е  понадобилось
Гафри в  этой  заброшенной,  пустынной  части  города?  Если  он  шел  в
гостиницу, то явно заблудился. Дорога к дому Ханка проходила  не  здесь.
Гафри повернул за угол старого дома  и  оказался  на  узенькой  тропинке
между сараями. Его худая, костлявая фигура то появлялась в бледном свете
луны, то снова исчезала в черной тени обступивших тропу  строений.  Джед
более всего полагался на слух: шаги вполне прилично озвучивались  мелким
сыпучим гравием. Гафри,  видимо,  и  не  старался  прятаться.  Джед  же,
наоборот, таился со всей возможной тщательностью. Впрочем, ему  было  не
привыкать - ведь быть невидимым и неуловимым стало его  второй  натурой.
Временами он даже слишком осторожничал там, где обстоятельства того и не
требовали, но это получалось само собой. Вот и  теперь,  отправляясь  на
вечеринку, он надел ботинки с мягкими подошвами и сейчас хвалил себя  за
эту свою дотошную предусмотрительность: ботинки почти  не  скрипели,  он
легко ступал по гравию.
   Перед широко распахнутой ржавой дверью Джед  остановился.  Прибрежный
ветерок откуда-то доносил веселый смех и музыку. И вдруг Джед  вздрогнул
от некоего тревожного предчувствия: опасность притаилась за  спиной.  Он
быстро обернулся, готовый в любое мгновение припасть к земле и слиться с
ночными тенями. Неожиданно из-за поворота  выскочил  человек  с  длинным
узким ножом в руке и бросился на Джеда. Нет, это не Гафри. Джед  быстрым
ловким движением уклонился вправо от нападавшего, и  острый  нож  только
слегка задел его левую руку. Боли пока не было, она придет потом,  когда
будет время обратить на нее внимание. А теперь не  до  того.  Противник,
осознав, что промахнулся, кинулся на Джеда снова, и  тот  резко  схватил
его за ноги. Он метил в шею Джеду, но, потеряв равновесие, рухнул наземь
и покатился по траве, вцепившись в оборонявшегося. Усевшись  наконец  на
него верхом, Джед нащупал шею и крепко  сдавил  горло.  Некоторое  время
бандит еще хрипел и дергался, потом затих и вытянулся. Наступила тишина.
И Джед разжал руки.
   Он старался не  смотреть  в  глаза  поверженному  противнику.  Только
теперь он почувствовал боль в руке и зажал рану пальцами.  Кровь  так  и
сочилась, и, взглянув на эти красные струйки,  Джед  печально  вздохнул:
Эми опять будет нервничать.

Глава 13

   Но Эми не просто волновалась, она, похоже, совсем вышла из себя.
   В тот момент, когда к ней, вежливо поклонившись, подошел  официант  и
протянул  на  маленьком  серебряном  подносе  запечатанное  письмо,  она
почувствовала, что случилась беда. Прочитав короткую записку от  доктора
Стина, Эми испуганно повернулась к Ханку и Розе.
   - Я так и знала! С ним обязательно должно было  что-то  случиться!  -
воскликнула она. - Его ни на минуту нельзя оставить одного!
   - Ты о ком? О докторе Стине? - удивленно  сказала  Роза,  глядя,  как
расстроенная Эми ищет кошелек, чтобы расплатиться с официантом  за  свой
заказ.
   - При чем тут доктор, - откликнулась Эми, бросая деньги на  стол.,  -
Конечно, о Джеде!
   - Но ведь записка от Стина, - удивился Ханк, помогая  Розе  подняться
со стула. Они, видимо, тоже собрались уезжать.
   - Именно. И в ней написано, что Джед находится в  клинике,  -  мрачно
произнесла Эми. - Причем написано не  его  рукой,  и  значит,  он  опять
наделал глупостей.
