думает,  что
настоящий "Сатир" в авалонской коллекции.
   - Боюсь, что дело обстоит именно так. - Гарриет тихо кашлянула.  -  К
сожалению, мой клиент склонен видеть данную ситуацию в несколько мрачных
тонах.
   - Но это именно то, чего вы заслуживаете,  Мак.  -  Алекса  задумчиво
посмотрела на стеллаж. - А при чем здесь я?
   - Мой клиент потребовал экспертизы своего "Сатира". - Гарриет сделала
многозначительную паузу. - И он хочет, чтобы этим экспертом были вы.
   Алекса медленно повернула голову.
   - Я?
   - Да, вы, дорогая. - Гарриет широко улыбнулась. - Забавное положение,
не правда ли?
   - Уморительное.
   - Обещаю, что  если  вы  убедите  моего  клиента  в  подлинности  его
"Сатира", то на этом все и  закончится.  Фальшивый  может  оставаться  в
коллекции корпорации "СЕО Авалон резортс инк." хоть до скончания века. И
никто ничего не заподозрит. Никогда. Мой клиент совсем не заинтересован,
чтобы стало известно о  существовании  фальшивого  "Сатира".  Он  желает
всего лишь удостовериться в подлинности приобретенной вещи.
   - Мак,  я  была  о  вас  лучшего  мнения.  Неужели  вы  действительно
надеетесь, что я стану помогать вам выпутываться  из  этого  неприятного
положения?
   - Перестаньте дуться, дорогая. Неужели наша  дружба  не  в  состоянии
выдержать такое маленькое недоразумение?
   - Вы заставили меня расхлебывать кашу, которую заварили, и  называете
это недоразумением? Да я не... Ой!
   - Алекса, что с вами, дорогая?
   "Вот, значит, о чем