   - Почему опять? Разве он уже что-то натворил?  -  пробормотала  Роза,
озабоченно семеня за Ханком,  который  уверенно  прокладывал  им  дорогу
сквозь толпу мельтешащих туристов.
   - Это длинная история. Когда-нибудь я тебе ее непременно расскажу. Но
если его побили, то я его задушу. Клянусь вам!
   - Не переусердствуй, - проворчал Ханк, пропуская их к дверям лифта. -
Допустим, что он и так уже побит, тогда твое возмущение будет  излишним.
Незачем пускать в ход пушки там, где можно обойтись  переговорами.  Ведь
из записки не ясно, что именно случилось с Джедом. Не лучше  ли  сначала
разузнать?
   Звучало убедительно, и женщины притихли, обдумывая слова Ханка.
   - Наверняка случилось что-то ужасное, - не унималась Эми, воображение
которой рисовало картины одну страшнее другой. - Он такой  непоседливый!
Я его знаю.
   А через десять минут  Ханк  уже  парковал  машину  рядом  с  клиникой
доктора Стина. В доме ярко горел свет.
   - Кажется, не одни мы беспокоимся, - кивнул Ханк в  сторону  старого,
потрепанного "форда", стоящего у крыльца.
   - Это Келсо, - произнесла Роза, узнав машину.  -  Интересно,  что  он
здесь делает в такое время?
   - Этого еще не хватало! - недовольно буркнула Эми, вылезая из машины.
   Эрни Келсо был официальным представителем закона  на  Орлеане  с  тех
самых пор, как вышел в  отставку  из  американских  вооруженных  сил.  И
работал он на этой  должности  бессменно,  ибо  никто  другой  не  хотел
возиться с пьяными матросами и улаживать конфликты повздоривших рыбаков.
Сам же Келсо не пил и внимательно следил за порядком на  острове.  Никто
не помнил, откуда он здесь появился, но с того времени прошло уже десять
лет, и все давно считали его местным.
   Эми решительным шагом направилась в клинику, с силой дернула на  себя
металлическую ручку и маленьким шумным ураганом ворвалась в приемную. За
ней последовали Ханк с Розой. В комнате сидели трое:  сам  доктор  Стин,
Келсо и Джед. Он болтал ногами, сидя на операционном столе  раздетый  по
пояс, на левой руке у него  виднелись  свежие  розовые  швы.  Кровь  еще
сочилась из раны. Стин как раз доставал марлю, чтобы  наложить  на  руку
повязку, но звуки у двери  привлекли  его  внимание.  Эми  не  отрываясь
смотрела на Джеда.
   - Я так и знала, что тебя нельзя отпускать одного! Что случилось? Как
же тебе верить, если ты позволяешь себе подобные  выходки?  Просто  горе
для самого себя и окружающих. Что за сумасшедшие поступки? Мало того что
ты оставил меня одну за столиком, ничего толком не объяснив, так  еще  и
умудрился среди ночи угодить в больницу! А  я  должна  бегать  по  всему
Орлеану и волноваться, как бы с тобой чего не случилось! Если ты  будешь
продолжать в таком же духе, то все это плохо для тебя  кончится.  Так  и
знай - я больше терпеть не намерена. Ты слышишь?!
   Джед спокойно выслушал эту длинную тираду.
   - Я так и думал,  что  ты  будешь  беспокоиться,  -  только  и  успел
вставить он, пока Эми переводила дух.
   - Беспокоиться?! И ты называешь это беспокойством? Да  я  просто  вне
себя от бешенства! - резко выпалила  она,  стараясь  подойти  поближе  к
нему, но Диктор Стин не позволил ей этого.  И,  выглядывая  из-за  плеча
доктора, накладывающего повязку, Эми уже спокойнее спросила:
   - Что же все-таки  случилось,  в  конце-то  концов?  Только  не  надо
никаких сказок о Дорожных происшествиях!
   - Это больше напоминает поножовщину, - откашлявшись, сказал Келсо.
   Джед покачал головой, словно извиняясь за  его  бестактность,  а  Эми
резко обернулась к говорившему -  лысоватому,  полному  и  уже  пожилому
человеку.
   - Поножовщина?! - удивленно переспросила она, сурово нахмурившись.
   - Да, - весело кивнул Келсо, обрадованный, что его так быстро поняли.
- Ваш друг попал в небольшую переделку на берегу моря. Там, где  еще  со
времен войны остались сараи. Ну, вы знаете...
   - Да, конечно, знаю, - отозвалась Эми, пристально глядя на  Джеда.  -
Слушай, Джед, а что ты там делал?  Ведь  там  ничего  нет,  кроме  "этих
старых рассохшихся развалин.
   Джед тяжело вздохнул, наблюдая за тем,  как  доктор  накладывает  ему
повязку:
   - Я пришел туда следом за Гафри.
   - Так это Гафри пырнул тебя ножом? - нахмурившись, произнес Ханк.
   - Неужто?! - вскрикнула Роза.
   - Это он? - ужаснулась Эми.
   - Нет, это был не он.
   Все присутствующие застыли от удивления. Повисло тягостное  молчание.
Эми первой нарушила затянувшуюся паузу:
   - Тогда кто же на тебя напал? Доктор Стин наконец закончил возиться с
повязкой и отступил в сторону,  любуясь  делом  своих  рук.  Не  обращая
внимания на красноречивые взгляды Джеда, Эми вновь обратилась к нему:
   - Так что же произошло? Я хочу знать подробности.
   Но тут вмешался Келсо:
   -  Документы  нападавшего  оформлены  на  имя  Вайдена.  У  меня  его
бумажник.
   - Это тот, что приехал на остров на прошлой неделе, - вмешалась Роза.
- Он наш третий постоялец.
   - А откуда у вас его бумажник? - спросила  Эми  у  Келсо  и  перевела
взгляд на Джеда:
   - Ты с ним подрался? Или он сам потерял документы?
   - Нет, я отобрал бумажник у Вайдена, когда его арестовывал, - пояснил
Келсо.
   - Арестовывали? - удивленно вскинула брови Эми. - Вы так  быстро  его
нашли? Откуда вы узнали, что это именно он? Кто вам сказал? Мы с  Джедом
никогда с ним раньше не встречались.
   Келсо, хитро улыбнувшись, покосился на Джеда, тот  же,  казалось,  не
обращал ни малейшего внимания на происходящее.
   - Оказалось, Вайдена прекрасно знают в полиции, - пояснил он.
   - Неужели?! - слабо вскрикнула Эми, и в  ее  голове  стал  потихоньку
проясняться смысл происходящего.
   - Он жив? - спросил Ханк.
   Эми, вздрогнув, пристально взглянула на Джеда.
   - Жив, - коротко бросил тот. - Вы ведь слышали, что  Келсо  взял  его
под стражу. Спасибо, Стин. Сколько я тебе должен?
   Стин стал загибать пальцы, подсчитывая затраты:
   - Посещение, анестезия, швы. За все про все - шестьдесят долларов.
   Джед кивнул и достал бумажник.
   - Вы делали ему анестезию? - спросила Эми. -  Такому  герою,  который
темными аллеями бегает по ночам за незнакомцами и развлекается на досуге
поножовщиной?!
   - Всего лишь местную, - ответил Стин, засовывая деньги в карман.
   - Рука что-то заныла, - пояснил Джед, вставая с операционного стола.
   - Опять ты влип, - не преминула заметить Эми, осторожно взяв его  под
руку и помогая передвигаться. Правда, она уже немного  успокоилась,  ибо
поняла, что с Джедом все в порядке. - Но если у тебя войдет  в  привычку
терроризировать меня по ночам, то я...
   Она не закончила фразу, потому что знала, что теперь уже  не  захочет
расстаться с ним, даже если он  не  перестанет  баловаться  с  ножами  и
пистолетами. Теперь она уже не Могла так просто вычеркнуть его из  своей
жизни.
   - Но у меня есть оправдание, - хмуро проговорил Джед. - Поскольку все
это произошло не по моей вине.
   - Ну да, В кто побежал за Гафри в этот глухой, заброшенный район?
   - И правда, зачем ты следил за  ним,  Глейз?  -  спросил  его  Келсо,
подходя к раскрытому окну и вглядываясь в темноту.
   Эми не на  шутку  испугалась.  Не  дай  Бог,  в  результате  дотошных
расспросов  выяснится  что-нибудь  лишнее.   Ведь   если   Джед   начнет
объясняться по поводу Гафри, то ему придется  открыть  причину  и  своей
внезапно возникшей подозрительности к нему. Тогда придется выложить  все
и, о пещерах. Откроются все тайны. И Эми со значением сжала руку  Джеда,
пытаясь призвать его к осторожности. Но он, будто бы совсем  не  обратив
на нее внимания, отстранил девушку и стал спокойно надевать рубашку.
   - Так, по глупости, - произнес он, застегивая пуговицы. - Я  сошел  с
корабля, чтобы принести  Эми  одну  безделушку,  которую  она  забыла  в
бардачке нашего джипа. Так, интимную деталь туалета. Ну, вы понимаете...
И увидел, как Гафри, пройдя  по  причалу,  повернул  в  сторону  бывшего
склада. Меня заинтересовало, зачем ему это понадобилось, я просто сгорал
от любопытства. Вот я и пошел следом, но не успел сделать  и  нескольких
шагов, как из темноты с ножом на меня налетел Найден. И мы, естественно,
подрались.
   Келсо спокойно выслушал эту историю. Лицо его осталось  непроницаемым
- непонятно,  поверил  он  россказням  Джеда  или  нет.  Но  они  не  на
континенте, и здесь надо придерживаться особых правил. Нельзя, например,
вести себя так, как  комиссар  полиции  большого  американского  города.
Келсо прекрасно понимал это. Орлеан находился далеко от больших торговых
Путей, но иногда и здесь появляются люди с темным прошлым, и нужно  быть
осторожным, преследуя их.
   Нарушителями спокойствия, как правило, бывали именно  приезжие,  и  в
борьбе с ними поддержка местного населения  просто  необходима.  А  Джед
почти что местный из-за близости к семье Слейторов, и ни к, чему  лишние
строгости с ним.
   Эми облегченно вздохнула, увидев, как Келсо удовлетворенно кивнул.
   - Думаю, следует подробнее расспросить Гафри, - произнес он. - Вайден
заговорит еще не скоро. Вероятно, эти двое хорошо знают друг друга.
   - Нет, - тряхнул головой Ханк. - Гафри - друг Райнера. И  держатся-то
они всегда вместе. Вместе ныряют. А с Вайденом ни один из  них  даже  не
Здоровается. Этот парень, похоже,  вообще  себе  на  уме,  всегда  один.
Непонятно даже, сколько времени он собирается провести на  острове.  Тем
более что ему здесь не понравилось.
   - Ну да, особенно после сегодняшнего, - пошутил Келсо, направляясь  к
двери. - У него, вероятно, еще долго будет болеть  горло.  Ладно,  пока,
увидимся позже. - И громко хлопнул входной дверью.
   В комнате воцарилось молчание. Наконец Стин прервал его:
   - Я думаю, этим дело и закончится.
   - Вы о чем? - спросила его Эми.
   - Да разве можно назвать Келсо настоящим  полицейским?  -  сказал  ей
Ханк, ехидно ухмыляясь. - Соответствуй он профессионально, его давно  бы
уже не было на Орлеане. Ну задаст он Гафри несколько вопросов, а тот ему
наврет с три короба. Этим все и закончится. Впрочем,  так,  наверное,  и
должно быть. Ведь Гафри тут ни при чем. Он просто  турист,  сбившийся  с
дороги по пути в гостиницу.
   - А что ты думаешь о Вайдене? - спросила его Роза.
   - Обычный бродяга, - пожал плечами Ханк. - Из тех, что путешествуют с
острова на остров, подрабатывая где попало,  промышляя  наркотиками  или
помогая рыбакам. Ему, наверное, понадобились  деньги,  вот  он  и  решил
потрясти  какого-нибудь  вновь  прибывшего  туриста.  Тут,  как   назло,
подвернулся Джед, который, к  несчастью,  как  раз  свернул  на  темную,
безлюдную дорогу. Такой возможности  он  упускать  не  хотел,  потому  и
напал. Да, Джед, здесь тебе не  Лос-Анджелес,  здесь  надо  держать  ухо
востро!
   - Я непременно воспользуюсь твоим  советом,  -  ответил  ему  Джед  и
повернулся к Эми:
   - Пойдем.
   - Сейчас, - сказала она и обратилась к Стану:
   -   Ему   нужны    какие-нибудь    лекарства?    Может,    что-нибудь
дезинфицирующее?
   - Нет, с ним все в порядке.  Пусть  денька  два  посидит  дома,  рана
полностью заживет. Отвези его домой и напои бренди.
   Эми, кивнув, взяла Джеда под руку, и они направились к двери.
   - Спокойной ночи, Ханк, добрых  снов.  Роза,  -  попрощалась  Эми.  -
Встретимся послезавтра. Спасибо за приятный вечер.
   - Осторожнее за рулем, -  увещевала  ее  Роза,  когда  они  с  Джедом
усаживались в джип.
   - Постараюсь, - пообещала она и  протянула  Джеду  открытую  ладошку,
требуя ключи от машины. Он, пошарив в кармане, передал их.
   Машина, фыркнув, тронулась с места.
   - Это уже становится дурной традицией, - недовольно  проворчала  Эми,
когда они выехали на главную улицу города.
   - Ты о чем?
   - О том, что мне уже второй раз приходится  везти  тебя  домой  после
твоих неудачных игр с ножами и пистолетами. Я  так  перепугалась!  А  на
самом-то деле что случилось?
   - Именно то, что я рассказал Келсо. Гафри  почему-то  окольным  путем
двинулся мимо заброшенных сараев, я пошел следом. Неожиданно он исчез, а
я столкнулся с Вайденом.
   - Тебя же могли убить!
   - Вряд ли. Вайден слишком нерасторопен.
   - Как ты можешь так спокойно говорить об этом? - рассердилась Эми.
   Она так нервничала, что на крутом повороте джип едва  не  свалился  в
кювет, и Джеду пришлось схватиться за дверную ручку.
   - Эми, следи за дорогой  -  недовольно  заметил  он.  -  Ты  чуть  не
завершила то дело, которое начал Вайден.
   - Почему ты увел  с  корабля?  -  поинтересовалась  она,  не  обращая
внимания на его замечание.
   - Сама догадайся.
   - Потому что Роза сказала, что Райнер  похож  на  Майкла  Ваймана?  -
выпалила Эми.
   - Именно. Это очень  подозрительно,  что  Райнер  так  напоминает  ей
Ваймана; а Гафри - его приятель и, вероятно, с ним заодно. Скажи, а  что
делал Райнер, когда я ушел?
   - Ничего особенного. Танцевал с блондинкой.
   - Они ушли вместе?
   - Я не знаю. Они еще оставались на корабле,  когда  официант  передал
мне записку от Стина и я помчалась к тебе. Райнер с  Вайманом  никак  не
могут быть одним и тем же лицом:  Райнер  слишком  молод  для  этого.  А
Вайман мертв.
   - Знаю.
   - Быть может, теперь все это уже плод не моей, а твоей фантазии? Ведь
скорее всего Ханк прав и Вайдену  действительно  захотелось  всего  лишь
потрясти какого-нибудь растяпу туриста с корабля.
   - А  Гафри  захотелось  немного  прогуляться  среди  развалин  старых
сараев, - иронически продолжил Джед.
   - А почему бы и нет? Мог же он просто сбиться с пути,  направляясь  в
гостиницу?
   - Маловероятно.
   - Ты и впрямь думаешь, что он шел по какому-нибудь делу? -  осторожно
спросила Эми.
   - Подозревать всех - моя профессия.
   - Давай уедем отсюда.
   -  Но  только  тогда,  когда  мы  достанем  из  пещеры  коробочку,  -
решительно ответил он, потирая здоровой рукой перевязанную  рану.  -  Мы
нырнем за ней, как только я смогу действовать двумя руками.
   - Но ты  не  должен  погружаться  под  воду  до  тех  пор,'пока  рана
полностью не заживет.
   -  Ну  конечно,  будем   ждать   так   долго!   События   развиваются
стремительно. Мне нужно только два дня.
   - Сомневаюсь,  что  что-то  развивается,  -  произнесла  Эми,  крепко
вцепившись в руль. - Все, что  мы  пока  имеем,  это  два  незастегнутых
зубца.
   - Не правда. Еще мое сегодняшнее приключение.
   - Думаю, что объяснение Ханка единственно правильное в этой ситуации.
И Вайден - всего лишь безалаберный распущенный бродяга.
   - А как же сходство между Вайманом и Райнером?
   - Но  ведь  прошло  уже  двадцать  пять  лет,  и  Роза  вполне  могла
ошибиться. Она же призналась, что если бы не  наш  разговор  накануне  о
Ваймане, то она вряд ли заметила бы это сходство.
   - Ты забыла самое важное, -(- холодно заметил Джед.
   - Что же?
   - А Лепейдж? Как он узнал о коробке? Вероятно,  кто-то  еще  знает  о
ней, и поэтому все случившееся приобретает совсем иной смысл.
   - А ты упрям,  -  немного  помолчав,  произнесла  Эми.  -  Если  тебе
что-нибудь втемяшится в голову, то уж никак эту блажь не вышибешь.
   - Не вышибешь, пока не разгадаю всех загадок, - ответил Джед. -  Ведь
я инженер, а они любят воплощать все свои проекты.
   - Даже если им на пути встречаются  Вайдены?  -  иронически  заметила
Эми. - Что ты с ним сделал? Келсо сказал, что у него теперь болит горло.
   - За последние восемь лет я многому научился,  Эми.  В  том  числе  и
тому, как защищаться, что иногда весьма кстати. Но тебе  вряд  ли  будет
интересна эта история.
   Эми уловила в его голосе нотки сильней усталости и решила  больше  не
беспокоить вопросами. Джед тоже не проронил ни слова до самой виллы.  Он
вошел в дом следом за Эми и опустился в мягкое просторное Кресло посреди
гостиной.
   - Я пойду принесу  бренди  -  лекарство,  прописанное  тебе  доктором
Стином, - улыбнулась ему Эми.
   Мрачное выражение лица Джеда здорово  озадачило  ее.  Стин,  конечно,
сказал, что рана незначительна и скоро заживет, но все  же  рекомендовал
уложить Джеда в постель, чтобы тот отдохнул как следует.
   - Пойдем наверх, - мягко предложила  Эми,  вернувшись  в  гостиную  с
бутылкой бренди. - Ты выпьешь, пока будешь готовиться ко сну.
   Джед,  развалившись  в   кресле,   внимательно   изучал   ее   из-под
полуопущенных ресниц.
   - Как  ты  добра  сегодня!  И  удивительно  хорошо  выглядишь,  когда
чем-нибудь обеспокоена; Знаешь, а я уже и не могу без твоих забот.
   - Я не беспокоюсь, а всего-навсего стараюсь следовать здравому смыслу
в отличие от тебя. Ну, пойдем наверх, герой. Надо же тебе отдохнуть.  Ты
выглядишь чересчур усталым.
   - Я немного